這日晚間，四子宿舍前面的草坪上，孫賓、蘇秦、張儀百無(wú)聊賴地仰躺著，遙望東山遲遲升起的月亮。
三人誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，草地上死一般靜寂。
張儀終于憋不住了，坐起叫道：“我說(shuō)二位，你們說(shuō)句話行不？不就是少了一個(gè)龐涓嗎？”
誰(shuí)也沒(méi)有理他。
張儀急了，將蘇秦硬扳起來(lái)：“你給我起來(lái)！”
蘇秦被他強(qiáng)拉起來(lái)，望著他：“說(shuō)什么？”
“說(shuō)什么都成，只要不這樣悶著。”
蘇秦?fù)溥暌恍Γ骸皼](méi)有了龐兄，看把你急的。”
“說(shuō)真的，那小子在這兒，我這拳頭總是癢癢的。他這一走，真還別扭。你說(shuō)，就他肚里的那點(diǎn)貨色，這就急吼吼地下山，行嗎？”
“這個(gè)得問(wèn)孫兄?！?br/>
張儀轉(zhuǎn)向?qū)O賓：“孫兄，龐涓牛氣沖沖地一路下山，不會(huì)被人家再趕回來(lái)吧？”
孫賓亦坐起來(lái)：“龐師弟機(jī)敏善斷，又有悟力，此番下山，定有作為?！?br/>
“孫兄，你說(shuō)實(shí)話，他真比你強(qiáng)？”
“從他近日言談可以看出，孫賓此生，只怕難以及上了?！?br/>
“是啊，是啊，”張儀隨口應(yīng)道，“龐兄得了寶貝，孫兄卻兩手空空，自然難以及上?！?br/>
恰在此時(shí)，玉蟬兒從鬼谷草堂走過(guò)來(lái)，聽個(gè)真切，曉得張儀已經(jīng)知悉先生贈(zèng)送龐涓《吳起兵法》的事了，心中一凜，順口問(wèn)道：“張公子，龐公子得了什么寶貝？”
張儀自知失言，掩飾道：“看他那神秘兮兮的樣子，就跟得了個(gè)寶貝似的。師姐請(qǐng)坐。”
玉蟬兒走到近前，并膝坐下，笑道：“聽你那么說(shuō)，蟬兒真還信了呢。三位公子??”
張儀應(yīng)道：“師姐有何吩咐，直說(shuō)就是。”
“先生讓蟬兒傳話，說(shuō)是夜聞鼠聲，甚惡之，要你們輪流守值，為先生驅(qū)鼠！”
三人面面相覷，有頃，齊聲道：“弟子領(lǐng)命！”
張儀眼睛眨巴幾下，問(wèn)道：“師姐，誰(shuí)先輪值？”
“先生吩咐過(guò)了，首夜是蘇秦，次夜是張儀，再次夜是孫賓，輪值從今夜起始。時(shí)辰不早了，蘇公子，請(qǐng)！”
玉蟬兒站起來(lái)，轉(zhuǎn)身走了。
蘇秦亦站起來(lái)，對(duì)孫賓、張儀揖道：“孫兄，賢弟，在下守值去了?！?br/>
蘇秦跟從玉蟬兒走進(jìn)洞中，見(jiàn)鬼谷子一動(dòng)不動(dòng)地端坐于洞室。
玉蟬兒稟道：“先生，蘇公子來(lái)了?！?br/>
蘇秦趨前叩道：“弟子叩見(jiàn)先生?！?br/>
鬼谷子眼睛微睜，緩緩說(shuō)道：“不知何處竄來(lái)一只碩鼠，擾亂老朽心智，使老朽無(wú)法入定。你可守于此處，碩鼠若來(lái)，為老朽驅(qū)之?！?br/>
“弟子遵命?！?br/>
“幾上是些竹簡(jiǎn)，若是困倦，你可讀之?！?br/>
蘇秦叩道：“弟子叩謝先生?！?br/>
鬼谷子眼睛閉合，漸漸入定。蘇秦眼角一瞄，看到一根棍棒，悄聲走去，拿在手中，守在離鬼谷子幾步遠(yuǎn)處，眼耳并用。
蘇秦一絲兒不敢懈怠，一直守到后半夜，并無(wú)半點(diǎn)異音，碩鼠不見(jiàn)蹤影。將近天亮?xí)r，蘇秦覺(jué)得困倦，打聲哈欠，猛然想起先生所囑，走到幾邊，果見(jiàn)幾案上擺著一捆竹簡(jiǎn)，打眼一看，竟是姜太公的《陰符本經(jīng)》。
看到是部寶書，蘇秦困意頓失，正欲展卷閱讀，又恐驚動(dòng)先生。猶豫片刻，見(jiàn)先生仍在定中，且先生事先又有囑托，也就小心翼翼地展開竹簡(jiǎn)，就燈光閱讀起來(lái)。
不知不覺(jué)中，雄雞啼曉。
鬼谷子睜開眼睛，伸個(gè)懶腰。
蘇秦叩道：“弟子依先生囑托，守值一夜，不曾見(jiàn)那碩鼠?！?br/>
鬼谷子笑道：“許是有你在，碩鼠不敢來(lái)了。你守值一宵，定也困倦了吧?！?br/>
“弟子依先生所囑，得讀寶典，并不覺(jué)得困倦?！?br/>
“不困就好！回去歇息吧。有張就應(yīng)有弛，覺(jué)是一定要補(bǔ)的。”
蘇秦叩道：“謝先生關(guān)心！弟子告退！”
蘇秦走出草堂，正欲拐向溪邊洗臉，樹后傳出一個(gè)聲音：“蘇兄??”
蘇秦打個(gè)愣怔，扭頭一看，卻是張儀，笑問(wèn)道：“賢弟，你躲此處何干？”
“恭候蘇兄啊?！?br/>
蘇秦怔了：“等我？”
“在下甚想知道，蘇兄是否逮到了碩鼠？”
蘇秦?fù)u頭。
“嗯，”張儀點(diǎn)頭道，“這個(gè)在下已有所料。這么說(shuō)來(lái)，蘇兄整整守值一夜？”
蘇秦點(diǎn)頭。
“沒(méi)有迷糊過(guò)一眼？”
“是哩?！?br/>
張儀不相信地望著他：“就這些了？”
“還有，在下讀到一本寶書。”
張儀兩眼放光：“在下等的就是蘇兄這句話。不瞞蘇兄，昨晚聽?zhēng)熃阋徽f(shuō)，在下就已猜出，先生是要放貨了。敢問(wèn)蘇兄讀的是何寶書？”
“姜太公的《陰符本經(jīng)》?！?br/>
“《陰符本經(jīng)》？”張儀呢喃一句，點(diǎn)頭，“是冊(cè)寶書，在下早有聽聞，只是無(wú)緣拜讀。蘇兄，你該好好歇息一陣，勞頓一夜，身體要緊哪?！?br/>
“謝賢弟關(guān)切?！碧K秦?fù)P下手，趕往小溪里洗臉。
望著蘇秦的背影，張儀自語(yǔ)道：“看來(lái)是我張儀多慮了。蘇兄仍舊是蘇兄，不奸不滑，斷不似龐涓那廝?！?br/>
次日夜間，該張儀輪值。幾案上依然擺著《陰符本經(jīng)》。
張儀喜極，通讀一宵，絲毫不覺(jué)困倦。
第三日夜間，該孫賓輪值時(shí)，幾上卻是空空蕩蕩。鬼谷子雙目緊閉，寂然入定。孫賓守在一側(cè)，手執(zhí)棍棒，兩眼圓睜，兩耳豎起，一夜守候碩鼠。直到天亮，并無(wú)鼠蹤。
第四夜，又是蘇秦輪值，幾上擺的仍是《陰符本經(jīng)》，所不同的是，此《陰符》不同于彼《陰符》，上面寫滿了鬼谷子的詳細(xì)注解。蘇秦大喜，又是一個(gè)通宵奮戰(zhàn)。
第五夜，張儀輪值，幾上所擺仍是昨夜蘇秦所讀的帶注《陰符》。張儀早已從蘇秦口中探聽明白，因而并不驚奇，細(xì)讀一個(gè)通宵。
第六夜，再次輪到孫賓輪值，幾上仍舊是空空蕩蕩。孫賓仍如前一次輪值一樣，手執(zhí)棍棒，一直守到天亮。
孫賓輪值兩夜，夜夜空值一宿，玉蟬兒看不過(guò)去了。
翌日凌晨，孫賓走后，玉蟬兒、童子陪同鬼谷子走到草堂后院的草坪上，習(xí)練鬼谷子自創(chuàng)的吐納功法。練有一個(gè)時(shí)辰，三人收勢(shì)，玉蟬兒道：“先生，蟬兒有一事不明?！?br/>
鬼谷子微微一笑：“不是不明，是不平吧。”
玉蟬兒笑了：“先生已經(jīng)知道了。”
“先說(shuō)這《吳起兵法》?！惫砉茸咏忉尩?，“此書重在技戰(zhàn)，龐涓多存機(jī)巧之心，正可習(xí)之。孫賓為人厚實(shí)，習(xí)之無(wú)益。再說(shuō)這《陰符本經(jīng)》。此書重在修心養(yǎng)志，蘇秦也好，張儀也罷，自進(jìn)鬼谷，心神游移未定。心若不定，志必不堅(jiān)。習(xí)口舌之學(xué)，心志不穩(wěn)，當(dāng)是大忌。此書二人習(xí)之，正是修本補(bǔ)缺。孫賓生性謹(jǐn)慎，心定志堅(jiān)，若是再讀《陰符》，非但無(wú)助于他，反倒誤他大事。”
玉嬋兒完全嘆服了：“傳聞仲尼有教無(wú)類，因材施教，蟬兒今日知之。只是??先生總也不能讓孫賓夜夜守鼠吧？”
“瓜熟蒂落，水到渠成。孫賓自有孫賓的造化，但待機(jī)緣而已?！?br/>
如此又值一輪，再次輪到孫賓。這日夜間，孫賓仍然手執(zhí)木棒，一絲不茍地守候在鬼谷子身邊。如此守值一夜，眼見(jiàn)天明，孫賓并無(wú)倦色。鬼谷子一如既往，端坐于地，身心完全入定。
