自明金開(kāi)戰(zhàn)一來(lái)，金兵席卷遼東，已將一半土地收入囊中，而明軍節(jié)節(jié)退敗，死傷無(wú)數(shù)，至今未嘗有勝績(jī)。遼沈兵敗，袁應(yīng)泰以身殉國(guó)，朝廷只好再度起用熊廷弼為兵部尚書(shū)兼左副都御史，駐山海關(guān)經(jīng)略遼東軍務(wù)，又用王化貞為右僉都御史，巡撫廣寧。

    明朝上下，人盡皆知這王化貞乃東林黨派，熊廷弼官?gòu)?fù)原職后，東林黨即刻推舉了王化貞任巡撫這一經(jīng)一撫，兩個(gè)派系，兩個(gè)人之間的火藥味甚是濃厚，整個(gè)廣寧城都傳著“經(jīng)撫不和”的傳聞。一是二人就廣寧的兵力部署爭(zhēng)執(zhí)不下，王化貞提議要在廣寧城外分營(yíng)設(shè)立崗哨，熊廷弼卻堅(jiān)持要集中駐守廣寧，城外設(shè)游擊來(lái)防備。最后熹宗聽(tīng)取了熊廷弼的意見(jiàn)，令得王化貞大不愉快，順勢(shì)將所有軍務(wù)都推給了熊廷弼一人處理。于是熊廷弼又耿直的將此事稟告朝廷，警告王化貞不得借口有人節(jié)制，坐失戰(zhàn)機(jī)。而后援遼的士兵抵達(dá)后，二人又因定奪大軍名號(hào)一事各執(zhí)一詞。

    然真正點(diǎn)燃這“經(jīng)撫不和”的，還要屬一位名叫毛文龍的都司。此人八月時(shí)，因熊廷弼上書(shū)籠絡(luò)朝鮮之策，派監(jiān)軍副使梁之垣去朝鮮欽差使臣。與此同時(shí)王化貞也派了毛文龍去率兵援助朝鮮。結(jié)果這個(gè)毛文龍居然一路趁守兵空虛，從金兵手上奪回了鎮(zhèn)江，并殺了金兵守備。他將此事報(bào)告給了王化貞，王化貞自然要吹噓一番，當(dāng)即奏上了鎮(zhèn)江大捷的捷報(bào)回京。這是明金開(kāi)戰(zhàn)一來(lái)，第一次有捷報(bào)傳來(lái)，滿朝大喜，加上朝中的東林黨又力挺王化貞，更是幾番修飾，讓這個(gè)毛文龍一下從都司升到了總兵官，又加升到左都督，掛起將軍印，還賜尚方寶劍，坐鎮(zhèn)皮島。這皮島又名東江，臨近海域，寸草不生，與金兵地界遙海相望不過(guò)八十里，已成為了明朝對(duì)金的重要防線。

    毛文龍的橫空出世，又讓王化貞和熊廷弼兩個(gè)起了隔閡。

    九月，言官又揪著李如柏當(dāng)日薩爾滸失利不放。薩爾滸一役，杜松、劉鋌、馬林等當(dāng)日將領(lǐng)，如數(shù)陣亡，楊鎬也下獄論罪，唯獨(dú)李如柏還逍遙在外。所謂樹(shù)倒猢猻散，楊鎬沒(méi)落，李家也再?zèng)]有當(dāng)日的輝煌。朝臣們自然會(huì)借題發(fā)揮，咬著李如柏不放。薩爾滸的這口鍋，必須有人來(lái)背才是不過(guò)多久，李如楨也被言官?gòu)椲老陋z，罪至論死。

