依照美國(guó)調(diào)查署數(shù)據(jù)，芝加哥市總面積為606.1km2，其中588.3km2為陸地，17.8km2為水面。水面大約占總面積的2.94%。

    芝加哥附近地區(qū)的地形相當(dāng)平坦，平均海拔高度為176m。最低海拔是湖岸的176m，最高海拔為南部郊區(qū)垃圾掩埋場(chǎng)的224m。

    氣候：芝加哥氣候代表美國(guó)中西部溫帶，屬溫帶大陸性濕潤(rùn)氣候，四季分明。與沿湖地區(qū)相比，內(nèi)陸西郊的氣溫更極端，尤其在春季和初夏；有時(shí)，由密歇根湖吹來的風(fēng)導(dǎo)致市中心及其沿湖地區(qū)在春季保持10c以下的氣溫（同時(shí)西郊可達(dá)30c以上），于是所謂的“沿湖更涼爽”（coolerbythelake）而得名。冬季寒冷而漫長(zhǎng)，潮濕，日照少，日最高氣溫低于0°c的平均日數(shù)為41天，日最低氣溫低于?10°c的平均日數(shù)為27天，低于?20°c（的有2.9天；夏季相對(duì)炎熱潮濕，日最高氣溫超過30°c的日數(shù)年均有43天，35°c以上的有4.6天。最冷月（1月）均溫?4.0°c，極端最低氣溫?33°c（1985年1月20日）。最熱月（7月）均溫24.3°c，極端最高氣溫41°c（1934年7月24日）。年均降水量約993毫米；年極端最少降水量為564毫米（1962年），最多為1，292毫米（2008年）。年均降雪量為94厘米；1920–21年的降雪量最少，積累降雪量只有25厘米，1978–79年的降雪量最多，積累降雪量為228厘米。無霜期平均為192天（4月14日至10月22日）；可測(cè)量降雪平均期為11月16日至3月28日。

    經(jīng)濟(jì)：芝加哥是美國(guó)gdp第3高的大都會(huì)區(qū)（僅次于紐約和洛杉磯），2010年gdp高達(dá)5320億美元。同時(shí)該都市區(qū)也被評(píng)為美國(guó)發(fā)展最均衡的經(jīng)濟(jì)體。它被萬事達(dá)卡全球貿(mào)易中心指數(shù)（mastercardorldidecentersofmerceindex）評(píng)為全球最重要的商業(yè)中心的第四名。此外，芝加哥都市區(qū)新增的企業(yè)數(shù)在2001年到2008年這七年有六年一直位居美國(guó)第一位。而且該市的科技創(chuàng)新力也名列美國(guó)第三。

    芝加哥也是全球最重要的一個(gè)金融中心，是美國(guó)第二大商業(yè)中心區(qū)。有12家財(cái)富500強(qiáng)公司的總部設(shè)立在此，如芝加哥聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行（federalreservebankofchicago），芝加哥股票交易所（chicagostockexchange），芝加哥商品交易所，以及擁有紐約商品期貨交易所和道瓊斯指數(shù)（dojonesindexes）的cme集團(tuán)等。由于芝加哥經(jīng)濟(jì)學(xué)派的影響，該市也有其他多種多樣的交易市場(chǎng)。

    該市有美國(guó)第二大的勞力市場(chǎng)—估計(jì)有425萬的工作人員。該市有12個(gè)全球500強(qiáng)的公司總部，以及17個(gè)財(cái)經(jīng)500強(qiáng)的公司總部。軍工巨頭波音公司的總部于2001年搬到芝加哥，卡夫食品和麥當(dāng)勞位于芝加哥的郊區(qū)，這三家公司都屬于道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)的30大公司之列，聯(lián)合航空總部也位于芝加哥。

