?章洛揚(yáng)始終一言不發(fā)。

    事情落到自己頭上，順昌伯是怎么說(shuō)的？要她為了家族著想。落到章蘭婷頭上，便是如何也不愿答應(yīng)。

    已經(jīng)沒(méi)有心寒的閑情了，只是奇怪，順昌伯怎么好意思這般行事的？

    同樣的，俞仲堯亦是懶得責(zé)問(wèn)、奚落順昌伯，對(duì)這種人渣敗類，不需要浪費(fèi)時(shí)間，他只說(shuō)如何處置章府這些人：

    “順昌伯夫人持家教子無(wú)方，送去寺里清修，等你們來(lái)年回京再回府中。章蘭婷出嫁時(shí)，她不必露面，那樣的高堂，新人拜也無(wú)用。”

    順昌伯與章文照沮喪之際，將“你們來(lái)年回京”那一句聽(tīng)到了心里，為之惶惑不安——這是什么意思？為何說(shuō)他們來(lái)年才能回京？

    俞仲堯很快給了他們答案：“你們長(zhǎng)途跋涉趕到這里，也是不易。既然來(lái)了，便在此地修身養(yǎng)性。附近山里有個(gè)寺廟，我與住持有點(diǎn)兒交情，等我打好招呼，你們便去寺里帶發(fā)修行。等我來(lái)年回來(lái)，再帶你們回京，如此都心安，省得你們?cè)偕欠?。切記，不得跨出廟門一步，不得與任何人書信來(lái)往，否則，廢雙手雙足?！?br/>
    父子二人身形一軟，癱坐在地上。

    俞仲堯瞥一眼章文照，對(duì)順昌伯道：“日后不需為子嗣請(qǐng)封世子，你的爵位能否保住都未可知。便是能保住，章文照也絕不可能襲爵。你已然落魄，又能如何？”

    是的，已然落魄。順昌伯怎會(huì)不明白。他要與兒子青燈古佛粗茶淡飯到明年，妻子要被送到廟里思過(guò)，蘭婷則要嫁給武安侯世子，生死難測(cè)。

    四個(gè)人，有三個(gè)去處。

    蘭婷還未出嫁，便要成為整個(gè)京城的笑柄：沒(méi)有雙親為她操辦婚事，甚至不能露面，名聲又已受損，本來(lái)武安侯府就不是好人家，她在這樣的情形下嫁過(guò)去，怎么可能有好日子過(guò)？

    蘭婷的一次錯(cuò)誤，要賠上的是一輩子。

    已然落魄，又能如何？

    什么都做不了。

    俞仲堯吩咐阿行：“把他們帶回賀園，關(guān)起來(lái)。”

    阿行稱是而去。

    這時(shí)候，章文照的情緒已然陷入絕望，瀕臨崩潰，他忽然起身，奔到章洛揚(yáng)馬前，“你幫我們求求情行不行？我們?nèi)蘸髸?huì)好生對(duì)待你的。你也聽(tīng)到了吧？整個(gè)家就要?dú)Я耍瑢?duì)你又有什么好處呢？自由失怙的人，哪一個(gè)不是活得分外艱辛？再者你也該清楚，你的處境，都是你娘一手造成，是她做下了諸多絕情之事，才使得你處境尷尬。冤有頭債有主，你不該讓我們來(lái)替她承擔(dān)一切?！?br/>
    章洛揚(yáng)望了望天。不是母親不對(duì)，就是她不對(duì)，反正不是他們的錯(cuò)，他們最可憐最無(wú)辜，稍有不順心，就是被別人連累所致。她撥轉(zhuǎn)馬頭，想要回賀園。

    章文照見(jiàn)她根本不予理會(huì)，怒火攻心之下，道出了近日常徘徊在心底的想法：“你果然是個(gè)掃把星，章家就不該容你到今日！我早就該把你殺了以絕后患！十幾年的養(yǎng)育之恩你全然不在乎，你還是個(gè)人么？！……”

    他沒(méi)能將話說(shuō)完便慘叫一聲——

    俞仲堯見(jiàn)他越說(shuō)越?jīng)]句人話，給阿行打個(gè)手勢(shì)。

    阿行策馬過(guò)去，手里的鞭子猛力落在章文照肩頭。

    阿行慣用的鞭子，鞭梢上有著一根根細(xì)而鋒利的銀針。一鞭子下去，章文照肩頭的衣衫立時(shí)破裂，綻出點(diǎn)點(diǎn)血花。

    “他再胡說(shuō)八道，扔到山里喂狼?！庇嶂賵蛘f(shuō)完，對(duì)章洛揚(yáng)招手，“回去?！?br/>
    章洛揚(yáng)的神色近乎木然，點(diǎn)一點(diǎn)頭，跟著俞仲堯返回。

    **

    如今隨身服侍孟滟堂的都是俞仲堯的人，但他平日走動(dòng)并不受限制。

    下午，他與簡(jiǎn)西禾離開(kāi)賀園，四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    時(shí)近黃昏，返回的路上，簡(jiǎn)西禾的隨從趕上來(lái)，稟明了順昌伯父子的事。

    孟滟堂聽(tīng)聞之后，神色間有點(diǎn)兒尷尬，問(wèn)隨從：“章大小姐有沒(méi)有生氣？”

    隨從如實(shí)道：“只知道三爺讓他們?nèi)ヒ?jiàn)章大小姐了，眼下已被帶回賀園。別的還沒(méi)打聽(tīng)到。”

    “我得去見(jiàn)見(jiàn)?！泵箱偬玫?。是他發(fā)話讓人過(guò)來(lái)的，雖然現(xiàn)在已經(jīng)不關(guān)他的事，還是想知道結(jié)果怎樣。

    一面走，簡(jiǎn)西禾一面問(wèn)道：“章家那些亂七八糟的是非，二爺都清楚了吧？”

    孟滟堂道：“只是知道章洛揚(yáng)不少事情，別的說(shuō)法不一，不知道該信誰(shuí)的。”

    “那我跟你說(shuō)說(shuō)？”簡(jiǎn)西禾覺(jué)得，孟滟堂將事情了解清楚之后有益無(wú)害，也省得往后總是因?yàn)檎侣鍝P(yáng)跟俞仲堯作對(duì)或者橫生枝節(jié)——在他看來(lái)，到底是有些上不得臺(tái)面。

    孟滟堂點(diǎn)頭，“你說(shuō)?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾將章府里一些不為外人道的事情詳盡地與孟滟堂講述一遍，末了道：“以章大小姐以往在府里的做派，不是被逼得走投無(wú)路，是不會(huì)選擇逃離家門的?！?br/>
    孟滟堂有些意外，“照這樣說(shuō)來(lái)，京城里傳揚(yáng)章府門風(fēng)不正完全屬實(shí)？”

    簡(jiǎn)西禾點(diǎn)頭。

    “那順昌伯呢？他怎么回事？就不給長(zhǎng)女做主？”

    廢話。簡(jiǎn)西禾沒(méi)搭理他。順昌伯要是給章洛揚(yáng)做主的話，章洛揚(yáng)還至于放著千金小姐不當(dāng)，跑來(lái)外面顛沛流離？

    孟滟堂有些惱火，一半是針對(duì)自己，一半是針對(duì)順昌伯?！拔移鹣仁谴蛐牡渍J(rèn)為，教導(dǎo)出章洛揚(yáng)那種女兒的長(zhǎng)輩，品行便是有瑕疵，也差不到哪兒去，心性總該是有著幾分善良的。雖說(shuō)對(duì)膝下子女不能一碗水端平，也只是更偏愛(ài)別的孩子一些。照這樣看來(lái)，他真是打心底的嫌棄長(zhǎng)女，不，簡(jiǎn)直就是不管長(zhǎng)女的死活——這個(gè)混賬東西！”

    簡(jiǎn)西禾淡然一笑，“他自然要百般掛念長(zhǎng)女，長(zhǎng)女不回府，不幫忙澄清流言蜚語(yǔ)，他次女的名譽(yù)盡毀，別想嫁得好人家。”

    “看我怎么修理他！”孟滟堂很郁悶，用力拍馬。

    回到賀園，迎面遇到阿行，孟滟堂問(wèn)道：“章家父子都說(shuō)了什么？”

    “也沒(méi)什么?！卑⑿械溃绊槻畬?duì)章大小姐說(shuō)，要是決意不回去，來(lái)日他若是落魄，就要將章大小姐那道掌紋公之于眾，并且告訴世人，章大小姐是借尸還魂的妖孽。三爺已經(jīng)發(fā)落了他們?！?br/>
    “這個(gè)混賬東西！”孟滟堂氣得不輕，“俞仲堯怎么說(shuō)的？”

    阿行如實(shí)相告，末了道：“你便是不同意也沒(méi)用，三爺說(shuō)出去的話，無(wú)可更改?！?br/>
    孟滟堂瞪著阿行，“我為什么不同意？！”

    阿行眼中有了點(diǎn)兒笑意。

    孟滟堂又道：“我要見(jiàn)見(jiàn)他們?！?br/>
    “行，你去吧。”阿行喚手下給孟滟堂帶路。

    簡(jiǎn)西禾笑了笑，轉(zhuǎn)身回了自己居住的小院兒。

    **

    沒(méi)人理會(huì)章文照的傷勢(shì)。

    順昌伯只好親力親為，幫兒子止血包扎起來(lái)。

    聽(tīng)得有人進(jìn)門，順昌伯轉(zhuǎn)頭望過(guò)去，見(jiàn)是孟滟堂，眼中有了點(diǎn)兒光彩，搶步上前去行禮，“王爺！”如同看到救星一般。

    孟滟堂不自覺(jué)地恢復(fù)了在朝堂里冷淡、倨傲的意態(tài)，待人搬過(guò)椅子，轉(zhuǎn)身落座。

    順昌伯急切地道：“還請(qǐng)王爺給下官做主啊，是您發(fā)話讓我們過(guò)來(lái)的，中途不知是出了什么叉子，是少傅大人的手下帶我們過(guò)來(lái)的……”

    孟滟堂一擺手，“事情我都清楚了，你不需贅言，只說(shuō)要緊的吧。”頓了頓，他問(wèn)，“你女兒是斷掌，并且是借尸還魂的妖孽——此話當(dāng)真？”

    順昌伯不知他是何意。離京之后，今日之前，他斷了與外界的聯(lián)系，一舉一動(dòng)都在俞仲堯手下的監(jiān)視之中。是以，孟滟堂這樣的詢問(wèn)，讓他懷疑孟滟堂是忌諱這些才詢問(wèn)求證。要是一口咬定，那么，孟滟堂怕是不會(huì)再管他們的死活，就此對(duì)章洛揚(yáng)敬而遠(yuǎn)之；要是矢口否認(rèn)……怕是也沒(méi)用，孟滟堂前去找章洛揚(yáng)詢問(wèn)，也會(huì)很快明了真相。

    因著順昌伯的遲疑，讓孟滟堂愈發(fā)鄙棄這個(gè)人，冷冷一笑，道：“洛揚(yáng)斷掌的事，我和俞仲堯早已知曉，到眼下，不以為意。要說(shuō)她是借尸還魂，便是謬論了。她是如何一日日改變，變得開(kāi)朗了一些，多少人都能作證，不是你胡說(shuō)八道就能讓人相信的。倒是因?yàn)樗鹑盏母淖儯屛掖_信，章府之于她，是個(gè)火坑，早就該與你們分道揚(yáng)鑣。”

    順昌伯更不敢接話了。

    “你若稍稍有個(gè)為人父的樣子，對(duì)她有一點(diǎn)兒父女之情，都不該說(shuō)出這樣的混賬話?！泵箱偬弥耙?yàn)檎侣鍝P(yáng)死活看不上自己，質(zhì)疑過(guò)自己的品行，現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)，還有遠(yuǎn)比他更糟糕更惡劣的人，“我把話給你放這兒，不論來(lái)日娶她的是誰(shuí)，我都不準(zhǔn)你平白造謠污蔑她。要是你再不知好歹，到時(shí)候我第一個(gè)饒不了你。對(duì)付別人，我興許會(huì)出岔子，除掉你，是易如反掌。俞仲堯做的事，我認(rèn)可的沒(méi)幾件，今日他對(duì)你的發(fā)落，我卻是滿心認(rèn)可。”說(shuō)到這兒，他站起身來(lái)，“我這就去找他，看看他需不需要我給哪個(gè)人寫信回京城，以圖盡快成事。你好自為之吧，眼下不取你性命，是你不配讓我們臟了手，也是該嘗嘗辛酸不如意是何滋味?！?br/>
    最要緊的是，章家說(shuō)起來(lái)到底是章洛揚(yáng)的親人，全給砍了倒是解氣了，卻會(huì)讓她被人橫加揣測(cè)。況且，一刀把人砍了，一點(diǎn)兒意思都沒(méi)有——混賬東西都還沒(méi)意識(shí)到自己到底錯(cuò)在哪兒，也沒(méi)經(jīng)歷從高處跌至低處的種種沮喪絕望，讓他死了才是真正便宜了他。

    順昌伯面如死灰。怎么也沒(méi)想到，孟滟堂居然會(huì)與俞仲堯意見(jiàn)相同，站在一處針對(duì)他。

    孟滟堂真的去找俞仲堯了，開(kāi)門見(jiàn)山：“你就說(shuō)吧，有沒(méi)有用得到我的地方？”

    俞仲堯聽(tīng)了，溫緩一笑，“你可以給武安侯府寫封信，你我的信件同時(shí)送至，便是武安侯世子再不懂事，也會(huì)答應(yīng)這門親事?！?br/>
    “那倒是。他就是再不是人，也怕死，雙管齊下，他不可能抗命?！泵箱偬梅愿婪坷锓痰男P，“給我備筆墨紙硯，我這就寫信?！?br/>
    對(duì)于孟滟堂這一點(diǎn)，俞仲堯還是欣賞的。這人對(duì)洛揚(yáng)興許始終像個(gè)二愣子，但是不管怎樣，他都不愿意讓洛揚(yáng)被人指指點(diǎn)點(diǎn)，不想她因?yàn)榱餮则阏Z(yǔ)不高興。

    孟滟堂寫信的工夫，俞仲堯去找了章洛揚(yáng)一趟，問(wèn)她對(duì)自己的決定到底贊不贊同。

    章洛揚(yáng)也正要去找他，“章府二小姐房里，有個(gè)小丫鬟櫻桃，她是云蕎安排過(guò)去的，對(duì)我很好。你能不能讓人給她找個(gè)好去處？”她擔(dān)心章府這樣的情形之下，會(huì)使得櫻桃沒(méi)個(gè)安身之處。

    “這容易，我讓人安排，把她帶到我府里去。等你回京之后，還能與她再相見(jiàn)。”

    章洛揚(yáng)放下心來(lái)，笑，“嗯，那就沒(méi)別的事了。”隨即，便是滿心落寞?；盍耸畮啄?，在自己的家中，記掛的只有一個(gè)小丫鬟，真可悲。

    同一時(shí)間的燕京，章府。

    章蘭婷循例去給母親請(qǐng)安。

    母女兩個(gè)相對(duì)，俱是愁眉不展。

    大夫人招手示意女兒做到自己身邊，嘆息道：“也不知道你爹和文照找到了王爺和我們那位大小姐沒(méi)有?！?br/>
    章蘭婷道：“爹爹臨走之前說(shuō)過(guò)行程，最遲就是這一兩日便能找到他們了。”

    “便是找到了……”大夫人苦笑，“只怕王爺已經(jīng)被洛揚(yáng)的色相迷惑，說(shuō)不定會(huì)反過(guò)頭來(lái)幫著她刁難章家，唉……”

    “這還不是怪您當(dāng)初心慈手軟留下了她一條命？”章蘭婷憤憤不平的，“眼下倒是好，人家翅膀硬了，獨(dú)自跑出去招蜂引蝶了?！?br/>
    她這些年來(lái)，最是嫉妒章洛揚(yáng)的容貌，如今得知章洛揚(yáng)可能成為高高在上的王妃，自是意難平。

    “我心慈手軟？”大夫人挑眉冷笑，“這還不是你爹做的好事。人家起先是念著原配的舊情，好幾年都想把洛揚(yáng)培養(yǎng)成什么巾幗不讓須眉的人物，幾年之后他心思倒是淡了，可洛揚(yáng)和沈云蕎已經(jīng)是十來(lái)歲的人了，沈云蕎天生就不是好相與的，看不得洛揚(yáng)吃一點(diǎn)兒虧，要是真下了狠手，我們章家必會(huì)被千夫所指。這件事你就別再總掛在嘴邊了，我能有什么法子？”

    “可是……”章蘭婷紅了眼眶，“我被她害得名聲盡毀?！?br/>
    “誰(shuí)叫你當(dāng)初魯莽行事的？”大夫人無(wú)奈，“事前你也不跟我說(shuō)一聲，便拉著文照去招惹武安侯世子，眼下合該吃虧！”

    “娘！”章蘭婷扯著母親的衣袖，眼中閃爍出淚光，“我的心思您又不是不知道，再者，那家看中的竟是章洛揚(yáng)，我如何能心甘？”

    大夫人嘆息一聲，愛(ài)憐地?fù)崃藫崤畠旱念^，“放心，凡事都不能只看表面和眼前的情形。她章洛揚(yáng)便是能嫁給廉王，也不會(huì)凌駕于我們頭上，事在人為。但是我們倒是能在她出嫁之前得到好處——只要你爹和文照能帶她回來(lái)，確定這門親事不假，那么我就有法子逼著她幫你挽回名聲，并且能讓你得償所愿，嫁得如意郎君。至于她出嫁之后……”她冷笑，“風(fēng)光一日，無(wú)妨，我會(huì)讓她一輩子有苦難言！”

    章蘭婷不由甜甜地笑了起來(lái)，“我只盼著您這些話成真。若是來(lái)日我過(guò)得還不如章洛揚(yáng)，可真是生不如死了。那樣一個(gè)呆頭呆腦的人，憑什么比我過(guò)得好？廉王一時(shí)對(duì)她動(dòng)心，恐怕也只是看中了她那副皮相，時(shí)日久了也就厭了。她能過(guò)的日子，不過(guò)是以色侍人?！?br/>
    “這么想就對(duì)了?！贝蠓蛉诵Φ?，“當(dāng)初章洛揚(yáng)的生身母親，也是樣貌極為出眾，結(jié)果又怎樣？人只憑著樣貌，是絕不可能得一世安穩(wěn)的?！?br/>
    “這倒是?！闭绿m婷笑意更濃。

    **

    同樣的一日，沈云蕎過(guò)得很是自在。

    高進(jìn)給她選了一匹駿馬，一整個(gè)白天，都陪著她縱馬馳騁在郊野，遍覽美景。

    兩個(gè)人并沒(méi)多少單獨(dú)說(shuō)話的機(jī)會(huì)。沈云蕎身邊的連翹、落翹都會(huì)點(diǎn)兒拳腳功夫，騎馬也不在話下，主仆三個(gè)時(shí)時(shí)聚在一起，好不自在。

    ——這也是沈云蕎爽快赴約的原因。要是單獨(dú)相對(duì)的話，她才不肯答應(yīng)。

    她和高進(jìn)，單獨(dú)相對(duì)時(shí)，就像小綿羊?qū)χ蠡依?，?shí)力懸殊還給他機(jī)會(huì)的話，太傻了。

    走出去了太遠(yuǎn)，回到賀園的時(shí)候，已是更深夜靜。

    幸好這不是時(shí)時(shí)給她立規(guī)矩的官宦之家，高進(jìn)也是除了俞仲堯誰(shuí)都不敢管的，她一路順暢地回到自己房里。

    洗漱歇下之前，聽(tīng)得院子里的丫鬟說(shuō)了順昌伯父子被關(guān)在一個(gè)小院兒里的事情，不由失笑，心知他們落到俞仲堯手里，苦日子也就開(kāi)始了。

    挺高興的，很想即刻去找洛揚(yáng)說(shuō)說(shuō)話，礙于天色太晚，便倒頭歇下了。

    翌日一早，沈云蕎去找章洛揚(yáng)，才知道好友生病了。

    章洛揚(yáng)一上火、氣悶得厲害了，便會(huì)發(fā)熱、喉嚨作痛，飯菜是完全吃不下的。

    沈云蕎心焦不已，急匆匆去了章洛揚(yáng)房里，卻沒(méi)想到，俞仲堯也在。

    章洛揚(yáng)病懨懨地躺在床上，啞著聲音對(duì)她道：“沒(méi)事，跟以前一樣，三兩日就好了?！?br/>
    沈云蕎也顧不得俞仲堯了，到了床前坐下，握住了章洛揚(yáng)的手，“你又何苦為那些人的話不快呢？他們已經(jīng)與你沒(méi)有關(guān)系了，你要是還在意他們，豈不是要我后悔帶你出來(lái)？”

    章洛揚(yáng)虛弱地笑，“胡說(shuō)，是我從本心要逃出來(lái)，你才將我這個(gè)累贅帶在身邊的?！?br/>
    “不管怎么樣吧，是他們對(duì)你不好在先，是你不該在意的人了，你一定要明白這一點(diǎn)?！?br/>
    “我知道?！闭侣鍝P(yáng)反手握住沈云蕎的手，“都是我不好，害得你擔(dān)心。”

    “你這個(gè)小呆子，怎么就是你不好了？生病也不是稀奇古怪的事。中午我做飯給你吃，你到時(shí)可是怎么樣也要吃一點(diǎn)兒?！?br/>
    “嗯！”章洛揚(yáng)笑著點(diǎn)頭，“你給我做的飯菜，我怎么樣也要吃?！?br/>
    “這小臉兒慘白慘白的，唉……”沈云蕎揉了揉她的臉，“爭(zhēng)氣點(diǎn)兒，快些好起來(lái)。”

    章洛揚(yáng)乖乖應(yīng)聲，“我會(huì)的。”

    沈云蕎瞥一眼正在給章洛揚(yáng)倒水的俞仲堯，笑了笑，沒(méi)多做逗留，“午飯時(shí)我再來(lái)找你說(shuō)話。”

    “好?！?br/>
    沈云蕎站起身來(lái)，對(duì)俞仲堯道：“大夫來(lái)診脈，若是說(shuō)洛揚(yáng)是心火所致，就別讓他開(kāi)方子了——洛揚(yáng)這是老毛病，我最清楚，讓她想睡就睡，想吃就吃，三兩日就好了。要是按大夫那個(gè)法子，先就要餓三兩日，隨后又服藥，一點(diǎn)兒用處都沒(méi)有?！?br/>
    俞仲堯頷首，“行，我知道了。”

    沈云蕎放下心來(lái)，轉(zhuǎn)身出門。知道自己廚藝尋常，想給洛揚(yáng)做點(diǎn)兒好吃的，需得慢工出細(xì)活，便早早地去了賀園的廚房，親手準(zhǔn)備食材，按部就班地去做。

    中途到底意難平，去找順昌伯、章文照算賬。

    順昌伯和章文照一看到她，氣不打一處來(lái)。

    前者惱怒地指責(zé)道：“我與你父親多年來(lái)都是莫逆之交，我自認(rèn)也待你不薄，你為何要拐帶我的女兒出京？！”

    后者則是冷言奚落道：“沈大小姐自小離經(jīng)叛道，惹得別家閨秀望而卻步，眼下終于是能夠成為這類不堪女子的翹楚了！”

    沈云蕎神色冰冷，挑一挑眉，徑自到了章文照面前，甩手便是狠狠的一巴掌。

    她沈云蕎固然比不了俞仲堯、高進(jìn)等這類高手，可章文照自幼習(xí)武至今也比不了她的身手?！皯{誰(shuí)指著我的鼻子說(shuō)三道四，你這個(gè)妾生子也沒(méi)資格！你老子是個(gè)混賬，我那個(gè)所謂的父親還與他交好，是瞎了眼。你娘是個(gè)什么東西，明眼人都知道，小妾爬了夫君的床，還讓夫君看重，憑借的不過(guò)是不擇手段地取悅那個(gè)敗類和綿里藏針的惡毒手段。你當(dāng)你是個(gè)人么？你錯(cuò)了，你到死都是個(gè)小妾所生的人渣！”

    章文照先是被狠狠地掌摑倒地，隨即又聽(tīng)到這樣刺骨的惡毒言語(yǔ)，險(xiǎn)些氣得背過(guò)氣去，他抬起手，指著沈云蕎，“恁的歹毒，你遲早要下十八層地獄！”

    “哈！”沈云蕎冷笑，挑眉，“最要緊的是，下地獄之前，看誰(shuí)活得更自在。活著的時(shí)候少作孽才是正理，當(dāng)然了，我跟你這小畜生說(shuō)這些是對(duì)牛彈琴，還是免了吧?！彼D(zhuǎn)頭看向已是臉色鐵青的順昌伯，“你這些年跟我父親交好，情同手足，我知道，毫不意外。都是那樣品行下作的東西，自然要同流合污。沒(méi)錯(cuò)，你們?cè)谖已劾?，就是敗類，該凌遲處死的敗類。我拐帶你的女兒？這話你敢跟洛揚(yáng)說(shuō)么？你這些年來(lái)做的那些齷齪的事情，是不是還嫌我宣揚(yáng)的太少，想讓我和盤托出？！”

    “孽障！”順昌伯抖手指著她，“沈家怎么會(huì)出了你這孽障！”

    “你呢？你又是什么東西？”沈云蕎一步步逼近順昌伯，“你跟洛揚(yáng)的生母山盟海誓，可是成親之后你做的都是些什么事？洛揚(yáng)與章蘭婷只相差三個(gè)月出生——你的山盟海誓，便是左擁右抱盡享齊人之福么？沒(méi)有哪個(gè)做妻子的會(huì)愿意納妾，你迫于形勢(shì)讓那個(gè)不要臉的小妾進(jìn)門也罷了，居然還與她孕育子女——京城中有幾個(gè)門第，都是男子四十無(wú)子才納妾，你便是早早納妾，也不該這樣心急火燎地染指妾室吧？你說(shuō)你還是個(gè)人么？！如果我是你的原配，我寧愿放棄親生女兒也要與你分道揚(yáng)鑣——看著你就惡心，會(huì)每日作嘔不止！”

    順昌伯的臉都要綠了。

    沈云蕎冷笑，“是，這些話不該是我這個(gè)未出嫁的人該說(shuō)的，但是有什么法子呢？在我面前的是個(gè)該被任何人唾棄的敗類，我要是不說(shuō)這些，不知要?dú)鈵灦嗑?。你說(shuō)你納妾生子也罷了，為何不肯善待你的長(zhǎng)女呢？你如何冷落長(zhǎng)女、親近妾生的兩個(gè)東西，我比誰(shuí)都清楚——是，你可以說(shuō)，你那小妾扶正了，可在我眼里，別說(shuō)她只是官宦門廳出身，即便是出身于皇族，只要是甘愿淪為妾室，都是上不得臺(tái)面的貨色。一日為妾，終身為妾，你把她抬得再高，也沒(méi)人看得起她。那是什么東西？自甘墮落罷了。不過(guò)呢，她跟你的確是很般配，也只有你這種敗類才會(huì)千回百轉(zhuǎn)之后看上她。嗯，這就是魚找魚蝦找蝦的事兒吧，要是再有個(gè)品行才貌都出眾的人看上你，才是天理不公?！?br/>
    “我的家事，何時(shí)需得你一個(gè)黃口小兒胡說(shuō)八道了？！”順昌伯簡(jiǎn)直要被氣瘋了。

    沈云蕎招呼連翹、落翹把父子兩個(gè)看起來(lái)，“哪個(gè)不老實(shí)，就往死里打。”隨后悠然一笑，“我不數(shù)落你一番，我這一整天肯定是沒(méi)法兒過(guò)了。我要是不好受，不能忍著，越忍越?jīng)]好事。這忍來(lái)忍去的，到了晚間，說(shuō)不定我就直接過(guò)來(lái)拿把刀把你捅死了——那可不行，直接給你一刀，沒(méi)讓你看著家族如何沒(méi)落，沒(méi)讓你飽嘗被人踐踏尊嚴(yán)的苦，太可惜。所以啊，我就趕早來(lái)了，早早地罵你一通，我心里舒坦了，也就不會(huì)總記掛著把你咔嚓掉了。”

    順昌伯與章文照敢怒不敢言。他們覺(jué)得沈云蕎就是個(gè)瘋子，而到了今時(shí)今日，是個(gè)沒(méi)人約束的瘋子，由此，不敢再硬碰硬。

    他們不再搭話，沈云蕎倒覺(jué)得無(wú)趣得很，轉(zhuǎn)身往外走，吩咐在門口看守的人：“能不給他們送飯就別送了，平白糟蹋糧食又是何苦來(lái)？賀家要是實(shí)在富得流油，就把給他們的飯菜拿去給地里亂跑的貓貓狗狗，它們才是真的不容易。里面那兩個(gè)不用擔(dān)心，過(guò)三兩日就要去廟里待發(fā)修行了——餓三兩日又死不了人，那種不要臉的東西，怎樣都不會(huì)尋死，你便是讓他絕食，他也會(huì)啃木頭求生?！?br/>
    守門的人忍著笑，恭聲稱是。

    沈云蕎轉(zhuǎn)身回了廚房。打心底還是氣惱得厲害，絕不是數(shù)落挖苦一通就能平息。是因此，做菜時(shí)便不能全神貫注，手勢(shì)飛快地把一個(gè)桃子握在一手削成塊的時(shí)候，鋒利的刀口劃過(guò)手指……

    沈云蕎覺(jué)出銳痛的同時(shí)，看了看傷口，閉了閉眼。

    天哪……手指被削去了一小塊肉，要命了！

    她趕緊丟下手里的桃子，取出帕子胡亂裹住傷口，急匆匆出了廚房，返回自己的住處。

    路上遇到了簡(jiǎn)西禾，胡亂的行禮，“簡(jiǎn)先生?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾則是微瞇了眸子，看著她身后的點(diǎn)點(diǎn)血跡，“受傷了？”

    “沒(méi)?！鄙蛟剖w面不改色。下廚受傷，說(shuō)出去多丟人啊，她才不承認(rèn)呢。

    簡(jiǎn)西禾又凝眸看著她雙手，最終定格在她右手，“你是左撇子？”

    沈云蕎惱火地看著他。

    “不然怎么是右手傷了？我聽(tīng)說(shuō)你早就去廚房了?！?br/>
    “……”

    簡(jiǎn)西禾正色問(wèn)道：“到底怎么了？”

    沈云蕎不情不愿的答道：“沒(méi)什么，就是劃了一下。”

    “嗯，跟我來(lái)?！焙?jiǎn)西禾道，“大夫來(lái)過(guò)，被我請(qǐng)到我房里去了，要幫我準(zhǔn)備一些路上可能需要的藥草，此時(shí)還在抄錄藥草單子?！?br/>
    “不用。小傷而已?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾看著她，“去不去？去了能要你的命？”

    “……”

    “走?！焙?jiǎn)西禾負(fù)手往回走，“不然我把你抱回我房里?！?br/>
    “……”沈云蕎肺都要?dú)庹?，但是?duì)于這種威脅，是她不敢挑戰(zhàn)的。

    走在前面的簡(jiǎn)西禾，聽(tīng)到后面?zhèn)鱽?lái)的她的腳步聲，微微一笑。

    大夫看到她的傷口之后，嘖嘖稱奇。

    沈云蕎想，也是該這樣，他一輩子大概也見(jiàn)不到幾個(gè)因?yàn)橄聫N把自己弄成這德行的病人。

    大夫從藥箱里找出白棉紗、止血的藥。

    簡(jiǎn)西禾接過(guò)去，“我來(lái)?！?br/>
    大夫笑著稱是，轉(zhuǎn)去繼續(xù)抄寫要準(zhǔn)備的藥草單子。

    沈云蕎瞪著簡(jiǎn)西禾。

    簡(jiǎn)西禾不理她，只是吩咐道：“手?！?br/>
    兩人僵持了一會(huì)兒，沈云蕎敗下陣來(lái)，把手遞給他。

    他很細(xì)心也很小心地把她包裹傷口的手帕除掉。

    “啰嗦！”沈云蕎是想，我還會(huì)怕這么一點(diǎn)兒疼么？！

    簡(jiǎn)西禾抬了眼瞼，瞪了她一眼。

    沈云蕎撇一撇嘴，“快點(diǎn)兒！”

