臨北鎮(zhèn)位于東朝北端，金陵剛剛刮起蕭瑟的秋風(fēng)，臨北鎮(zhèn)已經(jīng)銀裝素裹，下起鵝毛般的大雪，樹林，草地都覆蓋著厚厚地大雪。
即便在臨北呆了十幾日，朝歌還是沒(méi)有適應(yīng)這里的溫度，顫抖地將身子縮進(jìn)絨毛外衣內(nèi)，只露出一雙烏黑發(fā)亮的眼睛。
在樹林轉(zhuǎn)了一天，天已經(jīng)灰蒙蒙地暗沉下來(lái)，聽這里經(jīng)驗(yàn)老道的老人說(shuō)這幾日會(huì)有一場(chǎng)暴風(fēng)雪，朝歌望著周圍覺(jué)得夜幕后這里寂靜的可怕，便調(diào)動(dòng)韁繩讓沙音掉頭，踏上歸程。
臨北鎮(zhèn)很少有人來(lái)往，因此并沒(méi)有客棧接待客人，朝歌找了一家開酒肆的村民家入住。主人是一個(gè)跛腳老頭和駝背的老婦人開的，他們年紀(jì)雖大，但釀酒的手藝甚好，每晚她都要喝上一碗酒暖暖身子，好入眠。
到了酒肆，朝歌下馬將沙音牽進(jìn)馬廄，這些日子苦了沙音，陪她在冰天雪地里亂闖。朝歌特地到鐵匠家打了一副馬蹄鐵，讓沙音更好走路一點(diǎn)兒，還買了很多草料，每日讓它吃飽喝足。沙音是一匹倔強(qiáng)的母馬，雖然平日脾氣很大，但很能吃苦，在艱難的環(huán)境中一次脾氣都沒(méi)有鬧。
朝歌愛惜地摸摸它的頭，“沙音，今天也辛苦了。”她把成捆的草料解開，弄得散亂，讓它更好進(jìn)食。她又將韁繩從它身上取下來(lái)，讓它更舒服一些，也擔(dān)心有什么意外，馬廄頂棚若是被積雪壓塌了，沙音也能來(lái)去自如地應(yīng)對(duì)。
她輕輕地摸摸它，輕柔的聲音，“沙音，早點(diǎn)休息?！?br/>
沙音發(fā)出一聲低喃來(lái)回應(yīng)她，像是在撒嬌。
“明日見?！背鑼ⅠR廄門關(guān)上，不讓風(fēng)吹進(jìn)去。
“朝歌，回來(lái)了，今日有收獲嗎？”老婦人聽到外頭的聲響，緩慢地走到門口。
“沒(méi)有，林大娘，我餓了?！彼龘u著頭，聲音有些失落。
“快進(jìn)屋吧，已經(jīng)備好飯菜了?！绷执竽餆崆榈卣f(shuō)。
朝歌拖著已經(jīng)凍僵如鐵的雙腿往酒肆走，一入屋內(nèi)，暖氣立刻撲面而來(lái)，開始融化雙腳，溫暖全身。她解開頭巾，抖了抖身上的雪，雙手呵了氣，“還是這里溫暖，今天好冷，寒風(fēng)吹在臉上真疼，耳朵都要凍僵了?！?br/>
“你這孩子明知道怕冷，還偏要往后山去，不是找罪受嗎？”
朝歌聳聳肩，笑了一聲，走到火爐邊，將雙手放到上面烤，手上的寒氣漸漸消逝，她才覺(jué)得活過(guò)來(lái)了。
酒肆里已經(jīng)有了一些客人，這些人都是常客，剛見著朝歌這個(gè)外鄉(xiāng)人時(shí)還覺(jué)得稀奇，常常偷看她，現(xiàn)在也見怪不怪，喝著手里的酒。
林大爺雖然坡腳，但他的手雙味覺(jué)靈敏，釀的酒在這方圓十里十分有名氣，即使是寒冷的冬夜也會(huì)有人進(jìn)來(lái)喝上一口。
“朝歌丫頭，飯菜在里頭，我拿出來(lái)給你？”林大娘問(wèn)。
這句朝歌丫頭，突然讓朝歌想起祖母，她也喜歡這樣叫她?！拔易约簛?lái)拿就行，您歇著。”
“那好，趁熱吃?！绷执竽锩ν晔稚系幕?，坐在一張桌子上。
朝歌已經(jīng)將飯菜端了出來(lái)，“您吃了沒(méi)？”
林大娘眼睛盯著緊閉的大門，像是在等待誰(shuí)，“吃了，和老頭一起吃的。”
“那鍋里怎么還有一些菜？留著明日？”她拿菜時(shí)，發(fā)現(xiàn)鍋里有兩份一模一樣的菜，“您看啥？在等誰(shuí)嗎？”
