如此，香琬便連著幾天奉旨跟在皇上的身邊伺候，整個(gè)后宮頓時(shí)沸騰起來(lái)，上至各宮娘娘，下至各宮的宮人、太監(jiān)們都對(duì)景仁宮嘉嬪頗受皇上恩寵之事訝異不已，茶余飯后，奔走相告。

    只聽說(shuō)皇上在養(yǎng)心殿接連召她侍寢，早上才送回景仁宮，剛一下朝，皇上就又吩咐吳公公擺駕景仁宮，是去與嘉嬪一同用午膳，閑了的時(shí)候，又?jǐn)y了嘉嬪前往慈寧宮向太后請(qǐng)安，三個(gè)人要一起說(shuō)笑上許久。

    就連這幾日，時(shí)時(shí)陪著皇上逛御花園的人，也是那嬌俏的嘉嬪。

    一時(shí)間，眾人對(duì)這位新近晉封的嘉嬪推崇起來(lái)，景仁宮的宮人們外出走路時(shí)腰板也挺得筆直，跟著自己的嘉嬪娘娘風(fēng)光起來(lái)。

    “近日皇上時(shí)時(shí)帶了嘉嬪去御花園散心，聽吳公公身邊的人說(shuō)，好像是皇上要跟嘉嬪重溫那日在御花園偶遇時(shí)的怦然心動(dòng)，咱們的皇上這是怎么了？為了一個(gè)佟香琬竟癡迷到這種地步，之前可從沒(méi)有這樣過(guò)?！便鍛崙嵅黄降馗召F妃抱怨著，手里剝著松子，卻根本無(wú)心將果仁送入嘴里。

    赫貴妃輕蔑一笑，“你當(dāng)初進(jìn)宮時(shí)不也是接連受寵好幾日嗎？要本宮說(shuō)，皇上對(duì)她，只是一時(shí)的新鮮感，不就是會(huì)寫幾個(gè)字嗎？女子無(wú)才便是德，她佟香琬不擅長(zhǎng)刺繡和廚藝，也沒(méi)聽說(shuō)她在歌舞上有什么造詣，虛仗著一副好皮囊罷了，本宮看她能得意到什么時(shí)候？你就等著吧，不出三個(gè)月，皇上就對(duì)她淡下來(lái)了?！?br/>
    盡管赫貴妃好意安撫，但為著這事，恪嬪晚上睡不安穩(wěn)，愣是急得嘴皮翻起了干皮，胭脂也遮不住，“貴妃娘娘可得想想辦法，她這樣狐媚皇上，一意專寵，其他人怎么可能沒(méi)意見？再說(shuō)皇上許久沒(méi)有來(lái)您宮里坐坐了?！?br/>
    恪嬪這話聽起來(lái)是赫貴妃著想，實(shí)則說(shuō)得很不老實(shí)，哪里是替赫貴妃急，分明是為她恪嬪自己急，赫貴妃又怎么可能看不穿？

    “本宮到底生養(yǎng)過(guò)，跟你們比起來(lái)，是不那么鮮嫩了，倒是你，和那佟香琬為同一屆宮女，年齡又相仿，有時(shí)間在本宮這抱怨，不如想想怎么讓皇上記起你來(lái)，你也是好久沒(méi)有侍寢了?！焙召F妃說(shuō)著，別有用心地看了她一眼，“你恪嬪的模樣在宮中女子中算是上等的，怎么皇上竟慢慢對(duì)你沒(méi)了興趣呢？”

    這話說(shuō)得毫不留情，讓原本怒氣沖沖的恪嬪像被霜打的茄子，羞愧地低下了頭，口里喃喃地應(yīng)道：“嬪妾謹(jǐn)遵貴妃娘娘教誨，一定會(huì)努力讓皇上喜歡嬪妾的，不惹貴妃娘娘心煩?！?br/>
    看她還算乖巧，赫貴妃語(yǔ)氣緩和了下來(lái)，“這就對(duì)了，向來(lái)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，哪有皇恩一直停在景仁宮的道理？太后娘娘一向主張后宮雨露均沾，如若她嘉嬪再敢一味纏著皇上，恐怕太后娘娘不會(huì)輕饒她。”

