“叮，叮，叮***”周而復(fù)始有規(guī)律的錘擊聲。
距離產(chǎn)屋敷大本營(yíng)相隔數(shù)十里的一處隱蔽的峽谷中，裊裊青煙從中飄蕩而出。
因?yàn)榈攸c(diǎn)隱秘，常年被植物與大霧覆蓋的原因，常人很難在沒有向?qū)У那闆r下發(fā)現(xiàn)隱蔽在山谷中的幾個(gè)小村落。
也正是因?yàn)楠?dú)得天厚地理原因，山谷中村落們跟外界相比少了一些世俗的紛爭(zhēng)，多了些祥和安寧。
“這里是。。?！?br/>
慢悠悠的睜開眼眸，零余子被耳邊傳來的錘擊聲吵醒。
第一眼看到的是一個(gè)身材壯碩的男子，正在態(tài)度專注的鍛造一把兵刃，因?yàn)槿褙炞⒌木壒剩凶硬⑽窗l(fā)覺已經(jīng)從床榻上起身的零余子。
“那。。。那個(gè)。。。這里是？”
性格膽小的零余子躊躇了半天終于壯著膽子開口問道。
“噢，你醒了，零余子小姐！”
英俊，沒成想一個(gè)鍛造師傅竟然長(zhǎng)的如此的英俊，劍眉，高鼻梁，白凈的臉袋，一切不符合這個(gè)行業(yè)的長(zhǎng)相齊聚在一個(gè)人的身上，這打破了零余子一貫對(duì)鍛造行業(yè)潛規(guī)則的認(rèn)知。
一貫大腹便便，蓬頭垢面的行業(yè)竟然出了奶油小生，真的是不敢想，不敢想。
男子扭頭發(fā)現(xiàn)對(duì)方醒了過來，忙丟下手上的活，送上床邊的茶水遞給零余子。
“那個(gè)。。。請(qǐng)問這里是什么地方，我為什么會(huì)待在這里？你又是誰？”
“在下鋼鐵冢螢，這里是鍛刀村，是直屬大名產(chǎn)屋敷管轄的地界，至于你為什么會(huì)在這里，你不清楚嗎？”
說著男子將頭頂上的怪里怪氣的老頭面具戴在臉上，盛世容顏立時(shí)被面具遮擋。
“不過這也難怪了，你進(jìn)村子的時(shí)候一直發(fā)著高燒，主公再三交代要確保你的安全，所以我就干脆將你帶在身邊。索性你除了發(fā)燒并沒有其他的狀況，不然我的鍛造進(jìn)度指定會(huì)往后延期了。”邊說著男子眼神看向鍛造爐，然后“哎呦”一聲，慌忙跑到鍋爐旁，隨后用火鉗夾起兵刃胚胎，心痛的直跳腳，“罪過，罪過，跟你說話居然忘記火候了，辛辛苦苦三天的成果泡湯了，泡湯了嘍！”
或許是帶上面具的鋼鐵冢螢的表現(xiàn)過于滑稽，零余子一個(gè)沒忍住“噗呲”一聲，笑出了聲。
。。。
傍晚。
火紅的晚霞灑在山谷上，零余子從房間中走出來。
鍛刀村不大，但也不小。
因?yàn)槊總€(gè)匠心的師傅鍛造的時(shí)間不同，為確保不打攪到其他人，同時(shí)也為了充足的水源以便于鍛造兵器，所以他們?cè)谧≌x址上下足了功夫。
依著山谷中唯一的河流，每隔兩三里就可以看到一處鍛刀師傅的住宅，這也造就了盡管鍛刀村人口稀少，但村落卻尤為龐大的緣故。
放眼望去晚霞照映下的河流如同一條血紅的皮帶，貫穿了整個(gè)村落。
而位于村落上方的則是鍛刀村有名的溫泉。
傳言這座溫泉不但消除疲勞，還可以治療習(xí)武者體內(nèi)的傷勢(shì)，是塊不可多得的寶地，所以村落中的鍛刀師們?cè)诮Y(jié)束一天的忙碌以后，多數(shù)會(huì)來這里泡一會(huì)溫泉。
一方面可以緩解一天的疲勞，另一方面可以彼此之間交流一下鍛刀時(shí)候心得。
茫然的一路走到了山谷的上方，在這里果然發(fā)現(xiàn)了村民們口中的溫泉，隨著臺(tái)階的方向，眼尖的零余子發(fā)現(xiàn)此刻正有幾個(gè)人待在這里泡溫泉，他們清一色的都是男的，想來是這個(gè)村落的鍛造師們。
“這位小姐姐，你在這里干嘛，這里可是男人的泡澡處啊，你不會(huì)是在這里偷窺吧？”
冷不丁的從背后傳來一道聲響，嚇得汗毛乍起的零余子一個(gè)轉(zhuǎn)身，發(fā)覺身后是個(gè)個(gè)頭不高，年紀(jì)與她相仿的男孩子。
慌忙一手捂住男孩的嘴巴，躲到溫泉邊的巖石后面，偷偷看了眼溫泉的方向。
