忽聽得外面有男子的聲音高呼回避，門口人影散亂，高旸帶著七八名衛(wèi)士沖進(jìn)殿來。只見他手持寶劍，紅著眼，噙著淚，雙眉緊蹙，神色焦灼。待看見我和啟春安然說話，頓時(shí)松了一口氣。他側(cè)過頭去，陽(yáng)光照在他的臉上，勾勒出一條細(xì)細(xì)的銀色淚痕。啟春迎上去道：“兇手已然伏誅，殿下不必?fù)?dān)心?！?br/>
高旸將劍交給身后的侍衛(wèi)，攜了啟春的手道：“我就知道你會(huì)沖進(jìn)來?？捎惺軅?？”
啟春搖了搖頭。高旸一揖，不徐不疾向我道：“朱大人受驚了，大人無恙么？”
我還禮道：“多虧有世子王妃在這里。”
高旸點(diǎn)點(diǎn)頭，放了啟春的手，自去查看尸體。一彎腰，一滴清淚掉落在血泊之中，如那夜幽暗的汴河邊一盞溶溶澹澹的羊角風(fēng)燈，不動(dòng)聲色地暈開冰冷的夜色。
高旸看了看尸體，道：“此人是從背后被人殺死的?！?br/>
啟春道：“是被暗器穿心而死?！?br/>
高旸道：“不錯(cuò)。我手中正好就有兩枚暗器?！闭f罷從袖中掏出兩枚黃澄澄的三棱小梭，只有小指尖這么大，后面微微凹陷。
啟春接了過來，在手心里掂了掂，道：“雖然小，卻有分量，是黃銅打的。殿下是如何得到的？”
高旸道：“剛才那邊墻上有個(gè)人跳了下來，我便帶人去追。他向我們打了幾枚暗器，這才脫身?！?br/>
啟春?jiǎn)柕溃骸翱捎腥耸軅?？?br/>
高旸道：“放心。那人有意打偏，只是不想讓人追到他而已。我已經(jīng)派人知會(huì)了汴城府，讓他們閉城大索?！?br/>
啟春道：“好。待驗(yàn)過尸，就能知道究竟是不是墻上那人殺死了她。他并不想和朱大人照面，卻暴露了自己所用的暗器。如果我是他，便會(huì)即刻出城。待得閉城，就太遲了。”
小小一枚三棱梭靜靜躺在啟春雪白的手心中，陽(yáng)光下，打磨的紋路清晰可見。我拈起三棱梭道：“這像是新打的。而且此人應(yīng)當(dāng)相當(dāng)闊綽。黃銅價(jià)貴，這么實(shí)心的一團(tuán)，灑豆一般就扔出去了。姐姐是習(xí)武之人，可認(rèn)得這枚梭么？”
啟春搖頭道：“我家傳的是火器與劍術(shù)，從未學(xué)過暗器，也不知道如今江湖上都用什么暗器。”
高旸道：“太后出身江湖，且精通劍術(shù)。昱妃娘娘也繼承了太后與周貴妃的絕學(xué)，朱大人何不將此物帶回宮去，問一問太后和昱妃?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，將小梭收入荷包。高旸又道：“朱大人識(shí)得用此暗器之人么？”
我搖頭道：“我不認(rèn)得他。也許……見過?！?br/>
啟春道：“也許？”
我嘆道：“今早出宮時(shí)，一個(gè)身披白斗篷的人也像那樣站在屋脊上。后來宮中的侍衛(wèi)追了過去，他便逃走了。我不知道他意欲何為?！?br/>
綠萼在我身后輕聲道：“恕奴婢多口。奴婢覺得那人就是來瞧姑娘的?！?br/>
啟春道：“何以見得？”
綠萼道：“姑娘后來不是自己除下了風(fēng)帽露出了面孔？那人看見姑娘的容貌之后，才逃走的?！?br/>
我詫異道：“果真？我除下風(fēng)帽不過是為了要看清他的臉?！?br/>
啟春道：“罷了。咱們?cè)谶@里混猜也是無用，可惜這兇手死了，要查出主使之人，恐怕要費(fèi)許多工夫?！庇窒蛭业?，“妹妹從來不是糊涂人，怎么這一次這樣蹊蹺，刺殺你的你也不認(rèn)得，搭救你的你也不認(rèn)得。如此看來，你是幾時(shí)得罪了人、幾時(shí)積了德，自己都懵懂不知?！?br/>
