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當(dāng)年事其實很簡單。
三甲出爐后,皇帝賜下瓊林宴,賈攸得了二甲十六名,雖沒拔得頭籌,但對他這樣一個雖是嫡子卻依附叔叔度日的勛貴子弟來說,卻是好得不能再好的名次,當(dāng)日便喝多了。
醉后的事情賈攸并未多提,林如海也是從賈攸的話中猜測,應(yīng)是在如廁后,被人扶到了一處偏僻的屋子內(nèi),不久后,另有人扶了名醉醺醺的女子過來,當(dāng)時應(yīng)是中了迷藥,兩人情難自禁,便行了男女之事。
事情行至一半,恰恰好被女子的貼身婢女發(fā)現(xiàn),在未被其他人發(fā)現(xiàn)前,將女子帶走。待到其他人趕到的時候,便只剩光著身子的賈攸了,連屋子的窗戶都打開多時,味道早散了。
裸睡只能算作失儀,此事便未在被人提起。
那女子便是靜雅公主,此時已然嫁給了戴庸,感情甚好,有一子戴松。至于有人為何要設(shè)計她,她是否已報復(fù),林如海并不得知,不過,她卻是懷孕了,并生下了戴榕。
賈攸開始時并不知道那女子是誰,只當(dāng)是宮中哪個丫鬟。直到一日赴宴,瞧見靜雅公主下車,才恍然大悟。
靜雅公主乃是皇帝的親妹,賈攸想著自己做出的事情,自然是忐忑萬分?更何況,隨后戴榕容貌漸漸長開,那鼻子嘴巴無一不像賈家人,與身材魁梧的駙馬戴庸卻是一點不像,話風(fēng)傳出來,寧國府也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
隨后不久,賈攸便溺水而亡。
“寧國府干的?”戴榕卻是不信,一個人可以撐的了五年,還會去跳水。
“誰知道呢?”林如海道,“其實當(dāng)時他身體已然不好,便是不溺水,也撐不了幾年了?!?br/>
戴榕知道林如海畢竟是外人,就算是榮國府的女婿,怕是也不知道寧國府的私密事兒。便住了口,轉(zhuǎn)而吩咐他找了最心腹之人來,將事情一一吩咐下去。
第二日一早,傳出林如海夜里又吐了血,再次臥床不起的閑話。屋中自然是個與林如海身形相仿的替身,乃是林家家生子,最最忠心不過的人。黛玉則去了郊區(qū)寺中,為父親祈福。
事實上,戴榕則帶了林如海及兩個有身手的忠仆從水路走,直接回京。而黛玉則被林家忠仆護(hù)著,從陸路到了金陵,那里是四大家族的祖居之地,莊季書和秦鐘都在,薛家還留有不少人,怕是能護(hù)住她。
這一日,秦鐘與莊季書在外參加詩會,正聊得起興,狗兒卻悄悄對著莊季書耳語了幾句。莊季書倒是顯得平靜,卻是拉著秦鐘謊稱家中有事,自罰三杯,先行辭了去。
及至馬車中,才告訴秦鐘,“林如海的女兒林黛玉,如今在薛府?!?br/>
第一遍,秦鐘壓根沒聽懂,待到莊季書說第二遍的時候,秦鐘才明白過來,天上真掉下個林妹妹,不過不是在京城,而是在金陵。
按理說男女七歲不同席,但此事著實機密,卻是不能讓外人傳話,莊季書便讓人在花廳設(shè)了個屏風(fēng),黛玉在內(nèi),他們在外,將大門窗戶全部打開,讓仆人站于十步外,才小聲說了事情經(jīng)過。
黛玉想到病情日重卻在路途奔波的爹爹便忍不住掉淚,莊季書卻是低頭沉思,該從哪幾路派人阻擋端王府的人,江南鹽案乃他一手設(shè)計,林如海乃是關(guān)鍵之人,卻是萬萬不能出了差錯。而秦鐘只覺得瞠目結(jié)舌,紅樓夢上沒說林如海還進(jìn)過京啊,他不是九月初三病逝的嗎?
