?吳氏咬了咬牙，撲通一聲跪在地上，重重的磕了幾個(gè)響頭，沖著街上大喊道：“諸位鄉(xiāng)親，哪位行行好，將我這兒子買了去，給他們一條活路，我張吳氏來世作牛作馬報(bào)答他的恩德?！?br/>
吳氏連喊了數(shù)聲，卻無人應(yīng)答，換來的只是一些路人同情的目光。吳氏見沒人理她，抱著一雙兒女，蹲在地上嗚嗚的哭了起來。就在此時(shí)，一只白嫩的小手搭在了她的肩上，吳氏回過頭來，便看到那雪白的皓腕上正戴著一只看上去似乎價(jià)值不菲的鐲子。
吳氏向上望去，卻見一位明眸皓齒的大眼睛少女正笑吟吟的望著她，這少女輕啟朱唇，語氣和藹的說道：“剛才的事情妹妹都看到了，請大嫂帶著兩個(gè)孩子到旁邊一敘。”
吳氏大喜，以為是遇到了買主兒，孩子終于有了救，立刻踢了張老實(shí)一腳，夫妻倆一人抱著一個(gè)孩子跟著這少女便向不遠(yuǎn)處走去，旁邊的流民以為這少女只是來買孩子，倒也沒有過多注意此事。
幾人來到不遠(yuǎn)的一處角落，吳氏本來就餓得頭暈眼花，剛才抱著孩子，又多使了些力氣，現(xiàn)在已經(jīng)是頗有些虛脫的感覺了，卻還是堅(jiān)持著說道：“兩個(gè)孩子還小，小姐若是買回去為奴，還請多多寬容照拂，等孩子長大了，一定會盡力報(bào)答您的救命之恩的?！?br/>
少女從旁邊役婦的食盒中取出幾碗粥，分別遞給面露驚喜之色的吳氏和張老實(shí)。又親自喂了兩個(gè)小孩子一會兒，見兩個(gè)孩子狼吞虎咽的模樣，不由得微微一笑，說道：“我不是來買孩子的。”
吳氏聞聽此言一驚。臉色隨即黯然了下來，正想感謝這少女施舍她粥，卻忽然聽這少女道：“我家哥哥在永昌建了一座砦堡，正打算收攏些無處可去的流民耕種，你們可愿意過去耕種？我們會租借給你們家具和農(nóng)具，并且準(zhǔn)備些糧食度過眼下的難關(guān)，但以后卻是要靠你們自己，現(xiàn)在雖然過了春耕。但開墾后種些蔬菜還是可以的?！?br/>
吳氏簡直不相信自己的眼睛，有現(xiàn)成的房子住，還分給土地，還有糧食。立刻撲通一聲跑在地上，見張老實(shí)正張大著嘴巴杵在那里，連忙拉了拉他衣角，張老實(shí)這才趕快跟著跪了下來，說道“真是太謝謝您了。您真是菩薩心腸，請問小姐尊姓大名，您家哥哥又是哪位貴人？”
“我家哥哥是現(xiàn)任永昌知縣，拿好這張憑據(jù)。到城西的車行，自然會有人送你過去。到那邊后會有人替你們處理好一切?？靹e跪著了，萬一驚動了其他人。全都過來找小妹安置，小妹可應(yīng)付不了這許多人。”少女笑著說道。顯然這種幫助別人從絕望之中走出困境的感覺非常的好。
吳氏千恩萬謝著，和張老實(shí)歡天喜地的向城西的車行走去，那幾個(gè)潑皮在遠(yuǎn)處遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，心中卻有些疑惑，相互使了個(gè)眼色，便向張老實(shí)一家追了過去，剛剛走出沒幾步，便忽然見一個(gè)有著幾分姿色的年青女子滿臉煞氣的攔住了去路，其中一個(gè)潑皮見狀，口沒遮攔的調(diào)笑道：“這是哪來的姐兒，攔住了爺?shù)穆?，莫非是想尋找爺快活快活？?br/>
話音剛落，只覺得眼前一花，一只大腳猛的踹在了臉上，這潑皮一聲悶哼，便倒飛了出去，一頭栽在地上，張口便吐出了十幾顆牙來，這潑皮捂著臉，立刻大聲哀嚎了起來。其他潑皮見狀，心中生了懼意，掉頭便跑的沒了蹤影。
這張老實(shí)同樣是月芽兒救助的大量孤弱之一。
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劉文月立在永昌車行的門口，負(fù)責(zé)將各地尋來的流民安置到合適的地方，又一輛馬車駛進(jìn)了永昌，車上跳下來三個(gè)男孩兒和一個(gè)女孩兒，大的只有十二三歲，兩個(gè)小些的男孩卻只有八九歲的模樣，似乎是一對雙胞胎，那小女孩兒只有六七歲的模樣。這年齡最大的男孩臉上浮現(xiàn)出和年齡不相稱的沉穩(wěn)和成熟，讓劉文月不由自主的想起了劉文植。
“將這幾個(gè)孩子送到慈月堂去吧，好生教導(dǎo)他們讀書成人?！眲⑽脑聦χ赃叺囊粋€(gè)幫工的婦人吩咐道。這慈月堂是專門為這些孤兒興建的學(xué)堂，旁邊還有專門用來住宿的地方。
那十二三歲的男孩聞聽此言眼睛一亮，深深的看了劉文月一眼，趴在地上咚咚磕了三個(gè)響頭，拉著兩個(gè)小的隨著那婦人去了。