    這天，李如柏一反常態(tài)地邀我去他屋中小坐，我不知所謂何事，但我知道他近來(lái)因?yàn)槌⒗锔鞣N對(duì)他的污蔑而情緒低落，足不出戶。

    客觀來(lái)說(shuō)，薩爾滸一戰(zhàn)敗了，不能單單只怪杜松，也不能怪楊鎬，更不能怪李如柏。怪只怪如今明軍實(shí)在缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，且治軍不嚴(yán)，一有敗跡，便潰不成軍，難敵金兵之崛起。只是這天下悠悠眾口，輿論之導(dǎo)向，言官惑亂朝局，唯可憐這些一生戎馬都獻(xiàn)給了大明的將士。

    前有李如楨下獄，后又搬來(lái)廣寧，這一年間四處遷徙，無(wú)處是家。李如柏氣色非常不好，面泛青紫，多半是郁結(jié)憂心所致。

    他見(jiàn)我來(lái)了，也沒(méi)有下床，而是讓我在他床邊坐下。脫下了一身鎧甲，他才真真像個(gè)老人，跟我遙嘆起往事來(lái)。

    “那奴酋當(dāng)日在撫順將軍府為虜時(shí)，我和大哥就知道，他日后定會(huì)是個(gè)狠角色。父親養(yǎng)育他，想要馴化他……可胡人就是胡人，他骨子里的血性，是改不掉的?！?br/>
    李如柏這兩年蒼老了很多，不光是外貌，更是精氣神上，早已不比當(dāng)年。當(dāng)年他還能帶軍出征薩爾滸，而今日，只怕下床繞院子走一圈，他的身體也難以支撐。

    “古有云，人之初，性本善。這就是為何，我明知你是那胡酋的孽種，也抱著一絲僥幸，想要救活你。但你看那袁應(yīng)泰在沈陽(yáng)所為？他是瞧那些蒙古人可憐，才給他們食物，收編至麾下，只是胡人骨子里就是胡人，養(yǎng)了一窩狼崽子，最后呢……”

    袁應(yīng)泰的確是輕信了蒙古降兵，才失了遼沈，最后不得不以死殉國(guó)的。

    我不作一言，靜靜地聽(tīng)著李如柏的長(zhǎng)嘆。

    “那日在沈陽(yáng)城救下你之后，我不止一次地后悔過(guò)。到今天我終于知道，或許你的血液里，到底還是向著胡人的。”

    對(duì)李如柏的斷言，我只能沉默以對(duì)，他都說(shuō)的話，也正是這些日子來(lái)我心中所糾結(jié)的。

    在看過(guò)了遼東的巨變后，連我也在問(wèn)自己，我到底是漢人還是胡人？一面我不希望明軍再這樣挫敗下去，不愿看著數(shù)萬(wàn)人流離失所、無(wú)家可歸，更有甚是被屠殺；而一面我又知道清兵入關(guān)是歷史的必然。那一日日的戰(zhàn)報(bào)軍情傳入我的耳中，太過(guò)沉重和深刻，讓我心中異常痛苦。我恨□□哈赤，恨他雖然是我的生父，他雖有著舉世無(wú)雙的軍事才華，卻是個(gè)殘暴不仁的人。我也恨大明，恨這腐朽的官場(chǎng)，讓那么多遼東百姓白白送命。在這大明和大金間，我的靈魂都在被撕扯著。

    “現(xiàn)在世人猜忌我們李氏一家，與那奴酋有交情，才會(huì)接二連三地失去遼東屏障。放金兵入遼西，偷生怕死，與奴酋勾結(jié)。我如今身無(wú)一官半職，在朝堂上是百口莫辯。要想證明清白，唯有以死明志……”

    說(shuō)道“以死明志”四個(gè)字時(shí)，李如柏居然面露笑容，仿佛終于得以解脫一般。

    “大人，往后的日子還長(zhǎng)著呢……萬(wàn)萬(wàn)不要尋短見(jiàn)??！”

    我好不容易忠告他在薩爾滸一戰(zhàn)留有后路，保住一命，沒(méi)想到竟還是扭轉(zhuǎn)不了他的命數(shù)……李如柏所作所為，遠(yuǎn)罪不至死，只是人言可畏，世人的非議，又哪里是這個(gè)堂堂李成梁二子能夠背負(fù)的？

