??艾麗莎很快就追上了維克多，然后一起被街道上巡邏的士兵攔了下來。

    “停下來！”一隊六人的巡邏隊喊道，“戰(zhàn)爭狀態(tài)！無事不得奔跑！”

    恐慌是能夠傳染的，也是極容易在腦中幻想出來的。艾麗莎對此并不十分了解，維克多也只是懵懵懂懂。所以他們的回應(yīng)中帶著十足的火氣。

    “憑什么？”維克多瞪了那些士兵一眼，“我是奧蘭多堡的齊柏林男爵大人的騎士！我有要緊的事情要去神廟！”

    “啊……”士兵們終于認出了自己攔下的人，態(tài)度頓時軟化下來，“對不起，維克多騎士！但請您放慢腳步，您這樣狂奔會引發(fā)騷亂的。您知道的，總有些膽小的家伙會因為風(fēng)吹過門縫的聲音而躲到床底下去，更不用說在獸潮警報拉響的時候有人狂奔了……希望您能夠配合。”

    此時的維克多胸中的郁悶已經(jīng)被夜晚的涼風(fēng)吹得稍稍降了些。他原本就不是不通情理的人，聽他們這么一說，用力吐出一口濁氣。

    “好吧。”維克多擺擺手，“你們走吧，我會走過去的?！?br/>
    六個士兵鞠了一躬，繼續(xù)巡邏去了。

    “維克多，你打算找神廟的主祭嗎？”艾麗莎終于有機會說些話了，“雖然過去聽說過佛倫斯王國的太陽神廟的權(quán)勢，但這種小事他們真的會出面嗎？”

    “唔，算是吧。”維克多支吾道。之前無暇去想，現(xiàn)在速度慢下來再去看艾麗莎，頓時就覺得一陣麻煩——一會兒該把她扔在哪里？

    “可是神廟能做些什么呢？”艾麗莎自言自語，似乎沒有注意到維克多話語中的含糊，“我覺得最好的結(jié)果也只是神廟出錢吧？而且你只是一個青銅虔誠者徽章的主人。我的叔叔曾經(jīng)有一個擁有白銀虔誠者徽章的朋友，但也沒聽說神廟會做這種事情。當(dāng)然，諸神肯定是會贊賞我們這種正義的行為的，但神廟的話……”

    艾麗莎滔滔不絕，與平時判若兩人。維克多卻沒怎么用心去聽，他正在努力思考將對方支開的借口。

    這絕對是個艱難的工作。

    “……維克多？”艾麗莎的話似乎說完了。

    “??？”維克多回過神，四下看看，還沒到，“怎么了？”

    “我問你去神廟打算怎么說！”艾麗莎有些生氣了，“我剛才說的話你都沒有聽見嗎？”

    回答正確。

    “當(dāng)然不是。”維克多含糊地回答，“就是找主祭申辯一下，最起碼不能那么少。我們獨力……算是獨力吧？我們獨力阻擋了怪物的進攻，而且是一百多只獸人。這樣的戰(zhàn)果即使是騎士團來了，也算是大勝吧？”

    艾麗莎想了想，點點頭，又搖搖頭?！獓栏駚碚f，在獸潮到來的季節(jié)，這樣的勝利并不算大勝。

    不過確實會令人矚目，如果騎士團的規(guī)模不超過二十人的話。

    而維克多突然來了靈感。

    “一會兒我可能要單獨和主祭談話?！本S克多攤開手掌，展示了自己的青銅徽章，“我畢竟是以虔誠者的身份去反映問題的。而且你也不是迪爾的信徒，和我站在一起不太合適?！?br/>
    艾麗莎點頭：“我會在外面等你?！?br/>
    說完，她便不再說話了，表情也在瞬間變得有些惆悵。維克多樂得耳邊清凈，開始專心地思考起另一個重要的問題——怎么爭取自己的利益？

    這個問題直到他走進那間為神之刃準備的房間的時候，也沒有得出完整的答案。

    “有什么事嗎？維克多？”即使是深夜，迪爾也是精神抖擻，目光和藹，笑容親切，“我看到了你的戰(zhàn)斗，很精彩?！?br/>
    這一句話頓時打消了維克多胸中殘余的怒氣，將他們化為滿腹的委屈：“我，我很榮幸，并且惶恐……”

