“少奶奶……啊不！主子！您快起來呀！”她慌亂地叫道。

    “你瞧我這模樣像是能起得來的么！”劉氏氣急敗壞地吼道：“從昨兒夜里就被罰跪瓦片，跪了一天一夜，那玩意兒曬在太陽底下又燙又硬，我的腿一定是落毛病了！我老老實(shí)實(shí)地跪著，還給管事的師父磕頭，卻還是被她們掄著棍子抽了二十下！我的腰，我的腰也快斷了！”

    小丫鬟傻了一般地看著她。半晌，她終于回過神，手忙腳亂地去扶自己的主子。

    劉氏艱難地爬起來了。她兩條腿如掉了一般，連原本撕心裂肺的疼痛都麻木了。她坐在潮濕的青石板上，喘息了足足一刻鐘，才不甘心地抬起頭看著眼前的丫鬟，再次問道：“我問你，國公府里是不是出了什么事？這些人……這些人本不該如此折磨我的！我們家里可是使了銀子的！”

    小丫鬟踟躇不安地看著她。

    “這……主子，這奴婢也不知道！”小丫鬟張口結(jié)舌：“或許，或許是您這幾日誦經(jīng)不夠虔誠，師父們看出來了，這才稍作懲罰！咱們，咱們來的時(shí)候，老爺和少爺不都吩咐了么，要老實(shí)，要低伏做小，要懂得反思自己的過錯(cuò)……”

    “什么過錯(cuò)，我根本就沒有錯(cuò)！我，我只是個(gè)背黑鍋的！”劉氏氣急敗壞地打斷了對方，叫了兩聲卻連忙沉了聲色，低低罵道：“都是徐榮那個(gè)廢物！他自個(gè)兒得了病不能生，害得我四處奔走為他治??！還有我婆母那個(gè)蠢貨，偏要信致寧的鬼話！這母子兩個(gè)自個(gè)兒倒霉也就罷了，偏還要拉上我！最可恨的是，徐榮為了保全自身竟把一切過錯(cuò)都推到我頭上，說是我出了主意、我慫恿了他去冒犯皇室！如今可好，我被送到這鬼地方受苦，他就算持劍殺母，也還能住在府里安享富貴！晉國公府，哼，有一個(gè)好東西么……”

    劉氏絮絮地叫罵著，縱然身上傷痛難忍，她一聲一聲的罵卻是不帶喘氣的。半晌，似乎是意識(shí)到如今不是生氣的時(shí)候，她突地兩手狠狠鉗住面前丫鬟的胳膊，雙目赤紅地瞪著她道：“說！國公府里出事了對不對？這幾個(gè)尼姑們簡直想把我活活打死，她們本不敢這樣的！到底為什么啊！”

    小丫鬟支吾許久，終于道：“奴婢倒是知道一二，只是……國公府里是沒出事的?！?br/>
    劉氏大睜著眼睛，一字一頓問道：“那，她們?yōu)楹慰桃庹挝?？事情是出在我身上的，對不對？?br/>
    “這……也不能這樣說?！毙⊙诀邽殡y地吐出第二句話。她的確是被派來伺候劉氏不假，但劉氏已經(jīng)是半死不活了，這樣的主子沒有必要效忠；更遑論，外頭的風(fēng)向變了，她再幫著劉氏，日后被人翻出舊賬來，她在國公府可就呆不下去了……

    思索許久，好在這小丫鬟并非毫無善念之人。想著當(dāng)初劉氏對自己的施恩，她一咬牙道：“主子，這明覺寺不是白給人住的，您知道國公府為了把您送進(jìn)來花了不少錢。您前頭十天的錢是交了的，大少爺也找了相熟的師父打點(diǎn)。可是……從三日前開始，該交的錢大少爺就沒有交，幾位師父們隱晦地催了幾句，大少爺就說，說讓您好生反省，不必手下留情……”

    劉氏的腦子嗡嗡作響。

    “什么？徐榮那個(gè)混蛋他說什么？”

    “大少爺他，他就是沒交夠錢！”小丫鬟說著聲色低下去，囁嚅道：“而且大少爺看樣子也不準(zhǔn)備再交錢了?！?br/>
    劉氏如傻了一般呆愣當(dāng)場。

    “徐榮……他要放棄我了？”她喃喃道：“他怎么可以，怎么可以這樣……我是為了他才抗下罪名受盡折磨，他這是忘恩負(fù)義……”

    “主子！您，您別傷心了！”小丫鬟撲通一聲跪下道：“咱們大少爺是什么樣的人，您還不清楚嗎！”

    連身邊的下人們都知道，徐榮自私自利、薄情寡義，對待嫡妻不會(huì)有多少情分。

    “不，我當(dāng)然知道！”劉氏咬牙切齒道：“但再怎樣他也不應(yīng)該啊……他不應(yīng)該放棄我！我父親，我父親是工部尚書，深受圣上賞識(shí)！”

    劉氏是個(gè)聰明人，從來不會(huì)和懸梁自盡的蔣氏一樣，指望靠著徐家男人的憐惜過活！

    她能篤定這一回自己不會(huì)死，可不是因?yàn)樾鞓s，而是因?yàn)槟锛业母感謧?！她出身書香門第，先帝在位時(shí)家里并不十分顯赫；但機(jī)緣巧合之下，她的父親和兄長在新帝登位后，很突然地受到了重用。

