鄭小九被問的有些發(fā)懵，表情天真地?fù)现^說(shuō)：“菱角，這陣子光打下手了，手藝荒廢了，天太冷，腦袋凍得不好使了?！?br/>
    這話要是放在平時(shí)說(shuō)，鄧美菱肯定不信。

    眼下母親病重，她跟著著急上火，竟然有些信了。

    她畢竟不像鮑惠蕓當(dāng)面見識(shí)過鄭禮信神乎其神的手藝。

    她正要責(zé)怪小九瞎折騰。

    老太太病重，疼地難受，心情苦悶，他又是凍蝦又是老雞湯的，好一頓折騰，湯做出來(lái)了，他自己都沒把握。

    這家人畢竟是開酒樓的，接觸的都是各類大廚，也沒見誰(shuí)弄出一道特色菜來(lái)，自己都說(shuō)不好吃的。

    他倆目光在空中交匯，絲毫沒注意到鄧弘毅的表情：鄧?yán)习迥抗庖恢倍⒅峭霚?，里面似乎藏著什么奧秘一般。

    他嘴里輕聲念叨著：“蝦片竟然可以這么做，放入料酒、胡椒粉，祛除了腥氣，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值絲毫不損失，老雞湯營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，香味濃……”

    做過幾次全市美食大賽評(píng)委的他，面對(duì)這碗湯竟然看的有些忘情，鼻子輕輕吸溜了幾下，眼睛越來(lái)越亮，慢慢走到跟前，似乎忘了夫人生病的事，輕輕地端了起來(lái)……

    這會(huì)小九注意到他表情了，正要說(shuō)什么。

    就見鄧弘毅神情專注地屏住了氣息……

    見他眉頭緊皺，菱角以為父親察覺不對(duì)勁了，狠狠地瞪了一眼小九，嗔怪說(shuō)：“大頭，你，你班門弄斧，父親什么好菜沒見過，別看他平日都是粗茶淡飯?！?br/>
    徐巖站在門口，手里拿著的爐鉤子一下掉在了地上，發(fā)出了咣當(dāng)?shù)穆曇簟?br/>
    他膽子小，不光怕馬大，對(duì)東家更是敬重、畏懼，典型的小長(zhǎng)工性格。

    “徐子，撿起來(lái)，不行再學(xué)，哪有一下子就成功的?！毖垡姎夥諏擂危嵭【挪灰詾槿?，沉聲提醒著徐巖，叫他別緊張。

    徐巖跟著添亂，動(dòng)作不吉利，邱氏嚇了一跳，抬頭看了看他們，又上火地閉上了眼。

    鄧弘毅神情依舊嚴(yán)肅無(wú)比，好一會(huì)才舒了口氣，重新聞向了碗口，隨即發(fā)出了一聲感嘆：“這道湯有點(diǎn)意思……”

    話沒說(shuō)完，他很有儀式感地輕輕喝了一小口，又愣住了。

    像是動(dòng)用各種儀器檢測(cè)什么東西。

    他表情有些如癡如醉，鄧美菱感覺不是壞事。

    她了解父親，平日里發(fā)現(xiàn)了一道美食美味，都是這個(gè)表情。

    城里飯店酒樓多如牛毛，凡是誰(shuí)家有出了名的大菜，或者開發(fā)出新菜品，他都想去吃上一頓。

    吃飯是小事，重要的是感受新菜的特色。

    眨眼間，他又輕輕喝了幾口，一副如飲甘飴的模樣，連聲感嘆：“行，這道湯很新鮮，比剛出水的開江魚，甚至飛天龍湯都有特點(diǎn)?！?br/>
    聽他這么說(shuō)，鄧美菱臉上泛起了喜悅之色，這種興奮的表情馬上傳遞給了小九，沖著小九點(diǎn)了點(diǎn)頭，用只有他倆能聽到的聲音悄聲說(shuō)：

    “父親很少這么評(píng)價(jià)人，最常說(shuō)的是品鑒了，挺好?！?br/>
    這話名人人都知道，沒什么實(shí)質(zhì)意義，就是鼓勵(lì)下人家。