雞叫頭遍時(shí)，孫賓聽到異響，定睛細(xì)看，果見(jiàn)一只碩鼠在石縫里探頭探腦。見(jiàn)無(wú)動(dòng)靜，老鼠嗖嗖幾下爬上鬼谷子幾前的一張桌子，鉆進(jìn)一個(gè)抽屜。不一會(huì)兒，抽屜中傳出碩鼠牙齒咬木的咯咯聲。孫賓輕手輕腳地移到桌邊，猛地拉開抽屜。
老鼠受驚竄出，孫賓眼疾手快，一棒打去，正中鼠腰。老鼠吱地慘叫一聲，撲地死去。
鬼谷子眼睛睜開，看過(guò)來(lái)。
孫賓叩拜于地：“先生，此鼠果來(lái)騷擾，被弟子一棒打死了。弟子不意驚擾先生，乞請(qǐng)先生恕罪?！?br/>
鬼谷子掃一眼地上的死鼠，點(diǎn)頭應(yīng)道：“煩擾我者，正是此鼠。你替為師消除此鼠，何罪之有？”
孫賓叩道：“謝先生不責(zé)之恩。”
“孫賓，龐涓下山，你可有感念？”
“師弟學(xué)有所成，必能有所作為?！?br/>
“聽你說(shuō)來(lái)，你是認(rèn)定龐涓學(xué)有所成了？”
“師弟下山之前，曾與弟子幾番論兵，弟子自知不及師弟遠(yuǎn)矣?！?br/>
鬼谷子笑道：“龐涓品性浮躁，三年所學(xué)，只是雕蟲小技而已?！?br/>
孫賓驚道：“孫賓遲鈍，還望先生教誨?！?br/>
“先圣曰：‘大巧若拙，大智若愚?！癁槿酥啦辉诼斆鳎帽啦辉趹?zhàn)勝。龐涓自作聰明，爭(zhēng)強(qiáng)好勝，看似大才，終是平庸。你不存機(jī)巧之念，沒(méi)有斗狠之心，當(dāng)可鑄成大器。”
“弟子愧不敢當(dāng)?！?br/>
“還記得龐涓與你爭(zhēng)論誰(shuí)是天下第一兵家之事嗎？”
“弟子一時(shí)好勝心起，與他爭(zhēng)執(zhí)。后來(lái)，弟子細(xì)想此事，甚覺(jué)荒唐?！?br/>
“能知荒唐，可見(jiàn)你有慧心。不過(guò)，就老朽所知，你的先祖孫武子可稱天下兵圣，前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。”
孫賓叩道：“孫賓代先祖謝先生褒獎(jiǎng)?！?br/>
“可知老朽為何稱孫武子為天下兵圣嗎？”
“先祖善于用兵，常能以少勝多，以弱勝?gòu)?qiáng)。”
“非也。孫武子可稱兵圣，不是因?yàn)樗茟?zhàn)，而是因?yàn)樗朴诓粦?zhàn)?！?br/>
孫賓怔道：“善于不戰(zhàn)？”
“正是。孫武子深諳用兵之道，非一般兵家所能比肩。縱使吳起，也只能等而下之?！惫砉茸訌膸紫氯〕鲆痪碇窈?jiǎn)，“此為孫武子的用兵精要，老朽每每讀之，總是唏噓再三，拍案驚嘆哪?！?br/>
“先生，”孫賓圓睜兩眼，盯向那捆竹簡(jiǎn)，“這不會(huì)是先祖的《孫武兵法》吧？”
“正是。你一意守值，心無(wú)雜念，誠(chéng)摯可嘉，當(dāng)讀此書了?！惫砉茸幽闷鹬窈?jiǎn)，遞給孫賓。
孫賓雙手接過(guò)，叩道：“弟子謝先生厚賜?！?br/>
“據(jù)老朽所知，”鬼谷子緩緩說(shuō)道，“此書當(dāng)為世上獨(dú)本。孫武子厭倦戰(zhàn)事，用畢生心血著成此書，獻(xiàn)于吳王后隱退。吳王視此書為寶，深鎖于姑蘇臺(tái)中。越王勾踐滅吳之時(shí)，火焚姑蘇臺(tái)，此書也就失傳了。好在孫武子著述時(shí)留有副本，此本幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，終為老朽所得。老朽一向謹(jǐn)慎，未曾輕授。今見(jiàn)你心底忠厚，又是孫武子后人，便知此書的出頭之日到了?！?br/>
孫賓再拜道：“先生恩德，弟子沒(méi)齒不忘?！?br/>
“記住，”鬼谷子諄諄叮囑，“得此書者，善用之為天下利，不善用之為天下害，故心術(shù)不正者不可習(xí)之。你拿回去，細(xì)心研讀，三日后還我。”
“弟子謹(jǐn)遵師命。”
孫賓將《孫武兵法》拿回房中，關(guān)門，焚香，擺上先祖靈位，拜過(guò)數(shù)拜，正襟危坐，展卷閱讀。
孫賓遵守鬼谷子所囑，于第三日晚間手捧寶書，再進(jìn)草堂。
剛進(jìn)草堂，就見(jiàn)鬼谷子坐在幾前，已在候他。
孫賓叩道：“弟子拜見(jiàn)先生。”
“起來(lái)吧?！?br/>
“謝先生。先生所賜之《孫武兵法》，弟子已讀三日，特來(lái)奉還?！睂O賓將《孫武兵法》雙手捧起，呈給鬼谷子。
鬼谷子掃一眼竹簡(jiǎn)：“你可記牢？”
“弟子熟記于心了?！?br/>
鬼谷子翻開竹簡(jiǎn)，隨口讀道：“孫子曰：‘凡治眾如治寡??’”
孫賓接后誦道：“孫子曰：‘凡治眾如治寡，分?jǐn)?shù)是也；斗眾如斗寡，形名是也；三軍之眾，可使必受敵而無(wú)敗者，奇正是也；兵之所加，如以石投卵者，虛實(shí)是也。凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無(wú)窮如天地，不竭如江海。終而復(fù)始，日月是也。死而更生，四時(shí)是也。聲不過(guò)五，五聲之變，不可勝聽也；色不過(guò)五，五色之變，不可勝觀也；味不過(guò)五，五味之變，不可勝嘗也；戰(zhàn)勢(shì)不過(guò)奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環(huán)之無(wú)端，孰能窮之哉??’”
鬼谷子擺手止住，又翻幾下：“軍爭(zhēng)為利，軍爭(zhēng)為危??”
孫賓接下誦道：“舉軍而爭(zhēng)利則不及，委軍而爭(zhēng)利則輜重捐。是故卷甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百里而爭(zhēng)利，則擒三將軍，勁者先，疲者后，其法十一而至。五十里而爭(zhēng)利，則蹶上將，其法半至。三十里而爭(zhēng)利，則三分之二至??”
鬼谷子放下竹簡(jiǎn)，點(diǎn)頭贊道：“你用心如此，孫武子在天之靈，可以告慰了。孫賓，把書拿上，跟我來(lái)?！闭f(shuō)罷起身頭前走去。
孫賓手捧《孫武兵法》，緊跟于后。
二人來(lái)到外面的草地上，鬼谷子指著一個(gè)土坑：“將竹簡(jiǎn)放到這里?！?br/>
孫賓將手中竹簡(jiǎn)放到土坑里。
“回去拿個(gè)火把。”
孫賓走進(jìn)草堂，點(diǎn)上火把，走過(guò)來(lái)。
鬼谷子指向竹簡(jiǎn)：“燒吧。”
孫賓怔道：“先生？”
鬼谷子淡淡說(shuō)道：“《孫武兵法》已印你心，這些竹簡(jiǎn)留在世上，也是無(wú)用，燒吧?！?br/>
孫賓實(shí)在不忍燒去，依舊眼巴巴地望著鬼谷子：“先生？”
鬼谷子再次重復(fù)：“燒吧！”
見(jiàn)鬼谷子如此決絕，孫賓知道求也無(wú)用，只好說(shuō)道：“弟子遵命?！?br/>
孫賓將火把放在一邊，跪于地上，將竹簡(jiǎn)擺正，朝之連叩三個(gè)響頭，含淚禱曰：“先祖在上，不肖后人孫賓遵先生之命，將圣典歸還先祖，請(qǐng)先祖查驗(yàn)?！?br/>
禱畢，孫賓拿過(guò)火把，輕輕放到竹簡(jiǎn)上面。不消一刻，天下寶典《孫武兵法》就在一陣噼噼啪啪的烈焰聲中化成一堆灰燼。
鬼谷子看一眼仍在風(fēng)中明滅的余燼，抬頭看向?qū)O賓：“孫賓，自今而后，天下第一兵典只在你的心中。不過(guò)，僅能背誦一無(wú)用處，唯有悉心揣摩，悟其理，曉其義，得其道，方為徹悟?！?br/>
孫賓拜道：“弟子謹(jǐn)記于心?！?br/>
從宿胥口渡過(guò)河水，龐涓邁開大步，不消幾日就已來(lái)到魏國(guó)的新都大梁。
大梁本是魏國(guó)別都，人口稠密，物產(chǎn)富饒，商賈云集，此時(shí)成為都城，熱鬧自是不必說(shuō)的。龐涓幾經(jīng)打聽，尋到白虎的府宅，上前叩門，開門的是老家宰。
為防意外，龐涓仍然戴了斗笠。
老家宰看有一時(shí)，竟然認(rèn)不出來(lái)，怔道：“先生是??”
