始皇帝的隊(duì)伍并沒有直接回咸陽，而是繞路來到鄭國渠邊王貴妃的故鄉(xiāng)。王貴妃在家鄉(xiāng)呆了兩天，終于在始皇帝的懷里幸福地閉上眼睛。始皇的臉上沒有半絲表情，下令以皇后之禮厚葬王貴妃于驪山皇陵。王貴妃的去世，給始皇帝這個錚錚鐵骨的男人沉重打擊。從此，始皇常常一個人呆在書房批閱奏折，很少召見身邊的大臣，有時間便和盧生等道士談經(jīng)論道。
一開始，大臣們都非常不習(xí)慣，兩個月過去，大家就習(xí)以為常了。
黑山也是閑來無事，用從陶城定制回來的布，和府里的裁縫一起制作翼裝飛行服，本來打算第做好了，從九嵕山的懸崖飛下，體驗(yàn)一下這種飛翔的感覺，打發(fā)一下這段平淡無味的日子。嬴琪從九嵕山莊趕了回來，將一封飛鴿傳書遞給黑山。
黑山見嬴琪公主表情凝重，知道事關(guān)重大，邊看邊向書房走去。只見信中寫道：“征百越大軍主力與后勤基地失聯(lián)數(shù)日，道路被毀！大軍恐有危險！”
“報告皇帝陛下了嗎？”黑山問道。
“事關(guān)重大，我過來時已經(jīng)派謁者從密道進(jìn)宮，報告始皇帝了！”嬴琪答道。
“快請軍師到書房！”黑山說道。
書房內(nèi)，陳平剛剛進(jìn)來便問道：“侯爺匆匆喊我過來，定有要事，說吧！”
黑山表情凝重地將密信遞給陳平，說道：“屠睢主力大軍失去聯(lián)系，百越的道路交通被破壞。夏天將至，我有預(yù)感，征百越大軍情況不妙！”
陳平看了一遍密信，說道：“大軍若敗，以皇帝陛下的性格，必會傾全國之力再發(fā)兵征伐。且百越遠(yuǎn)離中原，道路險峻，征服后要派兵長期駐守方能長治久安。侯爺應(yīng)該趁些機(jī)會去見陛下，諾能爭取大將軍之位，則大有可為……”
陳平話沒有說完，但是黑山明白他的意思是退可以擁兵自重，待天下有變，便可揮師中原定鼎天下。
黑山擺擺手，說道：“我黑山此生唯愿替大秦平天下，從來沒有非分之想，將來也不可能有！我現(xiàn)在進(jìn)宮去見陛下，軍師有何指教？”
“即然侯爺無意大將軍之位，可以向陛下進(jìn)言，由您帶支隊(duì)伍南下，大軍有危險就接應(yīng)大軍，大軍勝利則勞軍，這樣未雨綢繆才不至于一敗涂地！”陳平建議道。
“好！我這就進(jìn)宮去！”黑山答道。
咸陽宮門口，數(shù)十個大臣在等候進(jìn)宮，有的大臣等久了，正在發(fā)著牢騷。而旁邊的方士卻可以經(jīng)過簡單檢查后優(yōu)先放行，這樣的情況讓許多大臣更加不滿。
一個身材高大肥胖的官員，大聲嚷嚷道：“以往皇帝陛下都是先會見大臣處理完政務(wù)再接見方士，現(xiàn)在方士隨時進(jìn)進(jìn)出出，倒是把我們這些官員涼在一邊，明天老子也套上牛鼻子道袍，省得在這里受這份鳥氣！”
黑山乘坐一輛人力三輪車來到宮門外，剛下車就聽見有人發(fā)牢騷，仔細(xì)一看，正是太倉令張蒼，急忙笑道：“張大人的大肚子裝著整個大秦帝國的經(jīng)濟(jì)帳本，沒有了您，誰都不知道這天下每天的收支情況。是誰吃了豹子膽敢惹張大人生氣了？”
