“我需要時(shí)間考慮。”思索再三，陳塘還是覺(jué)得不能這么草率。

    “時(shí)間可不多了，人類，我的耐心沒(méi)有這么好！”魔鬼的聲音回蕩在空氣中，帶著一絲火藥味。

    “弗萊索斯，給他一點(diǎn)時(shí)間，”此時(shí)摩黛絲示意她的魔鬼伙伴安靜下來(lái)，笑了笑說(shuō)：“明天，最遲明天給我一個(gè)答復(fù)，我會(huì)在角斗士之家等著你的好消息?！?br/>
    角斗士之家是戰(zhàn)爭(zhēng)之手角斗場(chǎng)內(nèi)唯一一處對(duì)外開(kāi)放的貿(mào)易大廳，通常有錢的角斗士都會(huì)聚集在這里喝上一杯濃濃的黑麥啤酒，然后挑選一兩個(gè)女郎快活一夜，傳聞在這里只要有錢，沒(méi)有什么東西是買不到的。

    無(wú)論是武器、女人、魔法器具，還是其他任何能夠用金錢來(lái)衡量的物品，這里都應(yīng)有盡有。

    陳塘曾不止一次聽(tīng)說(shuō)過(guò)角斗士之家是個(gè)了不起的地方，但他還沒(méi)有去過(guò)那里。

    現(xiàn)在聽(tīng)摩黛絲提起來(lái)，他忽然很想去那地方看一看。

    “我會(huì)考慮清楚的，但你不要抱太大的希望?！彼谅曊f(shuō)道。

    “脆弱的人類沒(méi)資格討價(jià)還價(jià)，如果不準(zhǔn)備加入我們，那只能被我們?cè)诮嵌穲?chǎng)上碾碎！”魔鬼傲慢的咆哮道：“越是絕望的靈魂就越美味，哈哈！”

    “哼哼，你大可以試試?！?br/>
    “碎脊，你不要以為弗萊索斯是在和你開(kāi)玩笑，他已經(jīng)撕碎了至少八個(gè)像你這樣自負(fù)的角斗士。”

    摩黛絲朝陳塘露出了一個(gè)邪魅的笑容，隨后和魔鬼一起離開(kāi)了他的視線。

    ……

    這一夜，陳塘輾轉(zhuǎn)難測(cè)。摩黛絲的話一直在他腦子里反復(fù)回響著，在戰(zhàn)爭(zhēng)之手角斗場(chǎng)，一個(gè)人的生命永遠(yuǎn)都掌握在別人手里，獨(dú)自作戰(zhàn)能夠活下來(lái)的幾率實(shí)在太渺茫了。

    也許真的只有加入摩黛絲的隊(duì)伍這一條路可走了。他在心中默默的想道。

    ……

    第二天太陽(yáng)剛升起來(lái)的時(shí)候，下一場(chǎng)戰(zhàn)斗的行程表就已經(jīng)送到了陳塘手中，看著手里那一行觸目驚心的紅字，陳塘深深的吸了口氣。

    下午四時(shí)，對(duì)手：‘隱刀’沃斯頓。

    紙上短短的幾行字已經(jīng)詳盡描述出了這場(chǎng)戰(zhàn)斗的慘烈，毫無(wú)疑問(wèn)，他今天的角斗賽被安排在下午的四時(shí)，差不多接近日落的那個(gè)時(shí)間段。

    他的對(duì)手是一個(gè)號(hào)稱‘隱刀’的角斗士。

    陳塘從武器陳列室重新挑選了兩把嶄新的鋼劍，順便向維里克打聽(tīng)了一下有關(guān)‘隱刀’的信息。

    “維里克，你知不知道‘隱刀’沃斯頓這個(gè)人？”

    “據(jù)我所知，大人，”維里克想了想回答：“沃斯頓是撒爾彌留斯軍團(tuán)的人，他在戰(zhàn)爭(zhēng)之手角斗場(chǎng)已經(jīng)贏得了十七場(chǎng)勝利，是一個(gè)非常了不起的戰(zhàn)士。”

    “你認(rèn)為我能擊敗他嗎？”

    “碎脊大人，這恐怕有點(diǎn)懸，沃斯頓向來(lái)以殘忍狡詐聞名，與他戰(zhàn)斗過(guò)的角斗士至今為止沒(méi)有一個(gè)能夠活下來(lái)，您遇見(jiàn)他必須要加倍小心！”

