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    第三章

    蕭玉珠臉一紅，桃花眼往下一垂，嬌艷得連三月桃花都比不上，只一瞬，蕭玉玲都看傻了眼，等回過(guò)神來(lái)，嘴邊的笑意便淡了。

    她松了蕭玉珠的手，回頭朝三房的蕭玉芬看去，見(jiàn)她瞥了她們一眼，也不搭話(huà)，只管往老太君的房?jī)?nèi)瞧去，心中便嗤笑了一聲。

    “聽(tīng)說(shuō)大伯做主給你定了親家？”見(jiàn)蕭玉芬只管往內(nèi)瞧，蕭玉玲也惦記著被老太君先一步傳進(jìn)屋內(nèi)的親姐，語(yǔ)意便淡了一點(diǎn)。

    見(jiàn)她們都往屋內(nèi)瞧，蕭玉珠也往內(nèi)瞧了一瞧，點(diǎn)了點(diǎn)頭后道，“這是……”

    “老太君讓二姐先進(jìn)去了?！笔捰窳嵝“闶捜鐙纫粴q，明年就及笄了，她雖說(shuō)與親姐是同胞，但姐姐親事結(jié)得太好，便是在整個(gè)淮安州也是難得出得了這么一樁，心中不免也有一絲羨慕，老太君又素來(lái)看重親姐，這次叫進(jìn)去，又不知私下要塞些什么稀奇罕物，想及便覺(jué)眼前的蕭玉珠沒(méi)什么值得她言道的，左右不過(guò)是嫁個(gè)七品縣官之子，聽(tīng)娘親說(shuō)連著幾年院士的秀才都未考中，出息不到哪里去。

    蕭玉玲冷了說(shuō)道蕭玉珠之心，朝著蕭玉珠淺淺一福，道了聲，“恭喜姐姐了。”

    言罷，含水的杏眼一眨，娉娉裊裊往門(mén)邊走去。

    那廂蕭玉芬見(jiàn)她們過(guò)來(lái)，細(xì)腰一淺，朝她們福禮，“大姐姐，三姐姐?！?br/>
    “四妹妹?！笔捰裰閹辛怂宦?。

    蕭玉玲僅清清淡淡地瞥了她一眼，輕頷了一下首以示知會(huì)，也不言語(yǔ)。

    蕭玉芬朝她們?cè)僖桓?，?dān)心地往門(mén)內(nèi)看去，頭靠近蕭玉珠，道，“大姐姐，二姐姐進(jìn)去有半柱香的功夫了，你說(shuō)，是不是出什么事了？”

    “哪能出什么事，”蕭玉玲杏眼瞥過(guò)來(lái)，淡笑道，“許是老太君跟二姐姐聊得忘了時(shí)辰，忘了叫我等進(jìn)去罷了?！?br/>
    蕭玉珠笑而不語(yǔ)，這時(shí)有老嬤掀起簾子，朝站在臺(tái)階下的她們笑道，“哎呀，姑娘們都到齊了啊，辰時(shí)還未到呢，都早來(lái)了啊，快快進(jìn)來(lái)，老太君正等著你們呢?！?br/>
    蕭府姑娘們與太太請(qǐng)安的時(shí)辰不一樣，姑娘們都是辰時(shí)請(qǐng)安，順道早間聽(tīng)老夫人說(shuō)訓(xùn)，太太們請(qǐng)安的時(shí)辰則在上午，哪個(gè)時(shí)辰來(lái)都好，蕭玉珠住的院子離老太君的近，每每提前半柱香動(dòng)身，到門(mén)外等不到片刻就可進(jìn)屋。

    二房三房住的地方，就離老太君住的院子遠(yuǎn)了點(diǎn)，但也遠(yuǎn)不到哪兒去，最遠(yuǎn)的三房也不過(guò)是多半柱香的時(shí)辰，只要稍早點(diǎn)出門(mén)，個(gè)個(gè)都可比按時(shí)踩點(diǎn)來(lái)請(qǐng)安的蕭玉珠早那么一會(huì)。

    要是存了心表孝心，早來(lái)一個(gè)時(shí)辰，也不過(guò)是一柱香走來(lái)的功夫。

    蕭玉珠帶著兩個(gè)妹妹進(jìn)了屋，跟來(lái)的丫環(huán)們沒(méi)有老夫人的吩咐是進(jìn)不得內(nèi)屋的，便都留在了屋外等候吩咐。