    簡(jiǎn)西禾慢條斯理地拿過(guò)一點(diǎn)兒酒精，倒在她傷口上。

    沈云蕎吸了一口冷氣，手差點(diǎn)兒就哆嗦了。

    “十指連心，哭一鼻子也沒(méi)人笑話你?！焙?jiǎn)西禾說(shuō)著，拿過(guò)止血的藥米分，給她灑在傷口上。

    沈云蕎沒(méi)好氣地瞪了他一眼。

    “不擅長(zhǎng)廚藝就別逞能，這要是讓章大小姐知道，是該感激你，還是該罵你笨？”他一張嘴似刀子。

    “你管我呢？”沈云蕎恨不得用眼神把他弄得重傷，“什么事不都有個(gè)意外么？”

    “自然是免不了意外?！焙?jiǎn)西禾手勢(shì)熟練地給她包扎，“一個(gè)意外而已，章大小姐病了，你這么不長(zhǎng)臉地割破了手——嗯，我都知道了，這意外的確非同小可?！?br/>
    沈云蕎先是啼笑皆非，之后便是由衷地笑起來(lái)，“現(xiàn)在你該知道了，女孩子的心，沒(méi)多大?！?br/>
    “也不小了，換個(gè)男人，還不定會(huì)怎樣呢。”簡(jiǎn)西禾體諒地一笑，“沒(méi)取笑你們的意思，只是覺(jué)著你們過(guò)得實(shí)在是不容易?！?br/>
    沈云蕎定定地凝視他片刻，“那我謝謝你?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾卻是抬手拍在她額頭，“我怎么那么缺你一聲謝?！?br/>
    沈云蕎也不惱，笑了笑，“那我走了?！?br/>
    “指揮著廚子幫著你做就行了，別逞強(qiáng)?！?br/>
    “還用你說(shuō)？”沈云蕎笑著擺一擺手，“多事！”

    簡(jiǎn)西禾看著她窈窕的背影，逸出深緩的笑容。

    **

    章洛揚(yáng)真就如沈云蕎所說(shuō)的，是老毛病了，修養(yǎng)兩天，不需服藥，自己就會(huì)好轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    病了之后第三日的黃昏，她不再是昏昏欲睡的狀態(tài)，用晚飯時(shí)胃口不錯(cuò)，之后舒舒服服地沐浴，早早歇下。

    臨睡前，她告訴珊瑚：“去知會(huì)三爺一聲吧，我沒(méi)事了，讓他早點(diǎn)兒歇息?！?br/>
    珊瑚應(yīng)聲而去。

    這兩日，俞仲堯只要得空，就來(lái)她房里陪著她，她要是不睡，他便與她說(shuō)說(shuō)話，聊聊她所擅長(zhǎng)的劍法、騎射和她不是太清楚的地域志，要是她乏得厲害，是在沒(méi)精力與他說(shuō)話，他就給她打扇，讓她安心入睡。

    因著他，她其實(shí)是很享受這次生病的光景的。

    這晚歇下之后，她很快入睡。中途因?yàn)榭诳?，她醒?lái)喝水，恰好看到俞仲堯進(jìn)門。

    “三爺？”她將水杯放下，擁著薄被坐起來(lái)。

    俞仲堯走到她近前，抬手摸了摸她額頭，逸出心安的笑，“我也是剛回來(lái)，不放心，過(guò)來(lái)看看你?！?br/>
    “我真沒(méi)事了，就是一兩天的病。”章洛揚(yáng)微笑，“辛苦三爺了?！?br/>
    “這么客氣?！庇嶂賵蛟谒媲奥渥?，抬手捧住她的臉，“你可別嚇我——病一場(chǎng)就對(duì)以前的事都不認(rèn)賬了?！?br/>
    章洛揚(yáng)失笑，“怎么可能呢？我這哪兒算是生病??？”

    “這還不算生病？”他挑眉，有點(diǎn)兒不滿似的，“我擔(dān)心壞了。”

    “我知道?！闭侣鍝P(yáng)當(dāng)然是比誰(shuí)都清楚的，他只要有時(shí)間，便會(huì)過(guò)來(lái)陪著她，不管是她醒著還是睡著，但是要她保證不生病也不可能——誰(shuí)能控制得了這種事？

    “我明白，換了誰(shuí)是你，都不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷?！庇嶂賵蚯敢獾乜粗?，“早知如此，就不該讓他們來(lái)?！?br/>
    “應(yīng)該的，不關(guān)你的事。”章洛揚(yáng)掩住他的唇，“我只是，不知道該怎樣對(duì)待他們才好，不知道生母知道之后是個(gè)什么心情，我自己倒是沒(méi)什么感觸，怎樣都無(wú)所謂。”

    “只是如此？”

    “嗯。”她點(diǎn)頭。

    他笑開(kāi)來(lái)，臉微微上揚(yáng)，在她手指抵達(dá)唇間時(shí)牢牢捕獲。

    她低低地嚶嚀一聲，想抽回手，沒(méi)能如愿，沮喪地低下頭去，手指卻是不自覺(jué)地掙扎微顫著。

    他唇齒廝磨著她的指尖，笑意更濃。

    章洛揚(yáng)覺(jué)得整顆心都要隨著手指開(kāi)始戰(zhàn)栗了。

    他終于讓她的手指重獲自由，接踵而至的，卻是捕獲她雙唇，灼熱的手掌扣住她腰肢。

    這好像不同于以往的親昵——章洛揚(yáng)預(yù)感有點(diǎn)兒不妙。

    章洛揚(yáng)覺(jué)出幾分侵襲、霸道意味，心頭慌亂之下，尋機(jī)別開(kāi)臉，環(huán)住他身形，把臉埋在他肩頭，“你出去做什么了？”是什么事讓他有點(diǎn)兒不對(duì)勁的？

    “反正沒(méi)做好事?！庇嶂賵虬淹嬷⒙湓诒澈蟮娜缭崎L(zhǎng)發(fā)，深緩呼吸，聞著她清淺好聞的香氣。

    “嗯，我猜也是?！闭侣鍝P(yáng)微笑，順著他的話打趣他。

    俞仲堯感覺(jué)得出她方才的慌亂，笑微微問(wèn)：“不想我么？”

    “……”朝夕相對(duì)，她哪里還用得著想他？

    俞仲堯雙唇落在她額角，他是想念她的。

    這三兩日，得空就來(lái)看她，看到的總是略帶病態(tài)的她，安安靜靜的，無(wú)端地讓人心疼。而她從不抱怨，醒來(lái)時(shí)總是眼含笑意，用沙啞的語(yǔ)聲跟他說(shuō)話，不知道嬌氣為何物的女孩。

    總是很想把她抱在懷里，給她多一些溫暖、安寧，少讓她經(jīng)歷風(fēng)雨。

    俞仲堯給她拉過(guò)大迎枕，“說(shuō)說(shuō)話？”

    “好啊。”章洛揚(yáng)依言倚著大迎枕，側(cè)身看著他，“之前到底去做什么了？”她凝著他比往日更加漆黑明亮的眸子，分明是鋒芒剛剛消散，而銳氣還在。

    俞仲堯半倚著床頭，姿勢(shì)隨意，透著幾分慵懶，“真沒(méi)做好事——帶人去發(fā)落了幾個(gè)辦差不力的，回來(lái)時(shí)收到了皇上的親筆信，怎么看怎么覺(jué)得好笑?！?br/>
    “是嗎？”章洛揚(yáng)好奇，“皇上跟你說(shuō)什么了？”

    俞仲堯遲疑片刻，如實(shí)告訴她：“皇上很焦急地告訴我，我讓順昌伯在家中閉門思過(guò)，可是前幾日發(fā)現(xiàn)，順昌伯不聲不響地離開(kāi)了京城。他問(wèn)我，這可怎么辦？一個(gè)官員在他眼皮子底下腳底抹油，這分明是跟本不把他當(dāng)回事，又問(wèn)我能不能命人把他找到拎回燕京。也是怪我疏忽，忘了提前告訴他這檔子事?！?br/>
    章洛揚(yáng)也是覺(jué)得好笑，腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)惱火又無(wú)奈的小皇帝模樣，“那容易啊，你寫信告訴皇上就行了?！?br/>
    “二爺也寫了一道折子，跟我意見(jiàn)相同，折子和信件已經(jīng)在路上?！彼兆∷氖?，“順昌伯這說(shuō)起來(lái)是私自離京，讓他留在這兒于情于理都說(shuō)得過(guò)去?！?br/>
    “不關(guān)我的事?！闭侣鍝P(yáng)對(duì)順昌伯的事毫無(wú)興趣。

    順昌伯對(duì)她是嫌棄得厲害，所以她怎樣他都能漠然坐視，多說(shuō)不過(guò)是權(quán)衡一下。

    而她現(xiàn)在對(duì)順昌伯是打心底的漠然，他怎樣她都可以無(wú)動(dòng)于衷。再說(shuō)了，不管是孟滟堂還是俞仲堯想整治他，是她能夠左右的？

    章洛揚(yáng)心念一轉(zhuǎn)，憧憬道：“只希望這次到了風(fēng)溪，能夠順利地找到我娘，聽(tīng)聽(tīng)她怎么說(shuō)。”

    “我也這么想。”俞仲堯側(cè)轉(zhuǎn)身，把她攬到懷里，“你那個(gè)所謂的父親，不要也罷。只盼著日后你能有娘親心疼、照顧著你?！?br/>
    “會(huì)么？”章洛揚(yáng)不敢貪心，“她別不認(rèn)我就行了?！毙奶?、照顧？她從沒(méi)想過(guò)，這些年想要的，不過(guò)是一些疑惑得到解答。

    “不認(rèn)你也無(wú)妨，我們不勉強(qiáng)，也不稀罕?！奔偃缢纳噶碛辛艘粋€(gè)家，將她當(dāng)做不存在，真的沒(méi)關(guān)系，“有我寵著你，護(hù)著你，讓他們下半輩子都后悔。再說(shuō)了，親人之間也要講個(gè)緣分?！?br/>
    章洛揚(yáng)先是笑，隨即抬眼看著他，“我明白。有云蕎和你，已經(jīng)知足?！?br/>
    “是該知足?！庇嶂賵驌嶂骖a，“有些人一輩子也不見(jiàn)得交到沈云蕎這樣的朋友?！?br/>
    章洛揚(yáng)點(diǎn)頭，“有些人，一輩子都見(jiàn)不到太子少傅大人這么好的一面。”

    俞仲堯失笑，“這是夸我呢吧？”

    “當(dāng)然了?！闭侣鍝P(yáng)輕輕地笑起來(lái)，“難不成你覺(jué)得心虛？”

    “還真有點(diǎn)兒?！庇嶂賵蛞槐菊?jīng)的，“做了多少年十惡不赦的人，被你這么一夸，不心虛才奇怪。”

    “別管別人怎么說(shuō)，我覺(jué)得你好就夠了?！?br/>
    “這倒是。別管別人什么德行，我陪著你就夠了。”他一面柔聲說(shuō)著，雙唇落在她額頭、眼瞼、鼻梁。

    輕柔如飛鳥羽翼、風(fēng)中落花。

    她睫毛閃了閃，垂了下去，沒(méi)著落的手環(huán)住了他身形，抓住他背后衣襟。

    他點(diǎn)了點(diǎn)她的唇，繼而索吻，溫柔繾綣之至。

    她呼吸顫了顫，紅唇微啟。

    他汲取著她口中甜美。

    是那樣的輕柔，感觸是那樣的醉人、甜美。這是她算得習(xí)慣的情形，身形由此放松下來(lái)，柔軟地依偎著他。

    他將她圈在懷里，并不能如她一般，漸漸的，想要更多。

    俞仲堯的唇游轉(zhuǎn)到了她耳際。

    耳垂被廝磨，使得她猛地吸進(jìn)一口氣，“三爺……”

    “叫我的名字?！彼崧曊f(shuō)。他之于她，只是俞仲堯。

    “俞……仲堯?！闭侣鍝P(yáng)有些別扭，自是不習(xí)慣的。

    俞仲堯讓兩人身形一轉(zhuǎn)，凝眸看著她。

    章洛揚(yáng)完全不知所措，只是一手更加用力地抓住了他的衣袖。

    他的吻綿密地落下去。

    章洛揚(yáng)呼吸完全亂了頻率，只是茫然地睜大眼睛，低低地喘息著。

    她是那么甜美，一呼一吸間，對(duì)他都有著致命的誘惑。

    讓他無(wú)從抵御無(wú)從冷靜。

    他無(wú)從冷靜，她亦是，頭腦一片混沌。

    好不容易清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，她覺(jué)得這情形再不阻止的話，怕是要出點(diǎn)兒什么事，“俞仲堯……”她抬手用力推他。

    他呼吸有點(diǎn)兒急，用力地吻著他。好半晌，俊臉埋在她肩頭，平復(fù)著亂掉的呼吸。

    章洛揚(yáng)抬手撫著他的面容，“你是想……怎么樣？”

    這問(wèn)題真傻。也只有她能夠問(wèn)得出。

    俞仲堯失笑，倒是因此轉(zhuǎn)移了注意力，在她耳畔道：“你說(shuō)呢？”想怎么樣？還能想怎么樣？

    “可是……”

    “可是我要等著你長(zhǎng)大?！彼帽”还∷?，柔聲回道。

    章洛揚(yáng)老老實(shí)實(shí)地躺好，唇卻有些發(fā)干。

    俞仲堯連同被子將她摟在懷里，凝著她水光瀲滟的明眸，“洛揚(yáng)，你喜歡這里么？”

    “嗯，還好吧?！彼鹜辏窒肓讼?，“挺喜歡的。”

    他又問(wèn)：“前路難行，你都知道了吧？”

    她點(diǎn)頭，“知道。”

    “如果，讓你和沈云蕎留在這兒，等我們回來(lái)，你愿意么？”

    章洛揚(yáng)斟酌片刻，“我可以跟云蕎說(shuō)說(shuō)，她要是愿意留下來(lái)，也不錯(cuò)。但是我不愿意，我要跟著你走?！彼[隱明白了他今日為何有點(diǎn)兒反常，他心里也是掙扎得厲害吧？“我不愿意。”她強(qiáng)調(diào)，“你帶我一起去，好不好？我不會(huì)再生病，在路上又不會(huì)再見(jiàn)到章府的人。”

    俞仲堯思忖片刻，放棄了說(shuō)那些提前想好的說(shuō)服她的話，頷首一笑，“好，我們一起去。”

    章洛揚(yáng)這才略略心安，“不要再說(shuō)這種話了?！?br/>
    “嗯。再不說(shuō)。”俞仲堯靜靜地抱了她好一會(huì)兒，叮囑道，“路上一定要跟在我身邊，到了兇險(xiǎn)之地，更要寸步不離，要保護(hù)好自己。”

    “我會(huì)的?！彼J(rèn)真地保證。

    “那我就放心了?！彼橇宋撬夹?，“睡吧?！?br/>
    “你也是，回去早點(diǎn)兒睡。”章洛揚(yáng)說(shuō)到這兒，不由細(xì)細(xì)打量他的神色，“這兩天都沒(méi)怎么睡吧？”

    “剛見(jiàn)好就開(kāi)始管我了？”俞仲堯拍拍她的臉，“等你睡了我再走?！?br/>
    “不?！彼恼f(shuō)，你在這兒我怎么可能睡得著？

    他卻堅(jiān)持，起初是輕輕拍打著她，一如哄嬰兒入睡，后來(lái)就不安分起來(lái)，和她嬉鬧起來(lái)，直惹得章洛揚(yáng)氣喘吁吁恨不得打他幾下，這才笑著離開(kāi)。

    章洛揚(yáng)看著他轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，步出房門，緩緩的吁出一口氣。這個(gè)人……說(shuō)他什么好？像以前那樣相處不是很好么？現(xiàn)在這樣，實(shí)在是讓她別扭。

    細(xì)想起來(lái)，從最初到現(xiàn)在，她一直被他牽著鼻子走，一直追隨著他的步調(diào)度日——當(dāng)然了，是她心甘情愿的，是他讓她意識(shí)到自己的心緒，不得不懵懂地隨著他的牽引。

    有些時(shí)候，她會(huì)覺(jué)得，像是已經(jīng)跟他相識(shí)了很多年似的。

    他不給她一點(diǎn)兒壓力，只讓她開(kāi)心自在地度日。

    今晚的事情，較之以往，愈發(fā)親近。

    卻讓她分外的不自在。

    說(shuō)不清楚為什么。

    似乎到了這一日，他真正地跨入她的領(lǐng)地，她完全不知道該怎樣。他要是強(qiáng)來(lái)，她一點(diǎn)兒辦法也沒(méi)有——會(huì)不忍心拒絕。到底他還是選擇尊重，選擇等她長(zhǎng)大，她不知道是該感激還是認(rèn)定這是理所應(yīng)當(dāng)。

    他這樣的人，總是會(huì)讓她一頭霧水，形勢(shì)稍有改變，就會(huì)讓她陷入茫然——不知該怎樣，才是對(duì)他好。

    喜歡他么？依然喜歡，甚至是更喜歡了。

    但是，第二日一早醒來(lái)，一想到會(huì)見(jiàn)到他，她就分外的不自在。

    最起碼，等能夠平靜面對(duì)他之前，她不想跟他單獨(dú)相對(duì)。

    興許人家根本沒(méi)當(dāng)回事呢，她總是這樣不能控制地胡思亂想，豈不是要被他打趣總往歪處想。

    思來(lái)想去，用過(guò)早飯之后，又躺回到床上，裹著被子繼續(xù)裝病。

    沈云蕎親自給章洛揚(yáng)送來(lái)了一道梨子燉的甜湯，不由分說(shuō)地拉章洛揚(yáng)起來(lái)，“快點(diǎn)兒喝一碗。喝這個(gè)對(duì)嗓子好。”

    章洛揚(yáng)接過(guò)來(lái)，一小勺一小勺地喝著，唇角有著滿足的笑，喝完之后，拉過(guò)沈云蕎還包扎著的右手，“手還沒(méi)好，就別再下廚了，我已經(jīng)沒(méi)事了。”

    沈云蕎受傷的手指動(dòng)了動(dòng)，“沒(méi)事了，只是怕沾水才繼續(xù)包扎著的。”

    “才怪。”章洛揚(yáng)才不信，“你要是騎馬出去，注意些，這根手指別用力?！?br/>
    “我心里有數(shù)?！鄙蛟剖w捧住章洛揚(yáng)的臉，仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，“還好，沒(méi)見(jiàn)瘦。你再好好兒養(yǎng)兩天，我今日還真要去外面走走。我那匹馬偶爾會(huì)鬧脾氣，得趕在啟程之前把它修理老實(shí)了，不然半路上就只能忙著跟它斗智斗勇了。”

    “那你快去吧?！闭侣鍝P(yáng)又笑著叮囑了幾句，讓珊瑚送她出門。

    沈云蕎問(wèn)了問(wèn)連翹，得知高進(jìn)一早出去了，聽(tīng)說(shuō)是去了一個(gè)地方官府中，不知何時(shí)才能回來(lái)。她聽(tīng)了笑起來(lái)，招呼兩個(gè)丫鬟一起出門，撒著歡兒的四處閑逛。

    章洛揚(yáng)則是整日看書，看得乏了就睡。俞仲堯下午過(guò)來(lái)一趟，見(jiàn)她摟著被子睡得正酣，只是笑了笑，并沒(méi)驚動(dòng)她，轉(zhuǎn)身去了外院，處理手邊一些事。

    這次再動(dòng)身啟程，與他一路走的人全算上是二十個(gè)人，每個(gè)人的衣物、鞋襪都要最實(shí)用耐磨的，適宜策馬趕路的路段，都要腳力最佳且性情溫和的駿馬，而每一個(gè)人自然也要挨得住路程的漫長(zhǎng)、枯燥。這些都已讓賀園的人著手去辦了。

    至于飲食起居倒是好說(shuō)，早就去探路的手下在沿途都留下了人手，負(fù)責(zé)埋鍋造飯、尋找安歇之處，若是沒(méi)有適合的住處，便搭建帳篷。

    再有就是沿途若有人病倒所需的藥材，簡(jiǎn)西禾與阿行一同著手此事。到何時(shí)，他與孟滟堂也要相互防范著，在這種事情上，更不會(huì)大意，都擔(dān)心被人鉆了空子服藥鬧出人命。

    ——行程上的這些事，一樁樁都能很快打理完。最麻煩的，不過(guò)是這一走便是真正離開(kāi)朝野，要幫小皇帝提前考慮到隱患，將這些事情知會(huì)以往得力的官員幕僚，便是起了風(fēng)波，小皇帝也不至于亂了陣腳。

    唉……

    俞仲堯是又無(wú)奈又有點(diǎn)兒心疼。

    都到這時(shí)候了，小皇帝還是過(guò)于在意他的看法，信件恨不得一日三兩封，時(shí)不時(shí)就是慌了手腳或是憤憤然的語(yǔ)氣，一副向他告哪個(gè)官員的狀的樣子——誰(shuí)家皇帝是這么當(dāng)?shù)模?br/>
    也許，等他真正放開(kāi)了手，小皇帝也就不得不有主見(jiàn)了。到底是自己看著長(zhǎng)大的人，偶爾想到這一點(diǎn)，不忍心，也擔(dān)心。

    他鄭重而又盡量耐心的給皇帝寫了一封長(zhǎng)信，提醒了他一些事，詳盡的告訴他自己和廉王大抵一段時(shí)日之后，便要與塵世斷絕音信，步入荒蠻之地。這意味的便是既沒(méi)了凡事幫他出謀劃策的俞仲堯，又沒(méi)了隨時(shí)隨地想篡位犯上的孟滟堂，是壞事，也是好事。

    他希望回來(lái)的時(shí)候，皇帝已經(jīng)憑借自己的能力穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐在龍椅上。

    而客觀來(lái)看，這是個(gè)好機(jī)會(huì)，他能喘口氣，皇帝能由著自己的性子處理朝政。

    把話說(shuō)到底，他能篤定，皇帝生來(lái)就不是做昏君暴君的料，讓他撒著歡兒地折騰幾年，恐怕也折騰不出亂子，更折騰不出罵名。就是那樣一種天性，是優(yōu)點(diǎn)，也是弱點(diǎn)，神仙都沒(méi)轍。

    他寫信期間，簡(jiǎn)西禾過(guò)來(lái)了一趟，問(wèn)道：“付琳去或不去，我去詢問(wèn)她一聲？”

    “行?！庇嶂賵螯c(diǎn)頭。

    “她要是不想去——”

    “跟順昌伯父子一道去寺里念經(jīng)?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾挑眉，笑，轉(zhuǎn)身去找付琳。

    付琳這幾日什么都沒(méi)做，在苦思冥想日后的出路，只是怎么想怎么覺(jué)得無(wú)望——能想出個(gè)結(jié)果，也不至于還這么老實(shí)了。

    簡(jiǎn)西禾見(jiàn)了她，開(kāi)門見(jiàn)山：“大致的情形我已經(jīng)讓人跟你說(shuō)了，你去不去？”

    付琳看都不看他，只是問(wèn)：“俞仲堯怎么說(shuō)？”

    “就是我這說(shuō)法，你愛(ài)去不去?！?br/>
    “……”付琳斟酌片刻，“去，為什么不去？我會(huì)安分守己，等到了風(fēng)溪，興許還能看到我姐姐怎樣刁難他，怎樣讓他顏面無(wú)存?！?br/>
    “嗯，凡事往好處想是應(yīng)該的，起碼不會(huì)尋短見(jiàn)?！焙?jiǎn)西禾輕飄飄丟下這一句，大步流星地離開(kāi)。

    付琳明知是徒勞，還是狠狠地瞪了他匆匆離開(kāi)的背影一眼。

    簡(jiǎn)西禾前腳剛走，孟滟堂后腳就到了，問(wèn)她：“你跟我們一道去？”

    付琳沒(méi)好氣地嗯了一聲。

    “那么，路上別給章大小姐添堵?！泵箱偬檬莵?lái)提點(diǎn)她的，“多一事不如少一事?！?br/>
    付琳看著他，笑起來(lái)，“這話是怎么說(shuō)？不過(guò)幾日而已，你怎么就變了態(tài)度？”

    “我到底跟你們姐妹不是一路人，盼著她好。大事上我勉強(qiáng)不得，那么小事上，也不希望惹得她不快?！泵箱偬媚繋Ь?，“我說(shuō)的是心里話，你要是鉆空子害她，我第一個(gè)饒不了你。沈大小姐也是一樣，惹了沈大小姐，還不如惹她。”

    章洛揚(yáng)跟沈云蕎可真是香餑餑，誰(shuí)都不能動(dòng)，誰(shuí)都不能碰。付琳狠狠地咬了咬唇，極不情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“知道了！”

    **

    順昌伯與章文照被關(guān)了三天之后，由人送去了山里的一座寺廟。

    轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，京城，廉王府侍衛(wèi)頭領(lǐng)和錦衣衛(wèi)指揮僉事收到飛鴿傳來(lái)的信件，稟明皇上之后，結(jié)伴帶人去了順昌伯府。

    兩個(gè)人都有些匪夷所思，不明白自己王爺和三爺怎么會(huì)在同樣一件事情上達(dá)成了共識(shí)——雖然說(shuō)是一件小事，可這也是前所未見(jiàn)的。

    一行人徑自去了順昌伯府內(nèi)宅。

    大夫人正在教章蘭婷持家之道，母女兩個(gè)面前放著不少賬冊(cè)，前者在告訴后者看賬合賬的一些竅門。

    聽(tīng)得廉王府和錦衣衛(wèi)的人一并前來(lái)，兩個(gè)人俱是忐忑不已，不知是福是禍。

    王府侍衛(wèi)頭領(lǐng)和錦衣衛(wèi)指揮僉事將孟滟堂、俞仲堯的決定直言相告：“順昌伯夫人即刻前去廟里思過(guò)，地方我們已經(jīng)幫你找好了，什么也不需帶。章二小姐與武安侯世子樣貌品行相當(dāng)，冬日二小姐及笄之日，便是成親的吉日?！?br/>
    大夫人和章蘭婷面面相覷，如遭雷擊，過(guò)了一會(huì)兒，才覺(jué)得兩人的話里有蹊蹺。

    大夫人喃喃地道：“我去廟里思過(guò)？我家伯爺呢？何時(shí)回來(lái)？他同意這門親事了么？這門親事……”她說(shuō)著已經(jīng)哽咽起來(lái)，那是什么樣的一門親事?。渴钦侣鍝P(yáng)寧可逃離也不要的，怎么就落到蘭婷頭上了。

    “娘！……”章蘭婷已經(jīng)伏在她肩頭哭泣起來(lái)。

    王府侍衛(wèi)頭領(lǐng)冷笑，“這當(dāng)中的一些糾葛，我們這些外人也有耳聞。當(dāng)初夫人與順昌伯不都覺(jué)著武安侯府不錯(cuò)么？不是有意讓府上大小姐嫁給武安侯世子么？怎么？大小姐嫁給那個(gè)世子就行，二小姐就不行？難不成你們順昌伯府真就如傳言那般門風(fēng)不正，對(duì)待子女不能一碗水端平？”

    錦衣衛(wèi)指揮僉事保持沉默，只是看著大夫人的眼神透著不屑。

    孟滟堂與俞仲堯的性情直接影響了各自手下的人——前者偶爾是得理不饒人，該搶白的時(shí)候一定會(huì)搶白，不把人奚落得想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去不算完；后者卻是慣于鐵血霸道行事，什么都懶得說(shuō)，只給你結(jié)果讓你自己去品。久而久之，各自手下的人都秉承了他們的做派。

    大夫人被噎得不輕，半晌才又大著膽子問(wèn)道：“我家伯爺何時(shí)回來(lái)？”

    “他膽大包天，居然在閉門思過(guò)時(shí)私自離京，去了邊陲。王爺和少傅大人得知，索性就讓他留在那里，明年再回京?；噬弦惨阎獣?，同意王爺和少傅大人的決定?！?br/>
    大夫人的腦子亂成了一團(tuán)麻，竭力找出了重點(diǎn)：“可是……我若是去廟里思過(guò)，我家伯爺又不回來(lái)，我女兒如何出嫁呢？”

    王府侍衛(wèi)頭領(lǐng)笑得快意：“這就不需你操心了，到時(shí)候自然有人幫忙張羅婚事。說(shuō)到底，你們這種高堂，不跟著起哄添亂就不易，她離你們遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，日后興許還能知道些輕重，能活出個(gè)人樣兒來(lái)?！闭f(shuō)著一側(cè)身，“夫人，請(qǐng)吧。我們還有公務(wù)在身，沒(méi)多少時(shí)間為你耽擱?！?br/>
    大夫人覺(jué)得從頭到腳都麻木了，需要用力再用力地掐著自己的手臂，才能找回點(diǎn)兒意識(shí)，“還請(qǐng)兩位大人稍等，我去換身素凈的衣服。”

    這要求并不過(guò)分，兩個(gè)人便沒(méi)阻攔。

    大夫人拉著章蘭婷到了里間。

    章蘭婷摟著她的肩頭，嚎啕大哭，“娘……”

    “別哭，給我忍著！”大夫人用發(fā)抖的手端起一杯涼茶，一口氣喝完，定了定神，竭力恢復(fù)清醒。

    章蘭婷也明白，自己就算是哭死，也已于事無(wú)補(bǔ)。

    “你聽(tīng)著，要把我的話記在心里?！贝蠓蛉怂浪赖刈プ×苏绿m婷的手臂，指甲幾乎掐到了她肌膚里去，壓低聲音道，“今日我們落到如此境地，必是章洛揚(yáng)做的好事。沒(méi)有她左一出又一出的生事，我們絕不會(huì)平白落難。王爺也好，少傅大人也好，這是有意羞辱我們，由此便可想到，章洛揚(yáng)將我們說(shuō)成了怎樣不堪的情形。越是如此，你越要爭(zhēng)氣，不管怎樣都要活下去，都要活出個(gè)名堂來(lái)。日后嫁到武安侯府，要好生孝敬公婆，要忍耐那個(gè)紈绔子弟，凡事逆來(lái)順受。娘不是要你這般委屈自己，而是要你為了來(lái)日籌謀。不管怎么樣，武安侯府與朝廷重臣來(lái)往密切，你要是在他們家站穩(wěn)腳跟，章家才有出頭之日。章洛揚(yáng)想叫你死，難道你就要讓她如愿么？”

    “不，”章蘭婷用力地抿了抿唇，眼神怨毒，“我怎樣也不會(huì)讓她如愿的！”

    “這就好，這就好?！贝蠓蛉诵跣醵谥?，“將我的話記在心里，不論如何都要在夾縫中活下去。記著，只有活下去，我們才有翻身的一日。我和你爹爹、文照，可都指望著你了。”

    章蘭婷想到日后只有自己孤零零一個(gè)人，不由悲從心起，又落了淚，“我會(huì)的。”

    母女兩個(gè)說(shuō)了好一陣子話，外面的人催促了幾次，才不得不終止。大夫人草草換了身衣服，隨意收拾了一個(gè)包袱，連個(gè)丫鬟都沒(méi)能帶，便被帶離了章府。

    中午，二夫人過(guò)來(lái)了，先是看著哭得雙眼紅腫的章蘭婷笑了一會(huì)兒，“這就叫做早知今日何必當(dāng)初啊。你說(shuō)你小小年紀(jì)不學(xué)好，算計(jì)來(lái)算計(jì)去，把你自己搭進(jìn)去了?！币?jiàn)章蘭婷眼中有著怨懟，笑意更濃，“不愛(ài)聽(tīng)了？也是，可你再不愛(ài)聽(tīng)也得受著。往后你的婚事要由我一手操辦，你最好對(duì)我恭敬一些，不然啊，我可不怕丟臉，說(shuō)不定連一點(diǎn)兒嫁妝都不給你準(zhǔn)備。唉，就算是不準(zhǔn)備，也無(wú)妨。反正這章家早就因?yàn)槟銐牧嗣?，要被人笑死了，多一個(gè)笑柄也無(wú)所謂的。”