還好，還好，并未引起他們注意。
全身心投入在泡溫泉中的鍛刀師們并未注意到突然出現(xiàn)的零余子，不過哪怕是發(fā)覺了零余子的存在對(duì)這幾位莽漢來說也無所謂，反正他們?nèi)矶寂菰跍厝锩婺亍?br/>
松開男孩的嘴巴，在男孩詫異的眼神中，零余子繼續(xù)茫然的朝著前方走去。
與這里格格不入孑然一身的她，看著周圍再平常不過的景色，內(nèi)心中說不出的惆悵。
“那個(gè)小姐姐！”身后的男孩跑到零余子面前，“如果可以的話，今晚你可以留宿在我家那？”
“別，別誤會(huì)！”
興許是讀懂零余子眼眸中意思，男孩漲紅著臉，胸前一對(duì)小手指胡亂搓揉著，對(duì)上零余子的目光短暫的呆滯后心虛的將頭轉(zhuǎn)到一邊。
“家里最近囤積了點(diǎn)咸菜，我想你一定沒嘗過本地的咸菜，所以你能夠住一晚嗎。。?！?br/>
“你放心，我和爺爺住在一塊，請(qǐng)你的目的僅僅是歡迎客人！”
說到最后男孩的聲音越來越大，幾乎到了要喊出來的地步，不難想象男孩到底鼓起多大的勇氣才說出了心里話。
“你叫什么名字？”
“小鐵！他們都這么叫我！”
目光直視名為小鐵的男孩許久，零余子突然開口說道：“現(xiàn)在就出發(fā)的話是不是太冒昧了？”
“呃，好痛？”
零余子面無表情的話讓小鐵緩了好久，在掐了一下手臂上的肉后，感覺吃痛的小鐵不由的松了口氣。
“不冒昧，怎么會(huì)呢。”
。。。
二人走走停停一邊欣賞河邊的風(fēng)景，一邊聊著天。
當(dāng)然，全程都是小鐵說的多，零余子只是時(shí)不時(shí)的漫不經(jīng)心“恩”一聲。
在這樣活躍的氣氛下，二人終于趕在落日最后一點(diǎn)余暉消失前來到了小鐵的住宅。
“那是。。。？”
“噢，那就是我跟你說的咸菜?！?br/>
順著零余子手指的方向，一根竹子架上靜靜的躺著一片大概是菜的紫色植物。
“顏色是不是跟你們外界的不同？”小鐵笑著拿起一塊他口中說的咸菜，“不防偷偷的告訴你，這種咸菜的材質(zhì)很稀少歐，每年就開那么幾天的花，過了那段時(shí)間隨著花的落敗，菜也會(huì)跟著萎靡枯萎?！?br/>
“為了弄到這些菜，我跟爺爺可是花了很大的功夫呢?！?br/>
油燈下小鐵挨個(gè)仔細(xì)的將咸菜放入碩大的菜缸中，看的出來他十分珍惜這份食材。
雖然離得有點(diǎn)遠(yuǎn)，但咸菜中的香味還是透過徐徐的晚風(fēng)進(jìn)入零余子的鼻腔。
隨著香味進(jìn)入鼻腔，零余子罕見的蹙起俏眉。
源于心中的某種不知名的東西，它正在抗拒著面前的植物。
零余子盡管弄不懂，但她還是選擇遵從內(nèi)心，下意識(shí)的用袖子擋住了鼻子。
“怎么了？”
“沒什么，就是覺得這些菜很特別。”
蹙起眉頭的零余子對(duì)此并未多說，而是看向簡(jiǎn)陋的茅草屋，里面并沒有其他的動(dòng)靜。
不疑有他的小鐵自顧自接著道，“說來當(dāng)初也是從別人的口中了解這種菜的存在的，但聽說最先發(fā)現(xiàn)這位食材的一家人都死了。”
“據(jù)說是被山里為非作歹的山賊所害，一家人都沒有一副完整的肉體，真可憐?！?br/>
“山賊？”
聞言零余子似乎想到了什么，腦中猶如被一根扎了般，痛苦的蹲在地上，瘦小的肩膀不住的輕微晃動(dòng)著，眼中的淚水更是瞪時(shí)奪眶而出。
“你沒事吧？”
不明所以的小鐵立馬扔下手中的咸菜，跑到零余子身邊，附身?yè)?dān)憂道。
“沒。。。沒事。。。只是想起了某些事情。”
碧玉般光滑的額頭上寖滿大小不一的汗珠，零余子面色凝重的雙手護(hù)著小腦袋。
小鐵的一語令她回想起太多太多，有快樂和歡樂，有痛苦及哀傷。直到畫面停留在兩個(gè)男人身上，兩個(gè)改變她一生命運(yùn)的兩個(gè)男人身上。
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