“我深知細(xì)微事物對(duì)于案件的重要性。我還有一篇關(guān)于跟蹤腳印的專(zhuān)題，里面說(shuō)到了用熟石膏保存腳印的方法。這兒還有一篇小論文，說(shuō)的是職業(yè)會(huì)影響一個(gè)人的手形，還附有石板工、刻木工、排字工等幾類(lèi)工人的手形的插圖。當(dāng)遇到無(wú)名尸體的案子或判斷罪犯的身份時(shí)，再細(xì)小的事物也會(huì)有用。它們對(duì)于偵探學(xué)是有很大意義的。呀，我光顧說(shuō)我的偵探學(xué)，讓你心煩了嗎？”

    我誠(chéng)懇地回答說(shuō)：“不，一點(diǎn)都不心煩，相反我對(duì)此深感興趣。我有幸親眼見(jiàn)到你用這些方法破了案，所以，我覺(jué)得你剛剛談到的觀察和判斷，二者在一定程度上是相互聯(lián)系的?！豹?br/>
    他舒服地躺在椅背上，從煙斗里吐出一股濃濃的藍(lán)煙，然后說(shuō)到：“也沒(méi)什么聯(lián)系。舉列說(shuō)吧：通過(guò)對(duì)你的觀察，我知道你今天早晨去過(guò)韋哥摩而街郵局?？墒峭ㄟ^(guò)推斷，我能夠知道你在那兒發(fā)了一封電報(bào)?！豹?br/>
    “對(duì)，是這樣。可是真讓人不明白，那是我今天早晨臨時(shí)打定的主意，誰(shuí)都沒(méi)告訴，你是怎么知道的？”我疑惑地問(wèn)他。

    看到這句話(huà)的效果，他得意地笑了：“這太簡(jiǎn)單了，簡(jiǎn)直不用解釋?zhuān)贿^(guò)為了區(qū)分觀察和判斷的界線(xiàn)，解釋一下也是有必要的。你的鞋面上沾著一小塊紅泥。這一段時(shí)間韋哥摩而街正在修路，從地下挖出來(lái)的紅泥，都堆到了便道上，只有踩過(guò)紅泥，才能進(jìn)入郵局。據(jù)我了解，那種紅是一種特殊的紅，在附近找不出和它一樣顏色的泥。由此可見(jiàn)你去了郵局。這是觀察的結(jié)果。剩下的就是通過(guò)推斷得出的。”

    “那你又是怎么得出我發(fā)了一封電報(bào)呢？”

    “今天整個(gè)上午我都坐在你的對(duì)面，并沒(méi)看見(jiàn)你寫(xiě)信，而且在你桌子上，有一大張整個(gè)的郵票和一捆明信片。從這些事實(shí)推出你到郵局一定是發(fā)電報(bào)，而不是干別的。排除了不必要的因素，剩下的必是事實(shí)。”

    我懷著濃厚的興趣思索了一下說(shuō)：“的確如此。照你的說(shuō)法，這是最簡(jiǎn)單的事了。如果我現(xiàn)在就你的這些理論，給你一個(gè)顯然要難得多的智力測(cè)驗(yàn)，你不會(huì)覺(jué)得我魯莽吧？”

    “不，非常歡迎，這樣我就不用第二次注射可卡因了。我樂(lè)意研究你提出的每一個(gè)問(wèn)題?！备柲λ够卮鹫f(shuō)。

    “我常聽(tīng)你說(shuō)，在每一件物品上都有它的主人的一些特征，受到過(guò)觀察、推理、判斷一類(lèi)訓(xùn)練的人很容易就能辨認(rèn)出來(lái)。我新得了一塊表，現(xiàn)在，看你能不能從這只表的身上找到它的舊主人的影子呢？”

    我把表遞給他，可心里不禁好笑。我認(rèn)為，他是沒(méi)辦法找到的，那就權(quán)且算作給他目空一切的一個(gè)教訓(xùn)吧。他把表放在手上，仔細(xì)地觀察，看看表盤(pán)，再打開(kāi)表蓋，留心查看里面的器件，起先用肉眼，然后用高倍放大鏡觀察。當(dāng)我看到他臉上那沮喪的表情時(shí)，差點(diǎn)笑出聲來(lái)。最后，他蓋上表蓋，把表還給了我。

    他說(shuō)：“這塊表最近擦了油泥，把主要的痕跡都擦掉了，幾乎沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么?！豹?br/>
    “不錯(cuò)，這塊表的確是擦了油泥后才到我手的?！庇貌吝^(guò)油泥作為借口來(lái)掩飾他的失敗，為自己開(kāi)脫，對(duì)這點(diǎn)，我心里感到好笑。即便這是一塊未清洗過(guò)的表，福爾摩斯也不會(huì)從這里找到什么有助于推斷的痕跡。

    他眼睛半閉，無(wú)神地仰望天花板，慢慢說(shuō)道：“遺痕不是很多，可我還是從中得到一點(diǎn)東西，先說(shuō)出來(lái)，你聽(tīng)聽(tīng)是否準(zhǔn)確。我想這塊表是你父親留給你哥哥，再由你哥哥轉(zhuǎn)到你手中的。”

    “太對(duì)了。表的背面刻著HW兩個(gè)字頭，你從這兒知道的吧？”

    “是的，W代表了你的姓。表上的刻字和制表的時(shí)間差不多，此表大致造于五十年前，所以它只能是上一輩留給你們的。按照習(xí)慣。珠寶一類(lèi)的遺物多是傳給長(zhǎng)子，長(zhǎng)子又常常襲用父親的名字。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，你父親已去世多年，由此我斷定這塊表是你哥哥送給你的。”