    原來(lái)人言非議，真的可以成為一把殺人的利劍。

    “早知會(huì)有今日，我倒不如在薩爾滸戰(zhàn)死呢？至少也能和大哥一般落得個(gè)好名聲?！?br/>
    李如柏沉重地閉上眼睛，一字一句，說(shuō)得極慢，也極痛心疾首。

    “朝廷遲早有天要清算我的，我……是死罪能免，活罪難逃了。與其他日無(wú)端入獄論死，倒不如自我了斷，來(lái)得痛快，這樣或許還能保住四弟一命……我李如柏可以戰(zhàn)死沙場(chǎng)，甚至死在那奴酋手上也是無(wú)憾，但我不能死在自己人手里……”

    “大人，不要再說(shuō)了……”

    聽(tīng)到此處，我心中有如沉痛一擊，恍然覺(jué)悟，他今日招呼我來(lái)，竟是……在交代遺言。

    “這后面的路，恐怕李家再幫不了你什么了，也怨不得我李家……”

    李如柏仰天長(zhǎng)嘆一聲，“我此生，別無(wú)他愿。唯愿這后世遼人，能勿忘我李家，勿忘父親威望！”

    當(dāng)晚。明天啟元年，九月十三日。

    李如柏執(zhí)李成梁所留鎮(zhèn)遼佩劍在屋中自刎，留下血書(shū)，以死明志。

    消息傳到明廷后，熹宗念在李成梁的功勛，赦免了李如楨的死罪。

    李府上辦了七天的喪事，時(shí)廣寧有不少人前來(lái)祭拜。喪事由李成梁的七子李如梧主持，我跟著府上的女眷一同披麻戴孝，跪守靈堂。

    第七日，李府浩浩蕩蕩地來(lái)了一撥人，李如梧忙不迭去迎接，我才知道，這撥人就是時(shí)任遼東巡撫的王化貞，和那位名噪一時(shí)的皮島左都督毛文龍。

    他們雖是前來(lái)祭拜的，但深諳時(shí)局的我，心中卻無(wú)比明晰這前因后果。李如楨還有李成梁當(dāng)年坐鎮(zhèn)遼東，都是被熊廷弼拉下馬的，可以說(shuō)李家與熊廷弼此人積怨已久。既然王化貞和熊廷弼經(jīng)撫不和，自然是要趁機(jī)拉攏這些李家余部的。

    我本以為此事跟我沒(méi)有多少牽連，便默不吭聲，安守本分地守著靈堂。期間他們前來(lái)祭拜，我也一直低著頭，沒(méi)有刻意地去注意這撥人的言行。

    誰(shuí)知便是這個(gè)下午，前腳剛送走了貴客，后腳李如梧就將我的包袱全數(shù)收拾妥當(dāng)了。我全然不知發(fā)生了何事，然而李如梧只說(shuō)：“三哥去了，家中還有一大堆家眷要養(yǎng)活。你……還是走吧。”

    我茫然無(wú)措地接過(guò)了包袱。走？我要走去哪里？

    是啊，李如柏是我最后的庇護(hù)，如今他走了，我這個(gè)無(wú)名無(wú)分之人，當(dāng)然要被掃地出門。

    這個(gè)名震遼東幾十年的李家，終是難逃沒(méi)落。

    廣寧城那么大，再不濟(jì)，最多就是露宿街頭而已，我能挺過(guò)來(lái)的……我在心里對(duì)自己說(shuō)著，然后跟府上的女眷們道過(guò)別后，離開(kāi)了李府。