    這是因?yàn)?，新帝主張開海禁，正籌謀大力建造海船、選能人志士作為使節(jié)出訪海外。劉氏的父親做工部尚書多年，本就精通器械工事，自個(gè)兒也極有天賦；這一回造船，她父親和兩位兄長奉給皇帝的圖紙最先得到采納，已經(jīng)被皇帝定了要調(diào)任九門提督、掌管出海事宜。

    這樣的機(jī)會(huì)對劉家來說是意外之喜，對晉國公府又何嘗不是。徐榮倒是沒想到，自己忽視了多年的嫡妻竟還有如此用處，心里不免打起了主意。徐榮這人雖然不學(xué)無術(shù)、生性粗野，但他對朝堂政局可是看得明白，知道有一個(gè)皇帝賞識(shí)的妻族會(huì)給他帶來什么！

    也因此，劉氏破天荒地得到了丈夫的禮遇。

    就算在太后面前險(xiǎn)些被杖斃、就算被送進(jìn)寺廟里受苦，她也不相信自己會(huì)死，徐榮不可能放棄她?？墒乾F(xiàn)在……

    這究竟是怎么回事！

    “徐榮他是不是傻了？他被褫奪了世子之位，被皇室厭棄，越是這種時(shí)候他越應(yīng)該緊緊抓住我，因?yàn)橹挥形夷軒退?！”劉氏喑啞地嘶喊道：“他想放棄我？想讓我死在這鬼地方？如今多少人爭著搶著要和我們劉家結(jié)親，他的腦子是燒壞了么！”

    劉氏不甘心地吼著，最終卻又低了聲色，問道：“你還知道什么？你一定知道什么！”

    小丫鬟惶恐地?fù)u搖頭，旋即又突然地點(diǎn)了頭，道：“奴婢，奴婢的確聽說了一些事情……但這事兒只是個(gè)傳言，當(dāng)不得真！您姑妄聽之就是！”

    劉氏定定瞧著她：“說出來！”

    “是……是大少爺?shù)氖聝??！毙⊙诀呙虼降溃骸奥犝f，有一位表小姐近日在國公府里借住。這位表小姐生得美艷動(dòng)人，性子又很是討喜，頗得……大少爺?shù)膼勰?。而且……這位小姐出身長興侯府……”

    長興侯府？

    什么美貌動(dòng)人的表小姐之流，聽著刺耳，但劉氏從不放在心上。她嫁進(jìn)徐家七八年了，對徐榮的德行了如指掌，早就不報(bào)任何希望！可是……真正讓她一顆心揪起來的，是對方的出身。

    那些姿色極佳的婢女和外頭抬進(jìn)來的平民女子們，不可能威脅她的地位。徐榮貪戀美色，多情卻也絕情，不會(huì)愛上任何一個(gè)女人，再喜歡的妾室也都只是寵一陣子。但唯有權(quán)勢和家底，能讓他真正沉醉。

    有一位長興侯府的小姐借住在了國公府？！

    長興侯府劉氏是知道的。他們是皇室宗親，多年來因著沒有爭氣的子孫，連一官半職都做不得，只好守著祖上爵位過日子。這一家人從前也是不顯山不露水地，然而新帝上位后倒是撞了大運(yùn)。

    長興侯府那一群胸?zé)o點(diǎn)墨的少爺們可做不出什么功績，但他們家和林家一樣，爭氣的是女孩！長興侯府的嫡長女早在圣上做太子時(shí)就在府邸伺候了，多年下來并不得寵，只是個(gè)小小才人；然而等圣上登位后，這位李小主因“甚得帝心”先是冊了個(gè)昭儀，后頭竟還有孕產(chǎn)下了第五皇子，如今已經(jīng)是貴妃娘娘了。

    李小主多年不起眼，這一飛沖天后，倒是把原先得寵的幾位嬪妃都?jí)哼^去了。她還深受徐太后的喜愛，在徐太后的刻意扶持下，如今不說和陳皇后平分秋色，也算能打個(gè)擂臺(tái)了。

    只看著李貴妃的嫂子、長興侯府的侯夫人周氏，近來時(shí)常進(jìn)宮陪太后誦經(jīng)、頗得太后喜歡，就知道他們家如今是真發(fā)達(dá)了。

    “憑著裙帶爬上去的東西，怎么能和我們劉家相提并論！”劉氏惡狠狠道，手心里卻已經(jīng)滲出了冷汗。

    長興侯府的小姐……

    晉國公府和長興侯府的確有姻親，那是過世的老國公那一輩的事兒了。長興侯府里的小姐在國公府里雖然能稱一聲表小姐，但兩家平日里并不親近，借住這種事兒實(shí)在是很稀奇的！

    劉氏緩慢地捏緊了手指，枯瘦見骨的指節(jié)都開始發(fā)白了。她咬著牙，拼盡力氣問道：“是哪個(gè)表小姐？是貴妃的親妹妹嗎？”

    “是……是啊！長興侯府子嗣不豐，除了嫡長女已是貴妃，下頭就只有兩位庶女了……這回在國公府借住的，是侯府的三小姐！”小丫鬟道：“雖是庶出，但因著容色出眾、又精通琴棋書畫，家里的子嗣不多，自幼就是養(yǎng)在嫡母膝下、當(dāng)?shù)粘雠畠旱模∵@位三小姐奴婢上次回府時(shí)還見過一面，的確，的確生得明媚動(dòng)人……”