小山上，梁洪的望遠(yuǎn)鏡里，十幾名英軍騎兵越來(lái)越近，而后又在更遠(yuǎn)的地方，看見(jiàn)一支近二百人的騎兵隊(duì)伍。

    騎兵還是比馬車快得多，雖然早走了一個(gè)多小時(shí)，但被趕上卻只用了不到三個(gè)小時(shí)。敵人的騎兵部隊(duì)隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)突擊，除非拋掉所有笨重的繳獲，否則絕不可能逃脫。即便這樣，也還要忍受敵人無(wú)休止的追殺，還有被發(fā)現(xiàn)身份的可能。所以梁洪準(zhǔn)備在這里伏擊敵人騎兵，至少要打殘打怕尾隨的追兵。

    先頭的騎兵很討厭，看來(lái)都是有經(jīng)驗(yàn)的老兵，很輕易地發(fā)現(xiàn)了遺留的痕跡，像附骨之疽甩都甩不掉。要干掉敵人的尖兵，但又不能太早暴露手中的殺器，以免打草驚蛇。梁洪看了眼正操弄機(jī)槍準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的手下，下達(dá)了讓人有點(diǎn)意外的命令。

    “拿起步槍，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?！?br/>
    他不打算動(dòng)用機(jī)槍，這東西是給后面大隊(duì)騎兵預(yù)備的禮物。

    阿什利此刻也舉著望遠(yuǎn)鏡正看向前方，他派出的尖兵在爬過(guò)一座小山，那是并不陡峭的緩坡。

    他對(duì)手下很放心，優(yōu)秀的戰(zhàn)馬，良好的訓(xùn)練，戰(zhàn)力在非洲土著中堪稱無(wú)敵。不過(guò)，殖民地軍隊(duì)在大英陸軍中可是后娘養(yǎng)的，現(xiàn)在他的騎兵裝備的還是單發(fā)黑火藥子彈步槍。四年前由庫(kù)存的馬蒂尼亨利步槍改裝成馬蒂尼―梅特?？ㄙe槍，使用點(diǎn)303口徑黑火藥子彈。整個(gè)騎兵營(yíng)，唯一的望遠(yuǎn)鏡就是他手里的，可憐的尖兵只能用肉眼去搜索敵人。

    其實(shí)，這次任務(wù)他們很順利，沿途沒(méi)有遭遇到傳說(shuō)的敵人，而后也很輕易地發(fā)現(xiàn)了各種蹤跡。雖然只是三流部隊(duì)，阿什利還是對(duì)手下的素質(zhì)很滿意。

    突然，他在望遠(yuǎn)鏡中驚訝地看見(jiàn)，十幾名手下一瞬間紛紛跌落馬下，而后才聽(tīng)到前方接連不斷的槍聲。

    敵人出現(xiàn)了，隱藏在山頂?shù)臉淞掷铮苑鼡舻姆绞綒灉缌怂尿T兵班。豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)告訴他，不要指望被敵人伏擊后，中彈落馬的騎兵還能逃生。

    阿什利突然覺(jué)得很憤怒，鼠竄中的敵人居然用最卑鄙的手段殺害大英帝國(guó)的騎士。必須報(bào)復(fù)，否則這將會(huì)成為他軍人生涯的恥辱。

    “我們的弟兄，在前面剛被敵人謀害，他們靈魂尚在戰(zhàn)場(chǎng)。讓我們用馬刀劈開敵人的胸膛，用敵人的鮮血祭奠他們的亡靈?！?br/>
    阿什利在手下騎兵面前慷慨陳詞后，猛地拔出馬刀，指向前方。

    “為了榮譽(yù)，前進(jìn)，大英帝國(guó)騎兵萬(wàn)歲！”

    “大英帝國(guó)騎兵萬(wàn)歲！”

    阿什利未必是個(gè)好軍官，但卻無(wú)疑是個(gè)好演說(shuō)家。被阿什利的言辭鼓動(dòng)，年輕的騎兵們熱血沸騰，也拔出馬刀，大聲呼喝響應(yīng)。戰(zhàn)馬奔騰，阿什利的心情也隨著激烈的馬蹄聲澎湃。雖然早已經(jīng)進(jìn)入熱兵器時(shí)代，但騎士的榮耀仍然是他心中的夢(mèng)想。

    近二百匹戰(zhàn)馬風(fēng)一般席卷大地，沖向山坡。

    看見(jiàn)敵人騎兵發(fā)起了沖鋒，梁洪的心終于放了下來(lái)。如果敵人像甩不掉的幽靈一樣，始終跟在后面，那才是真正讓他頭痛的。

    戰(zhàn)馬越來(lái)越近，沖上坡地開始減速了，距離他們藏身的樹林不過(guò)二三百米。馬上騎兵的猙獰面容清晰可見(jiàn)，騎在馬上的人也看見(jiàn)了樹林中的伏兵，還有枯草叢中伸出的圓筒形槍管，遠(yuǎn)不止一根。

