久米島。

    這是一片破敗的村莊，村子里到處都是殘?jiān)珨啾?，曾?jīng)的繁榮所在，此時(shí)只剩下了四十幾戶人家，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)來(lái)的船隊(duì)是明國(guó)船隊(duì)，島上的百姓歡呼雀躍，他們拿出了家里的食物招待，并且為船隊(duì)提供熱水。

    “現(xiàn)在還好了些，前年的時(shí)候，這里不剩七十個(gè)人，其中不少還是琉球人?！币粋€(gè)男人跟在陳六子等人后面，說(shuō)道。這個(gè)男人就是鄭子怡，他解釋說(shuō)：“自從倭人來(lái)了，鄭家敗了，久米島就沉淪了，士族去了首里，不少人隨船下了江南。小人就是那個(gè)時(shí)候去的大員，又去的淡水。”

    “那應(yīng)該是你的產(chǎn)業(yè)吧?！标惲又钢h(yuǎn)處的一座大倉(cāng)房，說(shuō)道。

    鄭子怡嘿嘿一笑：“是，正是小人的倉(cāng)房，往日販米時(shí)用的，銷往淡水的大米，都是從這里走?！?br/>
    現(xiàn)在的鄭子怡在去年的時(shí)候還是商社第一大米商，在金瓜石開(kāi)發(fā)之后，大量的明國(guó)百姓涌入，而當(dāng)?shù)氐耐恋亻_(kāi)發(fā)卻一直跟不上。大米多是從廣東買入的，是鄭子怡用船運(yùn)來(lái)了琉球大米，解決了米荒，只不過(guò)隨著南洋米的進(jìn)入，鄭子怡逐漸失去了第一大米商的地位，但他仍然是重要的糧食商人。

    而且因?yàn)榇竺踪Q(mào)易，他積攢了大量的財(cái)富，在淡水已經(jīng)富甲一方了。

    因此，這一次船隊(duì)來(lái)琉球，鄭子怡主動(dòng)協(xié)助，并且提供了大量的訊息。

    趙文及看著周圍的環(huán)境而本地華人招待的食物，說(shuō)道：“看琉球土地貧瘠，卻也不似富產(chǎn)大米的地方。鄭掌柜怎么來(lái)的那許多大米供給淡水，難不成是買自倭國(guó)么？”

    “先生可以試著給那個(gè)孩子一個(gè)飯團(tuán)吃?！编嵶逾钢贿h(yuǎn)處吮吸著手指的光屁股孩童，說(shuō)道。

    趙文及不明所以，但他還是用芭蕉葉包了幾個(gè)飯團(tuán)給那孩子，那個(gè)孩子結(jié)果芭蕉葉，放了一邊的石頭上，用樹(shù)枝挑起飯團(tuán)上的海菜、腌梅和咸肉吃了，又用芭蕉葉裹著剩余的飯團(tuán)送了回來(lái)。

    “這孩子嘴巴刁的很.......?！壁w文及說(shuō)，但他細(xì)看那孩子，眼睛不舍的看著芭蕉葉上的飯團(tuán)，嘴里還流著口水，顯然不是不想吃，而是不敢吃。

    “他們?yōu)楹尾桓页赃@大米飯團(tuán)？”趙文及問(wèn)向鄭子怡。

    鄭子怡說(shuō)：“三十多年前，倭寇入侵，琉球國(guó)不敵，被迫侍奉倭奴，倭國(guó)薩摩藩對(duì)琉球敲骨吸髓，窮盡搜刮之手段。先生或許不知道，大米在倭國(guó)是可以作為金錢使用的。

    官員薪俸，也多以大米衡量。因此琉球縱然產(chǎn)米不多，但也被薩摩搜刮。為了得到更多的大米，倭人與琉球國(guó)內(nèi)奸臣勾結(jié)，命令除王族、士族之外，琉球百姓不得食大米。

    三十多年來(lái)，琉球百姓不知大米是何滋味。大米原本是琉球人主食，驟然不能食，彼時(shí)又不會(huì)種薯類，因此便以蘇鐵為食，那蘇鐵有毒，處理不當(dāng)，便是要人性命，三十多年，不知要了多少琉球人性命?！?br/>
    “倭奴猖狂，竟施如何惡政，該殺，該死！”趙文及博覽群書，雖然中國(guó)歷史上不乏有暴君，但不讓人吃大米的暴君，他是聞所未聞，聽(tīng)聞此事，激憤起來(lái)。

    鄭子怡說(shuō)：“趙先生，琉球百姓苦倭奴久矣，無(wú)時(shí)無(wú)刻不渴望天兵降臨，驅(qū)逐倭國(guó)，滌清琉球?！?br/>
    趙文及重重點(diǎn)頭：“原以為，能不動(dòng)刀兵，便不動(dòng)刀兵，若能說(shuō)服倭寇離開(kāi)，善莫大焉，現(xiàn)如今看來(lái)，不動(dòng)亦是不行了。”