官員們見黑山來到，紛紛拱手施禮！張蒼笑道：“安南侯來得正好！這皇帝陛下東巡回來后，象變了一個人了，不僅癡迷于煉丹，還把許多方士請進(jìn)宮中，在宮內(nèi)建起煉丹坊?，F(xiàn)在連我們這些大臣進(jìn)宮奏事，都要排在這些方士之后?！?br/>
黑山想了想，自己這兩三個月很少進(jìn)宮，沒有想到始皇帝變化如此之大?？嘈Φ貙m門吏道：“現(xiàn)在是不是連本侯進(jìn)宮見陛下也要排在方士之后??？”
宮門吏急忙施禮說道：“安南侯言重了，陛下有旨，官員九卿以上，爵位大庶長以上可以直接進(jìn)宮！侯爺現(xiàn)在是大秦第一高爵，當(dāng)然可以即刻進(jìn)宮?！?br/>
黑山跨入宮門，宮門吏的那句大秦第一高爵聽起來十分剌耳。自從文成候王綰和武成侯王翦去世后，自己已經(jīng)成為大秦唯一健在時萬戶侯了。雖然現(xiàn)在自己的職務(wù)不高，但是頂著第一侯爵的高帽在這個年代的確不是一件好事。心里正嘀咕著事，卻聞到了一股淡淡的焦煙味，抬頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見皇宮的東邊有幾股濃濃的青煙，不用猜那就是道士們煉丹藥的地方。
一個身材矮小的小太監(jiān)，低著頭，踮起腳尖在前面帶著黑山來道咸陽宮東邊的朱雀殿。朱雀殿外的空氣飄著一股濃濃的煙火氣夾雜著草藥的香氣，來來往往的都是方士打扮的人，連殿門口值班的小太監(jiān)也換成兩個滿臉稚氣的小方士。
大殿內(nèi)，香火繚繞，正中一副老子騎青牛羽化成仙的大畫像，畫像下面兩個方士打扮的人對案而坐，仔細(xì)一看，那身材高大的正是始皇帝，而另一個正是紅得發(fā)紫的方士盧生。
黑山向始皇帝行禮道：“稟陛下，黑冰臺從南方發(fā)來密報，大將軍屠睢率領(lǐng)主力深入?yún)擦?，與后軍失聯(lián)十來天了。大軍主力恐怕是兇多吉少，望陛下早做打算！”
始皇帝笑道：“百越部族林立，雖有南方叢林的地利，一群烏合之眾也難成我大秦銳士的對手。屠睢將軍身經(jīng)百戰(zhàn)，又深暗武成侯的用兵之法。過幾天，肯定有好消息傳來，安南侯無需多慮。朕已經(jīng)下旨，令副將任囂多派斥候去探查了！很快就有大軍的消息！”
方士盧生現(xiàn)在已經(jīng)是始皇帝身邊第一紅人，無數(shù)青年才俊投入他門下，許多王公貴族紛紛用各種各樣的方式恭維他接近他，而眼前這個貴為當(dāng)朝駙馬的安南侯，只給始皇帝行禮，似乎并沒有將自己這個始皇帝的道家老師放在眼里，內(nèi)心已經(jīng)十分不滿，于是便以十分不屑的口吻說道：“百越之人只不過是一群穿著獸皮用石塊當(dāng)武器的野蠻人罷了！就算他們能包圍了大秦的精銳之師又怎樣？雞蛋碰石頭罷了，大軍不日定可凱旋！”
盧生的話剛說完，一股無名火立即在黑山的心中點(diǎn)燃，他站直身子，義正嚴(yán)辭地說道：“黑山不才，也熟讀《道德經(jīng)》五千言。老子在書中主張的治國理政、為人處事、國防軍事、修道養(yǎng)生、謀略智慧等等思想。卻無只字片言談及長生不老和修道成仙。今天您們道家嘴巴里說老子是你的祖師爺，卻打著修道成仙的旗號，用煉制長生不老藥為借口騙人錢財，真是禍國殃民?！?br/>
