“現(xiàn)在，你應(yīng)該告訴我，為什么要和我說這些了吧！”劉出洋按住自己的直刀刀柄，緩緩開口問道。
“不愧是破案如神的劉出洋，”周剛苦笑著說道，“我夜探城主府不成，反而被人發(fā)現(xiàn)。雖然逃了出來，可也不能再回去了?！?br/>
劉出洋稍一思索，便暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，他說的，八成可能是實(shí)話。自己這里，發(fā)生了這么大的動(dòng)靜，可一個(gè)夜勤的護(hù)衛(wèi)都沒有過來，想必他們現(xiàn)在都在城主府搜察呢。
“我看到你遇襲，便想著先救你一命，然后再告訴你這些，拖你下水。以我對(duì)你的了解，你一定會(huì)還我這個(gè)人情，繼續(xù)我沒有完成的任務(wù)?！敝軇傉f道，“不過……我現(xiàn)在知道了贓物藏在哪里，也就不用了?！?br/>
“你要離開了嗎？”劉出洋問道。
“不錯(cuò)！”周剛說著，突然“哇”地一聲，噴出一口黑血，臉上泛出青綠之色?！斑@毒好厲害！”他呸、呸兩聲，又吐出幾口夾雜血絲的黑色粘痰。
“我已收到消息，帝國(guó)法師團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，夜天臣師，后天……”周剛頓了頓，抬頭看了看天色，糾正道，“哦……不，應(yīng)該說是明天，就會(huì)趕來。明面上，他是來收購(gòu)英雄花，并押送黑暗生物——高啟回去帝都的?？蓪?shí)際上，他還另有目的，就是暗中主持大局，調(diào)查城主貪污之事?！?br/>
“我此時(shí)離開，正好可以將情報(bào)給他，并求助他，幫我解毒！”說到此處，周剛突然一把抓住了劉出洋的手臂，“出洋兄弟，為兄有一事求你！”他喘著粗氣，“我今天被發(fā)現(xiàn)，城主必然有所防備，甚至?xí)磦€(gè)魚死網(wǎng)破，冒天下之大不韙，刺殺法師團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。你一定要幫我保護(hù)他。他位高權(quán)重，乃是帝國(guó)柱石，如果他死在這里，便是帝國(guó)重大的損失。而且……而且……陛下震怒，這禁地之內(nèi)，也定會(huì)掀起一翻血雨！”他這后半句，已是儼然有了威脅之意。
劉出洋搖了搖頭，“這事……還是你親口告訴他的好！”他與夜天臣素不相識(shí)，先說能不能見到，就算見到了，自己的話，對(duì)方也不一定能夠會(huì)信。
“我？”周剛凄慘一笑，“我能不能活著見到他，還是一個(gè)未知之?dāng)?shù)呢？”
劉出洋聽罷，輕嘆了一聲，頗有些為難。這個(gè)禁地，簡(jiǎn)直就一個(gè)奇怪的地方。天地間的元素，都是由死亡的上位職業(yè)者身上散逸而出的。這些元素，經(jīng)過職業(yè)者的煉化、溫養(yǎng)，比一般的元素強(qiáng)大許多。而且，那些上位職業(yè)者的精神烙印，至今也沒有完消失。導(dǎo)致它們根本就不服從調(diào)遣，反而還會(huì)干擾法師施法。
所以，一般的職業(yè)者進(jìn)入之后，實(shí)力都被壓制得厲害。哪怕就是夜天臣身為法師團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，實(shí)力高強(qiáng)?？梢粋€(gè)不小心，也很可能被凡人，刺殺而亡。
“好吧！我盡力而為！”正如周剛所說，夜天臣若是在禁地內(nèi)被刺身亡，城中的貴族固然沒有好日子過。可帝國(guó)震怒之下，想必劉出洋的家人也很可能受到牽連。雖然他很不想卷入這種政治斗爭(zhēng)當(dāng)中，可事已至此，他也不得不勉強(qiáng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好！”周剛大喜過望，他搖搖晃晃地站起身來，“兄弟，今日就此別過，若是為兄不死，咱們?nèi)蘸笤僖??！闭f完，他咬了咬牙，又是掏出一瓶藥劑灌下，頭也不回地向城門奔去。