    陳塘抬起頭，微微一笑：“所以你已經(jīng)不對(duì)我抱有希望了？”

    “大人，我…我沒(méi)有這個(gè)意思…”

    “用不著害怕，你只是說(shuō)出了你心中的實(shí)話，”陳塘拍了拍維里克的肩膀，目光漸漸的變得像老鷹一樣銳利：“但是維里克，記住我現(xiàn)在說(shuō)過(guò)的話，我必然會(huì)奪取這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利，因?yàn)檫@是我唯一能夠活下去的機(jī)會(huì)！”

    他堅(jiān)定的看著前方，每一場(chǎng)戰(zhàn)斗都是一次挑戰(zhàn)，如果他能活著逃出這里，第一個(gè)要?dú)⒌娜司褪前屯欣锱簦?br/>
    時(shí)間轉(zhuǎn)眼即過(guò)，距離角斗賽還有三十分鐘，陳塘就已經(jīng)被奴隸販子驅(qū)趕著進(jìn)入了戰(zhàn)爭(zhēng)之手的后場(chǎng)里。

    維里克仔細(xì)檢查了一遍他身上的輕甲和武器，又用一塊干凈的紗布在腹部的傷口上重新包扎了一圈，然后重重的扎起來(lái)之后打了一個(gè)結(jié)，這樣做是為了在激烈的戰(zhàn)斗中防止用力過(guò)猛而導(dǎo)致傷口撕裂。

    維里克正替陳塘擦拭掉輕甲上的一些血跡，這時(shí)一個(gè)消瘦的男人在兩個(gè)護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下突然闖入了后場(chǎng)。

    “嘿，你們是什么人，怎么敢隨便在這里亂闖？！”奴隸販子正要發(fā)作，但一看到這男人胸前掛著的一枚勛章時(shí)，態(tài)度立刻變了。“尊敬的大人，您…到這里來(lái)有什么事嗎？”他居然十分恭敬的問(wèn)道。

    “軍團(tuán)長(zhǎng)想見(jiàn)一見(jiàn)這位即將要上場(chǎng)戰(zhàn)斗的角斗士，他命令我務(wù)必要把人帶過(guò)去給他?！?br/>
    “可是大人，角斗賽馬上就要開(kāi)始了，您貿(mào)然把人帶走…”

    “最多五分鐘，不會(huì)更久了?！蹦腥死淇岬膿]舞了一下手臂，他身邊兩個(gè)毫無(wú)表情的護(hù)衛(wèi)就立刻架住陳塘，帶著他往外面走去。

    陳塘也很想知道這男人口中的‘軍團(tuán)長(zhǎng)’到底什么來(lái)路，居然敢明目張膽的闖入大老板的領(lǐng)地，因此沒(méi)有反抗。

    很快，他就被人帶到了一個(gè)到處擺滿了武器架的房間里，一個(gè)陰沉的中年人正坐在一堆兵器中間的椅子上冷冷看著他。

    “軍團(tuán)長(zhǎng)，人帶來(lái)了?！毕莸哪凶涌戳艘谎坳愄粒浅Ｐ⌒囊硪淼膶?duì)那中年人說(shuō)道。

    中年人慢慢把目光移到了陳塘臉上，此時(shí)陳塘也抬起頭來(lái)，和軍團(tuán)長(zhǎng)的目光接觸到了一起。

    “我是撒爾彌留斯軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，也是你今天的對(duì)手沃斯頓的主人?！彼麤](méi)有浪費(fèi)時(shí)間，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的亮出了自己的身份。

    陳塘并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)撒爾彌留斯軍團(tuán)的任何事跡，但這并非意味著該軍團(tuán)無(wú)人所知。

    恰恰相反，撒爾彌留斯軍團(tuán)擁有極高的聲譽(yù)，它是世界三大超級(jí)雇傭兵軍團(tuán)之一，同時(shí)也是傭兵公會(huì)內(nèi)部的執(zhí)行軍事委員會(huì)成員，在自由聯(lián)邦，撒爾彌留斯軍團(tuán)通常都負(fù)責(zé)保衛(wèi)聯(lián)邦的北部邊界而博得很大的名聲。

