“姑母的意思是？”

    沉吟片刻，懷柔公主心領(lǐng)神會(huì)，擺了擺手讓所有奴仆都退下，她終于對(duì)著岳城長(zhǎng)公主開口道：“姑母大概是想問，這位孟大人到底是不是心機(jī)深沉之人吧？”

    “正是?！?br/>
    既然被懷柔公主說破，岳城長(zhǎng)公主也無意再掩飾，索性正色道：“孩子是個(gè)好孩子，但畢竟不是深居內(nèi)圍的尋常女子。我只怕她心思太多，到時(shí)再生不快。你也知道，你這個(gè)表弟傻乎乎的，我總是不放心的?！?br/>
    “母親，雪柔絕不是奸佞之人！”好容易忍著自家母親說完了話，林晚照急切地說道：“母親，我與她同僚了這么久，她是什么樣的人品我看得清清楚楚。她也不過是機(jī)靈聰慧一些罷了，若單論心機(jī)實(shí)在不值一提。母親，您也知道她救了表姐，可您知道她這個(gè)官位到底是怎么來的嗎？”

    “難道不是向你表姐求來的？”岳城長(zhǎng)公主疑惑地問道：“怎么我聽外面人傳，說是她為著恩情才得了官職的，否則她一個(gè)女孩兒，怎么就入仕了呢？”

    “姑母錯(cuò)怪她了?！睉讶峁髀勓赃B忙說道：“當(dāng)日我身子剛好些，就想去看看救命恩人，剛巧碰到孟大人一家被他家嬸嬸欺辱咒罵，甚至連絕戶、嫁不出去這種詞都罵了出來！我無意間聽到，難道還能不理嗎？這姻緣司司正本就是先皇給孟家人世襲的，原也就是官媒，不在乎男女，所以我便索性做個(gè)主，向父皇求來了官職。我也不盼著別的，就是真心希望雪柔一家能揚(yáng)眉吐氣，不再被人輕視罷了?！?br/>
    “原來如此。”

    岳城長(zhǎng)公主聞言，沉思道。

    “說來當(dāng)時(shí)也是偶然，話至此處我也不妨講個(gè)明白。”只怕岳城長(zhǎng)公主還有顧慮，懷柔公主索性開誠(chéng)布公：“說句大不敬的話，若非七叔病弱又傷了腿，這天下本輪不到父皇去坐，大姑母您與父皇便永遠(yuǎn)都只是四姑母和七叔的陪襯而已。皇祖母也是無奈，才半路收養(yǎng)了你們姐弟，才把皇位給了父皇。想當(dāng)年，父皇把我嫁給四姑母家，就是希望天下人都能知道他知恩圖報(bào)，愿意為那個(gè)一事無成的秦加壽親自兜底。我自幼不知生母是誰，更是由父皇親自撫育，自然不能不顧及他的感受。可是我沒想到，秦加壽就是個(gè)人面獸心的東西，他總覺得是父皇欠了他身份地位，甚至還總為七叔鳴不平！”

    說到這里，懷柔公主滿眼都是恨意，岳城長(zhǎng)公主也皺禁了眉頭，沉默不語。

    “于是，他自成婚以來便沒有好臉色，稍不順心便要陰陽(yáng)怪氣地辱罵毆打?！睉讶峁髡Z氣愈發(fā)深沉，嘆息道：“我原先也想著告狀反抗，可四姑母和皇祖母不僅派人看著我，還幫秦加壽造謠說我患了瘋癲之癥，把一切都瞞得死死的。后來，秦加壽的一個(gè)侍妾有了身孕，她們竟然還想把這個(gè)孩子弄成我的親生兒子，將來好跟父皇要錢要權(quán)！我不答應(yīng)，秦加壽就把我狠狠地打了一頓，又把我和貼身侍女琴兒鎖到了鴻鵠寺去，只為了瞞天過海，想逼我遂了他們的心愿。”