龐涓取下斗笠，笑道：“家老，你再看看?！?br/>
老家宰又看一時(shí)，仍舊搖頭。
龐涓微微一笑，從袖中摸出一副絡(luò)腮胡子戴上。
看到絡(luò)腮胡子，老家宰驚喜地叫道：“哎呀呀，看我這雙老眼，連恩公也認(rèn)不出了！恩公，快快快，府里請(qǐng)！”
老家宰引領(lǐng)龐涓走進(jìn)府中，邊走邊叫：“少夫人，快出來(lái)，你猜是誰(shuí)來(lái)了？”
綺漪早已聽到聲音，迎接出來(lái)，見(jiàn)是龐涓，又驚又喜，當(dāng)院跪下，叩道：“奴家見(jiàn)過(guò)恩公?！?br/>
龐涓還過(guò)一禮：“弟妹快起?！?br/>
綺漪起身，朝廳中禮讓道：“恩公，屋里請(qǐng)！”又轉(zhuǎn)對(duì)家宰，“家老，快叫夫君回來(lái)?！?br/>
老家宰應(yīng)一聲，走出廳外。
綺漪泡上茶水：“恩公，請(qǐng)用茶?！?br/>
一個(gè)不到三歲的孩子從外面沖過(guò)來(lái)，站在綺漪身邊，一雙警惕的大眼直盯龐涓。
綺漪輕撫孩子的頭：“來(lái)，這是我們家的恩公，給恩公磕個(gè)響頭?！?br/>
孩子打量龐涓一眼，走過(guò)來(lái)，在龐涓跟前跪下，叩頭。
綺漪催道：“叫恩公?！?br/>
孩子小聲叫道：“恩公?！?br/>
龐涓上前一步，抱起孩子，呵呵笑道：“不用問(wèn)了，你一定是白小少爺！告訴伯父，叫什么名字？”
“白起?！?br/>
龐涓重復(fù)道：“白起？”
綺漪接道：“是他爺爺臨終前為他起的。”
龐涓連連點(diǎn)頭：“起者，自立自強(qiáng)也，是個(gè)好名字?！?br/>
說(shuō)話間，白虎已如一陣風(fēng)般旋進(jìn)院里，沖進(jìn)客堂，納頭拜道：“白虎叩見(jiàn)恩公！”
見(jiàn)白虎回來(lái)，綺漪遂朝龐涓深鞠一躬，拉上白起走出。
白虎、龐涓相向而坐，一邊品茶，一邊暢敘別后情勢(shì)。正說(shuō)著話，綺漪端了幾個(gè)菜肴，家宰抱著一壇老酒，在幾案上擺好。
綺漪笑道：“幾個(gè)小菜雖說(shuō)粗陋，卻是奴家親手所燒，這壇酒也是奴家親手所釀，請(qǐng)恩公品嘗。”
龐涓拱手道：“龐涓一來(lái)就勞動(dòng)弟妹，心實(shí)不安?！?br/>
綺漪還過(guò)一禮：“恩公大恩，奴家縱使粉骨碎身，也難報(bào)答。恩公慢用，奴家告退。”便鞠躬退出。
白虎倒?jié)M一爵，遞給龐涓，自己也倒一爵，舉起：“恩公，請(qǐng)！”
二人各飲一爵，白虎接道：“恩公，朝廷情勢(shì)大體上就是這些。近三年來(lái)，王上獨(dú)斷專行，偏信公子卬、陳軫，拒聽忠言，逼迫公孫衍奔秦。魏之能臣，莫過(guò)于公孫衍。熟悉魏者，也莫過(guò)于公孫衍。今日公孫衍謀魏，秦、趙、韓結(jié)盟，我危在旦夕矣?！?br/>
龐涓話鋒一轉(zhuǎn)：“陳軫那廝好像不在大梁？”
“是的，”白虎點(diǎn)頭，“半個(gè)月前使齊去了。王上從相國(guó)惠施所謀與齊結(jié)盟，陳軫請(qǐng)纓使齊?！?br/>
“惠子所謀，倒是高深?！?br/>
“唉，齊、魏一向不睦，你說(shuō)，齊公他??能夠贊成相王嗎？”
“呵呵，”龐涓笑道，“無(wú)把握之事，陳軫那廝能請(qǐng)纓嗎？”
白虎松下一口氣：“如此說(shuō)來(lái)，魏國(guó)有救了?！?br/>
龐涓微微一笑：“魏國(guó)非但有救，還要雄霸天下！”
“恩公說(shuō)笑了?！卑谆⑿Σ怀鰜?lái)，“就現(xiàn)在這個(gè)樣子，能不亡國(guó)，就是魏人大福呢。”
“呵呵呵，”龐涓搬過(guò)酒壇，倒?jié)M兩爵，“來(lái)，白兄弟，為大魏雄霸天下，干！”
二人干過(guò)，白虎放下酒爵，拱手道：“據(jù)在下所知，朝中最為緊缺的是用兵大才，今日王上舉國(guó)招賢，為的也是此事。恩公進(jìn)山修習(xí)兵學(xué)，學(xué)到一身本領(lǐng)，若去應(yīng)征，必受重用！”
龐涓反問(wèn)他道：“公孫衍不是也有一身本領(lǐng)嗎？”
“恩公說(shuō)得是。”白虎苦笑一下，“不過(guò)，今非昔比，在下可將恩公引薦給朱司徒，再由朱司徒引薦給惠相國(guó)?；菹鄧?guó)若肯推薦，王上必委恩公以重任?！?br/>
“若是惠相國(guó)不肯推薦呢？”
“這??”白虎一怔，“惠相國(guó)見(jiàn)到恩公，不會(huì)不推薦的。”
“白兄弟，”龐涓搖頭道，“你的好意，在下領(lǐng)了。只是在下此來(lái)，卻不是向王上討要官位的?！?br/>
白虎頗是詫異：“恩公來(lái)大梁，不為應(yīng)聘，卻為何事？”
“只為看一眼白兄弟?！?br/>
“恩公盛情，白虎領(lǐng)了。敢問(wèn)恩公欲至何處？”
“齊國(guó)?！?br/>
“齊國(guó)？”白虎驚道，“難道恩公不愿為魏效力？”
“將欲強(qiáng)之，必故弱之?！?br/>
“將欲強(qiáng)之，必故弱之。”白虎重復(fù)一遍，茫然不解，“恩公，此言何意？”
“哈哈哈，”龐涓大笑數(shù)聲，“這是先生的臨別贈(zèng)言，在下思索一路，越想越妙，妙不可言哪！”
“恩公？”
“不提此事了?！饼嬩笖[手，“白兄弟，在下此來(lái)，還有一事相托?！?br/>
“恩公請(qǐng)講?！?br/>
龐涓咬牙切齒，一字一頓：“待陳軫回來(lái)，替在下盯牢他，莫讓那廝逃了?！?br/>
白虎滿腹狐疑，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“恩公放心，這個(gè)不難。”
“不難就好?！饼嬩冈俚箖删?，緩緩舉起，“魏國(guó)大難，不可不救！殺父之仇，不可不報(bào)！來(lái)，白兄弟，為這兩件大事，干！”
齊國(guó)都城臨淄的主干道上，一輛軺車正朝相國(guó)府疾馳。陳軫坐于車中，微閉雙目，表情悠然。戚光坐在他的對(duì)面，一臉憂郁。
“主公，”戚光總歸憋不住了，忐忑問(wèn)道，“鄒相國(guó)肯見(jiàn)我們嗎？”
“呵呵呵，”陳軫睜開眼睛，不無(wú)得意道，“我們送他大禮，他何能不見(jiàn)？”
“老奴打探過(guò)了，鄒相國(guó)并不愛(ài)財(cái)?！?br/>
“他不愛(ài)財(cái)，卻另有所愛(ài)。放心吧，沒(méi)有十足把握，這趟差事，本公如何敢來(lái)？”
軺車馳至相府門前，戚光下車，將名帖遞給門人，順手塞給門人一塊金餅。門人自不怠慢，一路小跑地進(jìn)去通報(bào)。
鄒忌迎出，與陳軫見(jiàn)過(guò)大禮，請(qǐng)入客廳，分別落座。
鄒忌開門見(jiàn)山：“上卿此來(lái)，敢問(wèn)有何見(jiàn)教？”
“不敢言教?！标愝F回道，“在下是想送給相國(guó)大人一份厚禮?！?br/>
鄒忌笑道：“在下久未收禮了，敢問(wèn)上卿是何厚禮？”
“一份功勞。”
“功勞？”鄒忌皺起眉頭，“什么功勞？”
“就軫所知，齊公夢(mèng)中也在念叨宋國(guó)。宋國(guó)地處泗下，沃野千里，人口眾多，是盤肥肉喲！”
“宋國(guó)怎么了？”鄒忌眉頭擰得更緊。
“在下此來(lái)，是將宋國(guó)拱手送給齊公，若是相國(guó)玉成此事，豈不是一件大功？”
“嘿嘿，”鄒忌擠出一絲冷笑，“上卿此來(lái)，就為這個(gè)嗎？”
“難道相國(guó)不喜肥膩嗎？”
“如果本相沒(méi)有記錯(cuò)，三年前上卿已在衛(wèi)地將這功勞送給田忌將軍了！”鄒忌淡淡一笑。
“在下是送了，可我家王上沒(méi)有答應(yīng)呀。不瞞相國(guó)，在下回朝，被我家王上好一頓臭罵，若不是安國(guó)君美言，在下這顆腦袋早就不在項(xiàng)上了。”陳軫湊前，壓低聲，“就在不久前，楚上柱國(guó)昭陽(yáng)約宋公田獵，宋公不敢去，求救于我家王上，我家王上就使在下去了，在下與昭陽(yáng)會(huì)于襄陵城外，暢飲三日，結(jié)作摯友了！”
鄒忌吸了一口長(zhǎng)氣，盯住陳軫：“既然魏侯不肯答應(yīng)，上卿如何來(lái)送這份功勞呢？”
“我王那時(shí)不肯答應(yīng)，眼下肯了?！?br/>
“哦？”鄒忌傾身征詢。
“唉，”陳軫長(zhǎng)嘆一聲，“我王也是迫于無(wú)奈呀。秦人與韓、趙結(jié)盟，我王三面受敵，壓力巨大呀！”
鄒忌微微點(diǎn)頭。
“我王拜惠施為相，惠相國(guó)提議與齊、楚睦鄰，徙都大梁。如今都已遷徙，該睦鄰了，我王就將這份重任交給在下。在下使齊，本想去找田將軍，可三年前的事，在下有點(diǎn)兒后怕。思來(lái)想去，在下只好來(lái)求相國(guó)！”
鄒忌顯然信了，盯視陳軫：“魏侯棄宋，除睦鄰之外，還有何求？”
陳軫一字一頓：“相王！”
“相王？”鄒忌心里咯噔一聲，盯住陳軫，良久，拱手道，“好吧，上卿的大禮，本相暫先收下。上卿還有何事？”