    制造業(yè)，印刷業(yè)，出版業(yè)和食品加工業(yè)在該地的經(jīng)濟(jì)方面占據(jù)比較大的份額。幾個(gè)醫(yī)藥制造和服務(wù)公司如baxter國(guó)際和美國(guó)雅培的總部位于這里。通用電氣提供醫(yī)療健康服務(wù)的部門在該地設(shè)有分支機(jī)構(gòu)。伊州和密歇根州為了通過五大湖運(yùn)輸貨物，以及19世紀(jì)以來鐵路的發(fā)展使得該地成為美國(guó)運(yùn)輸業(yè)的一大中心。在1840年代，芝加哥成為谷類作物的主要運(yùn)輸港口，在1850年代和1860年代，芝加哥港的豬肉和牛肉運(yùn)輸業(yè)得到了很大擴(kuò)展。隨著一些重要的肉類公司比如armourandpany在該市的增多，為該地和美國(guó)創(chuàng)造了全球性的商機(jī)。盡管肉類加工業(yè)目前在該市的經(jīng)濟(jì)中已占很小的角色，不過芝加哥仍舊是這一產(chǎn)業(yè)的一大運(yùn)輸和分散中心。由于該地有大量消費(fèi)者和許多大學(xué)畢業(yè)生，芝加哥也誕生了許多新興的網(wǎng)絡(luò)公司，如careerbuilder，orbitz，37signals，groupon和feedburner。

    19世紀(jì)晚期，芝加哥曾是自行車時(shí)尚的重要組成部分，如esternheelpany采用沖壓制造程序并大量地減少了消耗。在20世紀(jì)早期，芝加哥是汽車生產(chǎn)革命的組成部分，如生產(chǎn)出brasseracar的bugmobile公司就成立于1907年。現(xiàn)今schinn自行車公司總部也位于芝加哥。

    芝加哥是一個(gè)主要的全球會(huì)展的舉辦地。該市主要的會(huì)展中心是mormickplace，它由四個(gè)連接的建筑組成，是美國(guó)最大和世界第三大的會(huì)展中心。在每年舉辦會(huì)展的數(shù)量方面，芝加哥位列美國(guó)第三，居于拉斯維加斯和奧蘭多之后。

    軼事：芝加哥常被誤以為是伊利諾伊州的首府。在二次大戰(zhàn)中，這誤會(huì)還導(dǎo)致了奧馬爾·布拉德利將軍被短暫拘留。

    外地人常誤以為伊州的首府是芝加哥，類似情形還有誤以為休斯敦是德州的首府、紐約市是紐約州首府、洛杉磯是加州首府等等。許多美國(guó)人以此為“常識(shí)”，結(jié)果鬧出笑話。二戰(zhàn)中，德軍偽裝成美軍滲透到盟軍后方進(jìn)行破襲，美軍憲兵以美國(guó)人眾所周知而外國(guó)人不大知曉的常識(shí)來詢問甄別。一次，一個(gè)憲兵問五星上將奧馬爾·納爾遜·布拉德利將軍伊州首府是哪個(gè)城市，將軍回答說春田市，誰知憲兵竟以為將軍答錯(cuò)而將其扣押。顯然在該憲兵的常識(shí)里，大名鼎鼎的芝加哥理所當(dāng)然是伊州的首府。

    風(fēng)城：來芝加哥的旅客，最好多帶幾件衣服，以適應(yīng)此地氣候特點(diǎn)。如果一月份正好在馬路口碰上密歇根湖刮來的刺骨寒風(fēng)，你就能體會(huì)到這個(gè)外號(hào)的份量。風(fēng)還不算芝加哥的唯一氣候特點(diǎn)，它溫差之大也是遠(yuǎn)近聞名的，冬季氣溫會(huì)低于攝氏零下30度，夏季氣溫會(huì)高過攝氏40度，都是有過的紀(jì)錄。如果你冬季來到芝加哥正好遇上特別暖和的天氣，可別誤以為芝加哥的冬季溫暖如春，這里的天氣是變化無常的，馬路上?？吹诫妱?dòng)報(bào)告牌，上面顯示時(shí)間，下面顯示溫度，一分鐘換一次，恐怕也和這變化莫測(cè)的天氣有關(guān)。

    旅游景區(qū)：（希爾斯大廈）芝加哥市內(nèi)摩天大樓林立，有小華爾街之稱，擁有曾為世界上最高建筑物中的三個(gè)：110層的西爾斯大廈，高443米；100層的約翰·漢考克中心，高342米；80層的印第安納州標(biāo)準(zhǔn)石油公司大廈，高345米。每年來芝加哥旅游觀光和從事商務(wù)活動(dòng)的人員達(dá)2500萬人次。

    西爾斯大廈坐落在美國(guó)芝加哥市的密歇根湖濱，是美國(guó)最高的摩天大樓。頂層上兩根巨型天線直刺青天，深褐色的鋁制外壁和青銅色的玻璃窗戶在陽光下璀璨閃爍。大樓地上有110層，地下有3層，占地11，984萬平方米。由斯基德莫爾、奧因斯和梅里爾建筑公司設(shè)計(jì)，采用9個(gè)方筒、每個(gè)方筒系見方22.86米的鋼架機(jī)構(gòu)，合并為矩形而成。由1600名工人用4年時(shí)間建成，1974年對(duì)外開放。

