“將軍饒命！饒命！”

    濕漉漉的賊人頭目被面容肅整的秦卒按在地上，他努力抬起頭，露出了被劍割傷的丑陋臉龐。

    在巢穴突遭趙卒襲擊后，這賊首帶著一些親信倉(cāng)皇逃竄，跑到了一處外人不知的藏船地點(diǎn)，劃著小舟避開(kāi)了那些在岸上追擊他的郡兵和丁壯。

    只要躲到煙波浩渺的大湖里，就是他的天下。

    然而他卻沒(méi)料到，湖里竟還有十多艘船，上百舟兵在等著他們，靠著多年來(lái)對(duì)水文的熟悉，賊首好不容易才甩開(kāi)了舟兵，無(wú)處可去的他只能選擇逃亡湖泊南岸——那是屬于秦國(guó)的土地，他料定趙國(guó)的舟兵絕不會(huì)深追，過(guò)去但凡遭到追剿，他都以這種方式來(lái)逃避，秦兵來(lái)剿就逃到趙國(guó)，趙兵來(lái)剿就逃到秦國(guó)，屢試不爽。

    可這一回，賊首卻失算了，他剛上岸，就被一群巡邏的人逮了個(gè)正著。

    賊首很明白自己落到了什么人手里，這里是秦國(guó)鄔縣的縣寺，在身后按著他的是一群黑衣黑甲的秦卒，他們的服飾很簡(jiǎn)單明了：地位低者基本無(wú)冠，什長(zhǎng)等小軍吏頭戴布幘，普通兵卒束發(fā)挽髻，發(fā)髻歪向一邊，這是秦軍最普通的打扮。

    至于眼前高坐案后的，則是一位秦國(guó)的中層軍吏，一身黑色的魚(yú)鱗狀皮甲，甲內(nèi)褐色袍服打底，發(fā)結(jié)扁髻，頭戴高七寸的雙板長(zhǎng)冠，頷下用纓結(jié)了一個(gè)八字結(jié)，看上去精神而干練。如果不是他的容貌長(zhǎng)得十分老成，完全可以看成為二十剛出頭的年青人。

    但就是這么一個(gè)年青人，眼神卻十分成熟，他看著賊首，用一口醇厚的關(guān)中口音道：“我不是什么將軍，只是本地五百主，代縣尉。”

    “尉主盜賊，凡有賊發(fā)，主名不立，則推索行尋，案察奸宄，以起端緒。”秦律規(guī)定，秦的一切百石以上的有秩吏，都有緝拿和追捕逃犯的職責(zé)和義務(wù)，代理縣尉更是如此，逮捕并審訊這賊人和他的同黨，維護(hù)當(dāng)?shù)刂伟?，就是代縣尉王翦的職責(zé)。

    “姓氏、籍貫、何時(shí)為賊、巢穴何在、為何遁入我秦國(guó)境內(nèi)，一一答來(lái)！”

    王翦站起身來(lái)，他的個(gè)子不高，年紀(jì)很輕，說(shuō)話卻一板一眼極有條理。

    一面審訊這賊首，王翦也在回憶自己是怎樣一步一步走到這個(gè)位置來(lái)的……

    ……

    王翦乃是土生土長(zhǎng)的秦人，他家至少在十代人前就在秦國(guó)繁衍生息，最后定居在頻陽(yáng)縣。

    在商君變法前，頻陽(yáng)是秦國(guó)防備魏國(guó)的前線，也是義渠戎人越過(guò)北山入侵的必經(jīng)之路，從秦厲共公時(shí)設(shè)縣起，一直到秦孝公時(shí)代，這里經(jīng)歷了上百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，吳起的武卒、義渠的戎兵，都曾進(jìn)攻過(guò)這里，頻陽(yáng)的每一寸土地上都留下劇烈地戰(zhàn)斗的痕跡，拋棄在山谷里的戰(zhàn)死者的白骨，比活著的人口還多。