陳軫亦拱手道：“謝相國(guó)成全！在下告退！”
翌日，陳軫以魏王特使身份上朝，向齊威公遞呈國(guó)書，稟明魏王有意尊齊公為王，如果齊公愿意，兩國(guó)可以相約會(huì)盟，互尊王位。
國(guó)事禮畢，陳軫告退。
望著陳軫漸退漸遠(yuǎn)，消失在殿門之外，齊威公哈哈長(zhǎng)笑數(shù)聲，轉(zhuǎn)對(duì)眾臣道：“諸位愛(ài)卿，魏罃坐王椅，看來(lái)是燒疼屁股了，被秦人逼得先失河西，后徙都城。可秦人仍不放他，聽說(shuō)近日又在結(jié)盟韓、趙，三面伐魏。魏罃急了，使這陳軫來(lái)朝，拉寡人與他一道去蹚渾水。你們議議，這池渾水，寡人是蹚呢，還是不蹚？”
田忌跨前一步，稟道：“啟稟君上，這池渾水蹚不得！”
“田愛(ài)卿，你且說(shuō)說(shuō)，為何蹚不得？”
“魏國(guó)強(qiáng)盛時(shí)，視我為敵，今日落勢(shì)了，卻來(lái)結(jié)盟，這是臨渴掘井，非其真心。再說(shuō)，魏侯稱王是背道而馳，眼下已落得眾叛親離，遭列國(guó)唾棄。如今魏罃已成落水之狗，此番是來(lái)拖君上下水，加害君上的！”
齊威公點(diǎn)頭，目光移向鄒忌：“田愛(ài)卿以為，魏罃是臨渴掘井，是來(lái)加害寡人的，愛(ài)卿意下如何？”
“回稟君上，”鄒忌跨前奏道，“臣以為，君上可準(zhǔn)允陳軫所請(qǐng)，與魏相王。”
“請(qǐng)愛(ài)卿詳解。”
鄒忌侃侃言道：“我東臨大海，西接三晉，北有燕，南為泗上諸國(guó)。燕地高寒，土地貧瘠，圖之無(wú)益。三晉均是大國(guó)，且西有強(qiáng)秦，不可急圖。唯有泗上諸國(guó)，地廣土肥，人口眾多，且國(guó)小兵弱，是可圖之地。三晉之地，魏居中。我若聯(lián)魏，北可制趙，南可牽韓。有三晉在，亦無(wú)秦憂。只有西線穩(wěn)固，我方可全力南圖，與楚爭(zhēng)奪泗上?！?br/>
說(shuō)實(shí)在的，魏惠王南面稱尊，齊威公心中最是不平，早有并王之意，只是礙于天下道義，無(wú)法出口。面對(duì)魏王搭好的梯子，鄒忌的解釋正合心意，齊威公連連點(diǎn)頭：“嗯，相國(guó)所言甚是。只是??寡人若是也如魏王那般南面稱尊，豈不是天下并王，寡人也成眾矢之的了嗎？”
“君上，”鄒忌早有應(yīng)對(duì)，“綱常早亂，天下并王并非今日奇觀。早在春秋初年，荊楚就已稱王，繼而是巴、蜀。時(shí)至今日，列國(guó)稱王已是大勢(shì)所趨，魏侯不過(guò)是先行一步而已。荊楚可以稱王，巴、蜀可以稱王，魏侯可以稱王，君上為何不可稱王？”
齊威公將目光掃向眾臣：“諸位愛(ài)卿，鄒相國(guó)奏請(qǐng)寡人南面稱尊，你們可有異議？”
田嬰跨前奏道：“臣贊同君上稱王?！?br/>
齊威公轉(zhuǎn)向他道：“愛(ài)卿說(shuō)說(shuō)，你為何贊同？”
“臣以為，”田嬰應(yīng)道，“韓侯、趙侯本與魏侯平起平坐，現(xiàn)在低人一頭，心中不平，這才追隨秦公伐魏。魏罃剛愎自用，一旦跨上王座，斷不會(huì)退縮。因而，臣以為，若是不出意外，趙侯、韓侯為求地位平衡，不久也將稱王。未來(lái)數(shù)年，列國(guó)并王將是大勢(shì)所趨。君上先行一步，一可賣給魏侯一個(gè)人情，二可向天下昭示君上能夠左右天下局勢(shì)，三可制約韓、趙?！?br/>
齊威公將目光轉(zhuǎn)向太子：“辟疆，你也說(shuō)說(shuō)?！?br/>
“兒臣以為，公父即使決定稱王，也不可輕易答應(yīng)陳軫?！?br/>
“臣贊同殿下所言。”鄒忌順口接道，“眼下是魏侯有求于君上，君上何不向他討個(gè)好處？”
齊威公道：“討何好處？”
“坐實(shí)宋國(guó)！”
“坐實(shí)宋國(guó)？”齊威公瞇眼自語(yǔ)，看向鄒忌，“怎么坐實(shí)？”
“君上可約魏侯會(huì)獵于宋，在徐州相王，當(dāng)宋公之面，坐實(shí)宋國(guó)之事，簽署齊宋盟約，出兵宋境，助宋共御楚寇！”
“好！”齊威公猛力擊案，轉(zhuǎn)對(duì)田嬰，“田愛(ài)卿，你知會(huì)陳軫，如果魏罃答應(yīng)鄒相國(guó)所言，寡人就與他會(huì)于徐州，相王！”
田嬰應(yīng)道：“臣遵旨?！?br/>
接后幾日，陳軫與田嬰幾經(jīng)磋商，議定兩國(guó)互結(jié)睦鄰盟約，齊威公南面稱尊，明年三月與魏惠王春獵于徐州，互尊王位。
陳軫使齊不僅使齊威公得到夢(mèng)寐以求的王位，更讓魏惠王實(shí)質(zhì)出讓宋國(guó)利益，齊威公喜之不盡，特別在后花園設(shè)國(guó)宴款待陳軫，贈(zèng)他黃金百兩，錦緞三十匹，另送惠王美女十名，齊鹽十車，咸魚十車，以表誠(chéng)意。
陳軫不辱使命，在齊地游玩一月，又到海邊看過(guò)大海，方才心滿意足地帶著齊女并賜物凱旋，一路上車馬滾滾，旌旗招搖。
車馬行至齊國(guó)關(guān)卡，關(guān)吏驗(yàn)過(guò)陳軫等人的關(guān)文，擺手放行。戚光催動(dòng)車馬，剛過(guò)邊關(guān)，突然間兩眼圓睜，表情愕然。
陳軫笑道：“老戚，你怎么了？”
戚光手指關(guān)卡處，驚道：“主公快看，是他，戴斗笠的！”
陳軫順手勢(shì)望去，果見(jiàn)一人頭戴斗笠，肩挎包袱，正在過(guò)關(guān)，一時(shí)卻又想不起是誰(shuí)，問(wèn)道：“什么人？”
“龐涓！”
說(shuō)話間，龐涓已經(jīng)通過(guò)關(guān)卡，摘下斗笠，扭過(guò)頭來(lái)，如炬的兩眼直射陳軫和戚光，目光陰寒，嘴角似笑非笑，似怒非怒，顯然在向二人挑釁。
龐涓一個(gè)轉(zhuǎn)身，沿著官道大踏步遠(yuǎn)去。
陳軫回過(guò)神來(lái)，擦把汗水，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，是他。此人揚(yáng)言三年之后回來(lái)尋仇，果然這就來(lái)了！不過(guò)??”眉頭微微皺起，“既來(lái)尋仇，當(dāng)去大梁才是，此人為何反向齊國(guó)跑？”
“主公，”戚光不假思索道，“此人是朝廷欽犯，魏國(guó)各地都在緝拿，他不敢去呀！”
“你呀，”陳軫苦笑一聲，“既然是亡命之徒，又有哪兒他不敢去呢？”
“主公說(shuō)得是！”戚光應(yīng)道，“老奴這就加強(qiáng)守護(hù)，再向司徒府報(bào)案，讓官府協(xié)助追查。”
“不要再提司徒府了！”陳軫吩咐道，“找?guī)讉€(gè)亡命徒，尋到那廝，先斬后奏。”
“遵命！”
進(jìn)入齊境，龐涓再無(wú)顧忌，扔了斗笠，大踏步徑奔齊都臨淄。
不消數(shù)日，龐涓來(lái)到城中，尋到一家離宮城較近的客棧住下，換過(guò)衣冠，直入齊宮，不料剛到門口，就被膀大腰圓的持戟衛(wèi)士攔住。
一名軍尉走出，龐涓揖過(guò)，遞上拜帖：“請(qǐng)軍尉轉(zhuǎn)呈君上，就說(shuō)名士龐涓求見(jiàn)。”
軍尉接過(guò)拜帖，略掃一眼，遞還龐涓，將他上下打量一時(shí)，語(yǔ)氣不屑道：“龐名士，似你這般，當(dāng)?shù)金⑾聦W(xué)宮去。”
龐涓急了：“這位軍尉，在下有緊急國(guó)事，須面君陳奏?！?br/>
“龐名士，”軍尉愈加不屑，“君上有旨，凡是來(lái)齊士子，須到稷下學(xué)宮討論學(xué)問(wèn)。龐名士若有真才實(shí)學(xué)，自有祭酒、學(xué)宮令薦你進(jìn)宮面君?！?br/>
“哈哈哈哈，”龐涓爆出一陣長(zhǎng)笑，“稷下所養(yǎng)不過(guò)是一群酒囊飯袋而已，豈能與我龐涓談?wù)搶W(xué)問(wèn)？”
軍尉震怒，眉頭一橫：“你這廝好不識(shí)趣，本尉誠(chéng)心待你，你卻目中無(wú)人，蔑視我稷下學(xué)宮?？鞚L，滾遲一步，本尉抓你送監(jiān)！”
龐涓掃他一眼，在又一聲長(zhǎng)笑中揚(yáng)長(zhǎng)而去。
接下來(lái)幾日，龐涓發(fā)現(xiàn)軍尉所說(shuō)一絲兒不差，凡是來(lái)齊士子，必過(guò)稷下一關(guān)，否則，齊公一律不見(jiàn)。龐涓趕赴稷下，一看竟是傻了，學(xué)宮里人如潮涌，名士濟(jì)濟(jì)，列國(guó)學(xué)子數(shù)以千計(jì)。更可恨的是稷下還有一個(gè)規(guī)矩，但凡士子，若想求見(jiàn)君上，須得學(xué)宮令舉薦，若想求見(jiàn)學(xué)宮令，須得祭酒舉薦，若想求見(jiàn)祭酒，須得稷下先生舉薦，而若想讓稷下先生舉薦，就須得過(guò)先生這一關(guān)，或拜先生為師，或與先生立題論辯。一想到要與那些百無(wú)一用的學(xué)界名流進(jìn)行沒(méi)完沒(méi)了的爭(zhēng)辯，龐涓的頭皮就一陣發(fā)麻。