    既然自由聯(lián)邦以‘無(wú)政府主義’為其高舉的口號(hào)，自然強(qiáng)大的雇傭軍團(tuán)在聯(lián)邦境內(nèi)的勢(shì)力是毋庸置疑的。

    軍團(tuán)長(zhǎng)銳利的目光像刀鋒一樣盯著陳塘，但陳塘只是很無(wú)所謂的聳了聳肩：“再過(guò)三十分鐘角斗賽就要開(kāi)始了，你現(xiàn)在對(duì)我說(shuō)這些話，是想讓我手下留情嗎？”

    “你的確能夠?qū)ξ炙诡D構(gòu)成一定的威脅，但并不意味著你能贏得這場(chǎng)比賽，”軍團(tuán)長(zhǎng)冷冷的說(shuō)：“我不擔(dān)心沃斯頓會(huì)輸，只是害怕他會(huì)受傷，他的目標(biāo)是幫助我?jiàn)Z得血戰(zhàn)的勝利，不應(yīng)該把精力放在這種沒(méi)有任何回報(bào)價(jià)值的比賽上。”

    “我不明白您到底要說(shuō)什么？”

    “我希望你能在戰(zhàn)斗中故意敗給沃斯頓，我看過(guò)你與布什維克的角斗賽，的確是一場(chǎng)精彩的比賽，沃斯頓要想毫發(fā)無(wú)損的贏得勝利恐怕很困難，在他身上我投資了相當(dāng)一部分錢，我不希望他在這種沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)利益的比賽中受傷。”軍團(tuán)長(zhǎng)提出了一個(gè)相當(dāng)無(wú)禮的要求，他居然想讓一個(gè)角斗士去打假拳！

    角斗場(chǎng)上是沒(méi)有勝利者的，有的只是生與死，陳塘很明白這一點(diǎn)，因此只要他的腦子還沒(méi)有壞掉，就絕不可能答應(yīng)這種荒唐的要求！

    “您認(rèn)為這可能嗎？”陳塘感到十分可笑：“除非我不想活了！”

    “死亡遠(yuǎn)不是最殘酷的懲罰，如果你答應(yīng)，至少我能保證你可以活下去，否則的話，哼哼…”軍團(tuán)長(zhǎng)的臉色一下子陰沉下來(lái)：“你將比死亡更痛苦！”

    他這已經(jīng)是**裸的威脅，以撒爾彌留斯軍團(tuán)長(zhǎng)的權(quán)勢(shì)作為擔(dān)保，他說(shuō)出來(lái)的話沒(méi)人會(huì)當(dāng)做是玩笑。

    陳塘能夠感覺(jué)到一股殺氣正在空氣中彌漫，隨著軍團(tuán)長(zhǎng)冷酷的目光漸漸被一層殺意所覆蓋，他知道對(duì)方已經(jīng)起了殺心。

    陳塘身后的護(hù)衛(wèi)拿出了一根細(xì)長(zhǎng)的絞繩，在角斗場(chǎng)里勒死一個(gè)奴隸就和捏死一只螞蟻那么簡(jiǎn)單，何況陳塘被帶入這個(gè)房間之前，已經(jīng)被人收繳了武器。

    此時(shí)他的目光迅速的在軍團(tuán)長(zhǎng)、護(hù)衛(wèi)及副官之間來(lái)回掃了一遍，陳塘絕不是那種任憑宰割的羔羊，就算明知會(huì)死他也要起來(lái)反抗！

    護(hù)衛(wèi)拿著絞繩慢慢朝他靠近，就在他準(zhǔn)備奮起一搏的時(shí)候，突然幾個(gè)壯漢推開(kāi)門(mén)闖了進(jìn)來(lái)！

    “博爾賈軍團(tuán)長(zhǎng)，您偷偷摸摸的來(lái)到戰(zhàn)爭(zhēng)之手競(jìng)技場(chǎng)，是故意躲著不肯見(jiàn)我嗎？”大老板在他私人衛(wèi)隊(duì)的簇?fù)硐戮従徸呷肓朔块g。

    博爾賈軍團(tuán)長(zhǎng)低著頭，臉上一點(diǎn)表情都沒(méi)有。

    很久之后，他才深深的吸了口氣，抬起頭說(shuō)：“福瑞斯特，好久不見(jiàn)。”

