?;湛藍(lán)的天空萬(wàn)里無(wú)云，孤懸一輪火球似的烈ri，烤焦了中原大地上的石塊。少年宋驍飛睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己身在清涼的湖水中。那片湖清澈見底，夾在兩座青黛的山峰間，清風(fēng)徐來(lái)，水波不興，如一塵不染的明鏡，倒映出四周連綿的森林。一群布谷鳥在森林里“咕—咕”叫著，此起彼伏。
“我重生了？”宋驍飛心里納悶，“我不是在晚上被一輛黑se肇事車撞飛了嗎？”
那是一個(gè)周末的晚上，一所三流高校歷史系的大四學(xué)生宋驍飛手提啤酒炸雞，格外興奮，異地上學(xué)的初戀女友歐陽(yáng)小雪來(lái)學(xué)?？此?，兩人手牽手往馬路對(duì)面的校外小旅館走去。如果央視記者此刻街頭采訪他幸不幸福，買彩票從來(lái)不中獎(jiǎng)的他一定會(huì)搶過話筒，一臉?gòu)尚叩卣f:“我很幸福，馬上可能更xing福?！?br/>
兩人并排走在人行橫道上，宋驍飛無(wú)意間發(fā)現(xiàn)一輛黑se跑車失控沖向倆人。歐陽(yáng)小雪塞了耳塞，專心聽手機(jī)里剛下載的新歌，沒注意到周圍發(fā)生的一切，眼看轎車就要撞倒她，宋驍飛一把推開她。轎車司機(jī)剛喝了酒，醉眼熏熏，看到前面有兩道人影，一把輪子快速轉(zhuǎn)向，但太晚了，“砰”的一聲巨響，宋驍飛的身體飛出去二三十米，掉進(jìn)一個(gè)“蟲洞”的漩渦里，牛仔褲后袋里藏的兩只避孕套掉在地上。
再醒來(lái)時(shí)，宋驍飛就在那片陌生的湖里了。岸上一位穿圓領(lǐng)綠衫的少女朝宋驍飛跑來(lái)，哭著對(duì)他說：“世凱少爺，原來(lái)你在這呢，家里出大事了！袁寨被賊人攻破，袁家七十余口，都落入匪徒手中，恐怕會(huì)被砍頭。我外出找你，才躲過一劫！”
綠衫少女跑得氣喘吁吁，雙頰緋紅，哭得梨花帶雨，凸出的胸脯隨急促的呼吸起伏，手腕上一對(duì)銀鐲子閃著白光。她看起來(lái)十四五歲，蓓蕾初開的年紀(jì)，面容清秀，皮膚白皙，身材修長(zhǎng)，腰細(xì)屁股沉，是宋驍飛喜歡的類型，要是在學(xué)校里碰到這樣的姑娘，他說不定會(huì)上前搭訕，要個(gè)電話什么的。此時(shí)宋驍飛還沒搞清楚自己是誰(shuí)，自然沒這份閑心，他轉(zhuǎn)頭望去，寧?kù)o的湖里就他一人，于是問那少女：“你是在和我說話嗎？”
綠衫少女焦急地答道：“世凱少爺，別胡鬧了。我沒騙你，聽袁寨里逃出來(lái)的佃農(nóng)說，世昌大少爺騙王麻子開了寨門，全副武裝的捻賊一擁而入，寨子不到半個(gè)時(shí)辰就陷落了，護(hù)寨的家丁死傷不少呢。”
宋驍飛在長(zhǎng)江邊長(zhǎng)大，熟悉水xing，像一只水獺在湖里踩了幾腳水，無(wú)意間看到了自己在水中的倒影，頭發(fā)長(zhǎng)了許多，前額發(fā)亮，從前面看像剃了光頭，他一向引以為傲的小俊臉變得又圓又胖，怎么說呢，都教授變成了洪金寶大叔！又聽綠衫少女叫他“世凱少爺”，提到“袁寨”，不禁懷疑自己重生為少年袁世凱了，便問女孩，“現(xiàn)在是哪一年?”
