農(nóng)歷六月底，王韶帶著李七，押著二十四萬(wàn)兩銀子，乘著一艘截重?cái)?shù)十噸的大船，再次踏上前往南潯鎮(zhèn)收購(gòu)生絲的道路。
除了李七外，同行的還有斧頭幫的二十名大漢，這二十人是王韶請(qǐng)來(lái)的保鏢隊(duì)伍，這筆銀子太重要了，一旦有失，他就休想在上海站住腳。上次收絲得罪了大廣莊，這次再去南潯，王韶自然要作好準(zhǔn)備。
王韶與斧頭幫這二十人表面上毫無(wú)關(guān)聯(lián)，斧頭幫不能完全靠王韶資助，自己也必須有造血功能，在王韶的建議下，斧頭幫在上海開(kāi)辦了一家四海鏢局，向外提供保鏢服務(wù)。
開(kāi)辦鏢局的好處很多，除了有可觀的收入外，幫眾還可以全國(guó)走動(dòng)，不但有助于鍛煉幫眾，開(kāi)闊幫眾視野，還可以在各地發(fā)展成員，使斧頭幫不必局限于上海，而且王韶還可以不受影響的借用斧頭幫的力量。
這次王韶請(qǐng)四海鏢局護(hù)送到南潯，出價(jià)八百兩白銀，即使是護(hù)鏢的二十人，除了一名內(nèi)堂成員外，其余人都只知道雇主出了大價(jià)錢(qián)請(qǐng)他們護(hù)鏢，根本不知道王韶與他們之間的關(guān)系。
這場(chǎng)鏢路程短，時(shí)間只有半個(gè)月，如果時(shí)間延長(zhǎng)，雇主還會(huì)加價(jià)，自然是一個(gè)油水豐厚的差事，因此雖然各人不明白彼此之間的關(guān)系，對(duì)王韶這個(gè)雇主依然畢恭畢敬。
大船順利的停泊在南潯碼頭，王韶從船上跳了下來(lái)，身后二十名大漢一字排開(kāi)，顯得威風(fēng)凜凜，一些本來(lái)要從旁邊經(jīng)過(guò)的旅客急忙避開(kāi)，生怕惹上麻煩。
看到旅客的反應(yīng)，王韶只是無(wú)奈的笑了笑，船上有二十多萬(wàn)兩銀子，擺出這個(gè)架式可以防止有人窺探，要說(shuō)銀子就是有諸多不便，二十多萬(wàn)兩銀子，光重量就有八九噸，王韶越發(fā)懷念起銀行的便利來(lái)，如果有銀行可以承兌，也不用帶那么多銀子。
嗯，等到明年，一定要辦個(gè)銀行，只要將南潯與上海的兩家分行開(kāi)辦起來(lái)，利潤(rùn)絕不會(huì)少賺。
留下十五人看守船只，王韶帶著李七和另外五名保鏢到上次那家悅來(lái)客棧，數(shù)月不見(jiàn)，客棧掌柜仍一眼就認(rèn)出了王韶，連忙熱情的迎了過(guò)來(lái)：“王老板，稀客，稀客?！?br/>
“呵，掌柜的，沒(méi)想到還記得我啊，看來(lái)不住這里也不行了?！?br/>
你又是打衙役，又是逼著人家簽字畫(huà)押，自己想不認(rèn)得也不行啊，掌柜心中暗道，看到王韶身后五名粗壯的保鏢，更是暗嘆，這個(gè)王老板的派頭越來(lái)越大了：“王老板，請(qǐng)面請(qǐng)?！?br/>
“掌柜的，還有小院沒(méi)有？”
“有，有，還住上次的小院，行嗎？”
“行，就這個(gè)?！?br/>
……
“老爺，老爺，那個(gè)外鄉(xiāng)人來(lái)了?！迸苏瑑?nèi)，一名下人急匆匆的向潘旺稟報(bào)。
“好，好?！迸送拿嫒莳b獰起來(lái)：“去，通知管家，帶上所有的府中下人，咱們?nèi)フ艺夷莻€(gè)外鄉(xiāng)人的晦氣?！?br/>
雖然憑著二十多年在大廣莊的人脈，潘旺又恢復(fù)了管事的職位，只是他對(duì)王韶的恨意卻沒(méi)有消減，為了恢復(fù)這個(gè)職位，潘旺不但賠進(jìn)去數(shù)千兩銀子，甚至自己的小妾都貼了進(jìn)去。
只是下人卻沒(méi)有應(yīng)聲而去，而是期期哎哎的道：“老……老爺，使……使不……使不得。”
