吳蘭蘭在南州呆了三天，看了仁義縣的礦山，重點(diǎn)看了南日集團(tuán)。程一路除陪著她到了仁義縣外，就沒有再陪她了，都是由蔣和川和魯胡生陪著。其間，吳蘭蘭曾打電話約他出去坐坐，他以正在忙而婉言謝絕了。不是他有什么其他顧慮，而是他怕聽見吳蘭蘭說懊悔當(dāng)年選擇這樣的話。時(shí)光永不回頭，懊悔已經(jīng)沒有一點(diǎn)實(shí)際意義。他一直在心里把當(dāng)年的吳蘭蘭和現(xiàn)在看到的吳蘭蘭分開。當(dāng)年的吳蘭蘭，年輕優(yōu)雅，活潑甚至有些天真。而十幾年后，他現(xiàn)在所看到的吳蘭蘭，已經(jīng)是一個(gè)歷盡風(fēng)霜的女人了。她的心，已經(jīng)在這個(gè)紛紜的塵世中歷練了一遭，變得陌生而模糊了。
任懷航書記參加了吳蘭蘭離開南州前的晚宴。地點(diǎn)還是在湖海山莊。蔣和川有請動(dòng)市委書記的能力，這程一路知道。但是，蔣和川又是一個(gè)十分懂得賣乖的人。他專程跑到程一路辦公室，請程一路來請任懷航書記。程一路笑著說：“你已經(jīng)請好了，不過是借我個(gè)牌子。”蔣和川說：“這哪能，秘書長不說，任書記是不會(huì)出面的，何況這宴請的是秘書長的戰(zhàn)友。我怎么請得動(dòng)？我蔣和川多大龍穴，秘書長一清二楚。”
說這話時(shí)，蔣和川發(fā)亮的頭頂，在程一路面前使勁地晃悠。
晚宴因?yàn)槿螒押降膮⒓?，變得正式而高?guī)格。吳蘭蘭畢竟是北京來的人，也沒感到什么受寵若驚，只是喝酒間的話多了，說的都是京城里的事。任懷航聽得津津有味。北京人能侃，這是全國公認(rèn)的，吳蘭蘭從京城的大大小小的官場，一直侃到了國務(wù)院，好像天下沒有她不知道的事兒。
任懷航為此專門敬了她一杯酒，說長了見識，并且希望吳總以后經(jīng)常到南州來。
吳蘭蘭卻在這時(shí)望了一眼程一路，程一路只是笑著。吳蘭蘭說：“我是想常來啊，南州是個(gè)好地方，山好水好人好。還有任書記這樣的好領(lǐng)導(dǎo)，我怎么能不來？何況還有這么多戰(zhàn)友，秘書長，你說是不是？”
程一路馬上應(yīng)道：“是啊，是啊，常來常往，多多合作！”
晚宴結(jié)束后，吳蘭蘭就直接坐車到機(jī)場去了。程一路送她上了飛機(jī)?；貋淼穆飞?，魯胡生告訴他，吳蘭蘭決定在仁義縣投資開發(fā)礦山。程一路沒有做聲，按理說吳蘭蘭也看見了老百姓的情緒，現(xiàn)在倒還要去投資，這里面也許有蹊蹺。但他不便直接問魯胡生。只問南日合作的事怎樣？魯胡生說看來有點(diǎn)戲，吳蘭蘭把項(xiàng)目規(guī)劃書帶回去了，說這是大項(xiàng)目，要請一些專家研究再說。
晚上，程一路給馮軍打電話，問吳蘭蘭投資礦山開發(fā)是怎么回事？馮軍在電話里支吾了很長時(shí)間，才說是他專門找了吳蘭蘭，她的公司投資，縣上派人管理。吳蘭蘭不直接出面，只作為控股股東，享受分紅。程一路說：“你這不是害她嘛？礦山開采現(xiàn)在矛盾這么突出，讓她來投資，風(fēng)險(xiǎn)太大，我看還是不要搞了?！瘪T軍說：“秘書長你不知道，她們公司財(cái)大氣粗，幾個(gè)錢無所謂，可對于我們貧窮的仁義縣來說，就是大餡餅了。我不能放棄！”
程一路有點(diǎn)生氣，但又不好發(fā)作，就說：“這事確實(shí)要慎重。我們不僅僅單純地看吳蘭蘭的面子，還要考慮到老首長的面子。”馮軍說：“我會(huì)處理這事，請秘書長放心?！?br/>
“放心個(gè)鬼！”程一路放下電話后在心里罵了一句。
因?yàn)橐粋€(gè)人在家，程一路顯得無所事事。家中這樣空蕩蕩的，還是第一次。他坐在沙發(fā)里，看看四壁，一片寂靜。以往張曉玉在家，這時(shí)候一定會(huì)送上一杯熱茶?？涩F(xiàn)在，水瓶里連熱水也沒有。他看著突然有點(diǎn)傷心。沒有女人的家庭確實(shí)是不完整的，也是不溫暖的。
