“你很喜歡看書？”

    雖然此行的結(jié)果讓他甚是失望，不過見到這書山盈門的場面，不由對(duì)眼前這清秀少年產(chǎn)生了些許興趣，便隨口問了一句。

    “不喜歡。”

    意料之外的回答。

    沒有想到會(huì)是這答案，中年將領(lǐng)表情頗為詫異。

    “看書這種事，實(shí)在太枯燥無趣，我一點(diǎn)都不喜歡?！鄙倌瓯砬閲?yán)肅，一臉認(rèn)真。

    為了彰顯自己到底有多么不喜歡看書，還特地在“喜歡”這個(gè)詞前面，加上了“一點(diǎn)都不”來強(qiáng)調(diào)。

    “那你家中為何有這么多藏書，還有先前我們進(jìn)來時(shí)，還見到你看書很是入神？”

    “沒辦法啊……”

    少年最后一字的尾音拉得很長，一臉無奈道：“可這世上很多事情，不是不喜歡就不用去做的，不過既然決定做了，當(dāng)然要竭盡全力，做到所能達(dá)到的最好！”

    聽到這番話，中年將領(lǐng)眼眸一亮，目光帶著贊許。一位少年人能有這種處事態(tài)度，實(shí)在難能可貴！

    清秀少年用手?jǐn)_了擾頭，秀氣的眉頭微微蹙起，一副憂心忡忡很是苦惱惆悵的模樣：“唉，不好好讀書學(xué)習(xí)，就不能出人頭地，我還指望著將來討一個(gè)全天下最美貌最漂亮的姑娘，帶回家做媳婦呢?！?br/>
    剛想出言夸贊對(duì)方幾句，勉勵(lì)他好生努力的中年將領(lǐng)，聽到后面這些話，頓時(shí)整個(gè)人就像是被石化了般，嘴唇張開，完全不知道該說些什么。

    “聽說越美貌的女子，越會(huì)花錢，平日最喜歡逛街購物，還要定期購買各種價(jià)格昂貴名稱古怪的胭脂水粉錦衣華服。最漂亮的女子，當(dāng)然最會(huì)花錢，不知道到時(shí)候我掙的錢夠不夠，看來得更加努力攢錢才行！”

    少年小聲嘀咕盤算著，眉頭也皺得越發(fā)緊了，似乎在為將來娶到全天下最美貌漂亮的媳婦之后，隨后的家庭生計(jì)問題而憂愁。

    “你讀書……就是為了討媳婦？還必須得是全天下……最美貌的？”

    被這番霸氣言論，徹底震驚到的中年將領(lǐng)，有些不確定地開口詢問著，懷疑是不是之前自己耳朵失聰聽錯(cuò)了。

    “當(dāng)然！不然誰高興每天都對(duì)著這些枯燥無比的書籍??！”少年一臉理所當(dāng)然的表情，正氣凜然道。

    若不是眼前少年一臉嚴(yán)肅認(rèn)真的表情，中年將領(lǐng)幾乎都要以為對(duì)方是故意在調(diào)侃自己。

    先不說別的，就說這個(gè)出人頭地的問題。

    一名生于荒涼邊城，家中既無權(quán)又無勢(shì)的普通少年，就算再天資聰穎，就算于春試中取得名次，就算順利走馬上任為官，就算治理一地一城時(shí)政績斐然……

