五人并不在一張桌子。

    那身形短小身體看上去卻很結(jié)實(shí)的漢子叫吳楠，他就在離他最近的那桌子坐了下來(lái)，等荷官搖定，便隨手丟出幾個(gè)胡刀幣壓在“小”那邊。

    “胡刀”不是兵器，是西明國(guó)流通的一種錢幣。中州之上國(guó)家林立，凡大國(guó)或底蘊(yùn)深厚商賈昌盛的國(guó)家都有本國(guó)貨幣，一些小國(guó)或附庸國(guó)干脆也就用臨近大國(guó)的貨幣了。

    在進(jìn)金賭坊，任何貨幣都可以直接押注，甚至刀劍金銀等器物也能當(dāng)場(chǎng)下注，但值多少錢就要雙方自己商量了。

    行走天下，銀子金子是隨便哪兒都走得通的。

    但你別遇上那些休習(xí)仙家法術(shù)、追求長(zhǎng)生或是武道的“瘋子”，這類人是只認(rèn)貨物，除此外六親不認(rèn)。

    曾經(jīng)有個(gè)叫萬(wàn)里風(fēng)的采花賊輸?shù)眉绷?，竟直接取出一條女子穿過(guò)的肚兜。說(shuō)是楚荊國(guó)某某妃子的，上面還有其體香。也不管他此話真假，在場(chǎng)的單身漢子一起哄，這條肚兜最終定價(jià)三百兩。

    但他手氣實(shí)在是背，三百兩沒(méi)過(guò)多久就一個(gè)大子不剩。

    這次他扯出了自己的內(nèi)褲，剛脫下來(lái)的，味道濃郁得很。

    后來(lái)他是被抬出去的。

    荷官見(jiàn)眾人皆已買定離手，骰盅一開二三三十一點(diǎn)小。

    其余四人見(jiàn)吳楠得了個(gè)開門紅，笑著打了聲招呼都走開了。

    蘇清河著一身長(zhǎng)袍，作讀書人打扮，走到一張猜單雙的桌子邊坐下。

    他雖然作讀書人打扮，但那股子狠勁兒卻不是幾件衣服能掩蓋的，特別是額上那道刀疤，兇惡嚇人。

    尖嘴猴腮的秦老三，眼珠子像做賊一樣咕嚕嚕轉(zhuǎn)著，終于也找到一張玩骰子的桌子。

    丁樹春鶉衣白潔，但脖子上筋肉股股，肌肉盤虬一點(diǎn)也沒(méi)有玉樹臨風(fēng)的感覺(jué)。

    從這幾人的選擇來(lái)看，都是偏好于骰子。

    老余和另外兩個(gè)賭坊請(qǐng)來(lái)的高手混跡在人群中，視線主要集中在大孤山那幾人身上。

    那毛發(fā)旺盛的男子，似乎不大喜歡這種擠在人群中的賭發(fā)。丁樹春便拿了一把白紙折扇陪著他盡量往空曠處站。

    聶笑悄悄瞥了一眼，實(shí)在想不明白這人拿扇子是為哪般。你說(shuō)扇風(fēng)吧，這么冷的天應(yīng)該不可能，裝文雅也的確不適合他的風(fēng)格。

    小希是讀書人，一個(gè)不愛(ài)湊熱鬧的讀書人。

    他拉了拉聶笑的衣服：“要不咱回吧！”

    聶笑看著他，一臉不可思議的樣子：“‘西明國(guó)頂尖賭術(shù)高手大勝大孤山賭徒，血濺七步，風(fēng)云變色’，這么有噱頭的熱鬧你不看？我可告訴你，千載難逢?！?br/>
    對(duì)于得不到的東西，或是自己所欠缺的某一方面的能力，人們總是極其想往它靠攏。

    小希不明白，難道扛了一天的麻袋不累？進(jìn)金賭坊到烽火樓可不算近，要是測(cè)量一番的話得有四五里地。

    “你要是不走，我可就不等你了啊？”

    聶笑回過(guò)頭來(lái)，小希的確比較清瘦，要不是相處得那么久了，他還真就信了這是個(gè)負(fù)笈游學(xué)的讀書人。

    聶笑拍拍他的肩膀：“像你這樣的小孩子，身體自然是消受不起這種夜生活的，回去吧！”

    小希轉(zhuǎn)身離去，嘴里嘟嚕嘟嚕不知聽(tīng)不清念些什么，直到出了賭坊才勉強(qiáng)聽(tīng)到“贏了錢又不分你點(diǎn)，何苦來(lái)哉”的話語(yǔ)。