就在龐涓束手無(wú)策時(shí)，店家透給他一個(gè)例外：若得相國(guó)鄒忌推薦，齊公也會(huì)破例召見(jiàn)。
龐涓趕赴相府，向門人遞交拜帖，順手塞入三枚鏟幣。門人朝他笑笑，接過(guò)拜帖，鞠一躬道：“龐子稍候，小人這就稟報(bào)主公?！?br/>
不一會(huì)兒，相府家宰隨門人走至。
龐涓跨前一步，揖道：“魏國(guó)士子龐涓見(jiàn)過(guò)家宰！”
家宰還禮：“在下見(jiàn)過(guò)龐子。聽聞龐子欲見(jiàn)主公，敢問(wèn)何事？”
“這??”龐涓遲疑一下，“事關(guān)齊國(guó)安危，在下只能面稟相國(guó)?！?br/>
家宰朝龐涓又揖一禮：“龐子稍候，容在下稟報(bào)主公?！?br/>
龐涓還禮：“謝家宰成全?！?br/>
鄒忌正在批閱各地奏報(bào)，見(jiàn)家宰進(jìn)來(lái)，抬頭問(wèn)道：“哦，有事了？”
“回稟主公，魏國(guó)士子龐涓求見(jiàn)?！?br/>
“魏國(guó)士子？”鄒忌略略一怔，“不是有稷下嗎，他來(lái)此處做什么？告訴他，那兒才是士子該去之處?！?br/>
“小人說(shuō)了，他說(shuō)，他有大事求見(jiàn)相爺?！?br/>
“是何大事？”
“小人問(wèn)他了，他說(shuō)，事關(guān)齊國(guó)安危，一定要面稟相爺。”
“事關(guān)齊國(guó)安危？”鄒忌皺皺眉頭，略頓一頓，看向家宰，“齊國(guó)眼下并無(wú)安危之說(shuō)，尋個(gè)理由，打發(fā)他去吧?！?br/>
“小人遵命。”
家宰退出后，鄒忌輕嘆一聲，搖頭道：“什么齊國(guó)安危？進(jìn)我鄒門，也該尋個(gè)好理由?！?br/>
龐涓再吃閉門羹，心中郁悶，在客棧又住數(shù)日，眼見(jiàn)相王之期越來(lái)越近，而他的第一步尚未邁出，不免著急起來(lái)。
這日后晌，約近申時(shí)，龐涓百無(wú)聊賴地走在宮前大街上。走不多時(shí)，看到前面有家酒肆，龐涓肚中也覺(jué)饑餓，遂走進(jìn)去，叫小二端上幾盤小菜，抱出一壇老酒，一邊酌飲，一邊苦思面君之計(jì)。正吃之間，街面大亂。龐涓探頭觀看，見(jiàn)是一行軍卒正在清理行人。
龐涓驚異，喊道：“小二，過(guò)來(lái)！”
小二跑過(guò)來(lái)：“客官，你召小人？”
龐涓指向外面：“雞飛狗跳的，怎么回事？”
“客官有所不知，君上方才去太廟占卦，這陣兒想必回來(lái)了?！?br/>
“去太廟占卦？”龐涓心中咯噔一響，問(wèn)道，“占什么卦？”
小二壓低聲音：“說(shuō)是君上要南面稱尊，這去太廟是要擇個(gè)好日子！”
“好小子！”龐涓掏出幾枚鏟幣擱在案上，“結(jié)賬吧，余下的賞你。”說(shuō)著放下箸子，目光專注地盯住窗外。
果然，片刻之后，大隊(duì)車馬護(hù)擁齊公車輦沿街馳來(lái)。太子辟疆、相國(guó)鄒忌、上將軍田忌、上大夫田嬰等齊國(guó)重臣各自乘車隨駕。
龐涓看得真切，見(jiàn)齊公車輦漸馳漸近，陡然出動(dòng)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)沖出客棧，當(dāng)街跪下。眾衛(wèi)士一陣驚亂，七手八腳地將他拿住。
擅攔君上車駕即是死罪，這是誰(shuí)都知道的。
一場(chǎng)虛驚過(guò)后，齊威公探頭車外，見(jiàn)太子辟疆過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“是何人攔駕？”
田辟疆稟道：“稟公父，是個(gè)士子，看樣子不像刺客?！?br/>
“帶他過(guò)來(lái)！”
田辟疆傳令，幾名甲士扭龐涓過(guò)來(lái)。
龐涓跪地，因兩手被綁，無(wú)法叩首，便象征性地點(diǎn)頭三下，朗聲：“魏國(guó)士子龐涓叩見(jiàn)齊公！”
“龐涓？”齊威公打量他，“你知道攔阻寡人車駕是死罪嗎？”
“稟君上，龐涓知道?！?br/>
“既然知道，為何還要攔阻？”
“若是能救齊國(guó)于大難，龐涓何惜一軀？”
“齊國(guó)大難，”齊威公怔了，“什么大難，寡人怎么沒(méi)有聽說(shuō)呢？”又扭頭轉(zhuǎn)向鄒忌，“鄒愛(ài)卿，齊有何難？”
“回稟君上，”鄒忌這也想起前幾日的事，拱手奏道，“臣想起來(lái)了，這個(gè)狂徒幾日前曾至臣府，也是這般口出狂言，讓臣打發(fā)了。不想此人膽大包天，竟然冒死攔阻君上大駕！”
龐涓爆出一聲冷笑：“連相國(guó)大人也出此話，可見(jiàn)齊國(guó)當(dāng)真是無(wú)人了！”
“大膽狂徒，”鄒忌怒喝，“你死到臨頭，還敢在此饒舌？”
齊威公卻來(lái)勁了，盯住龐涓：“寡人問(wèn)你，天下顯學(xué)，皆集稷下，著書立說(shuō)者數(shù)以百計(jì)，更有士子數(shù)千，可謂是人才濟(jì)濟(jì)，你為何說(shuō)我大齊無(wú)人呢？”
隨行眾臣無(wú)不怒目而視龐涓。
“回稟君上，”龐涓昂然應(yīng)道，“無(wú)視天下形勢(shì)，與趙、韓、秦三國(guó)為敵，是為不明；與將死之魏結(jié)盟相王，而棄口邊肥肉，是為不智。齊國(guó)不明不智，眾臣無(wú)人勸諫，是以無(wú)人。”
齊威公長(zhǎng)吸一口氣，轉(zhuǎn)對(duì)左右：“為龐子松綁，隨駕回宮！”
此地離宮不遠(yuǎn)，齊威公不消一時(shí)回到宮中，在殿上坐定，吩咐內(nèi)宰：“有請(qǐng)龐子！”
宮人帶龐涓上殿。
龐涓伏地叩道：“魏人龐涓叩見(jiàn)君上。”
“龐子免禮。”齊威公略略擺手，傾身道，“寡人愚鈍，適才龐子所言，還請(qǐng)?jiān)斀??！?br/>
龐涓掃一眼陪侍臣子：“請(qǐng)君上屏退左右！”
“諸位愛(ài)卿，”齊威公轉(zhuǎn)對(duì)眾卿，“散朝！”又轉(zhuǎn)對(duì)田辟疆，“疆兒留步！”
鄒忌等臣領(lǐng)旨退朝，田辟疆走近威公，立他身邊，手握劍柄以防不測(cè)。
“龐子，”齊威公轉(zhuǎn)對(duì)龐涓，“可以開口了吧？”
“君上，”龐涓拱手，“方今天下，是戰(zhàn)是和皆由實(shí)力說(shuō)話。龐涓斗膽請(qǐng)問(wèn)君上，魏之實(shí)力比趙如何？”
身為草野士子，龐涓開口即向君上質(zhì)問(wèn)，這是犯上。辟疆虎目圓瞪，正要呵斥，威公擺手，平和應(yīng)道：“河西戰(zhàn)前，魏強(qiáng)趙弱，戰(zhàn)后相差無(wú)幾?！?br/>
“再問(wèn)君上，趙之實(shí)力比韓如何？”
“韓國(guó)原不如趙，自申不害為相以來(lái)，韓國(guó)大治，眼下實(shí)力可以等同?！?br/>
“君上所言，是單指戰(zhàn)力。”龐涓如霹靂般直指威公軟肋，“國(guó)之實(shí)力，并不全在戰(zhàn)力，還應(yīng)涵蓋物力和智力。河西之戰(zhàn)，秦非勝在戰(zhàn)上，而是勝在物力和智力上。公孫鞅變法十年，秦國(guó)庫(kù)充盈，保障有力，加上公孫鞅等人智謀過(guò)人，方有大勝。反觀魏國(guó)，戰(zhàn)前修鴻溝，建王宮，伐弱衛(wèi)，致使財(cái)力枯竭，兵員疲憊。這些都不重要，重要的是魏王用人不智，終致大敗?！?br/>
龐涓所言，齊威公心中雖已有數(shù)，仍想聽他后面的話，便點(diǎn)頭贊道：“嗯，說(shuō)下去！”
龐涓侃侃言道：“秦有公孫鞅，國(guó)大治。韓有申不害，國(guó)大治。趙雖無(wú)治，但趙人強(qiáng)悍，且近年并無(wú)大戰(zhàn)，實(shí)力有增無(wú)減。唯有魏國(guó)，國(guó)無(wú)能臣，軍無(wú)良將，庫(kù)無(wú)儲(chǔ)糧，魏王卻視而不見(jiàn)，仍然窮兵黷武，就像一個(gè)病人，已患絕癥卻不自知，仍在肆意放縱，近日更是大興土木，比照周制修建宮城，役民非時(shí)不說(shuō)，更是橫征暴斂，民不聊生。君上，今日魏國(guó)情勢(shì)，莫說(shuō)是秦人謀魏，單是韓、趙結(jié)盟，魏人已無(wú)還手之力。這些君上難道看不到嗎？”
“龐子所言，寡人略知一二。”
“君上既知，為何卻要冒險(xiǎn)與韓、趙翻臉，而與垂死之魏結(jié)為盟友呢？”
齊威公看向辟疆，見(jiàn)他也是兩眼大睜，一臉驚愕。
“依龐子之見(jiàn)，寡人該當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
“棄魏！”
“棄魏？”齊威公以手托腮，微閉雙目，陷入長(zhǎng)思，良久，睜眼問(wèn)道，“適才聽聞龐子提到口邊肥肉，請(qǐng)問(wèn)龐子，這塊肥肉可是宋國(guó)？”