    “軍團(tuán)長(zhǎng)，我們上個(gè)月不是才見(jiàn)過(guò)一面嗎？”

    “說(shuō)的是啊，那次見(jiàn)面你又從我這里帶走了一批戰(zhàn)俘，哈哈，”博爾賈諷刺的笑了笑，似乎不怎么甘心：“我們發(fā)動(dòng)一次又一次的戰(zhàn)爭(zhēng)，俘虜了一批又一批的士兵，結(jié)果這些投降的敵國(guó)士兵都被你用低價(jià)買走，轉(zhuǎn)過(guò)頭之后卻以高價(jià)被賣給了我們的敵人，福瑞斯特，自由聯(lián)邦的敵人只需要花費(fèi)一點(diǎn)金錢就能從你這里買回他們的士兵，而我的人卻在戰(zhàn)場(chǎng)上被人砍掉了腦袋，這樣下去我們的國(guó)家遲早會(huì)被你這樣的奴隸販子給斷送的?！?br/>
    大老板呵呵一笑，毫不介意的回答：“這正是奴隸貿(mào)易的利潤(rùn)所在，如果沒(méi)有奴隸買賣，我怎么才能給你們送更多的軍餉來(lái)讓你們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)呢？何況令我不解的是，一個(gè)雇傭兵軍團(tuán)長(zhǎng)為什么總是要把‘國(guó)家’兩個(gè)字掛在嘴邊呢？您帶著您的軍團(tuán)到處發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，不也是因?yàn)槭芄陀谒?，拿到了可觀的報(bào)酬嗎？所以說(shuō)到底我們都是同一類人，您對(duì)我的指責(zé)是毫無(wú)根據(jù)的，軍團(tuán)長(zhǎng)大人?！?br/>
    “至少我參加過(guò)許多戰(zhàn)爭(zhēng)，是個(gè)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)袖！”

    “您也不必指責(zé)我，供應(yīng)給你們的武器裝備不都是從這些殘忍的角斗賽事和奴隸貿(mào)易中得來(lái)的嗎？如果我關(guān)閉了競(jìng)技場(chǎng)并從此不再插手奴隸貿(mào)易的生意，恐怕用不了多久您士兵身上的鎧甲就會(huì)生銹、您士兵手里的武器也將變得一文不值！”大老板冷笑一聲：“您用著我提供給你的軍費(fèi)武裝您的軍團(tuán)，可是如今您卻又把我的角斗士帶到這里，意圖用威脅和利誘慫恿他打一場(chǎng)虛假的比賽，博爾賈軍團(tuán)長(zhǎng)，你以為這樣就能操縱比賽，為你贏得一大筆軍餉？哼，這些錢又有多少能夠送到士兵的手里，您早已經(jīng)為自己埋好了一個(gè)寶藏吧！”

    博爾賈臉色一變，眼中登時(shí)露出了一抹兇光，不過(guò)很快他就冷靜了下來(lái)。

    可能是覺(jué)得戰(zhàn)爭(zhēng)之手競(jìng)技場(chǎng)不是他的主場(chǎng)，因此他強(qiáng)忍著怒火沒(méi)有發(fā)作。

    “我的錢都是從雇主那里得來(lái)的，”他冷冷的說(shuō)：“國(guó)王付給我傭金，我用生命來(lái)?yè)Q取利益，這種交易光明正大，而且有一點(diǎn)你猜錯(cuò)了，福瑞斯特，我只是想看一看能夠殺死碎脊小隊(duì)和布什維克的角斗士到底有多強(qiáng)，并沒(méi)有強(qiáng)迫他做任何他不愿意做的事，沃斯頓很輕易就能殺死一個(gè)像他這樣的對(duì)手，這毋庸置疑?！?br/>
    “那可不一定，我們拭目以待吧，軍團(tuán)長(zhǎng)?！?br/>
    博爾賈陰沉的從座位上站起來(lái)，拍了拍褲腿上的灰塵之后走向了門(mén)外。

    直到軍團(tuán)長(zhǎng)和他的侍從完全離開(kāi)房間之后，大老板才咬牙切齒的跺了跺腳?！斑@個(gè)狗娘養(yǎng)的！”他憤慨的詛咒道：“這混蛋從我這里拿走了那么多的錢，居然還敢如此輕視我！”

