張任退兵了，劉協(xié)也準(zhǔn)備返回長安，雖說眼下賈詡那里還沒傳回什么好消息，但朝廷西進的準(zhǔn)備工作也需要開始準(zhǔn)備，在接下來的一段時間里，劉協(xié)沒有辦法再像現(xiàn)在一樣清閑?？勺寗f(xié)沒想到的是，自己帶著趙云等人剛回到漢中，葭萌關(guān)又再次告急，益州軍再次兵臨關(guān)下，不過這次領(lǐng)兵的不再是張任，而是換成了吳懿，監(jiān)軍依舊是趙韙。
劉協(xié)也沒想到劉璋會那么配合，自己只是抱著有棗沒棗先打再說，沒料到劉璋竟然直接便將張任換下，事后才得知讓劉璋能如此快速下定決心的并非自己與張任套關(guān)系，而是張任自己得罪了軍中的監(jiān)軍趙韙。要不怎么說寧得罪君子，莫得罪小人呢，張任也沒想到自己的一片忠心抵不過趙韙的幾句讒言，鋃鐺入獄，萬幸得到同僚的力保，這才沒有身首異處，不過短時間內(nèi)想要復(fù)起是不太可能了。
漢中郡守閻圃一臉擔(dān)心的望著劉協(xié)，生怕自家這位天子要再去葭萌關(guān)，劉協(xié)見狀笑了笑，開口說道：“黃漢升?！?br/>
“末將在?！秉S忠出班大聲應(yīng)道。人逢喜事精神爽，自投到劉協(xié)麾下以后，黃忠的命運似乎再次發(fā)生了改變，好運不斷。仕途順利，家事也讓人滿意。前兩年夫人為其生下一女，不久前又傳來喜訊，說是夫人又懷上了。黃家有后，對劉協(xié)的感激黃忠自然是無以表達(dá)。
“若是讓你率兵攻打劍閣，你有幾分把握？”
“……八成?！秉S忠性格成穩(wěn)，稍一思索后答道。
劉協(xié)點點頭，又問一旁的閻圃道：“閻郡守，你說巴蜀商路是掌握在漢中的手里好，還是交給益州好？”
“當(dāng)然是由朝廷來管最好?！遍惼砸呀?jīng)聽明白了劉協(xié)話里的意思。這次益州軍兵臨葭萌關(guān)，導(dǎo)致與益州有商業(yè)往來的漢中世家損失不小，主薄楊松已經(jīng)不止一次向自己抱怨過。若是可以將劍閣控制在手里，那益州再想要阻斷商路，就要看漢中會不會答應(yīng)。
“只是圣上，這樣會不會加劇益州與朝廷的對抗？”閻圃有些擔(dān)心的提醒劉協(xié)道。
“會，但朝廷不怕。那劉璋若是識時務(wù)，這個益州蜀王他倒是還能坐下去。可他要是不識時務(wù)，那王爵也不是不能收回。了不起朝廷原定的計劃暫停，掉頭先平了益州?！眲f(xié)說這話的時候很有底氣。他也的確有說這話的本錢，一旦賈詡那里成功，之前用來防備韓遂、馬騰的四郡人馬就可以抽調(diào)出來。原本劉協(xié)是打算讓這些人馬往西征討西域的，可要是劉璋這時候來跟自己齜牙，劉協(xié)不介意在帶兵西進之前，先打掉劉璋的那嘴好牙，省得自己離開以后這劉璋不安分。
劉協(xié)的意思已經(jīng)很明確，而拿下劍閣對漢中的世家也是利大于弊，誰也不喜歡被人掐住脖子。拿下劍閣，就意味著朝廷與益州的攻守形勢對調(diào)，進入益州的主動權(quán)就不在益州，而是掌握在了朝廷的手里。
……
趙韙沒想到朝廷這回的反應(yīng)是如此激烈，自己還在營地內(nèi)考慮要如何向朝廷討要好處，朝廷的官軍就一陣旋風(fēng)似的殺了過來。五萬大軍是不少，但在狹窄的山道里根本就無法完全鋪開，再加上軍中對自己陷害張任一事頗為不滿，朝廷官軍一來，益州軍就潰敗了。萬幸吳懿還算有良心，保著自己一路潰逃，否則自己不是做了朝廷的俘虜就是死在亂軍之中。
原本想要在劍閣穩(wěn)住陣腳，重整旗鼓，卻不想這回朝廷仿佛真是被益州的所作所為給激怒了，銜尾殺至，在事先埋伏在關(guān)內(nèi)的細(xì)作配合下，乘亂奪下關(guān)門，益州軍本來就被殺得膽寒，也不敢在劍閣多待，只顧逃命，將劍閣拱手讓人。
