第二天醒來的時候，枕下已經(jīng)一片潤濕。簡單的洗漱過，權(quán)洛穎拖著沉重的腦袋，坐在鏡子面前，用消腫膏將紅腫的核桃消掉，做完這一切，把冰兒也叫醒。
莫慈做了早飯，飯桌上，冰兒將倫尊明天參加考試的事情說了，莫慈囑咐她們今天就動身去鄂然那里，第二天好免去奔波的麻煩。冰兒欣然應(yīng)了，飯后便開始收拾東西，準(zhǔn)備動身。
期間，權(quán)洛穎收到魯韞綺的信息，說陳蕎墨要去外地，囑咐她們兩個自己打算。她心生疑惑，問陳蕎墨為何突然要去外地？魯韞綺發(fā)來解釋說：還不是因?yàn)槟莻€周成說，見了蕎姨，就如臨大敵的樣子，陳蕎墨前腳進(jìn)了欽天監(jiān)，他后腳就去請了旨，要去玉瑞各地觀察星象，結(jié)果陳蕎墨死纏爛打，請了道旨也跟去了。末了她還幸災(zāi)樂禍地加了句：碰上蕎姨，他可栽了！
權(quán)洛穎絲毫笑不出來，她只盯著“請旨”兩個字上，指尖顫抖著，問：請誰的旨？發(fā)完，便緊張地等魯韞綺的回復(fù)。
卻是好一會兒，那通訊儀才亮了起來。她慌忙去看：
“哪有誰的旨？小皇帝不在，現(xiàn)在整個皇宮都亂了套了，蕎姨手中有金牌，想去哪里就去哪里！”
權(quán)洛穎的心沉了下去，現(xiàn)實(shí)明明白白地呈現(xiàn)在眼前，殘酷地將最后一絲幻想破滅。兩人的交流也止在這里。強(qiáng)顏歡笑著回應(yīng)冰兒的興奮，一雙眼睛無神地看著她忙里忙外地走動，牙齒咬破了嘴唇仍未發(fā)覺疼意。冰兒發(fā)現(xiàn)異常開始驚叫，拿著巾帕給她擦嘴角的血，咸濕的淚從眼角滑下，冰兒以為弄疼了她，自己也崩了淚出來，還是莫慈手腳麻利地接過巾帕，替她擦凈。傷口在嘴里面，不好上藥，只好用棉絮堵著，讓血自己止住。
自始至終，權(quán)洛穎安靜地就像一個被掏空靈魂的人，默不作聲，只眼角不停有淚滴下來。作為一個過來人，莫慈很明白現(xiàn)在的狀況，頻頻朝冰兒使眼色無果，只好把未經(jīng)世事的女兒強(qiáng)硬拉離，母女二人退出房間，讓她一個人待一會兒。
這邊的魯韞綺久久得不到回復(fù)，料定這記重磅炸彈起到了應(yīng)有的效果。不由詭譎地笑起來。李攸燁躺在床上，嘴里含著一根奇怪的透明小棒，見她笑得花枝亂顫、滿目瑩光，含糊不清地問：“葡萄……姐，你笑什么？”
“警告你，不許再叫我葡萄姐！”魯韞綺眉毛豎了起來，伸出爪子報(bào)復(fù)性地把她的臉搓成了圓形，沒幾秒，又沒控制住笑出聲來，盯著李攸燁的眼神開始深情款款：“哎，姐姐我?guī)土四阋粋€大忙，你準(zhǔn)備怎么謝我？”
“什么大忙？”李攸燁的五官還沒有完全歸位，雞皮疙瘩又起來造反了。
“置之死地而后生??！”魯韞綺眉眼一斜，甩了個風(fēng)情萬種的眼神：“我旁敲側(cè)擊跟她透露說你沒回來，讓她直面血粼粼的現(xiàn)實(shí)！”
見某人一副不開竅的樣子，她開始絮絮叨叨八婆：“我跟你說，小穎這性子，就是非得見了棺材，才會掉淚的那種。不讓她失去包子，她就不會心疼肉！”