    “這個(gè)畜生！”岳城長(zhǎng)公主聞言怒不可遏，眼里幾乎冒出火來，林晚照聽到這里也是攥緊了拳頭，恨不得把秦加壽從地里揪出來，再打一頓才好。

    “我自然是不肯認(rèn)命的，每日都想著法子砸門離開，可是那門從外面鎖得那樣結(jié)實(shí)，鴻鵠寺的院墻又是那樣的高，我們兩個(gè)弱女子三日才得一頓飽飯，又怎能逃得出去！”眼神愈發(fā)凄迷，懷柔公主緩緩說道：“那日，我實(shí)在承受不住舊病復(fù)發(fā)，幾乎要把心肝脾肺都咳出來，琴兒眼見著不好，拼命地撞門，只盼著能有人聽見救一救我們?！?br/>
    “所以，孟大人是剛巧路過了？”岳城長(zhǎng)公主追問道。

    “孟大人那日是同父親一起上山采藥的，他們聽到動(dòng)靜過來查看，又廢了好大的力氣打開了門，這才能找郎中救了我?！睉讶峁鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“聽聞我的遭遇，孟大人便說她可以幫我，前提是我得寫下幾份手書，她來幫我送出去，又叫我趁著秦家下人來送飯的時(shí)候假意示弱裝作時(shí)日無多，言明只要秦加壽三日后肯來見我，他的一切要求我便都能答應(yīng)。再后來，孟大人幫我給三弟傳了信，三弟又告訴了父皇，說我就要死了，父皇這才急急忙忙趕來，就‘正好’碰到了秦加壽對(duì)我施暴，我才終于脫離了苦海?！?br/>
    擦拭掉兩行清淚，懷柔公主對(duì)著岳城長(zhǎng)公主母子嘆息道：“姑母，我不怨父皇，他也是形勢(shì)所迫逼不得已，他也不會(huì)料到在他面前恭恭敬敬的秦加壽會(huì)是那樣的暴戾。我為孟大人求官一是為了報(bào)答她的恩情，不至于讓她繼續(xù)遭人白眼，二來就是為了給父皇一個(gè)彌補(bǔ)我的機(jī)會(huì)，讓他心里能稍稍好受些。姑母，您是我除了父皇之外最親的長(zhǎng)輩，就是看在我的份上，也請(qǐng)您善待雪柔吧！”

    “傻孩子。”心疼地起身來到懷柔公主身旁，岳城長(zhǎng)公主將她摟在懷里，輕撫著脊背：“姑母連榮寧都能善待，又豈會(huì)虐待自家的兒媳？你放心，我不過是問問清楚，心里好有個(gè)數(shù)罷了。從前是姑母疏忽了你，往后我會(huì)好好彌補(bǔ)你的?！?br/>
    “姑母…”

    懷柔公主聞言落下淚來，抱著岳城長(zhǎng)公主索性哭了個(gè)痛快，直到哭完，她方才覺得自己心里再無半絲陰郁，通通都宣泄干凈了。

    “姑母你不知道，孟大人可真是個(gè)好人?！狈鲋莱情L(zhǎng)公主在自己身邊坐下，懷柔公主柔聲道：“若是一般人，早就想著拿恩情換些好處了，可她卻全不在意。自然了，她也來府里找過我?guī)状危瑓s全都是只談公事，都是為旁人辛苦籌謀，竟連一點(diǎn)私心也沒有！”

    “是個(gè)好孩子。”岳城長(zhǎng)公主聞言，感慨道。

    “母親不知道，她于公事上格外上心，總是跟著著急上火，吃不好睡不安的，兒子那些安神茶都拿去給她喝了。”眼見形勢(shì)大好，林晚照繼續(xù)幫腔道：“可是等事成的時(shí)候，她便比任何人都高興，總是沾酒就醉樂在其中。母親，這樣一個(gè)能為他人盡心盡責(zé)的女子，你還怕她待我不好嗎？”

    “你呀，還真不如人家！”岳城長(zhǎng)公主聽了這話柔柔一笑，對(duì)著林晚照微嗔道：“這樣好的一個(gè)兒媳婦，你可不許錯(cuò)過，否則我唯你是問。”

    “母親放心，我必定盡力而為?！秉c(diǎn)了點(diǎn)頭，林晚照正色道。

    “可用我去說說嗎？”打量著林晚照嚴(yán)肅得如臨大敵，懷柔公主笑瞇瞇地問道。

    “表姐放心，我自己想辦法。”