    我憂心忡忡地走出李府，讓我意想不到的是，竟在府外看到了一群意料之外的人。

    王化貞和毛文龍那群人居然還沒(méi)走，不僅沒(méi)走，看他們的模樣，卻像是……正在等著我一般

    我腳下的步子發(fā)虛，完全不知道接下來(lái)等待著我的會(huì)是什么，只見(jiàn)那毛文龍先一步跨到我面前，用他那雄渾的聲音說(shuō)道：“姑娘，這邊有請(qǐng)?！?br/>
    我和他們這群人，一點(diǎn)兒交集都沒(méi)有……唯一要說(shuō)有點(diǎn)什么，就只是聽(tīng)聞了些他和熊廷弼不和的閑言碎語(yǔ)罷了。哪里知道這李如梧竟然是因和他們串通一氣，才要趕我走的。

    他們這群人，無(wú)一不是當(dāng)下遼東權(quán)利最大的人，個(gè)個(gè)都是御賜的尚方寶劍，我區(qū)區(qū)小卒，簡(jiǎn)直是任由他們?cè)赘畹摹ｋm然不知他們到底意欲為何，我都無(wú)比心虛。如今我無(wú)依無(wú)靠，假設(shè)要是這個(gè)毛文龍想強(qiáng)娶我，我也無(wú)力反抗。想到這里，一時(shí)間我心中充滿了絕望。

    然而他們?nèi)藬?shù)眾多，我根本無(wú)法反抗，只有認(rèn)命地上了馬。

    大隊(duì)人馬招搖過(guò)市，最后回到了廣寧的承天府。

    我被“請(qǐng)”到了承天府上一間隱蔽的會(huì)客廳里，然而毛文龍、王化貞還有一位大將依次進(jìn)了屋。

    我望著眼前這三個(gè)陌生人，除了王化貞外，那兩人又皆是五大三粗的武將，我握緊手心，坐立難安。一時(shí)間腦海里想了無(wú)數(shù)個(gè)可能，和無(wú)數(shù)個(gè)解圍之法。

    只見(jiàn)他三人坐定后，倒是王化貞先開(kāi)口道：“姑娘不必緊張，今日找你來(lái)，不過(guò)是要你為我們、也是為這大明做一件事情?！?br/>
    我絞盡腦汁，也想不出王化貞所說(shuō)言會(huì)是何事，于是緊張地問(wèn)：“王大人……要我做什么？”

    王化貞與毛文龍相視一眼，拿出了一封書(shū)信來(lái)。

    “我要你——去招降李永芳?！?br/>
    我身軀一震，幾度懷疑我是不是聽(tīng)錯(cuò)了。

    “招降……李永芳？”

    我腦子里炸開(kāi)了無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)。他們是怎么會(huì)找到我頭上來(lái)的，怎么會(huì)到李府上去找我……還有招降李永芳……我要怎么招降？把我送去建州嗎？

    而大腦做出的第一反應(yīng)是，無(wú)論答案是什么，這趟渾水我都絕不能趟。于是我試圖辯駁道：“我根本都不認(rèn)識(shí)什么李永芳……”

    “哦？是嗎？”毛文龍濃眉一揚(yáng)，“我的部下里頭，有從撫順逃出來(lái)的，他們可說(shuō)，當(dāng)日親眼看見(jiàn)李永芳抓著一個(gè)女子上了城樓——”

    “這遼地千千萬(wàn)女子，都督何以確信是我……”

    我想要繼續(xù)蒙混下去，誰(shuí)知王化貞已經(jīng)將書(shū)信攤在我面前，“我們是如何確信的，你一讀這封信不就知道了？”

    我雙耳燒得滾燙，他們?nèi)私阅抗馊缇娴鼐o盯著我。霎時(shí)間，我有種自己是被審查的犯人一般，只要一撒謊，就會(huì)被他們當(dāng)場(chǎng)識(shí)破，就差沒(méi)有給我戴上手銬腳銬了。

    我唯有顫巍地拿起信來(lái)，第一眼便看見(jiàn)了落款“李延庚”三個(gè)字，頓時(shí)心中大慟，不讀那信中的內(nèi)容，也猜到了幾分這前因后果。

    李延庚，這就是你所說(shuō)的，守護(hù)大明的方法嗎？166閱讀網(wǎng)