劉出洋看著他的背影，咂了咂嘴，覺得這事很是棘手。不過，眼下最重要的事，還是先將汐兒送回家中，再將狼怪的消息，上報(bào)護(hù)衛(wèi)隊(duì)。想到此處，他將昏迷的汐兒背在身后。卻是突然發(fā)現(xiàn)，她搭在他胸前的一雙手臂，稍稍撩開衣袖，便有許多傷痕，他又好奇地向上掀了掀，原本雪白細(xì)嫩中的手臂上，竟然盡是淤青傷痕?；虼蠡蛐。驖饣虻?，或深或淺，縱橫交錯(cuò)，仿佛都是棍棒竹條所打。
劉出洋皺了皺眉頭，將衣袖放下，穩(wěn)了穩(wěn)伏在身后的汐兒，這才深一腳淺一腳地向客棧走去。他身上的傷口，有的還在滴血，可黑燈瞎火的，顯然也不是一個(gè)能夠清理治療的地方。所幸這個(gè)位置，離客棧也并不算太遠(yuǎn)。沒過多長(zhǎng)時(shí)間，他就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了客棧，里面還有燭火閃動(dòng)，顯然是專門為他所留，這讓他心中，難免有些感動(dòng)。
他又向?qū)γ娴目蜅Ｍ?，卻看到馬寡婦家的客棧，門前似是影影綽綽的，有不少人忙進(jìn)忙出。“馬寡婦發(fā)現(xiàn)自己的妹妹丟失了，正派人尋找嗎？”劉出洋以為他們是在尋找汐兒，可走近一看，卻發(fā)現(xiàn)這些人，都在從一輛停在門口的木板車上，搬運(yùn)著什么。馬寡婦也站在車前，不停地低聲招呼。劉出洋走到近前之時(shí)，她甚至都毫無所覺。
“老板娘！”劉出洋見狀，只得呼喚一聲。
“媽呀！”馬寡婦回頭一看，嚇得蹦了起來。“怪物??！”她大叫一聲。
劉出洋一愣，這才發(fā)覺自己渾身是血，的確有些嚇人。
“原……原來是劉大人啊！”馬寡婦又仔細(xì)一看，這才看清原來來人是劉出洋。她咽了一口吐沫，身子向木板車的方向移動(dòng)幾步，將它擋在身后，“這……這么晚了，您還……出來散步？”她陪著笑臉說道。
劉出洋見到她的動(dòng)作，頗有好奇地向木車上張望了一下。只見上面滿是獸類的肉塊，只有一個(gè)角落，擺放了一些植物的葉子和根莖。
“這……這是我們?yōu)榭腿藗?，?zhǔn)備的明天吃食！”馬寡婦又是咽了口吐沫，她抽動(dòng)了幾下臉部肌肉，露出了一個(gè)似笑非笑的難看表情。
劉出洋點(diǎn)了點(diǎn)頭。這馬寡婦和劉玥兒，兩人對(duì)付自己的態(tài)度，截然不同。劉玥兒是刀子嘴豆腐心，對(duì)待自己雖然說嘴上不饒人，可實(shí)際上還是頗為照顧。可馬寡婦此人，現(xiàn)在看起來語(yǔ)氣謙卑，態(tài)度恭敬?？上氘?dāng)初自己破水中沉尸案子時(shí)，她沒少在一旁說怪話，使陰招，給自己和劉玥兒下絆子。
“我在路上碰到了汐兒姑娘，”想到此處，劉出洋也不愿再和她多說，干脆將背上的汐兒放了下來。“她當(dāng)時(shí)正被怪物襲擊，我便出手將她救了下來?！?br/>
“怪物？”馬寡婦聽罷臉色一變，“那她……沒事吧？”她急忙問道。
“沒事！我將怪物打跑了！”劉出洋說道，他沒有提周剛的事。
“打跑了？那就好……那就好！”馬寡婦喃喃說道，周圍火把上，跳躍的火焰，將她的面孔映照得陰晴不定。
幾個(gè)伙計(jì)過來，將汐兒扶進(jìn)了客棧，劉出洋這才覺得松了一口氣。“我看到她時(shí)，她說她正在找她的侄女?！彼f道，“可據(jù)我所知，她在城中，好像就你一位親人，她的侄女也應(yīng)該就是你的女兒吧？”