“以君上之勢(shì)，宋國(guó)不過(guò)是一只小魚小蝦而已。”
將肥膩的宋國(guó)視作小魚小蝦，齊國(guó)父子皆是呆了，相望一眼，不約而同地看向龐涓。
“請(qǐng)問(wèn)龐子，”威公直入主題，“這塊肥肉不在宋國(guó)，又在何處？”
“魏國(guó)！”
“啊？”齊威公失聲驚道，“龐子，你??這是妄言吧。瘦死的駱駝當(dāng)比馬大，魏國(guó)雖然遜于往常，但武卒仍在，子民仍眾，忠勇之士遍布鄉(xiāng)野，即使秦人也不敢妄動(dòng)，也要約盟韓、趙兩家，三面圖之。”
“哈哈哈哈！”龐涓爆出一聲長(zhǎng)笑。
“龐子是笑寡人嗎？”
“正是?！饼嬩笖科鹦?，拱手應(yīng)道。
威公掛不住臉面，冷冷問(wèn)道：“寡人何處好笑？”
“笑君上言過(guò)其實(shí)了！”龐涓沉著應(yīng)對(duì)，“常言道，此一時(shí)也，彼一時(shí)也。時(shí)過(guò)境遷，今日之魏早非昔日之魏，魏國(guó)是否瘦死的駱駝，身為魏人，草民當(dāng)比君上更有體悟。”
“龐子請(qǐng)講。”威公傾身向前。
“魏國(guó)內(nèi)情，”龐涓再次拱手，“一如龐涓方才所述。涓所未述者，軍力也。列國(guó)所懼，無(wú)非是大魏武卒。大魏武卒裝備精良、戰(zhàn)力超強(qiáng)的不過(guò)八萬(wàn)，河西一戰(zhàn)，八折去六，余下兩萬(wàn)，盡在函谷、河?xùn)|屯駐，嚴(yán)防秦人，無(wú)暇他顧。其余甲士雖眾，多是烏合之眾，守城御民尚顯不力，更不必說(shuō)越野征戰(zhàn)了。重要的還不是兵卒，而是治兵之人。龍賈之才，若在齊國(guó)，無(wú)非是員尋常戰(zhàn)將，但在魏國(guó)，出龍賈之右者，已是無(wú)人。即使這位龍賈，魏王竟也棄之不用，以草包公子卬治兵，以佞臣陳軫治政，致使朝中無(wú)人，言路不通，倉(cāng)無(wú)積粟，軍無(wú)戰(zhàn)心，賢士他投，眾叛親離。今日之魏已如案上肥肉，盤中珍饈，就看何人下手快了！”
龐涓一通話說(shuō)畢，威公、辟疆無(wú)不震駭。說(shuō)實(shí)話，他們的目力所及，不過(guò)是泗上諸國(guó)，即使做夢(mèng)也未曾打過(guò)魏國(guó)的主意。然而，在這戰(zhàn)國(guó)亂世，又有什么不可能呢？秦人一戰(zhàn)而得河西七百里，逼魏宮東遷。大魏雄風(fēng)說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。如果趁此機(jī)會(huì)分掉魏國(guó)，不但宋國(guó)盡在囊中，西出之路也是暢通呢。
想到這些，威公長(zhǎng)吸一口氣，抱拳道：“龐子之言，果是不同凡響。只是，數(shù)十年來(lái)，列國(guó)雖有爭(zhēng)執(zhí)，但齊、魏一向和睦，寡人與魏罃來(lái)往不多，面子卻也未失。前番陳軫來(lái)使，誠(chéng)尊寡人為王，寡人已經(jīng)承諾魏罃，不日即與他相會(huì)于徐州。君子一言九鼎，寡人德薄，此生卻也未曾食言。龐子之言雖善，寡人卻是難以奉承?！?br/>
“只要君上有愿，天下未有不可行之事?！?br/>
“龐子有何兩全之策？”
“未來(lái)大勢(shì)，列國(guó)必入并王時(shí)代。君上德行遠(yuǎn)勝魏王，魏王可王，君上理該南面而尊。依草民之見(jiàn)，君上大可遵從承諾，南面稱尊，與魏王會(huì)徐州相王。魏王爭(zhēng)強(qiáng)好勝，會(huì)盟之時(shí)，必對(duì)君上炫耀其寶，君上可當(dāng)眾哂之?！?br/>
“哦？”齊威公大感興趣，“寡人何以哂之？”
龐涓沉聲應(yīng)道：“魏王之寶，無(wú)非天下奇玩。君上之寶，卻是治國(guó)賢才。魏雄霸日久，驕氣日盛，致使小人塞賢，君耳失聰，先不用公孫鞅，后不聽白圭，再不用公孫衍，終有今日之衰。君上卻是反之，尊士養(yǎng)士，知人善任，將天下之才盡攬于稷下，更有賢相鄒忌、良將田忌、賢大夫田嬰等忠臣良將，終有今日之盛。相王之時(shí)，君上不妨以人才大寶羞辱魏王。如果魏王肯聽君上勸諷，自此重用人才，勵(lì)精圖治，說(shuō)明魏國(guó)尚有振興之志，君上就可與之結(jié)盟。若是魏王惱羞成怒，不聽勸諷，魏國(guó)亡無(wú)日矣。君上非但不可與其結(jié)盟，反當(dāng)先下手為強(qiáng)，莫讓大魏被秦、趙、韓三國(guó)悉數(shù)瓜分?！?br/>
龐涓從大處著眼，細(xì)處入手，合情合理，齊威公越想越覺(jué)得在理，點(diǎn)頭贊道：“龐子之言，鞭辟入里，切中實(shí)務(wù)，寡人聽之，如聞圣賢哪！”
龐涓叩道：“君上美譽(yù)，草民愧不敢當(dāng)。”
“只是，寡人有一事不明，求問(wèn)龐子?！?br/>
“草民知無(wú)不言?！?br/>
“龐子身為魏人，何以不去事魏，反來(lái)投奔寡人？”
“公孫衍棄魏投秦之事，君上可曾聽說(shuō)？”
威公點(diǎn)頭。
“再問(wèn)君上，稷下才士不下三千，可都是齊人？古往今來(lái)，良禽擇木而棲。身為魏民，草民事魏之心早已涼透，這才棄魏至齊，投奔君上?！?br/>
“說(shuō)得好！”齊威公豎拇指贊道，“上天以龐子賜齊，實(shí)乃寡人之幸。寡人欲拜龐子為上卿，早晚隨侍左右，指點(diǎn)寡人，不知龐子意下如何？”
龐涓起身拜道：“草民叩請(qǐng)君上收回成命。”
“哦？”齊威公略吃一驚，“上卿之位，難道還留不住龐子嗎？”
“君上言重了，”龐涓拱手應(yīng)道，“齊國(guó)為大國(guó)，君上為賢君，上卿為重爵，龐涓一介草民，僅憑幾句話語(yǔ)，便得如此恩寵，縱使九死也不足為報(bào)，如何能嫌爵小職微呢？”
“既然如此，龐子還有何忌？”
“草民有些私務(wù)未了，還請(qǐng)君上寬容?！?br/>
“敢問(wèn)是何私務(wù)？”齊威公探身問(wèn)道。
“殺父之仇！”龐涓泣道，“草民世居安邑，先父曾為大周縫人，魏國(guó)上大夫陳軫妖言惑亂魏主稱王，逼家父縫制王服，家父不從，遭陳軫殺害。三年前草民就立下誓言，必手刃陳軫奸賊，為家父報(bào)仇。待草民報(bào)過(guò)父仇，必來(lái)報(bào)答君上厚遇！”
“原來(lái)如此，”威公長(zhǎng)出一口氣，連連點(diǎn)頭，“龐子既與陳軫有此芥蒂，寡人就不勉強(qiáng)了。來(lái)人！”
內(nèi)臣應(yīng)道：“臣在！”
“賞龐子黃金一百，軺車一輛?！?br/>
龐涓再拜道：“草民甘冒死罪，再請(qǐng)君上收回成命?！?br/>
“這??”齊威公直盯龐涓，“爵位不受，金子也不受，你叫寡人如何賞你？”
“草民攔駕死罪，君上不加責(zé)罰，就是對(duì)草民的最大賞賜。”
“呵呵呵，”齊威公笑贊道，“龐子是雅士，寡人倒是俗氣了！今宵風(fēng)清月明，寡人預(yù)備薄酒一席，邀龐子共賞明月，可否？”
龐涓連拜三拜：“能與天下賢君共賞明月，誠(chéng)為草民此生之愿也?！?br/>
齊威公起身，親執(zhí)龐涓之手：“龐子，請(qǐng)！”
之后兩日，齊威公與龐涓拉東扯西，從龐涓口中得知與陳軫的恩怨及如何進(jìn)云夢(mèng)山從鬼谷子修習(xí)三年兵學(xué)的事。齊威公在兒時(shí)就聽過(guò)鬼谷子的事，只將之視作傳奇，從龐涓口中得知真有其人，大是感慨。
齊威公安置好龐涓，召鄒忌、田忌、田嬰等重臣謀議魏國(guó)現(xiàn)狀與列國(guó)情勢(shì)，認(rèn)定龐涓的提議不是不可行。尤其是田忌，前番赴衛(wèi)數(shù)月竟是未打一陣，更是憋了一身的勁，急不可待地要與大魏武卒一決高下。田嬰也將自己探到的有關(guān)龐涓的細(xì)情稟報(bào)齊公，證實(shí)龐涓之父龐衡確實(shí)被陳軫所害，龐涓為報(bào)父仇，幾入陳軫府鬧騰，后被舉國(guó)通緝，等等。得到各路細(xì)報(bào)，齊威公對(duì)龐涓之恨才再不起疑，遂依龐涓之策，悉心籌劃相王諸事。
時(shí)年二月底，春意盎然，萬(wàn)象更新，齊威公在卜定吉日詔告天下，于臨淄齊宮南面稱尊，又三日，如約前往徐州，與魏惠王會(huì)獵、相王。
徐州位于宋國(guó)地界，宋國(guó)更是這次魏、齊兩國(guó)的禮讓之物。
兩個(gè)大國(guó)君主在自己境內(nèi)會(huì)獵，宋公偃受寵若驚，密令宋國(guó)三軍嚴(yán)陣以待，同時(shí)派人秘密使楚，將齊、魏會(huì)徐州相王之事悉數(shù)透給昭陽(yáng)，既堵楚人口實(shí)，又防齊、魏不測(cè)之變。
做完這一切，宋公偃親赴徐州，動(dòng)員國(guó)力，悉心做好相王諸事。當(dāng)然，宋公偃也不是無(wú)端來(lái)勁，一則他確實(shí)不知自己是被作為禮品相贈(zèng)的，二則他也有意借齊、魏相王之際，揩油稱尊。在他看來(lái)，既然是相王，只要在場(chǎng)，就都是王了。因而，他也悄悄置備了王服王冠，只待相王時(shí)穿戴。
