咸陽(yáng)城外，山水之間，一處占地極廣，裝飾豪華的大宅中。
寬袍大袖的侯生正站在一尊青銅鼎前。
鼎為圓形，大概人頭大小，下方有火焰升騰。
兩個(gè)弟子坐在青銅鼎兩側(cè)，一人負(fù)責(zé)添火，一人則負(fù)責(zé)往鼎里加?xùn)|西。
看著鼎中的黃白之物在高溫下翻滾。
侯生微微頷首，吩咐道：“將驪山上采來(lái)的朝露加進(jìn)去，此乃天地之精，純樸不散，以之煉藥，可清神明目。”
“唯。”
青衣弟子應(yīng)了一聲，伸手將旁邊小罐中的露水，全部倒入鼎中。
侯生又道：“再加半銖雄黃，此物與雌黃合為陰陽(yáng)。單以雄黃入藥，可壯陽(yáng)氣，若是服之，能讓男子身強(qiáng)體壯?！?br/>
青衣弟子將旁側(cè)的絹布打開(kāi)，里面是早已稱(chēng)量好的雄黃粉末，被他小心的抖入鼎中。
另一個(gè)紅衣弟子則連忙往鼎下加火，確保鼎中之物一直處于沸騰狀態(tài)。
加入雄黃后，空氣中已是彌漫著一種淡淡的嗆人味道。
不過(guò)三人早已習(xí)慣，目不轉(zhuǎn)睛的盯著鼎中物體。
過(guò)了一會(huì)兒，侯生又開(kāi)口道：“取丹砂來(lái)?！?br/>
青衣弟子連忙取來(lái)一盤(pán)紅色的物體，其色如血，晶瑩奪目。
侯生看的連連點(diǎn)頭，贊嘆道：“無(wú)怪皇帝讓那蜀地的寡婦位比封君，她巴氏所出之丹砂晶瑩剔透，實(shí)乃天下丹砂中的上品?！?br/>
贊嘆完后，侯生也沒(méi)忘了向自己的兩個(gè)徒弟指點(diǎn)此物的作用。
他撫須道：“此丹砂者，有補(bǔ)血養(yǎng)氣之功效，常服之能使人血?dú)獬溆?，精力充沛。不過(guò)一次不能多加，否則凡人不能承受其效力，你們少加點(diǎn)進(jìn)去?！?br/>
青衣弟子依言將少量丹砂放進(jìn)鼎中。
之后，侯生又命弟子往鼎中加了好幾樣藥物和礦物。
待到最后一道藥材下鼎，一番煮沸之后，便有淡淡的彩色煙氣從鼎中升騰。
兩位弟子頓時(shí)露出心醉神迷之色，一人還忍不住狠狠吸了一口。
侯生打量著鼎中神異的煙氣，滿意道：“那盧敖整日只言海外神山上有不死藥，希望皇帝能讓他出海尋仙求藥，實(shí)際上自己拿不出什么東西來(lái)?！?br/>
“而吾等之道，卻是假求外物以自固，雖不能立得不死藥，但煉出來(lái)的壯體奇藥卻是實(shí)實(shí)在在，讓皇帝吃進(jìn)肚里的?；实圩允菍?duì)吾等信賴(lài)有加，要什么給什么，豈不比他盧敖要快活的多啊?！?br/>
兩位弟子頓時(shí)笑起來(lái)，說(shuō)道：“待到先生煉出不死藥之日，說(shuō)不定那盧敖還連海都沒(méi)出呢?！?br/>
侯生也跟著笑，他自傲道：“不死藥的藥方我正在推演中，只要皇帝一直支持我，我早晚能將其弄出來(lái)，讓皇帝吃下后長(zhǎng)生不死，永遠(yuǎn)統(tǒng)治天下?！?br/>
兩位弟子相視一眼，一起恭維道：“彼時(shí)先生定能得食不死仙藥，在大秦永享富貴榮華?！?br/>
就在三人相互聊天間，屋外傳來(lái)急促的腳步聲。
“先生，大事不好了！”
侯生走到外面，對(duì)滿臉慌張奔來(lái)的黑衣弟子訓(xùn)斥道：“什么大事不好，心態(tài)如此不穩(wěn)，如何能靜心煉藥?！?br/>
那黑衣弟子喘著氣道：“先生，今日咸陽(yáng)城里都在傳一個(gè)消息，說(shuō)是武功侯暴病啊！”
武功侯暴?。?br/>
侯生一臉的莫名其妙。
武功侯趙佗在大秦聲名顯赫，乃是皇帝寵臣，他自然是清楚，可這和他侯生有什么關(guān)系？
侯生道：“武功侯暴病，當(dāng)找醫(yī)者治療，你這么慌張作甚?！?br/>
黑衣弟子哭著臉道：“聽(tīng)說(shuō)是昨日皇帝賜藥于武功侯，他吃了之后，今日就暴病不起啊！”
侯生瞬間呆住了，臉?biāo)⒌囊幌伦兂闪藨K白色。
“武功侯吃了我的藥，暴病不起？”
……