我垂頭道：“姐姐教訓(xùn)的是，玉機(jī)慚愧?！?br/>
正說著，幾個(gè)衛(wèi)士走上前來向高旸稟告，說殿中并無不尋常之處。高旸命人團(tuán)團(tuán)圍住景靈殿，不許放一個(gè)閑人進(jìn)來，只等掖庭屬和大理寺來勘查。啟春道：“我和妹妹一道去看看那個(gè)舍身救你的姑娘。她受傷可不輕?！庇窒蚋邥D道，“殿下并非殿值，且男女有別，還請(qǐng)暫且回避，將這里交給衛(wèi)尉吧?！?br/>
高旸道：“正有此意?！庇窒蛭业?，“朱大人今番受驚不小，還請(qǐng)?jiān)缧┗貙m，免得再生枝節(jié)。”說罷一揖，轉(zhuǎn)身去了。只見雪白的冠帶在他腦后飄起，我心念一動(dòng)，恍然道：“我想起來了！”
高旸回轉(zhuǎn)過身。啟春道：“什么？”
我指著尸體的頭道：“這個(gè)人并不是被暗器穿心而死的。在那以前，已經(jīng)有一枚暗器打中了她的后腦，那時(shí)她的神情就已經(jīng)變了。我猜，她那時(shí)已經(jīng)人事不知了。那枚穿心的暗器，只是那人怕她沒死，所以補(bǔ)上了一枚?！?br/>
啟春道：“這樣說也有理。我父親曾說過，人腦后有一處，若被刺中或是被彈子打中，便立時(shí)失覺，哪怕還有心跳，也是回天乏術(shù)。這兩枚暗器接連而發(fā)，定是他左右手各扣一枚，分襲頭和心。只要中了一枚，便是立時(shí)斃命。此人隔著這么遠(yuǎn)，卻能認(rèn)得這么清楚，他的功夫當(dāng)真可驚可怖。”
我頓時(shí)想起當(dāng)年周淵捉拿奚檜去汴城府的事，雖然周淵已經(jīng)離宮大半年，皇帝說起她依舊充滿向往之情，“學(xué)武之人，對(duì)人身五臟六腑、四肢關(guān)節(jié)甚為了解，遠(yuǎn)勝常人。有此手段，并不出奇?！?br/>
念及于此，我訥訥道：“莫非是她？”轉(zhuǎn)念一想，天下學(xué)武之人也甚多，高手也未必只有她一個(gè)。
啟春道：“誰？”
我心里越發(fā)糊涂起來：“周貴妃？”
高旸道：“絕不是周貴妃。我瞧得清楚，那人是個(gè)男子，只是倉(cāng)促之間看不清楚年紀(jì)?！?br/>
啟春道：“要知道是不是和周貴妃有關(guān)，妹妹回宮去問一問昱妃便知道了。”說罷攜起我的手道，“咱們有話出去說，守著尸體做什么？”
景靈殿外一個(gè)僧人都沒有了，女人們也不知去向，廊下站滿了披甲的侍衛(wèi)。高旸囑咐了啟春兩句，這才告辭。言談間頗有眷眷恩愛之意味，然而啟春卻是淡淡不言。我倆問了銀杏的所在，正要一起去看，卻見信王妃的親信姑姑走了過來，向啟春行了一禮：“王妃聽說朱大人被刺，少夫人又在景靈殿，正在那邊屋里著急，少夫人快回去吧?！?br/>
啟春嘆了口氣，向我道：“本來我聽說你今天出宮，想著時(shí)辰差不多了，來和你說兩句話，誰知?jiǎng)傔M(jìn)來，就遇上這等事。王妃還在等我，恐怕不能與妹妹多說了。”
我忙道：“想必王妃掛心得很，姐姐快去吧。代我向王妃請(qǐng)安。”
那姑姑看了看我，忙補(bǔ)上一禮：“王妃聽聞朱大人安然無恙，甚是欣慰，直念佛呢?！?br/>
我還禮道：“多謝王妃關(guān)懷?！?br/>
待啟春走出十幾步遠(yuǎn)，我這才發(fā)現(xiàn)她的素袍下不知何時(shí)已沾了血跡，彎彎曲曲、細(xì)細(xì)窄窄的一條，綁縛著她的腳步，竟遲緩而凝重起來。不知怎的，我忽而不安起來，脫口喚道：“啟姐姐?！币幻孀妨松先ァ?br/>
啟春停步，轉(zhuǎn)身望著我。我眼睛一熱，卻語(yǔ)塞了，好一會(huì)兒才道：“姐姐的恩情，妹妹永生難忘?！?br/>