“你……你……”平時風(fēng)光無限的盧生突然被黑山，說破謊言，指著黑山，一時語塞，不知道如何是好。
“黑山，朕已經(jīng)認(rèn)盧真人為授道恩師，朕之師，即是國師也，豈容他人侮辱？還不退下？”始皇帝怒道。
“稟告陛下，南越氣候悶熱潮濕，蚊蟲肆虐，大軍失去后援若未能盡快走出叢林，不用越人動手，傷病便可讓大軍全軍覆沒！望陛下速回大殿召集眾臣早做打算！”黑山向始皇帝施禮道。
“退下！”始皇帝聲音不大，卻威嚴(yán)十足。
“陛下！”黑山焦急道。
“退下！”始皇帝厲聲喝道。
“諾！”黑山只得施禮退出。
黑山窩了一肚子火出了宮門，不等張蒼等官員上前打招呼就跳上輛人力車往回走。
此時正值午后，正是大街最熱鬧的時候，黑山突然發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在的咸陽已經(jīng)沒有幾年前的熱鬧，本來一鋪難求的鬧市，竟然有零星幾家掛出“轉(zhuǎn)讓”或者“招租”的牌子。轉(zhuǎn)眠來到帝國大學(xué)，黑山想起有日子沒有見過孟夫子了，便叫停車夫，徒步進(jìn)入帝國大學(xué)，竟直來來自已曾經(jīng)住過的地方。
以前的駙馬府已經(jīng)改為孟夫子的大庶長府。府內(nèi)十分熱鬧，原來孟夫子正帶著數(shù)百學(xué)生在府中，將滅六國是從各國運(yùn)回來的書籍全部歡譯成隸書，再刻成雕板印成書籍。諾大的花園庭院全部改成印刷坊，數(shù)百印刷匠人正熱火朝天的印刷書籍。
因?yàn)榘材虾畹拿麣鈱?shí)在是太大，又是孟夫子的入室弟子，認(rèn)識黑山的人很多。一個年輕的士子向黑山施了揖手禮，說道：“孔聚拜見大師兄！”
黑山仔細(xì)打量著孔聚，此是他刮了胡子，一身干凈整潔白衣，頭戴功士巾已經(jīng)變成了一個風(fēng)度翩翩的士子，再也不是聚義島里的小倉吏了。
黑山也施了一禮，笑道：“不錯不錯，這里才是象你這樣的讀書人該來的地方。只是你的年齡應(yīng)該比我大一點(diǎn)，稱呼我為師兄過謙了?！?br/>
“師兄有所不知，夫子前幾天剛收我為入室弟子，我聽其他師兄們介紹過大師兄，才知道大師兄不僅是能帶兵打仗的常勝將軍，還是精通詩詞歌賦！聚能拜入夫子門下，都虧大師兄的推薦信，再說學(xué)無長幼達(dá)者為師。聚雖虛長大師兄兩歲，喊您一聲大師兄卻是名正言順?！笨拙劢忉尩?。
這幾年孟夫子又從常國大學(xué)生中挑選出來十幾個品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生作為自己的入室弟子，專門幫助孟夫子整理書籍文獻(xiàn)。黑山推薦孔聚來帝國大學(xué)讀書，只是希望他學(xué)成后能夠做官，沒有想到他竟陰差陽錯成了自己的師弟，只好笑道：“既然你也拜入夫子門下，我就受了你一聲大師兄了。夫子可在？我想找他老人家坐一坐！”
“老師剛剛走開，大師兄自去書房拜茶，我去通知夫子和其他師兄。”孔聚說道。