    章蘭婷垂了眼瞼，心里恨章洛揚(yáng)幾乎恨得發(fā)狂。一定是章洛揚(yáng)的主意吧？知道二夫人與長(zhǎng)房一向不合，在這時(shí)候，要二夫人來(lái)幫她操辦婚事。

    婚事……

    起先母親打算得很好，想著父親將章洛揚(yáng)帶回來(lái)之后，盡快給她洗清名聲，再好好兒的舉辦及笄禮，隨后再借助廉王府的名頭，讓她嫁給如意郎君。

    眼下呢？什么都沒(méi)了。打算全部成了泡影。這也罷了，還要她時(shí)時(shí)刻刻被人奚落被人輕看。

    二夫人數(shù)落了章蘭婷一通，便去了花廳理事。

    俞仲堯府里一名管事媽媽來(lái)了，點(diǎn)名要章蘭婷房里的小丫鬟櫻桃。

    章蘭婷和櫻桃都是不明所以。

    櫻桃與管事媽媽低語(yǔ)一陣子，眉開(kāi)眼笑地回來(lái)，辭了章蘭婷，還笑道：“俞府要奴婢過(guò)去當(dāng)差，余下的事，那位媽媽會(huì)幫奴婢辦好的，等會(huì)兒就會(huì)將銀子送過(guò)來(lái)?！?br/>
    章蘭婷愣愣地看著她，片刻后若有所悟，“你……是不是章洛揚(yáng)安排到我房里的？”

    “不是?！睓烟仪纹さ囊恍?，“可也差不多吧，是沈大小姐的意思。你保重?！?br/>
    章蘭婷肺都要?dú)庹?，剛要喚人打櫻桃一通，櫻桃已?jīng)飛快地出門，由俞府的管事媽媽領(lǐng)著走了。

    章蘭婷站在廊下，看著初秋的風(fēng)席卷著院子里的花樹(shù)，花瓣盈盈飛舞。

    秋日到了。

    她的好日子也盡了。

    強(qiáng)權(quán)之下，她那些小把戲小算計(jì)，都成了笑話，害了親人。

    就這樣認(rèn)了么？

    當(dāng)然不。

    就像母親臨走前叮囑她的，她不管怎樣都要活下去，便是卑躬屈膝也要活下去。

    一輩子還長(zhǎng)著。她倒要看看，自己與章洛揚(yáng)，到底誰(shuí)能笑到最后。

    章洛揚(yáng)憑借的，不過(guò)是那張臉。

    她不是，她要快些成熟起來(lái)，靠著籌謀謹(jǐn)慎走下去，要讓親人早日回來(lái)，若有機(jī)會(huì)，定要將章洛揚(yáng)踩在腳下，肆意踐踏！

    **

    章洛揚(yáng)用裝病為借口，有意無(wú)意地躲了俞仲堯兩天。

    俞仲堯有點(diǎn)兒犯嘀咕，想著什么時(shí)候把她得罪了？隨后也沒(méi)縱容她，讓阿行把她請(qǐng)到了自己房里。

    章洛揚(yáng)以為他有正事找自己，忙穿戴齊整，跟著阿行去了。

    俞仲堯書桌上一堆公文卷宗，手里握著筆，正在寫著什么，聽(tīng)得她進(jìn)門，頭也不抬，“幫我沏杯茶？”

    “好?！闭侣鍝P(yáng)去了茶水房，給他沏了一杯鐵觀音，送到他手邊。見(jiàn)硯臺(tái)里沒(méi)多少墨了，便又不聲不響地幫他磨墨。

    “明明已經(jīng)好了，怎么還躲在房里？”俞仲堯和聲問(wèn)道，“讓你跟我騎馬出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)總是不肯?！?br/>
    “……”章洛揚(yáng)的手勢(shì)頓了頓，“就是還沒(méi)好……乏得慌，不想出去?！闭f(shuō)著瞥了他一眼，有點(diǎn)兒心虛。她不是能隨口撒謊的人。

    “是乏得厲害，還是煩我了？”他將毛筆擱下，抬眼看著她。

    “怎么會(huì)煩你呢？”她垂了眼瞼，盯著墨錠。

    他握住她的手，將她往懷里帶。

    她忙放下墨錠，用手推他，“別鬧。”

    俞仲堯沒(méi)聽(tīng)到似的，把她安置在懷里，吻了吻她唇角。

    她沒(méi)躲，卻臉紅得厲害，生怕他又沒(méi)輕沒(méi)重的跟自己胡鬧。

    俞仲堯險(xiǎn)些笑出聲來(lái)，“害怕了？”

    她默認(rèn)，撓了撓自己的額頭，“就是害怕了，行不行啊？”

    俞仲堯抵著她的額頭，輕輕一笑，“真正算起來(lái)，好像是你先占我便宜的吧？”

    “我又沒(méi)看清。”章洛揚(yáng)當(dāng)然知道他指的是哪件事，低聲分辨。再說(shuō)了，她哪兒比得了他啊。

    俞仲堯逗她：“那我給你機(jī)會(huì)跟我扯平？”

    “我才不呢?！闭侣鍝P(yáng)立時(shí)跳下地，手背在身后。

    仿佛要她把他怎么樣似的。俞仲堯哈哈的笑起來(lái)。

    章洛揚(yáng)臉色微紅，無(wú)所適從地站在那里，心說(shuō)你笑什么笑。

    俞仲堯把她帶到臂彎，捏了捏她的下巴，勾低她面容，“是我不好?！?br/>
    章洛揚(yáng)眨了眨眼，以為他不會(huì)再胡鬧了，卻聽(tīng)他繼續(xù)道：

    “我不該一直像個(gè)謙謙君子似的對(duì)待你，應(yīng)該讓你明白，我們?cè)谝黄?，怎么樣都是?yīng)該的?！?br/>
    “胡說(shuō)?！闭侣鍝P(yáng)低聲打斷了他的話。他一直像個(gè)謙謙君子？這是誰(shuí)給他戴的高帽子？做什么都應(yīng)該？她可不這么認(rèn)為。這是把她當(dāng)小孩兒糊弄呢吧？

    俞仲堯笑意更濃。之前應(yīng)該是他的緣故，使得她在很多時(shí)候?qū)Υ膽B(tài)度都與別人沒(méi)太大差別。此刻這情形，算是好事還是壞事？應(yīng)該是前者吧？

    “來(lái)?！庇嶂賵蛑匦聦⑺仓迷谙ド?，說(shuō)起正事，轉(zhuǎn)移她的心緒，“你真不能再偷懶了，該準(zhǔn)備的要著手準(zhǔn)備起來(lái)。衣物、行囊有賀園的人代為打理，你想想還有沒(méi)有別的需要帶的，這一兩日要和沈云蕎置辦起來(lái)?！?br/>
    章洛揚(yáng)點(diǎn)頭，“是不是很快就要?jiǎng)由砹?？?br/>
    “對(duì)。等我和二爺處理完手邊的事，就要啟程。”他揉了揉她的臉，“你的生辰只能在路上過(guò)了，到時(shí)候可別難過(guò)得哭鼻子?！?br/>
    “我才不會(huì)呢，你就放心吧。你還不是一樣？”章洛揚(yáng)笑了笑，隨手拿起他常常把玩的一柄柳葉刀，“你平時(shí)總拿著這把小刀做什么？”

    俞仲堯給她看自己的手，食指與中指動(dòng)了動(dòng)，“這手傷過(guò)，有一陣子不大靈便，太醫(yī)給我針灸過(guò)一段時(shí)間，讓我平日里手多動(dòng)動(dòng)。”

    “原來(lái)是這么回事，現(xiàn)在好了沒(méi)有？”她斂目看著，將他的手捧在手里。

    “好了，卻習(xí)慣了手里有點(diǎn)兒東西?！庇嶂賵蛳氲剿臒o(wú)名指，轉(zhuǎn)而道，“往后找個(gè)良醫(yī)，看看能不能把你的手醫(yī)好?！?br/>
    “能醫(yī)好當(dāng)然是好，沒(méi)得治了也沒(méi)事，反正都習(xí)慣了?！闭侣鍝P(yáng)撫著他的手，心思還在他身上，“以前你的日子特別辛苦吧？”

    “不覺(jué)得。”他笑著攬住她肩頸，“沒(méi)有以前的忙碌，以后怎么能照顧你和南煙?！?br/>
    “還有云蕎?！彼a(bǔ)充道。

    “對(duì)，還有你的好姐妹。”

    “南煙……”章洛揚(yáng)的右手在他面前晃了晃，“她要是特別忌諱這個(gè)可怎么辦啊？”是真的有些擔(dān)心。

    俞仲堯卻沒(méi)正形，“怕她不愿意你做她的嫂子？”

    “什么啊……”章洛揚(yáng)有點(diǎn)兒沒(méi)底氣，“哪兒就想那么遠(yuǎn)了？”

    “你要是不想那么遠(yuǎn)，我可就要頭疼死了?！彼暹^(guò)她的臉，“先說(shuō)好了，回京后嫁不嫁我？”

    她有點(diǎn)兒不好意思，隨口反問(wèn)：“那……那你回京后會(huì)娶我嗎？”

    俞仲堯倒是爽快，“娶。你嫁不嫁？”

    “你說(shuō)呢？”她跟他打太極。

    “我什么都說(shuō)了，還問(wèn)你做什么？”俞仲堯咬了咬她的唇，“說(shuō)，嫁不嫁？”

    章洛揚(yáng)側(cè)了側(cè)頭，“娶我很麻煩的，你真的想好了？”

    “小東西，我問(wèn)你呢?！彼忠Я怂幌?。

    “可是……”章洛揚(yáng)費(fèi)力地思忖著，“要是找到我娘，她特別疼我的話，但是又不答應(yīng)我嫁給你……那可就難辦了。”

    “閉嘴。”俞仲堯拍了拍她的額頭，以吻封唇。這不是個(gè)好話題，暫時(shí)放棄跟她討論。心里卻道：不同意？誰(shuí)不同意都沒(méi)用。

    **

    孟滟堂面前堆積著密信公文，他坐在那兒，滿臉不耐煩，一面心猿意馬地看信，一面問(wèn)簡(jiǎn)西禾：“章大小姐痊愈了沒(méi)有？”

    “已經(jīng)痊愈。”簡(jiǎn)西禾道，“方才去了俞三爺房里?！?br/>
    “……”孟滟堂嘴角抽了抽，把信拍在桌面，“什么日子這是！”皺著眉在房里踱步，又惱火地道，“真恨不得把順昌伯扒了皮！”

    簡(jiǎn)西禾只是笑，不知道他這都是哪兒跟哪兒。

    孟滟堂這幾日實(shí)在是不好過(guò)得很。聽(tīng)說(shuō)章洛揚(yáng)病了，特別想去看看她，可又清楚，她是厭煩自己的，去了只能讓她平添紛擾，有害無(wú)益。只好忍著，默默地看著俞仲堯得空就去看望她。她終于痊愈了，卻是即刻去了俞仲堯房里。

    看看人家的日子，怎么想都是那么順心。再看看自己……

    他用扇子敲了敲自己的額頭，真是一腦門子火氣。

    “要是這樣不快，不如就跟俞三爺他們分開(kāi)走吧？”簡(jiǎn)西禾建議道，“你可以跟在后面?！?br/>
    “憑什么？”孟滟堂斜睨他一眼，“我連遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著看著她都不行了？”

    “……你高興就好。怎么都行?！?br/>
    “再說(shuō)了，什么叫我跟在后面？”孟滟堂琢磨著，“你要跟他們一起走，是方便照顧誰(shuí)吧？”

    簡(jiǎn)西禾不理他。

    孟滟堂笑了笑，“你的日子也好過(guò)不到哪兒去，這算是跟我同病相憐吧？”

    “不算。”簡(jiǎn)西禾搖頭，“差得遠(yuǎn)了?！?br/>
    “這倒也是?！泵箱偬貌⒉荒艽_定簡(jiǎn)西禾認(rèn)準(zhǔn)了沈云蕎，誰(shuí)都看不出他的心意，平日只是覺(jué)得他對(duì)沈云蕎多了一點(diǎn)兒關(guān)心而已。而且，沈云蕎那個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的丫頭，現(xiàn)在并沒(méi)意中人。

    “這一個(gè)個(gè)的，誰(shuí)都比我順心?！泵箱偬镁趩实芈渥?。

    有侍衛(wèi)進(jìn)門來(lái)，笑道：“屬下昨日出去了，得知此地有幾個(gè)身在青樓但是才藝出眾的女子，晚上要不要她們過(guò)來(lái)給您彈琴唱曲開(kāi)解心緒？”

    “賣藝不賣身的？”孟滟堂問(wèn)道。

    “是?！?br/>
    “那就帶過(guò)來(lái)。”

    簡(jiǎn)西禾瞥了孟滟堂一眼。

    孟滟堂壞笑了一下，“簡(jiǎn)先生晚上陪著我找找樂(lè)子?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾皺眉。

    孟滟堂笑出來(lái)，“我就是上吊跳井，也沒(méi)人在乎。你簡(jiǎn)先生卻是不一樣?！蹦芾瓊€(gè)人下水，也是件樂(lè)事。

    “我有什么不一樣？”簡(jiǎn)西禾眉宇舒展開(kāi)來(lái)，“一定陪著二爺排遣心緒。”

    “那就行?！泵箱偬梅愿朗绦l(wèi)，“去知會(huì)我們俞三爺一聲，好生安排，他總不能攔著我尋歡作樂(lè)?！?br/>
    破罐子破摔了。

    **

    俞仲堯聽(tīng)阿行說(shuō)了孟滟堂的意圖，無(wú)所謂地笑了笑，說(shuō)只管隨他去。

    孟滟堂親自選了一個(gè)花廳，命人將門窗卸掉，喝酒、賞月都不耽誤。

    賣藝不賣身的青樓女子，大多性情鮮明獨(dú)特。

    孟滟堂只是想找個(gè)能喝酒的女子作陪，于是酒量最佳的冷美人坐到了他近前。

    簡(jiǎn)西禾與一個(gè)棋藝頗佳的女子相對(duì)，對(duì)弈、喝酒、閑談。

    余下的三個(gè)女子輪番彈琴箏、唱曲助興，孟滟堂和簡(jiǎn)西禾的部分心腹在一旁作陪，權(quán)當(dāng)啟程之前放松一下，推杯換盞。

    簡(jiǎn)西禾時(shí)不時(shí)地看孟滟堂一眼，見(jiàn)那冷美人雖然吝嗇笑容，倒是有問(wèn)必答，與孟滟堂聊得還算不錯(cuò)。孟滟堂呢，酒是一杯接一杯，臉上一直掛著笑，很是愜意地樣子。

    孟滟堂自是有些難能可貴的優(yōu)點(diǎn)。除去在死對(duì)頭面前，平日里待人很是隨意、和氣，相處得熟稔之后，毫不掩飾真性情，心里話從不隱瞞。

    而對(duì)女子，上趕著往他跟前湊的比比皆是，他不接受，但是不會(huì)傷人，是讓人即便希望落空，還是會(huì)感激牽掛他的那種做派——這一點(diǎn)，簡(jiǎn)西禾其實(shí)也說(shuō)不好是對(duì)是錯(cuò)，正如俞仲堯那種絕情傷人的做派，也無(wú)從判斷對(duì)錯(cuò)一樣。

    孟滟堂對(duì)女子是溫文有禮的做派，處處不留情，其實(shí)也是處處留情，很多時(shí)候很多女子并不能真正死心，免不得生出些是非。

    俞仲堯那廝，對(duì)別人有多絕情，對(duì)自己在意的人，就能有多深情——這一點(diǎn)毋庸置疑，所以女子因愛(ài)生恨之后，才會(huì)千方百計(jì)地報(bào)復(fù)他。

    總而言之，誰(shuí)的日子都不得消停。

    這兩個(gè)亦正亦邪的人，在這方面，是非計(jì)較頗多。一旦認(rèn)準(zhǔn)了哪個(gè)女子，要付出太多——時(shí)時(shí)刻刻是是非非都要站在風(fēng)口浪尖上，陪在他們身邊的人，需要他們費(fèi)足心思護(hù)著。

    他簡(jiǎn)西禾的日子……還算不錯(cuò)了，起碼沒(méi)那些麻煩，清清靜靜的。

    孟滟堂今日刻意買醉，喝得太多。

    簡(jiǎn)西禾見(jiàn)他一雙眼越來(lái)越亮，笑意越來(lái)越深，吩咐人們各自散了。

    孟滟堂是那樣的，醉得越深，精氣神看起來(lái)越足，不熟悉的人根本看不出來(lái)。等到曲終人散時(shí)，才會(huì)原形畢露。

    事實(shí)正是如此——

    花廳里靜下來(lái)的時(shí)候，孟滟堂便伏在了桌案上，過(guò)了一會(huì)兒，搖搖晃晃站起來(lái)，“都走了，也該睡了?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾走過(guò)去，“我送你回房。”

    “嗯?！泵箱偬敏篝蛑鲩T，走在甬道上的時(shí)候，被風(fēng)一吹，酒意全涌了上來(lái)，到路旁扶著一棵樹(shù)打晃。

    “圖什么呢？”簡(jiǎn)西禾無(wú)法認(rèn)可這種買醉的情形，就像始終覺(jué)得俞仲堯是個(gè)醉鬼實(shí)在是匪夷所思。

    “圖什么？”孟滟堂慢吞吞地道，“酒有酒的好處?？凑l(shuí)不順眼了，喝一口烈酒，心里就能好過(guò)點(diǎn)兒。沒(méi)辦法克制情緒了，多喝點(diǎn)兒酒，心緒就能有所緩和?！彼D(zhuǎn)頭看著簡(jiǎn)西禾，笑，“這大抵就是俞仲堯嗜酒的緣故。這一點(diǎn)，我應(yīng)該比誰(shuí)都明白——那種日子，我也過(guò)了一段。當(dāng)然，這是能夠克制自己的人喝酒的好處。別人可能不行，大多數(shù)人都不行，喝多了酒會(huì)誤事。俞仲堯那只狐貍精，喝得越多越清醒，也真是邪了，這天下居然被一個(gè)酒鬼統(tǒng)治了這些年，并且還是國(guó)泰民安……”

    簡(jiǎn)西禾失笑，耐心地站在一旁聆聽(tīng)。

    “我要不是一腦門子火氣，也不會(huì)喝這么多酒?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾道：“方才我看你倒是挺高興的?！?br/>
    “高興？”孟滟堂瞪了他一眼，“我想什么不是什么，換了你你能高興得起來(lái)？”

    “那就是強(qiáng)顏歡笑了？”簡(jiǎn)西禾說(shuō)著，聽(tīng)得身后有腳步聲，似是沈云蕎。他回頭看去，果然。

    沈云蕎是剛回來(lái)，走向這兒的時(shí)候，便聽(tīng)到了孟滟堂的話，滿心笑意。此刻見(jiàn)簡(jiǎn)西禾發(fā)現(xiàn)了自己，示意他不要出聲?？吹阶兂勺?xiàng)椀拿箱偬?，可不是常有的事?br/>
    簡(jiǎn)西禾笑了笑，隨她去。

    孟滟堂已道：“可不就是強(qiáng)顏歡笑。那個(gè)冷美人兒其實(shí)真不大討喜，好像我欠她八萬(wàn)兩銀子似的?？墒怯惺裁捶ㄗ樱渴俏页燥柫藫蔚淖屗阄液染频?。已然來(lái)了，總不能也跟她似的冷著臉吧？這世道女子都活得不容易?！?br/>
    沈云蕎抿唇微笑。倒是沒(méi)想到，孟滟堂骨子里竟是個(gè)憐香惜玉的。

    “唉——”孟滟堂扶著樹(shù)，低頭看著樹(shù)下的花花草草，“自己都要愁死氣死了，還跟她賠著笑臉。真賤！”

    沈云蕎差點(diǎn)兒笑出聲來(lái)。

    “也是活該?！泵箱偬美^續(xù)數(shù)落自己，“你說(shuō)多少年了，往我身邊湊的女子不少吧？我哪一個(gè)都不要，那會(huì)兒是覺(jué)著，就算是天仙嫁給我也不行，我吉兇難料，犯不上讓人日后陪著我遭殃。再說(shuō)也是真沒(méi)遇到合眼的。一個(gè)個(gè)都是要多溫柔有多溫柔，要多賢淑有多賢淑，在我面前乖順的跟小貓兒似的，轉(zhuǎn)頭對(duì)著別人就是心思歹毒，齷齪得很。我就不明白了，這人怎么能兩面三刀地活著呢？她們當(dāng)我不知道，可我怎么可能不知道？懶得數(shù)落她們罷了，有些的確是有點(diǎn)兒過(guò)人的才藝，就留在身邊解解悶兒，不少人就是因?yàn)檫@個(gè)，誤以為我偶爾好色。那幫混賬！我碰過(guò)誰(shuí)啊？哪一個(gè)我不是好生對(duì)待又給了妥當(dāng)?shù)娜ヌ帲楷F(xiàn)在好了，遇到克星了。我真沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么乖那么善良的女孩子——那是她骨子里的性情，可遇不可求，還長(zhǎng)得那么好看，唉……太好看了?！?br/>
    沈云蕎走近一些，與簡(jiǎn)西禾相視一笑，兩人保持沉默，聆聽(tīng)孟滟堂絮叨下去。

    “我是打一開(kāi)始就錯(cuò)了，打一開(kāi)始就不該因?yàn)橛嶂賵虻木壒势鹨尚?、胡說(shuō)八道。我是無(wú)心，可她誤會(huì)了。該，我這是自找的?！泵箱偬脫u了搖頭，“但是平心而論，俞仲堯?qū)λ钦娌诲e(cuò)，我爭(zhēng)不過(guò)。她那種性情，認(rèn)準(zhǔn)了誰(shuí)就是一輩子的事兒了。都明白，可這心里是真難受……”

    沈云蕎的笑意散去，有點(diǎn)兒同情他了。

    “可是她那個(gè)好姐妹沈云蕎不一樣。”孟滟堂忽然道。

    沈云蕎和簡(jiǎn)西禾都是一愣。后者預(yù)感不妙，擺手示意沈云蕎回房。

    沈云蕎不理，還是站在那兒。

    “那個(gè)女孩子，照我看的話，雖然看起來(lái)不拘小節(jié)，可心里有懦弱的一面——對(duì)她不能心急，得讓她自己品，慢慢斟酌。別說(shuō)拿不定主意，就算是她有了意中人，也不知道猴年馬月才會(huì)承認(rèn)。高進(jìn)那個(gè)混賬應(yīng)該就是有點(diǎn)兒心急了，弄得她一天到晚躲著她——我是看出來(lái)了。你要是對(duì)她有心，可要記著細(xì)水長(zhǎng)流，別還八字沒(méi)一撇就把她嚇跑?！?br/>
    “行了行了?！焙?jiǎn)西禾沒(méi)辦法讓沈云蕎離開(kāi)，卻能把孟滟堂帶回房，半是攙扶半是鉗制地把人弄走了。

    沈云蕎站在原地，發(fā)了會(huì)兒呆。

    “我懦弱……我懦弱？！”回房的時(shí)候，她指著自己的鼻子嘀咕，“可真是喝多了！”

    **

    章洛揚(yáng)還在俞仲堯的書房。

    晚飯時(shí)，他不讓她走，她只好與他一起用飯。

    賀園的人準(zhǔn)備了片皮乳豬、烤鹿脯，他親手給她把蔥段、醬、瓜條、肉裹在薄餅里，哄著她吃了不少。

    章洛揚(yáng)心想，幸虧沒(méi)幾日就要啟程，不然照他這個(gè)法子，自己恐怕會(huì)被喂得胖乎乎。

    飯后，俞仲堯把一本賬冊(cè)拿給她，讓她坐在桌案后的太師椅上，“你看看?！?br/>
    “不是要我合賬吧？”章洛揚(yáng)看了一頁(yè)就把賬冊(cè)合上，很抵觸的樣子。她只會(huì)心算，從沒(méi)有看賬合賬的經(jīng)歷。

    俞仲堯微笑，“不是。放心。”

    章洛揚(yáng)這才放下心來(lái)，重新翻看。

    賬冊(cè)里記載著三所宅院、五間鋪?zhàn)雍蛢蓚€(gè)莊子每年的進(jìn)項(xiàng)：宅院賃出去了，鋪?zhàn)雍颓f子的收入都很可喜，最要緊的是，鋪?zhàn)永镉幸患宜耐ㄣy號(hào)——這銀號(hào)是在不少地方開(kāi)了分號(hào)的。

    “可是，要我看這個(gè)做什么呢？”章洛揚(yáng)不明所以。

    俞仲堯解釋道：“這是順昌伯早就該交給你的產(chǎn)業(yè)。在他離京之后，我命人查了查，現(xiàn)在他手里的產(chǎn)業(yè)只剩了這些?！?br/>
    章洛揚(yáng)抬頭看他。這意思是，她回京之后就有自己的產(chǎn)業(yè)了么？

    “今日我讓人去了寺里一趟，順昌伯已經(jīng)答應(yīng)，明日保人跟著過(guò)去一趟，立個(gè)文書字據(jù)就行。我先派人幫你打理著，回京之后，你再親力親為?！?br/>
    什么都幫她想到了。

    之后，俞仲堯又道：“這本就是你該得的——不要小看你娘，她是經(jīng)商的好手，嫁給順昌伯的時(shí)候，妝奩豐厚?！?br/>
    “是嗎？”章洛揚(yáng)驚訝，她居然并不知道這些。

    俞仲堯篤定地點(diǎn)頭，“奶娘沒(méi)敢告訴你，應(yīng)該是忌憚順昌伯和大夫人重懲。而我這幾年在追查與風(fēng)溪相關(guān)諸事的時(shí)候，手下順道查了查你娘出嫁之前一些事，得知她最早是在江南經(jīng)營(yíng)買賣，身邊有能人相助，三兩年便賺得盆滿缽滿。那個(gè)經(jīng)商有道之人，是個(gè)女子，但是無(wú)從查證她是你娘什么人，親人、丫鬟都有可能。她在你娘出嫁之前就銷聲匿跡?！闭Z(yǔ)聲頓了頓，他只說(shuō)要緊的，“我要告訴你一些事，你聽(tīng)了別動(dòng)怒，好么？”

    “嗯，你說(shuō)。”

    “順昌伯府在你娘進(jìn)門之前，入不敷出?！庇嶂賵虻氖致湓谒珙^，帶著安撫之意，“你祖父一生清廉，祖業(yè)又不多，這情形在官宦門第并不少見(jiàn)。你父母到底為了什么緣故和離，或者說(shuō)你娘到底是為何放下一切都要離開(kāi)京城，這是個(gè)謎團(tuán)，興許只有他們或是你娘知道。我懶得詢問(wèn)順昌伯，與其聽(tīng)他似是而非的話，便不如問(wèn)你娘?？偠灾隳飹佅铝艘磺?，離開(kāi)了順昌伯府，手里產(chǎn)業(yè)也就此全交給了順昌伯。你祖父祖母應(yīng)該并不知道這些事——順昌伯府也是近年來(lái)才顯得闊綽富足。所以我才說(shuō)，這本就是你應(yīng)得的。便是再不濟(jì)，我想你娘在離開(kāi)的時(shí)候，應(yīng)該也只是讓順昌伯代替你打理這些產(chǎn)業(yè)，等到你長(zhǎng)大成人，要將這些交給你?！彼Z(yǔ)聲頓了頓，手撫著她頸部，“只是沒(méi)想到，順昌伯夫婦將這些霸在手里，應(yīng)該是沒(méi)有交給你的打算?！?br/>
    “……”章洛揚(yáng)嘴角翕翕，不知道說(shuō)什么才好。生氣么？當(dāng)然生氣了。順昌伯在她心里已經(jīng)夠不堪了，卻沒(méi)想到，她看到的，只是冰山一角。

    “洛揚(yáng)，別生氣。”俞仲堯安撫著她，“我是照常理推斷，日后還需你問(wèn)問(wèn)你娘，只有她能給你最可信的解釋——這也是我拖到現(xiàn)在才告訴你的原因。我總希望事情查得清清楚楚再給你個(gè)交代，但是現(xiàn)在的情形你也知道，時(shí)間不夠?！?br/>
    “嗯?！彼p聲應(yīng)著，之后站起身來(lái)，投入到他懷里，“不管怎樣，你都要幫我找到我娘，好不好？”第一次，她對(duì)他提出要求。因?yàn)樘嗟膯?wèn)題，都需要母親回答。俞仲堯說(shuō)的對(duì)，如果詢問(wèn)順昌伯，那個(gè)人一定會(huì)閃爍其詞甚至詆毀母親，全無(wú)必要。

    “一定。”

    她勾住他頸子，抬眼看著他，“要是沒(méi)有你前前后后這些舉措，我一直以為，我跟章家就是那樣了，他們待我的確不仁，可我也是太不爭(zhēng)氣，說(shuō)不上誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，往后相安無(wú)事或是形同陌路都無(wú)妨。到眼下我才明白，我那么想是不對(duì)的。我不是說(shuō)就此覺(jué)得自己占了理有資格有底氣恨他們了，只是清楚，不需要總責(zé)怪自己總覺(jué)得自己低人一等了。最起碼，這些年是我娘手里的產(chǎn)業(yè)養(yǎng)活了章家，他們要是有一點(diǎn)兒良知，對(duì)我娘有一點(diǎn)兒感激，也不該讓我過(guò)得捉襟見(jiàn)肘，要自己做繡活賣到繡鋪里換取銀錢?！?br/>
    “這么想就對(duì)了?！彼私?，她對(duì)自己總是有著太多的否定，總是在得到什么的時(shí)候心生忐忑，是章家讓她變成這樣的。他不求她能變得多堅(jiān)強(qiáng)，只希望她認(rèn)可自己。今日這算是無(wú)心插柳，倒是真沒(méi)料到她可以打開(kāi)一個(gè)心結(jié)。

    她對(duì)著他綻放出笑容，踮起腳尖，吻了吻他的唇，“不讓我感謝也沒(méi)用，我還是要謝謝你?！?br/>
    俞仲堯打心底笑出來(lái)，將她擁在懷里，下巴抵著她額頭，“真要感謝，就相信自己，不輸任何人?！?br/>
    “嗯，我會(huì)盡力的?！彼Z(yǔ)聲輕快，滿足的閉上眼睛，深深呼吸。這也是云蕎一直以來(lái)希望她做到的。

    她希望可以像尋常女孩那樣生活，摒棄陰影，再不看低自己。既是為自己，也是為了關(guān)心自己的他們。

    過(guò)了一會(huì)兒，章洛揚(yáng)想到了眼前事，“珊瑚、芙蓉是不是不能隨我們走？”

    “對(duì)。她們幾日后回燕京，便是有心隨行，在路上也會(huì)吃不少苦頭。沈云蕎身邊的連翹落翹倒是能夠相隨，一路上能幫你們料理些小事。”俞仲堯知道，她們主仆三個(gè)很是投緣，溫聲寬慰，“遲早還會(huì)再聚首?！?br/>
    她當(dāng)然明白，可心里到底是有些不舍，便要回房去，“怪不得她們這兩天有點(diǎn)兒沒(méi)精打采的，我要回去跟她們說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
    俞仲堯卻抱著她不撒手，“你回去了，我就沒(méi)人理了?！?br/>
    章洛揚(yáng)失笑，虧得他好意思把自己說(shuō)的那么可憐。

    兩個(gè)人嬉鬧了一陣子，俞仲堯見(jiàn)天色不早了，這才讓她喝杯茶定定神，“明日早點(diǎn)兒過(guò)來(lái)？”

