第二十一章蕭索

    夏姨娘的話貌似恭維，實(shí)則有含沙射影之嫌，林南聽(tīng)了只是笑笑，上前見(jiàn)過(guò)了伯娘周氏二人，隨后便拉著林南給大哥林啟見(jiàn)禮。

    林啟坐在椅子上，溫潤(rùn)如玉的雙眼上下打量了林南良久，緩緩說(shuō)道：“幾年不見(jiàn)，南弟已經(jīng)快長(zhǎng)成大人了，若不是在自家里頭，就是當(dāng)頭遇見(jiàn)了怕也不敢認(rèn)了?！?br/>
    “呵呵，哥哥說(shuō)笑了，弟弟自覺(jué)這四年并沒(méi)有什么大變化，就是比當(dāng)初白了點(diǎn)兒，高了點(diǎn)兒……”

    “嗯……還有一點(diǎn)，”林啟看著林南的頭頂，笑著接口道：“這束發(fā)的習(xí)慣也沒(méi)有變?！绷謫⒋搜砸怀觯瞬唤枷氲疆?dāng)日情形，對(duì)視了一眼，一同笑了起來(lái)。旁邊的周氏見(jiàn)兒子表現(xiàn)得少有的高興，心底里也有些寬慰，看了看這個(gè)侄兒，竟忽然冒出些新的想法來(lái)。眼前這小小年紀(jì)的人兒，行事已經(jīng)有了些大人的模樣，言談舉止暫且不說(shuō)，單是處事的心思，就比別的孩子細(xì)膩得多。

    周氏看著林南，目光頗有些玩味。林南在老太太面前告了林德三人的密，林德固然著惱，林福和林壽也是一副忿忿之色，便是夏姨娘，剛才話里話外也有些怨氣。但在周氏看來(lái)，林南雖然此舉出人意料，卻不能說(shuō)有什么錯(cuò)處，若是往長(zhǎng)遠(yuǎn)了看，這舉動(dòng)無(wú)疑對(duì)林福和林壽是有好處的。賭之一字，可不是什么好東西，若是這次林南沒(méi)有揭穿，任其發(fā)展下去，結(jié)果可不堪設(shè)想……

    周氏身為主母，考慮問(wèn)題自然和夏姨娘不同。但周氏同時(shí)又是林啟的親娘，現(xiàn)下看林南和林啟二人兄弟情深，竟有些不需言傳便能意會(huì)的樣子，周氏不由得甚感欣慰。雖然林福和林壽名義上也是她的孩子，但畢竟不是親生骨肉，彼此間總還是有些距離的。

    另一方面，林啟雖然是嫡親長(zhǎng)子，品性俱佳，無(wú)奈身子太差，平日里面上大家都保持著恭維，但背地里說(shuō)什么可想而知。這么多年來(lái)，周氏這塊心病一直就沒(méi)好過(guò)，尤其是某個(gè)太醫(yī)曾經(jīng)斷言，林啟活不過(guò)二十歲，眼看著日子一天天近了，周氏的情緒也越來(lái)越壓抑……此時(shí)見(jiàn)到這個(gè)新來(lái)的侄兒從心底里和自己的親生兒子親近，周氏又怎么能不開(kāi)心呢？

    周氏在一旁想著心事，這邊林啟已經(jīng)打量起了林跖。林跖比林南小著兩歲，但身形骨架卻不差多少，生得虎頭虎腦，雖沒(méi)有林南俊秀，但眉眼間也能看得出是個(gè)端正孩子。

    “你就是跖弟吧？”林啟一問(wèn)，林跖忙再次一禮，林啟笑道：“行了，咱們兄弟之間敘家常，用不著那么多禮數(shù)。四年前我見(jiàn)到你哥哥的時(shí)候，那時(shí)候他還小，估計(jì)當(dāng)時(shí)你只有幾歲大，本不知道何時(shí)能見(jiàn)到，誰(shuí)想這次就見(jiàn)著了，呵呵，這下算上三叔家的幾個(gè)，林家的小輩人我也算都見(jiàn)過(guò)了，總算沒(méi)有落下遺憾……”

    林啟嘴上雖說(shuō)的是家常，但言語(yǔ)中的意味卻透著幾分蕭索。聽(tīng)了他這話，夏姨娘動(dòng)了動(dòng)嘴，卻忽地聽(tīng)見(jiàn)周氏一聲低低的嘆息，于是忍了沒(méi)有說(shuō)話。林南聽(tīng)了這話也覺(jué)得有些不對(duì)勁兒，忙把話頭岔開(kāi)：“哥哥沒(méi)有遺憾，我可是有的。現(xiàn)下我只見(jiàn)過(guò)了大哥和福哥、壽哥，三叔家的倒還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)大哥的意思，三叔家也有好幾個(gè)？”