    哪怕這么多難如登天的“就算”加疊在一起，也至少得經(jīng)過半輩子的打拼，才有望窺觸到核心官場的模糊輪廓。

    而且，那些在大夏屹立萬年根深蒂固的豪門世家，牢牢著大夏最為重要的命脈，想要出頭談何容易？

    更何況，天下最美貌的女子，就如同天上皓月，追求者猶若逐月之螢過江之鯉，其中不乏天潢貴胄世家天才，競爭又是何等殘酷。

    “我真的很想知道，你這份自信從何而來？”中年將領(lǐng)開口。

    “因?yàn)槲沂欠叫蓿晕易匀豢梢宰龅?！?br/>
    不假思索的回答，似乎這是理所當(dāng)然。

    少年微微昂起頭，漆黑的雙眸透映著火爐內(nèi)燃燒跳動(dòng)的殷紅火光，顯得分外明亮堅(jiān)定。

    這自信滿滿的模樣，落在中年將領(lǐng)的眼中，則顯得很是荒唐可笑。

    一個(gè)人有自信是好事，可這份迷之自信，卻是癡人說夢(mèng)，無知者無畏。

    真是坐井觀天，傻得可笑。

    現(xiàn)今的少年人啊，怎么就喜歡成天到晚做白日夢(mèng)，滿腦子不切實(shí)際的想法呢？中年將領(lǐng)在心里暗嘆。

    ……

    ……

    先前落雪長街之上，在那群孩童爭先恐后的夸贊聲中，眼前這名為方修的少年，直接被描述成了一名頂天立地，智勇雙全，武力超群，德才兼?zhèn)涞拇笥⑿鄞蠛澜?，就算是縱觀全天下也無人可以與之比肩。

    雖然早已料想過這些夸贊話語中有夸大成分，但中年將領(lǐng)也確實(shí)被勾起了些許興趣，便決意過來看看。

    但他所沒有想到的是，這哪里是夸大，簡直就是徹徹底底虛構(gòu)！

    那些孩童口中不留余力夸贊的優(yōu)點(diǎn)，中年將領(lǐng)一處都沒見到，只見到一名胸?zé)o大志，滿腦子想著娶漂亮媳婦，喜歡做不切實(shí)際白日夢(mèng)的孱弱少年。

    期望越大，失望越大。

    不過，他很是喜歡那些在戰(zhàn)爭中失去雙親，成為無父無母無依無靠孤兒的孩子們。

    不僅僅是因?yàn)樗麄儽憩F(xiàn)出的堅(jiān)毅氣度，也因?yàn)槿缃裎桓邫?quán)重的他自己，也曾是一名孤兒。在這些孩童身上，他仿若見到了從前的自己。

    想起落雪長街上的哀求聲，中年將領(lǐng)還是決定幫上一把，反正以他的身份而言，這只是一件微不足道順手而為的小事。

    “今日我見了那群孩子，他們很不錯(cuò)，我很是喜歡?！彼_口道。

    “我也很喜歡?！?br/>
    似想起了什么暖心的往事，方修嘴角露出笑容，附和道。

    “你是怎么認(rèn)識(shí)這群孩子的？看得出來，他們都非常尊敬崇拜你?！睂?duì)于這個(gè)問題，中年將領(lǐng)一直都百思不得其解。

    每當(dāng)那群孩童提到“方修”這名字之時(shí)，明澈的眼眸中都煥發(fā)著滿是崇敬的光彩，簡直是將之視若神明。

    “也不是什么了不起的事情?！狈叫抻行┎缓靡馑嫉孛嗣亲樱骸斑@些孩子都是孤兒，我那時(shí)候正好有空，便收養(yǎng)了他們?！?br/>
    輕描淡寫的回答，語氣平緩得就像是在敘述一件無足輕重的小事。

    但事情又怎會(huì)真的這么簡單？

    深知戰(zhàn)爭殘酷和人性絕境下丑惡的中年將領(lǐng)，深深望了清秀少年一眼，印象也大為改觀。

    狂妄和自謙，這截然相反的兩種矛盾性格，卻同時(shí)出現(xiàn)在了一人身上。

    “你想要參加春試的心愿，我會(huì)幫你實(shí)現(xiàn)。希望你能夠好生努力，不要辜負(fù)那些孩子的一番心意?！?br/>
    聽到中年將領(lǐng)的這番承諾，一旁的汪辛丑不由暗自皺了皺眉頭。

    在他看來，那些該死的孤兒，今日之所以會(huì)聚眾攔路，肯定是眼前的少年在后面慫恿。這種心機(jī)深沉的人，根本不配得到這樣機(jī)會(huì)。

    所謂“春試”，是大夏王朝一年一度的盛事，屆時(shí)，眾多寒門子弟與世家公子都會(huì)薈萃于王都洛陽，參與角逐。

    脫穎而出者，不僅可以進(jìn)入那些盛名已久的書院進(jìn)修，得到當(dāng)世頂尖名師授課指點(diǎn)，也同樣會(huì)受到各大勢(shì)力的爭相招攬，一躍成為炙手可熱的人物。