    章洛揚(yáng)緋紅著臉頰，嘟著嘴整了整發(fā)髻和有些凌亂的衣衫，心說(shuō)才不，他是越來(lái)越不安分了，真不是她能招架的。

    俞仲堯撫了撫她鬢角，“路上你想有事沒(méi)事膩在一起都不行?！?br/>
    “誰(shuí)要跟你膩在一起？”章洛揚(yáng)小口小口地喝完一杯茶，放下茶盞，“我回去了。你早點(diǎn)兒歇息。睡不著也要養(yǎng)養(yǎng)神，別整夜忙公務(wù)?！?br/>
    “嗯?！彼麘?yīng)著聲，卻握住她的手，不松開(kāi)。

    “松手啊?！彼表?。

    目光流轉(zhuǎn)，宜嗔宜喜，煞是可人。

    “舍不得?！彼﹃直成系募∧w，“要不然，我們先在這兒成親拜堂再啟程？”

    章洛揚(yáng)又氣又笑，“怎么好意思說(shuō)這種沒(méi)腦子的話的？”

    他就笑，捧住她的臉，在她眉心輕輕一吻，“我讓阿行送你回房?！?br/>
    “嗯，那我走了?！彼置嗣橆a，見(jiàn)他滿眼的不舍，又補(bǔ)一句，“明早我做早飯給你吃?！?br/>
    他頷首一笑，這才喚阿行進(jìn)來(lái)，吩咐送她回房。

    這晚，章洛揚(yáng)讓珊瑚、芙蓉睡在寢室臨窗的大炕上，方便與她們多說(shuō)說(shuō)話。

    珊瑚由衷地道：“小姐，等您回京之后，要是得空，可千萬(wàn)要去三爺府里看看我們。對(duì)了，還有小櫻桃呢，我們回去之后，會(huì)盡心照看她，您別擔(dān)心。”

    芙蓉附和道：“是啊，小姐就算把我們忘了，看在櫻桃的情分上，也會(huì)盡早去俞府看看的?！?br/>
    “凈胡說(shuō)?！闭侣鍝P(yáng)笑道，“我怎么會(huì)忘了你們呢？來(lái)日要是回到京城，第一件事就是去看看你們?！?br/>
    珊瑚、芙蓉滿心笑意，想著便是真忘了也沒(méi)關(guān)系的，反正小姐是一定會(huì)嫁給三爺?shù)摹?br/>
    章洛揚(yáng)心里則在盤算著，等臨別的時(shí)候，要記得給兩個(gè)丫鬟留下些銀錢，一來(lái)是讓她們手頭寬裕些，二來(lái)照顧櫻桃的時(shí)候也能用作不時(shí)之需。

    三個(gè)人對(duì)未來(lái)憧憬多多，也是因此，離愁倒是消散了大半，氛圍輕快愉悅。

    章洛揚(yáng)不知自己是何時(shí)睡著的，但是睡得很安穩(wěn)，一夜無(wú)夢(mèng)。惦記著昨日說(shuō)過(guò)的話，她去了賀園的廚房。

    沒(méi)想到，沈云蕎也在，正在專心致志地包餃子。

    章洛揚(yáng)訝然，“這可真是稀奇事。你一個(gè)手不靈便，想吃就告訴我啊?！?br/>
    沈云蕎見(jiàn)到她，得意的一笑，“哪有你說(shuō)的那么嚴(yán)重。這兩日我每日都會(huì)做點(diǎn)兒餃子，沒(méi)你做得好，但是自己吃著覺(jué)得還不錯(cuò)。今天想做好了給你送去嘗嘗呢。但是你這個(gè)人好沒(méi)意思——等會(huì)兒吃餃子就不算是驚喜了?！?br/>
    章洛揚(yáng)笑道：“怎么不是驚喜？我過(guò)來(lái)也是想自己做點(diǎn)兒吃的?！?br/>
    “那可別忘了三爺啊?！鄙蛟剖w提醒道。

    章洛揚(yáng)胡亂地點(diǎn)頭。本來(lái)就是來(lái)給他做飯吃的。

    沈云蕎慢悠悠地包餃子，章洛揚(yáng)則做了蟹黃包、肉末燒餅、魚片粥，特地多做了一些，又從廚房本就準(zhǔn)備好的醬菜中選了甜合錦、醬桃仁、什香菜、醬小椒，讓珊瑚、芙蓉一起吃一點(diǎn)兒。

    賀園的丫鬟將早膳送走的時(shí)候，沈云蕎親手包的餃子也出鍋了。

    章洛揚(yáng)喜滋滋的將笊籬接到手里，“像你那樣是不行的，有的餃子破了不是你沒(méi)包好，是你撈餃子的時(shí)候弄破的，要這樣。”

    沈云蕎認(rèn)真地看著，還抱怨，“不早說(shuō)?！?br/>
    隨后，兩個(gè)人自然去了沈云蕎房里，一面吃餃子一面說(shuō)話。

    沈云蕎把昨晚看到孟滟堂喝醉的事情說(shuō)了，一臉的啼笑皆非，“居然說(shuō)我懦弱，呸呸呸，這不是胡說(shuō)八道么？”

    “但是……”章洛揚(yáng)一手托腮，“他說(shuō)的好像真有點(diǎn)兒道理。你真就是有點(diǎn)兒怕人跟你說(shuō)這些似的，尤其不能挑明，一挑明你就恨不得要跑……”

    “去你的！”沈云蕎捏了捏她的鼻子，“閉嘴！吃餃子！”又把一碗湯送到好友手邊，“湯也要喝，特地給你燉的?！?br/>
    “好啊?！闭侣鍝P(yáng)笑著點(diǎn)頭，過(guò)了一會(huì)兒才又小聲道，“反正你是得好好兒想想了，別讓人們都這么以為。”

    沈云蕎沉默片刻，“其實(shí)，二爺那些話不能當(dāng)做醉話——我知道。他那種人，爛醉如泥也不會(huì)說(shuō)沒(méi)邊際的話，我不會(huì)不當(dāng)回事的?！?br/>
    “那就好。”章洛揚(yáng)不再說(shuō)話，專心吃餃子、喝湯，末了由衷地道，“這是我吃得最高興的一餐早飯，特別好吃?！?br/>
    “是吧？”沈云蕎神采飛揚(yáng)，“唉，真不容易，難得我也能照顧你一回?！?br/>
    “你一直都在照顧我啊?！笔谥?，章洛揚(yáng)歪在臨窗的大炕上，把珊瑚、芙蓉的事情說(shuō)了，“我想拿出幾十兩銀子給她們。”她們私底下是合伙過(guò)日子的人，有較大的開(kāi)銷，必須要知會(huì)對(duì)方。

    “是該如此?！鄙蛟剖w雙手贊成，“那兩個(gè)丫頭待你是真不錯(cuò)，小櫻桃也是如此，都是打心底盼著你好。想給多少給多少?！?br/>
    “你最大方了?！闭侣鍝P(yáng)側(cè)過(guò)身去，枕著沈云蕎的腿，“還有啊……”她遲疑了一下，把俞仲堯昨日說(shuō)的關(guān)于母親嫁妝的事情如實(shí)相告。

    “這是好事啊。”這是沈云蕎的第一反應(yīng)，“不管怎樣，你回京之后都有了傍身的產(chǎn)業(yè)，記得把字據(jù)收好?！敝?，她才開(kāi)始分析個(gè)中原由，忍不住數(shù)落起順昌伯來(lái)，“你說(shuō)他算是個(gè)什么東西吧？這些事，奶娘也沒(méi)對(duì)我提過(guò)一字半句，想來(lái)是他們兩個(gè)吩咐的緣故，又或者是提及此事的人都沒(méi)個(gè)好下場(chǎng)，才使得奶娘都三緘其口。罷了，眼下不說(shuō)這些，等咱們回到京城再跟他算總賬。說(shuō)到底，只有你娘露面指正他，才是理所當(dāng)然，不然還不是由著他信口胡說(shuō)狡辯?！?br/>
    “這些我都明白。”章洛揚(yáng)搖了搖沈云蕎的手，“你別生氣才是。再有，我們要是回到京城，怎么打理那些產(chǎn)業(yè)，就全靠你了。我可是一竅不通。”

    沈云蕎笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“這些三爺要是撒手不管的話，我自然要幫你打理。到時(shí)候別忘了借我一筆銀子，讓我開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)邮裁吹??！?br/>
    “說(shuō)什么借??？要是沒(méi)你帶我出來(lái)，我現(xiàn)在不定怎么樣了——本來(lái)就是你的，想用只管用?！?br/>
    “小傻瓜，對(duì)別人可不準(zhǔn)這么大方。”沈云蕎一本正經(jīng)地道，“不然我會(huì)吃醋的?！?br/>
    章洛揚(yáng)笑起來(lái)，“那還用說(shuō)？”

    隨后，兩女孩細(xì)細(xì)盤算了一番，讓連翹、落翹去外面買回了一些平日必備的東西，將小箱子又精簡(jiǎn)了一番，做好了隨時(shí)可以啟程的準(zhǔn)備。

    忙完這些，章洛揚(yáng)才去了俞仲堯房里。

    進(jìn)門時(shí)，俞仲堯似是在忙著雕篆一塊玉石，見(jiàn)她進(jìn)門，便匆匆收了起來(lái)。

    章洛揚(yáng)也沒(méi)在意，先給他沏了一杯熱茶，之后聽(tīng)他說(shuō)要寫幾封信，便乖乖地磨墨。

    俞仲堯一面寫信，一面告訴她做生意需要知曉的事情，是考慮到她以后總能用得著。

    章洛揚(yáng)先是洗耳恭聽(tīng)，悉心記下，隨后卻是不解：“你怎么會(huì)知道這么多事情的？”眼神很是欽佩、崇拜。她真不覺(jué)得他可以有那么多的精力去精通那么多事情的門道。

    俞仲堯笑起來(lái)，“我做官之前，正經(jīng)的事一樣都懶得學(xué)，凈學(xué)這些旁門左道了?，F(xiàn)在不需親力親為，只能念經(jīng)給你聽(tīng)?！?br/>
    她很誠(chéng)實(shí)地道：“但是應(yīng)該很有用，不是那些不著邊際的話，都是經(jīng)驗(yàn)之談，夠我消化很久了。”

    “什么叫應(yīng)該很有用？”俞仲堯把應(yīng)該二字咬得有點(diǎn)兒重，有些不滿。想當(dāng)初，他做生意也是做得有聲有色。

    章洛揚(yáng)失笑，忍不住摸了摸他的臉。相處越久，越會(huì)覺(jué)得他偶爾像個(gè)大孩子似的，特別可愛(ài)。

    **

    啟程前一日，高進(jìn)邀沈云蕎去外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，并且跟她明說(shuō)了：別帶隨從。

    沈云蕎一直被孟滟堂那一番話擾得心神不寧，懷疑是真的不了解自己。孟滟堂所指的她的懦弱，應(yīng)該就是她的種種逃避。

    她不愿意承認(rèn)，索性爽快答應(yīng)了高進(jìn)。

    行程在即，她也想對(duì)他有個(gè)明確的說(shuō)法，不想帶著一份無(wú)從擺脫的困擾上路。

    如果結(jié)果于他是可喜的，那么來(lái)日相互幫襯扶持都是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>
    如果結(jié)果于他是不好的，那么他可以另作打算。他完全可以抽身離開(kāi)，與她就此山長(zhǎng)水闊不復(fù)見(jiàn)——沒(méi)了他這個(gè)頭領(lǐng)，錦衣衛(wèi)也會(huì)對(duì)俞仲堯唯命是從，這是傻子都看得出的事。

    他要是回到京城，對(duì)前程只有益處。

    是的，她這樣的為他著想的時(shí)候，是出于一己私念，是上不得臺(tái)面的。但是有什么法子呢？她就是這樣的人，自己好過(guò)一些了，才會(huì)去顧及別人。說(shuō)到底，要是別人總是重于她自己，她不知道早死在哪一年的哪個(gè)地方了。

    要她無(wú)私、寬仁的對(duì)待任何人，除去洛揚(yáng)，她都辦不到。

    而今日讓她頭疼的問(wèn)題是：怎樣能在短短時(shí)間內(nèi)斷定自己對(duì)他有意或是無(wú)意。

    騎馬溜一圈就能知道？怎么可能呢？

    那么，她要做點(diǎn)兒什么才能證明呢？

    沈云蕎冥思苦想著。

    但是，后來(lái)她發(fā)現(xiàn)，根本不需庸人自擾。

    高進(jìn)帶她出來(lái)，是有正經(jīng)事要做，不讓她帶丫鬟，是怕人多嘴雜泄露風(fēng)聲。

    有事在身的高進(jìn)，雖然還是雙眼含笑，但神色透著疏離。離開(kāi)賀園之后，他一直在前面引路，快馬加鞭。他不說(shuō)話，也沒(méi)給她說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

    他帶沈云蕎去了山中一座寺廟。到了廟門外，把駿馬交給手下，隨后打個(gè)止步的手勢(shì)，“等著。”

    進(jìn)門時(shí)，沈云蕎明白過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“來(lái)這里見(jiàn)順昌伯？三爺吩咐的？”

    “凡事都等著吩咐怎么行？”高進(jìn)背著手，意態(tài)悠閑地往前走，“先聽(tīng)聽(tīng)順昌伯怎么說(shuō)，說(shuō)的是人話就告訴三爺，否則就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)。我的手下要是事無(wú)巨細(xì)且不分輕重的告知，不出三天我就把他打發(fā)了?！?br/>
    “說(shuō)的是?！鄙蛟剖w釋然一笑，隨后道，“因何走這一趟呢？”

    “三爺勒令順昌伯把原配的產(chǎn)業(yè)交給章大小姐——這事情你應(yīng)該知道了。昨日立文書字據(jù)的時(shí)候，順昌伯說(shuō)要見(jiàn)章大小姐一面，有要事相告。阿行說(shuō)章大小姐才沒(méi)閑情理他，便建議你我替她走這一趟——你是她最好的姐妹，一道過(guò)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)最是妥當(dāng)?！备哌M(jìn)解釋道，“明日就要啟程了，都高高興興地才好?！?br/>
    “阿行那個(gè)冷面孔，其實(shí)很細(xì)心，不少事情都是設(shè)身處地為洛揚(yáng)著想。”

    高進(jìn)就笑，“阿行這樣子，是把章大小姐當(dāng)成當(dāng)家夫人來(lái)護(hù)著了?！?br/>
    沈云蕎輕輕地笑。

    有僧人走過(guò)來(lái)，寒暄兩句，引著兩個(gè)人去了寺里一個(gè)幽靜的小院兒。

    這院落并非順昌伯父子的住處，是專門用來(lái)讓高進(jìn)問(wèn)話用的。

    高進(jìn)并沒(méi)去室內(nèi)，指了指院落東面的石桌石凳，“我就在這兒?jiǎn)栐挵??！庇謱?duì)沈云蕎指了指東廂房，“你去里面，安安靜靜地聽(tīng)著就行了。今日別發(fā)脾氣?！?br/>
    “我曉得?！鄙蛟剖w依言行事。廂房里干凈整潔，有著淡淡的檀香味道。

    有小沙彌進(jìn)門來(lái)，奉上一壺清茶。

    沈云蕎笑著道謝，坐在矮幾一側(cè)的蒲團(tuán)上，慢慢喝茶，靜靜等待。耳力好的緣故，不需刻意，便能將外面動(dòng)靜聽(tīng)清楚。

    順昌伯由兩個(gè)身形魁梧的僧人帶到高進(jìn)面前，隨后去了院門外等著。

    今日非往昔，順昌伯換了布衣，周身再無(wú)一絲貴氣，行禮之后，他遲疑地道：“我要見(jiàn)我的長(zhǎng)女，高大人這是——”

    “有話跟我說(shuō)就行了?！备哌M(jìn)語(yǔ)調(diào)溫和閑散。

    “我有要事告訴她，事關(guān)她的生母。這樣的事情，實(shí)在不好告知外人?！?br/>
    “我知道我是外人。”高進(jìn)笑了笑，“可我這個(gè)外人，叫你知無(wú)不言言無(wú)不盡的法子很多。你還一廂情愿地認(rèn)章大小姐是女兒，她卻未必還愿意認(rèn)你。橫豎我都來(lái)了，沒(méi)有無(wú)功而返的可能。至于怎么樣才跟我多說(shuō)幾句，你自己斟酌。不著急，來(lái)，先喝杯茶?！?br/>
    沈云蕎聽(tīng)到這兒，啞然失笑，因此起身，到了門口，透過(guò)簾子縫隙看著外面的兩個(gè)人。從她這個(gè)位置，能看到高進(jìn)的正面、順昌伯的背影。

    高進(jìn)坐在石桌一側(cè)，唇角蘊(yùn)著和煦的笑，雙眼卻是閃著鋒銳的芒，自有一股攝人的氣勢(shì)。

    不怒自威，原來(lái)還有他這樣一種情形。

    順昌伯則是在幾日間便有了顯著變化，身形有些佝僂，讓人一看就能覺(jué)出他的失意、潦倒。

    高進(jìn)遞來(lái)的茶，順昌伯恭恭敬敬接了，卻沒(méi)閑情去品，放到了石桌邊上。沉吟片刻，他低聲問(wèn)道：“三爺是不是已然知曉我和原配的一些事？”

    高進(jìn)頷首，“沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    俞仲堯讓順昌伯把原配那些產(chǎn)業(yè)交給章洛揚(yáng)，順昌伯就算再傻，到現(xiàn)在也轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)了。

    “二爺、三爺此次離京一年左右，是不是與我原配的家鄉(xiāng)有關(guān)？——你們是要去那里么？”

    高進(jìn)喝了一口茶，笑微微地凝了順昌伯一眼，“我告訴你的越多，你的腦袋越容易搬家。真想聽(tīng)？”

    那笑容，讓人脊背發(fā)涼。

    “不敢不敢，是我失言了。”順昌伯連忙作揖認(rèn)錯(cuò)。

    “該我問(wèn)你了?！备哌M(jìn)道，“要見(jiàn)章大小姐，想說(shuō)些什么？”

    順昌伯如實(shí)道：“假如我猜的沒(méi)錯(cuò)，假如她要去找我的原配，那么，我想讓她帶幾句話。這些年，是我辜負(fù)了原配，我對(duì)不起她們母女。”

    高進(jìn)不置可否。

    廢話。沈云蕎腹誹著。

    順昌伯繼續(xù)道：“當(dāng)年事我的確是有錯(cuò)，可我那時(shí)真的做夢(mèng)都沒(méi)想過(guò)會(huì)有今日。我當(dāng)初為了娶意中人，讓雙親失望心寒，待我多年如一日的冷淡。成婚之前，我頭腦發(fā)熱，魔怔了一般。成婚之后，便要每日面對(duì)瑣碎的俗事。我要娶妻過(guò)日子，可我也要為仕途鋪路。現(xiàn)在的夫人的娘家，一度沒(méi)少軟硬相加地給我使絆子，要我善待他們的女兒。

    “高大人，你也知道，以往多年，那邊都?jí)涸谖翌^上，隨時(shí)能讓我陷入窘境。我能怎樣？況且男子三妻四妾的比比皆是，我只是最尋常的一個(gè)俗人?？墒窃洳豢象w諒，到末了，每日相見(jiàn)，只說(shuō)要我休妻一件事，態(tài)度分外堅(jiān)決。我從心底覺(jué)得虧欠了她，一度苦苦挽留，反而口角不斷，到了相看生厭的地步。

    “怎樣都過(guò)不下去了，我打心底恨上了她。她想帶走女兒，章府沒(méi)答應(yīng)，也沒(méi)答應(yīng)的道理。那時(shí)候她好像是遇到了急事，刻不容緩要離開(kāi)，自己提出將手里產(chǎn)業(yè)私底下交給我，要我善待女兒，說(shuō)她三兩年之后回來(lái)接女兒——我要是不答應(yīng)，她就要把產(chǎn)業(yè)贈(zèng)給別人。我……那時(shí)恨她，也的確是過(guò)厭了拮據(jù)的日子，滿口答應(yīng)了。

    “可她一走這些年，再?zèng)]回來(lái)。起初幾年，我念著少年夫妻的情分，也是想跟她賭一口氣，挖空心思地想將洛揚(yáng)培育成材，甚至想過(guò)即便她回來(lái)，洛揚(yáng)卻不認(rèn)她的情形?？墒钦l(shuí)知道……一年一年的，洛揚(yáng)從不親近我，遇到什么事也不跟我們說(shuō)，我看到她的樣子就會(huì)想到原配，很多時(shí)候會(huì)遷怒。慢慢的，沒(méi)了父女情分?！?br/>
    沈云蕎聽(tīng)完，一肚子火氣。

    高進(jìn)倒是平靜如初，“我聽(tīng)明白了，你的意思是，一個(gè)巴掌拍不響。你如今固然不是慈父，可原配亦非慈母。”

    “不不不，”順昌伯忙否認(rèn)，“我笨嘴拙舌，想說(shuō)的只是對(duì)不起洛揚(yáng)，只可惜我醒悟得太晚，眼下落得這下場(chǎng)，是自作孽。我本意是想跟洛揚(yáng)當(dāng)面賠個(gè)不是，她在意與否無(wú)關(guān)緊要，我只是想讓她知道。”

    高進(jìn)一笑，“她在意與否無(wú)關(guān)緊要，要緊的是你的心誠(chéng)不誠(chéng)。下次記得把謊話說(shuō)得自己都信了，再跟別人說(shuō)?！彼Z(yǔ)氣居然很誠(chéng)懇，“喝口水，跟我說(shuō)點(diǎn)兒有用的?！?br/>
    到了這會(huì)兒，沈云蕎有點(diǎn)兒佩服他了。他是俞仲堯一班親信里的唯一特例——不霸道，但又不是不強(qiáng)勢(shì)，就是那種吩咐人砍你腦袋還一副為你踐行的和氣樣子。

    笑面虎，其實(shí)更讓人瘆的慌。

    順昌伯到底也是在官場(chǎng)打滾的人，高進(jìn)是怎樣的為人，他是清楚的。當(dāng)下真的不敢再說(shuō)似是而非的話了，思索一陣子，道：“洛揚(yáng)的生母是風(fēng)溪姜氏，她與我說(shuō)的，但我從未聽(tīng)說(shuō)更未到過(guò)風(fēng)溪。她說(shuō)娘家沒(méi)有別人，只剩了她一個(gè)，是因此，十多歲的時(shí)候才與人結(jié)伴離開(kāi)風(fēng)溪，到了大周境內(nèi)。我……對(duì)她所知很少，偶爾好奇才會(huì)打聽(tīng)?zhēng)拙?，還要看她高不高興回答。她說(shuō)過(guò)，風(fēng)溪人自幼習(xí)武，那里沒(méi)有官府，沒(méi)有貧富之分，出了事的話，由兩個(gè)最具威望的家族主持公道。她不喜歡風(fēng)溪，所以，我不認(rèn)為她是回了風(fēng)溪，很可能是去了別處隱姓埋名地生活?！?br/>
    遲疑片刻，順昌伯語(yǔ)聲更低，“假如二爺、三爺去往風(fēng)溪，只是為了尋找姜氏的話……我看還是算了，十有八|九是白去一趟，說(shuō)不定還會(huì)出閃失。有句話不是叫做強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇么？那里連女子都自幼習(xí)武，要是一致排外的話，外人去了定是兇多吉少。何苦呢？再說(shuō)姜氏是千辛萬(wàn)苦才逃出來(lái)的，怎么可能再回去呢？況且她提過(guò)，私自逃離的人，回去后都要被從重發(fā)落，九死一生。事關(guān)重大，我既然知道這些，理當(dāng)提醒?！?br/>
    沈云蕎的心懸了起來(lái)。如果姜氏沒(méi)有回風(fēng)溪，如果回去了卻被嚴(yán)懲……可是片刻后，她飛快轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋，半信半疑起來(lái)。

    順昌伯說(shuō)什么她就要相信么？他啰啰嗦嗦說(shuō)了這么多，說(shuō)不定只是想阻止洛揚(yáng)找到母親，甚至于，是擔(dān)心姜氏回來(lái)之后，跟他算總賬。

    “多謝你提醒。我也提醒你兩句：謹(jǐn)記三爺?shù)姆愿溃囊稽c(diǎn)做不到，你們父子兩個(gè)就會(huì)生不如死?！备哌M(jìn)擺一擺手，“安心修行，明年我會(huì)來(lái)接你。下去?！?br/>
    順昌伯小心翼翼地打量他一眼，拱手道辭。

    沉了片刻，沈云蕎走到他近前，審視著他的神色，“噯，你到底是相信了，還是根本當(dāng)做耳旁風(fēng)了？”

    高進(jìn)輕笑，“我只當(dāng)沒(méi)走這一趟。”

    “……”

    “不管他的話是真是假，行程不會(huì)更改。當(dāng)然，你要是相信，可以勸說(shuō)章大小姐不要前去，你們?cè)谶@兒等我們回來(lái)更好。”

    “那怎么行？”沈云蕎挑了挑眉，“我們兩個(gè)為人處世太嫩了，應(yīng)該跟著你們開(kāi)開(kāi)眼界歷練一番。放心，我今日只是跟你四下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沒(méi)來(lái)過(guò)這兒?！?br/>
    要是好話，回去還能跟洛揚(yáng)說(shuō)說(shuō)，偏生一句好話都沒(méi)有，她還是自己消化掉算了。

    高進(jìn)早就猜到她會(huì)是這態(tài)度，笑著起身，“走吧?！?br/>
    沈云蕎抬眼看了看天色，“已經(jīng)是正午了，好歹吃點(diǎn)兒東西再往回走吧？”

    “享受不了齋飯，這兒的齋飯尤其難以下咽?！备哌M(jìn)闊步往外走去，“帶你去別處吃好的?！?br/>
    “行?！鄙蛟剖w喜笑顏開(kāi)地跟他離開(kāi)寺廟。

    上馬之后，高進(jìn)指著遠(yuǎn)處，“看到那片小樹(shù)林、三間房沒(méi)有？”

    沈云蕎順著他手勢(shì)望過(guò)去，“看到了。”

    “五個(gè)弟兄住在那兒，每天變著法子弄野味兒，去嘗嘗？”

    “好啊?！?br/>
    “走！”高進(jìn)一拍馬背，駿馬一溜煙兒地跑遠(yuǎn)。

    他們運(yùn)氣不錯(cuò)，今日五個(gè)錦衣衛(wèi)要做烤魚、烤野兔和叫花雞。

    五個(gè)人見(jiàn)到高進(jìn)，言行隨意而親昵，知道高進(jìn)是過(guò)來(lái)蹭飯，都忍不住笑，其中一個(gè)道：“都知道你絕不肯在那兒吃齋飯，哥兒幾個(gè)特地去給你弄了幾條魚，就等你來(lái)露一手了?！?br/>
    高進(jìn)笑得露出一口白牙，“這到底是我來(lái)蹭飯，還是你們專等著我給你們烤魚吃呢？”說(shuō)著話，已經(jīng)轉(zhuǎn)去洗手。

    幾個(gè)人見(jiàn)到沈云蕎，笑著見(jiàn)禮，“沈大小姐今日算是有口福了，高大人做的烤魚可算是一絕，別人給他多少好處他都不見(jiàn)得給做?！?br/>
    沈云蕎記得，在航程中見(jiàn)過(guò)他們，也不拘束，笑道：“說(shuō)的跟真的似的，我可不信?！?br/>
    “你就等著瞧好吧?！币粋€(gè)人拍著胸脯保證。

    沈云蕎笑出聲來(lái)，“你們?cè)趺磁艿竭@兒來(lái)了？哦，要是不方便說(shuō)，就當(dāng)我沒(méi)問(wèn)?！?br/>
    “也沒(méi)什么，就是看著那父子兩個(gè)。萬(wàn)里還有個(gè)一呢，盯緊一些都踏實(shí)?！?br/>
    “這么說(shuō)來(lái)，你們不用跟著往前走了？那可是好事，趕路太辛苦。”

    “我們?cè)趺炊夹?，?tīng)三爺和高大人安排。”

    有人給高進(jìn)升起火，還像模像樣地搭了個(gè)架子，烤野兔、烤魚都交給高進(jìn)了。

    沈云蕎走去一旁，坐在一個(gè)草墊子上，看著六個(gè)大男人說(shuō)笑忙碌。

    有人說(shuō)這好幾天都在忙著弄野味兒，都弄得不大好，算起來(lái)是一頓像樣的飯也沒(méi)吃成。

    “不是有廚子么？”高進(jìn)卷起袖管，漫不經(jīng)心地幫忙收拾魚，“怎么，打算改行當(dāng)廚子了？”

    “要改行也是你高大人，我們這不是太清閑了么，沒(méi)事兒也要找點(diǎn)兒事情忙活?！?br/>
    高進(jìn)就道：“有這閑工夫，不如把屋子拾掇拾掇，省得天冷之后喝西北風(fēng)。要是懶得動(dòng)，我?guī)湍銈冋夜そ尺^(guò)來(lái)?！?br/>
    “不用不用，三兩下就能做完的事兒，你就別惦記著了。倒是你，趕路時(shí)注意點(diǎn)兒，舊傷尤其要惦記著，半道復(fù)發(fā)太麻煩?！?br/>
    “烏鴉嘴?！备哌M(jìn)笑，“就不能盼我點(diǎn)兒好？”又轉(zhuǎn)頭對(duì)沈云蕎道，“那邊兒樹(shù)底下不是有椅子么？你去那兒歇會(huì)兒。”

    沈云蕎舉目四顧，果然看到了一棵樹(shù)下有一張醉翁椅，好像是新做成的，笑著走過(guò)去，心說(shuō)這幾個(gè)人的架勢(shì)，倒像是要在這兒過(guò)日子了。

    落座之后，發(fā)現(xiàn)椅子不能靈活地?fù)u動(dòng)，定是哪一個(gè)現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣沒(méi)做好。她暗自笑了一會(huì)兒，半闔了眼瞼，視線還是不離高進(jìn)等人。

    這會(huì)兒的他，倒是怎么看怎么順眼。以前根本無(wú)從想象他這種人下廚是什么樣子，見(jiàn)到了又略覺(jué)驚奇——

    他舉止一直顯得漫不經(jīng)心，不知是太過(guò)熟練，還是根本就沒(méi)當(dāng)回事。

    偶爾她能看到他的正臉，細(xì)看之下，發(fā)現(xiàn)他眉宇間透著點(diǎn)兒疲憊。

    這幾日他的確是忙得不輕。

    胡思亂想著，她聞到了烤魚的香氣，立刻來(lái)了精神，起身跑了過(guò)去，站在高進(jìn)身邊，眼巴巴的看著他正在烤的魚，“第一條給我，我要餓死了?！?br/>
    像足了餓得不輕的貓。

    幾個(gè)人都笑起來(lái)。

    “就你一個(gè)女孩子，第一條不給你給誰(shuí)？”高進(jìn)慢悠悠瞥了她一眼。

    沈云蕎逸出滿足的笑，又抱怨：“你以前都沒(méi)跟我說(shuō)過(guò)你會(huì)做東西吃。”

    “我就會(huì)做三兩樣，換個(gè)地方就輪不到我動(dòng)手。”高進(jìn)揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，“再說(shuō)了，你吃慣了章大小姐做的飯菜，哪兒還看得上別人這點(diǎn)兒伎倆。”

    “這可不是一回事。”沈云蕎辯解道，“她以前又沒(méi)機(jī)會(huì)來(lái)外邊，不會(huì)做這些。”

    “那你就當(dāng)我怕你吃上癮，不想讓你知道?！备哌M(jìn)笑道，“這種東西，只能是偶爾嘗嘗鮮?！?br/>
    “明白。一個(gè)大男人，不到逼不得已的地步，才不愿意讓人知道自己會(huì)做飯。”沈云蕎理解地笑，頓了頓，轉(zhuǎn)移了話題，“你這幾天忙壞了吧？趕路沒(méi)問(wèn)題么？”是記掛著方才聽(tīng)到的話。

    “沒(méi)問(wèn)題?！备哌M(jìn)道，“回去之后能睡個(gè)好覺(jué)，明天就緩過(guò)來(lái)了?！币幻嬲f(shuō)話，一面把串在竹釬上的魚翻轉(zhuǎn)，又漫不經(jīng)心地刷上點(diǎn)兒調(diào)料。