    “馬大是老廚子，東家都沒這么表?yè)P(yáng)過?！毙鞄r也過來(lái)了，悄聲劇透起來(lái)。

    都喝了好幾口了，鄧弘毅還是一副意猶未盡的樣子，邱氏剛剛被一陣清淡濃香的味道刺激著，本來(lái)沒食欲，這會(huì)見丈夫贊口不絕，趕緊輕聲咳嗽了兩聲。

    美菱從父親手里接過青花瓷碗，給母親遞了過去。

    或許是這道菜美味無(wú)比，也可能是鄧弘毅的褒獎(jiǎng)起到了推波助瀾的效果，她拿起湯匙，慢慢喝了起來(lái)。

    入口就感覺到了一股子新奇的香味。

    一大碗湯喝的差不多了，她抬頭朝外看時(shí)，似乎又想到了馬大，輕輕擦了擦嘴唇，發(fā)出了兩聲低沉的嘆息聲。

    鄭禮信坐在炕沿上，早就看出來(lái)她心病很重，輕聲地勸道：“大姨，我和菱角說(shuō)了，這事不能就這么完了，得叫馬掌柜給您老賠不是……”

    這話說(shuō)的邱氏一怔。

    馬大性格古怪，有股子勁，既然敢明著惡心東家了，說(shuō)明他胃口越來(lái)越大，準(zhǔn)備大鬧一場(chǎng)了。

    說(shuō)不準(zhǔn)，翻了臉還得跳槽走人。

    早些年鄧弘毅對(duì)他不薄，不管生意好壞，薪酬向來(lái)優(yōu)厚，他出現(xiàn)跳槽苗頭后，“點(diǎn)”了他幾次。

    結(jié)果不光沒任何作用，這家伙軟硬不吃，看樣就要一條道走到黑。

    “嗯，九子說(shuō)了，他有辦法?！绷饨强吭谀赣H跟前，一雙大眼睛撲棱棱的，甚是可愛。

    隨后的攀談中，鄧弘毅夸獎(jiǎng)了小九的手藝，但提醒他閱歷不深，雖然勇氣可嘉，盡量別動(dòng)馬大。

    畢竟如今老都一處岌岌可危，一個(gè)酒樓光靠一道菜是不能殺出重圍的。

    更何況對(duì)面的亨通貴賓樓，還有老板謝文亨是個(gè)叱咤風(fēng)云的人物，交往復(fù)雜，很有背景。

    “東家，做菜我就是學(xué)徒的水平，沒事喜歡翻閱古書，學(xué)了幾道菜，這個(gè)湯記住了做法，瞎貓碰到死耗子了，干好酒樓，還得靠各個(gè)大廚?！编嵭【胖t虛地表態(tài)了。

    盡管問題沒徹底解決，從這一刻起邱氏心情好了不少。

    她看著鄭禮信和徐巖一起出去的背影，目光鎖定在鄭禮信身上，悄聲感慨說(shuō)：“這孩子說(shuō)話辦事不像十四五歲，有心眼，不張揚(yáng)?！?br/>
    堂屋里發(fā)生的事馬大不知道，這會(huì)正坐在炕沿上等著找借口撒野。

    好在從堂屋過來(lái)時(shí)，徐巖給他炒了菜，端上了酒。

    一葷一素的小菜，熱乎乎的老酒，被昏暗的燈光照的頗有情趣。

    他隱約聽到那邊歡聲笑語(yǔ)的，心里就不得勁，端起酒碗時(shí)多了個(gè)心眼，都快沾到嘴唇了，猛然抬頭，眼見倆小家伙偷著笑。

    他脾氣一下子上來(lái)了，砰的一聲，酒碗頓在桌子上，指著徐巖就罵上了：“兔崽子，什么意思？”

    徐巖嚇得一哆嗦，本來(lái)就心虛呢，唯恐被發(fā)現(xiàn)了什么秘密，額頭上的汗就下來(lái)了。

    他伸手碰了碰小九，催著他快想辦法。

    鄭小九沉著臉，忍不住失聲輕笑起來(lái)，學(xué)著大人的模樣，雙手抱拳恭維道：

    “馬掌柜，恭喜恭喜……”