    頻陽(yáng)王氏就在這戰(zhàn)亂里日益凋零，戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有給他們帶來(lái)好處。直到商君變法后，王翦的曾祖父抓住了軍功授爵的機(jī)遇，在追隨大良造商鞅大敗魏公子昂的戰(zhàn)役里，砍下了第一顆人頭，積累下了第一份軍功。

    之后的一百年里，通過(guò)和韓、魏、義渠的歷次戰(zhàn)爭(zhēng)，頻陽(yáng)王氏的子孫穩(wěn)扎穩(wěn)打地通過(guò)斬首積累著軍功，他們和秦國(guó)千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)受益于軍功爵的家庭一樣，成了一個(gè)只知耕戰(zhàn)的軍人世家，寫下了血跡斑斑的家族史。

    雖然每年都有不少人戰(zhàn)死，但為了保住祖先掙來(lái)的爵位，頻陽(yáng)王氏的子孫仍然不能不是軍人，仍然不能不接受他們祖、父和兄長(zhǎng)的命運(yùn)。這是因?yàn)樵谇厝霜M隘的生活領(lǐng)域中，除了戰(zhàn)爭(zhēng)和種地，很少能夠想象其他生活方式的可能性。

    他們不需要思考戰(zhàn)爭(zhēng)的目的，只需要按照上命前進(jìn)，要么是打勝這一仗，砍下敵人的頭顱為自家增加田地和隸屬的庶子，要么戰(zhàn)死沙場(chǎng)，將爵位留給兒子，讓他們繼續(xù)這一循環(huán)。

    對(duì)秦人而言，戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)是生活必不可少的一部分。

    王翦的身世平平無(wú)奇，在家中排行靠后，父親早早戰(zhàn)死國(guó)外，他便繼承了他的爵位，在叔伯兄弟的訓(xùn)練下，開(kāi)始延續(xù)幾代人的軍功爵道路。

    他在學(xué)會(huì)走路的同時(shí)就學(xué)會(huì)了用劍，學(xué)會(huì)寫字的同時(shí)就學(xué)會(huì)了射箭，十歲的時(shí)候，已經(jīng)能騎著馬馳騁在關(guān)中沃野間。

    雖然此時(shí)頻陽(yáng)已是安定的秦國(guó)腹地，國(guó)際局勢(shì)也大為不同，只有秦人去進(jìn)攻別國(guó)的份，很少有他國(guó)能深入秦地。但整個(gè)秦國(guó)，早已在鞅法長(zhǎng)達(dá)百年的改造下，變成了一個(gè)大軍營(yíng)。秦人的社會(huì)關(guān)系是單純的，平日的鄰居，到了戰(zhàn)場(chǎng)上，就是同什同伍的袍澤，因?yàn)闅埧岬倪B坐之法，他們的生命息息相連，遠(yuǎn)親，當(dāng)真不如近鄰了。

    所以王翦從小看到、聽(tīng)到、學(xué)到的一切，都離不開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)與軍事的范圍，王翦同同鄉(xiāng)伙伴們從小玩的，也是打仗游戲。

    但王翦在年少時(shí)，并未從同鄉(xiāng)一起受父輩訓(xùn)練的伙伴里脫穎而出，他唯一的特點(diǎn)，或許就是“知兵”，他對(duì)父輩的戰(zhàn)爭(zhēng)故事特別感興趣，還把從族叔王龁那里借來(lái)的《商君兵法》翻得穿竹簡(jiǎn)的麻線都爛了。

    到他十七歲傅籍成丁以后，就開(kāi)始正式服役，跟隨秦軍輾轉(zhuǎn)作戰(zhàn)，接受來(lái)自戰(zhàn)場(chǎng)上的考驗(yàn)，砍下了屬于自己的第一顆人頭，爵位從第四級(jí)的”不更“升為第五級(jí)的“大夫”，職位也從什長(zhǎng)升為屯長(zhǎng)。