“混蛋，什么使不得，老爺偏要去，管這個(gè)外鄉(xiāng)人是什么來(lái)頭，老爺要先消了這口氣再說(shuō)?！?br/>
“老……老爺，那個(gè)外……外鄉(xiāng)人帶著……帶著好多……好多保鏢?！?br/>
“什么，有保鏢，你為何不早說(shuō)？”
下人緊閉著嘴，不敢回答，心中委屈：我早說(shuō)，你讓我說(shuō)了嗎？
“他帶了多少人？”
“有好幾十?！?br/>
潘旺心中一驚，頓時(shí)打消了自己去找外鄉(xiāng)人麻煩的念頭，他的家丁只是六人，加上可以歸他指揮的大廣莊伙計(jì)雖然也有二三十人，這些家丁，伙計(jì)可對(duì)付不了人家的保鏢。
只是剛剛在下人面前夸下?？?，面子上轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，他恨恨的瞪了仆人一眼：“你還在這里干什么？”
那名下人明顯不是機(jī)靈角色，傻傻的問(wèn)道：“老爺，那還找不找家丁了?！?br/>
潘旺終于怒了，隨手從旁邊拿起一個(gè)茶杯向下人砸了過(guò)去，啪的一下，茶杯砸在下人額頭上，砸得下人額頭鮮血直流。
“找個(gè)屁，還不快滾?！?br/>
“是，是，老爺，我這就滾，這就滾……”下人總算明白過(guò)來(lái)，捂著自己受傷的額頭，倉(cāng)皇離去。
看到下人離去，潘旺心中的煩惱絲毫沒(méi)有消減，他來(lái)回踱了數(shù)步，才自言自語(yǔ)的道：“不行，此事還是要稟報(bào)大老爺才行?！?br/>
“小蘭，小蘭……”潘旺叫了幾聲，卻沒(méi)有回應(yīng)，這才想起來(lái)，為了恢復(fù)自己管事職位，小蘭已經(jīng)被他送出去了。
看了看地上帶血的茶杯碎片，潘旺只得暫時(shí)不理，匆匆出門(mén)，不久來(lái)到一個(gè)大宅面前，他掏出一兩左右的碎銀，遞給一名門(mén)房后，才恭敬的向門(mén)房道：“陳大哥，潘旺有事向大老爺稟報(bào)，還請(qǐng)陳大哥通稟一聲?！?br/>
拈了拈手中的銀兩，姓陳的門(mén)房臉上露出笑意：“潘管事稍等，我馬上就去通報(bào)。”
“多謝陳大哥?！迸送樕嫌l(fā)恭敬，站在旁邊一動(dòng)不動(dòng)。
一柱香時(shí)間過(guò)后，潘旺熱得臉上全是汗水，門(mén)房才返回向他道：“潘管事，老爺請(qǐng)你進(jìn)去?！?br/>
潘旺擦了擦臉上的汗水，又整理了一下衣服，這才走進(jìn)大門(mén)，穿過(guò)數(shù)重庭院假山之后，潘旺來(lái)到一個(gè)水榭旁邊，頓時(shí)感到一陣陣清涼撲面而來(lái)。
水榭涼亭里傳來(lái)一陣陣嬌笑聲，數(shù)名女郎圍在一個(gè)足有二百多斤，身著華麗的胖員外身邊，涼亭中間的桌案上放滿了各式水果，那名胖員外模樣之人正摟著一名只有十六七歲的女郎，用嘴去含放在女郎口中的一粒葡萄，女郎卻是不依，不停的左閃右閃，旁邊數(shù)名女郎則各自給那名胖員外和躲閃的女郎助威。
終于，女郎還是沒(méi)有躲過(guò)胖員外的侵襲，被胖員外含住嘴唇，嘖嘖狠啃了數(shù)下才將女郎放過(guò)，胖員外嘴唇蠕動(dòng)數(shù)下，熟練的將葡萄皮吞了出來(lái)，一名女郎連忙將皮接過(guò)，丟到了涼亭外的水池中，葡萄皮還沒(méi)有落下，一只錦鋰從水里跳了起來(lái)，將空中的葡萄皮吞下，輕巧的跌落水中，水面微波蕩漾，隨即平靜下來(lái)。
對(duì)于這些，潘旺已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，亭中的六名女郎中，就有他原先的那名小妾小蘭，此時(shí)小蘭正依在胖員外身邊，連看都沒(méi)有看潘旺一眼。