    他壓根不看馬大表情，張嘴就娓娓道來(lái)，說(shuō)是東家兩口想開了，老都一處要想干的好，就得給馬掌柜更多權(quán)力，要商量好了，分他三成的股。

    馬大自己都沒想好要做什么，或者說(shuō)沒敢這么想，東家竟然要給他股份。

    同時(shí)，他想到了另外一點(diǎn)：要是這么下去，沒兩年功夫，自己就能盤下來(lái)老都一處。

    那時(shí)候自己就是大東家。

    一想到要當(dāng)老板，剛剛還有的遲疑，完全消失了，伸手叫過來(lái)他倆：“來(lái)，來(lái)，你倆也吃兩口……”

    這頓飯，馬大吃的那叫一個(gè)開心。

    酒喝沒了，把自己藏的拿出來(lái)了一大壇子。

    怪不得徐巖說(shuō)呢，這家伙一直在房間里藏著好酒，但不喝，就喝東家給送來(lái)的。

    一直喝到午夜時(shí)分，老馬喝的酩酊大醉。

    醉醺醺的說(shuō)以后發(fā)了財(cái)，多盤幾家酒樓，不行就把程秋媚那娘們也“盤”過來(lái)。

    次日清早，鄭禮信見他身邊一片狼藉，把馬大叫起來(lái)說(shuō)了幾句話，問他是不是不舒服：“馬掌柜，馬掌柜，頭疼不疼？”

    馬大酒喝的有點(diǎn)多，腦袋沉，身子沉，感覺很舒服，就手就他們上工去，自己再躺一會(huì)。

    等他倆走了好一會(huì)了，他踉蹌著起來(lái)找喝的，在墻腳那提起了暖壺，給自己倒上了熱水……

    中午時(shí)分，他先是感覺肚子咕咕叫，揉著肚子尋思睡著了就好了，結(jié)果肚子里嘰里咕嚕的，腸子開始擰勁，急的要出去方便，結(jié)果還沒走到門口，就控制不住了，一股子臟乎乎的東西噴了出來(lái)……

    他心里安慰自己肯定是吃什么不對(duì)勁的東西了，仔細(xì)想想，這倆小家伙一起吃的，都上工了，沒說(shuō)腹瀉的事。

    再想想酒是不是有問題，酒是他自己藏在衣柜里的，鑰匙不離身，誰(shuí)也見不著。

    這些胡思亂想絲毫沒有用。

    一會(huì)的光景他去了三趟廁所，回來(lái)時(shí)難受地扶著墻走。

    畢竟這是鄧弘毅家里，他現(xiàn)在的情況是剛提起褲子，就得再跑回去。

    后來(lái)，他索性把便桶拿了回來(lái)，就守在旁邊，幾分鐘一次……

    他絲毫不知道，鄭小九已經(jīng)在酒樓里當(dāng)家做生意了。

    店里廚子、切墩、雜工、跑堂的有十幾個(gè)人，上午有些群龍無(wú)首，不知道怎么干了。

    馬大脾氣大，他不來(lái)，要是再?zèng)]叫誰(shuí)臨時(shí)負(fù)責(zé)，誰(shuí)也不敢張羅事。

    經(jīng)過徐巖的提醒，大家想起了鄭小九。

    鄭小九不是長(zhǎng)工，整天住在東家家里，小姐菱角經(jīng)常來(lái)找他。

    這種情況，就算智商低點(diǎn)，也能看出點(diǎn)什么事來(lái)。

    當(dāng)問起小九東家和掌柜的怎么交代的時(shí)，小九站在人群中間，輕輕甩了甩衣袖，一副大人的模樣，雙手抱拳說(shuō)：

    “各位，咱拿著老都一處的工錢，就得給酒店效力！

    東家交代了，老都一處馬上就有特殊的背景和客源，前段時(shí)間有點(diǎn)不景氣，那是東家忙乎大事，沒怎么操心這里，現(xiàn)在……”

    他就像一個(gè)資深演講家，上來(lái)就滔滔不絕，說(shuō)的眼前的伙計(jì)思路都跟不上。

    好在他及時(shí)收?qǐng)隽?，交代說(shuō)：“大家各負(fù)其責(zé)，我和徐巖倆人管賬，一人為私，兩人為公，相互看著，錢一份都瞎不了，馬掌柜回來(lái)時(shí)不會(huì)責(zé)怪?！?