翌日中午。

    薛念祖在馮公館對(duì)面的悅來(lái)海鮮樓請(qǐng)朱冠如吃飯。

    席音在龜公的陪同下早早就來(lái)了地方，雖然昨日薛念祖冒昧登門，爾后又說(shuō)要宴請(qǐng)朱家大少，其實(shí)無(wú)論是老鴇還是席音本人，都不怎么相信。這朱大少可非旁人，在上海灘上十里洋場(chǎng)呼風(fēng)喚雨，風(fēng)云人物，往來(lái)者非富即貴，薛念祖一個(gè)從山西來(lái)的土老板，想要與朱冠如相交，很難很難。

    這是一般人的想法。

    只是薛念祖出手闊綽，席音就本著有棗沒(méi)棗打三竿的原則來(lái)試試看，碰碰運(yùn)氣，萬(wàn)一是真的，她可是就時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，真遇上金主了。這花魁爭(zhēng)霸賽就相當(dāng)于花界的科考，如果能在大賽上取得名次，那意味著日后的名利雙收，說(shuō)不定還能因此傍上權(quán)貴，哪怕從良做個(gè)姨太太也強(qiáng)似在窯子賣藝賣笑。

    席音雖說(shuō)是賣藝不賣身，但傻子都知道，她這樣的原則其實(shí)堅(jiān)持不了多久。

    如果真遇上看上她的的嫖客，掏出相當(dāng)高的籌碼，老鴇一定會(huì)讓她破身。她如何反抗？入了這個(gè)火坑，想死都難。

    可中午時(shí)分，朱冠如真的來(lái)了。

    衣冠楚楚，神清氣爽，公子哥兒的風(fēng)范。

    雖然席音沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到朱冠如，但對(duì)這位上海灘出名的闊少并不陌生。她見(jiàn)到朱冠如，立即繃起心弦來(lái)，面上掛起柔媚的笑容，然后就開(kāi)始賣弄自己的琴操。

    但她有點(diǎn)失望，盡管她天姿國(guó)色，盡管她琴技高超，將這曲將進(jìn)酒彈得是如醉如癡，可朱冠如卻還是正眼不瞧她一下。說(shuō)起來(lái)也正常，朱冠如這種常年流連于花叢中的公子哥兒，上海灘的絕色麗人玩弄不知有多少，略施脂粉的席音并沒(méi)有引起他的注意。

    只是朱冠如卻沖薛念祖調(diào)笑道：“我還當(dāng)是薛兄一本正經(jīng)，不喜女色，如今看來(lái)，倒是朱某錯(cuò)了?！?br/>
    薛念祖微微一笑：“朱兄，薛某不過(guò)是入鄉(xiāng)隨俗罷了。今日請(qǐng)席音姑娘過(guò)來(lái)唱歌曲兒，然后我與朱兄開(kāi)懷暢飲，也說(shuō)說(shuō)昨日咱們談及的生意合作之事?！?br/>
    “不過(guò)，再說(shuō)生意之前，我想請(qǐng)朱兄幫個(gè)小忙。”

    薛念祖拱拱手。

    朱冠如揮揮手：“薛兄客氣，你我是朋友，在這上海灘上，就是你想要讓夜來(lái)香與你共度春宵，你開(kāi)了口，朱某人也一定讓你如愿以償?！?br/>
    夜來(lái)香是上海灘第一名姝，上屆花魁爭(zhēng)霸賽的花魁。此女先是做了上海某權(quán)貴的姨太太，因?yàn)閷?duì)方家中正妻善妒，不得已就離婚重操舊業(yè)，但基本上變成了交際花，不再也不需要賣身了。

    薛念祖打了個(gè)哈哈：“朱兄誤會(huì)我的意思，我是說(shuō)——幾天后的花魁爭(zhēng)霸賽上，我想讓席音姑娘為運(yùn)昌隆的逍遙春代言，但是運(yùn)昌隆在上海灘籍籍無(wú)名，特求朱兄出面。請(qǐng)朱兄放心，一應(yīng)開(kāi)銷，全部由薛某承擔(dān)，絕不會(huì)讓朱兄破費(fèi)半分。”