“師弟，我最近比較忙，改日再和眾師弟聚一聚。你前面帶路，我理當(dāng)前去拜見老師才對！”黑山答道。
兩人來到后院庫房，這里正是當(dāng)年呂不韋召三千門客修《呂氏春秋》時，收藏天下書籍的地方，現(xiàn)在已經(jīng)成了帝國大學(xué)的圖書館。孟夫子正帶著他的學(xué)生們在整理書籍，將它們重新分類，譯成隸書刻版印刷。這絕對是一項(xiàng)偉大且造福后代的大工程。
黑山在書庫中找到了正在整理書籍的孟夫子，急忙施禮道：“學(xué)生黑山，拜見老師！”
夫子抬頭已經(jīng)花白的頭，示意黑山勉禮，旁邊的師弟們紛紛過來向黑山施禮問侯：“見過大師兄！”
待黑山一一回禮后，孟夫子才對身邊的人說道：“大家繼續(xù)整理書籍，皇帝陛下已經(jīng)下詔收繳民間一切非隸書書籍，不出一個月，全國各地的書籍竹簡便會源源不斷送來，我們?nèi)沃氐肋h(yuǎn)。但是大家想一想，不久的將來，全天下的讀書人只要學(xué)好隸書便可閱讀全天下任何一本書籍，實(shí)現(xiàn)先師孔夫子之天下大同！”
眾人齊聲應(yīng)道：“謹(jǐn)遵師命！”
孟夫子轉(zhuǎn)頭看了看黑山說道：“我看你行色匆匆，是不是在皇帝陛下那里吃了閉門羹了？”
“知我者，老師也！”黑山答道。
孟夫子轉(zhuǎn)頭拉著黑山的手說道：“走，我們?nèi)考?xì)聊！”
眾師弟們看著兩人的背影，施禮道：“恭送夫子，恭送大師兄！”
待兩人走遠(yuǎn)后方直起身來，紛紛感嘆道：“夫子最疼愛的還是大師兄??！”
書房內(nèi)，孟夫子與黑山同案而坐。夫子聽了黑山在皇宮的遭遇一邊沏茶，一邊說道：“始皇帝一心求道家的長生之術(shù)，早已天下皆知！將來就算他醒悟過來，也不會允許他人來捅破。一是他要考慮自己在天下臣民心中的形象，二是夏商周歷朝歷代無不信仰王權(quán)天授。所以你今天的遭遇再正常不過了！”
黑山嘆了口氣道：“學(xué)生雖然不喜歡那些裝神弄鬼的道士，也知道不可當(dāng)面頂撞始皇帝。只是南越戰(zhàn)事吃緊，眼看數(shù)十萬大軍將要受困茫茫雨林中心中著急罷了！”
“自古王侯真正愛民著有幾個？天下百姓在帝王的心中只不過是可以為他們爭取更多土地財富的工具罷了！天下一統(tǒng)后，本該修內(nèi)政養(yǎng)生息恢復(fù)人口，然而皇帝陛下卻反其道而行之，李信征西域，蒙恬鎮(zhèn)北疆已經(jīng)從中原征召數(shù)十萬丁壯，南征百越修驪山陵又征召近百萬民力，還要修天下的馳道、靈渠，連五十以上的老人也被征召了。在關(guān)中，留下來務(wù)農(nóng)的僅剩下婦女兒童。咸陽城內(nèi)的人口比幾年前己多少了近半，可想中原各地肯定更加嚴(yán)重。許多商人出錢也買不到勞力代替徭役，只能關(guān)門去服役了。現(xiàn)在的大秦已經(jīng)不是幾年前的大秦了！”孟夫子感慨道。
“是?。〗裉鞆拇蠼稚辖?jīng)過，已經(jīng)沒有十幾年前那種繁華的景象了！連帝國大劇院附近都有待租售的商輔了！”黑山嘆道，“真不敢想像，萬一南征軍慘敗，該如何收拾這個爛攤子！”