    聶笑走到那毛發(fā)茂盛的男子面前，抬頭看了看：“朋友，我好像在哪兒見(jiàn)過(guò)你呀！”

    男子別過(guò)頭，似乎多看他一眼都是污了眼睛。

    丁樹春雖然長(zhǎng)得肌肉條條，但為人還是比較隨和，說(shuō)話也中聽(tīng)。

    “是嗎，那真是有緣！”

    聶笑自己也覺(jué)得這搭訕的方式太老土，禁不住老臉一紅。

    只是他臉皮夠厚，所以再怎么紅別人也看不出來(lái)。

    “是嘛，可能上次沒(méi)來(lái)得及向二位介紹一下我的尊姓大名，在下聶笑?！?br/>
    丁樹春和那男子一臉奇怪的表情望著他，但聶笑依然沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)“尊姓大名”用得不妥。

    因?yàn)槁櫺Φ淖⒁饬σ恢痹谀悄凶由砩?，茂密的毛發(fā)和雞蛋大小的喉結(jié)，大大勾起了聶笑對(duì)他的好奇。

    聶笑突然意識(shí)到自己的不妥，抱拳行禮，尷尬道：“還未請(qǐng)教二位高姓大名。”

    丁樹春收起折扇，擺擺手笑道：“我叫丁樹春，這是我家公子曹肅?！?br/>
    “喲，原來(lái)是大孤山威名遠(yuǎn)播的曹公子，久仰久仰。”聶笑笑呵呵道。

    曹姓公子也不理他，轉(zhuǎn)身向角落走去。

    丁樹春對(duì)著聶笑歉意地笑了笑，也跟了上去。

    要說(shuō)聶笑這臉皮是真厚，從當(dāng)初在老張頭那兒吃白食便可見(jiàn)一斑。

    這會(huì)兒就連丁樹春都有些不耐煩了，可聶笑還是屁顛屁顛跟了上去。

    曹公子一屁股坐到角落里躺著的彌勒的大肚子上，左一巴掌右一巴掌抽著彌勒那張笑臉，故意用聶笑能聽(tīng)清的聲音說(shuō)道“你這臉皮還真是厚啊，你這眼睛怕也是想瞎了吧，要不我現(xiàn)在就幫你挖掉！”

    聶笑聽(tīng)到這話也只得尷尬地笑著離開了。

    老余三人碰了碰頭，視線相交都從對(duì)方眼里確認(rèn)沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么老千的痕跡。

    一柱香的時(shí)間過(guò)去了，吳楠、秦老三、蘇清河三人面前的賭注已經(jīng)對(duì)得小山一樣高。

    曹公子看贏得差不多了，便向幾人招呼打算離去。

    大堂在頃刻之間又添了許多燈，頓時(shí)亮得如同白晝。

    金爺站到大堂中間：“幾位大孤山的朋友，怎么這么著急走啊，難道是我王某人招待不周？”

    曹公子面朝王大金，拱手道：“金爺哪里的話，哥兒幾個(gè)玩得……”

    金爺大手一揮打斷曹肅的話，對(duì)身邊的白衣男子道：“長(zhǎng)益，找?guī)讉€(gè)人好好陪曹公子玩兩把?！?br/>
    白衣男子全名郭東遺，五歲時(shí)父母雙亡便被王大金行軍路過(guò)收為義子，賜字“長(zhǎng)益”，自此便一直跟著他。

    鍍金青銅九頭鳳吊燈下，賭場(chǎng)最中央的那張桌子一瞬間便被收拾出來(lái)，所有人都呈圓形將其緊緊圍住。

    賭場(chǎng)所有活動(dòng)都在這一刻暫停，在知道他們是來(lái)自大孤山這個(gè)重磅消息之后，所有人都像看奇珍異獸般注視著他們。

    要說(shuō)被人當(dāng)成奇珍異獸來(lái)觀看，這種感覺(jué)真不爽。

    對(duì)于大孤山這幾人能贏走多少錢，賭坊并不在乎，他們看重的是場(chǎng)子問(wèn)題，是面子上過(guò)不過(guò)得去。

    面子這東西剛開始并不重要，只是當(dāng)你有了名氣有了地位的時(shí)候，它就成了你的一件外衣，既是光鮮也是束縛。

    就像失敗和認(rèn)輸，你一無(wú)所有的時(shí)候不怕失敗也不怕輸。可當(dāng)你成功了，就害怕失敗，贏得多了，就很怕輸。

    同樣的道理，所以面子上的輸贏現(xiàn)在對(duì)金爺來(lái)說(shuō)很重要。

    老余笑呵呵地坐下：“曹公子，想玩點(diǎn)什么？”