齊威王提前三日趕到，住進(jìn)泗水旁宋公偃為他搭起的行轅里。第三日中午，魏人亦至，議定當(dāng)晚由齊王做東設(shè)宴，為魏王洗塵，宋公偃作陪。
傍黑時(shí)分，魏惠王與上卿陳軫、安國(guó)君公子卬一道緩步走近齊國(guó)行轅，六十四名齊國(guó)樂(lè)手坐于轅門之外，陣容龐大，齊奏迎天子之樂(lè)。齊威王頭戴王冠，與先一步趕到作陪的宋公偃、齊國(guó)上大夫田嬰、上將軍田忌等大步迎出轅門，與惠王見(jiàn)過(guò)禮，手牽手入帳。宋公偃沒(méi)敢穿王服，計(jì)劃在二王酒酣飯飽、志得意滿時(shí)乘興提說(shuō)此事，為相王大禮做個(gè)鋪墊。
宴會(huì)開始。齊威王、魏惠王并坐主位，宋公作陪，齊、魏隨行大臣各按爵級(jí)分坐兩側(cè)。各人面前皆置一幾案，案上擺滿美酒佳肴。
齊威王舉爵道：“魏王遠(yuǎn)道而來(lái)，因齊特備薄酒一爵，為魏王洗塵。因齊先干為敬！”說(shuō)完仰頭一飲而盡。
宋公與齊國(guó)陪臣跟飲。
侍女斟酒，魏惠王亦舉爵道：“齊王順應(yīng)天意民心，南面稱尊，可喜可賀。魏罃今借齊王甘醇，衷心祝賀齊王，祝賀齊國(guó)！”說(shuō)畢也揚(yáng)脖一飲而盡。
宋公偃與魏國(guó)陪臣跟飲。
齊威王擊掌，眾樂(lè)手奏起齊地雅樂(lè)。
一曲畢后，齊威王轉(zhuǎn)對(duì)惠王，笑問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)魏王，齊樂(lè)如何？”
魏惠王脫口應(yīng)道：“傳聞孔子聞齊樂(lè)，三月不知肉味，今日信之！”
齊威王微微一笑，再次擊掌，音樂(lè)再起，六十四名美女出場(chǎng)，隨樂(lè)起舞。一曲舞畢，眾舞女退場(chǎng)。齊威王再次轉(zhuǎn)向魏王：“請(qǐng)問(wèn)大王，齊女如何？”
魏惠王贊美有加：“傳聞齊地出美女，今日信之！”
齊威王爆出幾聲長(zhǎng)笑：“哈哈哈哈——”
魏惠王看向齊威王：“請(qǐng)問(wèn)齊王何以發(fā)笑？”
“哈哈哈哈，”齊威王又出幾聲長(zhǎng)笑，道，“傳聞魏王識(shí)美而不知樂(lè)，田因齊今日信之！”
當(dāng)著宋公及臣屬之面讓人奚落，惠王面色微紅，強(qiáng)壓火氣，略略拱手道：“請(qǐng)問(wèn)齊王，此言何解？”
齊威王應(yīng)道：“史書確有記載，仲尼至齊聞樂(lè)，三月而不知肉味，不過(guò)，仲尼聞的是《韶》，非齊樂(lè)也。魏王方才所聽，才是真正的齊樂(lè)，靡靡之音，何能與《韶》比肩？因齊以此揣知魏王知美而不識(shí)樂(lè)。”
魏惠王細(xì)細(xì)一想，確是自己未加細(xì)審，隨口出錯(cuò)，面色尷尬，一時(shí)卻也尋不出合適之語(yǔ)回敬，只好干笑數(shù)聲作陪。
齊威王再次舉爵：“來(lái)來(lái)來(lái)，因齊敬魏王一爵，為齊、魏兩家睦鄰友善，干！”舉爵飲干。
在場(chǎng)所有人盡皆舉爵飲下。
侍酒再次斟好，魏惠王亦舉爵道：“魏罃回敬齊王，為齊、魏并王天下，干！”一飲而下。
宋公偃與魏國(guó)諸臣也都飲了。
看到他們飲完，齊威王卻將酒爵緩緩放下。
田忌等齊臣也都紛紛放下酒爵。
魏惠王大是惶惑：“請(qǐng)問(wèn)齊王，為何不飲此爵？”
齊威王沉聲應(yīng)道：“因?yàn)榇笸跛圆粚?shí)，田因齊不能暢飲！”
“敢問(wèn)齊王，”魏惠王又羞又驚，“魏罃所言，何處不實(shí)了？”
“方今天下，并王稱尊的前有周，后有楚，再有巴、蜀、吳、越諸國(guó)，最后才是魏、齊，魏王怎么能說(shuō)是齊、魏并王天下呢？”
“這??”魏惠王再度語(yǔ)塞，愈加尷尬，面色漲紅，只好再倒一爵，高高舉起，“好吧，魏罃就為周、楚、魏、齊等國(guó)并王天下，干！”再次飲盡。
齊威王及齊國(guó)陪臣這才舉爵飲了。
魏惠王連遭奚落，心中不暢，悶頭坐在那兒，既不說(shuō)話，也不飲酒。魏國(guó)群臣也都悶悶不樂(lè)，面現(xiàn)慍色。唯有齊威王眉開眼笑，與眾卿頻頻碰酒。
宋公偃本欲此時(shí)提說(shuō)并王的事，見(jiàn)此情勢(shì)，只好作罷。
悶坐有頃，魏惠王決定扳回面子，抬頭問(wèn)道：“聽聞齊國(guó)富足，多產(chǎn)奇珍異寶，魏罃心甚慕之。今日興甚，齊王能否出示一二，讓魏罃一開眼界呢？”
齊威王折騰半日，等的就是這個(gè)，當(dāng)下轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，抱拳笑道：“齊國(guó)珍寶數(shù)不勝數(shù)，不知魏王欲看何寶？”
魏惠王脫口問(wèn)道：“有徑寸之珠嗎？”
齊威王搖頭。
“有夜光寶石嗎？”
齊威王搖頭。
“有象牙寶塔嗎？”
齊威王搖頭。
“有天山乳玉嗎？”
齊威王再次搖頭。
魏惠王不再發(fā)問(wèn)，志得意滿地舉爵自飲。
齊威王身子前傾，輕聲問(wèn)道：“這些東西，魏宮可有？”
魏惠王候的就是這個(gè)，身子略朝后仰，捋一把修剪得體的胡須，不無(wú)得意道：“魏國(guó)雖說(shuō)貧弱，這些卻是不缺。宮中有徑寸之珠十，魏罃用之戲美；有夜光寶石五，魏罃用之代燭；有象牙寶塔二，魏罃用之鎮(zhèn)卷；有天山乳玉一，魏罃枕之入眠?！?br/>
齊威王聽了，微微一笑：“這些東西，田因齊真還一件都沒(méi)有?！?br/>
“哈哈哈哈，”魏惠王長(zhǎng)笑數(shù)聲，半是奚落，“這些均為尋常之物，齊王之寶，想必稀罕多了?！?br/>
齊威王斂住笑容，正襟危坐，緩緩說(shuō)道：“田室之寶，確實(shí)與魏王之寶有所不同?！?br/>
魏惠王大是不屑：“敢問(wèn)有何不同？”
“大王請(qǐng)聽，”齊威王正襟危坐，細(xì)數(shù)家珍，“田因齊有賢臣名叫檀子，鎮(zhèn)守南疆二十八年，楚人不敢犯土；有賢臣名叫盼子，鎮(zhèn)守西疆二十五年，趙人不敢越境半步；有賢臣名叫黔夫，鎮(zhèn)守北疆二十二年，燕人望之生畏；有賢臣名叫種首，治民一十九年，齊境道不拾遺，夜不閉戶；有賢將名叫田忌，馳騁疆場(chǎng)一十六年，歷戰(zhàn)十二，十一勝一平，無(wú)一敗績(jī)；有賢相名叫鄒忌，治理國(guó)事一十三年，齊庫(kù)盈倉(cāng)滿，積粟可支十年，朝無(wú)積案；有賢大夫名叫田嬰，治稷宮一十二年，收納天下士子三千，著書立說(shuō)者不計(jì)其數(shù)?！甭灶D一頓，目視惠王，字字鏗鏘，“田因齊本為無(wú)能之輩，只因視眾賢為寶，才得以日日鶯歌燕舞，夜夜高枕無(wú)憂?！?br/>
齊威王說(shuō)出的每一個(gè)字皆如一把利刃，將魏惠王的面皮一刀刀割去。魏惠王聽得面色紫漲，呼吸急喘，全身顫抖。魏臣更是面面相覷。
全場(chǎng)靜寂，空氣便如冷凝了一般。
驀然，魏惠王忽地站起，將手中之爵擲于地上，看也不看齊威王一眼，拂袖而去。公子卬、陳軫等相視一眼，惶惶然追在后面。
見(jiàn)魏人悉數(shù)退席，宋公偃遲疑片刻，亦拱手道：“齊王陛下，辰光不早了，宋偃告退?！?br/>
齊威王擺手，見(jiàn)宋公及其隨行臣子紛紛離席，陡然長(zhǎng)笑數(shù)聲。田嬰、田忌等也都跟著爆出長(zhǎng)笑，聲震夜空。
笑聲止住，齊威王轉(zhuǎn)向田忌：“田將軍，倉(cāng)促之間，能戰(zhàn)之卒可征多少？”
田忌朗聲應(yīng)道：“回稟陛下，不征可點(diǎn)五萬(wàn)精兵?！?br/>
“如果興伐，多少時(shí)日可以出征？”
“若是伐楚，田忌須備兵三十日；伐趙，備兵二十日；伐韓，備兵十八日；伐燕，備兵十五日?！?br/>
“伐魏呢？”
“十日足矣！”
齊威王閉目端坐，陷入冥思。
魏惠王怒氣沖沖地旋入自己行轅，一邊大口喘氣，一邊在帳中來(lái)回踱步，耳朵里充塞著齊國(guó)君臣的聲聲狂笑。踱有一陣，魏惠王終于爆發(fā)，將身邊之物一件接一件抓起，狠狠摔在地上。
公子卬、陳軫跪在地上，大氣也不敢出。
魏惠王漸漸平靜下來(lái)，頹然走到幾前坐下，目光轉(zhuǎn)向陳軫，聲音陰狠：“陳軫，這是怎么回事？”
陳軫叩頭如搗蒜：“王上，臣??臣不知呀！臣使齊時(shí)，一切均已講妥，齊王甚是高興，賜臣諸多財(cái)物，這這這??怎么會(huì)是這樣呢？”
“寡人有點(diǎn)兒明白了，”魏惠王捏緊拳頭，聲音從牙縫里擠出，“田因齊此來(lái)是存心羞辱寡人的。卬兒！”
公子卬叩道：“兒臣在?！?br/>
“傳旨，拔帳回魏！”
公子卬目視陳軫。
陳軫大急，叩首：“王上，相王大典尚未舉行呢！”
“相什么王？”魏惠王冷笑一聲，將幾案震得山響，“難道你嫌寡人所受羞辱還不夠多，是嗎？”
陳軫泣道：“王上??”