綠衫少女正是袁世凱的貼身丫鬟秋伊，“秋水伊人”，這名字還是袁世凱給起的。秋伊說，“同治十二年呀，問這作甚？”
宋驍飛驚呆了，他的專業(yè)方向是“近代史”，雖然他的學(xué)校不怎么樣，但他覺得大學(xué)只是一個(gè)學(xué)習(xí)的平臺(tái)，主要靠自學(xué)，而且學(xué)問對(duì)每個(gè)人來(lái)說都是平等的，他從圖書館借了很多晚清民國(guó)的書看，畢業(yè)論文還準(zhǔn)備寫“晚清憲政改革與中國(guó)社會(huì)轉(zhuǎn)型”。同治十二年就是1873年，這個(gè)他還是知道的。宋驍飛心想：“我猜中了開頭，重生了，還附身少年袁世凱，不知道結(jié)局會(huì)怎樣？”
宋驍飛心里很不爽，重生得太他媽不是時(shí)候，我還是處男呢，正準(zhǔn)備和苦追三年的女友開房，就被車撞死了——人生苦短如夢(mèng)，有時(shí)夢(mèng)還未醒，天就亮了！這一世，我死了都要愛愛，把上輩子的遺憾補(bǔ)上！不過眼前的袁寨危機(jī)著實(shí)讓他頭疼，袁家七十多條人命危在旦夕，他讓秋伊先別哭了，細(xì)說袁寨陷落的情況。
秋伊掏出手帕擦干了眼淚，斷斷續(xù)續(xù)地說：我聽逃出來(lái)的人講，項(xiàng)城新開了一間賭場(chǎng)，是捻賊首領(lǐng)王庭楨的弟弟王庭櫟開的，世昌少爺常去，輸?shù)煤軕K，還欠下一屁股債。王庭櫟把他抓進(jìn)小黑屋一頓暴打，得知他是袁家公子，而且袁保中現(xiàn)在帶了幾十個(gè)家丁去原配劉氏家鄉(xiāng)河南商水縣祭祖，寨內(nèi)守衛(wèi)空虛，便召集捻賊的殘部，逼世昌少爺帶路，騙開寨門，攻陷袁寨，報(bào)十五年前的滅門之仇。1858年王庭楨部在項(xiàng)城起事，占領(lǐng)了項(xiàng)城城東新興集、尚店等地，老爺袁保中組織團(tuán)練對(duì)抗，將他們?nèi)繗灉纾跬E一家二十余口被殺，王庭櫟在外經(jīng)商逃過此劫。
秋伊說的捻賊，就是捻軍?！澳怼笔腔幢狈窖裕馑际恰耙还梢换铩?，1853年到1868年，活躍在長(zhǎng)江以北安徽北部及江蘇、山東、河南三省部分地區(qū)的反清農(nóng)民武裝勢(shì)力，人數(shù)最多時(shí)達(dá)到十余萬(wàn)人，經(jīng)常去搶皇倉(cāng)的糧食，分為東、西二捻，西捻為左宗棠所平定，東捻被李鴻章?lián)魸?，袁世凱的叔祖袁甲三和叔父袁保恒都為剿滅捻軍立下了赫赫戰(zhàn)功。不過老袁家的男人一般都沒活過六十歲，袁甲三1863年就病逝了。袁保恒也去了京城做官。現(xiàn)在只有袁保中在組織團(tuán)練對(duì)付這些流寇。
宋驍飛問秋伊，“賊人有多少？”
秋伊說，“具體我也不清楚，聽說有好幾百呢?！?br/>
宋驍飛說，“我們偷偷回袁寨，看下情況?！?br/>
秋伊催促“快走”，宋驍飛游上了岸。遠(yuǎn)離清涼的湖水，宋驍飛像是要倒“時(shí)空差”，大腦里仿佛有一團(tuán)火燃起，頭疼不已，忍不住大叫一聲，一拳打在身旁一棵松樹上，樹干竟然劇烈晃動(dòng)，掉下一個(gè)鳥巢。宋驍飛心里有了一些底氣，少年袁世凱喜歡騎馬練拳，有點(diǎn)功夫底子。
秋伊走到宋驍飛的身邊，遞來(lái)一件白se短褂，“少爺，把衣服穿上吧，免得著涼”。
宋驍飛低頭一看，自己還光著屁股呢，“小和尚”冷縮后熱脹，像一根透明的紅蘿卜，傲然挺立，直指長(zhǎng)空，他臉紅了，趕緊手捂下體，穿好衣服。
地上還有一本新的袁氏家譜，紙上沾了點(diǎn)水，油墨未干，是袁家給剛從南京回項(xiàng)城的袁世凱熟悉家族用的，袁世凱七歲那年過繼給叔父袁保慶，十歲跟著袁保慶到江寧，也就是后來(lái)的南京，過了幾年輕裘肥馬、錦衣玉食的公子哥生活。1873年六月，袁保慶染上霍亂病死，現(xiàn)在十四歲的袁世凱是陪伴嗣母牛氏乘馬車扶靈柩回闊別已久的老家。
回袁寨的路上，宋驍飛翻開家譜，發(fā)現(xiàn)袁家現(xiàn)在五世同堂，袁世凱八十多歲的曾祖母郭老太太年紀(jì)最大，那時(shí)的社會(huì)極其講究孝道，她應(yīng)該是整個(gè)家族的jing神領(lǐng)袖。袁世凱的生父是袁保中，以同輩人中長(zhǎng)子的身份主持家政。袁世凱共有兄弟六人，他排行老四，只袁世敦一人為原配夫人劉氏所生，袁世昌和袁世凱都是庶出。
大約過了一炷香的時(shí)間，宋驍飛和秋伊到了袁寨附近，他們躲在半山腰一片濃密的蘆葦叢中，大氣都不敢出，偷看袁寨陷落后的情形。
袁寨是一座方形石腰寨，堅(jiān)固厚實(shí)的石頭墻繞寨而筑，寨墻高十米多，拐角處壘起六座高高的炮樓，互為犄角之勢(shì)，儼然一坐小城池，外圍還挖了長(zhǎng)長(zhǎng)的護(hù)城河。
當(dāng)時(shí)在河南，捻軍的殘部活動(dòng)反復(fù)無(wú)常，像袁寨這種自衛(wèi)式的寨堡相當(dāng)普及，僅項(xiàng)城一地就有一百多處，都是官紳地主的住所，袁寨是其中最大的一個(gè)。
宋驍飛隱隱約約看到，袁寨的寨門緊閉，每個(gè)炮樓上都有五六個(gè)裹黑頭巾的人放哨望風(fēng)，他們手里拿明晃晃的刀子，守在土炮旁。
俗話說，“武功再高，也怕菜刀”，何況對(duì)方有土炮。宋驍飛心想，他一個(gè)人去解救袁家人，武功再好，無(wú)異飛蛾撲火。宋驍飛不得不認(rèn)清了一個(gè)現(xiàn)實(shí)：現(xiàn)在自己只是一個(gè)庶出的少年，離民國(guó)大總統(tǒng)還有十萬(wàn)八千里，這世界絕對(duì)不會(huì)圍繞他的屁股轉(zhuǎn)，相反，會(huì)不停地踢他的屁股！
宋驍飛正一籌莫展，秋伊拉著宋驍飛的手，往商水縣方向跑去：“我們趕緊去找老爺，或許他有辦法?！?
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