    “當(dāng)你祈禱的時候，我都能聽見?！钡蠣栒f，“雖然技巧還有待提高，但你已經(jīng)讓我看到了一個合格的神之刃的影子。讓我看看，啊，一千四百神恩。你想要換取些什么東西嗎？”

    “不，我的神，代表光明與新生的迪爾！”維克多單膝跪在地上，聲音有些哽咽，“我只是想要尋求公平！”

    “公平？”迪爾皺了皺眉頭，“有什么不公平的事情嗎？”

    維克多將在鎮(zhèn)長辦公室里的事情說了一遍，說到最后，義憤填膺。

    “那些錢，原本應(yīng)該是給勇士們樹立雕像的！”維克多說，“也是城堡未來城防的資金！戰(zhàn)士們奮勇殺敵，最后卻是這樣的結(jié)果，邊境的領(lǐng)主們?nèi)蘸筮€有什么心思去建設(shè)自己的領(lǐng)地！”

    這番話倒是適合說給國王聽，畢竟他才是邊境城堡的最終受益人。不過迪爾卻一言不發(fā)并且及其認真地聆聽著，不時點點頭，表示同意。

    “有件事情你還不知道?！钡染S克多說完，迪爾緩緩開口，“你們并不是唯一一個受到攻擊的城堡?！?br/>
    維克多抬頭看著迪爾。

    “從德拉王國的海邊，一直到奧托人的沃舒古山脈。從邊境的城堡到奧托人的邊境部落，只要在長墻之外，全都受到了攻擊?！钡蠣栒f，“活下來的，十個里面也不一定有一個?！?br/>
    維克多覺得有些震驚——同時發(fā)起的攻擊？獸潮真的開始了？

    “而獸潮卻還沒有開始?！钡蠣栒f著，語氣有些低沉，“情況可能會比七十年前更加糟糕，你們的世界很可能會被這一次的災(zāi)難摧毀，而你卻還在擔(dān)心那些金幣？”

    迪爾的語氣漸漸嚴厲起來：“邊境城堡的開拓模式已經(jīng)失敗了，接下來的日子，幸存的領(lǐng)主和酋長就要迅速向長墻內(nèi)撤退了。這種關(guān)鍵的時刻，作為我的神之刃，你關(guān)心的只是那幾個金幣嗎？”

    “這不是幾個金幣……”維克多爭辯道，“那些犧牲的士兵……”

    “他們將會在我的神國過得十分愉快?！钡蠣栒f，“他們力戰(zhàn)而死，將作為我的護衛(wèi)，享受無盡的時光！”

    維克多愣住了。神國的說法是祭司們布道的時候反復(fù)強調(diào)的，但能夠被諸神從冥河的盡頭接走升入神國，并且獲得無盡時光的，要么是極為良善的人，要么是極為強大的人，又或者是對諸神與整個人類世界做出巨大貢獻的人——比如說那些選民。其余的信徒，若是一生虔誠，或者死前做了深刻的懺悔，也能免于靈魂的消散。他們將在他們神的國度里無憂無慮地生活，但沒有那一份崇高的榮譽，并且只有短暫的百年時光。

    現(xiàn)在標準換了嗎？

    “值此危難時刻?！钡蠣柨闯隽司S克多臉上的困惑，解釋道，“每一個面向獸潮力戰(zhàn)而死的勇士，都會升入神國，成為我忠心的衛(wèi)士——就像七十年前，他們的先輩那樣。”

    這么一說，維克多有些想起來了。七十年前獸潮大爆發(fā)，一路肆虐，似乎是有過這樣的說法。但博爾多鎮(zhèn)的祭司從沒提過，吟游詩人也沒有特意強調(diào)過。

    原來是真的？

    “所以，放心吧?！钡蠣栒f，“他們的死并非毫無價值?！?br/>
    維克多沉默了一會兒，抬起頭，迎著迪爾的目光，“但我曾經(jīng)發(fā)誓，要為他們雕像立碑。這是他們應(yīng)得的?！?br/>
    “難道升入神國的價值，還不如在世間的一尊石像嗎？”迪爾的語氣依舊平緩，但已經(jīng)有了些不耐煩。

    “他們的精神將鼓舞著后繼者?！本S克多不為所動，“他們的雕像將會讓后來者敢于奮戰(zhàn)。而且城堡的防衛(wèi)……”

    “沒有什么城堡了！”迪爾的聲音無比威嚴，“你難道沒有聽懂嗎？”