    賭場(chǎng)的高手肯定要多過(guò)他們五個(gè)，為了不吃虧，曹肅提出雙方三局兩勝，老余欣然答應(yīng)。

    “要不咱們第一局就先玩奕棋？”之所以選擇奕棋，是因?yàn)槔嫌鄤倓傆^察了他們?cè)S久，除了骰子他們沒(méi)玩過(guò)其他東西，再加上他自己本身就棋藝卓絕，所以奕棋是最好的選擇。

    曹肅看向讀書人打扮的蘇清河，蘇清河點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是答應(yīng)下來(lái)。

    聶笑此時(shí)是真想喊小?；貋?lái)觀戰(zhàn)，因?yàn)樗佬∠Ｒ矔?huì)下棋，而且是每種棋都會(huì)。以前幫學(xué)院學(xué)生做課業(yè)被發(fā)現(xiàn)之后，沒(méi)少被家長(zhǎng)和老師攆著打。后來(lái)接不到活兒了，他就天天在街邊下賭棋，整條街都下遍了，無(wú)一人是他對(duì)手。

    下人端上來(lái)一副十九道的棋盤，正準(zhǔn)備放下之時(shí)蘇清河道：“余老哥，這圍棋更接近于道家的東西，西明國(guó)靠的是兵力入駐中州，我大孤山嘛眾人都知道是個(gè)什么地方，你我二人若是交手……”

    老余喚住那打雜的下人：“去拿一副象棋過(guò)來(lái)?！?br/>
    若是對(duì)棋藝有所了解，你就會(huì)明白棋盤中央是太極，周圍分為八個(gè)區(qū)，代表八卦，黑白兩色棋子則表示陰陽(yáng)。圍棋的圓形棋子和方形棋盤，象征著“天圓地方”。

    圍棋在于侵占底盤，象棋則更傾向于兩軍對(duì)壘，兩國(guó)交戰(zhàn)，以消滅對(duì)方兵力為手段，最終目標(biāo)是殺掉對(duì)方主帥。

    圍棋重地，象棋重兵。

    總的來(lái)說(shuō)，圍棋是圍而少殺，象棋則是動(dòng)干戈主殺伐。

    老余是個(gè)五十多歲的老頭，實(shí)在長(zhǎng)得黑，也不知是被關(guān)外的烈日烤的，還是天生如此，偶爾走得近的便管他叫“余黑子”。

    “小兄弟，咱們是一局定勝負(fù)呢還是三局兩勝？”

    “三局兩勝吧，公平些。”

    第一局老余讓蘇清河執(zhí)紅先行，他行后手綠棋。

    蘇清河不疾不徐往前拱了一步三兵，老余對(duì)拱三卒。

    啪……啪……啪……

    開局階段兩人下的每一步棋都很平和規(guī)矩，而且每一步間隔的時(shí)間也都差不多。

    旁邊觀戰(zhàn)的眾人之中有懂象棋的，見(jiàn)兩人走棋皆是自信滿滿勻速落子，不免為之贊嘆。

    棋局終于來(lái)到了中盤，雙方經(jīng)過(guò)十六手的布局，陣型已經(jīng)基本穩(wěn)定成形，紅方中炮過(guò)河車對(duì)綠方屏風(fēng)馬。

    這時(shí)人群之中穿出許多交談之聲，大多是問(wèn)旁邊同為觀棋的兄臺(tái)，這是什么定式怎么不曾見(jiàn)過(guò)？但被問(wèn)之人也是支支吾吾答不出個(gè)具體來(lái)，反正眾人皆是一陣迷惑。

    又過(guò)了一會(huì)兒，下棋的兩人早已又走了好幾步，人群中突然有人大笑說(shuō)自己記起來(lái)了，聽(tīng)家中某某長(zhǎng)輩說(shuō)過(guò)這是什么什么定式，但他說(shuō)來(lái)說(shuō)去也說(shuō)不完全那名字。

    這是很老的對(duì)抗棋形了，兩百多年以前是這種棋風(fēng)流行的巔峰，但后來(lái)許多棋手對(duì)它進(jìn)行非常深入的研究，變化基本研究透了，所以最近五六十年間已經(jīng)很少有人使用了。