    “是的，這都不錯(cuò)。還有別的嗎？”

    “你哥哥是一個(gè)放蕩不羈的人。開(kāi)始他前途光明，可他把好機(jī)會(huì)一次次地放棄了，雖然他偶有時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，但更多的時(shí)候是貧困潦倒，最后由于酗酒而死亡。這就是我所能看出來(lái)的?！豹?br/>
    我從椅子上跳起來(lái)，激動(dòng)地在房間里踱來(lái)踱去，內(nèi)心十分痛楚。

    “福爾摩斯，我真沒(méi)想到你會(huì)耍出這么一套把戲來(lái)。你從前肯定對(duì)我那不幸的哥哥進(jìn)行過(guò)一番調(diào)查。而現(xiàn)在你卻假裝是用一些玄妙的手法推斷出來(lái)的。從這只舊表上能知道所有的這一切！不客氣地講，你這些話(huà)有些騙人的味道。”

    “親愛(ài)的華生，”他和藹地說(shuō)道，“請(qǐng)寬恕我。我只顧按理論來(lái)推斷一個(gè)難解的問(wèn)題，卻忽視了這可能給你帶來(lái)痛苦。但是，我發(fā)誓，在你把這表給我以前，我真不知道你有一個(gè)哥哥?！豹?br/>
    “那么你憑什么能這么神奇地從一塊舊表上推斷出這些事實(shí)呢？你所說(shuō)的一切沒(méi)有一樣不是真實(shí)的?！豹?br/>
    “哦，那可真幸運(yùn)。我只是說(shuō)出了一些可能。真沒(méi)想到會(huì)這么正確?！豹?br/>
    “這并不是你猜出來(lái)的？”

    “不，不。我向來(lái)不借助猜想。猜想是一種很不好的習(xí)慣——它妨害邏輯推理。你之所以覺(jué)得奇怪，是因?yàn)槟悴](méi)有跟上我的思路，或者沒(méi)有注意到能推斷出結(jié)論來(lái)的那些不易覺(jué)察的細(xì)節(jié)。例如：我曾說(shuō)過(guò)你哥哥是個(gè)放蕩不羈的人。你看這只表的下端邊沿，會(huì)發(fā)現(xiàn)那上面不僅有兩處凹痕，而且整個(gè)表的上面還有無(wú)數(shù)的劃痕，這是因?yàn)閼T于把表與硬幣或鑰匙這一類(lèi)硬物放在一個(gè)口袋里的緣故。對(duì)待價(jià)值五十金鎊的表如此漫不經(jīng)心地人不是粗枝大葉又怎么解釋呢？單是這塊表已是如此貴重，若說(shuō)遺產(chǎn)不豐富，也是說(shuō)不過(guò)去的?！豹?br/>
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示領(lǐng)會(huì)了他的道理。

    在倫敦，當(dāng)鋪每收到一塊表，必定會(huì)用針尖在表內(nèi)刻上當(dāng)票的號(hào)碼。這比掛簽條好，因?yàn)槿绱吮憧梢悦獬?hào)碼出錯(cuò)的危險(xiǎn)。用放大鏡看，里面至少有四個(gè)這類(lèi)號(hào)碼。據(jù)此，可以得出以下結(jié)論。第一，你哥哥常常手頭拮據(jù)。第二，他偶爾景況甚好，否則，他怎么會(huì)有錢(qián)能把它贖回。最后，我想請(qǐng)你看看這有鑰匙孔的內(nèi)蓋。在匙孔四周盡是傷痕，這是由于被不斷地磨擦而造成的。清醒人插鑰匙，不是一插就進(jìn)去了嗎？可醉漢的表沒(méi)有不留下這些痕跡的。他總是晚上上弦，所以留下了手腕顫抖的痕跡。醉漢的手往往是顫抖的，這有什么神奇和玄妙呢？”

    “一經(jīng)點(diǎn)破，水落石出?！蔽掖鸬?，“請(qǐng)你原諒我剛才的無(wú)禮。我本應(yīng)該對(duì)你的神機(jī)妙算有更大的信心才對(duì)。請(qǐng)問(wèn)你眼下手里有待偵探的案件嗎？”

    “正是因?yàn)闆](méi)有，我才為刺激而注射可卡因。一天到晚不用大腦思考，沒(méi)有需要?jiǎng)谏竦氖赂?，這有什么意思呢？我簡(jiǎn)直無(wú)法生活下去。到窗子這兒來(lái)，看看這悲慘而又無(wú)聊的世界。只有霧氣，沿著街道飄過(guò)來(lái)，再貼著那暗褐的房子飄過(guò)去。簡(jiǎn)直無(wú)聊透頂。大夫，你想，我有充足的精力，卻英雄無(wú)用武之地。真讓人感到膩煩，人們生活在世上，世人在不斷的犯罪，這都是很平常的。除去平常的事，這個(gè)世界上還有什么？”

    我剛想回答他那激昂的長(zhǎng)篇大論，忽然傳來(lái)了急促的敲門(mén)聲。房東太太手里托著一個(gè)托盤(pán)走進(jìn)來(lái)，上面放著一張名片。

    她對(duì)福爾摩斯說(shuō)：“有一位年輕的小姐想見(jiàn)您?！豹?br/>
    福爾摩斯拿起名片：“玫立·摩絲坦小姐。這名字一點(diǎn)兒都不熟悉。荷得森太太，讓她進(jìn)來(lái)吧。大夫，別走，我希望你留在這兒?！豹?/p>