無論如何,人既然來了,無論從榮王謀劃,還是以林如海的官聲來說,他們便要護(hù)好。莊季書先是讓壽兒發(fā)了密信,讓榮王再派人手接應(yīng)戴榕,自己也從薛家抽調(diào)人馬,對薛府進(jìn)行嚴(yán)控,讓人上報官府,并送了兩千兩銀子過去,就說有人欲向薛家不利,又是要了不少衙役過來日夜巡街。
這一番布置下,薛府卻是圍得鐵桶一般,其實兩人也明白,端王府的目標(biāo)是林如海,分心過來對付林黛玉可能極小,但為了安心,兩人亦不敢隨意出府,便只能留在府中等待消息,一是鄉(xiāng)試成績,二是京中消息。
待到九月十三日,京中卻未有任何江南鹽案的消息,鄉(xiāng)試卻放榜了,莊季書本就是個才子,不過十五歲便中了舉,此次鄉(xiāng)試不過是走個過場,解元的名頭拿得毫無壓力。而秦鐘拜那臭號所致,雖然沒有落榜,卻是最后一名,只能算是有驚無險,也算能給郭守中一個交代。
拜了座師,兩人也無心停留,便專門雇了船,帶著從薛家抽調(diào)出的人手,還有林妹妹黛玉,一路回了京城。不過,直到船快進(jìn)了京才有自己人報信來,林如海于九月初三死在了進(jìn)京的路上,戴榕已回京。
這個消息讓秦鐘有種毛骨悚然的感覺,若是沒記錯,紅樓夢中林如海便是死于九月初三,究竟是戴榕的出現(xiàn)也未曾改變劇情,還是這就是真正的劇情?秦鐘有些惶然無措。
最大的問題是林黛玉,雖說林黛玉在后院,他們兩個住在前院,為了避嫌更是從談話后再未見過,可一想到不過十歲出頭的女孩,自此便沒了父母,靠著外家生活,便讓秦鐘有點同病相憐之感。
只是這事兒卻是不能瞞著,否則到了京城,猛然聽著別人說起,怕是更受不住。秦鐘與莊季書思來想去,便打定主意從黛玉身邊的丫鬟入手,知道她頗為倚重紫鵑,便在一日讓了婆子悄悄喚了紫鵑來。
紫鵑不過是十三四歲大,言語不多,但對黛玉卻著實用心。因不知是什么事,秦鐘又專門囑咐來人說不要讓黛玉知道,她這一顆心便有些撲騰??粗煊裥宋缬X,才惴惴不安的去了秦鐘的房間。
此時莊季書也在,瞧見了她來,便示意婆子們退到了門口,秦鐘先問,“你家姑娘最近身體怎么樣?”
“還是牽掛著老爺,夜里睡不太實?!弊嚣N心里有點不好的念頭,想著秦鐘兩人不會無緣無故問這些,便是在金陵的薛府里,兩人也未曾過問過,便道,“是有老爺?shù)南⒘藛幔俊?br/>
兩人卻未想到這丫鬟竟是如此聰慧,這卻也不用兩人東繞西繞了,莊季書便直接相告,“京里傳來消息,林大人在九月初三去了?!?br/>
紫鵑如雷劈一般,竟是怔在了原地,許久后,方才流出了眼淚,哭道,“姑娘,我命苦的姑娘!”