    鄭子怡嘆息說(shuō)道：“先生大義，小人感佩，可未我琉球國(guó)內(nèi)，王族士族安于現(xiàn)狀，官員多諂媚倭奴，怕是不愿意動(dòng)刀兵了。”

    “豈有此理，豈有此理。此事也由不得他們了?！壁w文及極為憤慨，說(shuō)道：“容我再修書一封，送去首里，先擒三司官潘英，再進(jìn)首里捉拿倭寇?！?br/>
    說(shuō)罷，趙文及折返回了淡水河號(hào)，是連飯都不吃了。

    唐沐和陳六子坐在桌前，相互看看，唐沐問(wèn)：“陳長(zhǎng)官，我瞧趙先生是真生氣了。”

    “看起來(lái)確是個(gè)氣急模樣，但真要?jiǎng)颖蛟S還會(huì)改主意?！标惲诱f(shuō)。

    沈猶龍派遣趙文及來(lái)，就是為了給這支船隊(duì)一個(gè)相對(duì)官方的身份，但趙文及又非朝廷官員，所以出了事，也怪不到沈猶龍的頭上。

    而東方商社出船出兵，為朝廷辦事，可不是做慈善，李肇基給陳六子和唐沐的密令就是，借機(jī)控制琉球，為商社所用。

    琉球確實(shí)土地貧瘠，人口不多，但那是對(duì)大明這樣一個(gè)龐然大物來(lái)說(shuō)的，對(duì)商社來(lái)說(shuō)，琉球這十萬(wàn)人口吞下，商社人力幾乎翻了一番，更何況，琉球地處日本南面，對(duì)日用兵，以琉球?yàn)榛兀鼮楸憷?br/>
    但陳六子和唐沐都覺(jué)得，趙文及或許會(huì)誤事，但人他們沒(méi)得選，若是找個(gè)科舉出身的明國(guó)官員來(lái)，或許更麻煩。

    “陳長(zhǎng)官，首里有使者來(lái)，自稱正議大夫蔡錦?！庇惺勘鴣?lái)報(bào)。

    陳六子看了看久米島上的情況，心道還不如在船上去見(jiàn)，島上實(shí)在也沒(méi)有個(gè)招待的地方，于是和唐沐趕忙吃了兩口，便赴淡水河號(hào)了。

    “陳大人，唐將軍，二位經(jīng)略琉球，這蔡錦可用呀?！编嵶逾⒖谈?。

    “這蔡錦與我方連續(xù)通訊兩次，態(tài)度倒也親和。但僅僅如此，未必可信?！碧沏逭f(shuō)。

    鄭子怡連忙解釋：“將軍這話說(shuō)的差了，琉球滿朝，若論對(duì)倭寇仇恨，蔡錦必是第一人啊。三年前，蔡錦為琉球王前往大明請(qǐng)封，先去了福建，就要請(qǐng)鄭芝龍派兵，驅(qū)逐倭寇，只是被拒絕了?！?br/>
    “他如何對(duì)倭寇如此仇恨？”陳六子問(wèn)。

    鄭子怡簡(jiǎn)略道來(lái)，鄭子怡和蔡錦之間做買賣已經(jīng)有好些年了，鄭子怡是忠良之后，蔡錦則是自幼接受儒學(xué)教育，因此對(duì)他頗為欣賞。

    “蔡家在琉球是五大士族之一，但與其他家族不同，蔡家祖業(yè)多在奄美諸島，早年小人與其來(lái)往，也是販奄美黑糖至大員港。只是五年前，薩摩藩強(qiáng)索了北方五島，其中就有奄美諸島。

    致使其祖業(yè)淪喪，族人被奴役.......?！?br/>
    在琉球歷史上，有一位叫做麻平衡的人，是琉球五大圣人之一，其雖然是官員，但對(duì)農(nóng)業(yè)非常熱心，可謂琉球神農(nóng)。

    正是他，把甘薯的種植技術(shù)推廣到了全島，在琉球人被禁止食用大米的情況下，活民十萬(wàn)。

    在三十多年前的琉球征伐之中，麻平衡被擄至日本，卻也向當(dāng)?shù)氐娜毡九藢W(xué)習(xí)如何種植木棉樹(shù)，為琉球帶去了木綿紡織技術(shù)。

    這些都是他的榮耀，但學(xué)習(xí)和推廣農(nóng)業(yè)技術(shù)，也造成了他一生的遺憾。

    因?yàn)樗扇巳ジ＝?，專門學(xué)習(xí)種植甘蔗和生產(chǎn)黑糖，給琉球引來(lái)了災(zāi)禍。

    糖在日本非常受歡迎，哪怕是品質(zhì)最低的黑糖都是如此。在薩摩藩發(fā)現(xiàn)琉球盛產(chǎn)黑糖之后，立刻強(qiáng)迫琉球把奄美諸島在內(nèi)的北方五座種植甘蔗的島嶼割讓給了薩摩藩，把稻田等全部取締，用來(lái)種植甘蔗。