    “真奇怪。”沈云蕎嘖嘖稱奇，“看你這架勢(shì)，真不像能做出美味的樣子，可是……”她深深呼吸，“好香啊。”

    高進(jìn)被她的樣子惹得笑起來(lái)，抬手拍拍她的頭，“這饞貓相。”

    沈云蕎卻是心心念念地掛著眼前美味，“你專心點(diǎn)兒，糊了就不好吃了?！?br/>
    “糊了也歸你，我可不管?！备哌M(jìn)反過(guò)頭來(lái)關(guān)心她，“回去好好兒清點(diǎn)行李，我們也總有考慮不到的地方。再有，過(guò)段日子是章大小姐的生辰，你準(zhǔn)備了生辰禮沒(méi)有？到時(shí)候別失了禮數(shù)才是?！?br/>
    “我知道?！鄙蛟剖w心生暖意，“已經(jīng)準(zhǔn)備好了。拿不出太貴重的，可好歹是我的心意。就是擔(dān)心路上過(guò)糊涂了忘記，你方便的話，記得到時(shí)候提醒我?！?br/>
    “記下了?！?br/>
    兩個(gè)人說(shuō)了一會(huì)兒話，魚身已經(jīng)變成金黃色，香氣誘人。

    另一邊的叫花雞也取出來(lái)了。

    高進(jìn)拿起備用的干凈棉布包裹住竹釬，這才遞給她，“小心別燙到手?！?br/>
    “嗯。”沈云蕎笑著接到手里，當(dāng)即嘗了一口，“天啊……”她睜大眼睛，“怎么這么好吃呢？也沒(méi)見(jiàn)你做什么?！?br/>
    真的是很好吃，魚外表酥脆，魚肉鮮嫩，調(diào)料里有一點(diǎn)兒辣子，太合她的口味了。

    “去一邊兒坐著慢慢吃?！备哌M(jìn)的笑容分外柔軟。

    幾個(gè)錦衣衛(wèi)看了，交換個(gè)眼神，無(wú)聲地笑了笑，隨即裝作若無(wú)其事的樣子，招呼沈云蕎到矮桌邊，“吃完魚，再嘗嘗叫花雞?！?br/>
    “好啊?！鄙蛟剖w笑靨如花，轉(zhuǎn)身之際還不忘記叮囑高進(jìn)，“一條不夠，再給我烤一條?！?br/>
    高進(jìn)輕聲揶揄：“吃貨。”

    沈云蕎當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)到。

    在今日之前，她沒(méi)想過(guò)，自己與六個(gè)男人一起吃飯會(huì)是這么開(kāi)心。吃的是她很少有機(jī)會(huì)嘗到又做得分外美味的食物，喝了一些酒——烈酒。

    高進(jìn)說(shuō)準(zhǔn)備了不少這種酒，每個(gè)人都要隨身帶一小壺，用來(lái)驅(qū)寒。

    她吃了兩條烤魚、一個(gè)叫花雞腿、一塊野兔肉。

    有人嘖嘖稱奇，女孩子如她這樣太少見(jiàn)。

    “可惜啊，不能經(jīng)常吃。”沈云蕎很遺憾的樣子。

    高進(jìn)伸個(gè)懶腰，“歇會(huì)兒再往回走?！?br/>
    “嗯?！鄙蛟剖w回到那張醉翁椅上，勾過(guò)一個(gè)小凳子，將雙腿安置好，閉目養(yǎng)神。期間看了高進(jìn)一眼，他倒是厲害，就躺在一條長(zhǎng)凳上，枕著雙臂，也不知道能不能睡著。

    吃飽之后她就乏得厲害，不想睡，還是墮入了夢(mèng)境。

    是高進(jìn)把她喚醒的，他搖著醉翁椅，“心真寬，這會(huì)兒把你賣了你都不知道?！?br/>
    她立刻醒過(guò)神來(lái)，撇撇嘴，“誰(shuí)家又不缺姑奶奶。”

    高進(jìn)哈哈地笑，“該走了。”

    “嗯。”沈云蕎站起身來(lái)，整了整身上已經(jīng)皺了的寬松錦袍。

    返回途中還是那樣，高進(jìn)沒(méi)說(shuō)幾句話。

    沈云蕎則記起了先前的打算，看了他的背影好一會(huì)兒，覺(jué)得不需要了。

    他不管是因?yàn)槭裁?，都沒(méi)再催促她的意思。

    她上趕著說(shuō)這說(shuō)那的，算是怎么回事？

    抬眼看了看碧空白云，她唇角翹了起來(lái)。這一日，所得不少。

    回到賀園，見(jiàn)到章洛揚(yáng)的時(shí)候，沈云蕎若無(wú)其事地說(shuō)只是出去吃了頓好吃的。順昌伯那番話，到了該說(shuō)的時(shí)候再說(shuō)，現(xiàn)在是一定要忽略的。

    章洛揚(yáng)見(jiàn)她眼角眉梢盈著喜悅，不疑有他。

    隨后，賀園的針線房送來(lái)了幾套衣物、幾雙靴子。兩個(gè)人逐一試了試，尺寸沒(méi)錯(cuò)，并且穿著很舒服，想到日后，心緒不同，卻都很期待快些到達(dá)風(fēng)溪。

    孟滟堂的心緒則與她們大相徑庭。

    他過(guò)了太久養(yǎng)尊處優(yōu)的日子，曾經(jīng)學(xué)過(guò)防身的拳腳，現(xiàn)在忘得一干二凈。而最要緊的是，他這副身板兒能經(jīng)得起漫長(zhǎng)曲折又艱辛的日子么？到時(shí)候要是連隨行的幾個(gè)女孩子都比不過(guò)，他可就成了笑料了。

    因此，一想到俞仲堯，他就恨得牙根兒癢癢，懷疑那廝就是想累死他。

    簡(jiǎn)西禾哪里不清楚孟滟堂的心思，勸道：“聽(tīng)說(shuō)風(fēng)溪是世外桃源，苦一些也值得?！?br/>
    孟滟堂呻|吟道：“要真是世外桃源，記得勸勸俞仲堯留在那兒。他要是沒(méi)那份心思，也早告訴我，我留在那兒——惹不起我躲得起?！?br/>
    “實(shí)在不情愿的話，就跟俞三爺商量商量，讓他找個(gè)地方安置你?！?br/>
    “他才不肯?！泵箱偬脹](méi)好氣，扇柄敲打著座椅扶手，“我也不肯。除非章洛揚(yáng)肯陪我?！?br/>
    “做夢(mèng)。”

    “還用你說(shuō)？”孟滟堂一副萬(wàn)念俱灰的樣子，起身躺到大炕上去，“以后連睡大炕的日子都少了吧？你去給我找根兒繩子，我以死明志算了?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾牽了牽唇角，“那就不如跳井了。”

    “歹毒?！泵箱偬米饋?lái)又倒下去，“這叫什么？落毛的鳳凰不如雞，王爺做到我這地步，肯定是祖墳上冒黑煙了?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾由著他抱怨，手里一刻不停，幫他處理公文、寫回信。

    俞仲堯到底栽沒(méi)栽到章洛揚(yáng)手里，簡(jiǎn)西禾都不能確定，能確定的是孟滟堂徹底栽到那女孩手里了。

    相識(shí)多年，他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)孟滟堂這樣消沉過(guò)，真是不打算過(guò)了的意思，什么都是興致缺缺。那么抵觸來(lái)日的行程，還是要去，就為了能每天看到章洛揚(yáng)。

    這不是跟自己有仇么？每天看著她被別人照顧著寵著就那么好受？關(guān)鍵是那身板兒的確不怎么樣，病了甚至死在半道上算誰(shuí)的？就讓俞仲堯關(guān)個(gè)一年半載的，不是挺好么？他偏不，死活都要去。

    忙碌了一陣子，有心腹進(jìn)來(lái)，低聲稟明了高進(jìn)和沈云蕎的去向，除了兩個(gè)人與順昌伯見(jiàn)面的情形不得而知，別的都是遙遙看得一清二楚。

    簡(jiǎn)西禾頷首，“知道了。下去吧?！币幻嬲碇干系臇|西，一面消化著所聽(tīng)到的一切，過(guò)了一會(huì)兒，劍眉輕蹙。

    怎么想怎么別扭，甚至是惱火的。

    孟滟堂輕輕的笑了起來(lái)，滿臉的幸災(zāi)樂(lè)禍，“好事，總算有人跟我作伴了?！?br/>
    簡(jiǎn)西禾睨了他一眼，“跟著你就是有這點(diǎn)兒好處?！弊哌\(yùn)的事輪不到，堵心的事沒(méi)完沒(méi)了。

    孟滟堂不以為意，坐起來(lái)寬慰道：“你這情形跟我不一樣。我拿俞仲堯沒(méi)法子，你簡(jiǎn)先生還對(duì)付不了一個(gè)高進(jìn)？”

    “我想想再說(shuō)?！?br/>
    這會(huì)兒，章洛揚(yáng)聽(tīng)下人提了幾嘴孟滟堂的情形，轉(zhuǎn)去找俞仲堯了，問(wèn)：“你可以不讓二爺隨行的吧？”

    “說(shuō)起來(lái)是容易，但是不到一定地步，我不能將他軟|禁?！庇嶂賵蚪o她解釋其中的厲害輕重，“在燕京的時(shí)候，我若是如此，言官和諸多學(xué)子會(huì)拼命反對(duì)，極力宣揚(yáng)此事，皇上也要跟著進(jìn)退兩難。在外面，我若是如此，他當(dāng)真鬧起來(lái)，又是一番擾攘，朝堂也會(huì)跟著動(dòng)蕩一番——他平日行事不似在你面前，必然留了后手。說(shuō)到底，他是皇室貴胄，而我則是朝臣，名不正言不順的事情，能免則免。沒(méi)了他，便有別人站出來(lái)與我為敵，那樣一來(lái)，我情愿與我對(duì)峙的人是他，起碼知己知彼。”

    章洛揚(yáng)用了點(diǎn)兒時(shí)間琢磨，并不能完全明白，“這些我也不懂，反正你的決定一定是最妥當(dāng)?shù)??！?br/>
    俞仲堯摸了摸她的臉，“幸虧我身邊的幕僚不似你，否則我每日被人這樣捧著，早就飄飄然忘乎所以了?！?br/>
    “那以后就不夸你了?！闭侣鍝P(yáng)捏了捏他的手，“我當(dāng)啞巴。”

    俞仲堯失笑，“本來(lái)就話少?！彪S即打量著她一身簇新的裝扮，“可還合身？”

    “嗯！”章洛揚(yáng)笑著點(diǎn)頭，給他看腳上的小馬靴，“靴子做得尤其好，材質(zhì)應(yīng)該特別耐磨，而且穿著特別舒服。好幾雙這種靴子，是不是做得太多了？”

    “這可不是我故作大方?！庇嶂賵蛐Φ溃半y行的地段有淤泥、積水，走上三兩日靴子就會(huì)爛掉。”

    “怪不得?！?br/>
    正說(shuō)著話，小廝通稟，高進(jìn)過(guò)來(lái)了。

    “你們說(shuō)正事，我回房去了?！闭侣鍝P(yáng)知道今日他的事情更多，便笑盈盈出門，見(jiàn)到高進(jìn)，屈膝行禮。

    高進(jìn)見(jiàn)她笑盈盈的，便知沈云蕎只字未提去見(jiàn)順昌伯的事，頷首一笑。進(jìn)門見(jiàn)到俞仲堯，他說(shuō)起的是關(guān)于孟滟堂的事：“二爺先前安排了一列精銳鐵騎，意在半路伏擊。而昨日，鐵騎已然撤離，正在趕回京城的路上?！?br/>
    由此可見(jiàn)，孟滟堂之前根本沒(méi)打算走這一程，起碼是不肯安安分分走出邊境。而到今時(shí)今日，則是安下心了。因何而起，誰(shuí)都明白。

    俞仲堯頷首。

    高進(jìn)問(wèn)了一句：“行程再無(wú)更改的可能？”

    “自然?！?br/>
    “那就好?！备哌M(jìn)笑道，“順昌伯危言聳聽(tīng)，看來(lái)是不需放在心上了?！?br/>
    “他的話十句能有一句屬實(shí)已然不易，別理他?！庇嶂賵蚍愿赖?，“回房去歇息，最好找個(gè)半路給你煎藥的?！?br/>
    高進(jìn)笑出聲來(lái)，“我要是到那地步，三爺豈不是要讓人抬著去了？”

    “滾?！庇嶂賵蛐χ瓿庖痪?，“別大意。”

    “明白。”

    高進(jìn)回了下榻之處，和衣倒在床上。

    這幾日的確是很忙碌，他是故意的，要盡量約束自己，少和沈云蕎膩在一起——膩在一起就管不住自己，就會(huì)心急地催她給自己個(gè)承諾。

    那樣是不行的，沈云蕎不同于別的女孩，心急只能把她嚇得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?；蛘咭部梢哉f(shuō)，每個(gè)女孩都是不同的。既然是這樣，他只能將分內(nèi)分外的事全攬過(guò)來(lái)，讓自己忙得四腳朝天，幾日下來(lái)，也就習(xí)慣不與她時(shí)時(shí)見(jiàn)面說(shuō)笑的情形。

    就算等待，也要講究方式。

    兒女情長(zhǎng)里的彎彎繞，他得慢慢摸索，不求事半功倍，起碼要確保不出錯(cuò)。

    今日，還好吧？想到她喜滋滋地吃著食物的樣子，便滿心愉悅，心海似被暖陽(yáng)籠罩。

    那么可愛(ài)，是能為一餐飯而滿足、欣喜的率真女孩，會(huì)讓周圍的人都感染到她的好情緒。

    過(guò)了一陣子，他想到了簡(jiǎn)西禾。

    簡(jiǎn)西禾一定會(huì)留意發(fā)生在他周圍的大事小情，就如他也留意他一樣。

    同在一屋檐下，同在一條路上，想要?jiǎng)澢宄缦蓿粊?lái)不可能，二來(lái)也小家子氣。三爺是這心思，他和阿行等人亦如此。孟滟堂、簡(jiǎn)西禾那邊更是一樣。又有什么好遮遮掩掩的呢？閑來(lái)找點(diǎn)兒事斗智斗勇，日子才有意思，不然這光景就會(huì)變成一潭死水，毫無(wú)生機(jī)。

    好戰(zhàn)的，斗慣了的男子，都是如此。誰(shuí)都怕寂寞。

    但是，他不希望因?yàn)橐粋€(gè)女孩鬧出是非。

    沈云蕎又不是寶物不是物件兒，不該讓人爭(zhēng)來(lái)?yè)屓サ?，那樣就是不夠尊重，更不夠看重她?br/>
    希望簡(jiǎn)西禾也明白這道理。

    **

    每個(gè)人的心思都不同，目的也不同。

    這樣的情形之下，翌日，按照俞仲堯的安排，如期啟程。

    俞仲堯、高進(jìn)、阿行、章洛揚(yáng)、沈云蕎各帶了一名貼身隨從，另有兩人是負(fù)責(zé)傳信等雜事的。

    孟滟堂、簡(jiǎn)西禾、付琳亦如此，除去三個(gè)隨從，另有一人負(fù)責(zé)瑣事。

    ——這是十九個(gè)人，還有一個(gè)，負(fù)責(zé)看管以備不時(shí)之需或是駝運(yùn)行囊的六匹駿馬。

    二十個(gè)人一早離開(kāi)賀園，身著相同的玄色勁裝，策馬揚(yáng)鞭，踏上悠長(zhǎng)古道，融入黑山白水之間。

    不論相互之間是愛(ài)是恨，是憎是喜，都要相伴走這一段旅途，共歷一番紅塵煙雨。

    俞仲堯一直與章洛揚(yáng)走在最前面。

    不是兩個(gè)人刻意為之，是兩人的駿馬絕塵、追風(fēng)形影不離，不肯與別的駿馬為伍。

    章洛揚(yáng)倒是沒(méi)因此事不自在。他在何處，她離得越近，越是心安。再說(shuō)了，這樣的情形下，誰(shuí)還有閑心顧忌那些繁文縟節(jié)？

    而在路途上策馬馳騁的俞仲堯，是她沒(méi)見(jiàn)過(guò)但是更為之傾心的樣子。

    平日里的他總有著處理不完的大事小情，身在何處，不是要與手下議事，便是要處理公文信件。給人的感覺(jué)總是安靜、寂寥、深沉。

    在路上卻是不同，所謂靜如處子動(dòng)如脫兔，說(shuō)的大抵就是他這種人了。

    這是他完全不同的一面，眼神里透著野性鋒利的光芒，依然沉默寡言，整個(gè)人矯捷、敏銳，除此之外，還有著一份豪氣。

    如同從籠子里走出來(lái)的驍悍的獸。

    有著致命的危險(xiǎn)，亦有著致命的誘惑。

    第一次，章洛揚(yáng)只需對(duì)他一個(gè)側(cè)目，便怦然心動(dòng)。

    俞仲堯偶爾看向她的時(shí)候，亦是滿懷欣喜、欣賞。

    她穿著與別人同樣的黑色勁裝，巴掌大的小臉兒更顯白皙，眸子宛若熠熠生輝的夜空里奪目的星。環(huán)境的不同，讓她的清艷、柔美轉(zhuǎn)變成颯爽英姿。

    怎樣都美得讓人不愿錯(cuò)轉(zhuǎn)視線的女孩。

    直到該剎那，俞仲堯才自心底承認(rèn)，他的洛揚(yáng)是萬(wàn)里挑一的美人。先前么，他是在美人的環(huán)繞下長(zhǎng)大的，已故的親人中不乏有著傾城美名的女子，包括他的母親。所以，對(duì)洛揚(yáng)動(dòng)心，是被緣分牽引著，被她的單純、善良、孩子氣所吸引，容貌反倒是要放在最后的一個(gè)原因。

    到了這一日，動(dòng)心轉(zhuǎn)變?yōu)閮A心。

    愛(ài)煞了這樣神采飛揚(yáng)的她。

    **

    一行人里，臉色最差的莫過(guò)于孟滟堂、付琳。

    兩個(gè)人都是一面趕路一面盯著為首的一對(duì)璧人，暗地里已經(jīng)氣得半死。

    孟滟堂在這之前并不能想象到，看著意中人與別的男子在形式上成雙成對(duì)，是這般的錐心之痛。痛完了，就開(kāi)始憎恨俞仲堯，不氣才怪。

    付琳則看著姐妹兩個(gè)都自覺(jué)或不自覺(jué)地傾心、迷戀的男子。

    到了朗朗天地中的俞仲堯，如同外表蠱惑人心的被放出籠的野獸，不需走近，也會(huì)被他的意態(tài)醉了心魂。

    再心醉也沒(méi)用。

    有多心醉，便要承受多少心碎。

    這是一個(gè)讓她要承受萬(wàn)般不甘、掙扎、痛苦的男子。

    她不該對(duì)他生情，甚至一直不愿細(xì)究，最終卻只能承認(rèn)。

    在眼前，他眼里的女子，只得章洛揚(yáng)一個(gè)。

    到了風(fēng)溪，便是情形往可喜之處發(fā)展，得到他的人是姐姐。

    怎么樣，似乎都已注定，他不可能是她的。

    她可以爭(zhēng)取的時(shí)間、機(jī)會(huì)都太少了。

    付琳的隨從，是一名她親自挑選的王府侍衛(wèi)。

    侍衛(wèi)見(jiàn)她越來(lái)越神不守舍，落到了最后，便等了等，之后恭維道：“付小姐這般風(fēng)采不同于往日，卻更是出眾?！?br/>
    付琳扯扯嘴角，“能有多出眾？比起章大小姐、沈大小姐，要差一大截?！?br/>
    侍衛(wèi)卻是搖頭，不能茍同，“各有千秋。三位小姐的容貌不相上下，聚到一處賞心悅目，若是分開(kāi)來(lái)，都是讓人錯(cuò)不開(kāi)眼的絕佳容貌?！彼α诵?，“行程必將沉悶枯燥至極，幸虧有您三位同行。說(shuō)句僭越的話，時(shí)不時(shí)看看你們，才能有點(diǎn)兒精氣神兒?！?br/>
    付琳不置可否的笑了笑。她往后只能是個(gè)陪襯，別人不知怎樣，起碼在俞仲堯的眼里，她是可有可無(wú)的。

    這行程自然是沉悶枯燥至極的，要是沒(méi)有章洛揚(yáng)和沈云蕎……

    她眼中閃過(guò)陰冷的光芒，彎了彎唇，逸出深緩的笑。

    她的話，是不能信的。她其實(shí)并無(wú)多大興趣到風(fēng)溪看熱鬧，好壞不過(guò)是那樣，結(jié)局再好也跟她沒(méi)關(guān)系。

    她一直以來(lái)的打算，是要么摧毀俞仲堯的心魂，要么毀了自己，早些解脫。

    擇日不如撞日。

    這樣的煎熬光景，一刻都嫌多。

    當(dāng)日，一行人抵達(dá)棲身過(guò)夜的田莊時(shí)，已是夜色闌珊。

    遙遙望去，點(diǎn)點(diǎn)燈光在黑暗中煥發(fā)著融融暖意。

    這是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)富戶的莊子，富戶應(yīng)是與俞仲堯、高進(jìn)有些淵源，年事已高，一把花白的胡須，站在莊里的住宅外翹首盼望，遙遙見(jiàn)到兩人，快步相迎，語(yǔ)氣熱絡(luò)地寒暄著。

    章洛揚(yáng)刻意落后一段。她看得出，俞仲堯與高進(jìn)對(duì)老人家的態(tài)度亦是親昵中透著尊敬，似是忘年交，不該打擾。

    老人家爽朗地笑著，引著俞仲堯和高進(jìn)徑自進(jìn)了宅院。

    俞仲堯和高進(jìn)則先后回首，分別看向章洛揚(yáng)和沈云蕎，以眼神、手勢(shì)示意他們要與老人家敘談，讓她們照顧好自己。

    她們自是笑著點(diǎn)頭，在莊子上的仆婦帶路之下，去了安歇之處。

    莊子上并沒(méi)太多屋舍，是以，當(dāng)晚兩個(gè)女孩歇在一處。

    晚飯說(shuō)起來(lái)是四菜一湯，但都是蒸、煮而成的食物。已在大周邊境，若非官宦之家，是吃不到精致的烹炒而成的菜肴的。

    沈云蕎這只饞貓因著疲憊、饑餓，連挑剔的心情都沒(méi)了，大快朵頤之后，便躺到了床上去，長(zhǎng)舒了一口氣，“第一天就這么累，往后的日子可怎么過(guò)??？”

    “過(guò)幾天就習(xí)慣了?！闭侣鍝P(yáng)應(yīng)著，將燈燭移到桌案邊緣，從自己隨身攜帶的行李內(nèi)取出針線活來(lái)做。

    沈云蕎草草看了一眼，滿含欽佩地道：“你可真是精力旺盛，居然還有閑心做針線。天啊……”

    章洛揚(yáng)笑笑，沒(méi)說(shuō)話。

    “我先睡了啊?！鄙蛟剖w胡亂脫下衣服，蹬掉靴子，翻身向里，不多時(shí)便沉沉睡去。

    章洛揚(yáng)在做的是給沈云蕎的一件中衣，啟程時(shí)只剩個(gè)小尾巴，便帶上了，沒(méi)多久便已做完。

    連翹在路上負(fù)責(zé)照顧章洛揚(yáng)，見(jiàn)室內(nèi)還掌著燈，便走進(jìn)來(lái)奉上一杯熱茶。

    “快去睡吧。”章洛揚(yáng)笑著接過(guò)茶盞，“夠辛苦了，不用照顧我。”

    連翹笑著稱是，“小姐也是，您看沈大小姐，都已睡了一覺(jué)了?！?br/>
    “這就睡了。”章洛揚(yáng)點(diǎn)一點(diǎn)頭，待連翹出門之后，把做好的中衣收了起來(lái)，又找出一個(gè)樟木小匣子。

    匣子里有兩枚羊脂玉戒指，用帕子包裹著。

    兩枚戒指一大一小，是上好的羊脂玉。

    這幾年，她除了給自己添置些墨寶、古籍、作畫用的顏料，很少添置價(jià)高的首飾，這兩枚戒指是例外。

    是一次難得出門，去玉石鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看到了這兩枚戒指。

    掌柜的見(jiàn)她側(cè)目，便笑著說(shuō)這兩枚戒指還有個(gè)故事呢。

    她就隨口問(wèn)了問(wèn)。

    掌柜的告訴她，這兩枚戒指是前兩年名噪一時(shí)的京城第一美人賀濤要他照尺寸打造的。彼時(shí)賀濤離成親僅有三個(gè)月光景。卻沒(méi)想到，不過(guò)三個(gè)月的光景，賀家便天翻地覆——受一宗貪污案連累，賀家倒臺(tái)，抄家、官職被奪、淪為平民。

    與賀濤定親的那男子并沒(méi)伸出援手，坐視賀家落難，不聞不問(wèn)，并且，退了親。

    賀濤經(jīng)受了這樣大的挫折，自是早已忘了定做的這兩枚戒指，便是記得，也沒(méi)心思更無(wú)銀錢取回。

    末了，掌柜的訕訕地笑，“有多嘴好事的人不知怎的知道這對(duì)兒戒指，且一味宣揚(yáng)，唉……硬生生的落井下石，現(xiàn)在倒好，這對(duì)兒戒指成了京城諸多閨秀都知道的東西，常拿來(lái)說(shuō)事，簡(jiǎn)直成了我這鋪?zhàn)拥恼信啤！笔菑谋拘牟桓抑竿侣鍝P(yáng)會(huì)買下這一對(duì)兒戒指。

    章洛揚(yáng)卻是不解，“這跟這對(duì)兒戒指有什么關(guān)系呢？玉都是有靈性的，被冷落會(huì)傷心的吧？”

    掌柜的被說(shuō)得一怔。

    章洛揚(yáng)只是覺(jué)得人與物件兒是該分開(kāi)來(lái)對(duì)待的，猶豫片刻，問(wèn)了問(wèn)價(jià)錢，買下了這對(duì)兒戒指。一來(lái)是戒指的玉質(zhì)很好，二來(lái)對(duì)京城第一美人那段經(jīng)歷實(shí)在是唏噓嘆惋不已，再者，花費(fèi)的銀子是自己賣繡活、字畫賺來(lái)的，怎樣花都心安。

    末了，她又看中一塊玉牌，照價(jià)買下。

    回到府中，她才想起應(yīng)該試試大小，便戴了戴那枚小一些的戒指，竟是十分合手。再合手也沒(méi)用，這對(duì)戒指是成雙的，該是兩個(gè)人一起戴的，試完便摘下，倒是將那塊玉牌隨身戴在了頸間。戲謔地想，只當(dāng)是自己送給自己的禮物。

    此刻想到了這件事的原委，她不由怪自己當(dāng)時(shí)怎么沒(méi)多問(wèn)幾句賀濤家族落魄之后的情形。唉，那會(huì)兒的腦子真似木頭做的。

    來(lái)歷曲折，這戒指卻算是她很看重的隨身之物了。她把玩片刻，放了回去，洗漱寬衣歇下。

    入睡前，她忽然想到了賀園。

    賀園，會(huì)不會(huì)與賀濤亦或賀家有點(diǎn)兒關(guān)系呢？念頭一起，便笑自己胡思亂想。不可能的。她是對(duì)京城的事情孤陋寡聞，還有云蕎呢，這么久了，可從沒(méi)聽(tīng)云蕎嘴里說(shuō)出過(guò)賀濤的哪怕一點(diǎn)兒傳聞。要是賀家又翻身得勢(shì)，賀濤那樣的人物，必會(huì)成為熱議的焦點(diǎn)。

    她翻個(gè)身，闔了眼瞼。

    一夜無(wú)話。

    清早，一行人都被隨從早早喚醒，洗漱用飯。

    沈云蕎睡了個(gè)好覺(jué)，起來(lái)時(shí)又是神采奕奕的了，匆匆用過(guò)早飯，跑去找高進(jìn)。

    高進(jìn)還在用飯，臉色有點(diǎn)兒蒼白，身上還有酒味。

    像是宿醉未眠的樣子。沈云蕎這樣懷疑著，問(wèn)出了口。

    高進(jìn)點(diǎn)頭，“我們跟老人家聊得高興，不知不覺(jué)就到了清晨。”

    沈云蕎嘆服，“你跟三爺這都是什么性情??？明明是病貓，偏把自己當(dāng)打瞌睡的虎?！?br/>
    高進(jìn)老實(shí)不客氣地道：“傷病纏身也是不發(fā)威的老虎?！?br/>
    沈云蕎笑開(kāi)來(lái)，“嗯，這話我信，只是擔(dān)心你們半路躺倒鬧笑話罷了?！?br/>
    “常事，把心放回肚子里?！备哌M(jìn)指一指對(duì)面的椅子，手里的調(diào)羹攪著粥碗，“坐下說(shuō)話，你這么杵著我吃不下飯?！?br/>
    “……”沈云蕎覺(jué)得自己夠沒(méi)心沒(méi)肺了，可是對(duì)這人開(kāi)玩笑的方式有時(shí)候還是承受不來(lái)。

    “對(duì)了，”高進(jìn)喝了兩口粥，慢條斯理地道，“昨日有人前來(lái)告知三爺，風(fēng)溪那個(gè)地方，猶如一個(gè)小國(guó)家一般，這兩年已經(jīng)有人開(kāi)起了銀號(hào)，現(xiàn)在那里通用銀票。”他從袖子里扯出一張銀票，“是這種。居然跟大周的銀票相差無(wú)幾?！?br/>
    沈云蕎接過(guò)銀票，分析著他這一番話里點(diǎn)出來(lái)的種種消息，“你的意思是不是說(shuō)，三爺?shù)男母挂呀?jīng)混進(jìn)了風(fēng)溪？那么風(fēng)溪是個(gè)多大的地方？他們查沒(méi)查到洛揚(yáng)母親在不在那兒？”

    高進(jìn)放下調(diào)羹，拿起一個(gè)肉沫燒餅，吃了一口才道：“第一個(gè)問(wèn)題是顯而易見(jiàn)，三爺不打沒(méi)把握的仗。第二個(gè)問(wèn)題，風(fēng)溪的面積算起來(lái)的話，跟大周一個(gè)不大不小的省一般。第三個(gè)問(wèn)題，當(dāng)然是還沒(méi)查到。你能在短短時(shí)日內(nèi)走遍一個(gè)省那么遼闊的地域么？”

    “哦?！鄙蛟剖w這才凝眸看著手里的銀票，抬眼時(shí)已經(jīng)是兩眼放光，“這是三爺?shù)娜擞谜娼鸢足y換來(lái)的么？”待他肯定地點(diǎn)頭之后，繼續(xù)道，“那么，你能讓他們通融一下吧？我跟洛揚(yáng)到了風(fēng)溪，也需要銀子逍遙自在的度日，這樣才能專心尋找洛揚(yáng)的母親——”

    “說(shuō)。”

    “我把手里一部分的小黃魚、銀票給你，你照價(jià)給我換點(diǎn)兒風(fēng)溪當(dāng)?shù)赝ㄓ玫你y票行不行？”

    高進(jìn)笑起來(lái)，隨后拿出一個(gè)荷包，“拿著?！?br/>
    “什么?。俊鄙蛟剖w說(shuō)著話，把荷包里一卷紙質(zhì)的東西拿出來(lái)，看了看，發(fā)現(xiàn)都是銀票，與方才看過(guò)的那張樣式一樣，只是面額不同。她一張一張數(shù)過(guò)去，驚覺(jué)總數(shù)額竟有三千兩之多。