    林跖在一旁湊上來(lái)說(shuō)道：“別說(shuō)三叔家的了，就是三叔，咱們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢……”

    “呵呵！”林啟見(jiàn)了笑道：“你們?nèi)羰窃龠@兒住的久了，興許就能見(jiàn)到三叔一家了。三叔家也有好幾個(gè)呢?！?br/>
    外面太陽(yáng)好，周氏見(jiàn)林啟說(shuō)得高興，也就不想進(jìn)屋子說(shuō)話了，于是吩咐了雪蓮和霜兒，進(jìn)屋子搬了幾把椅子出來(lái)，幾個(gè)人就在當(dāng)院子里坐了，有一搭沒(méi)一搭地閑聊。

    林啟曬了一會(huì)兒太陽(yáng)，臉上也有了些血色，他看了看林南，問(wèn)道：“南弟，這次來(lái)……是要應(yīng)試的吧？”

    “嗯?！?br/>
    “不錯(cuò)，身為男兒，不能從文，便要從武，總不能空枉了男兒身?！绷謫⒖戳丝炊俗谝慌缘牧帜虾土瞩?，溫言道：“到得京師來(lái)，出去玩幾天也沒(méi)什么，待到什么都見(jiàn)慣了，也便是那樣兒，沒(méi)什么特別的。日后便得收收心，專心讀書(shū)了?！?br/>
    “是。”

    “若是有閑暇時(shí)間，不妨過(guò)來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話，哥哥我癡長(zhǎng)你一些，書(shū)呢也讀了許多，呵呵，別的呢哥哥或許幫不上你們什么，也就是讀書(shū)寫(xiě)字……還勉強(qiáng)有點(diǎn)用處……”林啟這么一說(shuō)，林南趕忙謝過(guò)。

    幾個(gè)人在院子里說(shuō)話，其實(shí)主要就是林啟和林南在說(shuō)，周氏來(lái)看兒子，只要在旁邊看看就心滿意足。只是林啟開(kāi)始還好，說(shuō)道后來(lái)，這話頭話尾卻不自覺(jué)地帶著幾分頹氣，帶著一些自貶自嘲的意味，這樣一來(lái)不但林南不知該如何回話，連周氏在旁邊聽(tīng)著也覺(jué)得不是味道。

    看了看外面的天色，周氏道：“日頭要過(guò)去了，啟兒，今日出來(lái)的時(shí)間已經(jīng)不短了，收拾收拾，回屋去吧。”猶豫了一下，周氏又道：“若是明日感覺(jué)還好，再出來(lái)也不遲。”

    林啟轉(zhuǎn)頭看了看母親，欣然一笑：“嗯，母親說(shuō)得是，雪蓮，霜兒?！眱蓚€(gè)丫鬟忙走過(guò)來(lái)，林南道：“還是我們來(lái)吧！”說(shuō)著和林跖上前，一左一右將丫鬟替了下去，攙扶著林啟小心翼翼地回屋。夏姨娘見(jiàn)了，扁了扁嘴，將頭扭到了一邊。

    此后又過(guò)了幾天，林南和林跖也沒(méi)有再上街閑逛，只添辦了些日用之物，便開(kāi)始踏實(shí)地在府內(nèi)住了下來(lái)。每日里溫書(shū)習(xí)字，由楊宣照看著，正式開(kāi)始了科考的準(zhǔn)備。楊宣雖名義上不是林南和林跖的授業(yè)恩師，但依然盡職盡責(zé)，楊宣又頗為熟悉科考的諸般規(guī)矩，讓他一番教授下來(lái)，若是但從應(yīng)試上來(lái)講，倒比靜安齋主沈修更能讓林南二人獲益。

    光陰似箭，日月如梭，轉(zhuǎn)眼間便是大半年過(guò)去。秋風(fēng)又起，秋涼又至，明日便是考試之期了。楊宣和林南、林跖站在院子里，看著幾株桂樹(shù)，笑問(wèn)：“怎么樣，有把握么？”

    林南一笑：“不敢說(shuō)，只是……總不會(huì)丟先生的臉就是了……”

    “哈哈哈！”楊宣笑了笑，再不言語(yǔ)。