    兩年前，也就是今王四十一年夏，以悼太子死為借口攻魏，王翦的族叔王龁為將，便讓他從征，那一年，王翦20歲。

    那一戰(zhàn)，秦軍拔取了邢丘、懷，在河內(nèi)扎下了兩根釘子，作為屯長(zhǎng)的王翦也因?yàn)楸憩F(xiàn)出色，升為百將，爵位也升到了第六級(jí)的“官大夫”。

    他不再青澀，臉上多了許多風(fēng)霜，人也更加老成，經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)磨子的長(zhǎng)期精磨細(xì)碾，逐漸成為真正的軍人。

    去年，王翦又參與了對(duì)趙國(guó)的進(jìn)攻，秦軍再拔藺、離石、鄔三城，在大軍撤離時(shí)，王翦的族叔，將軍王龁舉薦他做了鄔縣的五百主、代縣尉，爵位則不變。

    鄔縣是一個(gè)特殊的地區(qū)，這里是秦國(guó)河?xùn)|郡唯一一個(gè)位于汾水以東的縣，北面就是趙國(guó)太原郡，南面就是韓國(guó)平陽(yáng)、上黨，在戰(zhàn)時(shí)，鄔縣是突入趙、韓的進(jìn)攻前沿，可在漫長(zhǎng)的和平里，鄔縣又是隨時(shí)會(huì)遭到兩面夾攻的孤島。

    此乃險(xiǎn)地，所以對(duì)族叔這次舉薦，王翦是有些不解的，甚至有種被遺棄的悲憤感。

    當(dāng)時(shí)，已升為“五大夫”，成為秦國(guó)一顆冉冉升起將星的王龁告訴了他理由。

    “鄔縣至關(guān)重要，需老成持重之人鎮(zhèn)守，你從小雖貌不出眾，武藝也不算子弟里最拔尖的，卻年少知兵，多謀而穩(wěn)重，又明析大局，由你扼守此地，我方能放心……”

    王翦恍然大悟，族叔的這番話讓他倍感責(zé)任重大，到任一年來(lái)，不敢有絲毫松懈。

    他手下這五百人里，有許多非軍人的軍人，他們有的是來(lái)自關(guān)中的刑徒，因?yàn)榉缸锍滠姡鞣诺竭@邊地來(lái)。還有一大半則是已經(jīng)分不清楚籍貫是趙、魏，還是韓國(guó)的當(dāng)?shù)厝耍麄円荒昵盎蛟S還是趙卒，如今卻穿上了秦軍的衣甲，這些人對(duì)秦國(guó)沒(méi)有絲毫的歸屬感，應(yīng)征入伍，只是為了討口飯吃。

    要駕馭好這些人，同時(shí)與縣中的令、吏合作，在群盜四起的大環(huán)境下管好當(dāng)?shù)刂伟玻€要隨時(shí)警惕來(lái)自趙、韓兩國(guó)的試探冒犯，可不容易。

    所以短短一年里，王翦學(xué)到了許多在行伍里一輩子也不會(huì)去了解的東西。

    他再度翻出了族叔走前送他的幾本兵書(shū)，細(xì)細(xì)揣摩，不再同小時(shí)候一樣，只對(duì)孫子兵法里的《軍形》《兵勢(shì)》等感興趣，而開(kāi)始鉆研那些在他眼里，朝堂大人物才需要知曉的《始計(jì)》《用間》。

    他在巡視鄉(xiāng)里時(shí)，開(kāi)始嘗試與當(dāng)?shù)厝私徽?，感受他們?duì)秦卒的畏懼，日常都關(guān)心些什么？

    對(duì)魚(yú)龍混雜的手下，他也嘗試用不同的態(tài)度和方式去籠絡(luò)、駕馭，對(duì)來(lái)自關(guān)中的秦人，就用袍澤鄉(xiāng)情，對(duì)本地士卒，就多以寬仁慈厚。