好在這時(shí)電話響了，程一路迅速地爬起來，他以為是張曉玉的電話，接起來卻是一個(gè)陌生的聲音，自報(bào)家門說是什么什么局的副局長，想找秘書長匯報(bào)點(diǎn)工作。程一路自然知道這匯報(bào)工作是什么意思，就說：“我已經(jīng)休息了?！贝螂娫挼娜苏f：“我正在您的門前，一會(huì)兒就走。”程一路只好說：“那你等等。”放下電話去開了門，果真人就在門前。
程一路讓來人坐下，來人自我介紹說叫張風(fēng)，現(xiàn)在是建委下屬的工程局的局長。程一路看看他：這人還年輕，大概也就三十五六歲，留著板寸頭，有點(diǎn)像**影片中的黑社會(huì)小頭目。
張風(fēng)開口道：“秘書長家里真安靜，一直想來拜訪秘書長，就怕影響秘書長休息。今天聽常書記說您在家，就來了?！?br/>
原來是常振興介紹來的，程一路知道點(diǎn)眉目了。張風(fēng)接著說：“我在工程局也干了兩年局長了，想到建委去，這……還想請秘書長多多關(guān)心?！?br/>
“啊?！背桃宦伏c(diǎn)點(diǎn)頭，也沒有表態(tài)。
張風(fēng)就說：“秘書長忙，我就不打擾了。我走了?！蓖瑫r(shí)將手中的一張卡放到了茶幾上。程一路說：“你這是……”
張風(fēng)沒有回答，趕緊開了門，站在門邊上說：“謝謝秘書長?！?br/>
程一路關(guān)了門，看看卡，是一張五千元的。現(xiàn)在他總算弄明白張風(fēng)來干什么了。上次常委會(huì)否決了吳太平的任命后，讓組織部重新考察人選。這張風(fēng)大概就是組織部正在考察的人選。工程局是個(gè)科級單位，升一級就是副處。張風(fēng)到他這兒來，只是個(gè)走場子。他的重點(diǎn)是副書記和書記。書記會(huì)通過了，常委會(huì)上這些常委們，不支持沒關(guān)系，但千萬不能反對。走這個(gè)場子，就是讓常委們不說話。不說話就是同意，沉默原則上是默許。
程一路將卡放到書房里的抽屜里，以前張曉玉在家時(shí)，這些卡和別人送的煙酒都是由她處理的。他原則上是過分大額的一律不收。抽屜里還有一張卡，是上次方良華送來的，一萬元。他和張曉玉意見一致，這卡不能要，以后還要想辦法還過去。并不是所有的卡都能收，像張風(fēng)的這種走場子的卡，盡管收了，反正大家都有份。但程一路也還有自己的想法。年前，他曾讓張曉玉匿名給希望工程捐了十萬元。不僅僅是求得心安，也是想拿著這些本不該拿的錢，去做些實(shí)實(shí)在在的好事。
這一夜，程一路一直睡得不太踏實(shí)。被子里老是冷。以前張曉玉總是偎在他的懷里睡覺，像個(gè)孩子一般?，F(xiàn)在，被子的一半空了。房間里也靜悄悄的一點(diǎn)聲音都沒有。程一路睜著眼，想起以前聽過的一個(gè)故事，說一個(gè)女人剛結(jié)婚時(shí)特別煩丈夫的打鼾聲，總是睡不好覺。后來習(xí)慣了，離不開了。丈夫出去不在家時(shí)，就只好先把丈夫的打鼾聲錄下來，放在枕邊，一邊聽著一邊睡覺。這故事當(dāng)然有些夸張，但程一路感到也確實(shí)還是說出了一種心境。
早晨起來匆忙地梳洗下樓，葉開早在等了。程一路看看表，已是八點(diǎn)二十。他睡過了頭，上了車子，葉開說秘書長昨晚是不是酒多了，眼睛有些發(fā)紅。程一路笑笑，嘆口氣。到了辦公室，剛坐下，馬洪濤就過來了。
馬洪濤站在窗子前，看著香樟，自言自語道：“人間春色又一年哪！”
程一路笑道：“洪濤又在寫詩了?！瘪R洪濤說：“還寫什么詩？早就不寫了。案牘勞頓，碌碌無為啊?！?br/>
回過頭來，程一路感覺到馬洪濤好像有話要說，就望著他。馬洪濤小聲地問：“聽說王市長昨天在湖西發(fā)火了？”
“是嗎？”程一路低頭整理了一下文件。馬洪濤接著說：“王士達(dá)市長昨天到湖西檢查工作，事先沒有給湖西那邊打招呼。他是從省里開會(huì)回來中午時(shí)直接到的，結(jié)果到了就是找不著人。錢昊和朱瀟峻都不見蹤影，連手機(jī)都不接。王市長發(fā)了火，一直找到縣委辦公室，最后錢昊和朱瀟峻過來了，都喝得臉上通紅。王市長什么也沒說，就離開了湖西?！?br/>