    “對(duì)，太后娘娘可是盼著后宮子嗣繁盛哪，她嘉嬪能有幾個(gè)肚子，能生幾個(gè)？最終還是得靠后宮姐妹們?！?br/>
    “是這道理，你呀，與其整日像怨婦一樣來(lái)本宮這里說(shuō)道，倒不如跟人家好好學(xué)學(xué)，在這宮里啊，能博得皇上喜歡那才叫真本事。”

    “佟香琬那叫狐媚！不知用了什么法子勾引了皇上去，皇上這是被她薰了心，自然一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)?！?br/>
    好笑地斜睨了她一眼，“不管用什么法子，人家就是有那本事，不像你，先前還存了些天真可愛(ài)在皇上面前，現(xiàn)在竟只學(xué)會(huì)了不分場(chǎng)合地胡亂發(fā)脾氣，本宮看你真是沒(méi)用，如若有能耐，就搶了皇上過(guò)來(lái)，也不枉本宮如此信任你。”

    誰(shuí)人都知，皇上正和嘉嬪打得火熱，任誰(shuí)在此時(shí)也不能將皇上拉過(guò)來(lái)，赫貴妃這分明就是嘲諷她只會(huì)嘴皮子功夫了，感覺(jué)到了赫貴妃對(duì)自己不滿，不敢再繼續(xù)發(fā)牢騷，靜默地吃著盤中的干果以打發(fā)漫漫寂寞。

    鐘粹宮內(nèi)。

    寧貴妃叫人搬了椅子坐在屋檐下，鳶兒在一旁輕輕搖著團(tuán)扇，兩人看著樹蔭下的香琬一身純白衣裙，用心地溫習(xí)著舞蹈動(dòng)作。

    連著旋轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈都嫌不夠完滿，不厭其煩地重復(fù)著新動(dòng)作，跳得滿頭大汗也不肯停下來(lái)。

    看在眼里，急在心里的花束貼心地捧了櫻桃冰粥走過(guò)來(lái)，請(qǐng)鳶兒給寧貴妃端了一碗，又走到香琬面前，“娘娘，您從早上到現(xiàn)在練好久了，請(qǐng)稍微休息一下，用點(diǎn)冰粥吧，您現(xiàn)在滿頭是汗，待會(huì)兒吹了風(fēng)會(huì)著涼的，小心身子啊?！毕沌⒉焕頃?huì)她的話，依舊自顧自地一遍一遍練習(xí)著。

    無(wú)奈之下，花束轉(zhuǎn)頭向?qū)庂F妃求助，寧貴妃會(huì)意，朝著香琬招了招手，“香琬，你過(guò)本宮這里來(lái)，這個(gè)動(dòng)作你已做得很好了，待會(huì)本宮再教你下個(gè)動(dòng)作，先過(guò)來(lái)休息下?！?br/>
    接過(guò)繡珠遞過(guò)來(lái)的帕子，邊擦汗邊就著花束的手小口喝著冰粥，煩惱地看向?qū)庂F妃，“這個(gè)旋舞動(dòng)作，嬪妾總覺(jué)得不得要領(lǐng)，最后落腳的時(shí)候身子立得不是很穩(wěn)，腳尖使不上勁，還需要多加練習(xí)，是您說(shuō)的，跳舞除了要身輕如燕，最重要的是每個(gè)動(dòng)作要利落，不可拖泥帶水，否則會(huì)影響舞者動(dòng)作的連貫性，要想贏得滿堂彩可就難了?！?br/>
    “本宮是說(shuō)過(guò)這樣的話，不過(guò)練舞要慢慢來(lái)，領(lǐng)悟其中韻味，不可急于求成，你呀，就是做任何事都太認(rèn)真，力求做到最好才肯作罷，果真是個(gè)倔強(qiáng)性子。”

    香琬嬌俏地一扭頭，笑的時(shí)候露出糯白細(xì)齒，“妹妹都是跟寧姐姐學(xué)的！”

    此時(shí)，鐘粹宮宮門口傳來(lái)吳公公響亮的聲音：“皇上駕到！”

    不想皇上會(huì)在這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，香琬慌了神，忙叫繡珠、花束收拾了衣服，“姐姐，不要告訴皇上嬪妾在這里，嬪妾不想讓皇上知道嬪妾在練舞?！闭f(shuō)著從角門小跑著溜了出去。