    她莫名覺(jué)得燙手，“這么多啊……不行啊，我們總共都沒(méi)這么多銀子。還是說(shuō)——”她驚訝地睜大眼睛，“風(fēng)溪的金子銀子與大周的價(jià)值相差甚遠(yuǎn)？不然沒(méi)道理啊，我這一陣坑蒙拐騙的，再加上跟洛揚(yáng)原有的傍身銀子，折銀子也就兩千多兩?！?br/>
    “胡說(shuō)。”高進(jìn)無(wú)奈地牽了牽嘴角，“價(jià)值相差無(wú)幾，這是三爺和我跟你和章大小姐的花銷，免得到時(shí)候你們捉襟見(jiàn)肘——三爺?shù)男母菇怀鰜?lái)的銀票總額起碼得兩三萬(wàn)兩。”

    “是這么回事啊?！鄙蛟剖w眨了眨眼睛，數(shù)出幾張銀票，把其余的還給他，“我們有這一千兩就好，等會(huì)兒我就把那些小黃魚給你?！?br/>
    高進(jìn)睨了她一眼，面色微沉，“都收下。就當(dāng)是我跟三爺給章大小姐的吧?！?br/>
    “……”

    “你要是處處防范，自己?jiǎn)为?dú)走就好，我們這一幫居心叵測(cè)的貨色何時(shí)對(duì)你動(dòng)了邪念可怎么辦?！?br/>
    沈云蕎也有點(diǎn)兒生氣了，“你懂不懂人情世故？這叫親兄弟明算賬！莫名其妙的，你教訓(xùn)誰(shuí)呢？”

    高進(jìn)一副拿她沒(méi)轍的樣子，“那就請(qǐng)你別分得這么清楚。早就分不清了?！?br/>
    沈云蕎哽了哽，想想也是，把還給他的荷包又收了回來(lái)，“算你有力。你這個(gè)瘋子！”

    高進(jìn)又恢復(fù)了笑笑的樣子，“隨你怎么說(shuō)。給你什么就拿著，別總把自己當(dāng)外人?！?br/>
    沈云蕎瞪了他一眼，“這是白送的？”

    “嗯。不用你們用銀子兌換。”

    “那更好。”沈云蕎心念一轉(zhuǎn)，眼中也有了笑意，“噯，三爺去風(fēng)溪，是不是要去做大財(cái)主啊？不然心腹也不會(huì)一下子兌換這么多銀票?！?br/>
    “怎么想都行?！?br/>
    “嗯，那可有點(diǎn)兒意思了?！?br/>
    有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)了一陣子話，到高進(jìn)用完飯，有人來(lái)稟，說(shuō)該走了，就差他們兩個(gè)了。兩個(gè)人即刻出門。

    走向宅子大門外的時(shí)候，一名錦衣衛(wèi)急匆匆過(guò)來(lái)，低聲通稟高進(jìn)。

    沈云蕎隱約聽(tīng)到了付小姐、追風(fēng)、藥等字句，不由神色一凜。

    追風(fēng)是洛揚(yáng)的坐騎。

    高進(jìn)聽(tīng)了，大步流星走遠(yuǎn)，去知會(huì)俞仲堯。

    沈云蕎急匆匆跟了上去，到了外面，見(jiàn)章洛揚(yáng)正面帶愁容地站在追風(fēng)一側(cè)，手勢(shì)溫柔地?fù)嶂凤L(fēng)的頭。

    “洛揚(yáng)，”沈云蕎走過(guò)去，急切地問(wèn)道，“追風(fēng)怎么了？”

    章洛揚(yáng)低聲道：“被人下了藥，是能讓追風(fēng)過(guò)一段時(shí)間就發(fā)狂的。幸好有人及時(shí)發(fā)現(xiàn)換了草料，它只吃了一點(diǎn)點(diǎn)?，F(xiàn)在就是稍微有點(diǎn)兒不舒坦，今日我換一匹馬，讓它跟著走就好?！?br/>
    “付琳做的吧？”沈云蕎也壓低了語(yǔ)聲。

    “嗯。”章洛揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這事情不簡(jiǎn)單，我們等等看?！彼睦飿O其厭惡做這種手腳的人，也是因此，分外心疼身邊的追風(fēng)。是她險(xiǎn)些連累了這無(wú)辜的駿馬。

    不遠(yuǎn)處的俞仲堯聽(tīng)高進(jìn)說(shuō)了此事，不動(dòng)聲色，閑閑踱步到了絕塵近前，仔細(xì)打量了一番，先吩咐人將所有馬匹的馬鞍腳蹬韁繩換新的，之后喚章洛揚(yáng)，讓她今日騎絕塵趕路，安撫道：“有追風(fēng)在，它不會(huì)跟你鬧脾氣。”

    章洛揚(yáng)笑著點(diǎn)頭。

    沈云蕎則密切注意著付琳。

    付琳看著莊子上的人幫忙將所有駿馬的馬鞍腳蹬韁繩換下，目光黯了黯。等到俞仲堯又讓人仔細(xì)檢查每匹馬有無(wú)異狀的時(shí)候，眼神已有些惱羞成怒的意味。

    沈云蕎挑了挑眉，心說(shuō)也不知道俞仲堯會(huì)怎樣處置這個(gè)賤人。

    俞仲堯倒是并不心急，和高進(jìn)一道與忘年交辭行，上馬之后如常趕路。

    追風(fēng)雖然有點(diǎn)兒精神欠佳，還是寸步不離地跟在絕塵一側(cè)，叫沈云蕎和章洛揚(yáng)為之動(dòng)容。

    此外，章洛揚(yáng)很擔(dān)心俞仲堯的坐騎會(huì)忽然發(fā)狂將他摔下馬，催促絕塵趕上去，剛想要提醒，他已對(duì)她一笑：

    “墜馬而亡說(shuō)起來(lái)沒(méi)面子，我可不肯這么死?！?br/>
    章洛揚(yáng)啼笑皆非，“反正你小心。”

    “明白?！彼麍?bào)以清朗一笑。

    午間，在一個(gè)樹(shù)林外歇腳、用飯。

    等在這里的幾個(gè)人早已做好了飯菜，是將青菜、豆腐、肉放在一起燉了一大鍋，每人一大碗菜，還有兩個(gè)熱氣騰騰的大饅頭。

    “賣相不佳，吃起來(lái)倒還可口。真就是大鍋菜的妙處?！鄙蛟剖w中肯地評(píng)價(jià)道。

    孟滟堂卻道：“這是什么飯菜？喂豬呢？”

    惹得半數(shù)人報(bào)以冷眼。

    孟滟堂見(jiàn)章洛揚(yáng)渾似沒(méi)聽(tīng)到，和沈云蕎坐在一起，吃得津津有味，樣子別提多可愛(ài)了。他心緒由此變得明朗，對(duì)瞪著自己的人們回以歉意的笑。

    高進(jìn)和俞仲堯坐在一起。

    手下也不知從何處淘換來(lái)一個(gè)陳舊的矮幾，給他們充當(dāng)飯桌，椅子、坐墊之類自然是沒(méi)有的。兩個(gè)人也不介意，席地而坐，風(fēng)卷殘?jiān)频赜猛盹?，閑閑的說(shuō)話。

    簡(jiǎn)西禾吃完飯，走到付琳身邊，道：“安排好后事沒(méi)有？”

    付琳根本沒(méi)胃口，吃不下菜，更不喜歡吃饅頭，此刻正把饅頭一塊塊掰碎，聽(tīng)得他忽然來(lái)這么一句，抬眼看他，笑意雖冷，語(yǔ)氣卻出賣了心緒，有點(diǎn)兒發(fā)飄：“從何說(shuō)起？”

    簡(jiǎn)西禾幫她回憶整件事的經(jīng)過(guò)：“章大小姐愛(ài)重追風(fēng)，也可以說(shuō)，她喜歡馬，跟不少男子一樣。如果你下毒手把追風(fēng)殺了，她會(huì)很難過(guò)，那么，俞仲堯應(yīng)該就讓你一命抵一命了。所以你不敢，又知道這半日的路程險(xiǎn)峻，馬若是發(fā)狂疾奔，章大小姐少不得要落得個(gè)半死不活的下場(chǎng)，所以你便只是下藥。為防萬(wàn)一，你又收買了你的隨從，讓他不但幫你給追風(fēng)下藥，還讓他在備用的幾匹馬的馬鞍上做了手腳——萬(wàn)一追風(fēng)承受不住藥力，不能發(fā)狂卻病倒了，章大小姐只能換坐騎趕路?！?br/>
    “你——”付琳抿了抿唇，“很會(huì)編故事。”

    簡(jiǎn)西禾漠然一笑，“我親眼所見(jiàn)，俞仲堯的隨從親眼所見(jiàn)——都盯著你呢，你不知道么？”

    付琳哽了哽，“為何？”俞仲堯命人盯著她也就罷了，那么簡(jiǎn)西禾呢？他是為什么？

    簡(jiǎn)西禾知道她為何有此問(wèn)：“不管是為了誰(shuí)，我都要盯著你。”

    “包括為了我姐姐？”

    簡(jiǎn)西禾頷首。

    付琳這才扯出一抹笑，“便是證據(jù)確鑿，我要傷的不過(guò)是幾匹馬，誰(shuí)又能將我怎樣？沒(méi)人因此受傷——我為何要準(zhǔn)備后事？”

    簡(jiǎn)西禾搖了搖頭，目露不屑，“你心里始終都存著一份幻想，以為俞仲堯真把你這個(gè)人質(zhì)當(dāng)回事，或者說(shuō)，你以為你姐姐在俞仲堯心里有點(diǎn)兒分量?？墒聦?shí)不是，你太不了解他了。你們姐妹兩個(gè)，是他的恥辱，對(duì)他傾心亦是一樣，是他嫌惡至極的污點(diǎn)而已。”他指一指付琳沾滿塵土的馬靴，“對(duì)待礙眼的污漬，遲早要除掉，只看何時(shí)才愿意動(dòng)手而已。”

    付琳沉默片刻，笑得有恃無(wú)恐，“可你會(huì)救我?！彼€他以前說(shuō)過(guò)的一些話都是氣話，賭他是不會(huì)眼睜睜看著她喪命的。因?yàn)樗方憬愕?，欠了這些年，他怎么可能分開(kāi)來(lái)對(duì)待呢？假如她死在他面前，來(lái)日與姐姐相見(jiàn)，他要如何交代？

    心念一轉(zhuǎn)，她又有了幾分篤定，“再說(shuō)了，俞仲堯也不會(huì)殺我，你少危言聳聽(tīng)。他要是想殺我，為何到現(xiàn)在還沒(méi)發(fā)話？一整夜的時(shí)間，他為何毫無(wú)反應(yīng)？”

    “說(shuō)的是?！焙?jiǎn)西禾一笑，“那么你為何不反過(guò)來(lái)想想，我要是想救你，為何要等到此刻才來(lái)找你說(shuō)這些？俞仲堯要是不想殺你，為何不在昨夜命人警告你和那名隨從？按我猜想，他只是還沒(méi)想好如何發(fā)落，是讓今日變成你的忌日，還是讓你生不如死。再者，你也不想想，昨夜歇腳處，是他故友名下產(chǎn)業(yè)，換了你你好意思見(jiàn)血光？”

    他語(yǔ)聲剛落，有人高聲道：“啟程趕路！”

    簡(jiǎn)西禾轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    付琳心生不寧地上了馬。簡(jiǎn)西禾是個(gè)一等一的烏鴉嘴，他的話不管好聽(tīng)難聽(tīng)，應(yīng)驗(yàn)時(shí)居多。

    俞仲堯總是走在最前面的那一個(gè)。他策馬前行片刻，便撥轉(zhuǎn)馬頭，打手勢(shì)讓眾人停下。

    眾人不明所以。

    簡(jiǎn)西禾卻是輕輕嘆息一聲。

    俞仲堯喚阿行到近前，手里的鞭子指了指付琳和她那名隨從，“策馬拖行至死?！闭Z(yǔ)氣極為平靜，正因太平靜，更顯殘酷。

    眾人一時(shí)間都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，俱是驚詫不已。只有阿行毫無(wú)意外，恭聲稱是，隨后點(diǎn)手喚人。

    “慢著！”

    有人最先回過(guò)神來(lái)，策馬向前，奔著俞仲堯而去。

    是孟滟堂。

    俞仲堯挑眉，“何意？”

    “你這處置不妥，太草率?！泵箱偬弥毖缘馈Ｋ褜?duì)付家姐妹與俞仲堯的淵源了如指掌，俞仲堯不打沒(méi)把握的仗，他亦是。從大局著想，他愿意俞仲堯?qū)⒏读湛墼谑掷锂?dāng)做質(zhì)子，如此，勝算更大一些。

    將付琳處死，來(lái)日付珃萬(wàn)一得到消息，豈不是會(huì)恨俞仲堯入骨？

    萬(wàn)一付家在風(fēng)溪的地位顯赫，又與俞仲堯有著這樣刻骨的仇，他們還想活著回來(lái)么？

    退一萬(wàn)步講，他還日思夜想的盼著俞仲堯來(lái)日做付珃的上門女婿呢——那種可能是很小，可誰(shuí)又能斷定絕無(wú)可能？只要有這種可能，他就要極力促成。假如付家與俞仲堯成了仇人，還談什么嫁娶？

    付琳見(jiàn)此情形，心頭一松，下意識(shí)地冷眼瞧了簡(jiǎn)西禾一眼。心說(shuō)你不幫我，也無(wú)所謂了。孟滟堂的話可比你有分量。

    “怎么說(shuō)？”俞仲堯睨著孟滟堂。

    孟滟堂到了他近前，將方才的顧慮用冠冕堂皇的言辭講述出來(lái)，末了道：“你跟小皇帝逼著我陪你走這一趟，行，我認(rèn)了，但我不是陪你去送死的?！?br/>
    俞仲堯慢條斯理地回一句：“你可以不去?！?br/>
    孟滟堂眸光一寒，“那你倒是跟我說(shuō)說(shuō)，付琳犯的是怎樣的死罪？”

    俞仲堯彎唇微笑，“便是無(wú)罪，她殺不得？”

    “你若是執(zhí)意如此，別怪我不給你清凈日子！”孟滟堂語(yǔ)聲壓得很低，語(yǔ)氣卻很惡劣。

    俞仲堯笑意更濃，是盡顯鋒芒的那種笑，宛若烈日下的冰雪，悅目，卻寒涼入骨。他策馬轉(zhuǎn)向前路，語(yǔ)氣散漫地吩咐阿行：“去。二爺若是有興致湊熱鬧，帶上他?！彪S后揚(yáng)手打個(gè)前行的手勢(shì)，照常趕路。

    付琳已是面無(wú)人色，雙腿一軟，癱坐在地。她已經(jīng)說(shuō)不出話，只是無(wú)助地望向簡(jiǎn)西禾。

    簡(jiǎn)西禾手里多了酒壺，他旋開(kāi)蓋子，翻轉(zhuǎn)酒壺。琥珀色的酒液傾灑在青草地上。

    付琳神色呆滯，整個(gè)人都僵了。

    簡(jiǎn)西禾眼神里有同情和不屑。同情是因著到底相識(shí)一場(chǎng)，不屑是因著付琳的愚蠢、自以為是。

    付琳是如何把那名見(jiàn)過(guò)些世面的侍衛(wèi)收買的？她對(duì)那名侍衛(wèi)說(shuō)，只要事成，她這個(gè)人，就是他的。

    她就是那樣的行徑，近幾年來(lái)一直是通過(guò)這種手段與人交換，別人幫她如愿，她付出她的姿色、身體。

    這樣的人，他在這種時(shí)刻能給予的，也只有一點(diǎn)點(diǎn)同情。別怪俞仲堯?qū)λ训搅藚拹旱牡夭健?br/>
    以與她有牽扯為恥的，又何止一個(gè)俞仲堯？

    自然，簡(jiǎn)西禾知道，這樣會(huì)讓人覺(jué)得他絕情、不仁。在別人眼里，那到底是曾與他定親的女子。無(wú)所謂了。

    愿意理解的人，不需要他解釋?？礈?zhǔn)他惡劣的人，解釋幾天幾夜都沒(méi)用。

    說(shuō)到底，他過(guò)往中的太多是非，在外人眼里的太多疑團(tuán)，都無(wú)法對(duì)誰(shuí)解釋。

    以往不屑，因?yàn)椴辉谕恍┟篮?。如今想要清清白白，已無(wú)可能。看一眼還想找俞仲堯繼續(xù)理論的孟滟堂，他趕上前去，無(wú)聲地阻止。

    **

    付琳死了。殺人這回事，俞仲堯從來(lái)言出必行。

    整個(gè)下午，章洛揚(yáng)與沈云蕎分外沉默。

    反常不是為著俞仲堯的狠，他從來(lái)就是那樣的，無(wú)意隱瞞誰(shuí)，并且無(wú)意改變這種為人處世的方式。她們以前聽(tīng)到的傳聞，比眼見(jiàn)的他的手段還要狠，但終究是耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)的事實(shí)，尤其是關(guān)乎一個(gè)人生死的事實(shí)，帶來(lái)的震懾超出想象。

    這事情讓她們分外清晰的意識(shí)到人世無(wú)常、強(qiáng)弱之別。

    鮮活的一個(gè)人，變成一具破敗的尸體，不過(guò)朝夕之間。

    不論這個(gè)人在自己、別人眼中如何，遇到絕對(duì)的強(qiáng)者，卑微弱小如螻蟻。

    孟滟堂出面講情未遂，亦是讓人感觸良多。

    在朝堂也是至為尊貴呼風(fēng)喚雨的人物，眼下落入弱勢(shì)，再不甘、再憤怒，也要接受，吞咽下無(wú)形的屈辱。

    人只有在屬于自己的一方天地中變得足夠強(qiáng)大，并且要努力的立于不敗之地，才能奢求自己真正想要的安穩(wěn)歲月、迤邐光景。

    不然的話……

    俞仲堯?qū)@件事的想法卻很簡(jiǎn)單。

    午間，他有過(guò)短暫的猶豫，想著是不是等到夜間將付琳不聲不響地處理掉，不讓洛揚(yáng)知道實(shí)情。最終還是否定了這心思。他知道自己是怎樣的人，知道很多為人處世的方式已不可更改，相信她或許比他自己更清楚。已經(jīng)如此，除非重活一次，否則只能讓她接受。

    他是不夠好，一輩子都與善良二字無(wú)緣，但是總比做表面功夫欺騙她要好。

    至于付琳的生死，是他根本不需要考慮的問(wèn)題。

    他對(duì)這種人從無(wú)耐心，男女皆如此。留著她做什么呢？要她繼續(xù)自以為是的班門弄斧？憑什么慣著這種品行的人？

    黃昏時(shí)，俞仲堯放慢了速度。

    章洛揚(yáng)策馬到了他一側(cè)。

    他側(cè)頭凝著她。

    她報(bào)以一笑，“你是你，我是我。往后我不會(huì)變成你這樣，也不會(huì)變成付琳那樣?！?br/>
    俞仲堯由衷地笑開(kāi)來(lái)。這三言兩語(yǔ)，已足夠。

    晚風(fēng)來(lái)襲，她瞇微瞇著眸子，明眸澄澈，目光從容。流云、天空、夕陽(yáng)、晚霞，都只是她的陪襯。

    很想抱一抱她，握一握她的小手。

    **

    這一晚，抵達(dá)之處前不著村后不著店，要宿在帳篷里。

    孟滟堂有過(guò)那么一刻，想甩手走人，愛(ài)怎么樣就怎么樣吧?？墒恰蛘c沈云蕎站在一起說(shuō)笑的章洛揚(yáng)，沒(méi)了暴躁。她都不說(shuō)一聲辛苦，他有什么受不住的呢？

    便是處在了劣勢(shì)，忍耐才是最該做的——大丈夫能屈能伸。半路打退堂鼓，算是怎么回事？

    他冷靜下來(lái)，和別人一樣吃了大鍋飯，早早回到帳篷歇息。

    簡(jiǎn)西禾、阿行、高進(jìn)在飯后忙著在帳篷周圍撒上藥粉，以防蟲蟻蛇出沒(méi)。

    章洛揚(yáng)先進(jìn)了帳篷看了看情形。小小的帳篷，被褥下鋪著厚厚的干燥的稻草。她試著躺了躺，只覺(jué)得分外松軟。自己是無(wú)所謂的，只怕云蕎受不了，連忙去看好友。

    卻不想，沈云蕎已眉開(kāi)眼笑地躺在地鋪上，見(jiàn)她進(jìn)去，語(yǔ)氣輕快地道：“真舒服。要是我半夜醒來(lái)，鉆出去就能看到夜景了，多好?！敝笥謸?dān)心，坐了起來(lái)，“你不會(huì)不習(xí)慣吧？要是不習(xí)慣就來(lái)我這兒，我哄著你入睡?！?br/>
    章洛揚(yáng)笑出聲來(lái)，“怎么會(huì)，我也覺(jué)得好得很啊。”

    “那就行了?！鄙蛟剖w又倒下去，慵懶地?cái)[一擺手，“快去睡覺(jué)，今晚不準(zhǔn)做繡活了。要是被我抓到，當(dāng)心我修理你?！?br/>
    “知道啦?！闭侣鍝P(yáng)噙著愉悅的笑，回了自己的帳篷。

    夜半，她口渴醒來(lái)，意識(shí)懵懂，習(xí)慣性地抬手去摸水杯。半晌沒(méi)找到，這才清醒過(guò)來(lái)，在黑暗中穿上外袍，去外面找水喝。被清寒的夜風(fēng)一吹，精神一振。舉目四顧，看到俞仲堯和高進(jìn)坐在篝火旁邊，正神色愉悅地談笑。

    兩個(gè)人聽(tīng)到她的腳步聲，同時(shí)望過(guò)來(lái)，對(duì)她招一招手。

    章洛揚(yáng)走過(guò)去，“你們居然還沒(méi)睡?！敝皇顷愂鍪聦?shí)，并無(wú)意外或指責(zé)。已經(jīng)了解這兩個(gè)人了。

    俞仲堯?qū)⑹掷锏乃f給她。

    章洛揚(yáng)接過(guò)，連喝了幾口。

    高進(jìn)起身，“我回去了。”

    “行?！?br/>
    待他走遠(yuǎn)了，章洛揚(yáng)才意識(shí)到這是故意給她和俞仲堯說(shuō)說(shuō)話的功夫。

    “以后記得備好水?！庇嶂賵蛘f(shuō)道。

    “嗯。”到了這時(shí)，章洛揚(yáng)才真正與他談及付琳，“你就這樣將人處置掉了，真的沒(méi)事么？”

    “沒(méi)事。她要是一路生事還縱容著，得不償失?！庇嶂賵虬矒岬匾恍Γ岸斀袢沼麡O力勸阻，反倒讓我更放心——他的人的嘴，怕是比我們這些人的嘴還嚴(yán)實(shí)，來(lái)日見(jiàn)到付珃，他們絕不會(huì)提及付琳只字半句?！?br/>
    到最終是悄然慘死，連個(gè)愿意給自己報(bào)仇的人都沒(méi)有。可千萬(wàn)別活到這地步——章洛揚(yáng)鄭重地警告自己，并且清楚，以自己以往的經(jīng)歷，是很可能活到付琳那地步的人。便是死了，愿意記得自己的人不過(guò)一兩個(gè)。

    俞仲堯跟她說(shuō)起心腹的進(jìn)展，“有幾個(gè)人瞎貓撞死耗子似的進(jìn)了風(fēng)溪，頗費(fèi)時(shí)間、精力，別人接應(yīng)他們，也只能用笨法子按著他們走的路線繞。日后我們就不能這樣了，時(shí)間精力都耗不起?！?br/>
    “那里是怎樣的情形呢？”章洛揚(yáng)問(wèn)。

    “以現(xiàn)在心腹稟明的諸多見(jiàn)聞來(lái)看，與那封信上所寫的大同小異?！?br/>
    “是嗎？”章洛揚(yáng)為之欣喜，“那你不是就更有把握找到南煙了？”

    “的確如此。”俞仲堯撫了撫她的鬢角，“你一番辛苦總算是沒(méi)白費(fèi)?！?br/>
    “哪有啊，是別人有意幫你?！?br/>
    夜色更深了，俞仲堯催促她回去歇息。

    她點(diǎn)頭，“我去給你倒杯水來(lái)?！闭Z(yǔ)畢去了他的帳篷。

    帳篷要寬敞一下，多了一張矮幾、坐墊。章洛揚(yáng)給他倒了一杯熱水，出去之前，看到矮幾上放著一柄小刀，一根竹木，地上散落著一些碎屑。

    他總是能找到事情來(lái)消磨時(shí)間。

    **

    接下來(lái)的日子，一行人整個(gè)白日趕路，夜間歇息，并且入夜歇息的時(shí)間越來(lái)越晚，每日前行的路程越來(lái)越長(zhǎng)。

    人們都在前幾日的不適之后習(xí)慣下來(lái)，倒不覺(jué)得怎樣。孟滟堂亦如此。

    沒(méi)有任何人抱怨哪怕一句，知道沒(méi)用，如今唯一能做的，是祈禱自己不要出事，可以安全回來(lái)。

    章洛揚(yáng)十五歲的生辰是在路上過(guò)的。

    那天她自己都忘了，也沒(méi)人提醒。

    俞仲堯命眾人快馬疾行，日落之前，抵達(dá)了一個(gè)村鎮(zhèn)。十八個(gè)人分散開(kāi)來(lái)，歇在幾戶人家。

    憨厚樸實(shí)的農(nóng)婦將飯菜擺上桌，有兩道菜，還有一碗熱騰騰的面條。

    面條一聞味道就知放了不少芥辣，上面鋪著肥瘦均勻的肉片，湯里有色澤可人的青菜，香氣色澤都很誘人。章洛揚(yáng)對(duì)飯菜若說(shuō)有挑剔，便是不大喜歡味辣，而到今日，這一點(diǎn)也可以忽略。大不了是吃相狼狽一點(diǎn)，能吃飽就好。

    沈云蕎笑盈盈地進(jìn)門來(lái)，送給章洛揚(yáng)一個(gè)荷包，一枚金簪，“荷包是我親手做的，金簪是我以前買回來(lái)的，好不好看放一邊，是份心意?！?br/>
    “……謝謝。”章洛揚(yáng)這才醒悟過(guò)來(lái)。

    沈云蕎揉了揉她的臉，在這一刻，溫柔得似個(gè)大姐姐，“及笄了就是大姑娘了。今日不要難過(guò)，不要想家，我們姐妹兩個(gè)在一起，何處都不是家，何處也都是家?！?br/>
    章洛揚(yáng)滿心的感動(dòng)，用力點(diǎn)頭。

    沈云蕎輕輕拍了拍她的臉，“估摸著等會(huì)兒還有人來(lái)看你，我就先回自己房間了?！?br/>
    “好。”

    沈云蕎轉(zhuǎn)身之前，看著那碗面條，笑道：“這邊的人做什么都能做得很辛辣，可能與氣候有關(guān)系吧。你好歹吃幾口。生辰一定要吃面的?！?br/>
    章洛揚(yáng)用手捧住碗，“我會(huì)吃完。”

    她拿起筷子，小口小口的吃面。很辣，但是越吃越是暖和，而且很開(kāi)胃。怪不得云蕎和俞仲堯都說(shuō)，辛辣的食物最好吃。

    她把一碗面吃完，連湯都喝盡，鼻尖冒出了汗，隨后才開(kāi)始吃菜。飯菜一如既往地過(guò)于簡(jiǎn)單，不是下廚的人們手藝差，而是這地帶可用的食材很少。巧婦難為無(wú)米之炊，便是邊境的情形。

    吃完飯，從隨身的行李中拿出洗漱所需之物，好好兒洗漱一番，她躺到簡(jiǎn)陋的小床上舒展開(kāi)筋骨。所謂的床，只是在石頭磚塊上搭了兩塊木板，幸而鋪了厚厚的稻草。那種稻草的味道透著一點(diǎn)兒清香，她是從沒(méi)有任何要求的人，對(duì)這些便毫不意外。

    每天的情形都一樣，到入夜就覺(jué)得疲憊，翌日醒來(lái)又是好漢一條。

    她闔了眼瞼，想著俞仲堯從來(lái)是一面用飯一面聽(tīng)人回事，他便是要過(guò)來(lái)，也會(huì)很晚。再說(shuō)了，生辰而已，他興許都不記得。

    聽(tīng)得有人來(lái)收拾碗筷，她也懶得睜眼，將被子搭在身上，揉了幾下，翻身抱著，閉目養(yǎng)神。

    恍惚間聽(tīng)到熟悉的腳步聲、輕輕地帶上房門的聲音，她笑了笑，卻是懶得睜眼。

    俞仲堯走近她的時(shí)候，看到她蜷縮著身形摟著被子的情形，唇角上揚(yáng)。

    放輕腳步，他將手里的東西放在她枕邊，俯身看著她。

    過(guò)了一會(huì)兒，她繃不住了，笑著平躺了身形，仍舊摟著被子，“看什么呢？”

    “裝睡呢？”他笑著刮了刮她的鼻尖。

    “才沒(méi)有，我就快睡著了?！彼嗔巳嘌?。

    “睡著怎么行？沒(méi)等我的打算？”

    “又沒(méi)什么事?！彼焓殖读艘幌滤囊滦?，眼神有點(diǎn)兒掙扎。

    “想什么呢？”

    “我……”章洛揚(yáng)微紅了臉，“想抱抱你，又懶得起來(lái)?！?br/>
    俞仲堯的心立刻柔軟的一塌糊涂，“我陪你一會(huì)兒?！彼鄙硖稍谒韨?cè)，將她抱在懷里，捕獲她柔軟的唇。

    唇舌交錯(cuò)。

    她輕輕地抽著氣，摟住他。

    終于明白了。

    明白了人朝夕相對(duì)還是想念的感覺(jué)。

    想念他熟悉的氣息，想念他溫暖的懷抱。

    她在他懷里睡著之后，俞仲堯才悄無(wú)聲息的起身，給她掖了掖被角，熄了燈，在黑暗中離開(kāi)。

    翌日一早，章洛揚(yáng)天沒(méi)亮就醒了，發(fā)現(xiàn)了他送自己的生辰禮。

    是一塊刻蘭草紋樣的玉牌、一根竹木茉莉簪。

    她想到了離開(kāi)賀園之前，他拿著玉石雕篆不欲讓她看到的情形，想到了前些日子看到的小刀、竹木、碎屑。

    笑容、感動(dòng)從心底到了眼角眉梢。

    他不給她價(jià)值連城之物，只給她經(jīng)自己手而成的物件兒。由此，便是獨(dú)一無(wú)二。

    放在手里把玩，見(jiàn)他手法很是細(xì)膩，頗見(jiàn)功底，并且，玉牌和竹木簪上都刻有她的名字：洛揚(yáng)。小小的兩個(gè)字，但很清晰。

    她摘下原來(lái)的玉牌，將他送的這一塊戴在頸間。簪子卻是舍不得用，這可是從頭至尾由他打造而成的。太珍貴，便妥當(dāng)?shù)厥樟似饋?lái)。

    這時(shí)候，沈云蕎快步進(jìn)門來(lái)，手里有個(gè)小小的提盒，散發(fā)著誘人的香味，“洛揚(yáng)，快來(lái)吃?！?br/>
    “是什么？好香呢。”章洛揚(yáng)忽閃著眼睛湊了過(guò)去。

    “是高進(jìn)給你做的兩條烤魚和叫花雞——叫花雞只能給你一個(gè)雞腿，別的被他一個(gè)弟兄搶走了?！鄙蛟剖w眉飛色舞的，“昨日來(lái)不及，隔了這一夜才弄到魚和野雞。他手藝很好的，你快嘗嘗?！?br/>
    “真的?。俊闭侣鍝P(yáng)可是怎么也沒(méi)想到，高進(jìn)還有這一手。

    沈云蕎打開(kāi)提盒，遞給她一條半尺來(lái)長(zhǎng)的烤魚，“他剛烤好我就給你送來(lái)了，快嘗嘗?！?br/>
    “好啊。”

    “你慢慢吃，我還要過(guò)去吃放了很多辣油的。放心，大家都有份，算是高進(jìn)幫你慶祝生辰了——只是高進(jìn)只管咱們幾個(gè)人的，別的魚是烤是做菜他就不管了——懶人就那德行?！鄙蛟剖w拍拍她的臉，轉(zhuǎn)身跑出去了。