錢昊怎么這么糊涂？程一路沒有想到在機(jī)關(guān)效能建設(shè)正抓得緊的時(shí)候，縣委的一二把手竟然都還在中餐喝酒。這不怪王士達(dá)生氣，換了別人也不行。程一路就問王士達(dá)說什么了？馬洪濤說王市長講這事要嚴(yán)肅處理，主要領(lǐng)導(dǎo)頂風(fēng)違紀(jì)，不處理難以推動(dòng)效能建設(shè)。一定要處理到位！
正說著，電話響了。程一路一看是王士達(dá)市長辦公室的。他就心里清楚了幾分。王市長在電話里要求效能辦立即就此事展開調(diào)查，從領(lǐng)導(dǎo)干部開始，不論是誰，嚴(yán)懲不貸。程一路嘴上答應(yīng)著，說馬上安排人員到湖西縣調(diào)查，隨時(shí)向市長匯報(bào)情況。
馬洪濤在旁邊道：“唉，這個(gè)錢昊，怎么撞上了王士達(dá)？這下……”
程一路知道馬洪濤對王士達(dá)也有些想法，好幾次馬洪濤主持起草的文件到了王士達(dá)手里都被槍斃了。王士達(dá)甚至在有些場合公開地說：政研室養(yǎng)了一班書呆子，不重調(diào)查研究，專做書面文章。這讓長年苦寫的政研室筆桿子們心里不是滋味。據(jù)說這些筆桿子們就曾編了一個(gè)關(guān)于王士達(dá)的小段子：身有寬度沒高度，臥在一地八年整；見人就是三分罵，嘴尖皮厚腹中空……馬洪濤走后，程一路一個(gè)人坐著想了一會(huì)。按理來說他同錢昊的關(guān)系也很不錯(cuò)，前不久，他還為二扣子的事找過他，錢昊也很爽快。錢昊和朱瀟峻平時(shí)都是比較低調(diào)的。湖西在南州的四個(gè)下屬縣中，屬于差的，只是比仁義好一點(diǎn)。但外面普遍傳說湖西的日子最好過。有人打了比方，就像兩個(gè)人吃飯，湖東是把好菜放在碗頭上，明擺著；而湖西是把好菜埋在飯里面，深藏著。湖東有面子，而湖西殷實(shí)。湖西的班子也是四個(gè)縣中配合最好的。現(xiàn)在，縣級班子的問題，已經(jīng)成了制約地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最大問題。錢昊和朱瀟峻，兩人年齡雖然有差距，但工作配合得很好，而且思路很一致。關(guān)鍵是不存在爭位問題。錢昊走了，朱瀟峻上。而朱瀟峻又不希望錢昊就走，他還年輕，資歷上還不是接書記的最佳時(shí)機(jī)。這兩個(gè)人，就像一臺磨面機(jī)，不緊不慢，踏踏實(shí)實(shí)地磨著。
效能建設(shè)自然是大事，上次處理了兩個(gè)干部，應(yīng)該說取到了一定的震撼作用。但是，如果效能建設(shè)真的處理到了縣委書記和縣長的頭上，怕就不太好收場。程一路思前想后，還是決定先把這事給任懷航書記匯報(bào)一下，聽聽任書記的意見再作決斷。
任懷航聽了程一路的匯報(bào)，習(xí)慣性地摸了摸頭發(fā)，問程一路：“你看呢？”
程一路剛才在匯報(bào)時(shí)已經(jīng)注意到任懷航幾次皺了眉頭，就大概知道他的想法了，就說：“這事當(dāng)然是個(gè)大事，但是，我們還沒調(diào)查清楚。王市長中午過去，匆匆忙忙，也許所了解的情況與實(shí)際有所出入。因此，我想，是不是先請效能辦的同志下去看看，弄清事實(shí)后再作處理?！?br/>
任懷航說：“這很好！昨天晚上錢昊同志已經(jīng)給我作了匯報(bào)，說他們中午來了外商。招商引資，不搞感情投入怎么行？遇事沖動(dòng)，主觀先行，領(lǐng)導(dǎo)干部最忌諱這個(gè)！”
程一路聽得出來任懷航話中有話，也不便搭腔，稍稍坐了會(huì)，就出來了。
