魏垣警惕起來(lái)，與陳惲對(duì)視片刻后沉聲道：“陳將軍能否暫留于此，安置這些俘虜，我先領(lǐng)兵馳援南門?！?br/>
這本是向陳惲下的令，但從他口中說(shuō)出來(lái)卻像請(qǐng)求一般。
陳惲是個(gè)實(shí)在人，先前跟著魏圻時(shí)十分尊重這位年輕將領(lǐng)，如今自己替了他的位子，也絲毫沒(méi)有倨傲之氣。他聽(tīng)王爺以那樣的語(yǔ)氣下令，連忙行禮應(yīng)是。
“王爺放心，待末將安置好戰(zhàn)俘，便立即趕往南門尋您......”
魏垣從座上起身，轉(zhuǎn)頭對(duì)紓雅說(shuō)道：“咱們先過(guò)去。”
他整個(gè)人站起來(lái)后，紓雅將視線完全投到他身上，這才注意到他已經(jīng)換上了甲胄。那是一件銀光甲，甲片如魚(yú)鱗般細(xì)密排列，精致威武。
甲胄之外套了件玄色披風(fēng)，他若不起身，被外袍一罩，紓雅還真未察覺(jué)到有何變化。
在紓雅愣神之際，他已然走到身側(cè)，向她伸出手。
她遲疑握上那雙覆了薄繭的手，溫?zé)嵊|感自手心蔓延開(kāi)來(lái)，順袖口看去，有塊未擦拭干凈的甲片，其上還殘留著紅褐污漬。
——他今日親自上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
“這是長(zhǎng)兄在世時(shí)所用的盔甲，最后一役，它破損得厲害，費(fèi)了好些工夫才修補(bǔ)回來(lái)，一直存放在陳將軍那兒。”出了軍帳，魏垣解釋道。
“你怎么知道我想問(wèn)這個(gè)......”
好在他沒(méi)有受傷，紓雅心頭微微升起的擔(dān)憂也霎時(shí)消偃下去，現(xiàn)下最好奇的便是這身甲胄。
她從未見(jiàn)過(guò)魏垣穿甲胄的模樣，只在他提起自己兄長(zhǎng)時(shí)，腦海中勾勒過(guò)魏圻馳騁沙場(chǎng)的畫面，不過(guò)想來(lái)想去，畫面中都是他的臉。
這件鎧甲穿在他身上非常合適，此刻好似想象與現(xiàn)實(shí)彼此交疊。
魏垣首戰(zhàn)告捷，心情頗為明朗，連整日繃著的臉也變得極為柔軟。
他敞開(kāi)披掛的黑袍，將紓雅納入其中，俯身耳語(yǔ)道：“因?yàn)槲乙彩堑谝淮慰茨愦┠醒b，很是新奇......偷了我多少東西？”
紓雅心虛地摸了一把腰間蹀躞帶，面上卻掛著鎮(zhèn)定的神色，“誰(shuí)叫你不好好穿衣服，我順手撿的唄......”
她知道自己扮這個(gè)信使并不像，但初衷只是為了方便騎馬，即便自己直接向沿途眾人表明女子身份那也實(shí)屬正常，這本就是個(gè)女子可著男裝的時(shí)代。
魏垣輕笑，鼻息撲到紓雅額上，吹起散落的額發(fā)。細(xì)軟發(fā)絲胡亂顫動(dòng)，撓得她有些癢。
“這一程便同乘一匹馬吧?！倍Z(yǔ)結(jié)束時(shí)，二人已來(lái)到栓馬處，他目視前方，兀自說(shuō)著。
“什么？”
“已經(jīng)整整一日沒(méi)見(jiàn)你了，去了南門還得探討軍情，或許立即就會(huì)趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，這段路程就當(dāng)......”沒(méi)等紓雅回過(guò)神來(lái)，魏垣便攬過(guò)她的腰肢，手上稍使力，像托舉一只茶盤般送她上了馬背。
“就當(dāng)陪陪我?！闭f(shuō)罷，他翻身上馬，擁在紓雅身后，牽起韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭朝向南邊。
身后軍士早已原地待命，見(jiàn)此情形，紛紛上馬緊隨其后，一對(duì)騎兵從城墻外繞行至南門。
底下馬匹開(kāi)始勻速跑動(dòng)后，紓雅才從驚詫中脫殼，大呼兩口氣后說(shuō)道：“你要是給我顛壞了，回頭我把你腰帶全偷走，讓你白日里都出不了門！”
話音剛落，魏垣發(fā)出從未有過(guò)的大笑，雖然混著風(fēng)聲，但紓雅聽(tīng)得真真切切。
“上回不過(guò)得罪你幾句，誰(shuí)知這個(gè)坎竟過(guò)不去了，也好，往后你看上哪條我便送你哪條，又何需再‘偷’呢？”
從抓捕夏姬那夜開(kāi)始，紓雅一改入王府以來(lái)的恭敬，原形畢露，與成婚后小住京城時(shí)一般無(wú)二。
怪就怪在魏垣似乎也染上了她的性子，今日剛打了場(chǎng)勝仗，戲謔起來(lái)更加放肆。
紓雅悶哼兩聲，轉(zhuǎn)言道：“我只記得你上回放走了野辭提夏，羞憤不已，今日戰(zhàn)場(chǎng)再會(huì)，可有捉到她？”
“跑了......不知是迅捷的狼還是狡猾的兔子......”