    章洛揚(yáng)笑著吃了一口烤魚，鮮美可口得叫她意外地挑了挑眉。津津有味地吃完一條烤魚，又嘗了嘗叫花雞。肉質(zhì)細(xì)嫩爽口，叫她這做飯還算有一手的都頻頻點(diǎn)頭。

    她一面吃一面想著，云蕎是饞貓，高進(jìn)有這樣的好手藝，湊成一對(duì)兒多好啊?？上н@不是能夠想當(dāng)然的事情，只要云蕎高興就好，別的都不急。

    早上飽餐一頓，眾人的情緒都不錯(cuò)。

    孟滟堂倒是記得昨日是章洛揚(yáng)的生辰，但是苦思冥想之后，決定不去道賀，也沒(méi)將早就備好的生辰禮送上。

    她不需要的。送禮反倒會(huì)給她帶來(lái)些許為難，還是免了。

    每日見(jiàn)她高高興興的就得了，別的是他不能求也求不來(lái)的。

    **

    八月下旬，一行人順著蒼涼古道，抵達(dá)西藏邊境，即將進(jìn)入大峽谷——這也將是最兇險(xiǎn)的一段路途。

    此后，除了俞仲堯在風(fēng)溪及邊境的手下，他們即將與人世喧囂、紅塵浮華斷絕關(guān)系，途徑罕無(wú)人跡的森林、終年積雪的地帶、迷宮一般的山巒疊嶂，要隨時(shí)防范野獸的侵襲、山體的坍塌、雪崩的災(zāi)難。

    幸而前面有人接應(yīng)，不然這條道路，會(huì)成為大多數(shù)人的一場(chǎng)劫數(shù)，生死難料。

    每個(gè)人重新檢查了行囊，將沒(méi)用處的東西舍棄，交由留在當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)保管，每個(gè)人必須要隨身攜帶的是火折子、酒壺、水壺和肉干之類的干糧。

    章洛揚(yáng)、沈云蕎、連翹、落翹四個(gè)女孩子始終不曾有一聲怨言，叫一幫大男人都為之驚訝，是以，有的人再覺(jué)得辛苦也不好意思說(shuō)出口。

    這一日，人們也將要與陪伴多日的駿馬道別——日后大多為適宜徒步行走的路段，若是帶著馬匹，不過(guò)是叫它們平白受罪。

    俞仲堯讓高進(jìn)將前路細(xì)致情形告知孟滟堂等人，自己則來(lái)找章洛揚(yáng)，要親口告訴她。

    章洛揚(yáng)正忙著精簡(jiǎn)行囊，見(jiàn)他進(jìn)門，指了指簡(jiǎn)陋的勉強(qiáng)能叫做床的東西，“坐。要是讓我打退堂鼓就免了，不如說(shuō)點(diǎn)兒我喜歡聽(tīng)的?！?br/>
    俞仲堯笑了笑，“沈云蕎也是這么說(shuō)？”

    “是啊。我都商量她好幾次了，她都說(shuō)一定要去看看，還說(shuō)風(fēng)溪要真是人世桃花源的話，可以多逗留一段時(shí)間。”

    “不為這個(gè)，你態(tài)度也不會(huì)這么堅(jiān)決?！?br/>
    “那倒是?！闭侣鍝P(yáng)承認(rèn)，“我們兩個(gè)是一家人，要始終在一處的?！闭f(shuō)著，她拿出那兩枚戒指來(lái)，端詳一番，取出那枚適合男子佩戴的，走到他身邊，拉過(guò)他的手，“來(lái)，試試?！贝舐怨懒恳幌鲁叽?，給他戴在了無(wú)名指上。

    尺寸居然剛剛好。她呆了一呆。

    “哪兒來(lái)的？”俞仲堯摟著她坐在身邊。

    章洛揚(yáng)就將原由告訴了他，“真是奇了?！?br/>
    “另一枚你戴著正合適？”

    “嗯?！?br/>
    他說(shuō)，抬手端詳一下，“我當(dāng)你給我的禮物了?！?br/>
    “你不介意么？”章洛揚(yáng)笑看著他。

    “什么都是一樣，要講個(gè)緣分。這東西又不是流落到我們手里的，分明是與賀濤無(wú)緣。說(shuō)不定就是在等你?！?br/>
    聽(tīng)他這樣說(shuō)，章洛揚(yáng)會(huì)心一笑，“我的想法也大抵如此。嗯，那就送你了。”說(shuō)著起身去把另一枚戒指戴上，再折回去吻了一下他唇角，“你會(huì)每日戴著嗎？”

    “自然?！?br/>
    “我也會(huì)?！彼硷w色舞的。這算是她第一次送他禮物，并且他很愿意接受。

    俞仲堯攬住她，反復(fù)吻著她的唇，好半晌才道：“真的不怕？”是指日后的行程。他也厭煩自己在這件事上啰嗦、沒(méi)有個(gè)準(zhǔn)主意，但是，心里是真的掙扎。

    “不怕。你會(huì)一直陪著我，有什么好怕的？”她把臉埋到他胸膛，聽(tīng)到他強(qiáng)健有力的心跳，“拋開(kāi)別的不說(shuō)，我也不要離開(kāi)你?！?br/>
    事情就這樣說(shuō)定了。

    同樣的一日——

    凄清的寺里，順昌伯與章文照相對(duì)而坐。

    章文照已沒(méi)了以前的神采，整個(gè)人沒(méi)精打采的。剛被關(guān)到這個(gè)地方，傷勢(shì)痊愈后，他自然是百般不甘，認(rèn)定了俞仲堯是被章洛揚(yáng)的美色蒙蔽了心智才恃強(qiáng)凌弱，好一番折騰。

    寺里的人也并不正經(jīng)搭理他，只是讓小沙彌把他綁在柱子上，不給吃不給水也不給睡，生生熬了他三日。

    經(jīng)過(guò)了此事，他整個(gè)人完全似蛻了一層皮，再也不敢瞎折騰了。

    順昌伯則是每日驚懼不安，神不守舍。

    這晚，父子兩個(gè)吃完齋飯之后，章文照瞥一眼父親，“您這些日子到底是怎么了？”以前就看出來(lái)了，實(shí)在是沒(méi)心情詢問(wèn)。

    順昌伯長(zhǎng)嘆一聲：“這一次，二爺、三爺大抵是去幫洛揚(yáng)找她的生母了。不論日后洛揚(yáng)入了哪一個(gè)的眼，回到京城之后，章府怕是都要遭殃啊……”

    章文照思忖片刻，驚駭不定地看著父親，“您是不是做過(guò)對(duì)不起她們母女的事情？”

    順昌伯瞪了他一眼，隨即卻道：“不論我跟你娘做過(guò)什么，還不是為了你和蘭婷？”

    這倒是。章文照必須得承認(rèn)這一點(diǎn)。這些年了，章洛揚(yáng)就像一件樣式不好看的家什，閑置在角落。在內(nèi)宅，母親一手遮天，凡事都能做主，都能敷衍父親。他要做的，只是陪著母親、姐姐跟父親不落痕跡地說(shuō)說(shuō)章洛揚(yáng)的壞話。

    不應(yīng)該么？是章洛揚(yáng)的母親先一步舍棄父親決然離開(kāi)的。那樣一個(gè)女子的女兒，不該被冷落么？何況，章洛揚(yáng)還是斷掌，章家能容她活著已是莫大的恩賜。

    順昌伯的想法卻是完全不同。

    原配性情孤傲倔強(qiáng)，辜負(fù)了他，繼室卻是百般的溫柔小意，這些年從沒(méi)做過(guò)一件讓他不順心的事。加之他成婚前一番擾攘，哪個(gè)男子能夠做到不被繼室感動(dòng)？

    所以，后來(lái)為著自己為著家族，將繼室產(chǎn)業(yè)接到手里之后，不準(zhǔn)下人對(duì)洛揚(yáng)提及，做過(guò)一些傷天害理的事情。也是因著這份歉疚吧，對(duì)原配有著幾分歉疚，對(duì)洛揚(yáng)起初幾年還算上心。后來(lái)……事情那么多，自顧不暇的時(shí)候都不少，哪里還有時(shí)間反思行徑顧及長(zhǎng)女？

    可到底是做過(guò)昧良心的事。

    原本以為能瞞洛揚(yáng)一輩子，原本以為原配找回來(lái)的時(shí)候也能理直氣壯，可現(xiàn)在的情形卻太要命了——俞仲堯介入了。

    他只是害怕，章家最壞的光景并不是如今。

    眼下他只盼著，真正對(duì)洛揚(yáng)上心的人是俞仲堯。如此一來(lái)，俞仲堯念著章家到底養(yǎng)育她多年，若能成親便是裙帶關(guān)系了，總不會(huì)再對(duì)章家出手。洛揚(yáng)呢，顧及名聲，也會(huì)贊同俞仲堯的決定。

    怕只怕，最后娶洛揚(yáng)的是孟滟堂。那樣的話，洛揚(yáng)對(duì)章家心存不滿又對(duì)孟滟堂百般訴苦，孟滟堂是皇室中人，發(fā)落岳家也沒(méi)人非議。

    這時(shí)候的章蘭婷，則正在被二夫人數(shù)落。

    原本二夫人也懶得再見(jiàn)章蘭婷，但是，下午章蘭婷得知自己的嫁妝估價(jià)只得一千兩的時(shí)候，吵鬧了一番。既是如此，二夫人就不得不過(guò)來(lái)與她說(shuō)道說(shuō)道了。

    二夫人先跟章蘭婷掰扯現(xiàn)在的家境：“你要是怪罪，也只能怪你爹，他已經(jīng)把順昌伯府的產(chǎn)業(yè)全交給你大姐了。這件事我隨你去問(wèn)誰(shuí)，文書都下來(lái)了，不是我能心口說(shuō)的。而且，不但如此，近五年府里的進(jìn)項(xiàng)，都被人從公中賬房取走了。唉，說(shuō)白了吧，你爹你娘那個(gè)花費(fèi)的法子，說(shuō)起來(lái)是存了五年的花銷，其實(shí)也沒(méi)多少。我要跟你說(shuō)的是，章家現(xiàn)在已經(jīng)是手頭拮據(jù)，任誰(shuí)辦婚事，公中也沒(méi)多少銀子拿得出?！?br/>
    章蘭婷驚愕，嘴唇都哆嗦了。章洛揚(yáng)人不在家里，山高水遠(yuǎn)的，居然就把章府的銀子全都拿走了？！聽(tīng)到最后，又忍不住惱怒：“你也說(shuō)了是公中的銀子，這些年你們是被誰(shuí)養(yǎng)活的？例銀、額外開(kāi)銷，不都是從公中拿的？你們摘借了多少銀子你們自己心里有數(shù)！所謂的公中，全都是我爹爹的伯爵支撐著，這些還要我說(shuō)明白么？！”

    二夫人也不惱，笑瞇瞇喝了一口茶，清了清喉嚨，這才道：“你就是不問(wèn)這些，我也要跟你說(shuō)。都是老話了，也是你不知道的前塵事。說(shuō)白了，這些年養(yǎng)活章府的可不是你爹那個(gè)爵位能辦到的，章府世代清廉，并且不是做生意置私產(chǎn)的料。你當(dāng)你爹那些錢財(cái)怎么來(lái)的？——那可都是洛揚(yáng)的生身母親帶過(guò)來(lái)的妝奩，外人不知道，我們這些府里的老人兒可是心知肚明。沒(méi)人敢提，是一提就怕出人命。眼下我看你雙親這一輩都得不著好了，這才敢說(shuō)句實(shí)話。別跟我提你爹娘了，霸著別人的財(cái)產(chǎn)這么多年，合該如今遭報(bào)應(yīng)！而且啊，現(xiàn)在這還不算是真正的報(bào)應(yīng)，你就等著瞧吧?！?br/>
    看世道看了這么些年，見(jiàn)識(shí)有了，再加上一點(diǎn)兒預(yù)感，二夫人可以篤定。至于自己么，倒是可以周旋一番，能夠安穩(wěn)度日。

    “哈！”章蘭婷聞言卻冷笑連連，“眼下主事的人都不在家里，自是由著你胡說(shuō)八道?？刹徽撛鯓樱阋膊辉撝唤o我籌備兩千兩的嫁妝！誰(shuí)都知道如今章府是由你當(dāng)家，你就這樣對(duì)待自己的親侄女？照著這章程，你膝下的兒女要如何操辦親事？”

    二夫人閑閑一笑，“此一時(shí)彼一時(shí)的道理明不明白？眼下誰(shuí)不知道章府落魄了？誰(shuí)不知道順昌伯霸占自己原配的產(chǎn)業(yè)多少年？哎呀，我這臉都要丟盡了都沒(méi)找過(guò)誰(shuí)訴苦，你倒先指責(zé)我？——嗯，這也怪我，日夜命人拘著你，你自是不知外面的是非。可也是沒(méi)法子，這不是怕你又出去勾三搭四的惹事么？再說(shuō)了，你當(dāng)我愿意當(dāng)這個(gè)家么？要是沒(méi)你雙親的名頭頂著，我眼下怕已到了頭昏眼花的地步。你那嫁妝比之大戶不算多，可是怎么來(lái)的你知不知道？是我辛辛苦苦命人變賣了你雙親房里的家當(dāng)才換來(lái)的，不然實(shí)話跟你說(shuō)，你連二百兩的嫁妝都沒(méi)有。”

    “……”章蘭婷險(xiǎn)些發(fā)狂。

    二夫人笑意更深，“你也老大不小了，真想攢點(diǎn)兒傍身銀子的話，可別指望長(zhǎng)輩。我跟你說(shuō)實(shí)話吧，你嫁妝里面一兩的現(xiàn)銀都沒(méi)有——我不敢給啊，怕你收買下人，再做出傷風(fēng)敗俗的事兒。你要是真有心賺銀錢，不妨學(xué)學(xué)洛揚(yáng)。她這些年，可是名副其實(shí)的從苦日子里熬過(guò)來(lái)的，平時(shí)花銷都是自己賣繡活、寫字畫送到鋪?zhàn)永飺Q的銀兩。對(duì)了，還有一事你不知道吧？當(dāng)初我見(jiàn)她小小年紀(jì)過(guò)得這么苦，幫著沈大小姐給她找了一些不昧良心的店鋪。人好看，繡藝好，我打心底同情她，也是想著那樣的容貌不可能沒(méi)出頭之日，一旦出頭便是不同凡響。是，我有我的私心，也不值得她記掛，可是最起碼，她能在來(lái)日相見(jiàn)時(shí)給我個(gè)好臉色，也給我一條出路?！?br/>
    “你怎么能一點(diǎn)兒現(xiàn)銀都不給我？！”章蘭婷聽(tīng)進(jìn)去的，只有前兩句，“我到了武安侯府，不用銀子打賞下人么？一點(diǎn)兒銀子都拿不出，那邊怎么看我，又怎么看你？！”

    二夫人嘲諷一笑，“你自己是個(gè)什么貨色，我這個(gè)做嬸嬸的就不跟你學(xué)外面那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了。說(shuō)句不好聽(tīng)的，你要是我的女兒，我早把你浸豬籠了，還由得你此刻跟我對(duì)質(zhì)？你算個(gè)什么東西？章府因了你才丟盡臉面，我的兒女都要被你連累，在人前抬不起頭來(lái)，我沒(méi)投毒弄死你已是仁至義盡！嫁妝少別人會(huì)怎么看我，輪得到你操心？你一個(gè)出嫁都沒(méi)雙親出面的東西，想讓我怎么對(duì)待？我對(duì)你好一點(diǎn)兒，別人才會(huì)數(shù)落我。這人哪，不怕蠢，就怕不知道自己幾斤幾兩——你好生掂量掂量吧。要是再為這種事苦惱，別怪我一生氣把你扔到井里去。你跳井自盡也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖聝骸獙こＨ嗽缇瓦@么做了，也只你這種厚臉皮的東西才好意思繼續(xù)活著！”

    章蘭婷心口劇烈地起伏著，因著二夫人凌厲的語(yǔ)氣神色，沒(méi)敢嗆聲。她不能死，她要活下去。只要活著，就有機(jī)會(huì)雪恥。

    “你——”二夫人抬手指著她，“你跟你雙親才是章府的喪門星。你爹糊涂，將妾室扶正——當(dāng)自己是那權(quán)傾朝野的人物了吧？妾室扶正這種事，便是宗族承認(rèn)，到了外人眼中，他也是寵妾滅妻的貨色，這些年仕途不順，一直圍著原地打轉(zhuǎn)兒正是因此而起，活該！你娘就更蠢了，占了正室位置就是一府主母么？我可是一輩子都不會(huì)認(rèn)可她，多少年來(lái)我跟她作對(duì)，就是因?yàn)樗且谌私Y(jié)發(fā)夫妻間死皮賴臉插一腳，恁的不知羞恥！你就更別提了，比你爹娘還蠢。一個(gè)妾生的貨色，居然算計(jì)自己的嫡長(zhǎng)姐，誰(shuí)給你的膽色？不遭報(bào)應(yīng)才是天理不公。我但愿你出嫁之后，你夫君來(lái)日也能把妾室扶正，讓你經(jīng)歷一番你嫡母的經(jīng)歷，當(dāng)然了，最好是你的兒女被庶出之人打壓欺凌，嘗一嘗洛揚(yáng)這些年的心酸不易?！闭f(shuō)著話，她站起身來(lái)，冷聲警告，“別再為了瑣事找我，找我一次我罵你一次，你敢還嘴我就痛打你一通，不信，你就試試！”

    這個(gè)不知天高地厚的死丫頭，真當(dāng)自己是順昌伯的嫡次女了吧？真真兒是可笑！沒(méi)有她設(shè)局陷害洛揚(yáng)，哪里有這么多的是非？禍?zhǔn)撬J的，連累的闔府的人都被人低看，居然還好意思跟她叫板？當(dāng)她平日里看盡別人臉色好過(guò)么？要不是因著順昌伯府與武安侯府的親事是廉王與太子少傅一并決定的，她早把這個(gè)東西扔到井里了。一直不敢，不外乎是怕兩個(gè)人性情不同于常人，擔(dān)心除掉章蘭婷之后惹禍上身。

    二夫人走后，章蘭婷呆坐半晌，走到書案前，提筆寫下了章洛揚(yáng)三個(gè)字。隨后，從頭上拔下簪子，猛力地戳在未干的三個(gè)大字上面。只盼著章洛揚(yáng)能夠晚一些回京，只盼著她能在章洛揚(yáng)回京之前站穩(wěn)腳跟挽救章府于水火之中。

    “章洛揚(yáng)！”她從牙縫里磨出這三個(gè)字。

    路途上的章洛揚(yáng)，很少會(huì)想到章府。便是有那等閑情，也無(wú)精力。倒是沈云蕎偶爾會(huì)提一兩句，算計(jì)著章蘭婷出嫁之日。

    一想到那種情形，沈云蕎就很快意。

    九月初，行至雪山埡口，地勢(shì)高且險(xiǎn)峻。

    這地帶給人的只有靜寂、寒冷，讓人偶爾生疑，不明白它因何泰然自若地存在于天地間，與別處完全是兩個(gè)世界、兩種氛圍。

    人力不可能戰(zhàn)勝改變它，只能前行，盡快經(jīng)過(guò)、離開(kāi)。而那過(guò)程是讓人煎熬的，對(duì)突變的天氣的不適應(yīng)，對(duì)濕滑難行的山路的不習(xí)慣，讓人時(shí)時(shí)生出沮喪無(wú)力之感。

    幸虧只有一整日的路途，不然，會(huì)將人熬垮。

    俞仲堯調(diào)整了一下順序，他與章洛揚(yáng)、阿行走在前面，連翹、落翹和孟滟堂走在中間，沈云蕎等人走在最后。這樣的話，可以相互遷就相互督促著前行，不至于有人不聲不響地落在最后卻不被發(fā)覺(jué)。

    孟滟堂對(duì)這樣的安排還是很滿意的。經(jīng)過(guò)這段日子的觀察，他知道，自己和連翹、落翹算是腳力最差的，走在中間最妥當(dāng)，前面的人不會(huì)丟掉他們，后面的人可以及時(shí)照應(yīng)。

    這樣的地帶，也有人進(jìn)出——住的近的一些居民會(huì)到深山、森林之中采摘藥草、打獵。只是期限很短，全年也只有三兩個(gè)月，其余都是冰凍期，不能涉足。

    由此明白，俞仲堯?yàn)楹温朴频淖咚?，還在賀園休整了幾日，分明是掐算著時(shí)間趕路的。

    孟滟堂留心打量過(guò)路遇的兩個(gè)人，見(jiàn)都是尋常百姓，背著沉重的貨架。他有了點(diǎn)兒信心。百姓可以做到的，他也沒(méi)問(wèn)題。

    這一段路，他與章洛揚(yáng)的距離相對(duì)于來(lái)講最短，一抬眼便能望見(jiàn)她纖細(xì)的身形。

    她換了短褐，腳上一雙及膝的玄色靴子，踏過(guò)積雪融化后路面的泥濘，步調(diào)堅(jiān)定，不疾不徐。

    她自己背著行李，俞仲堯和阿行說(shuō)了要幫她，她也不肯。不肯別人因?yàn)樽约涸黾右稽c(diǎn)兒負(fù)擔(dān)。

    后來(lái)是俞仲堯輕而易舉地把她的行李?yuàn)Z到手里，親自拿著，幫她減輕這份負(fù)擔(dān)。

    孟滟堂看著，說(shuō)不清心里是什么滋味。她能輕松一點(diǎn)兒自然是好，但是眼睜睜看著俞仲堯這樣照顧她，又酸楚得厲害。

    上午，他還不覺(jué)得怎樣，到了下午，越走越慢——天氣陰沉的厲害，寒風(fēng)似刀子一般割著人的臉、凌遲著人的意志。最難受的是雙腳。靴子被地上的泥濘、雪水浸透，雙腳先是像浸到了冰窖之中，后來(lái)慢慢麻木，遲緩前行的時(shí)候已無(wú)知覺(jué)，全憑著意識(shí)。

    只能承受，這是早已被告知的情形。感覺(jué)要撐不下去的時(shí)候，便喝一口烈酒，溫暖身體，麻木心魂。

    往山下行走的時(shí)候，一些路段要涉水而過(guò)，失去感覺(jué)的部位便從雙腳延伸到了膝蓋以下。好在山下的翠綠山林已經(jīng)遙遙可見(jiàn)，為人燃起一線希望。

    暮光降臨之前，阿行刻意落后一段，照應(yīng)著孟滟堂和連翹、落翹。

    俞仲堯和章洛揚(yáng)趟過(guò)最后一段積水的路段，找了個(gè)避風(fēng)之處，打量著周遭景致。

    看向回程，便是蒼茫雪山、霧氣彌漫，望向前路，便是蒼松翠柏、清溪如畫。

    章洛揚(yáng)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)近在眼前的情形迥異的景色，并且，是那樣引人。

    “好美?！彼吐晣@息。

    俞仲堯笑了笑，喝了一口酒。

    章洛揚(yáng)也取出隨身攜帶的酒壺，打開(kāi)蓋子，和他手里的酒壺碰了碰，喝了一大口。一整天下來(lái)，她習(xí)慣了烈酒入喉的感覺(jué)，并且由衷地承認(rèn)酒在有些時(shí)候的確是好東西。沒(méi)有酒，這一日不知要多難捱。

    今日的歇腳處，是在森林外圍。

    抵達(dá)時(shí)天色已然全黑，一座座帳篷的輪廓隱約可見(jiàn)，還有幾個(gè)人沉默地準(zhǔn)備食物、燃起篝火。

    看到這樣的情形，章洛揚(yáng)整個(gè)人都松懈下來(lái)，被克制在骨子里的疲憊也完全顯露出來(lái)。她真的慶幸甚至感激俞仲堯做了充分的準(zhǔn)備，不然不知要辛苦到什么地步。

    她聽(tīng)從俞仲堯的安排，第一件事便是進(jìn)帳篷換下衣服鞋襪，送到篝火旁，讓人幫忙烤干。到了這時(shí)候，要想日日穿戴的干干凈凈是不可能的，靴子尤其要幾雙輪換著穿。

    連翹拖著滿身疲憊來(lái)問(wèn)有沒(méi)有需要做的。章洛揚(yáng)忙擺手，“聽(tīng)說(shuō)熬了姜湯，燒了兩大鍋熱水，你快去喝一碗姜湯，再用熱水洗腳——記得要讓腳有知覺(jué)之后再洗，不然很麻煩的?！?br/>
    “奴婢曉得?！边B翹滿眼感激，知道這時(shí)候不是逞強(qiáng)的時(shí)候，依言而去。

    章洛揚(yáng)說(shuō)得了別人，自己卻懶得這樣做——實(shí)在是太累了。她想，就當(dāng)還沒(méi)到這兒，就當(dāng)只是中途歇息呢，緩一會(huì)兒再說(shuō)。

    她慢吞吞地回到帳篷，倒在地鋪上。雙腳還是一點(diǎn)兒知覺(jué)也沒(méi)有，她費(fèi)力地彎曲了雙腿，用手摸了摸小腿，涼冰冰一片。

    俞仲堯端著一碗姜湯走進(jìn)來(lái)，阿行跟在后面，手里一個(gè)木盆里水汽彌漫，放下之后，便無(wú)聲退下。

    章洛揚(yáng)不好意思地笑了笑，強(qiáng)打起精神坐起來(lái)，從俞仲堯手里接過(guò)姜湯，“想先躺一躺再說(shuō)的?！?br/>
    “我猜就是?！庇嶂賵蜃谒磉?，將她雙腿放到膝上，幫她按揉小腿，“凍壞了吧？”

    章洛揚(yáng)手一抖，手里的碗險(xiǎn)些端不穩(wěn)，“你……我等會(huì)兒自己來(lái)吧。”

    俞仲堯就笑，“緊張什么？有感覺(jué)么？”

    “都木了，有什么感覺(jué)?。俊彼趩实卮沽嗣佳?，“你呢？不用趕緊洗洗腳么？”話一出口就搖了搖頭，“你不用的。”他和阿行、高進(jìn)這樣的人，都是練過(guò)內(nèi)家功夫的。

    “老老實(shí)實(shí)喝湯吧。”他笑笑地看著她。

    “嗯?！彼媸且⒓芰艘话愕母杏X(jué)，想要扭捏都沒(méi)本錢，只得聽(tīng)之任之。

    小腿、雙腳在他溫?zé)岬碾p手按揉下，慢慢的恢復(fù)了知覺(jué)，那股子寒冷反倒蔓延到了周身。她將姜湯喝完，才好受了一些。

    俞仲堯扯過(guò)棉被，“蓋著?！?br/>
    章洛揚(yáng)乖乖地用棉被裹住自己，打量著近在咫尺的他。

    一路走來(lái)，他性情中的陰影、暗影似是在逐步遠(yuǎn)離，讓他整個(gè)人有著不曾入世一般的潔凈，那份俊美便更叫人驚艷。此刻的他，在照顧著她，神色坦蕩柔和，仿佛這是他本應(yīng)該做并且做過(guò)很多次的事情。

    她看著他，走神了。

    俞仲堯察覺(jué)到她盯著自己，戲謔的撓了撓她的腳心。

    她腳一縮，立刻回過(guò)神來(lái)，啼笑皆非，“你可真是的?！?br/>
    “想什么呢？”他問(wèn)。

    “沒(méi)想什么。”章洛揚(yáng)如實(shí)道，“我對(duì)著你發(fā)呆又不是稀奇的事，誰(shuí)叫你長(zhǎng)這么好看的？”

    俞仲堯不由哈哈地笑，“原來(lái)我是找了個(gè)小花癡?！?br/>
    “嗯。”她竟笑盈盈點(diǎn)頭，隨后將他攬過(guò)，一雙微涼的手捧住他容顏，在他唇上印下一吻，“俞仲堯，你怎么這么招人喜歡呢？”

    俞仲堯輕輕地笑著，啄了啄她的唇，手則拍拍她的腳，“換個(gè)時(shí)間招我，這會(huì)兒沒(méi)工夫跟你胡鬧?！闭f(shuō)完起身，給她把熱水端到近前，“快洗腳，多泡一會(huì)兒?！?br/>
    章洛揚(yáng)拍拍身側(cè)，“說(shuō)會(huì)兒話？”

    “好?！庇嶂賵蛑匦侣渥〕鼋狭艚o她的地形圖，指著她指給他看過(guò)的那條路線，“看起來(lái)像是入口的路線太多，探路的人要想確定，只能將附近幾條路都走一遍，所以，到現(xiàn)在還是無(wú)法將這條路與實(shí)際路線聯(lián)系起來(lái)。我擔(dān)心得是到了天寒地凍的時(shí)候，還要逗留在風(fēng)溪外圍喝西北風(fēng)?！?br/>
    章洛揚(yáng)蹙了蹙眉，“這個(gè)圖就很氣人，一點(diǎn)兒顏色的差別都沒(méi)有，按理說(shuō)不應(yīng)該的?！?br/>
    “的確是蹊蹺?！庇嶂賵驍堊∷?，“這一點(diǎn)，也是我這一陣子想跟你商量的事情——我懷疑這張圖另有玄機(jī)，說(shuō)不定遇水遇火或者涂上藥水之后，便會(huì)現(xiàn)出刻意隱藏的要素。但是，如果我猜錯(cuò)了，這張圖也就毀了?！?br/>
    “這樣啊……”章洛揚(yáng)斟酌片刻，“你盡管試試，若是能夠如愿，你在前面探路的手下也不需再日夜辛勞了?！边@一路，她這只趕路的已覺(jué)萬(wàn)般辛苦，一路要照應(yīng)他們的人要付出的是幾倍的精力與辛勞。即便是他們沒(méi)有怨言，別人也不能無(wú)視。

    “真的同意？”俞仲堯的猶豫反倒比她更重，“不管怎樣做，這張圖都有可能損毀?！?br/>
    “真的?！闭侣鍝P(yáng)倚著他的肩頭，“我娘留給我這張圖，興許是盼著我去找她，興許是讓我明白她是異鄉(xiāng)人——借此讓我對(duì)她的一去不復(fù)返釋懷。不論怎樣，我都有資格決定怎樣做?，F(xiàn)在我們是為了找她和南煙，她的情形我們不清楚，可是南煙一定在等著你呢。你只管試試。只當(dāng)我還沒(méi)遇見(jiàn)你，只當(dāng)我和云蕎隱姓埋名地生活在別處就是了——那樣我是一輩子也不可能抵達(dá)風(fēng)溪的，這張圖便只是張廢紙而已。就這么定了，你別總是為我考慮那么多?！?br/>
    “行，我和阿行、高進(jìn)好好兒琢磨琢磨，盡量不讓圖損毀?！彼χ洫?jiǎng)她，“真是長(zhǎng)大了?！彼絹?lái)越有主見(jiàn)，遇事很少再猶豫不決。

    “還不是你們的功勞?！?br/>
    她撓了撓臉，很可愛(ài)的一個(gè)小動(dòng)作。

    他笑著吻了吻她的額頭，叮囑道：“晚間歇下之后，盡量別出去。這地方夜風(fēng)寒氣太重，一不留神就會(huì)傷風(fēng)發(fā)熱。別的不用擔(dān)心，我們會(huì)輪流值夜。”

    “那多辛苦?！彼奶圻@些男子多付出的精力，又有點(diǎn)兒奇怪，“你也會(huì)陪他們值夜？”

    “當(dāng)然，在這條路上，就都是弟兄?！?br/>
    她了然一笑。他不是只為著某件事而活的男子，親情、兄弟情、兒女情甚至君臣情分都在他心底深埋，只是他不愿意流露，不愿意說(shuō)哪怕一句表露心緒的話。但是被他關(guān)心照顧的人心里都清楚，不然，也不會(huì)有高進(jìn)、阿行之類的人對(duì)他不離不棄、死生相隨。