    據(jù)說如今大夏的左相國，少年時(shí)也是一介默默無聞的寒門子弟，后在當(dāng)年春試上一鳴驚人，得大夏皇室青眼有加賜下婚約，將長公主許配予他，一躍成為當(dāng)朝的駙馬爺。

    此后官途一帆風(fēng)順，扶搖直上直達(dá)青云。

    按理說，所有大夏的子民，都可以參加這場沒有身份貴賤之分的春試，但這并不代表，任何一人都可隨意入試。畢竟大夏疆域遼闊，人口泱泱百億，城池何止千萬，若是這些適齡學(xué)子一下子都涌到洛陽來參加春試，就算想卷個(gè)鋪蓋睡大街都擠不下。

    而想要參加春試，有兩種途徑——

    其一，是由當(dāng)?shù)氐臅褐饘酉蛏吓e薦，通過層層繁瑣考核后，確認(rèn)才學(xué)無疑，便可以獲得春試名額。

    至于另一種就很是簡單了，大夏立朝悠悠千年，名門望族無數(shù)，這些世家子弟想要參加春試，自然無需像普通學(xué)子這般麻煩，只需一紙薦函便可。但凡是在夏朝有一定身份地位的權(quán)貴人物，都有這種直接舉薦的特權(quán)。

    而涼城，原先也是有過書院的，不過早已被戰(zhàn)火焚毀殆盡，重建需要漫長的一段時(shí)間。并且涼城剛剛回歸夏朝，戶籍的重新收錄，也是一項(xiàng)比較耗時(shí)的工作。

    沒有戶籍，就算方修遠(yuǎn)赴他城的書院求學(xué)，也會(huì)被拒之門外。

    所以現(xiàn)在，擺在面前的，只有第二種辦法了，想辦法獲得薦函，才能順利參加來年的春試。自出生以來便一直困頓在這苦寒之地，方修實(shí)在按耐不住內(nèi)心想要出人頭地，早些娶個(gè)全天下最美貌女子做老婆的強(qiáng)烈騷動(dòng)。

    現(xiàn)在萬事俱備只欠東風(fēng)，就差一紙薦函，便可一鳴驚人。

    ……

    ……

    “多謝！”

    盡管不知曉今日在落雪長街上到底發(fā)生過什么，也不明白眼前的中年將領(lǐng)為何知曉自己近日來的苦惱，但是方修可以感受到對(duì)方是真心實(shí)意地想要幫助自己。

    他雙手抱拳，鄭重向中年將領(lǐng)鞠躬行了一禮：“不知可否告知姓名？”

    “我的姓名？”

    “嗯！等我參加完春試出人頭地的那一天，一定會(huì)報(bào)答今日的這份恩情?！狈叫薇砬檎J(rèn)真。

    “哈哈哈……”

    中年將領(lǐng)忍不住笑出聲來，哪怕是閱人無數(shù)的他也覺得這少年頗為有趣，似乎篤定了自己只要參加了來年春試，便可以于千萬人中脫穎而出一樣：“一個(gè)人有自信是好事，不過得有個(gè)度。不過既然你這么有心，那便記住我現(xiàn)在的姓氏‘云’好了?！?br/>
    “若你真的能夠在春試中脫穎而出，盡可以來找我敘敘舊?！蹦┝耍旨恿艘痪?。

    先前一直沉默不言如同石塑的汪辛丑，在聽到這最后一句話時(shí)，竟忍不住發(fā)出一聲輕“啊”聲，像是受到了劇烈驚嚇。

    震驚過后，便是強(qiáng)烈的嫉妒，簡直恨不得上前取而代之。

    要想在如今這派系林立的官場中平步青云，個(gè)人的才能固然重要，但背后的靠山也是或不可缺。

    現(xiàn)今的夏朝……

    哦不！是現(xiàn)今的整個(gè)天下，還有比中年將領(lǐng)口中那個(gè)“云”姓，更加龐大穩(wěn)固的靠山么？