    一進(jìn)去，只見(jiàn)側(cè)下座一上身著淡白色素衣，下著淡青色長(zhǎng)裙的少女站起身來(lái)，朝得蕭玉珠一福，“大姐姐。”

    “二妹妹。”蕭玉珠笑著回叫了一聲，來(lái)不及多說(shuō)，就朝上座的蕭老太君連福了兩下，“老太君，孫女兒來(lái)請(qǐng)安了，您可看看，我可誤了時(shí)辰?jīng)]有？”

    蕭老太君指著沙漏，道，“自個(gè)兒瞧去?！?br/>
    蕭玉珠握嘴輕脆一下，又再福了一下，“剛好，可沒(méi)誤著，老祖宗便沒(méi)罰了我的名頭了?！?br/>
    “你這嘴……”蕭老君朝她招手，等她走近，用食指重重點(diǎn)了下她的鼻子，笑道，“在家許你胡說(shuō)，嫁出去了可要慎言，可不許別人說(shuō)我們蕭家出去的小姐沒(méi)教養(yǎng)?！?br/>
    “老太君……”蕭玉珠摸了摸鼻子，訕笑了一下。

    “你們都免禮，找位置坐下?！焙竺孢€有三個(gè)姑娘站著，老太君叫她們坐下，便握了蕭玉珠的手放在手中拍了拍，朝她憐愛(ài)地道，“你已經(jīng)知道了罷？”

    豈是知道，就是昨夜奶娘在他們?cè)褐写罂薮蠛爸?，想?lái)也不會(huì)沒(méi)人知道。

    蕭玉珠點(diǎn)頭后便垂了頭，眼帶羞愧。

    “唉，這是你爹做的主，我也不好說(shuō)什么，你心中若是有什么委屈，現(xiàn)下便可跟祖母說(shuō)上一說(shuō)，我也好去勸勸你爹?！彪m說(shuō)這大姑娘現(xiàn)在是非嫁不可了，但蕭老太君還是說(shuō)足了場(chǎng)面話(huà)。

    她這大孫女沒(méi)什么不好的，樣貌為人雖說(shuō)差二孫女一等，但也比另兩個(gè)稍強(qiáng)一些，要是能嫁個(gè)好的，自然是好，可這眼前擋了二姑娘高嫁的路，她便也顧不上可惜了。

    蕭玉珠聽(tīng)罷，臉紅紅的，眼也微有點(diǎn)紅，“玉珠都聽(tīng)父親的。”

    什么勸上一勸？昨天沒(méi)入夜就互換了庚貼，她若是哭鬧，只會(huì)顯得她不懂事罷了，對(duì)內(nèi)可言是不聽(tīng)父親的話(huà)，是為不孝，對(duì)外若是傳到狄家耳里，還當(dāng)她看不起狄家，只會(huì)還未入門(mén)就添了閑隙。

    “你啊，這孝心，祖母懂?！崩咸剖切念I(lǐng)神會(huì)地拍拍她的手，“好孩子，去吧，跟你妹妹們坐一塊。”

    “是。”蕭玉珠欠身退后兩步，坐在了左側(cè)的下座上。

    剛一落座，她就看到蕭玉芬的眼睛若有若無(wú)地往蕭玉嬋的袖中看去，只一眼蕭玉珠就收回了眼，也不看蕭玉嬋，只看向蕭老太君笑道，“老太君，我聽(tīng)說(shuō)，除了我，咱們府里也還有另一樁天大的喜事，可是什么事，您就說(shuō)給我們聽(tīng)聽(tīng)罷！”

    “你啊，”蕭老太君笑著看了二姑娘一眼，見(jiàn)她臉紅垂下了頭，又朝蕭玉珠笑道，“又是你那個(gè)野丫環(huán)給你嚼的碎嘴罷？”

    蕭玉珠掩嘴嬌笑，只見(jiàn)她大方地起身，朝蕭玉嬋淺淺一福，笑道，“二妹妹，以后有什么事，還請(qǐng)你多關(guān)照下大姐姐?！?br/>
    蕭玉嬋是高嫁，蕭玉珠是下嫁，長(zhǎng)房嫡女請(qǐng)求妹妹日后關(guān)照，這事誰(shuí)做來(lái)都不免卑下之感，但蕭玉珠素來(lái)落落大方，坦然磊落，再則蕭房長(zhǎng)房一向屈于二房之下，她這番作態(tài)出來(lái)倒也顯得不那么刺目。

