“老臣參見皇后娘娘，皇后娘娘千歲千歲千千歲?！?br/>
    晚歌看著跪地的紀炳堂，怔了一怔，道：“平身罷?！奔o炳堂站定，與晚歌對視了片刻，二人窘迫無言。

    封后大典明日便要舉行，今日晚歌被送出宮外，回到了“娘家”，等候皇宮的接駕。名義上看，眼前這個年近半百、頭發(fā)斑白的男人即是晚歌的父親。

    父親...多陌生的詞，是晚歌從未喚過的詞。

    這個稱呼在晚歌口中翻來覆去，終是喚不出口。

    紀炳堂亦是有些不安和惶恐。一直以來他膝下僅有獨子相依，妻早已在多年前病逝，他也許久不曾與女人打過什么交道，此時家中突然多出了一個身份特殊的姑娘，竟要做他的女兒，他只怕出差錯，更不知道如何待晚歌是好。

    晚歌想了想，道：“今早送來的聘書，紀大人可看過了？可有什么問題？”紀炳堂匆促回話：“是...回娘娘，臣看了，沒有問題的...”

    他好緊張啊。晚歌奇了，忽地想起紀炳堂還有一子，便問道：“兄長怎的不在？”

    紀炳堂忙回道：“犬子去購置娘娘的嫁妝，想來已在歸途了?！?br/>
    本不是親父兄，卻少不得這些，要讓她風光大嫁。

    晚歌淡淡地點了點頭，道：“國丈將窗子關(guān)了罷，已是入冬時節(jié)，風涼得很?！?br/>
    “是?！奔o炳堂走過去關(guān)上了窗。此處還是尚書府，規(guī)模比不得宮里，國丈府也尚在修繕，平日里父子二人節(jié)儉，此時府里內(nèi)外除了送信的僮仆二人，竟沒有旁人服飾。

    晚歌忍不住問道：“禮部尚書官職不小，府里怎的沒多些下人打點服侍？”紀炳堂關(guān)另一扇窗子的動作一頓，轉(zhuǎn)身又要作揖回話，晚歌抬手打斷了他：“且慢。本宮本不是重禮之人，既是在尚書自己家中，莫要再此般拘禮?！?br/>
    紀炳堂忙收回將拱的手，又不知往何處放，只好抓著自己的衣襟：“...多數(shù)時候能自己做得，便也不必勞煩旁人來做?！?br/>
    晚歌從莫楠那處聽聞過紀炳堂，科舉入仕，不比旁的官員家世顯赫，故居家徒四壁，先帝甚矜，賞了如今這座尚書府。不曾想做官多年的他竟一如既往的清貧，家中器具皆是陳舊模樣，也無前后服侍的仆從。

    南宮浩硬是讓這樣的官做了國丈，雖是一番好意，也不知紀炳堂這品性是否受得起這份大禮。

    晚歌對紀炳堂頓生好感，正欲發(fā)話時，前堂廳正對著的大門被推開，走進一男子，身后是宮里的奴才，正抬著幾只紅木箱子下馬車。

    男子豐神俊朗，身姿挺拔，看著約莫是二十出頭的年齡。

    這就是她所謂的兄長了罷。晚歌怔愣片刻，暗自苦笑：我雖無父，兄長卻是有的，如若尚在，至今也有二十歲了。

    男子已然走到了晚歌面前，跪地行禮：“參見皇后娘娘，臣來遲了，未及時恭迎，望娘娘恕罪?！?br/>
    醇厚的聲音喚回了晚歌的心神，晚歌定定地看著他，應(yīng)允一聲，道：“起來罷?！?br/>
    “謝娘娘。”男子起身，從袖中抽出一布錦書遞予紀炳堂：“這是皇上讓宮人送來的禮書，請父親過目?！?br/>
    紀炳堂點點頭，接過禮書，問道：“予娘娘的嫁妝可準備妥當？”

    “已備齊全，途中碰見了宮里來的公公們幫著和彩禮一同搬了來。”

    紀炳堂持著禮書，轉(zhuǎn)向晚歌，努力按下將將揖禮的手有些顫：“那老臣便前去查看一二?！?br/>
    不悉娘娘性情，萬一被自己一禮再禮的習慣惹得厭煩了也絕非好事。

    男子看著紀炳堂離去的身影，心中若有所思。

    晚歌抬首，見他沉思，沉吟再三開了口：“兄長所憂何事？不知兄長何名？”

    “子真?！奔o子真垂眸看著她，略收回了思緒?！昂岜陕?，只恐怠慢了娘娘?！?br/>
    不知是否因為久久未見兄長，思念得緊，晚歌對這個御賜的兄長珍喜得很，便將自己的事情道了出來，也忘了自稱：“我從前居的是山上的竹屋，可比此處簡陋得多?！?br/>
    紀子真愣住了，正對上她晶亮的雙眸，問道：“娘娘是...平民出身？”

    晚歌點點頭，大著膽子扯住他衣襟：“兄長陪我談天可否？坐下嘛?！?br/>
    好不容易到了宮外，終于不用違心而為，晚歌輕松多了，又是最本來的模樣。

    紀子真被她拉過，真就坐下了。女孩子軟聲的請求，更是亂了他心神，他忙移開視線，臉側(cè)微微泛紅?！澳悄锬锟捎杏H人？”