三個(gè)時(shí)辰前，正是午后太陽(yáng)最耀眼時(shí)，野辭提夏率領(lǐng)數(shù)千草原精銳直奔西城門而來(lái)，卻不知這兒早已部署周全，只等她自投羅網(wǎng)。
提夏來(lái)時(shí)，只見(jiàn)寥寥數(shù)名軍士守城，與自己料想一致，欣然號(hào)令士兵分工，只待箭放完，撞木撞開(kāi)了城門，騎兵再奮起直攻，涌入州城。
可她想得太簡(jiǎn)單，等她率兵靠近城樓時(shí)，肅州精騎已從其后包抄而來(lái)，她暫無(wú)退路，遂與肅州軍拼殺，損兵折將，最終在羌兵掩護(hù)下趁亂帶著一小隊(duì)人馬逃出包圍。
其間與之交鋒的正是魏垣，他還記得那張臉，一雙三白眼透著濃重的狠厲氣息，不過(guò)臉上沒(méi)了胭脂水粉，汗水自額頂流下時(shí)與其他士兵并無(wú)不同，絲毫找不出當(dāng)日假扮舞姬時(shí)的風(fēng)情。
“想來(lái)她本就有逃脫策略，戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，她轉(zhuǎn)頭再攻南門未必拿不下，如今你做局做不成，又得馳援祁昌懋啰......”紓雅應(yīng)聲道。
“那可不能！”
魏垣狠拽了一把韁繩，馬兒得到指令奔得更快，馬蹄踏飛路上石子，噼啪作響。
......
南門廝殺激烈，入夜是羌人的主場(chǎng)，剽悍的草原勇士在一束束火炬照耀下手持彎刀與肅州軍兵刃相接。
奪下金福那個(gè)大鎮(zhèn)后，羌人又向前推進(jìn)數(shù)十里地，直逼肅州南門城樓，如今夤夜奮戰(zhàn)正是為了在肅州軍最疲憊時(shí)予其重創(chuàng)。
是時(shí)，祁昌懋親自迎戰(zhàn)身負(fù)重傷，被抬回營(yíng)帳時(shí)只吊著半口氣，三名軍醫(yī)整整忙活了一個(gè)時(shí)辰才將他從鬼門關(guān)拉回來(lái)。
他一倒下，軍隊(duì)沒(méi)了主心骨，這才節(jié)節(jié)敗退，如今也只有鄭普和另一位領(lǐng)軍在前線浴血奮戰(zhàn)。
每三五個(gè)羌兵中就有一人舉著火炬，肅州軍眼前忽明忽暗，根本看不清進(jìn)攻對(duì)象，鄭普被這火光灼了視線，受敵軍多人合擊，跌落馬下。
一柄寒光彎刀正高懸于他頭頂，可方才一跌，他已經(jīng)丟了手中兵器，無(wú)以相搏，只能用手臂接下那未知輕重的一刀，斷手總好過(guò)斷首。
鄭普闔眸后，手上并未傳來(lái)痛感，倒是聽(tīng)到了鐵器相擊的“鏘”聲。
再度睜眼，面前明晃晃橫著一支長(zhǎng)矛，替他擋下了羌兵那一擊，刀鋒在矛桿上砍出一道凹槽，可見(jiàn)力度之大。
持矛之人手上使力，將彎刀連同持刀羌兵向后挑去，而后調(diào)轉(zhuǎn)矛頭戳入那人胸口。隨著鮮血迸出，羌兵也順勢(shì)倒下。
明滅火光照在持矛人圍著防風(fēng)紗巾的臉上，鄭普只見(jiàn)到一雙狐貍般的眼睛