    “知道了，你是想給皇上個(gè)驚喜，本宮替你保密就是了?！睂庂F妃寵溺地說(shuō)著，卻早已不見了她的影子，只能無(wú)奈地?fù)u搖頭。

    香琬主仆三人自宮墻外走過(guò)，正好聽到里面的寧貴妃恭敬地說(shuō)著“臣妾參見皇上”。

    又聽得皇上疑惑地問(wèn)道：“你有客人？怎么還特意做了櫻桃冰粥，這時(shí)節(jié)櫻桃可不好尋，吃一點(diǎn)無(wú)妨，不過(guò)你正懷著身孕，少吃冰冷之物?！?br/>
    “今日天氣炎熱，是臣妾叫小廚房做了，賞給鳶兒她們解暑的，并沒(méi)有什么別的客人?！?br/>
    聽到這里，香琬吐了吐舌頭，由著繡珠替她整理好衣服，“走，去看看李樂(lè)工給本宮編的新樂(lè)譜?！?br/>
    盛夏時(shí)節(jié)，白日總顯漫長(zhǎng)，宮中女子多躲在放了冰塊的殿里，整日無(wú)非靠著刺繡，作畫來(lái)打發(fā)時(shí)間，再無(wú)其它新鮮的法子作樂(lè)，每年這個(gè)時(shí)候，皇上總要親自主持一次夏夜賞荷宴會(huì)。

    赴宴時(shí)候，各宮娘娘們皆揀了顏色清麗的衣裙來(lái)穿，不拘梳什么端莊的發(fā)髻，只需顯出溫柔的小女兒情態(tài)即可。

    賞荷宴會(huì)地點(diǎn)擇在浮碧亭舉行，亭子坐落在橋上，下有矩形池子涌著潺潺流水，坐在亭子里就可觀賞到清水出芙蓉的清幽景觀。

    夜色即將降臨，抽去了一天的熱氣，晚風(fēng)徐徐，妃嬪們?nèi)齻z倆落了座，皆由侍女們?cè)谂源蛑茸?，賞荷花，品香茶，享佳肴，享受著這難得的清涼愜意，寧貴妃已漸漸顯出了肚子，也由鳶兒攙扶著前來(lái)湊熱鬧。

    皇上早早入了席，坐在上首，和旁邊的赫貴妃寒暄著，恪嬪跟著多說(shuō)了幾句有趣的話，逗得皇上開懷大笑，恪嬪見狀，又撒嬌著與皇上接連對(duì)飲三杯青梅釀，白嫩的臉上撲了一層紅暈，一顰一笑，明艷動(dòng)人，倒正好與她身上的縷金挑線紗裙相得益彰。

    相反，坐在角落的蘭貴人自進(jìn)來(lái)之后就無(wú)人理會(huì)，此時(shí)灰了臉，由彩月服侍著心不在焉地吃了幾口點(diǎn)心，不住偷眼看著相談甚歡的皇上與恪嬪。

    恪嬪怎會(huì)沒(méi)注意到蘭貴人的失落？一想起她蘭貴人曾經(jīng)也是皇上心尖上的人，不想也有落寞的時(shí)候，心下更是得意，想著趁那佟香琬還沒(méi)到場(chǎng)，抓緊時(shí)間表現(xiàn)自己，在皇上面前更殷勤起來(lái)。

    向來(lái)最厭惡恪嬪的這種招數(shù)，無(wú)心再看她出盡招數(shù)引得皇上的注意，寧貴妃朝鳶兒招了招手，“你去瞧瞧，嘉嬪怎么還沒(méi)有過(guò)來(lái)？宴會(huì)都開始好一會(huì)了，待會(huì)皇上該急著找她了?！?br/>
    鳶兒點(diǎn)了頭正欲去尋找香琬，卻聽得湖面的一艘小船上有人吹起了橫簫，悠長(zhǎng)的簫聲落下，管弦紛奏而起，樂(lè)動(dòng)人心。

    委婉優(yōu)美的旋律吸引了岸上所有人的目光，循聲望去，夜空寧?kù)o，月色清涼，在一碧萬(wàn)頃的湖面上由遠(yuǎn)及近緩緩駛來(lái)一艘畫舫。

    畫舫上身姿窈窕的歲舞伎們著一身白裙，發(fā)間插著白色的羽毛，衣裙上沾了皎潔的月光，盈盈揮動(dòng)著彩色絲帶，在音樂(lè)聲中翩翩起舞了一陣，便悄無(wú)聲息地退到了一邊。