下午，效能辦的李主任就帶領(lǐng)幾個(gè)人到湖西縣轉(zhuǎn)了一趟，過了幾天，提出了一個(gè)《關(guān)于湖西縣有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)中餐飲酒的情況報(bào)告》。報(bào)告的主體就是當(dāng)天因?yàn)橐晃煌獾赝顿Y商過來了，這個(gè)投資商要在湖西建設(shè)沿江最大的養(yǎng)殖基地，錢昊和朱瀟峻出于招商引資的需要，出面陪同并且禮節(jié)性地喝了些酒。在報(bào)告后面，還附錄了有關(guān)人員的證詞，同時(shí)附上了一份外地投資商與湖西縣建立養(yǎng)殖基地的意向合同。
程一路看后，覺得這個(gè)報(bào)告還是有一點(diǎn)小問題。事實(shí)是清楚的，情況是屬實(shí)的，但是，沒有提出很好的處理辦法。王士達(dá)市長十分重視此事，后來又來過幾次電話，不提出處理意見是不合理的，也是不全面的。他同李主任商量，最后提出了一個(gè)“口頭警告”的處理意見，報(bào)給任懷航書記和王士達(dá)市長。任書記很快同意了，王士達(dá)市長卻有些想法，但是市里在當(dāng)初搞效能建設(shè)時(shí)，曾有過這方面的規(guī)定。陪同外商等特殊情況可以適當(dāng)飲酒。他只好不再說了，他也知道，本來是處理中餐飲酒，他要是再堅(jiān)持，就成了對錢昊和朱瀟峻沒有及時(shí)接待他有意見的表現(xiàn)。而且中間，錢昊和朱瀟峻也親自到王市長那兒作了口頭檢討。
事情處理完后，有一天晚上，錢昊和朱瀟峻到程一路的家里來了。都是老熟人，大家說話就不拘謹(jǐn)。朱瀟峻說王士達(dá)這是純粹借棍子打人，程一路趕緊制止了。程一路說：“坐坐可以，但是我們不說這些。事情完了，就不要再說了。有則改之，無則加勉?！?br/>
錢昊同意程一路的說法，只是心里多多少少還窩了些氣。但窩氣歸窩氣，感謝歸感謝。他們給程一路送來了臺手提電腦，說張醫(yī)生出國了，秘書長一個(gè)人在家，有個(gè)手提上上網(wǎng)，也好輕松輕松。程一路堅(jiān)決不要，說老錢、小朱，你們這不是害我嗎？這么貴重的東西，我是絕對不會(huì)要的。錢昊推著有些生氣了，說：“秘書長，我可沒說這電腦就送你了，只是暫給你用用，你不用了再給我，我再來用。這行了吧？”
程一路笑著說：“老錢哪，你……唉，那好，我先用著。平時(shí)在辦公室也沒時(shí)間上上網(wǎng)，現(xiàn)在看來還真得抽點(diǎn)時(shí)間來弄這東西，知識更新快啊，我們都跟不上了。不像小朱，年輕型知識型干部，前途大好??！”
“秘書長可不能這么說，下一步秘書長成了市長，可還得一如既往地關(guān)心湖西啊。”朱瀟峻笑著道。
“你們都盡猜測，連我都不清楚的事，說得像真的一樣?！背桃宦愤f給錢昊一支煙。
錢昊說：“快了，”然后站起身點(diǎn)了煙，說時(shí)間不早了，秘書長也忙，我們就走了。程一路還客氣了一下，錢昊說再說我可翻臉了。程一路哈哈笑笑，看著錢昊和朱瀟峻下了樓梯才關(guān)上門。
電腦是聯(lián)想的，以前程一路也有一臺，但是被程小路給弄得不成樣子，就一直放在書房里。程小路走后，他再?zèng)]上過網(wǎng)，他找出網(wǎng)線，開了電腦，連接上了。這天晚上睡覺前，程一路基本上是在電腦前度過的，他看了很多新聞。特別是各地有關(guān)換屆的人事新聞。他還重點(diǎn)搜索了有關(guān)澳洲的網(wǎng)頁，發(fā)現(xiàn)那里比他想像的還要美。他雖然去過一次，但浮光掠影，沒看到精華。網(wǎng)頁一點(diǎn)，五彩繽紛。他還用一分鐘打十個(gè)字的速度給兒子寫了一封電子郵件。關(guān)機(jī)時(shí)，他想：程小路讀到郵件，說不定會(huì)嚇上一跳。他老說老爸沒有創(chuàng)新意識，這回你看到老爸也是一個(gè)很有現(xiàn)代意識的人了吧！