    噠噠噠，草叢中的槍管噴吐出火舌，十道火舌噴射無(wú)盡的彈雨，將山坡上的騎兵盡數(shù)籠罩。

    受傷的戰(zhàn)馬猛地前躥躍起，將馬背上的主人甩下，飛在半空中的騎兵身體隨即也被子彈擊中。密集的彈雨仿佛無(wú)處不在，人員、馬匹，橫掃幾百米的范圍，貫穿一切生物體阻礙。

    前面的騎兵被打倒，而后便輪到后面的騎兵。緊隨的戰(zhàn)馬收不住腳步，踏著前排的尸體和鮮血前進(jìn)，繼續(xù)被機(jī)槍子彈打翻。短暫時(shí)間內(nèi)，整個(gè)沖鋒的騎兵隊(duì)伍，前半部分像長(zhǎng)成的莊稼被鐮刀收割放倒。山坡上，人和戰(zhàn)馬的尸體層層疊疊，在距離山頂一百多米的地方堆砌成一道血肉壁壘。

    機(jī)槍響起的時(shí)候，跟在最后面的騎兵勒住坐騎，取出步槍，頑強(qiáng)地向山頂還擊?？上Ш诨鹚幾訌椀目ㄙe槍有效射程只有二百米，英軍騎兵又是騎術(shù)遠(yuǎn)精于射術(shù)。面對(duì)有效射程超過(guò)千米的機(jī)槍，騎兵的步槍反擊只在一瞬間便被擊潰了，馬上的士兵連同馬匹，繼續(xù)壘成新的血肉之墻。

    阿什利沒(méi)有沖在最前面，在聽(tīng)到機(jī)槍聲的第一時(shí)間，就勒住馬匹。當(dāng)機(jī)槍子彈延伸過(guò)來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)成功下馬兵找到了遮掩的隱蔽物，躲到突起的巖石后面。

    他清楚地看見(jiàn)，山頂上機(jī)槍吐射著火焰，數(shù)出來(lái)居然有十挺之多。

    砰，依托巖石還擊的士兵被打爆了腦袋，紅色的鮮血和白色的腦漿濺到了阿什利臉上身上。子彈是從山頂打來(lái)的，開槍的人手中端著有獵鹿鏡的步槍。射擊太準(zhǔn)了，那個(gè)人在精確射殺被機(jī)槍忽略下的其他人，射殺那些還在勇敢反擊的士兵。

    巨大的傷亡，終于讓勇敢的英軍騎兵崩潰了，殘存的士兵轉(zhuǎn)身策馬奔逃，把后背留給敵人恣意瞄準(zhǔn)射擊。

    阿什利的英軍騎兵慘遭伏擊的時(shí)候，比勒陀利亞的總統(tǒng)克魯格卻顯得更加惱怒。剛剛收到開普殖民地總督米爾納的電報(bào)，措辭強(qiáng)硬得近乎侮辱，要求德蘭士瓦徹查襲擊金伯利的布爾人武裝分子，字里行間隱含著暗指是德蘭士瓦軍隊(duì)所為。

    他已經(jīng)是73歲的老人，雪白的大胡子更凸顯了年齡的蒼老。長(zhǎng)期擔(dān)任這個(gè)國(guó)家的領(lǐng)袖，今年2月競(jìng)選繼續(xù)連任，就是對(duì)他聲望的詮釋，超越了國(guó)民對(duì)年齡的認(rèn)知。不過(guò)克魯格自己知道，這個(gè)總統(tǒng)其實(shí)并不好當(dāng)。

    德蘭士瓦的財(cái)政狀況極佳，但危機(jī)卻出現(xiàn)在同世界第一強(qiáng)國(guó)大英帝國(guó)的關(guān)系上。連任總統(tǒng)以來(lái)，代表英國(guó)政府同德蘭士瓦打交道的米爾納就表現(xiàn)得異常強(qiáng)硬。先是指責(zé)德蘭士瓦對(duì)外國(guó)人尤其是英國(guó)公民，歧視甚至虐待，然后又一再?gòu)?qiáng)調(diào)英國(guó)對(duì)德蘭士瓦共和國(guó)有無(wú)可辯駁的宗主權(quán)。接下來(lái)翻出當(dāng)年雙方簽訂的《倫敦協(xié)定》，曲解了其中關(guān)于宗主權(quán)的言辭。其實(shí)也算不上曲解，1884年簽訂協(xié)定的時(shí)候，誰(shuí)也沒(méi)想到英國(guó)人將來(lái)會(huì)用封建時(shí)代的領(lǐng)主權(quán)，來(lái)解釋現(xiàn)代國(guó)家間的外交關(guān)系。

    克魯格的目光又回到電報(bào)上，攜帶機(jī)槍的布爾人武裝分子。雖然他不是軍人，但也知道機(jī)槍這種厲害武器，每挺售價(jià)高達(dá)上百英鎊，能擁有機(jī)槍的幾乎都是國(guó)家武裝。

    難道真是德蘭士瓦軍隊(duì)所為？皮埃特?朱伯特雖然為人強(qiáng)硬，但總不會(huì)如此魯莽吧。他拿起電話，讓接線員接通了陸軍司令部。

    手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。