啟春淡淡一笑道：“扶危救難，是我們學(xué)武之人的本分。今日不論是誰罹遭此難，若被我碰見了，也不能放過的?？珊尬疫€是來遲了一步，不然那小姑娘可以不必受傷。妹妹若總是提起，倒教我慚愧了?！?br/>
我甚是感動(dòng)：“‘虎生而文炳，鳳生而五色，豈以五采自飾畫哉？天性自然也?！痆99]姐姐本性仗義，與學(xué)武何干？”
啟春笑道：“我便是天性仗義，沒有武功護(hù)身也不敢上來?！?br/>
心中有一種莫名的驚恐和悲哀，我忍不住泣道：“姐姐……”
啟春掏出帕子塞在我的手中道：“剛才在鬼門關(guān)上打個(gè)轉(zhuǎn)，也沒見你哭。這會(huì)兒倒哭了。”
我拭淚：“姐姐就當(dāng)我是后怕好了。”
啟春寧和一笑：“不錯(cuò)，呆的人總是當(dāng)時(shí)不怕，過后才怕。”說著拉一拉我的手道，“我該走了，改日再進(jìn)宮去瞧你?！?br/>
我和淚一笑，頓時(shí)釋然。我和啟春相識(shí)于少年時(shí)，一見如故，素?zé)o芥蒂。然而前人有言：“交道之難，未易言也。世稱管、鮑，次則王、貢。張、陳兇其終，蕭、朱隙其末，故知全之者鮮矣。”[100]
既“未易言”，又何須多言！
銀杏被送到景靈宮西北角的一個(gè)小院落中，送我出宮的衛(wèi)尉帶著四名衛(wèi)士將我送到門口。那衛(wèi)尉道：“今日之事兇險(xiǎn)萬分，恐怕還有別的刺客潛伏在景靈宮。還請(qǐng)大人不要逗留太久，早些回宮為上。”
我欠身道：“將軍放心，我一會(huì)兒就出來。里面都是女子，恐將軍進(jìn)去不便，還請(qǐng)?jiān)诖颂幧源??！?br/>
天氣有些干冷，那衛(wèi)尉卻出了一頭冷汗，拱一拱手道：“這……卑職還是隨大人進(jìn)去，候在房門外比較妥當(dāng)。否則若再有差池，陛下怪罪下來，卑職吃罪不起?！?br/>
綠萼面色蒼白，側(cè)身看了看院中進(jìn)進(jìn)出出的宮女，輕聲道：“里面人多，咱們又都不認(rèn)得……”
我嘆了一口氣道：“好?！?br/>
那衛(wèi)尉忙道：“請(qǐng)大人稍待，待卑職將閑雜人等都驅(qū)趕出來?！闭f罷一揮手，兩名衛(wèi)士疾步走進(jìn)院子，其中一人朗聲道：“朱大人到！不相干的人速速回避?！北娕?dāng)柯暺翚?，魚貫而出。另外兩名衛(wèi)士持戟并列于我和綠萼前面，直到院落已空，這才讓開。
這間小小的院落當(dāng)是宮女們居住的地方，院中有一口青石小井，轱轆還在轉(zhuǎn)，井底傳來空桶落水的聲音。那衛(wèi)尉伸手?jǐn)r住我，命衛(wèi)士上前查看。侍衛(wèi)伸頭看了半晌，道：“是一只水桶?！?br/>
那衛(wèi)尉松一口氣道：“細(xì)細(xì)查看每一間屋子?！彼娜藢⒃褐械姆块g的門窗一一推開，每間空房都看了一遍，連銀杏所在的房間都沒有放過。暗沉的小屋中，銀杏側(cè)臥著，將腦袋埋在一床破絮之中，瑟瑟發(fā)抖。曾和她一道關(guān)在掖庭獄的宮人秋蘭垂頭坐在一旁。侍衛(wèi)向衛(wèi)尉稟告院中并無異樣，衛(wèi)尉這才放我進(jìn)屋。
一進(jìn)門，我便命綠萼關(guān)上門窗。秋蘭起身行禮：“奴婢秋蘭拜見朱大人，大人萬福?！?br/>
我忙道：“快起來。銀杏姑娘如何了？”
秋蘭布裙荊釵，一頭灰黃色的長(zhǎng)發(fā)草草挽在腦后，斷裂的發(fā)絲胡亂支棱著，臉上還有灰漬。她噙著淚道：“回大人的話，銀杏的肺被刺傷了，流了很多血。”