魏惠王轉(zhuǎn)向公子卬，喝道：“還不傳旨？”
“兒臣領(lǐng)旨！”
陳軫回到自己帳篷，悶坐一時(shí)，轉(zhuǎn)對(duì)戚光道：“齊王態(tài)度大變，里面定有蹊蹺。你馬上赴齊，拜訪鄒相國(guó)，查查此彎繞在何處，我陪王上回魏?！?br/>
戚光點(diǎn)頭。
翌日晨起，天尚未亮，魏惠王及其隨行的五千人馬沒(méi)有向任何人辭行，拔帳回國(guó)。
中午時(shí)分，齊威王起帳回齊，坐鎮(zhèn)臨淄，以魏惠王背約、不辭為由，命田忌點(diǎn)兵五萬(wàn)伐魏，同時(shí)傳檄天下，約盟趙、韓、秦三國(guó)，共誅不道之魏。
以一人之力挑動(dòng)這起列國(guó)大戰(zhàn)的龐涓就如來(lái)時(shí)一般，身背包袱，腰掛寶劍，站在臨淄城外西南十里的稷山上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著齊國(guó)三軍步調(diào)齊整地走出齊都臨淄，絡(luò)繹遠(yuǎn)征魏境，嘴角浮出一絲淺笑。
至此為止，出山之后，龐涓在鬼谷子的點(diǎn)撥之下弈出的第一枚棋子完美落定。
然而，龐涓知道，真正艱難的是下一枚棋子。他已知道下往何處，但何時(shí)落子，如何落子，落子時(shí)的節(jié)奏、輕重，哪一步都至關(guān)重要，稍有不慎，就會(huì)滿盤皆輸。
魏國(guó)大梁，剛剛落成的魏國(guó)王宮里，空氣里彌漫著木香味和油漆味。
夜已深，魏惠王了無(wú)睡意，悶悶地坐在書房里，癡癡地盯住面前的幾案。幾案上是一只黃玉盤，盤中是顆雞蛋大小、精美絕倫的夜明珠。這是他時(shí)時(shí)引以為豪、日日不離身邊的宮中大寶之一。
魏惠王久久地凝視它，似乎要將它看穿。
不知過(guò)了多久，魏惠王慢慢地抬起右手，將夜明珠拿在手中，捧到眼前，輕輕撫摸它。
魏惠王的耳邊漸漸響起齊國(guó)君臣的狂笑：“哈哈哈哈??”狂笑一聲接一聲，似乎沒(méi)完沒(méi)了，“哈哈哈哈??哈哈哈哈??”biquge.biz
魏惠王的臉色漸漸漲紅，猛然揚(yáng)手，將夜明珠砸向玉盤。隨著“啪”的一聲脆響，價(jià)值連城的夜明珠與盛放它的玉盤一道，于頃刻間成為塊塊碎片。
魏惠王喝道：“來(lái)人！”
被惠王的怪異舉動(dòng)嚇得不知所措的毗人跌跌撞撞地走到跟前：“王上，老奴在！”
魏惠王一字一頓：“召惠施、朱威即刻覲見(jiàn)！”
“老奴領(lǐng)旨！”
當(dāng)惠施、朱威睡眼惺忪、跌跌撞撞地趕到魏宮時(shí)，魏惠王的火氣已降下去，正在瞇眼望著幾案上的珠石碎片。
看到兩位重臣叩在面前，魏惠王微微抬頭：“兩位愛(ài)卿，平身。”
惠施、朱威謝過(guò)恩，忐忑不安地分坐兩側(cè)。
魏惠王緩緩問(wèn)道：“看到這些碎石塊了嗎？”
二人點(diǎn)頭。
魏惠王長(zhǎng)嘆一聲：“唉，都是它們害了寡人哪！”
惠施、朱威互看一眼，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。
魏惠王油然感慨：“寡人自來(lái)世間，只會(huì)羞辱他人，未曾受到他人羞辱。此番徐州之行，這一課算是補(bǔ)上了！現(xiàn)在想來(lái)，田因齊羞辱得好哇，寡人連做二十多年的夢(mèng)，讓他一下子羞醒了！”
惠施應(yīng)道：“王上，亡羊補(bǔ)牢，未為晚矣?！?br/>
“唉，”魏惠王長(zhǎng)嘆一聲，“這么晚了，寡人卻是睡不著，坐在這兒思來(lái)想去，總算明白一個(gè)理兒：錯(cuò)不可怕，怕的是不肯認(rèn)錯(cuò)。這些年來(lái)，寡人一錯(cuò)再錯(cuò)，卻死要面子，不肯認(rèn)錯(cuò)，終于釀成今日大錯(cuò)。今天晚上，寡人并無(wú)他事，只想面對(duì)一地碎石，向天下認(rèn)錯(cuò)。寡人請(qǐng)二位愛(ài)卿到場(chǎng)，只是做個(gè)見(jiàn)證。”
惠施、朱威聽聞此言，復(fù)跪于地，泣道：“王上??”
“惠愛(ài)卿說(shuō)得好，亡羊補(bǔ)牢，未為晚矣。寡人召二位來(lái)，還有一事，就是補(bǔ)這破牢。二位愛(ài)卿！”
惠施、朱威齊道：“臣在?！?br/>
“你們所擬的改制條陳，寡人也都看了，璽印這也加蓋了，放手做去。昔日勾踐臥薪嘗膽，十年而雪奇恥大辱。寡人不如勾踐，二十年總也夠了吧！”
惠施道：“王上有志如此，魏國(guó)不治，當(dāng)無(wú)天理！”
話音剛落，毗人急急走進(jìn)，將一道邊關(guān)急報(bào)呈送魏惠王：“王上，邊關(guān)火急軍情！”
魏惠王拆函閱之，面色漸變。
惠施、朱威對(duì)視。
惠王將信函慢慢遞給惠施。
惠施閱過(guò)，面色也是變了，順手遞給朱威。
“田因齊，”魏惠王陡地將拳頭砸在案上，聲音幾乎是從牙縫中擠出，“你??欺人太甚！”
惠施急道：“王上？”
魏惠王轉(zhuǎn)對(duì)毗人，一字一頓：“敵寇襲境，敲響警鐘，通告百官，緊急朝會(huì)！”
“老奴遵旨！”
不一會(huì)兒，連續(xù)不斷的敵寇犯境鐘聲從魏宮傳出，響徹大梁上空。大梁城里一片驚亂，百官各從睡夢(mèng)中驚醒，穿好冠帶，馳向王宮。
三更時(shí)分，百官畢至。
魏惠王面色冷凝，目光嚴(yán)厲地掃視眾臣，連掃幾遍，沉沉的聲音略顯沙?。骸爸T位愛(ài)卿，聽到這鐘聲了嗎？”
百官異口同聲：“聽到了！”
魏惠王說(shuō)得非常緩慢，卻極具感染力：“這是敵寇犯境的鐘聲！寡人自繼承大統(tǒng)以來(lái)，立政二十二年，征伐的鐘聲聽過(guò)無(wú)數(shù)，敵寇犯境的鐘聲卻只聽過(guò)兩次。第一次是秦人，從西邊來(lái)！這一次是齊人，從東邊來(lái)！”
整個(gè)大殿鴉雀無(wú)聲。
魏惠王的聲音依舊緩緩的：“諸位愛(ài)卿，寡人年歲日高，百姓生活日苦，魏國(guó)不想打仗了。然而，樹欲靜而風(fēng)不止。田因齊自封為王，盛情相邀寡人。為求睦鄰，寡人不計(jì)身價(jià)，應(yīng)邀赴徐州為他捧場(chǎng)，不僅未得好遇，反而受他百般羞辱。寡人尚未找他算賬，他倒領(lǐng)兵打進(jìn)寡人的家門口了！”
眾臣面面相覷。
魏惠王突然抬高聲音：“田因齊羞辱寡人，寡人可忍。田因齊興兵犯境，羞辱我堂堂大魏，你們說(shuō)，寡人還能忍嗎？”
眾臣齊聲吼叫：“誓抗齊寇，為王上雪恥！”
魏惠王聲如洪鐘：“不是為寡人雪恥，是為你們自己雪恥！是為魏國(guó)雪恥！諸位愛(ài)卿，任何來(lái)犯之寇，無(wú)論他是秦人、齊人、趙人還是韓人，都是寡人的敵人，也是魏國(guó)的敵人。寡人舉傾國(guó)之力，寧可粉骨碎身，不做亡國(guó)之奴！”
百官齊道：“誓死追隨王上，保家衛(wèi)國(guó)！”
魏惠王將目光落在朱威身上：“朱司徒，除去各地守備，還能征調(diào)多少兵馬？”
朱威跨前一步，朗聲稟道：“回稟王上，可征調(diào)鐵騎一萬(wàn)，武卒四萬(wàn)。另有蒼頭十萬(wàn)可供征役！”
“好！”魏惠王一揮拳頭，“諸位愛(ài)卿，齊將田忌率兵五萬(wàn)來(lái)襲，寡人也有精兵五萬(wàn)，哪位愛(ài)卿愿意領(lǐng)兵御敵，雪寡人之恥？”
公子卬用肘頂下陳軫。
陳軫遲疑有頃，出列奏道：“王上，臣保舉一人，可迎戰(zhàn)齊寇！”
魏惠王看他一眼：“愛(ài)卿保舉何人？”
“安國(guó)君！”
所有目光落在公子卬身上。
公子卬精神一抖，出列奏道：“啟奏父王，兒臣愿意掛帥出征，代父王教訓(xùn)齊人！”
魏惠王看也不看他，面向眾臣：“還有何人領(lǐng)兵御敵？”
有安國(guó)君出語(yǔ)在前，眾臣不好再說(shuō)什么，面面相覷。
魏惠王轉(zhuǎn)向公子卬：“安國(guó)君聽旨！”
“兒臣在！”
“封安國(guó)君為大將軍，張猛為副將，太子監(jiān)軍，點(diǎn)兵五萬(wàn)，迎戰(zhàn)齊寇！”
“兒臣領(lǐng)旨！”
“王上，”朱威急了，跨前一步，“張猛駐守函谷，秦人不可不防啊！”
“甚是?！蔽夯萃跛尖庥许?，朗聲道，“魏赫聽旨！”
公子赫出列，朗聲道：“兒臣候旨！”
魏惠王：“予你兩萬(wàn)銳卒，接替張猛，鎮(zhèn)守陰晉、函谷關(guān)，謹(jǐn)防秦人，不可有失！”
公子赫道：“兒臣領(lǐng)旨！”
“這??”朱威急了，正欲再奏，惠施扯下他的衣角。
“卬兒，”魏惠王看向公子卬，“軍情火急，你速去準(zhǔn)備，辰時(shí)點(diǎn)兵，卯時(shí)出征！”
“兒臣領(lǐng)旨！”
“還有，”魏惠王盯住公子卬，囑道，“田忌精通陣法，用兵詭詐，你當(dāng)小心布陣，不可輕易出擊！”
“兒臣謹(jǐn)記！”
“陳軫領(lǐng)旨！”魏惠王看向陳軫。
陳軫跨前，拱手道：“臣在！”
魏惠王看向他：“你為隨軍參謀，督促安國(guó)君穩(wěn)扎穩(wěn)打！”
“臣領(lǐng)旨！”
退朝之后，百官紛紛走出宮門。
朱威緊走幾步，趕上惠施：“相國(guó)，王上又讓安國(guó)君掛帥，你??怎就不吱一聲呢？”
惠施反問(wèn)他道：“不讓他掛，你說(shuō)讓誰(shuí)去掛？”
“張猛?！?br/>
惠施搖頭：“張猛是員驍將，做先鋒可以，做副將已是高看他了?！?br/>
朱威細(xì)思一陣，竟也無(wú)話可說(shuō)，喃聲說(shuō)道：“可??相國(guó)大人，田忌是名將，公子卬不是他的對(duì)手?！?br/>
“唉，”惠施長(zhǎng)嘆一聲，“要是有對(duì)手，齊王他能這么急就出兵嗎？”