    “等會(huì)兒就吃飯，別睡著。”俞仲堯拍拍她的肩頭，“我跟等在這兒的弟兄幾個(gè)說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
    她欣然點(diǎn)頭，“嗯！你去吧?！?br/>
    洗完腳之后，整個(gè)人都放松下來(lái)，她記掛著沈云蕎，連忙尋了過(guò)去。

    沈云蕎懶洋洋倒在地鋪上，就快睡著的樣子。

    章洛揚(yáng)去摸了摸她的腿，觸感冰涼，又掐了一下，沈云蕎全無(wú)反應(yīng)。估計(jì)是跟她一樣的心思吧。她二話不說(shuō)，依照俞仲堯的樣子，幫沈云蕎揉著腿和腳。

    “你怎么這么好啊？”沈云蕎費(fèi)力地?fù)紊戆胱饋?lái)，“我都要感動(dòng)得哭了?！?br/>
    章洛揚(yáng)就笑，“你倒是哭一鼻子給我看啊。”

    “是真懶得動(dòng)了，落翹更是累的半死，我?guī)退蛄藷崴突貋?lái)挺尸了。”沈云蕎親昵地?fù)Я藫д侣鍝P(yáng)，“沒(méi)有你我這日子可怎么過(guò)啊?！?br/>
    章洛揚(yáng)心說(shuō)要是沒(méi)有俞仲堯，自己也是這情形，“我是能活動(dòng)了才過(guò)來(lái)看看你，往后要是大意了，你別生我的氣?！?br/>
    “應(yīng)該是我照顧你，結(jié)果卻是你整日里照顧我?！鄙蛟剖w掐了她的臉一下，“你還說(shuō)這種話，我一頭撞死算了?！?br/>
    “你是做大事的人嘛，遇到事情要幫我拿主意，我這種人就只能做這種小事?！闭侣鍝P(yáng)俏皮地眨了眨眼，隨即岔開(kāi)話題，“在路上還好么？”

    “還算不錯(cuò)吧?！鄙蛟剖w打心底笑了起來(lái)，“我做了一天啞巴，高進(jìn)和簡(jiǎn)先生跟我一道走，我不應(yīng)該心虛，可還是心虛，什么話都悶在了肚子里。但是他們還好，都是很周到的人?！焙?jiǎn)西禾本就沒(méi)有過(guò)表示，今日照舊是平平靜靜的樣子，她自然不會(huì)自作多情。而高進(jìn)是打心底忌諱過(guò)簡(jiǎn)西禾的，但是一整日也是一如往常的和氣，沒(méi)一點(diǎn)兒心存芥蒂所以對(duì)簡(jiǎn)西禾有敵意的樣子。

    虛榮心重一點(diǎn)兒的女孩子，大抵是希望兩個(gè)男人為自己爭(zhēng)風(fēng)吃醋甚至打得頭破血流的，但是她不是那種人，洛揚(yáng)也不是。要是置身于那種環(huán)境，她隨時(shí)會(huì)有殺人或是逃離的沖動(dòng)。自己又不是權(quán)勢(shì)名利，爭(zhēng)什么爭(zhēng)？

    “其實(shí)吧，我想的最多的，是你娘。”沈云蕎低聲說(shuō)著，小心翼翼地打量著章洛揚(yáng)的神色。

    “我也是。”章洛揚(yáng)手上動(dòng)作不停，和聲道，“我在想的是，這一路是這么辛苦，她往返途中不知有多艱難——她沒(méi)有三爺這樣強(qiáng)的人力物力，沒(méi)人一直在沿途接應(yīng)?，F(xiàn)在我?guī)缀跻呀?jīng)相信，她是為了天大的苦衷才回風(fēng)溪的。嗯，我也相信她是回到風(fēng)溪了，就是有這種感覺(jué)?！?br/>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，我也是這么想的?！鄙蛟剖w頻頻點(diǎn)頭，又柔聲勸道，“日后若是能夠相見(jiàn)，千萬(wàn)要有耐心，給她足夠的時(shí)間訴諸原委，不要只為了這些年的離散不原諒或是疏離她。當(dāng)然啦，這是往好處想，要是……那就問(wèn)清楚原委了事，別人給不了的，我們不強(qiáng)求。”

    “是，我明白。便是找不到她，走了這一程，也是受益匪淺。”

    沈云蕎見(jiàn)她這樣通透，完全放下心來(lái)。

    **

    最難行的路途已經(jīng)熬過(guò)去了，前面的行程雖然沉悶兇險(xiǎn)，但只需謹(jǐn)慎一些，起碼氣候、地形不會(huì)讓人難以承受。

    進(jìn)入森林的幾天，有人在前面帶路。

    不知不覺(jué)間，他們已經(jīng)離開(kāi)大周疆域。

    這日一早，俞仲堯喚章洛揚(yáng)說(shuō)話。

    “有事跟我說(shuō)？”她問(wèn)。

    他笑著點(diǎn)頭，神色很是愉悅。

    她被他的好情緒感染，“是好事？”

    “的確是?！庇嶂賵虬褕D遞給她看。

    章洛揚(yáng)連忙展開(kāi)來(lái)細(xì)看，見(jiàn)圖上已有了幾種深淺不一的顏色。

    這就好。起碼能讓人分得清山巒、山路和水脈。用色方式不知是因?yàn)轱L(fēng)俗還是顏料所限，與她所見(jiàn)過(guò)的輿圖不同，但是她相信，這難不倒他和他的手下。

    她唇角揚(yáng)了起來(lái)，“那你把這圖交給手下吧，又不能做一張一模一樣的，他們只聽(tīng)你說(shuō)，不如看著圖方便?！?br/>
    俞仲堯頷首，“聽(tīng)你的?！彪S后又道，“再有，一早收到消息，章蘭婷的婚期有變?！?br/>
    章洛揚(yáng)一頭霧水，“這話怎么說(shuō)？是提前了還是延后了？又是誰(shuí)的主意呢？”

    俞仲堯得到的消息確有其事：章蘭婷與武安侯世子的婚期變了。

    武安侯兄弟兩個(gè)，宋二老爺膝下無(wú)子，闔府只得世子宋志江一根獨(dú)苗。這也是宋志江被嬌慣縱容成一個(gè)行徑放蕩惡劣的紈绔子弟的原因之一。

    宋府與高進(jìn)家里是表親，但是表兄弟兩個(gè)不合，高進(jìn)仕途越來(lái)越順了，卻越來(lái)越懶得理武安侯府，凡事都不肯管。武安侯被氣得不輕，索性轉(zhuǎn)頭與孟滟堂幾個(gè)心腹大臣搭上了關(guān)系，他們也總要在京城存活下去。

    宋府最初得到與章府結(jié)親的消息，一萬(wàn)個(gè)不情愿，要不是俞仲堯親自發(fā)話，是如何都要大鬧一場(chǎng)的。雖說(shuō)表面上應(yīng)了下來(lái)，婚事應(yīng)該從速操辦，宋府卻還想找找門路讓孟滟堂發(fā)話，把這門親事取消。

    宋志江尤其鬧騰得厲害，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)孟滟堂也介入了，這才消停下來(lái)，認(rèn)了命。

    武安侯府夫人被這門親事惡心得夠嗆。自己孩子缺點(diǎn)再多，在心里還是最好的，況且以前宋府出過(guò)一些事，傳到外人眼里不過(guò)是說(shuō)兒子行徑跋扈暴烈，至于別的事情，眼見(jiàn)為實(shí)——沒(méi)親眼見(jiàn)到的事情，外人也只能是捕風(fēng)捉影。武安侯府在京城人脈不少，她不愁娶不到兒媳婦。甚至于，打心底盼著娶一個(gè)品行端莊并且制得住兒子的人。眼下倒好，兒子糊涂，沾上了章府二小姐的邊，一如沾上了一塊臭皮膏藥。

    章府那樣的門第，如何能做親戚走動(dòng)？教導(dǎo)出的那是個(gè)怎樣下作的閨秀？況且，章府大小姐逃離出京，宋志江與章二小姐的事情鬧起來(lái)的時(shí)候，兩家已經(jīng)險(xiǎn)些鬧翻。

    她平日里懶得見(jiàn)人，什么心情都沒(méi)了，把婚事全權(quán)委托給了妯娌宋二夫人。

    平日，兩家情愿與否，都要通過(guò)中間牽線搭橋的人走動(dòng)著。

    宋二夫人聽(tīng)說(shuō)章蘭婷的嫁妝只得一千兩，坐不住了，覺(jué)得章府就是沒(méi)心思過(guò)日子，也不能把事情做到這種地步——說(shuō)出去兩家都丟人。

    她去了章府，見(jiàn)到了章府二夫人，把心思委婉地提了提。

    二夫人早就知道她為何走這一趟，先是一通哭窮，把府里的情形大致地說(shuō)了說(shuō)，后來(lái)又將自己摘了出去。她只是個(gè)被臨時(shí)委派操辦婚事的人，想怎么辦就怎么辦，誰(shuí)看不順眼正好，只管把她換了。末了又道：“這些事既然武安侯府都聽(tīng)說(shuō)了，廉王府與俞府想來(lái)也聽(tīng)說(shuō)了，倒是也沒(méi)人過(guò)來(lái)說(shuō)我辦事情太沒(méi)個(gè)章程。”

    宋二夫人聽(tīng)了，想想可不就是么。自己也是一時(shí)糊涂，居然還想著兩家的顏面——又哪里還有顏面了？這門親事早就成了整個(gè)京城的笑柄。章府固然該被人奚落，武安侯府被卷進(jìn)來(lái)并且被坑到這個(gè)份兒上，還不是自己子嗣太不爭(zhēng)氣？

    到底還是有著滿腹火氣，想起了那個(gè)罪魁禍?zhǔn)住Ｋ味蛉诵Φ溃骸案隙〗憧稍诩依?？我過(guò)去看看她，找她說(shuō)幾句話?！?br/>
    二夫人無(wú)所謂，喚了丫鬟帶她去章蘭婷房里。沒(méi)有跟過(guò)去聽(tīng)兩個(gè)人說(shuō)話的意思，她是想著，章蘭婷二愣子的勁頭上來(lái)，當(dāng)著外人跟她對(duì)質(zhì)，總歸是不好看，多一事不如少一事。

    章蘭婷整日里被拘在院子里，幾個(gè)婆子恨不得她連房門都別出，她什么法子都沒(méi)有，只能整日里窩在床上生悶氣籌謀日后的前程。

    聽(tīng)得宋二夫人過(guò)來(lái)了，章蘭婷不由雙眼一亮，迅速盤算一會(huì)兒，走出去見(jiàn)禮。

    宋二夫人用挑剔的眼神打量著章蘭婷。容貌還算姣好，但是絕不是一等一的美人，放在閨秀堆里，并不打眼。

    也難怪，現(xiàn)在的順昌伯夫人就不是太出眾的人，只有順昌伯的原配那種人，才能讓人由衷贊一聲美人——她是見(jiàn)過(guò)姜氏的，只是打過(guò)幾次照面而已，那份傾城的美貌已足夠讓人一生銘記。眼下姜氏到底身在何處呢？這問(wèn)題，也是困擾了諸多京城貴婦很多年的一個(gè)謎團(tuán)。

    再就是，廉王府里有人傳出過(guò)話來(lái)，說(shuō)姜氏留下的那個(gè)女兒有著傾城之姿，據(jù)說(shuō)還學(xué)過(guò)幾年的拳腳。

    唉，她在心里嘆著氣，那樣的人要是嫁到宋府該多好，長(zhǎng)輩們齊心把她性格□□得強(qiáng)勢(shì)一些，不愁鎮(zhèn)不住那個(gè)放蕩混賬的侄子。

    這么想著，宋二夫人問(wèn)道：“你大姐可是離開(kāi)家許久了？可有消息了？”

    章蘭婷臉色微變，垂了眼瞼。

    宋二夫人滿眼鄙夷的看著她，反客為主，揮手遣了下人，道：“你要是安分些，能有這些事？?jī)杉抑劣隰[到這等兩敗俱傷的地步？你要是嫁過(guò)去……”侄子不把她往死里折磨才怪。

    章蘭婷心念數(shù)轉(zhuǎn)，抬了眼瞼，綻放出笑容，恭聲道：“我大姐性情單純，我那時(shí)的確是不懂事，但是我們姐妹兩個(gè)的感情還是很好的。中間那些是非，不管實(shí)情如何，都已被傳揚(yáng)成了那樣，到了今時(shí)今日，我說(shuō)什么都沒(méi)人相信，也就不啰嗦了。我大姐是受了下人和有心人的挑唆，才負(fù)氣離開(kāi)了家園，好在總算是沒(méi)出岔子——她此時(shí)身在幾千里之外，就在廉王身邊。”

    “哦？”宋二夫人驚訝，這些倒是她完全沒(méi)聽(tīng)說(shuō)更想不到的。

    章蘭婷肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，壓低聲音，“不瞞您說(shuō)，家父離家，是因?yàn)榻拥搅肆醯囊环庑?，在信里，王爺向章府提親了，有意迎娶我大姐做王妃?！?br/>
    宋二夫人嘴角翕翕，完全說(shuō)不出話了。

    “只是沒(méi)承想，少傅大人責(zé)怪家父私自離京，讓他在邊陲思過(guò)，后來(lái)更是跟王爺一同做主了武安侯府與順昌伯府這門親事。也不知他們要去何處，可是明里暗里的這般維護(hù)我大姐，必然是很看重她的。不讓她回京，想來(lái)應(yīng)該是擔(dān)心她在回程中出閃失，索性讓她同行?！?br/>
    宋二夫人無(wú)意識(shí)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，在心里反復(fù)思量著章蘭婷這一番話的輕重。

    “不管怎樣，大姐過(guò)得如意就好?！闭绿m婷和聲道，“到底同是章家的女兒，自幼一起長(zhǎng)大，多大的誤會(huì)，總有見(jiàn)面說(shuō)清楚的一日。我一直擔(dān)心大姐誤會(huì)了一些事，跟我動(dòng)了真氣，這幾日反復(fù)思量，應(yīng)該不會(huì)。要是真的生我的氣，少不得向王爺和少傅大人訴苦，我哪里還有這嫁入侯府的福氣？”心里卻在咬牙切齒地道：嫁入武安侯府，還不如到寺里修行。

    宋二夫人極力回想著這一陣子兩位權(quán)臣針對(duì)于章家做過(guò)的一些決定，由此可以斷定，章蘭婷說(shuō)的應(yīng)該是真話。

    “我只盼著來(lái)日大姐的福氣更好，能夠嫁入廉王府，成為人人敬仰的王妃殿下。到了那時(shí)候，我再不懂事，犯過(guò)再大的錯(cuò)，想來(lái)也沒(méi)人跟我計(jì)較了。不看僧面還要看佛面，誰(shuí)都不傻，到時(shí)候自然會(huì)把章府和章府姻親一些不光彩的事情完全忘掉，再不會(huì)提。只是這些事不能對(duì)外人說(shuō)，萬(wàn)一太后或是皇上給王爺賜婚呢？任王爺看上誰(shuí)，怕是都沒(méi)用。”說(shuō)到這兒，章蘭婷笑了笑，“我本來(lái)也不懂這些，是長(zhǎng)輩說(shuō)話時(shí)我無(wú)意間聽(tīng)到的。”

    宋二夫人又點(diǎn)了點(diǎn)頭，“的確是不能聲張。”心里在想的卻是：章大小姐到底花落誰(shuí)家，怕是不好說(shuō)吧？俞仲堯這些年潔身自好，從沒(méi)管過(guò)哪個(gè)女子的閑事。這一次，卻破了例。會(huì)不會(huì)是也看中了章大小姐？要是那樣的話，孟滟堂能爭(zhēng)得過(guò)俞仲堯？她看著是懸。孟滟堂比之俞仲堯，到底是少了幾分冷酷，有些事情看起來(lái)是為著大局考慮頗多，其實(shí)是少了一份果決。

    但是不論章大小姐最終會(huì)落到誰(shuí)府里，都必將是飛黃騰達(dá)，親眷都會(huì)跟著沾光。

    章蘭婷見(jiàn)宋二夫人將自己的話聽(tīng)到了心里，微微一笑，話鋒一轉(zhuǎn)，“自然，武安侯府要是死活看不上我，您盡管直說(shuō)，我自行了斷便是。眼下在家里的日子過(guò)得分外艱辛，活不活兩可?！敝螅裆兊煤苁潜?，“這叫個(gè)什么日子？我真是要熬不下去了?！?br/>
    “可千萬(wàn)別有這種心思?！彼味蛉嗣ν裱砸?guī)勸，心里想的是：你死了可不行，武安侯府來(lái)日還指著你討好你大姐從而跟你往后的大姐夫攀上關(guān)系呢。

    章蘭婷低垂了臉，用帕子擦了擦眼角，“您是不知道啊，我嬸嬸只給我準(zhǔn)備了一千兩還是兩千兩的嫁妝，又怕我出去胡鬧，整日將我關(guān)在房里。這種日子，我是一日都不想過(guò)了。真的是過(guò)夠了……換了誰(shuí)能受得了？您能過(guò)來(lái)與我說(shuō)這一會(huì)兒話，我心里真是感激不盡……平日誰(shuí)都不理我，我都快不會(huì)說(shuō)話了。”說(shuō)著起身屈膝行禮，“真的謝謝您居然來(lái)看我，這份恩情我這輩子報(bào)答不了的話，來(lái)生也要當(dāng)牛做馬服侍您?！?br/>
    這話怎么聽(tīng)怎么別扭，像是時(shí)時(shí)想尋短見(jiàn)的心思。宋二夫人吃了一嚇，忙好一番寬慰，好半晌才起身離開(kāi)。再見(jiàn)到二夫人的時(shí)候，言語(yǔ)態(tài)度變得很是和氣。

    二夫人匪夷所思。

    宋二夫人略坐了坐，便急匆匆趕回府中，徑自到了武安侯夫人房里，把聽(tīng)來(lái)的事情復(fù)述一遍。

    武安侯夫人神色一震，“真的？”

    “這種事，我就算是想編都編不出，是那孩子親口跟我說(shuō)的?！彼味蛉说?，“你和侯爺說(shuō)說(shuō)吧，他見(jiàn)識(shí)廣，聽(tīng)了就能權(quán)衡出輕重。”

    “對(duì)，是這個(gè)理。”武安侯夫人諷刺一笑，“這次只能是寧可信其有，死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧，橫豎明年就見(jiàn)分曉了。到時(shí)要是證明她無(wú)中生有，有她好看的！”

    宋二夫人頻頻稱是，“正是這個(gè)理。可是等到結(jié)果之前，可千萬(wàn)別再讓志江像以前那樣了?！?br/>
    “這是自然，”武安侯夫人嘆了口氣。

    “還有一事?！彼味蛉税颜绿m婷似有輕生念頭的見(jiàn)聞?wù)f了。

    武安侯夫人哼了一聲，“想尋死？有意勾搭志江的時(shí)候她怎么不死呢？跟你說(shuō)這些是怎么個(gè)意思？指望著嫁過(guò)來(lái)我們把她當(dāng)祖宗供著？想得美，長(zhǎng)輩能做的不過(guò)是她死不了，別的一概不聞不問(wèn)。”

    宋二夫人直笑，“以往的確是品行不佳，往后就指望大嫂悉心調(diào)|教了，就算不能面面俱到，也別真讓她出了事。”

    “明白。”雖然知道這樁婚事很可能為宋府帶來(lái)天大的益處，一想到未過(guò)門的兒媳婦那個(gè)品行，還是別扭得很。

    宋二夫人唯唯諾諾。

    轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，妯娌兩個(gè)又說(shuō)了說(shuō)這件事，武安侯夫人道：“我跟侯爺好好兒說(shuō)了說(shuō)你提的那檔子事，侯爺說(shuō)既是這個(gè)情形，不妨將婚期提前，早些把她弄到跟前來(lái)看著，省得又節(jié)外生枝。她要是真一脖子吊死了，不知情的還以為志江把她怎么了她才尋短見(jiàn)了呢?！?br/>
    “行啊，我這就去張羅?！彼味蛉藵M臉的笑。

    武安侯夫人卻冷聲道：“她有這念頭就是不對(duì)。進(jìn)到門來(lái)，先給我好好兒立規(guī)矩！”

    宋二夫人請(qǐng)人幫忙說(shuō)項(xiàng)，自己又去章府找了二夫人兩次。

    二夫人訝然失笑，心知肚明，是章蘭婷與二夫人說(shuō)了什么。她倒是無(wú)所謂，與二老爺、三老爺、三夫人說(shuō)了一聲，大家都無(wú)異議。

    隨后，二老爺又先后去了廉王府、俞府兩次，找管事的把這件事說(shuō)了說(shuō)。

    孟滟堂和俞仲堯的手下聽(tīng)了也是啼笑皆非，實(shí)在是沒(méi)想到事情會(huì)演變到這個(gè)地步?？墒窃缧┏捎H總比拖拖拉拉不辦要好。這種事算不得什么，也就沒(méi)請(qǐng)示就同意了，事后俞府的人才飛鴿傳書，告知了俞仲堯。廉王府那邊則與孟滟堂失去了聯(lián)系，心里驚疑不定，只是不敢讓外人知曉罷了。

    就這樣，章蘭婷與宋志安的婚期提前至九月中旬。

    事情定下來(lái)，二夫人去看了章蘭婷一次，把婚期提前的事情說(shuō)了，又道：“我倒是怎么也沒(méi)想到，你居然會(huì)急著往火坑里跳?？墒沁@樣也好，你這個(gè)連拖油瓶都不如的早些離開(kāi)章府，我們也能過(guò)得輕松一些?！?br/>
    章蘭婷冷著臉，愛(ài)答不理的，“怎么樣的火坑，也比我現(xiàn)在的處境要好。”

    “是啊，我整日里讓人拘著你，滋味不好受，不如去宋府每日立規(guī)矩的滋味好，你是這樣想的吧？”

    “我的確是這么想的?！闭绿m婷直言不諱，“你認(rèn)準(zhǔn)了我和爹娘、弟弟再無(wú)翻身的余地了，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？這樣想你就錯(cuò)了，便是我就此真的進(jìn)了火坑，別忘了還有我那個(gè)大姐呢。等到她嫁個(gè)好人家，任誰(shuí)也不好意思再刁難章府的人。不論如何，到明年我爹娘都會(huì)回來(lái)的。別的計(jì)較，是回來(lái)之后的事。你最好每日求神拜佛求著她流落在外一輩子也不回來(lái)，更要求著我不能再宋府站穩(wěn)腳跟，不然……”她笑了笑，沒(méi)再說(shuō)下去。

    二夫人聽(tīng)得笑出聲來(lái)，卻是沒(méi)說(shuō)什么，“這么想就好，好好兒待嫁吧?！闭Z(yǔ)畢轉(zhuǎn)身回房。

    這丫頭倒是會(huì)想，以為洛揚(yáng)嫁得高門之后，章府總會(huì)在大面上恢復(fù)以往的情形。可是怎么可能呢？

    不說(shuō)洛揚(yáng)，只說(shuō)孟滟堂與俞仲堯，哪一個(gè)是好相與的脾氣？便是洛揚(yáng)不計(jì)較，他們也不會(huì)無(wú)視她曾受過(guò)的委屈。要不是為這個(gè)，怎么可能親自促成眼下這門親事？

    男人或是閱歷少的女孩子，總以為誰(shuí)都會(huì)因著畏懼流言蜚語(yǔ)而對(duì)人情世故有所屈就，可很多人是不會(huì)在意的。俞仲堯不在意，在意也不會(huì)任人們猜忌自己有篡位之心；孟滟堂更不在意，有意奪皇位的心思只差自己親口說(shuō)出來(lái)了。

    對(duì)于這種事，二夫人自認(rèn)比尋常人看得透徹。

    不琢磨這些亂七八糟的了。二夫人想著，還是趁早勸著夫君早些想想法子，下半輩子過(guò)好小富即安的日子就行了。他要是跟那個(gè)傻丫頭一個(gè)心思，還指望著順昌伯翻身……那就趁早和離算了，她可沒(méi)陪著人找死的閑心。

    **

    章洛揚(yáng)從俞仲堯那里得知了原委，并沒(méi)放在心上，說(shuō)既然是章蘭婷自己選的，那就隨她去。

    武安侯世子是她寧可逃離家門也不肯嫁的齷齪放蕩之輩，可章蘭婷如今卻急著嫁出去，不是在章府過(guò)得不如意，就是又找到了出路。

    這算什么呢？有膽色還是善于周旋？

    她莫名覺(jué)得跟哪一點(diǎn)都不沾邊，卻懶得為這件事費(fèi)腦筋。章蘭婷那腦子里的彎彎繞，也從來(lái)不是她能理解或了解的。

    放下這件事，繼續(xù)趕路。午間歇腳吃飯的時(shí)候，把這件事跟沈云蕎說(shuō)了說(shuō)。

    沈云蕎斂目思忖片刻，冷笑，“你那好二妹的心思，我大抵能猜得出。我告訴你啊，來(lái)日我們?nèi)羰腔鼐?，你可絕對(duì)不能與章蘭婷虛情假意地做姐妹，更不能跟武安侯府的人走動(dòng)——除了給她們難堪，你什么都不準(zhǔn)做。要是你寬容大度地不計(jì)前嫌，我可是再也不會(huì)理你了！”

    “我又沒(méi)瘋沒(méi)傻，理他們做什么？”章洛揚(yáng)隱隱猜到了個(gè)中緣由，“放心吧?！?br/>
    沈云蕎這才神色一緩，笑了起來(lái)，“你心里有數(shù)就行，現(xiàn)在就由著他們做白日夢(mèng)去?！?br/>
    之后趕路時(shí)，簡(jiǎn)西禾見(jiàn)孟滟堂總是沒(méi)精打采的，便走過(guò)去溫言開(kāi)解，說(shuō)說(shuō)以前或以后的事情。相識(shí)這些年，孟滟堂當(dāng)著外人，偶爾還會(huì)擺一擺王爺?shù)淖V，私底下對(duì)簡(jiǎn)西禾等人都是自家人的態(tài)度，這么久了，早已相處得似朋友一樣。

    沈云蕎和高進(jìn)走在一起，把章蘭婷的事情說(shuō)了說(shuō)，問(wèn)道：“你說(shuō)她是不是到現(xiàn)在還賊心不死，想著日后利用洛揚(yáng)呢？”

    高進(jìn)反問(wèn)：“這不是人之常情么？我前幾年每次看到武安侯世子，都想把他一巴掌拍死，可武安侯府還是千方百計(jì)的想跟我常來(lái)常往。后來(lái)我不理會(huì)他們的日子久了，他們才算是死心，轉(zhuǎn)頭投靠了二爺那邊?？墒菍?duì)外面說(shuō)起來(lái)，還是高家的親戚，暗示別人，他們是左右逢源之輩。有什么法子？”

    “真不要臉?！鄙蛟剖w說(shuō)。

    高進(jìn)點(diǎn)頭，“這種人很多，官員里尤其不少?！?br/>
    沈云蕎道：“我是最討厭那種人了——明明心里都恨死你了，還顯得親親熱熱，稱兄道弟姐妹情長(zhǎng)的樣子，擺明了就是做給別人看，讓別人知道，他跟你關(guān)系很近，別人要為著你的緣故高看他——我反感的是只是這種情形，像別的事情又不一樣，比如說(shuō)二爺、三爺、你和簡(jiǎn)先生，斗歸斗，但不會(huì)無(wú)聊地爭(zhēng)吵，還是盡量以禮相待，這種反倒是我比較佩服的，這叫涵養(yǎng)，跟那種人不一樣?！?br/>
    “一事歸一事，男人跟女人又不同，小人與君子又不同?！?br/>
    “這樣看起來(lái)，武安侯府現(xiàn)在是在打別的主意了，想直接與權(quán)臣攀上關(guān)系。”沈云蕎很同情地看著他，“你怎么會(huì)有這種親戚？”

    “沒(méi)錯(cuò)，我怎么會(huì)有這種親戚？”

    “回頭讓三爺把他們一家打發(fā)了算了?！币郧熬兔暡缓茫F(xiàn)在家里又多了一個(gè)章蘭婷，這種門第簡(jiǎn)直要不得。

    高進(jìn)輕笑出聲，“這種人，三爺懶得出手。往后他們要是不知好歹地往跟前湊，就是另外一回事了?！?br/>
    “這是一定的?！?br/>
    “嗯，那他們就死定了，你放心吧?！?br/>
    沈云蕎被他半真半假的話引得笑了起來(lái)，隨后看看前路，“你跟我說(shuō)說(shuō)風(fēng)溪的風(fēng)土人情吧？這樣一來(lái)，到了那里心里有數(shù)。”

    高進(jìn)想了想，總結(jié)道：“大抵能稱得上路不拾遺，有個(gè)什么事情，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親評(píng)理，大家說(shuō)誰(shuí)錯(cuò)誰(shuí)就錯(cuò)了。除非出了了不起的大事，兩大家族才會(huì)出面做主。那里的男子要二十歲之后才娶妻，女子要十八歲之后才出嫁。民風(fēng)肯定是不錯(cuò)，而且居民一條心，不知道是不是大多時(shí)候與世隔絕或是地域不太廣闊的緣故。”

    “一條心……”沈云蕎因著這句有點(diǎn)兒擔(dān)心了，“那他們一致排外可怎么辦？那么多人齊心協(xié)力對(duì)付我們，我們還想活著回來(lái)？”

    “你就是這點(diǎn)兒不好，凡事都先想最壞的一面。”高進(jìn)睨了她一眼，“我們陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)去，那里的人輕易走不出來(lái)，但是并不排斥進(jìn)去的人們。而且，他們對(duì)外面的天地十分好奇，誰(shuí)到了風(fēng)溪，就會(huì)拉著人問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短——這是已經(jīng)在那里落腳的人在書信上說(shuō)的。”

    “但是，我好像聽(tīng)誰(shuí)跟我提過(guò)一句，大概說(shuō)的是那里的人不能輕易走出來(lái)，要是走出來(lái)，回去之后要被懲戒的?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)。再好的地方，也有不講理的時(shí)候?！备哌M(jìn)頷首，“他們的意思大抵就是讓人有去無(wú)回?！?br/>
    “那就有點(diǎn)兒麻煩了?！?br/>
    “沒(méi)事。天無(wú)絕人之路。只要天不收我們，沒(méi)什么大不了的?！备哌M(jìn)語(yǔ)氣篤定。

    “噯，說(shuō)起來(lái)……”沈云蕎往他跟前湊了湊，低聲問(wèn)道，“三爺?shù)拿妹每捎邢?？?br/>
    “不知道?！备哌M(jìn)如實(shí)道，“這些日子在那里的人千方百計(jì)地尋找，還是沒(méi)有結(jié)果。就是那么一個(gè)說(shuō)大不大說(shuō)小不小的地方，找個(gè)人并不容易。”

    沈云蕎追問(wèn)，“那么，洛揚(yáng)的娘親呢？”

    高進(jìn)搖頭，“一樣。不過(guò)，如果章大小姐到了那里，尋找起來(lái)就容易了——不都說(shuō)母女兩個(gè)容顏酷似么？總有人見(jiàn)過(guò)她，看到與她長(zhǎng)得一模一樣的人，總會(huì)面露異色。但是也要以防萬(wàn)一，說(shuō)不定她身處險(xiǎn)境呢，還是要從長(zhǎng)計(jì)議，到時(shí)候看三爺怎么安排吧?！彼χ呐乃募?，“說(shuō)不定，你的易容術(shù)能派上用場(chǎng)?！?br/>
    “這個(gè)好說(shuō)。”沈云蕎壞笑，“要不要我?guī)湍銌萄b改扮??？”

    “那還是免了吧?！备哌M(jìn)連連搖頭，“你肯定會(huì)把我弄成叫花子似的?！?br/>
    沈云蕎再看看前方，“還有多久才能到??？”

    “就快到了。有章大小姐那張圖，進(jìn)去并不難?！备哌M(jìn)笑微微得看著她，“到了那兒，一定要居住一段時(shí)間，到時(shí)候我們倆搭伙吧？假扮夫妻如何？”