先失大軍，后丟劍閣，十天不到的光景，益州的門戶就被朝廷打開，益州上下為之驚慌，當(dāng)初支持劉璋出兵對朝廷尋釁的世家此時紛紛閉上了嘴，唯恐禍從口出，日后遭到朝廷清算。
但最害怕的卻不是那些世家，而是在吳懿保護下逃回成都的趙韙。是他向劉璋建議對朝廷用兵試探朝廷對益州的態(tài)度，也是他進讒言將張任的兵權(quán)奪回，更是他丟了五萬大軍外加劍閣這座對益州非常重要的關(guān)隘。趙韙知道，自己這時必須想辦法自救，否則極有可能被當(dāng)做替罪羊交給朝廷處置。
為求自救，趙韙不得不放下面子來拜訪白家。白家原本只是益州的一家二流商賈，但在搭上了朝廷這條線以后，白家的發(fā)展可以用突飛猛進來形容，雖然目前依然無法與益州原有的一流世家相提并論，但假以時日，白家必能在朝廷的扶持下成為益州數(shù)一數(shù)二的大族。也正是因為如此，白家對朝廷的態(tài)度那是死心塌地。
為了弄清朝廷的意圖，與朝廷關(guān)系密切的白家此時可以說是門庭若市。趙韙來的時候，就看到幾個熟人正被白家現(xiàn)任家主白湄親自送出門。
趙韙是官，而且還是劉璋所信任的近臣，白家平日里就是想請也請不來。見到趙韙登門拜訪，白湄連忙將趙韙請進了白家。對于趙韙的來意，白湄已經(jīng)猜出了幾分，但這種事還是由當(dāng)事人自己先開口比較好，這樣白家才更能掌握主動。
“趙大人，白家雖得圣上厚愛，與朝廷有一些商業(yè)上的來往，但實際上白家在朝廷那里還是人微言輕，恐怕會有負(fù)大人所望。”
“白小姐莫要自謙，今時今日，誰不知道白家與朝廷的關(guān)系。還請白小姐看在益州百姓的份上，冒險一試?！壁w韙趕忙說道。
“這個……”白湄聞言心里一陣?yán)湫?，臉上卻是故作猶豫，片刻后才對趙韙說道：“趙大人，不是白家不肯幫忙，只是此事歸根結(jié)底錯在益州無故挑釁朝廷。如今想要事了，若是沒有代價，朝廷又豈肯善罷甘休?！?br/>
“白小姐所言極是，那依白小姐之見，益州需要付出什么代價才能讓朝廷罷兵歸去？”
白湄聽后心里又是一陣?yán)湫?，罷兵歸去？真當(dāng)朝廷是傻子不成。劍閣易守難攻，如今奪下就等于是打開了益州的門戶，還想要上下嘴皮一番就討要回去？簡直就是癡心妄想！
“趙大人你看這樣如何？白家會將益州想要和談的意思轉(zhuǎn)告朝廷，朝廷若是有意和談，那就請趙大人建議蜀王殿下另選賢人與朝廷談判。朝廷若是無意和談，那我們再另想他法。”
“如此最好，就有勞白小姐了?！壁w韙求之不得，連忙答應(yīng)道。
送走了趙韙，白湄沒有回自己的書房，而是去了白府東面一處相對僻靜的小院。這里是白家的禁地，平日里是不許閑雜人等靠近。當(dāng)然白湄并不在此列，在得到允許之后，白湄被人領(lǐng)進小院。
“白湄拜見李大人。”白湄畢恭畢敬的向人行禮道。
“白家主不必多禮，此事我也知曉，就照白家主的意思辦就是。相信圣上那里也沒打算現(xiàn)在就收復(fù)益州。”
“是，白湄明白，不知李大人可還有什么要提醒的？”
“……兩點，一是劍閣不能讓，二是益州要將罪魁禍?zhǔn)讖埲谓挥沙⑻幹?。?br/>
“大人，劍閣如今在朝廷手中，朝廷不給，益州想必也不敢強奪，但張任如今被軟禁在成都，讓益州乖乖交人，恐怕不是件容易的事。”白湄想了想后說道。
“呵呵……白家主無須擔(dān)心，只管轉(zhuǎn)告圣上這是李儒的主意就是。”
“……是?！?br/>