“沒錯(cuò)，”馬寡婦諂媚一笑，開口說道，“我女兒失蹤多時(shí)，找也找不到，我也漸漸熄了這個(gè)念頭?？晌颐妹眠€是一直放不下，她是先是被人劫殺，雙目失明，受了些刺激?；貋碇?，又是一直因我女兒陪她出嫁時(shí)失蹤之事，很是自責(zé)。時(shí)日久了，便有些思維不清。經(jīng)常偷偷跑出去，找我的女兒。對(duì)此，我也是沒有辦法。這次，倒是勞煩劉大人了。要不然，真不知道會(huì)發(fā)生什么事情?！?br/>
她嘴上說的好聽，可一想到她對(duì)今晚汐兒失蹤的默不關(guān)心，和汐兒手臂上的烏青傷痕，劉出洋就覺得，絕不會(huì)如此簡(jiǎn)單?！笆菃幔俊彼菩Ψ切?，看著她的眼睛，覺得她今天的舉動(dòng)有些不太對(duì)勁。
“劉……劉大人，”馬寡婦不自然地別過頭去，不敢與他對(duì)視?！斑@么晚了，您也該回去休息了，”她說道，“我與護(hù)衛(wèi)隊(duì)的張隊(duì)首相熟，明日便會(huì)求他，讓他派兩個(gè)人來看住我的妹妹，定然不會(huì)再給您添麻煩了?！?br/>
劉出洋笑了笑。派護(hù)衛(wèi)看住汐兒？客棧里的伙計(jì)不會(huì)做嗎？還非得找護(hù)衛(wèi)前來？她的言下之意，分明就是老娘上頭也有人，而且比你的官還大，用不著你瞎操心。
話不投機(jī)，劉出洋拱了拱手，轉(zhuǎn)身便回了自家客棧。馬寡婦在背后看著他的背影，久久站立，也不知道在想些什么。直到有伙計(jì)過來，提醒她貨物運(yùn)完了，她這才回過神來，揮了揮手，示意大家進(jìn)去休息。
劉玥兒的客棧之內(nèi)，有幾支燭火未熄，這讓劉出洋心中，頗有些溫暖的感覺。他推開大門，卻是發(fā)現(xiàn)老板娘劉玥兒此時(shí)還都沒睡，正坐在大堂的椅子上面發(fā)呆。
“還沒睡嗎？”劉出洋走到她的對(duì)面，一屁股坐下，拿起茶具，給自己倒了杯水。
“還不是在等你這個(gè)沒良心的！”劉玥兒從劉出洋手中，一把搶過杯子，將里面的水潑到了地上。可她話一出口，又突然覺得有些歧義，臉不自然地紅了紅。
“吃老娘的，住老娘的，你竟然還敢和馬寡婦姐妹兩人打情罵俏，當(dāng)老娘不存在是吧！”她邊說，邊來到另一張桌子旁邊，從壺中倒出了一杯冒著熱氣的白水，“嘭”的一聲，放到劉出洋面前。
“您看我這一身血，像是去和人談情說愛的樣子嗎？”劉出洋端起杯子抿了一口，水溫剛好。
劉玥兒聽他這么一說，頓時(shí)“撲哧”一下笑出聲來?！澳悴皇沁€沒死嗎？”她白了他一眼，又從懷中取出一個(gè)瓶子，“咣”的一下，放在桌子上面。“趕緊洗洗，涂上藥膏再睡。別臟了老娘的床！”
劉出洋微微一笑，收起瓷瓶。好像又突然想起了什么，開口問道“對(duì)面……總是這個(gè)時(shí)候進(jìn)貨嗎？”
“這幫混蛋！”一說起這個(gè)，劉玥兒便一肚子委屈，“也不知道她最近發(fā)的什么瘋，非得要半夜進(jìn)貨，量又大、人又多，吵吵鬧鬧的，讓老娘睡不安穩(wěn)！”
劉出洋嗅了嗅手指，覺得這馬寡婦古怪至極。他突然想到方才周剛曾說過，城主在走私奴隸，可他卻一直沒找到線索。如果真有此事，那么這些奴隸都藏在哪里？
傳聞刀疤臉與馬寡婦關(guān)系密切，可看到馬寡婦臃腫肥胖的身材，刀疤臉又怎么會(huì)……相得中她？
城主和刀疤臉不合，甚至讓自己的女兒去分薄他的權(quán)力?？蛇@兩個(gè)人，據(jù)說相識(shí)多年，一直是主仆關(guān)系。又怎么會(huì)突然決裂？
“難道……”劉出洋突然有了一個(gè)大膽的猜測(cè)?！澳阆攵鄴晷╁X嗎？”想到此處，劉出洋轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，沖著對(duì)面的劉玥兒?jiǎn)柕馈?br/>
“傻子才不想！”劉玥兒白了他一眼。
“那就好！”劉出洋壞壞一笑。他的前世，營(yíng)銷策略極多，不怕找不到一個(gè)合適的……
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