    蕭玉嬋是蕭家眾姑娘里長(zhǎng)相最為貌美之人，杏眼俏鼻小嘴，無(wú)一處不精巧，連膚色都似玉人般毫無(wú)雜質(zhì)，她也是眾姐妹里最?lèi)?ài)書(shū)的一位，便是男子才去習(xí)的三書(shū)五經(jīng)，她也處處熟知，出口便能成詩(shī)，她曾有一詩(shī)被下人聽(tīng)了傳了出去，被眾多名士文豪稱(chēng)贊，是淮安城里出了名的才女。

    蕭老太君口中雖時(shí)常念叨著女子無(wú)才便是德，但任誰(shuí)都瞧得出來(lái)，這全府四位嫡小姐中，她最喜歡的便是被人人稱(chēng)頌為才女的二姑娘了。

    如今二姑娘父親失勢(shì)還是能高嫁，足以瞧得出她的福氣出來(lái)了，這下這府里，還有哪個(gè)姑娘越得她過(guò)去？

    便是大姑娘，也得為她讓路。

    面對(duì)蕭玉珠的坦然示弱，蕭玉嬋起身回了一禮，淡笑道，“姐姐言重了，說(shuō)什么關(guān)照，都是自家姐妹，一家人，何必說(shuō)那么見(jiàn)外的話(huà)。”

    她言下也是閃避了那“關(guān)照”之意，不見(jiàn)外的話(huà)偏偏最見(jiàn)外，蕭玉珠也就是那么一說(shuō)，抬抬蕭玉嬋的面子，但聽(tīng)二妹妹這漂亮話(huà)都不應(yīng)，心下也是好笑。

    她們都還沒(méi)嫁出去，自己這以后的窮親戚就已經(jīng)讓人見(jiàn)外了。

    說(shuō)罷幾句，到了幾姐妹要走的時(shí)辰，蕭老太君留了蕭玉珠下來(lái)，給了蕭玉珠兩對(duì)銀鐲子和一對(duì)金鐲子，說(shuō)是給她添的嫁妝。

    蕭玉珠當(dāng)下心想，這莫不是老太君打發(fā)她的所有嫁妝罷？

    回去的路上她細(xì)細(xì)思索，安慰自己老太君可不是這般小氣之人，便是不看重她，也不會(huì)下蕭家的臉，到時(shí)多少還會(huì)再打發(fā)她一點(diǎn)，蕭家再如何也是淮安城里的大家之一，雖說(shuō)為著二叔為官之途費(fèi)用了不少銀錢(qián)，但餓死的駱駝比馬大，蕭家還是有一些根底的，再則然蕭家的體面可不是兩對(duì)銀鐲子和一對(duì)金鐲子能撐得起來(lái)的，怎么說(shuō)也不會(huì)只給她這么一點(diǎn)。

    雖是如此安慰自己，但蕭玉珠到底還是提起了心，頗有些不安。

    她身邊也沒(méi)個(gè)能商量的，春鵑一心為她，但她嘴碎藏不住事且不說(shuō)，便是腦子也只弄得明白表面功夫那些，哪會(huì)明白她的話(huà)，奶娘那是更不能說(shuō)的，若是告知她的擔(dān)擾，她便能哭到老太君那里去，最后落得誰(shuí)都沒(méi)臉。

    思來(lái)想去，蕭玉珠也只得自己把這分擔(dān)擾擔(dān)了下來(lái)。

    等到下午，蕭元通又回來(lái)說(shuō)，文定連日子都算出來(lái)了，只不到十天，狄家就要送聘禮過(guò)來(lái)完成納吉，這急促的婚事讓喜歡哭鬧的戚氏都啞了口，哭都哭不出來(lái)，還好蕭玉珠早為自己繡了嫁妝，只是給男方回禮的衣帽鞋襪一樣都沒(méi)有，當(dāng)天主仆三人連夜趕制，除去請(qǐng)安，便是用膳出恭，都是匆匆了之。

    饒是如此，主屋那邊的老太君，連打發(fā)個(gè)丫環(huán)過(guò)來(lái)問(wèn)一聲都未曾有。

    蕭玉珠心想，老太君那心思，怕是都放在二妹妹那邊去了。