夜色初上，謝林忙完一天的白日事物，終于噓出一口氣，放下手中的毛筆，將它置于筆架上，隨手用剪刀減去蠟燭芯頂端的焦枯端，再撥了撥桌上的燭火，室內(nèi)變得亮了許多。
自于志龍、趙石率隊(duì)秘密南下已經(jīng)三天了，一直沒(méi)有消息傳來(lái)，靖安軍的將領(lǐng)們不禁有些不安，就是劉正風(fēng)也是每日在室內(nèi)忐忑踱步，以前每日常去的軍營(yíng)也去的少了。昨日斥候送來(lái)益都的軍情，益都城外的漢軍和義軍已經(jīng)越來(lái)越多，棣州騎軍、田氏義軍、孟氏義軍、益都漢軍的旗號(hào)均有，看其規(guī)模已經(jīng)不下六千之眾。
河?xùn)|的漢軍也不少，斥候發(fā)現(xiàn)元軍正在四處搜羅舟櫓，，甚至砍伐樹(shù)木，日夜打造船只。
諸將心內(nèi)不安，謝林雖是文官，反倒是強(qiáng)顏安慰眾人，現(xiàn)在沒(méi)有消息就是好消息。
于志龍臨行前特地在靖安軍大營(yíng)內(nèi)再次修筑了一層內(nèi)營(yíng)，營(yíng)墻主要以粗木為籠，內(nèi)添塊石和黃土，仔細(xì)密實(shí)而成。在營(yíng)墻上特地留有半人多高的胸墻，以便防御。每隔一段距離甚至還有一個(gè)高臺(tái)，上面可以布設(shè)兩三個(gè)魯安等設(shè)計(jì)制造的床駑。
謝林看向室外，暮色中庭院已是模糊一片，夏日繁茂的花草現(xiàn)在已經(jīng)凋零，開(kāi)始枯萎。只有堂外花盆中幾蓬晚菊在涼風(fēng)中依舊怒放，散發(fā)淡淡的菊香。
昨日明士杰派郭峰榮突然秘密來(lái)報(bào)，言有人鬼鬼祟祟到處打聽(tīng)飛將軍等的去向，這些人有不少最后竟然聚集到劉啟的軍營(yíng)或城內(nèi)劉啟宅內(nèi)，最令人擔(dān)心的就是發(fā)現(xiàn)許多人居然一直隱在劉啟的宅內(nèi)，這些人整日也不出戶，若不是明士杰有心探查，發(fā)現(xiàn)有人每日送進(jìn)去大量飯食，并分時(shí)取走馬桶洗刷，還真難以發(fā)覺(jué)。
那跟蹤的探子心細(xì)，看門衛(wèi)不備偷偷翻墻潛入院內(nèi)，才發(fā)現(xiàn)有這么多人隱匿在宅內(nèi)，因?yàn)閾?dān)心被人發(fā)覺(jué)，斥候只是通過(guò)送飯之人端盛的大屜數(shù)量做了估算，大約是百人，若再加上劉啟的親衛(wèi)，已是近兩個(gè)百人隊(duì)了。
如此多的人手聚在宅內(nèi)，自是異常。
結(jié)合昨日劉啟突然大邀各部將軍聚會(huì)的宴請(qǐng)，謝林、紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)、明士杰等總覺(jué)得有些不對(duì)勁。
自于志龍、趙石率軍出發(fā)后，靖安軍的操練時(shí)間和強(qiáng)度大大減少，紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)只是每日安排了一些各部的對(duì)抗項(xiàng)目，并分派人手協(xié)助劉正風(fēng)和謝林修繕城墻，自城外將滾木和礌石運(yùn)進(jìn)城內(nèi)。劉正風(fēng)則將十臺(tái)拋石器轉(zhuǎn)移到北城門內(nèi)，專設(shè)了一個(gè)百人隊(duì)負(fù)責(zé)掌管。