林大娘撇嘴一笑，“還有一人回來(lái)，給他留的?！?br/>
“哦哦?！背柘肟赡苁撬挠H戚過(guò)來(lái)，遂開始動(dòng)筷子。
林大爺開門送走最后一位客人，狂亂的白雪隨著風(fēng)飄進(jìn)屋內(nèi)，外頭冷風(fēng)發(fā)出怒吼，肆意地咆哮。林大爺將門關(guān)上，“外頭的雪越來(lái)越大，老太婆再去搬點(diǎn)柴火?！?br/>
“誒，我來(lái)我來(lái)，這些力氣活我來(lái)。”朝歌已經(jīng)吃完飯，立馬舉手。
林大爺卻堅(jiān)決地說(shuō)：“不行，我們收了你的錢，怎么能讓你做這些活，老太婆快一點(diǎn)，看什么呢？”
“沒(méi)事，我年輕，有一身力氣，這些日子虧得大爺和大娘照顧，不讓我可要和沙音流浪在街頭。我去搬柴火，是搬到這里嗎還是外頭？”朝歌邊說(shuō)邊動(dòng)起身。
大爺很滿意地露出難得的笑容，平日里他是一位嚴(yán)肅的老人，不茍言笑，聽說(shuō)因?yàn)檫@樣，他的子女都搬出去住，自立門戶?！胺旁谕忸^，用來(lái)燒炕，讓屋子暖一些?！?br/>
“好勒，我看大爺您做了幾次，我懂，我來(lái)就行，你們不用出來(lái)?！背杪槔貜暮箝T出去。
她去柴房將木柴搬到炕爐前，打開炕爐，里面明火燒了大半天只剩下燎燎火苗和發(fā)著紅光的木炭。
朝歌借著屋內(nèi)的燭火照明，將木柴放了進(jìn)去，又將打火石摩擦了幾下，有了火點(diǎn)將木柴點(diǎn)燃。她將幾根木柴擺弄一會(huì)兒，炕爐中的火已經(jīng)熊熊燃燒。等火勢(shì)平穩(wěn)，她再加了幾塊木柴，這才進(jìn)屋。
進(jìn)屋后，大爺給她遞了一杯溫?zé)岬木?，“暖暖身子?！?br/>
她笑著接過(guò)，“好”，喝了一口，頓時(shí)渾身溫暖起來(lái)。
這時(shí)門再次被打開，屋外的雪花順勢(shì)飄蕩而入，一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在雪花之中。
竟然是陳奕！
朝歌揉揉雙眼，再看了一眼，確認(rèn)自己沒(méi)有眼花，他怎么來(lái)了。
只見陳奕外頭披著棕色的裘，裘上沾滿白色的雪花，顯得他身材更加高大了一些，他的背上還背著弓箭。
他的眼光注視著朝歌，朝歌連咳了幾聲，已經(jīng)吞下肚子的酒，突然冒出酒氣嗆住喉嚨。
林大娘笑著上前，“回來(lái)啦，你要找的人找到了嗎？”
陳奕將目光收回，“是，找到了，順道打了一只狍子。”他將手上的狍子交給林大爺，大爺見到狍子眼睛瞬間發(fā)亮，“烤狍子肉下酒，嗯，不錯(cuò)不錯(cuò)?！蹦贻p時(shí)候，林大爺也善于涉獵，常打些野味下酒，后來(lái)從馬背上摔了下來(lái)，把腳給摔瘸了，就再也沒(méi)去打獵。
“外頭冷吧，去火爐邊烤烤手，我去給你拿飯菜。”林大娘拍拍他身上的雪，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備去廚房，看到朝歌，“朝歌，這是新來(lái)的客人，和你一樣投宿在這里，小伙子你是哪里人？”
陳奕將外衣脫下，“金陵人?！?br/>
“巧了，朝歌也是金陵人，這就是之前和你說(shuō)的姑娘，長(zhǎng)得可水靈，竟然這么膽大一個(gè)人來(lái)這里，還一個(gè)人騎馬去林子?？磥?lái)金陵養(yǎng)人，姑娘俊俏，小伙俊郎?！绷执竽镞呑哌呅χf(shuō)。
一個(gè)人？陳奕抬頭看她。
朝歌吞了一下口水，走向陳奕，“你怎么來(lái)了？”