“這個不用猜疑，以始皇帝的性格，他會以舉國之力派更多的人去攻打南越，直到征服整個百越之地。我聽說隴西侯李信的軍隊(duì)已經(jīng)遠(yuǎn)離中原，信使回來一趟要在半路過冬才可以到達(dá)咸陽，都知道攻而不守，徒勞無益，然而始皇帝陛下卻樂此不疲，聽說他已經(jīng)下令李信繼續(xù)西征，直到天之盡頭！”孟夫子說道。
“夫子，當(dāng)務(wù)之急，學(xué)生該如何應(yīng)對？”黑山問道。
“無它，以靜制動，以不變應(yīng)萬變！諾派你南征百越，切記為師一句話，無為而治才是大秦最需要的！”夫子說道，“老師知道，你心里面裝著你以前的那些舊部和數(shù)十萬南征大軍的安危，但是在始皇帝的心中卻不一樣。本來六國已經(jīng)滅了，天下一統(tǒng)了，此時正是刀兵入庫馬放南山讓天下百姓休生養(yǎng)息之時。但是始皇帝卻北驅(qū)匈奴西拓西域南征百越，現(xiàn)在又要派人二次出東海求仙。誰能在乎天下的百姓早已苦不堪言。以始皇帝的性格，數(shù)十萬南征大軍如果失敗了，他會立刻征召百萬大軍繼續(xù)南征！傷亡在他心中只是一個數(shù)字而已！”
“聽夫子之言，茅塞頓開！”黑山施禮道，“弟子該怎么辦？難道眼睜睜看著數(shù)十萬大軍死于饑餓、蚊蟲叮咬和疾病嗎？”
“那又能怎樣，你現(xiàn)在再去勸始皇帝只有激怒他，最后連你自己都保不住。萬一大軍真的失敗，連收拾殘局的人都沒有！你當(dāng)李斯、馮去疾他們就沒有看到大秦的危險嗎？他們就不知道東海求仙之事荒唐嗎？那是因?yàn)樗麄冎酪呀?jīng)沒有人能勸得動始皇帝了！”孟夫子說道。
“哎！”黑山嘆了口氣，暗自感慨，“然道我真的沒有辦法改變大秦帝國滅亡的命運(yùn)嗎？”
二十天后，正值中秋佳節(jié)。按貫例大秦的官員們今天都休沐在家，始皇帝會在宮中大擺晚宴，與自己的后妃兒女們一起飲酒賞月。
午飯后，春夏秋冬四個陪嫁宮女便開始為嬴雪公主和兩個孩子梳洗打扮，由于是皇宮家宴，不用穿又長又笨重的吉服，這反而讓嬴雪沒有了主意。她的衣服庫里的衣服足有數(shù)千套，其中絕大部分是一次都沒有穿過的，只好一套一套去試。這可苦了黑山，硬是被拉來當(dāng)裁判。
“這件怎么樣？漂亮嗎？”嬴雪身穿一條白色絲綢連衣裙在黑山面前美美地轉(zhuǎn)了一圈，問道。
“真漂亮！你是這個世界上最美麗的公主！”剛開始黑山也被雪兒公主的美麗和高貴的氣質(zhì)深深吸引了，總是這樣回答。
哪里知道公主越來越開心，試了一件又一件，每穿一件新衣服都要讓黑山評價一下。好不容易耐著性子挨了一個多時辰，公主依舊沒完沒了，累得身邊的宮女們香汗淋漓。
這個時候，雪兒公主又換上一套蜀錦做的連衣裙，一身流光溢彩，裙擺上繡著幾朵蘭花鮮艷欲滴，黑山乘機(jī)站了起來，大聲夸道：“別動，就是這一身，和當(dāng)年我在皇宮小花園里看到你時，幾乎一模一樣，就穿這一套，今天晚上的宴會上，雪兒公主肯定比夜空中的圓月還要光彩奪目！”
雪兒公主這才滿意地笑道：“那就穿這一套吧！”
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