謝林與紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)商議后，城外靖安軍還是需要加強(qiáng)戒備，紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)令各部士卒夜宿時(shí)輪流著甲，謝林則將城內(nèi)的差役也集中部分敢戰(zhàn)之人，全部呆在縣衙內(nèi)待命，對(duì)外只說(shuō)是仿照軍卒，開(kāi)展操練，以備戰(zhàn)時(shí)之需。
同時(shí)紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)將打探的消息秘密告知了劉正風(fēng)，不過(guò)劉正風(fēng)雖然吃驚，倒不是太過(guò)在意。于志龍等已經(jīng)消失了這幾日，萬(wàn)、夏侯、劉等人均已向他問(wèn)詢，按照與于志龍?jiān)壬套h的說(shuō)法，劉正風(fēng)雖然做了解釋，不過(guò)如此時(shí)間之長(zhǎng)未見(jiàn)，難免會(huì)引起這些人的狐疑，私下做出些探查行為也可理解。至于那隱匿的百多人不足慮，城內(nèi)劉正風(fēng)的嫡系兵馬在五百之上，再加上衙差等，完全占有壓倒優(yōu)勢(shì)。
之前劉啟曾向劉正風(fēng)稟告過(guò)，手下有些親信部屬因?yàn)殚L(zhǎng)期在營(yíng)內(nèi)操練，極向放松一陣兒，故輪流在自家宅內(nèi)安排了一個(gè)院落，令這些人兒郎輪班入城玩樂(lè)，他擔(dān)心這幫人丘八氣太重，不敢放任其外出，再說(shuō)大戰(zhàn)前放任手下青樓館臺(tái)終不不好看，故只是召些歌姬、粉頭入府，加以犒賞。
劉啟最近變現(xiàn)的與劉正風(fēng)挺熱乎，按照劉啟的說(shuō)法，一筆寫不出兩個(gè)劉字，大家雖不同宗，但同姓，今后的路總要互相幫襯。劉正風(fēng)也就沒(méi)有太多想。
不過(guò)燕棲樓極為謹(jǐn)慎，他的探子自成一系，出入魏?jiǎn)T外家宅異常小心，此前幾日又密令眾多手下暗暗混入城中，一入魏宅再不出去，明士杰等并未察覺(jué)。
“大人，今日之事已經(jīng)做畢，屬下告退。”縣主簿程世林終于放下手頭的事物，來(lái)到縣衙大廳請(qǐng)示，見(jiàn)謝林呆呆的看向院外而沉思不語(yǔ)，關(guān)心道?！斑@秋夜風(fēng)寒，還請(qǐng)大人保重身體?！?br/>
“啊，既然事畢，你且歸家歇息吧，這幾日大家操勞了許多，改日本縣必宴請(qǐng)諸位！”
“不敢勞大人之請(qǐng)，改日眾同僚自會(huì)備好酒席，恭請(qǐng)大人高坐?！敝鞑境淌懒质┒Y告退，提著一盞燈籠，順著院內(nèi)的小徑歸去了。
謝林注視主簿程世林緩步離去，此人雖是自己的心腹，但是明士杰所探查的消息異常重要，謝林可不想在此敏感時(shí)刻多生事端，故縣衙之人均為告知。
如今是第三日了，南北兩個(gè)方向至今仍然沒(méi)有進(jìn)一步的消息，飛將軍的境況究竟如何呢。謝林再次陷入沉思。
此時(shí)城外靖安軍大營(yíng)內(nèi)，數(shù)人在帳內(nèi)團(tuán)團(tuán)坐，正在聊著這兩日的事情。
紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)第一次獨(dú)掌重?fù)?dān)，心內(nèi)焦急如焚，但是面上還是沉穩(wěn)。也出言安慰眾人莫太過(guò)憂慮，以免部下士卒有所察覺(jué)。
“俺對(duì)將軍很是放心，只是偏偏自昨夜就連著下了一日的陰雨，想那山路難行，將軍又帶著騎軍，只怕這路上更是—”馬如龍擔(dān)憂的搖搖頭，不再說(shuō)話。
紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)也是為此不安，在這關(guān)鍵時(shí)刻，這天老爺也是不給方便，前面月余滴雨不下，怎的自昨夜居然下起了綿綿細(xì)雨。山路本就崎嶇難行，再加上雨水濕滑，必定嚴(yán)重影響行軍速度。
“這雨雖然出人意外，但是對(duì)于那些山上哨警的元軍來(lái)說(shuō)也是不利于其觀察，兩位將軍都是心細(xì)之人，定能妙計(jì)破解?，F(xiàn)今我等還是做好準(zhǔn)備，已應(yīng)有變！“
就在半個(gè)時(shí)辰前，明士杰突然稟告，在跟蹤前來(lái)打探的人一段時(shí)間后，竟然發(fā)現(xiàn)兩個(gè)衙差熟悉的人，潘貴和黃皮。
這人雖然將胡須和眉毛做了修剪，但是因?yàn)槭墙?jīng)常出去縣城和采石場(chǎng)的大戶家奴，與一些衙差私下里非常熟稔，終于被人認(rèn)了出來(lái)。
聽(tīng)到是采石場(chǎng)的大戶家奴，紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)等不禁一愣，距離那日采石場(chǎng)之戰(zhàn)已經(jīng)月余，大家忙于操練和作戰(zhàn)，當(dāng)日的事已經(jīng)淡淡忘去，今日不料遇見(jiàn)了相關(guān)之人。
明士杰道：“單他二人尚未可疑，只是屬下打探到這人可是與一伙強(qiáng)人同時(shí)投的軍，全部投在了劉啟將軍的麾下，而且這黃皮現(xiàn)在改名叫黃生，潘貴叫潘三江。這二人投軍后，居然很少與本地舊識(shí)相會(huì)，一般多是呆在軍營(yíng)，還變了容貌，屬下覺(jué)得必有蹊蹺?！?br/>
“現(xiàn)在這批人就在劉啟的家宅內(nèi)，探子回報(bào)二人現(xiàn)為軍中百戶，與劉啟、秦占山手下的人交好?！泵魇拷芾^續(xù)道，“最令人擔(dān)心的是發(fā)現(xiàn)劉天王的管家竟然與之有聯(lián)系！”。
紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)霍然一驚，沉思片刻，道：“鬼鬼祟祟打探消息，非奸即盜！飛將軍不在軍內(nèi)坐鎮(zhèn)，我等應(yīng)小心為上，傳令軍中各部將士，自今日起睡不解甲，兵不離手。北上的斥候加倍！現(xiàn)在就再次派些到北邊去！還有對(duì)劉啟部的大營(yíng)也要日夜探查，至于劉啟本人的行蹤由軍中斥候負(fù)責(zé)監(jiān)視，其宅內(nèi)動(dòng)靜由明百戶全部負(fù)責(zé)！”
“諾！”明士杰應(yīng)道。
“諾！”孫興應(yīng)道，軍中斥候的事務(wù)現(xiàn)在仍然是由孫興統(tǒng)管。
“順天軍其他各將多宿在城內(nèi)，有些親衛(wèi)隨身伺候本為常事，只是這劉啟私自藏了這些士卒于宅內(nèi)，其心難料。明校尉何在？”紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)自言自語(yǔ)后道。
明雄聽(tīng)到紀(jì)獻(xiàn)誠(chéng)宣自己，挺身上前：“屬下在！”
“你帶領(lǐng)一部入城，同時(shí)將此事報(bào)順天王得知，就說(shuō)協(xié)助其守城，想必順天王不會(huì)拒絕。多注意劉啟宅內(nèi)動(dòng)靜，順便告訴謝縣尹一聲，讓他提高警惕，這就與士杰去吧。”
