梁棟材越發(fā)慌張，忙叫快說(shuō)。梁忠一頭哭，一頭回稟說(shuō)：“老爺，夫人自從那日離了長(zhǎng)安，行不過(guò)百十里路，忽然患起病來(lái)，上路不得，只得就在近京一個(gè)館驛里歇了，延醫(yī)調(diào)治。”

    梁棟材驚問(wèn)道：“莫非夫人因這一病有甚不測(cè)么？”

    梁忠大哭回稟說(shuō)：“若夫人那時(shí)竟一病不起，到還得個(gè)善終，如今卻斷送得不好?！?br/>
    梁棟材大驚道：“如今卻怎么？”

    梁忠哭著回稟說(shuō)：“夫人病體雖沉重，多虧醫(yī)人用藥調(diào)理。過(guò)了幾時(shí)，身子已是康健，便要起身。不想老奴也患病起來(lái)，不能隨行，只有錢乳娘同柳府從人隨著夫人前去。老奴在館驛中臥病多時(shí)，直至近日方才痊可。正待趨行回家，只聽(tīng)得路上往來(lái)行人紛紛傳說(shuō)：‘梁狀元的夫人被興元遣刺客來(lái)刺殺在商州城外武關(guān)驛里了?！吓粤艘惑@，星夜趕至商州武關(guān)驛前探問(wèn)。恰好遇著老爺差往長(zhǎng)安去的家人，也因路聞兇信，特來(lái)探聽(tīng)。那驛里驛丞驛卒俱懼罪在逃，不知去向。驛旁居民說(shuō)：‘興元刺客止刺得夫人一個(gè)，劫得一包行李去，其余眾人不曾殺害，只不知夫人骸骨的下落?！吓c家人們又往四下尋訪，并無(wú)蹤影?！?br/>
    梁棟材聽(tīng)罷，大哭一聲，驀然到地?；诺昧褐曳驄D與張養(yǎng)娘一齊上前扶住，叫喚了半晌，方才蘇醒。 梁棟材醒來(lái)，放聲大哭，張養(yǎng)娘等再三苦勸。

    梁棟材哭著說(shuō)：“紅顏薄命，一至于此，若使中途病故，還得個(gè)靈柩回家，今不唯生面不可得見(jiàn)，并死骨也無(wú)處尋求，豈不令人痛殺我。早知如此，當(dāng)時(shí)便不去應(yīng)舉也罷，應(yīng)舉及第之后辭了行軍祭酒的印也罷，只為狀元及第，拜將封侯，到把一個(gè)夫人活活的斷送了?！绷簵澆娜找贡?，寢食俱廢，懨懨成病。

    張養(yǎng)娘回稟說(shuō)：“老爺不必過(guò)傷，我想起來(lái)，既是刺客止刺得夫人，其余錢乳娘等俱未遇害，如何一個(gè)也不回來(lái)，莫非此兇信還未必真?！?br/>
    梁棟材聽(tīng)說(shuō)，沉吟說(shuō)：“他們知我在興元，必然到往興元報(bào)信去了。但不知他們可曾收得夫人骸骨在那里？我本當(dāng)即赴興元任所，奈病體難行，今先修書(shū)報(bào)知柳玭，就探問(wèn)錢乳娘等下落，便知端的。”

    差往興元的家人回報(bào)說(shuō)：“錢乳娘等眾人并沒(méi)一個(gè)到興元，柳老爺也直待見(jiàn)了老爺?shù)臅?shū)，方知夫人兇信，十分悲痛。寄語(yǔ)老爺休要過(guò)傷，可早到任所去罷?，F(xiàn)有回書(shū)在此?！?br/>
    梁棟材拆書(shū)觀看，書(shū)曰：我二人既已為國(guó)，不能顧家。止因誓討國(guó)賊，遂使家眷不保。老夫聞柳夢(mèng)蘭之死，非不五內(nèi)崩裂，但念事已如此，悲傷無(wú)益。愿賢婿以國(guó)事為重，節(jié)哀強(qiáng)飯，善自調(diào)攝，速來(lái)任所，慰我懸望。相見(jiàn)在即，書(shū)不盡言。

    梁棟材看罷，涕淚交流，想道：錢乳娘等眾人既不至興元，又不回襄州，都到那里去了？柳夢(mèng)蘭的骸骨，教我從何處尋覓？刺客既像楊守亮所遣，現(xiàn)今守亮余黨大半招安在興元，我何不依著柳玭言語(yǔ)，早到興元任所，那時(shí)，查出刺客姓名，緝拿究問(wèn)，便知柳夢(mèng)蘭骸骨的下落了。