武功侯趙佗暴病不起的消息，在“某些人”的推動(dòng)下，瞬間傳遍整個(gè)咸陽(yáng)，在這秦國(guó)的帝都引起了軒然大波。
作為秦國(guó)家喻戶曉的當(dāng)代將星，趙佗的名聲可謂無(wú)人不知，無(wú)人不曉，再加上他打下的那些勝仗引得無(wú)數(shù)人的好感。
他這一病，立刻成為當(dāng)今咸陽(yáng)最熱門(mén)的消息，牽動(dòng)了無(wú)數(shù)人的心。
“君侯今年才二十余歲吧，正是身體強(qiáng)健，精力充沛的時(shí)候，怎么會(huì)突然暴?。俊?br/>
一處食肆之中，眾食客緊張交談。
另一人道：“我聽(tīng)說(shuō)是昨日皇帝賜藥，武功侯回去之后沐浴更衣，服食此藥，這才暴病不起啊，一定是那藥的作用?！?br/>
有人驚愕道：“莫不是今上要行昔日昭襄王之事？”
嘶……
整個(gè)食肆之中，頓時(shí)響起一片吸涼氣的聲音。
昭襄王之事！
此人雖然沒(méi)有明說(shuō)，但大家伙都明白，指的就是當(dāng)年秦昭襄王賜死武安君白起一事。
只是，武安君白起之所以被秦昭襄王賜死的，是因?yàn)槲浒簿芙^了秦昭襄王讓他帶兵攻打趙國(guó)的命令，又被人說(shuō)他口出怨言，故而被惱怒的秦王賜死杜郵亭。
但武功侯趙佗不是皇帝最寵信的大臣嗎？
而且武功侯還娶了皇帝的女兒，堪稱(chēng)帝國(guó)支柱，和昔日的武安君處境并不一樣，怎么會(huì)落到這個(gè)下場(chǎng)？
有人顫聲道：“前幾日，皇帝不是下詔減免今歲的天下賦稅嗎？我聽(tīng)說(shuō)這事情就是武功侯在朝堂上提議的，莫不是皇帝因?yàn)榇耸隆?br/>
朝堂上的具體情形很少會(huì)流傳于民間，但減免天下賦稅的詔令影響頗大，還是有不少捕風(fēng)捉影的消息廣為流傳，出沒(méi)于黔首之嘴。
“閉嘴！你們這群狗豎子，再胡亂議政，老夫立刻去告官，把伱們?nèi)孔トバ薜哿?。?br/>
店主人罵罵咧咧的走過(guò)來(lái)，對(duì)著他們吼道：“你們是不是飯吃的太飽了，一群黔首小民，整日里聊著不該你們管的事情，再有下一次，全去當(dāng)刑徒吧！”
眾人不敢再言，只是眼中悲哀之意無(wú)法掩飾。
武功侯竟為了天下黔首減免賦稅，得罪了皇帝啊。
“武功侯啊，我的武功侯！你一定要長(zhǎng)命百歲?。 ?br/>
隔壁桌，一個(gè)絡(luò)腮胡子的大漢，一邊往嘴里灌著漿水，一邊哭叫起來(lái)。
……
“父親，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？趙佗突然暴病，據(jù)說(shuō)床都下不了！”
當(dāng)廷尉李斯忙完公務(wù)，回到府中的時(shí)候，李于便走過(guò)來(lái)，嘴里激動(dòng)的說(shuō)著這個(gè)消息。
“我在廷尉府里聽(tīng)說(shuō)了?！?br/>
李斯一邊往屋里走，一邊頷首回應(yīng)。
李于連忙跟上李斯的步伐，同時(shí)揮手讓周?chē)南氯穗x去。
他有些興奮地說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)趙佗是吃了皇帝賜的藥才暴病不起，父親，現(xiàn)在外面都說(shuō)，這是皇帝故意的，恐怕是要故意賜死趙佗。”
李斯腳步一頓，一臉驚愕的望過(guò)來(lái)。
“這怎么可能！”
武功侯吃了藥，暴病不起的消息傳的很快，甚至廷尉府的小吏都在私下議論。
李斯也有耳聞，但可沒(méi)人敢在廷尉面前說(shuō)這種陰謀論，這說(shuō)法完全出乎了李斯的預(yù)料。
“怎么不可能?！?br/>
李于眼見(jiàn)四下無(wú)人，嘿嘿笑起來(lái)：“那趙佗才二十余歲，又是軍伍出身，體魄強(qiáng)健，怎么可能一下子就暴病不起，而且還剛好是在吃了皇帝賜下的藥之后才這樣，這問(wèn)題不是很顯然就出在那藥上面嗎？”