她像個飽經(jīng)風(fēng)霜的老者：“我親眼目睹無數(shù)花季男女湮滅在她那死水一樣的眼波中，哎，莫等閑，白了少年頭，空悲切！”一時詩意大發(fā)，忽然像想起來什么似的，拍拍李攸燁的臉：“呂斯昊你知道吧，喇叭花中最頑強(qiáng)的一棵，最后還不是一樣被碾成炮灰！”
“是嗎……”李攸燁不可思議地望著床頂，看來她還不是最慘的一個。
“哎，看來你還不知道現(xiàn)在的形勢對你，多，么，地，有，利，啊！”魯韞綺托著下巴，每一個字都加了重音，恨鐵不成鋼的樣子。
“你放心吧，至少，我是從來沒見過能讓她一見鐘情、一錘定音的人物！”魯韞綺拿出李攸燁嘴里的溫度計(jì)，目測了一下，還在發(fā)高燒呢這孩子，利落地打開隨身的袖珍藥盒，先放在一邊：“這些年，好不容易出了你這么一株奇葩，三度表白，兩度失意，一次未知，戰(zhàn)果累累，可圈可點(diǎn)！”魯韞綺伸出三個手指頭，掰下兩根，剩下一只，然后用另一只手?jǐn)[了個零蛋：“由零到一，這是質(zhì)的飛越。說白了，有一根頭發(fā)的光頭，他就不是和尚！”演示完，她松了口氣：“來，把這幾個藥吃了！”
等李攸燁懵懵懂懂地含了藥，魯韞綺收起藥盒，俯在床邊，諄諄教導(dǎo)：“我跟你說，你這次回來，是對的，冰山一角已經(jīng)融化，聽姐姐的，再加把勁，就能春暖花開了！”拍拍臉：“加油，加油哈！”
“我回來又不是為了……”李攸燁臉漲紅，埋在枕頭里。
魯韞綺斜睨了她一眼，抱臂：“我說你們，怎么……悶騷還能傳染的？”一把掀開了她的被子：“花開堪折直須折，莫待無花空折枝！懂不懂？被子別蓋了，先散散熱！”
涼風(fēng)瞬間鉆入袖管，李攸燁打了個哆嗦，磕著牙齒，抱成一團(tuán)。冷??！
魯韞綺挑了挑眉，玩味地看了她一眼，帶著銀鈴般的咯咯笑聲，消失在李攸燁面前。
忍著冷意，挨到傍晚。柳舒瀾又來檢查的時候，發(fā)現(xiàn)李攸燁的燒已經(jīng)退下去了，只是精神還有些蔫蔫的，不禁詫異。不過，因著有權(quán)洛穎的神奇康復(fù)在前，這點(diǎn)傷寒，在她心里已經(jīng)掀不起大浪了，只當(dāng)又是權(quán)洛穎的祖?zhèn)髅胤剑吮磉_(dá)一下對那納米祖先的心馳神往外，其它的就順其發(fā)展了。
江后已經(jīng)把明日的狀元考試，全權(quán)交給兵部承辦，禮部也遞來了被邀請觀禮的人員名單，皇家馬場周圍的戒嚴(yán)，一應(yīng)由御林軍負(fù)責(zé)，其他的事項(xiàng)讓內(nèi)閣攤派到六部執(zhí)行，務(wù)必保證當(dāng)日的秩序，別出什么岔子。李攸燁屆時不能到場，江后命長公主李攸璇代皇家出面。李攸璇是正宮嫡長公主，先帝在位時，母親雖不得寵，但畢竟是正宮皇后，她是嫡出，足夠代表皇家威儀。也因?yàn)檫@樣，當(dāng)時的顏妃才不敢造次，害了這一嫡親血脈。
以往接到這種旨意，李攸璇并不多想，只是這次，她不得不多思忖一些，因?yàn)?，江后在皇家席上為上官凝安了個觀禮的位置，如她所料不錯，江后是借這個機(jī)會想把上官凝推上臺面了。