白湄走后，李儒拉開在白湄進來之前用幕布蓋起來的地圖，微笑著自言自語道：“圣上的心思豈是你一個女子可以猜到，即便益州這回不把張任交給朝廷，但張任再想要被益州啟用，那就有得等了?！?br/>
……
收到了白湄傳遞來的消息，劉協(xié)很快就給出了答復(fù)，就如李儒對白湄所說的那樣，益州想要與朝廷和談不是不可以，但必須先將張任交由朝廷處置，以示益州愿意和談的誠意。劉璋得到朝廷的回復(fù)以后自然是不愿意，張任不管怎么說也是一員良將，留在益州哪怕不用也不能把他交給朝廷，那樣不僅會讓麾下武將感到不滿，也有資敵的可能。要知道張任與當(dāng)今天子有同門之誼一事可一直被劉璋記在心里。
為了促成這次和談減輕自己身上的罪過，趙韙這段時間在成都很是活躍，眼見劉璋有些不肯答應(yīng)朝廷提出的和談條件，連忙親自去勸。而在這時，朝廷增兵劍閣的消息也傳到了成都。
“主公，眼下敵強我弱，實在不宜與朝廷翻臉吶。不交出張任，萬一朝廷以此為借口對益州動兵，那益州可就難保了?！壁w韙苦口婆心的勸劉璋道。
“都怪你，非要主動去找朝廷麻煩。”劉璋郁悶的責(zé)怪趙韙道。
“是，是，都怪微臣考慮不周，微臣也沒想到朝廷會這樣強硬?？墒侵鞴?，現(xiàn)在事已至此，你就是再埋怨微臣也是于事無補，還是先想想如何脫離眼前的困境吧。不瞞主公，經(jīng)此一戰(zhàn)，益州世家對與朝廷對抗一事顧慮重重，一旦真的開戰(zhàn)，主公能得到的支持恐怕不多?！?br/>
“……那你認(rèn)為由誰擔(dān)任此次和談使者比較合適？”
“主公覺得張松張永年如何？”
“那個丑鬼？萬一朝廷認(rèn)為我們沒有誠意，用一丑鬼戲弄他們怎么辦？”劉璋皺眉，面露擔(dān)心的問道。
“主公多慮了，張松雖然相貌異于常人，但聰慧過人，由他擔(dān)任使者，必不會讓益州損失過大?！?br/>
“可是……”
“主公要是實在擔(dān)心，那就讓張松兄長張肅擔(dān)任主使，張松擔(dān)任副使，由張松躲在幕后出謀劃策?！眲㈣跋氲綇埫C長得一表人才，遠(yuǎn)非張松那個丑鬼可比，這才點頭答應(yīng)了趙韙的提議。
得到授命的張肅帶著兄弟張松，押著準(zhǔn)備交由朝廷處置的張任，一隊人馬前往劍閣。得知益州派來和談的使者，駐守劍閣的黃忠也未刁難，開關(guān)放行讓其直接前往漢中。可等張肅一行人到了漢中，卻被告知天子已經(jīng)返回長安，與益州罷兵一事漢中郡無權(quán)決斷。張肅無奈，只得再次啟程前往長安，而就在張肅一行人前往長安的這一路上，益州上下人心惶惶，為了防備朝廷官軍的出關(guān)，劉璋不得不一面等候和談的結(jié)果，一面下令嚴(yán)顏等人積極備戰(zhàn)，以應(yīng)對朝廷的征討。
張任、嚴(yán)顏，一向被益州百姓稱作蜀中雙壁，眼下張任被劉璋交給了朝廷處置，作為另一塊壁的嚴(yán)顏自然心里不舒服。軍隊都有護短的毛病，更何況張任還是軍中頗得人心的一員將軍。得知劉璋要接受朝廷和談的前提條件，嚴(yán)顏及益州軍中許多將領(lǐng)一致反對這個決定，只是他們的反對劉璋沒有聽，張任還是眼睜睜的被送走。由此，趙韙便成了益州軍上下的眼中釘，肉中刺，人人誅之而后快。只是趙韙很聰明，知道自己這回得罪的軍方太深，所以對監(jiān)軍這份工作是再也不感興趣，他不來軍中，許多可以讓人死得神不知鬼不覺的手段就不能用，嚴(yán)顏等人除了背地里咒罵幾句，一時間還真拿趙韙沒轍。
……
當(dāng)張肅一行人抵達(dá)長安的時候，距離朝廷官軍攻下劍閣已經(jīng)快過去一個月的光景。這回劉協(xié)沒離開長安，讓張肅心里暗松口氣。一面讓弟弟張松帶著使團的人去驛館入住，自己則帶著幾個人去拜訪朝中幾位重臣，希望可以請他們代為美言，讓朝廷與益州就此罷兵。