    嘩啦一聲，他惡狠狠的踢翻了那把博爾賈坐過(guò)的椅子，心懷怨恨的大叫道：“我再也不想看到這把椅子出現(xiàn)在我面前，把它丟出去燒成灰燼！”

    “是…是的，大老板！”

    “還有，”大老板似乎想到了什么，忽然向他身邊的一個(gè)奴隸販子勾了勾手指：“派人去盯著他，千萬(wàn)不要讓他在角斗賽上耍什么花樣?！彼麎旱土寺曇羧缤p語(yǔ)般說(shuō)道。

    奴隸販子點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝門(mén)口走去。

    這時(shí)候大老板才把目光從別的地方移到了陳塘臉上，他看起來(lái)臉色陰沉，與博爾賈的對(duì)話似乎讓他相當(dāng)不快。

    “很多人都認(rèn)為沃斯頓能夠贏下這場(chǎng)比賽，但我從來(lái)不覺(jué)得天平永遠(yuǎn)會(huì)向他傾倒，”他冷冷說(shuō)道：“在戰(zhàn)爭(zhēng)之手競(jìng)技場(chǎng)，必須要看清楚一個(gè)事實(shí)：誰(shuí)才是這里真正的主人！”大老板發(fā)出了一個(gè)近乎殘忍的笑聲，隨后從自己的手指上摘下了一枚藍(lán)色戒指：“戴上他，碎脊，”他將戒指遞給陳塘，提醒道：“這是一枚魔法戒指，里面儲(chǔ)藏了一個(gè)十二級(jí)魔力的‘急速冷凍’冰魔法，只要你用手指輕輕捏碎戒指頂端鑲嵌的那個(gè)藍(lán)色玻璃球，沃斯頓就會(huì)在一瞬間被冷凍魔法完全凍住，那時(shí)候正是你殺掉他的最好機(jī)會(huì)！”

    “這樣做…不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)嗎？”陳塘接過(guò)戒指，拿在手上仔細(xì)觀察了一會(huì)。

    大老板陰森森的笑道：“在激烈的戰(zhàn)斗中，誰(shuí)會(huì)在意這種小小的細(xì)節(jié)呢？就算被人發(fā)現(xiàn)了也沒(méi)什么大不了的，任何魔法物品的使用都在情理之中，博爾賈必須為他剛才無(wú)禮的舉動(dòng)而付出代價(jià)！”

    沸騰的人聲正在角斗場(chǎng)上空回響，陳塘站在鐵門(mén)前，輕輕的撫摸著手指上的戒指。

    冰冷的戒指透過(guò)他的皮膚，一直傳導(dǎo)到他的皮膚上，他能感覺(jué)到戒指里蘊(yùn)藏的強(qiáng)大魔法能量。

    陳塘現(xiàn)在唯一的目的就是活下去，所以當(dāng)大老板把戒指交給他的時(shí)候他沒(méi)有拒絕，因?yàn)槎嗔诉@枚魔法戒指也就意味著自己多了一分勝算，尤其是他現(xiàn)在還受了傷，腹部的傷口正在隱隱作痛。

    兩根巨大的絞盤(pán)開(kāi)始發(fā)出一連串有規(guī)律的可怕響聲，厚重的鐵門(mén)被慢慢拉起。

    陳塘深深的吸了口氣，邁步走向了外面的角斗場(chǎng)。

    巨大的角斗場(chǎng)上，只有一個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著，他既不像碎脊小隊(duì)有那么多的幫手、也不像布什維克那樣武裝到了牙齒。

    沃斯頓是個(gè)非常冷靜的人，通常這樣的人才最可怕！他削瘦的臉頰上有著一雙異常敏銳的眼睛。和陳塘一樣，他只穿了一件幾乎沒(méi)有任何防護(hù)能力的皮甲，由數(shù)百片附了魔的亞龍皮革縫制而成，這種皮甲雖然不能對(duì)刀斧的攻擊產(chǎn)生有效的防護(hù)作用，然而卻對(duì)魔法能力擁有非常出色的防御效果。

    陳塘的心‘咯噔’一下涼了大半截，一件被附了魔的亞龍皮甲，他還真懷疑大老板交給他的那枚魔法戒指能不能夠?qū)λ斐墒裁葱Ч?br/>
    但不管怎么樣，他們兩個(gè)人之間總有一個(gè)是必須要死的！