秦鐘瞧著不忍,便道,“此事還需你挑個合適時候告訴你家姑娘,我這邊有件事要讓你們姑娘拿個主意,進(jìn)了京你們姑娘住在哪里?賈府還是林家老宅,我送你們?nèi)?。不過算我提點你們,一是林老爺怕是在京城呢,你們?nèi)羰沁M(jìn)了賈家,怕是發(fā)喪不宜,卻要早作打算。二是你們匆匆出來,揚州的財物怕是都沒清點,這是你們姑娘日后安家立命的東西,還得派了可靠的人去查點一番?!?br/>
這卻是肺腑之言,一來是秦鐘對于同樣苦命的林黛玉的一點同情之心,二來想著林黛玉日后的下場,終于有些不忍,既然遇上了為何不幫幫。
紫鵑哪里不懂這是秦鐘好心好意呢?當(dāng)即便跪了下來道,“奴婢替我家姑娘謝謝兩位大爺,謝謝秦大爺提點?!?br/>
秦鐘兩人自是又勸了勸,待到紫鵑走了,莊季書才道,“這可跟你的性子不一樣?!?br/>
“你卻不知,”秦鐘想了想該如何措辭,終究道,“寧國府的事兒都在面上,榮國府才是虎狼窩?。 ?br/>
這話仿若說得嚴(yán)重,可想了想那個連親外甥救命錢都收的王夫人,便也沒在出聲。
九月二十三日,幾人終是趕回了京城。在通州下了馬車,那薛蟠已然等在碼頭,若非人多,后面還有女眷,怕是要撲了上來,便是如此,也是守在莊季書身邊獻(xiàn)殷勤。
秦鐘在碼頭上張望了半天,也沒瞧見戴榕,福兒帶了人來,說道,“二爺有事兒拖住了,否則定會趕過來的。”
這也算是理由,秦鐘雖然心中疑惑,但也不好在這里細(xì)問。
倒是黛玉那邊有些麻煩,因著黛玉說了,總要先回去看了賈母再提打算,便提前通知了榮國府。榮國府倒是派了管家和媳婦來,男仆們還好說,全都是深藍(lán)色裝扮,只是那丫鬟婆子,卻各個打扮得鮮亮,別說秦鐘,便是莊季書也皺了皺眉。
那紫鵑已然扶了黛玉下船,黛玉頭上戴了紗帽,遮了面容,若非離得近,否則怕是根本不會聽見那聲微嘆,她并未多說,給莊季書和秦鐘兩人行了禮后,便跟著榮國府的人走了。
兩人想了想,如今黛玉所能依靠的便只有榮國府,又能如何呢?兩人嘆著氣上了車,倒是將薛蟠弄得丈二和尚摸不著頭腦,待到明白了怎么回事,薛大傻子橫著臉道,“榮國府里沒個好鳥?!?br/>
薛蟠雖魯莽,榮國府畢竟是他親姨家,他卻是從未口出惡言,莊季書便知,肯定是哪里招惹著他了。便問了起來。此時車上倒也無事,薛蟠便氣咻咻的一五一十說了,原來幾個月前寶玉去了梨香院,寶釵好奇,問起了他的玉,寶玉向來是憐惜姐妹之人,哪里不肯,便將玉摘了下來給寶釵瞧,正巧上面刻著八個字,“莫失莫忘,仙壽恒昌”。
旁邊的鶯兒聽著了,便想起了寶釵的一個金項圈,說上面也有八個字,“不離不棄,芳齡永續(xù)”。寶玉拿著瞧了,便開玩笑說與他的玉是一對兒。
這不過是小孩之間的玩笑,誰料得這事兒便不知被哪個嚼舌的傳了出來,薛蟠去瞧母親和妹妹時才聽得,寶釵自是要待選的,哪能如此糟蹋了名聲,薛蟠便要接了母親和妹妹出來住,只是那母女倆卻不肯,只能作罷。
這氣到現(xiàn)在還未消呢。
莊季書想了想,不愿提及榮王的事兒,便道,“鄉(xiāng)試我中了解元,明年大考不過是三月的事兒,最晚不過半年,你再忍忍吧。”
“我沒催你?!毖磩e扭道,“不過是生氣罷了?!?br/>