宮里宮外，一切準(zhǔn)備都妥當(dāng)、有序地進(jìn)行著，只等第二日到來。
卻說，京郊附近的大宅里，鄂然正在幫單倫尊試穿一件嶄新的袍子，冰兒在一旁幫襯著，這邊拉一下袍角，那邊捋一下褶子，試圖讓倫尊一亮相，就能憑打扮旗開得勝。兩人忙得不亦樂乎，權(quán)洛穎只在一旁安靜地看著，心不在焉，也不好置評。
后來，兩人實(shí)在忙累了，才放了倫尊。冰兒拉著權(quán)洛穎在亭里布置的兩張?zhí)梢紊峡苛?，隔著石欄外的一汪湖水，靜靜賞月。沒一會，鄂然也過來了，手里捧著一個精致的木盒，挨著權(quán)洛穎的躺椅坐下，把木盒放到她手中。冰涼的手指觸及紫檀木盒面并沒有產(chǎn)生突兀的寒意，權(quán)洛穎睜開眼，低頭看著那只起舞的鳳凰圖案愣起了神：神鳥的優(yōu)姿，在浮光映襯下，被刻畫得栩栩如生，簡單的幾筆勾勒，描摹出烈火的紋路，到處都彰顯著雕刻者的精妙構(gòu)思。
冰兒在旁邊“呀”的驚喊出聲，湊了頭過來。
這個是……
仰躺著的人抬頭對上鄂然的包含深意的目光，心中有些說不清道不明的東西撩撥著，一絲意外，一點(diǎn)疑惑，一圈顧慮。
“這盒子一直在我那兒放著，從那天起就不曾打開過。莫說這是皇家的東西，我們平民百姓不敢褻瀆，且說這是游兒對你的一番心意，她也不希望別人沾手。我見你當(dāng)初執(zhí)意不肯留下，就想著先替你保管，等你哪一天想要了，我自然再拿給你?！倍跞徽J(rèn)真地說著，眼睛帶著笑意。
“我……”
“不要跟我說，你不想要！”鄂然打斷她的話，佯裝惱怒說：“人家送給你的東西，要還也得你親自當(dāng)面兒去還！”言下之意，我提心吊膽地幫你托管了這么多天，我容易么我！
權(quán)洛穎目光黯淡下來，捧著那盒子，發(fā)起了呆，還回去，哪里還找得到人呢？
物歸原主，鄂然一身輕松，在月亮底下，優(yōu)哉游哉地喝起小酒來，偌大的庭院，只有她們幾個，實(shí)在冷清了些?？墒乾F(xiàn)在手底下又沒有多少銀子，她這鄂府當(dāng)家首婦請不起仆人，空守著一座大宅子，整天對西北風(fēng)說傻話也不是個事兒，想著把亭臺樓閣里的家當(dāng)變賣變賣，湊點(diǎn)錢買點(diǎn)人氣，沒事聊聊天也是可以的嘛！就這么定了，明天就把門前掛的那倆燈籠賣了，看著都是上等的做工，能賣個幾兩銀子的。
當(dāng)環(huán)山的鐘聲彼此敲響，萬眾矚目的武舉考試終于千呼萬喚始出來。
而京郊馬場這里，場內(nèi)場外，遍布威風(fēng)凜凜的御林士兵，五步一崗，十步一哨，盡皆攜帶弓弩，手握銀槍，警戒地觀察著四周。臨時搭建的比武擂臺已經(jīng)落成。擂臺的東西南三面為參賽人員的家屬區(qū)，已經(jīng)有參賽人員的家屬們陸陸續(xù)續(xù)地進(jìn)場，正北面搭了氣派的階梯式高臺，專為重要人物而設(shè)，此時還是空無一人，皇家席位赫然列在正中。而家屬區(qū)的外圍就是普通區(qū)了，此時早已人滿為患。這里的席位專門提供給京城里想見見世面的豪門大戶，當(dāng)然附帶的條件是得花重金去買。即使朝廷開得價碼高得驚人，但還是有買得起的人，一千個席位在出售當(dāng)天就宣布告罄，所得銀兩全部入充國庫。