這是一件很小的屋子，只容得下一張木榻、兩只低矮的竹柜和半邊靠窗的小桌，一應(yīng)日用什物都陳舊不堪。銀杏將自己埋在一張又臟又破的薄被中，如枯萎破碎的黃葉下一只在寂寞寒夜中苦苦求生的秋蟲，虛弱得連哀鳴都發(fā)不出來。我切齒流淚，上前緩緩揭開被子。銀杏赤裸的半邊肩背，包扎得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，傷口處還在滲血。她一見了我，便直起身子，露出欣喜的目光。一吸氣，頓時(shí)痛得面色慘白，額頭冷汗如珠。我按住她道：“好好躺著，別起來?！闭f罷解下斗篷，覆在她的肩頭。她撫摸著又厚又密的風(fēng)毛，感動(dòng)得流下淚來。
我掏出帕子為她擦汗拭淚，感激道：“救命之恩，沒齒難忘。”
銀杏正要說話，忽然劇烈地咳嗽起來，她順手搶過我手中的帕子，尚未捂住口鼻，便噴出一線血痰，噗的粘在我的裙子上。我大駭，不知所措地站起身來。秋蘭轉(zhuǎn)身坐在我坐過的地方，輕輕撫著她的背，一面泣道：“銀杏傷了肺，不能多說話，請(qǐng)大人恕罪?！?br/>
我嘆道：“我與銀杏姑娘不過一面之緣，卻受如此大恩。請(qǐng)受玉機(jī)一拜?！闭f罷深深拜下。
秋蘭忙扶起我：“奴婢們當(dāng)不起。銀杏只是知恩圖報(bào)罷了?！?br/>
綠萼道：“知恩圖報(bào)？”
秋蘭道：“姑娘不知道么？朱大人在掖庭屬時(shí)，對(duì)奴婢們頗為照料。當(dāng)時(shí)銀杏病得不輕，若不是朱大人求情，掖庭令如何肯給奴婢們熱湯熱水？銀杏恐怕早就病死了?！?br/>
我搖頭道：“銀杏姑娘當(dāng)時(shí)不過略感風(fēng)寒，即便沒有我，李大人也不會(huì)坐視不理的?！?br/>
秋蘭道：“這些對(duì)兩位大人來說只是舉手之勞，對(duì)于咱們這些命如草芥的奴婢來說，卻是救苦救命的。銀杏常對(duì)奴婢說，定要報(bào)答大人。今日銀杏聽說大人要來景靈宮，便想著要來給大人磕頭。想不到竟遇見這樣的事情，也算償了心愿。”
我注視片刻，秋蘭似被星火灼了一下，連忙垂下眼皮。我問道：“銀杏姑娘都傷成這樣了，怎么也不尋一個(gè)好一點(diǎn)的屋子來養(yǎng)傷？”
秋蘭忙道：“這已是最好的屋子了，是宮里的老姑姑住的?！?br/>
我嘆道：“我會(huì)和內(nèi)阜院說，給你們換個(gè)好些的地方當(dāng)差。”
忽聽銀杏一字一字道：“大人……奴婢……”她一急，又咳了幾聲，痛得流淚不止。窗外有衛(wèi)尉的聲音喚道：“大人？”
綠萼應(yīng)道：“無事?！?br/>
我重新坐在她身邊，卻不忍看她：“你慢點(diǎn)說……”
銀杏忍著劇痛，顫聲道：“奴婢……想跟著……服侍大人……”她骨瘦的右手攀著我的左臂，顫抖不已，期盼的雙眼陡然亮了起來，如映在窗紙上的畫戟之端和銀盔之紋，凝滯而尖銳、曲折而柔弱。
心中微沉：“銀杏姑娘若有此心，我求之不得。只是此事非我一人所能定奪，這要看穎妃娘娘的旨意。我會(huì)盡力一試的?！?br/>
銀杏聽見“穎妃”二字，目光頓時(shí)多了幾許潮濕之意，她右手一緊：“大人……”說著奮力仰起頭，似有哀求之意。
我扶她躺好：“你安心養(yǎng)病，等著我的好消息?！?br/>
門外衛(wèi)尉又道：“大人，此地不宜久留，請(qǐng)速速回宮?！?br/>
我起身道：“這就來。”說罷吩咐綠萼留下一些銀兩，又對(duì)秋蘭道，“請(qǐng)姑姑好生照料銀杏姑娘，我會(huì)派人來看你們的?！笔绦l(wèi)自外推開門，陽(yáng)光照了進(jìn)來，銀杏又將雙眼埋了起來。秋蘭將我送了出來，行禮作別。