    他也開(kāi)始研究律法，身為縣尉，對(duì)秦律一知半解是行不通的。

    所以此時(shí)此刻，在審訊這名似乎經(jīng)歷過(guò)不少事的賊首時(shí)，王翦不需要看文書(shū)，就能一字不差地將例行審問(wèn)的程序走一遍。

    確定其姓名、身份、籍貫、曾犯有何罪，判過(guò)什么刑罰或經(jīng)赦免，這些問(wèn)答，都要通過(guò)筆吏一一記錄在案，再存入倉(cāng)庫(kù)中保存。這就是從商君變法一來(lái)，在律法上明文規(guī)定每次審訊都要進(jìn)行的“封診式”。

    一套流程下來(lái)，這賊人的身份、經(jīng)歷也就問(wèn)得差不多了。

    “看來(lái)對(duì)岸祁縣的長(zhǎng)安君，終究不肯安分度日啊……”

    王翦有些憂心忡忡，因?yàn)橼w國(guó)去年忙于伐燕，秦國(guó)從去年起也忙于攻韓，兩國(guó)的劍拔弩張消失了，邊境出奇的平靜，仿佛之前長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的對(duì)峙是假的。

    只要給王翦時(shí)間，他有信心將鄔縣治理得如鐵桶一般，同時(shí)吸引苦于盜賊的趙國(guó)百姓來(lái)投奔，讓這個(gè)秦軍的前沿陣地越來(lái)越穩(wěn)固，為日后秦軍進(jìn)攻太原做準(zhǔn)備。

    但這種局勢(shì)慢慢向他傾斜的平靜，卻因長(zhǎng)安君的到來(lái)打破了。

    從最初的先禮后兵，到如今疾風(fēng)驟雨的剿賊行動(dòng)，看得出來(lái)，長(zhǎng)安君是鐵了心要在祁縣做一番大事，祁縣的練兵和頻繁的軍事增援，讓平靜許久的秦趙邊境，再度徒然緊張起來(lái)

    如此想著，王翦覺(jué)得應(yīng)該將這一情況，立刻報(bào)到河?xùn)|郡去，便揮了揮手，讓人將這賊首帶下去。

    “將軍，將軍，小人還有話要說(shuō)！”

    賊首深知秦國(guó)律法嚴(yán)苛，自己多半免不了一死，便在這時(shí)候抓住最后一根稻草，拼命大喊。

    “哦？你還有何未盡之言？”已經(jīng)走到門邊的王翦回首，目光不帶絲毫憐憫。他能走到今天，是靠數(shù)十百顆人頭鋪路，與之比起來(lái)，這賊人和他同伙的性命，不值一提。

    那賊首想到自己被一鍋端掉的老巢，恨恨不已，當(dāng)即稽首如搗蒜：“小人等雖為盜賊，卻熟悉昭余祁東岸情形，愿為將軍助力，為秦國(guó)效命！”

    “為秦國(guó)效命？就你！”旁邊來(lái)自關(guān)中的秦卒都感覺(jué)自己受到了侮辱，他們秦軍戰(zhàn)無(wú)不勝，什么時(shí)候需要一群賊寇幫忙了？

    王翦的表情卻沒(méi)有太大變化，他摸著自己的下巴思索良久，似乎在權(quán)衡其中利弊，最后才做出了決定：“依秦律，盜賊首犯死，其余同黨降為刑徒，拖下去，斬了吧！”

    ……

    數(shù)日后，已經(jīng)回到祁縣的長(zhǎng)安君，看著那個(gè)用白灰腌過(guò)，裝在木盒里的水賊頭目首級(jí)，有些說(shuō)不出話來(lái)。

    “這王翦……”

    明月皺著眉翻閱那封彬彬有禮的來(lái)信，喃喃自語(yǔ)道：“究竟打的什么主意？”