    不僅如此，薩摩藩還強(qiáng)迫勞動(dòng)，把琉球人中所有的成年男性，以及十五到三十歲的女性征用為了‘作用夫’，強(qiáng)迫其為其種植甘蔗，其實(shí)就是奴隸。

    因此田畝都用作了種植甘蔗，食物匱乏，因此這些琉球人連甘薯這類食物都缺少，只能以蘇鐵果為主要食物，這種果子有毒，烹飪不當(dāng)就會(huì)中毒死亡，使得北方五島成為了‘蘇鐵地獄’。

    蔡家不少產(chǎn)業(yè)在奄美大島，全部被薩摩藩強(qiáng)征走了，不少族人也做了倭人的奴隸，生不如死。

    “上使，諸位將軍。我國(guó)朝堂，禽獸食祿，多是對(duì)倭國(guó)奴顏婢膝之徒。而國(guó)王殿下，安于現(xiàn)狀，不思強(qiáng)國(guó)驅(qū)虜，一雪前恥，反而認(rèn)為，一國(guó)兩屬，兩不得罪。

    因此，才不想迎迓船隊(duì)，下官苦勸許久，國(guó)王并不納諫，坐視琉球沉淪，無(wú)法自拔。

    是以，待冊(cè)封使到，派兵入城，驅(qū)逐倭奴，訓(xùn)誡國(guó)王，一展天朝上邦之威，二為父母之國(guó)慈愛(ài)?！辈体\在官?gòu)d之中，叩拜趙文及。

    陳六子和唐沐還有些懷疑鄭子怡的話，但見(jiàn)蔡錦滴淚橫流，苦求出兵，心道不論其圖謀為何，但此人確實(shí)可用。

    “蔡大人請(qǐng)起，現(xiàn)如今朝廷并不知道琉球一國(guó)兩屬之事，若冊(cè)封使抵達(dá)，再行稟報(bào)，不僅遷延，尚有觸怒天威之患。琉球撥亂反正，須從速辦理?！壁w文及扶起蔡錦，說(shuō)道。

    待蔡錦起身，趙文及說(shuō)：“若我等以天朝之尊，要國(guó)王配合，不知他會(huì)如何？”

    “那必然是除惡不盡，遺留禍患的?！辈体\當(dāng)即說(shuō)道。

    鄭子怡在一旁解釋：“趙先生，潘英不僅是三司官，還是琉球國(guó)丈，與王族同氣連枝。若只是驅(qū)逐了倭奴，不根除國(guó)內(nèi)叛逆，日后天兵退去，這些奸賊還不會(huì)是要再引倭寇入侵嗎？”

    趙文及微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，便不能讓國(guó)王參與了。”

    陳六子和唐沐在一旁看的稀奇，趙文及一副要立刻用兵的模樣，比他們二人還迫不及待了。

    “趙先生，你覺(jué)得如何？”唐沐問(wèn)。

    “唐將軍可知陳湯之舊事？”趙文及問(wèn)。

    陳湯是漢朝官員，奉命出使西域，但抵達(dá)西域之后，發(fā)現(xiàn)良機(jī)難得，便是矯詔出兵，率領(lǐng)漢軍征討，立下大功。

    唐沐也有耳聞，說(shuō)道：“先生的意思是，將在外軍令有所不受？”

    “正是，莫不是你還要派人去香港請(qǐng)示不成？”

    唐沐呵呵一笑，擺擺手：“有陳長(zhǎng)官在，不用請(qǐng)示。”

    來(lái)前李肇基已經(jīng)說(shuō)明態(tài)度，他要琉球，至于辦法，就看陳六子和唐沐的，隨便二人處置。

    “那我們就先下手為強(qiáng)?！壁w文及當(dāng)即說(shuō)。

    “請(qǐng)先生詳授兵略。”蔡錦一聽(tīng)趙文及要?jiǎng)邮?，而且是立刻?dòng)手的樣子，立刻說(shuō)道。

    趙文及說(shuō)：“首里不過(guò)有四百王衛(wèi)，沒(méi)有火器，不足為慮。而如蔡大人所說(shuō)，倭寇已經(jīng)匯聚于館舍一處。索性夜黑出兵，若能直接進(jìn)城，則直趨館舍，擒殺倭寇。

    若不得進(jìn)城，索性強(qiáng)攻，進(jìn)城之后，先誅潘英等國(guó)賊，再滅倭寇。

    先斬而后奏，尚賢該如何？”

    蔡錦擊掌稱贊：“妙計(jì)。我王性弱，懼怕威強(qiáng)，因擔(dān)憂倭奴報(bào)復(fù)，因此不敢配合，可殺了倭奴后，他已無(wú)兩全之法，就只能一心一意侍奉天朝了。”

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