“如今我大秦已經(jīng)滅了六國(guó)，并蕩平匈奴，擊破月氏，剩下的西南、河西、百越之地皆是蠻夷小邦，不足為慮?；实垡呀?jīng)不需要趙佗了！”
“趙佗立下赫赫功勛，現(xiàn)在已經(jīng)成為食邑六千戶的倫侯，近乎爬到了我大秦爵位的頂端，再往上除了一級(jí)徹侯之外，已經(jīng)是升無(wú)可升了。最重要的是他還年輕啊。當(dāng)今皇帝在，自然能鎮(zhèn)住趙佗，但若是皇帝歸去，天下何人能鎮(zhèn)的住他，諸公子之中無(wú)人能和趙佗抗衡?！?br/>
“皇帝肯定是想到了這一點(diǎn)，故而才想要賜藥將其殺死，正是昔日越王勾踐所施展鳥(niǎo)盡弓藏的手段。趙佗一死，皇帝則再無(wú)隱患，哪怕日后歸去，二世皇帝亦能坐穩(wěn)大秦江山?！?br/>
李斯被兒子這一堆陰謀論說(shuō)的是滿臉吃驚。
他驚訝之后，又搖頭道：“以皇帝的手段，想殺趙佗，就和昔日昭襄王一般，賜下一劍就行了，何必弄什么賜藥，而且他這不是暴病嗎？又沒(méi)有死掉?！?br/>
李于哼了一聲，解釋道：“這就是皇帝的高明之處了，當(dāng)初越王勾踐殺文種，臭名流于后世。昭襄王賜殺武安君，讓秦人數(shù)代難忘?；实鄄幌霌?dān)這個(gè)罵名，故而假意賜藥，實(shí)則毒殺，趙佗死了自然是好，如果沒(méi)死，想來(lái)劇毒之下，也活不了幾天，定然早于皇帝之前死掉?！?br/>
“而皇帝只需要將所有罪責(zé)推到那些煉藥的方士頭上，他就不用再承擔(dān)罵名了，如此手段，高，真是高，不愧是我大秦的皇帝。父親，你就等著看吧，這一次趙佗之事，擔(dān)責(zé)的定然是那些方士！”
李于昂著腦袋，非常自信。
李斯略一思索后，又緩緩搖了搖頭
他沉聲道：“你有沒(méi)有想過(guò)，武功侯暴病，按一般情況，都該盡量隱瞞消息才是，如何會(huì)在半日之間傳遍全城，這事情可不正常?！?br/>
李于咧嘴一笑，說(shuō)道：“自然是趙佗搞得鬼了，他肯定看出了皇帝的賜死之意，這才將事情鬧大，好讓皇帝收斂，甚至對(duì)他手下留情。那趙佗，也是個(gè)人精??！”
李斯愣了下，然后一巴掌扇了過(guò)去。
……
巍巍秦宮之中。
始皇帝高坐帝榻，呼吸有些急促。
“武功侯吃了朕賜的藥，暴病不起?！?br/>
他抬起有些發(fā)紅的眸子，盯著殿中的姚賈道：“咸陽(yáng)中有人說(shuō)是朕賜下的藥有問(wèn)題，欲殺武功侯？
姚賈點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“有人將此事和當(dāng)年的武安君聯(lián)系起來(lái)。臣已命人巡查咸陽(yáng)，有敢胡言者，盡數(shù)捕獲。”
始皇帝深深吸了口氣。
腦海里浮現(xiàn)出昨日趙佗和他相笑而談的場(chǎng)景，他的心驀然間扯了一下。
“胡言亂語(yǔ)，竟敢污蔑于朕，若有言者，盡數(shù)梟首示眾?！?br/>
“唯?！?br/>
眼見(jiàn)姚賈領(lǐng)命退下后。
始皇帝有些疲憊的坐在榻上。
殿中，今日正侍奉始皇帝的中車(chē)府令趙高，有些心驚膽顫。
昨日始皇帝賜藥給趙佗的時(shí)候，他并不在，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景。
所以今天一聽(tīng)說(shuō)趙佗暴病的事情后，他也忍不住狐疑的看著始皇帝。
這么巧嗎？
吃了你賜的藥，就暴病不起。
皇帝，該不會(huì)是真想殺了他那位兄弟吧？
他想起剛學(xué)了不久的“狡兔死，走狗烹”一語(yǔ)，忍不住滿腦袋胡思亂想。
就在趙高猜想的時(shí)候，耳邊傳來(lái)始皇帝的聲音。
“趙高，備車(chē)?！?br/>
“另傳夏無(wú)且?！?br/>
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(本章完)