    “……”維克多低下頭，沉默了幾秒，悶聲道，“但這是他們應(yīng)得的榮譽。”

    迪爾怒視著這敢于頂嘴的神之刃，而維克多低著頭，不作回應(yīng)。

    許久，迪爾緩緩開口：“你想要什么？”

    這個問題把維克多問懵了：我想要什么？

    說到底，是錢。是來自于王國財政的賞金。是為了**裸的經(jīng)濟利益考慮的金光燦燦的第納爾。

    這些錢原本會被用來給瘸腿泰迪塑像，給阿爾塑像，給迪奧塑像，給所有在這場戰(zhàn)斗中陣亡的士兵塑像。剩下的錢會用于鞏固城堡的防衛(wèi)，招募更多的士兵——從艾諾鎮(zhèn)，從別的鎮(zhèn)子，或者干脆去十二國的村鎮(zhèn)里招募不愿意繼續(xù)耕種的農(nóng)夫。

    但歸根結(jié)底，依舊是錢。

    和神談錢？維克多還沒發(fā)瘋。

    “不說？”迪爾笑了，笑聲有些冷，“我會讓艾諾鎮(zhèn)的神廟拿出兩百個第納爾，讓你給他們立碑，給他們塑像……做你任何想做的。我還可以讓神廟出面為你和你的伙伴，那個斬殺者的繼承人在長墻內(nèi)找一個地方重新建立一個城堡?；蛟S是個軍營，或許只是一段城墻。但那里就是你們新的領(lǐng)地。除非獸潮漫過了長墻，不然那里永遠都是你們的領(lǐng)地，并且是神眷之地，佛倫斯的國王也不能對它有任何企圖?！?br/>
    維克多驚喜地抬起頭。

    “但是。”迪爾接著說道，“這就是那些死去的人的生命換來的全部。他們將會在冥河的盡頭結(jié)束自己漫長的旅程，然后在時光中慢慢消散。他們會看著周圍的靈魂一個接一個被領(lǐng)上神國，而他們將停在原地，永遠看不見那一片美麗的世界。”

    迪爾微笑道：“因為他們的死已經(jīng)得到了最好的報償。”

    屋子里很溫暖，維克多卻打了一個寒戰(zhàn)。

    “不要試探你的神，維克多。”迪爾突然展顏，“不用擔(dān)心，你的朋友和士兵們已經(jīng)獲得了他們應(yīng)得的待遇，我并不是那暴虐的薩拉森。去吧，維克多，準備起來吧，不久之后，戰(zhàn)事將會更加激烈?，F(xiàn)在，你有那么多的神恩，需要兌換些什么嗎？”

    維克多閉上眼睛，然后睜開：“我的神恩，能兌換第納爾嗎？”

    迪爾的笑容頓時凝固了。雖然只有短短的一瞬，而且在神性的光暈下，絲毫不引人注意——就連維克多也沒有看見。

    “五十神恩，一個第納爾?！钡蠣栒f，語氣平淡，“你真的要這么干嗎？”

    “是的，我的神?！本S克多說，“請原諒我今天的冒犯，我的神。但我想將那些神恩全部兌換成第納爾?！?br/>
    “你知不知道一尊塑像要多少第納爾？”迪爾說，“你以為你的這點可憐的神恩能辦成什么事情？”

    “這也是他們應(yīng)得的?！本S克多低頭說，“我沒能守護住他們的生命，就應(yīng)該做點什么?！?br/>
    “就因為你的那個承諾？”

    “……對?！?br/>
    又是一陣沉默。

    “我給你兩天的時間好好考慮，第納爾可不能再換成神恩?！钡蠣柕挠跋裢蝗蛔兊?，“兩天之后如果你還沒有打消這個愚蠢的主意，就再來找我吧?！?br/>
    迪爾完全消失了。

    維克多在原地低頭站著，過了足足五分鐘，才轉(zhuǎn)身出去。

    而在圣山的太陽神殿中，迪爾面色如常，心中卻是難得地出現(xiàn)了劇烈的波動。

    “永遠，永遠……”迪爾對自己說，“永遠，不要再找這種不只為自己考慮的家伙了?！?br/>
    這簡直是一場災(zāi)難……這從來都是一場災(zāi)難?！蛟S應(yīng)該把這個教訓(xùn)和別的家伙通通氣了。