對于張肅的來訪，劉協(xié)心里有數(shù)。早在張肅離開漢中前往長安的時候，漢中的飛鴿傳書就在張肅之前到達(dá)了長安。劉協(xié)對張肅不感興趣，反對他那個其貌不揚的弟弟張松很感興趣。這張松雖然死的早，但才華還是有的，但是他那個過目不忘的本事，就值得劉協(xié)看重他。至于長相不佳，在劉協(xié)看來，除了吃軟飯的需要一張小白臉外，但凡是有真本事的男人，長得好不過是錦上添花，想要功成名就，但靠一張好臉可不夠。
就在張肅去拜訪朝中大臣的時候，劉協(xié)也帶著人來到了驛館。一是見見同門的張任，二就是看看那個據(jù)說相貌異于常人的張松張永年。
得知圣上親臨，主使不在，副使自然就要頂上。只是張松也知道自己其貌不揚，唯恐嚇到劉協(xié)，壞了自家兄長的好事。有心不見，可又于禮不合，只得硬著頭皮出來拜見劉協(xié)。
看到張松那張臉，劉協(xié)還沒怎么樣，身后的王朝馬漢已經(jīng)忍不住輕笑出聲。張松聽到笑聲也不在意，他已經(jīng)習(xí)慣，卻不想還沒等他開口，就聽劉協(xié)已經(jīng)開口喝斥道：“笑什么笑？滾出去！男人靠本事吃飯，只有沒本事的才需要靠臉?！?br/>
張松有些驚愕的抬頭，就見兩個明顯是天子親隨的大漢低著頭退到了門外。而天子劉協(xié)卻是滿面微笑的伸手扶起自己說道：“永年莫怪，朕平時管教不嚴(yán)，以致讓永年受了委屈，還請勿怪?！?br/>
“圣上言重，張松惶恐?！睆埶蛇B忙答道。
身體有缺陷的人往往會比平常人更加敏感，若是劉協(xié)也和手下一樣嘲笑張松的長相，張松即便此時不發(fā)作，也會懷恨在心?？蓜f(xié)并沒有因為張松的長相而露出嘲諷之意，反倒因為有人嘲笑張松而發(fā)怒，這就讓張松的心里對劉協(xié)生出了一絲好感，至少當(dāng)今天子不是一個以貌取人的平庸之輩。
張松原本以為天子此來只是為了張任，卻不想劉協(xié)這回來卻是為了自己。進了長安，張任就是劉協(xié)的囊中之物，什么時候想見都可以。而張松這樣因為長相而被埋沒的人才，卻不是劉協(xié)想見就能見到的。
在劉協(xié)的刻意拉攏下，張松很快就打定了主意，投靠朝廷。沒辦法，因為自己這個長相，張松在益州沒少受人譏諷。而張松又不是個肯受人譏諷的性子，往往會反唇相譏，他又牙尖嘴利，能言善道，往往會將那些譏諷張松長相的人給說的無地自容?？蛇@樣一來，愿意跟張松結(jié)交的人就更少了，以至于張松在益州的人緣極差，幾乎就沒有朋友。
劉協(xié)并沒有在驛館多待，和張松說了會話，又去見了張任一面后便帶人離開。而在劉協(xié)離開沒多久，張肅也帶著人回到了驛館。
“兄長，你回來晚了，圣上剛剛離開沒多久?！睆埶煽吹叫珠L回來，笑著說道。
“什么？永年，你怎么這么糊涂？為何不留下圣上?！睆埫C聞言急道。
“兄長，那是天子，他要走，小弟怎么攔？”張松翻了個白眼，沒好氣的答道。不過隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“兄長放心，圣上對此次兩家罷兵一事并不反對，兄長此行十有八九可以談成?！?br/>
“……那圣上可說什么條件？”
“這個倒是沒說，不過兄長，朝廷能答應(yīng)罷兵就已經(jīng)謝天謝地了，你還是不要奢求太多為好。”
“永年，你怎么好像在替朝廷說話？”張肅不解的看著張松問道。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。