前幾日因?yàn)檫@事兒，禮部和戶部還吵了一架。禮部認(rèn)為朝廷靠買賣座位掙錢，實(shí)在有失身份，丟臉至極；戶部卻說現(xiàn)在邊關(guān)正缺銀子，不想方設(shè)法弄銀子就得去喝西北風(fēng)。禮部罵戶部俗不可耐，戶部罵禮部窮酸倒牙，兩方各持己見，互不相讓，最后鬧到李攸燁那里。李攸燁最近也想錢想瘋了，當(dāng)著禮部那群不識柴米油鹽貴的老頭，劃拉掉了一百個席位給他們留點(diǎn)面子，剩下的九百個席位倒是一下子湊成了個吉利數(shù)字，交給戶部去辦。戶部白老頭是個記仇的人，瞪著禮部的那伙衣衫齊整，道貌岸然的家伙，暗下決心下次發(fā)俸祿分大米的時候，這幫家伙甭想領(lǐng)著今年的新米，隨后領(lǐng)著一幫大獲全勝的弟兄，大搖大擺地走了。禮部從高老頭以下全都?xì)獾冒l(fā)了病，但是自來的禮教讓他們不屑與這種小人斗，于是只好憋在心里，繼續(xù)發(fā)病。
話題再轉(zhuǎn)回來。
卻說權(quán)洛穎、鄂然、冰兒三人被人引著，在東面家屬區(qū)中間位置落座，這一坐下方知己方勢單力薄。別的參賽選手，親朋好友少則數(shù)十人，多則近百人，歡聲笑語地將各自家屬區(qū)擠爆了。而她們這邊只寥寥三個人，還都是清一色女流，文文靜靜地坐在一起，跟那幫抬著鼓，掄著鑼，揮著彩旗的強(qiáng)大陣營沒法比！
“忒顯眼了咱也！”冰兒抽著嘴角說。作為全場中唯一沒有坐滿的家屬區(qū)，理所當(dāng)然地收到全場觀眾的注目禮。
“淡定！”鄂然微笑著拉起她的手，拍了拍，扭頭又牽起權(quán)洛穎的，捏了捏，借此傳達(dá)正能量：咱們雖然只有三個人，但咱們姐妹心連心，賽他們一個整編師丫丫的。
“哎，旁邊是哪家的，姑娘倒是都長得不錯，就是人也太稀拉了，擺在那里多寒磣哪！”
“就是，就是，京城官家的子弟沒聽說有么寒酸的，聽說待會還有藍(lán)闕國的使者來觀看呢，這樣的陣容，多給天家丟臉啊，哦呵呵呵呵呵！”
兩個長舌婦尖酸刻薄的話，透過人群，傳入姐妹三人耳中，三雙眼珠子一齊朝那邊斜去，哦呵呵，哦呵呵，哦你丫的頭啊，臃腫的婦人！
兩個長舌婦絲毫沒有注意到此時正有三雙憤怒的眼神盯著她們，繼續(xù)唧唧歪歪地嚼舌根，直到有人出來提醒道：“哎，你們別說話了，聽說神武軍的神射手也埋伏在附近，隨時把不安分的人當(dāng)場射殺。小心被誤殺掉！”兩個長舌婦頓時被嚇得臉色發(fā)白，趕緊閉上嘴，四下瞅了瞅，神色尤其不安。
“哼，最瞧不起這種既沒品又沒膽的人了！”鄂然輕蔑地捋了捋袖子，霸氣側(cè)漏：“待會讓她見識見識什么叫真小人！”
“這些人看不起倫尊，就是看不起冰兒，今天豁出去了我，不會放過她們的！”冰兒攥緊拳頭，原本純真的面孔被邪惡代替。
權(quán)洛穎咳了兩聲，一句“需要我?guī)兔Φ?，盡管說”還沒開口，馬場的觀禮臺上就傳來高昂的喊聲：“長公主駕到――”
辰時，李攸璇和上官凝乘著皇攆，率領(lǐng)皇家儀仗隊(duì)，準(zhǔn)時到達(dá)皇家馬場。