“大老爺，小人有事容稟?！?br/>
“說(shuō)吧，什么事。”胖員外眼睛卻沒(méi)有看向潘旺，依然將心思放在懷里的女郎身上。
“回大老爺，那個(gè)外鄉(xiāng)人又來(lái)了?！迸送鷧s不敢隨意，低著頭回道。
“外鄉(xiāng)人，什么外鄉(xiāng)人？”
潘旺心中叫苦，沒(méi)想到大老爺這么快就將那名曾惹他生氣的外鄉(xiāng)人忘記了：“回大老爺，就是上次收生絲的那名外鄉(xiāng)人，他不按大老爺?shù)囊?guī)程，擅自提高價(jià)格收絲，害我們大廣莊損失不少?！?br/>
“哦，是那人?！迸謫T外終于記起來(lái)，不過(guò)，也引發(fā)了胖員外的怒氣，他推開(kāi)懷中女郎，從凳子上站了起來(lái)，用肥胖的手指著潘旺道：“都是你這個(gè)廢物，連一個(gè)外鄉(xiāng)人也處理不好?！?br/>
“是，小人無(wú)能，小人無(wú)能，只是如今這個(gè)外鄉(xiāng)人又來(lái)了，而且還帶著數(shù)十名保鏢，外鄉(xiāng)人來(lái)者不善，恐怕就是沖著我們大廣莊來(lái)的。”潘旺添油加醋的道。
“數(shù)十名保鏢，數(shù)十名保鏢就可以嚇到大廣莊嗎，笑話?！迸謫T外果然怒不可遏。
潘旺聽(tīng)得暗自歡喜，不料胖員外話語(yǔ)又是一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“潘管事，上次你可查清了那名外鄉(xiāng)人的底細(xì)？”
“回大老爺，那個(gè)外鄉(xiāng)人其實(shí)沒(méi)什么背景，好象只是洋行的一個(gè)大班?！?br/>
廣東商人獨(dú)享了與外商交易二百年之久，上海不少洋行都是由廣東遷移過(guò)去，要打聽(tīng)王韶的來(lái)歷其實(shí)很容易。
“嗯，冤家宜解不宜結(jié)，拿著老爺?shù)恼?qǐng)貼，送給他一份，邀請(qǐng)他一起參加明日的絲商大會(huì)?！?br/>
絲商大會(huì)是由大廣莊牽頭舉辦，已經(jīng)辦了二年，每次收絲前大廣莊都要和其余幾家大絲商一起連手，確定收購(gòu)價(jià)格，潘旺本來(lái)想讓自己的老爺出手對(duì)付王韶，沒(méi)想到老爺還要請(qǐng)外鄉(xiāng)人參加絲商大會(huì)，這還了得，一旦參加絲商大會(huì)，外鄉(xiāng)人與大廣莊聯(lián)合，那他還怎么能對(duì)付外鄉(xiāng)人。
潘旺大急：“老爺，不能啊，那個(gè)外鄉(xiāng)人上次就破壞規(guī)矩，如果我們大廣莊不作懲罰，反而邀請(qǐng)他參加絲商大會(huì)，人人都以為大廣莊怕了一個(gè)外鄉(xiāng)人，何況參加絲商大會(huì)的商家哪家不是數(shù)十萬(wàn)兩的身家，那個(gè)外鄉(xiāng)人上次才買(mǎi)50來(lái)包生絲，又有什么資格參加絲商大會(huì)?！?br/>
“放肆，你在質(zhì)疑我的決定嗎？”
“老爺，小人不敢?！?br/>
“那還不下去?！?br/>
“是。”
潘旺只好泱泱的離開(kāi)，身后女子傳來(lái)的笑聲是如此刺耳，他怎么也沒(méi)有想到，在他眼中，本來(lái)勢(shì)力龐大，跺跺腳就能使南潯鎮(zhèn)抖三抖的大老爺面對(duì)一個(gè)外鄉(xiāng)人時(shí)會(huì)妥協(xié)。
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?&&列強(qiáng)路的第十六節(jié)再臨南潯鎮(zhèn)