    薛念祖的意思是讓朱冠如出面當(dāng)席音的金主，然后花費(fèi)由運(yùn)昌隆開(kāi)支。

    朱冠如這才若有所思地扭頭瞥了席音一眼：“這女子眉清目秀，倒是有幾分姿色，可是要想在花魁大賽上爭(zhēng)得魁首，怕是有難度?！?br/>
    薛念祖微微笑了：“爭(zhēng)魁首倒也不必，只要能殺進(jìn)第二輪復(fù)賽，能揚(yáng)我逍遙春的聲名，就夠了?！?br/>
    朱冠如想了想突然曖昧一笑，沖薛念祖低低道：“此女跟薛兄什么關(guān)系？紅顏知己？”

    薛念祖聳聳肩：“朱兄說(shuō)笑了，我與席音姑娘素昧平生，只是在花房偶遇，我見(jiàn)她氣質(zhì)出眾，頗合我逍遙春的雅致，所以就動(dòng)了念頭，還請(qǐng)朱兄幫忙?！?br/>
    朱冠如大笑：“沒(méi)有問(wèn)題，小事一樁。朱某就當(dāng)一次花魁后臺(tái)，又能如何？”

    薛念祖大喜，起身向朱冠如深施一禮：“多謝朱兄仗義相助，他日逍遙春若能在上海灘站得住腳，運(yùn)昌隆上下一定不忘朱家恩德?！?br/>
    朱家是上海名門，滬上大賈。有朱冠如這個(gè)名聲在外的人當(dāng)金主，席音一定會(huì)引起很多人的關(guān)注，而相應(yīng)得，席音代言的逍遙春酒知名度很容易就打響，極有可能在十里洋場(chǎng)一炮走紅。

    但薛念祖也清楚，朱家的人不是慈善家，朱冠如之所以肯幫忙，主要還是因?yàn)楹罄m(xù)要談的生意。果然，朱冠如與薛念祖碰了幾杯酒之后，很快就將話題轉(zhuǎn)移到了兩家聯(lián)營(yíng)開(kāi)設(shè)酒精廠和花露水廠的的生意上。

    “朱兄，薛某淺見(jiàn)，何必要辦兩家廠子，辦一家廠子，即生產(chǎn)酒精，又行銷花露水，豈不是一舉兩得？?jī)杉覐S子，兩塊牌子，兩班人馬，其實(shí)不好管理，你說(shuō)是不是？”薛念祖舉杯邀飲：“干杯！”

    朱冠如想了想，大笑：“薛兄果然是經(jīng)商的奇才，晉商中的杰出之輩，眼光就是不俗。既然如此，我看可行。你我兩家合營(yíng)一家廠子，同時(shí)生產(chǎn)酒精和花露水?！?br/>
    朱冠如又道：“關(guān)于合營(yíng)之事，薛兄不反對(duì)吧？你我兩家強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，未來(lái)上海灘上，誰(shuí)是我輩對(duì)手？”

    朱冠如面露傲然之色。

    他也不是吹牛和盲目的自信，他朱家出面的生意，有朱寶山在背后撐場(chǎng)子，上海灘上還真是會(huì)順風(fēng)順?biāo)?jìng)爭(zhēng)對(duì)手都很難找，因?yàn)闆](méi)有人敢與財(cái)大氣粗背景復(fù)雜的朱家為敵。

    薛念祖笑了笑：“合作不成問(wèn)題，但薛某想，朱兄一定會(huì)有條件，但請(qǐng)直說(shuō)吧?！?br/>
    朱家在合作上肯定早有打算，薛念祖對(duì)此心知肚明。與朱家人打交道，絕不能打無(wú)準(zhǔn)備之仗。

    朱冠如舉杯一飲而盡：“薛兄，家父的意思是，你我兩家合作共贏，這生意賺錢是沒(méi)問(wèn)題的。只是在合作方式上，對(duì)外以你們薛家為主，對(duì)內(nèi)，則以我朱家為主?！?br/>
    薛念祖神色不變：“朱兄的意思，薛某不是太懂。”

    “其實(shí)是這樣，就是你我兩家合營(yíng)的廠子，公開(kāi)是薛兄做主，可以由薛兄出任董事長(zhǎng)，朱某就做個(gè)總經(jīng)理吧。但是實(shí)際上，廠子由我朱家控大股，實(shí)際的經(jīng)營(yíng)我們朱家占據(jù)主導(dǎo)地位，我這樣說(shuō)，不知薛兄聽(tīng)得明白否？”