“諾！”明雄和明士杰施禮，大步走出營(yíng)帳。此時(shí)縣城的南北兩個(gè)城門均為劉正風(fēng)的中軍負(fù)責(zé)防守，夜落則關(guān)閉城門。但是控制并不嚴(yán)，各部人馬有事時(shí)仍可出示令牌，隨意出入。靖安軍的大營(yíng)自上次戰(zhàn)后移至城西偏南處，明雄等如果入城，走南門是一條近路。
夜色漸漸深沉，現(xiàn)在已經(jīng)入秋，寒意開(kāi)始上來(lái)，雖然還沒(méi)有落霜，不過(guò)早晚的溫差明顯變大。許多人已經(jīng)開(kāi)始換了秋裝。
一燭如豆，借著微黃色的燭光，幾個(gè)女子在室內(nèi)一邊聊著，一邊圍著燭火縫制著衣衫或納著鞋底。
倘若縣尹謝林目睹此景或許會(huì)吟詩(shī)一首，如“蓬門未識(shí)綺羅香，擬托良媒益自傷。誰(shuí)愛(ài)風(fēng)流高格調(diào)，共憐時(shí)世儉梳妝。敢將十指夸針巧，不把雙眉斗畫(huà)長(zhǎng)。苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳！”
自古貧寒之家的女子從小就學(xué)習(xí)描花刺繡，紡紗織布，裁衣縫紉等女紅活計(jì)，無(wú)論南北多是如此，女子才德以“德，言，容，工”等四個(gè)方面來(lái)衡量之，其中的“工”即為女紅活計(jì)。
于蘭靈巧的手指上下舞動(dòng)，不時(shí)的將手中的針頭在發(fā)髻上蹭一下。一只鞋底已經(jīng)基本完成，鞋底上麻繩走的密密麻麻，每一條麻線排布的異常規(guī)整，彼此間距幾乎一樣，就是讓做女紅多年的大嬸評(píng)判也要樹(shù)大拇指。
隨著“嗤—嗤—”的聲音，麻線在于蘭的手中一收一放，眼見(jiàn)著這只鞋底就要完成了。
辛氏坐在一旁，手中縫制著一件外衫，看顏色和尺寸大小應(yīng)該是給于世昌用的。小倩則挨著于蘭，手中擺弄著一件未完工的荷包，琢磨著在上面如何再繡個(gè)花色圖案，是繡個(gè)鴛鴦，還是黃鸝？
看著于蘭秀麗的臉龐和專注的神情，辛氏突然問(wèn)道：“蘭兒，你現(xiàn)在究竟是怎么考慮的？”
“什么怎么樣？”于蘭手上不停，不經(jīng)意答道。
“裝什么糊涂！問(wèn)你現(xiàn)在相中了誰(shuí)了？”
“娘，你操心這個(gè)做什么！”于蘭臉色微微一紅，手上的活卻不慢。
“你也不小了，要是太平日子早就到了出嫁的年齡了。也許現(xiàn)在我都可以抱上外孫了！”辛氏嘆了一口氣，“你爹已經(jīng)不在了，你哥整天想著上戰(zhàn)場(chǎng)，立功勞！你的事只有我去張羅了?！?br/>
小倩聽(tīng)到辛氏的話，不由的放下荷包，偷覷于蘭的臉色。于蘭則心中一動(dòng)，放緩縫紉速度道：“現(xiàn)在世道這么亂，談婚論嫁未免時(shí)候不對(duì)，娘親莫要催促了！”
辛氏將身子挪近些，輕聲道：“我聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)嬸子說(shuō)，那飛將軍于志龍似乎對(duì)你頗有些情意，曾數(shù)次到院里與你說(shuō)過(guò)話。蘭兒，你究竟是怎樣想的？說(shuō)出來(lái)給娘聽(tīng)聽(tīng)?！毙潦犀F(xiàn)在越來(lái)越對(duì)這個(gè)愛(ài)女擔(dān)心，于蘭現(xiàn)在顯得更加俏麗，在外人面前的一言一行令許多男子迷醉。以前于海在世時(shí)，無(wú)人敢于對(duì)其有窺測(cè)之心，現(xiàn)在只有兄長(zhǎng)于世昌能夠護(hù)住這個(gè)妹妹了。
給自己的兒女找一個(gè)好的歸宿是天下每一個(gè)母親的心愿。
國(guó)慶臨近，自我放假，請(qǐng)見(jiàn)諒。