    整個(gè)建筑用了7.6萬噸鋼材，5.57萬立方米混凝土，自重達(dá)22.25萬噸。大樓備有內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)、安全保障系統(tǒng)等防患設(shè)備和復(fù)雜的通訊聯(lián)絡(luò)設(shè)備。裝有103部電梯、1.6萬扇鋼窗，配有6架全自動(dòng)洗刷機(jī)，造型樸素，處理簡(jiǎn)潔。房主是美國(guó)最大的一家零售商―西爾斯公司。該公司的總部就設(shè)在這里，它的7000名職工占用大樓下面的50層，上面的50多層是作為公寓套間出租給其他公司。

    在第103層上設(shè)有瞭望臺(tái)，乘坐特快電梯不到一分鐘就可到達(dá)。其中有三個(gè)玻璃制作的觀察點(diǎn)，站在里邊如同凌空一般。在瞭望臺(tái)上可俯視芝加哥市全景，觀賞浩瀚的密歇根湖旖旎多姿的景色；碧波蕩漾，水光粼粼，游艇如織，天水一色，真有“一柱擎天，俯視萬有”之感。大樓里設(shè)有百貨商店、超級(jí)市場(chǎng)、書店、餐廳等各種服務(wù)設(shè)施。平均每年接待游客120萬人次。

    海軍碼頭：是芝加哥有歷史意義的建筑物，有20.23萬平方米的公園、花園、商店、餐館和各種具有吸引力的事物。你可享受費(fèi)里斯轉(zhuǎn)輪和旋轉(zhuǎn)木馬的樂趣，參觀芝加哥兒童博物館、地平線舞臺(tái)和喬比博普小餐館及爵士樂廳。914米的碼頭是1909年burnham計(jì)劃中提出的幾個(gè)商業(yè)碼頭里唯一實(shí)際建造的。自建于1916年來，它已經(jīng)歷了既有軍事又有商業(yè)的許多特殊階段，在數(shù)百萬美元的整修后，它今天是芝加哥的娛樂和會(huì)議首選地之一。年觀光人數(shù)高達(dá)700萬人次。

    林肯公園動(dòng)物園：是全國(guó)歷史最悠久的免費(fèi)公共動(dòng)物園，也是國(guó)內(nèi)最后的免費(fèi)動(dòng)物園之一。你可游覽新整修的kovler海獅池―代代動(dòng)物園游客前往的傳統(tǒng)場(chǎng)所，有港口海豹和加利福尼亞海獅。可在“怪異的東西！”零售店購(gòu)買怪異的商品并享受“大型貓科動(dòng)物小餐館”的樂趣，這是一家俯瞰kovler獅子棚戶外獅子和老虎棲息地的屋頂餐館。有一個(gè)兒童的愛畜動(dòng)物園、一個(gè)美國(guó)中西部農(nóng)場(chǎng)的再現(xiàn)，外加“保護(hù)站”―一個(gè)交互（式）環(huán)境保護(hù)學(xué)習(xí)中心。該動(dòng)物園位于芝加哥最受人喜愛的公園之一里的湖邊平地自行車小道上。林肯公園溫室就在隔壁而且也是免費(fèi)的。林肯公園動(dòng)物園和溫室都受芝加哥公園區(qū)的扶持，年觀光人數(shù)300萬人次。

    云門：云門是一座位于芝加哥千禧公園的巨大雕塑，向公眾開放展示后已成為芝加哥新的城市地標(biāo)。這款雕塑的主體造型類似于一個(gè)橢圓，高33英尺，長(zhǎng)66英尺，寬42英尺，重約110噸。市民們給它的昵稱叫做“豆子（thebean）”，因?yàn)檫@種描述似乎更加形象。云門遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像是一滴水銀一樣，它采用拋光不銹鋼外表制成，因此無須任何的花紋修飾即可將周圍的景色映入其中，不同時(shí)間不同角度所看到的“豆子”都是不同的。通過這種獨(dú)特的設(shè)計(jì)使得一個(gè)原本“單調(diào)”的外表擁有了非常豐富的內(nèi)容。設(shè)計(jì)者anishkapoor稱之為“通往芝加哥的大門，映射出一個(gè)詩意的城市?！?br/>