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縣衙之內(nèi)，蕭俊望著手中的兩封家書，眉心不由得擰成了一個(gè)疙瘩，第一封家書是蕭達(dá)通剛剛通過民信局（一種民辦通信機(jī)構(gòu)），花高價(jià)用快信送過來的，上邊除了告訴蕭俊燕氏正式續(xù)弦，嫁給了蕭達(dá)通之外，還提到蕭家偽宗長訂下的那門親事，已被官府判決勝訴，蕭家雖然一路接連上告，狀告到了兩江總督那里，但還是被判敗訴，幾乎所有的有司衙門，都是最終裁定，宗長有權(quán)利決斷宗族內(nèi)部事務(wù)。
蕭家的偽宗長拿到兩江總督衙門的判決后，已經(jīng)派遣人手，護(hù)送議親之女黃月蓉，動身前往永昌成親，蕭達(dá)通無奈，只好遣人進(jìn)京到通政司告狀，而他和幾名宗老所定下的議親之女燕蕓娘，聽聞黃月蓉將來前往永昌后，央求著燕氏同意，說服了蕭達(dá)通，將會帶著嫁妝前往永昌，幫助蕭俊對付黃月蓉。
蕭俊望著這封亂七八糟的信，不由得搖頭苦笑，這黃月蓉明顯是來害自己的，蕓娘這小丫頭來湊什么熱鬧？父親和娘居然還同意了？如何處置燕蕓娘，蕭俊也是大感頭痛。
隨手拿起第二封家書，見信封上面的字跡是娘的，蕭俊心中升起一絲溫暖，拆開之后，仔細(xì)閱讀了起來，兒行千里母擔(dān)憂，這封長長的家書，字里行間都是細(xì)細(xì)的叮囑和濃濃的關(guān)懷，末了燕氏囑托蕭俊一定要照顧好蕓娘，燕氏在家書言道，蕓娘聰明伶俐、乖巧聽話，頗有她年輕時(shí)的幾分影子，甚得她喜愛。
蕭俊收起信件，暗自思索道，如今在親事這個(gè)問題上，主戰(zhàn)場已經(jīng)從江南轉(zhuǎn)移到了西北，那自己這邊也應(yīng)該抓緊了，自己當(dāng)前要做的緊要事有三件，第一件，就是要將月芽兒的名聲傳得更遠(yuǎn)些，第二件，趁著月芽兒已經(jīng)積攢了一定的名聲，應(yīng)該開始著手打造傳奇愛情故事，盡快讓月芽兒認(rèn)下名士當(dāng)義女，以賢良的名聲、清貴的身份來應(yīng)付黃家的各種反撲。第三件，同樣是令蕭俊十分頭疼的一件事，月芽兒最近收攏了二千余孤弱，安置這些孤弱花費(fèi)甚巨，他手頭雖有些銀兩，包括那些從馬匪那里剿獲的首飾，便賣了大部分，換成了六萬兩銀子，卻也未必能堅(jiān)持太久，月芽兒可是還在不斷的收容著孤弱的，看來需得想些辦法，增加收入，順便也幫永昌百姓開辟一項(xiàng)財(cái)源。
思量了半晌之后，蕭俊將杜姨錢找了過來，說道：“杜姨娘，江南那邊，兩江總督府已經(jīng)判決蕭家那個(gè)偽宗長勝訟，我父已經(jīng)派人上京告狀，我們這邊也該動手了，一會兒我讓老錢派幾個(gè)弟兄護(hù)著你到鞏昌，直接越級告到巡撫衙門，雖然有些違制，但那巴錫欠我些人情，我修書一封，他必定會裁你勝訟，之后我們便讓父親拿著甘肅巡撫衙門的判詞，在江南繼續(xù)和蕭家那個(gè)偽宗長周旋?！?br/>
杜氏聽蕭俊說江南那邊官司一直打到了總督府，倒也有些吃驚，不過臉上還是現(xiàn)出堅(jiān)定的神色說道：“不就是巡撫衙門么，老娘就去闖上一闖，有俊兒在，姨娘相信江南那幫人的陰謀絕對不能得逞。”
打發(fā)走了杜姨娘之后，蕭俊又將涂師爺、吳平還有孫子遠(yuǎn)全部喚了進(jìn)來，商議了起來。
蕭俊對著三人說道：“如今永昌初定，下一步便是要大力發(fā)展發(fā)生，改善百姓的生活，我已決定在縣境之內(nèi)大量開設(shè)作坊，加工蕭記柳藝、陶藝，以及利用永昌距離草場極近的優(yōu)勢，大力開發(fā)長羊絨娃娃，我的意思是，以長羊絨娃娃，做為永昌特產(chǎn)，稱為永昌蕭記絨藝，并輔以柳藝、陶藝，想辦法在西北開拓出市場。諸位意下如何？”
涂師爺雖是掛著刑名師爺?shù)念^銜，但畢竟做了多年的大師爺，于這錢糧方面的事情也是頗為熟稔的，思量了一下說道：“恕老夫直言，雖說朝廷的商稅并不高，每販出百兩紋銀，各項(xiàng)稅費(fèi)加起來不會超過五六兩的模樣，但現(xiàn)在最大的問題是，此地的位置實(shí)在是太偏僻了些，永昌北臨地廣人稀少的蒙古草原，南邊是人煙幾近絕跡的四川，西邊和西南方則是人煙稀少的甘肅和新疆，周邊市場十分狹小，東邊雖然人煙稠密，但一來正在打仗，二來這長途販運(yùn)，腳錢也是一筆相當(dāng)可觀的數(shù)目，成本太高，得不償失啊?！?。。)