    現(xiàn)在蘇清河棋形的優(yōu)勢(shì)在于中路有炮高架，并伺機(jī)躍馬盤河，大有集結(jié)重兵猛扣國(guó)門之感，外加一過(guò)河車能隨機(jī)應(yīng)變，或呼應(yīng)中路、或牽制兵力、或阻敵增援，總之變化繁多。

    老余執(zhí)綠棋，雖然中路受制于人，但早早跳起雙馬護(hù)住中卒。并且雙炮靈活，有一車駐于沿河，能有效阻止紅方盤河馬。

    前路迷茫，形式一片混沌，雙方皆有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)自己的戰(zhàn)略意圖，就是看看誰(shuí)先誰(shuí)后的問(wèn)題了。

    蘇清河沒(méi)有思考便再?zèng)_三兵，現(xiàn)在他的三兵與老余的七卒處于臉對(duì)臉了，要么你吃我要么我吃你。

    老余眼睛盯著棋盤，仔細(xì)權(quán)衡著利弊。

    吃掉敵方三兵吧，紅有躍馬上前的棋，接連三步便以舍掉一個(gè)兵為代價(jià)打開了他右翼，這樣一來(lái)中路被壓右翼又施展不開，得一子而失勢(shì)，于將來(lái)不利。

    不吃的話，那么接下來(lái)對(duì)方要么進(jìn)兵吃掉他七卒，要么平兵向中路靠攏。這樣一來(lái)變化更加復(fù)雜，局勢(shì)便越來(lái)越撲朔迷離了。

    看棋講究要“觀棋不語(yǔ)”，所以人群之中又響起許多噓嘆之聲，很多人覺(jué)得自己想出了妙招，想提醒又不能，便在旁邊長(zhǎng)吁短嘆，急得像猴子般走來(lái)走去。

    有人覺(jué)得紅方此棋大有深意，的確該深思熟慮、仔細(xì)思考，不敢貿(mào)然落子。但想來(lái)想去也想不出個(gè)萬(wàn)全之策。當(dāng)然也有人覺(jué)得這棋是送到嘴邊的肥肉，不吃白不吃。

    蘇清河等得不耐煩，皺了皺眉頭，額上的刀疤也隨之變得猙獰起來(lái)。

    “啪……”老余選擇開出左路車。

    蘇星河隨即平兵靠向中路，老余平六路車?yán)^續(xù)加強(qiáng)中路防守。

    雙方你來(lái)我往又下了接近二十手，蘇清河怪招迭出，老余應(yīng)得手忙腳亂好幾次額頭上都驚出了一層冷汗，但終究還是防了下來(lái)。

    這將近二十手的攻防轉(zhuǎn)換、見(jiàn)縫插針、你來(lái)我往看得旁邊的人是驚心動(dòng)魄。

    方才覺(jué)得自己剛剛的判斷是對(duì)的，但下一步棋馬上有否定了自己的想法。正在暗自僥幸自己猜中其中一方的想法時(shí)，下一步又讓人感覺(jué)情況突變。

    有的人還在思考前一步棋的利弊，棋盤上已經(jīng)兵馬遠(yuǎn)行千里有余。這局棋下得眾人時(shí)而明白時(shí)而糊涂，時(shí)而明朗時(shí)而模糊。

    一番廝殺過(guò)后雙方都只剩了一車一象，最終握手言和。

    想來(lái)是兩人棋力相仿佛，但又高出了眾人許多個(gè)臺(tái)階，所以才讓人看不懂，但卻能感覺(jué)到兩人高深的棋力。

    以至于棋局已經(jīng)結(jié)束，眾人還在回味沉思中沒(méi)能緩過(guò)勁來(lái)。

    也不知是誰(shuí)摔下鼓起掌來(lái)，打破了這種安靜。于是許多人也跟著鼓掌，有看得懂棋的，的確是為兩人的精彩對(duì)局喝彩，心悅誠(chéng)服地鼓掌。不懂的便是跟著起哄，見(jiàn)他人鼓掌若是自己不鼓，豈不是顯得我無(wú)知看不懂象棋么！

    這一局棋下得頗久，老余畢竟是年齡大了點(diǎn)，體力不支。所以蘇清河主動(dòng)提出休息片刻，老余投來(lái)感激的目光。要在二十多年前他剛成為西明六縣棋王那會(huì)兒，競(jìng)技狀態(tài)肯定要好過(guò)現(xiàn)在的蘇清河。

    趁著休息的檔口，曹肅問(wèn)向蘇清河：“這老頭怎么樣？”

    蘇清河眉頭微微一皺，曹肅臉上便泛起了笑意。