    想了一想，林晚照回答道。

    翌日，姻緣司。

    等孟雪柔一進(jìn)了門，就看到林晚照這不知是第多少次又在等待著她。

    “怎么了？”

    面上一切如舊，孟雪柔波瀾不驚。

    “雪柔，你別生氣，確實(shí)是我做錯(cuò)了?！绷滞碚胀涎┤幔J(rèn)錯(cuò)也愈發(fā)熟練。

    “哦？你哪錯(cuò)了？”孟雪柔看他態(tài)度誠(chéng)懇，淡淡地配合道。

    “我應(yīng)該先同你說，問問你的意見的?！绷滞碚昭凵裾鎿?，語氣也格外坦誠(chéng)：“我原該尊重你的心意的?！?br/>
    “哦？這是怎么說？”總覺得林晚照今日仿佛被高人指點(diǎn)過一般進(jìn)步得飛快，孟雪柔反倒有些不適應(yīng)：“你跟我父母聊過了？”

    “沒有，我自己也想明白了?！绷滞碚照Ａ苏Ｑ?，正色道：“雪柔你別生氣好不好？”

    “不好，許你做事就不許旁人生氣嗎？”忽然來了小性子，孟雪柔對(duì)著林晚照撅起了嘴：“說來說去，你到底知不知道我最生氣什么？”

    “什么？”

    林晚照也是板正到發(fā)呆，竟不自覺地反問著。

    “你！”

    孟雪柔見他這個(gè)樣子一時(shí)哭笑不得，無奈地?fù)u了搖頭。

    “你說吧?！绷滞碚蘸寐暤馈?br/>
    嘆了一口氣，孟雪柔望著眼前這個(gè)傻呆傻呆的大男人正色道：“你之所以急急忙忙地去我家提親，到底是在緊張我，還是怕我移情別戀答應(yīng)了高大人？我承認(rèn)我是覺得高大人為人不錯(cuò)，家世也更貼合些，可我卻從未對(duì)他有非分之想！我跟你說過多少次，咱們倆的事情我是慎重想過之后才答應(yīng)下來的，難道就會(huì)這么輕易悔過推翻嗎？我當(dāng)著你的面，同孟雪晴說過我不會(huì)答應(yīng)高家的提親，難道也只是哄你玩兒的？林晚照，你騙我也就算了，如今還學(xué)會(huì)了先斬后奏多疑多思，你是不是從一開始就根本沒信任過我？我不要求你對(duì)我百依百順多么尊重，可你也不能為了意氣之爭(zhēng)就把我放在尷尬的境地，全然不顧我的感受吧？”

    孟雪柔一番話字字真切，林晚照聽了自然觸動(dòng)內(nèi)心，沉思片刻，他對(duì)著孟雪柔懇切地說道：“是，是我不好，往后我都會(huì)改的，你給我個(gè)機(jī)會(huì)好不好？”

    “你想要什么樣的機(jī)會(huì)？”

    眨了眨眼，孟雪柔沉聲問道。

    “我會(huì)用行動(dòng)證明我的決心和真心，讓你明白我對(duì)你的真心實(shí)意?！绷滞碚占泵卮鸬溃骸拔視?huì)盡一切的努力讓你知道我們是互愛互敬的，我總能證明給你看的?！?br/>
    “那好，我等著看?！泵涎┤崧勓月砸凰妓鳎坏溃骸拔視?huì)給你機(jī)會(huì)的。”

    “好！”林晚照興奮地答應(yīng)著。

    “你先去書房辦事吧，我也回書房了?！泵涎┤嵬蛄滞碚?，平平靜靜地說道：“咱們有話私下里再說?！?br/>
    “好?！?br/>
    林晚照從善如流。

    不多時(shí)二人各自回了書房，孟雪柔卻坐在書桌前發(fā)起呆來，全然看不進(jìn)任何東西。

    “雪柔，你怎么了？”正巧白玉瓏進(jìn)來送文書，一見孟雪柔眼神茫然，不免關(guān)切地問道。

    “玉瓏你說，我對(duì)待林大人是不是太苛刻了些？”

    托著腮幫子，孟雪柔若有所思地對(duì)著白玉瓏問道：“不會(huì)是我太矯情了吧？”

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