翌日，嚴世番早早地起了床，發(fā)現(xiàn)懷中揉抱的女人已經消失不見，微微一笑，聳了聳肩，就信步走了出去。經過昨晚的發(fā)泄放縱，整個人感覺渾身一身輕，有使不完的勁道。

    　　雖然這次榮升為管家，但他也知道自己毫無根基，就像是一只置身于群狼之中的幼虎，身軀還很薄弱，縱使血統(tǒng)高貴，但此時想真正得立足都難，更別說傲立群雄了，同時還有那么多雙眼睛一直有意無意得盯著，他們巴不得自己出錯，一旦自己真的出了點差錯或紕漏，那么眼前的一切、所謂的管家新身份必將蕩然無存，銷聲匿跡。所以韜光養(yǎng)晦，忍辱負重才是目前最正確的選擇。

    　　因此作為新任的管家，嚴世番兢兢業(yè)業(yè)，不敢有絲毫的懈怠，更不會有什么新官上任三把火的霸氣，而只有恬淡自然的態(tài)度。從流水賬到迎賓服務再到貨源進出，事無巨細，他都一一過問、審核，避免出現(xiàn)任何的疏漏。

    　　雖然現(xiàn)在是管家了，但其實沒有具體的權利在手，什么事都能管，什么事又都管不了，陳友德美其名曰“熟悉環(huán)境”，其實也就是個空名頭、空架子。在宦海中，此類人一般都是領功勞的時候沒有，出事的是卻要出頂罪。

    　　不過這些都不要緊，嚴世番仍然虛心求教、不恥下問，關于酒樓運作的方方面面都進行了一番細致的了解，這也讓他有了全局的概念。

    　　這會兒，嚴世番正忙著查看貨品清單之時，一位身穿青袍的中年男子扣了兩下房門就走了進來。見到此人的第一課，嚴世番依稀有些印象，他似乎是宋二少爺?shù)娜恕?br/>
    　　“嚴管家，”中年男子拱手道，“二少爺有請，晚上三樓雅馨閣見?！?br/>
    　　這青袍男子表情動作客氣，但眼角流露出來的輕蔑深深的出賣了他。如此明顯的表露，嚴世番怎么可能會錯過呢？只是他有些奇怪，二少爺宋青水竟然會找上自己。

    　　“好的，多謝?！?br/>
    　　得到嚴世番的明確回復后，青袍男子即刻轉身離去，頭也不回，似乎都不愿意多待一會，哪怕再多說一句話也不要。

    　　望著遠去的背影，嚴世番的嘴角微微蕩起一個上翹的弧度。所謂的宴請無非是個試探，試探對宋家的忠誠度而已，他們看中的是對宋家是否真實忠心，是否以宋家馬首是瞻，而不是個人的才干，寧可順眼的也不要礙眼的。

    　　兵來將擋水來土掩，見招拆招，隨機應變，嚴世番對此不是很在意，一副胸有成竹的模樣。

    　　不多時，嚴世番核對貨品清單完畢，正準備起身，來壺茶調休一番，房門響起了“咚咚咚”的敲門聲。

    　　迎面走進一名褐色長袍的老者，老者眉目和藹，神情似笑非笑，但額頭處的川字紋深如溝壑，非常明顯，顯然此人是善于動腦的老狐貍。

    　　“嚴老弟，在忙嘛，方不方便說兩句?！?br/>
    　　“呵呵，前輩客氣了，您請坐，有事慢慢說。”嚴世番恭敬十足地請老者入坐。

    　　老者也不客氣，把椅子往后拉開一點坐了下去，仿若在自家一般很是隨意，道：“那我們都坐下來，慢慢說。”

    　　嚴世番見怪不怪，緩緩擼起袖子，開始泡茶，隨著熱騰騰的沸水灌入，泛著淡淡香茗的香味四溢。

    　　“請！”

    　　“??！香中帶澀，色澤暗淡，紅中略微帶了點灰。茶是差了點，但老弟的泡茶功夫倒是很到家啊?！崩险吆攘艘豢诓瑁旖俏?，似乎是在認真品嘗。

    　　“前輩見笑了，這茶應該是今年新出的，但可能工藝不到家，熬茶過程中火候控制的差了些?！?br/>
    　　“言歸正傳，就不說其他了。老夫前來是受大少爺委托，邀請老弟前去赴宴，晚上三層包廂。具體是哪個閣呢？瞧我這記性，又忘了?！?br/>
    　　“哦，?。〈笊贍斠步腥コ燥?，晚上？這么巧啊?！眹朗婪勓裕瑖樍艘惶?，隨即認認真真地盯著老者的眼鏡看了幾息。

    　　老者目不轉睛，似在同樣認真地回應嚴世番。

    　　而嚴世番的腦海之中瞬間百轉千回，一個個疑問陡然冒了出來。這唱的是哪出？二少爺前腳剛遣人過來，后腳大少爺就跟上，難道是大少爺故意給自己出難題？眾所周知，兩位大少爺不對頭，相互矛盾由來已久，卻在同一時間點設宴，是讓自己難堪？還是逼著做出選擇，二選一嗎？

    　　再看看這老者，神情自如，面色沉穩(wěn)不起波瀾，仿佛他只是傳話而已，其他的跟他一概無關，就算表示下驚訝也沒有。

    　　老者紋風不動的表情深深得觸動了嚴世番，猛然間，他意識了什么，轉即會心一笑，道：“老哥，可真是真人不露相，露像非真人。我剛剛答應過去二少爺那赴宴，大少爺后腳就來，這，也太巧了吧？”

    　　老者道：“哦，是啊，挺湊巧的，但大少爺也不知道二少爺先一步來過啊，要是知道了，肯定錯開，不會讓你難堪的，那我回去跟他說改天再邀，如今嚴管家沒空?！?br/>
    　　嚴世番暗自感嘆這老狐貍的智慧，言語之下，又把難題拋回給自己，如果現(xiàn)在拒絕大少爺，就等于直接站在他的對立面，如果同意，自己卻又分身乏術，不可能同時去兩個地方。不管是做出怎樣的選擇，都是錯誤的決定。

    　　既然你要兜圈子繞著跑，那么我偏偏就不如你的意，交流的節(jié)奏推倒重來，由我來掌握主動權，嚴世番面色一凜，語不驚人死不休，道“老哥，您不是打少爺派來的，而是代表家主來的。”

    　　老者不由得一愣，臉上露出奇異、震驚的神色，道：“哦，何以見得？”

    　　“其一，時間點掐得十分精準，所謂家丑不外傳，大少爺與二少爺雖有矛盾，但不會這么明顯以至于我這外人看到；其二，老哥，您太厲害了，這本身就是個問題，根本不是大少爺指揮的動，更別說是駕馭。最后，請轉告一句，我，嚴世番，必定竭盡所能助皓月樓蒸蒸日上。言盡于此?！?br/>
    　　“哈哈哈，好！果然是英雄出少年?！?br/>