    晚歌瞇起眼來，道：“當然有。我自小同娘親和兄長一起居在山上?！彼盟葡萑肓巳f般回憶中，紀子真沒有打斷她，靜靜地等待著。

    良久，她頗為遺憾地笑了笑：“可惜他們都已不在了。兄長若是還在，便是同子真一般歲數(shù)了?！?br/>
    她的唇角輕勾，但紀子真分明瞧見她眼底的淚珠。那一刻，他真切地心疼起她來，仿佛...真像了個兄長。

    紀子真沉吟片刻，猶豫著說道：“若娘娘不介懷，子真，愿為兄長。”

    晚歌愣了愣，看著他，不知他會說出這樣的話來。

    紀子真的臉紅更甚，語塞地埋低了頭，卻聽晚歌笑道：“兄長...本來就是了。”

    紀子真深深地看了她一眼，微笑著點了點頭。

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    “迎書到——”李弘安手捧迎書，笑吟吟地走進大堂，紀子真雙手接過，引著一眾人向內(nèi)走去，到晚歌的屋外等候。

    自此，三書已齊，六聘只差最后一步——親迎。

    大紅色錦布婚服上繡著百鳥朝鳳，鳳冠上的夜明珠耀比紅燭，晚歌撐得脖子酸痛，莫楠還在往她發(fā)上插著玉搔頭。

    “這個鳳冠也太沉了罷！”晚歌酸得眼淚都要出來了，瞥見莫楠又執(zhí)了一支赤玉琉璃金步搖，害怕得直往回縮：“脖子會斷的！”

    “娘娘不得胡說，好生不吉利！”莫楠按住她，將金步搖安了上去。她凝神細聽，知道是宮里接親的隊伍來了，忙對著晚歌周身一陣環(huán)視，確認無誤后拿了紅蓋頭便往她頭上蓋。

    莫楠推開門，扶起晚歌，將將走了出去，李弘安喜上眉梢，在前頭引路往外走。

    紀子真站在大門口，手中執(zhí)著一把紅傘，晚歌被扶著走到門口時，他便將紅傘撐開，另一手抓著的一大把紅棗、花生、桂圓、蓮子一齊灑向了空中，而后用傘遮著她走上了花轎。

    蕭逸笙今日親自來接親了，他騎在馬上，自晚歌出現(xiàn)后便目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，嘴角的笑容溫柔地揚著，掩也掩不住。他今日亦著婚服，大紅的長袍上，金縷繡滿龍紋瑞云，遮了些威嚴，襯得他像是五陵子弟，卻不減天子的氣場。

    “侍臣到，起轎——”花轎穩(wěn)穩(wěn)當當離了地面，又顛晃著向皇宮行去。

    接親的隊伍浩浩蕩蕩，嗩吶和大鼓響徹云霄，百姓們參拜了一路，此起彼伏的“萬歲千歲”讓晚歌有些恍惚。

    自己竟真的有一日，和他一起受這萬人敬仰，她真的成了大祁的國母，百姓的皇后，當朝陛下的元妻。

    只是...紅蓋頭下的晚歌鼻子一酸，險些掉下淚來。今夜，這一切便會結(jié)束了。

    到了大婚典禮的殿堂，姜絳卿恨恨地看著晚歌，和挽著晚歌手朝自己走過來的蕭逸笙，不滿地別過了腦袋。

    今日一早她便瞧見曦云帶人要出宮去接親，她道：“你是皇帝，不必同民間那般去接親，讓他自己進宮來?！标卦茀s搖頭否決，認真道：“要明媒正娶，要三書六聘，要千里相迎，要讓大祁百姓都知曉，她是朕的元妻?！?br/>
    姜絳卿氣得不行，南宮浩當年可是讓她自己進的宮！

    紀炳堂坐在姜絳卿下席，看著她不悅的神色，有些憂慮。姜絳卿不看晚歌，但晚歌敬來的茶卻忽視不得，姜絳卿有意刁難，接過了不飲，置于一旁?！鞍Ъ也幌策@茶，冷了怎能飲？”

    已經(jīng)敬到這處了，上哪去給她換茶！晚歌恨得牙癢癢，云袖下的手緩緩攥了拳頭：為何，為何她到如今這時候也要為難我！

    蕭逸笙皺起眉來：“母后...”眾多官員在下頭看著，宮人們在邊上候著，這個時候和晚歌鬧這個別扭，這不明擺著要在世人眼前損了新后的威風？

    蕭逸笙正想著如何才能兩全時，眼前的茶忽地被端了去。紀炳堂心下緊張，面上卻強撐鎮(zhèn)定，恭敬卻又不容退卻地將茶杯遞給姜絳卿：“太后娘娘，小女失了規(guī)矩，是小女不對，但老臣請娘娘多寬待一二，看在先帝賜婚的份上，莫要讓臣之愛女失了顏面，亦損皇室尊嚴！”

    姜絳卿瞪大了雙眼，蕭逸笙亦是有些訝然，這話竟會從紀炳堂的口中說出，儼然一個袒護女兒的父親。

    話已經(jīng)說到先帝份上了，也由不得姜絳卿再推卻，她只得憤然飲去了茶水。紀炳堂冷汗涔涔，顫著作揖道謝，晚歌心中動容不已。

    蕭逸笙沖紀炳堂贊許地點點頭，攥緊了晚歌的手。