瞬間，全場的人呼啦啦的全都站了起來，整理衣衫的整理衣衫，整理釵環(huán)的整理釵環(huán)，俱都肅然默立，面色恭謹(jǐn)。權(quán)洛穎也跟著站了起來，望著停在紅毯盡頭的那輛華麗馬車，一個身著梨白曳地長裙，額前墜玉，氣質(zhì)高貴的女子從挑開的車簾里走出，踩著腳蹬款款下了馬車，不是別人，正是長公主李攸璇，因?yàn)檫€在秦王孝里，所以她今日的穿著樸素了些，但舉手投足間仍然顯示著良好的皇家教養(yǎng)。她的發(fā)髻高高盤起，只簡單用一支銀釵固定，脖頸至鎖骨以上雪白的肌膚，含蓄呈露，溫和的笑意，讓人如沐春風(fēng)。
見過的人無不稱贊一句：好一個皇家公主！
李攸璇下了馬車，卻不著急走，而是轉(zhuǎn)身，從馬車?yán)锝酉乱粋€人來。同樣的素色衣裙曳地，卻精簡了許多，釵挽發(fā)髻，端莊穩(wěn)重，玉帶收腰，淡雅從容。有識得的一眼便認(rèn)出這是上官家的小姐，不認(rèn)識的還以為又是一位皇家公主。
兩人親切地挽著手走向高臺。這畫面，當(dāng)真讓人開了眼界，一些原本還嫌票價貴的富人，也不開口抱怨了，一個勁兒的瞪大眼珠子，往高臺上仰望，心里免不了流流口水，但面上卻也不敢表露什么。
權(quán)洛穎望著那馬車上再也無人下來，心中免不了一陣失落，正待恍神，身子卻被冰兒拉著歪下來：“姐姐，姐姐，該跪拜了！”
“公主千歲千歲千千歲！”浩浩蕩蕩地人群跪倒一大片，歪著身子的權(quán)洛穎成了鶴立雞群的人物。她對突來的狀況有些發(fā)懵，要跪拜么？冰兒著急地扯著她的袖子，鄂然也再旁邊提醒這位發(fā)呆的姐姐。
“平身――”李攸璇并沒有察覺這邊的狀況，人群又呼啦啦地起立，淹沒了方才那突兀的人影。
主持武舉考試的靖北侯，開始宣讀圣諭，讀畢，向長公主請示，李攸璇示意開始。瞬間，震耳欲聾的鼓聲響起，參加比試的五十名選手皆戎裝上場。
而此時，觀禮臺上的其他人卻發(fā)現(xiàn)，御林軍士兵正朝一個方向迅速圍攏。
“何人大膽，見長公主為何不拜？”一圈紅纓槍抵在權(quán)洛穎周圍，為首的御林軍隊(duì)長兇神惡煞地呵斥道。他們的任務(wù)就是保護(hù)皇家人的安全，寧可錯殺一百，不肯放過一個。
其他家屬區(qū)的人則朝這邊投來鄙夷的目光：這么不懂禮數(shù)的人，是怎么混進(jìn)來的，不會是刺客吧！
原先對三個姑娘有好感的人，因?yàn)橛周姷膰?yán)厲態(tài)度還有周圍雜七雜八的言論，也覺得她們的來歷可疑起來。不禁感嘆，這么美的姑娘，怎么偏偏是個不規(guī)矩的？
權(quán)洛穎漲紅了臉，一動不動地看著他們，眼里掩不住的怒氣。鄂然忙上前解釋，把家屬牌子遞給他們看，冰兒護(hù)在姐姐周圍，不讓他們靠近。
那隊(duì)長偏偏不吃軟的，面上聽了鄂然半天好話，暗地卻觀察權(quán)洛穎的反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)這個女子自始至終眼神都是冰冷的，更加懷疑：“來人，給我拉下去！”
“慢著！”御林軍正要上前拿人，一聲威嚇卻從外圍響起。