王遇臣下葬之后，淡水鎮(zhèn)關(guān)于沉船一事的議論也漸漸平息了下來(lái)，鎮(zhèn)子又恢復(fù)的往日的平靜，可是誰(shuí)都知道，這平靜只是表面的，這件事就像一團(tuán)濃厚的烏云，一直籠罩在鎮(zhèn)民們的頭頂，從未散去。
之所以有如此大的威懾力，是因?yàn)槟峭跤龀妓赖弥鴮?shí)蹊蹺，據(jù)同船的橈手們說(shuō)，當(dāng)時(shí)賽船已經(jīng)快到達(dá)終點(diǎn)，每個(gè)人都在全力加速，可是突然間，他們就聽(tīng)到船下面?zhèn)鱽?lái)一陣異響，“”咯吱咯吱”的，像是動(dòng)物磨牙的聲音。緊接著，船身就朝右側(cè)猛地一偏，他們都被唬了一跳，穩(wěn)住身子之后，看到身上出現(xiàn)了十幾個(gè)大洞，水流正嘩嘩的從洞中涌出來(lái)。王遇臣當(dāng)時(shí)還算冷靜，他果斷放棄了比賽，讓撓手們找東西將洞堵上，可是，洞還沒(méi)堵好，船底就突然裂開(kāi)了一條狹長(zhǎng)的縫，縫隙越來(lái)越長(zhǎng)，整個(gè)船身幾乎被拆成兩半。
受到了如此重創(chuàng)，船體當(dāng)然支撐不住，很快就沒(méi)入水中。不過(guò)當(dāng)時(shí)，他們并不慌張，只是有點(diǎn)沮喪，覺(jué)得到手的冠軍就這么莫名其妙的丟掉了。其它鎮(zhèn)子的賽船也算是義氣，看到這種情況，也都紛紛調(diào)轉(zhuǎn)船頭，朝出事的地方駛了過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備救援落水的橈手們。
據(jù)他們回憶，那會(huì)兒，王遇臣還在和哥幾個(gè)聊天，安慰他們說(shuō)沒(méi)關(guān)系，明年再來(lái)，冠軍早晚是淡水鎮(zhèn)的，而當(dāng)救援的賽船到了以后，他還淡定的浮在水里，指揮大家救人。當(dāng)時(shí)，他們心里雖然對(duì)賽船解體充滿疑惑，但是水面風(fēng)平浪靜，再加上馬上就能獲救，所以誰(shuí)也沒(méi)有覺(jué)得害怕。
可是，就在橈手們接二連三的爬上賽船，準(zhǔn)備把王遇臣拉上來(lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他不見(jiàn)了，可明明剛才不久，他還在不遠(yuǎn)處鳧水，笑著調(diào)侃自己落水這件丑事。
河面上還是一片平靜，河水就像一面鏡子，將藍(lán)天白云映照的清清楚楚，只是，在這水天一色之中，少了王遇臣的身影，他消失的無(wú)聲無(wú)息，連呼救都沒(méi)發(fā)出一聲。
剛開(kāi)始，撓手們還以為王遇臣在拿他們尋開(kāi)心，所以不斷的呼叫著他的名字，可是過(guò)了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)他還是沒(méi)有露面，大家這才慌了起來(lái)，開(kāi)始紛紛跳下水尋人。
南舟河的水一向清澈的很，而且水下沒(méi)有暗流和礁石，按說(shuō)找個(gè)人應(yīng)該不難，更何況，是這么多經(jīng)驗(yàn)豐富的橈手。然而，他們?cè)谒薪舆B找了一個(gè)時(shí)辰，人換了好幾撥，卻還是沒(méi)有找到王遇臣的蹤跡。
這時(shí)已經(jīng)是正午，太陽(yáng)升到正上空，將河面照得銀光閃閃，一片亮白，就在撓手們快要放棄的時(shí)候，突然有人看見(jiàn)不遠(yuǎn)處有什么東西正漂在水面上，一上一下的，似乎是個(gè)人。于是，大家連忙將船劃過(guò)去，不出他們所料，那人就是王遇臣，不過(guò)，他的臉鐵青鐵青的，雙手直直朝上立起，似乎試圖抓住什么東西。
他，顯然已經(jīng)沒(méi)了氣息。
幾個(gè)同他關(guān)系好的橈手當(dāng)場(chǎng)就哭了，誰(shuí)都沒(méi)想到，明明是喜慶的節(jié)日，現(xiàn)在卻成了同伴的死期，那人，偏偏還是他們中間最意氣風(fēng)發(fā)的王遇臣。
其他人手忙腳亂的將他的尸身?yè)破饋?lái)，然而，尸體剛離了水面，大家卻被嚇得汗毛直立，差點(diǎn)又將他拋下去，因?yàn)?，王遇臣的雙腳沒(méi)有了，小腿下面鮮血淋淋的，染紅了碧藍(lán)的河面。
蔣惜惜躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，她去茶園摘了一上午茶葉，本來(lái)累的腰酸背疼，可是窗外的蟬鳴聲太吵，擾得她連個(gè)安穩(wěn)的午覺(jué)都睡不成?；蛟S，睡不著和蟬鳴本就無(wú)多大關(guān)系，一連幾日，只要她一閉上雙眼，腦海中便是王遇臣那具青白的沒(méi)有雙腳的尸體，他的雙眼瞪得大大的，除了不甘，更多的卻還是恐懼。蔣惜惜在心里問(wèn)了自己無(wú)數(shù)次，臨死之前，王遇臣到底看到了什么，才會(huì)嚇成這個(gè)樣子？
鎮(zhèn)民們都說(shuō)，他的死沒(méi)那么簡(jiǎn)單，那天無(wú)風(fēng)無(wú)浪，他的尸體怎么會(huì)從遠(yuǎn)處漂過(guò)來(lái)呢，除非，他是被什么東西撕扯著帶到水下，再拖到了他人覺(jué)察不到的地方。那些東西之所以要這么做，就是要他人無(wú)法找到王遇臣，再施以援手。可是，它們和王遇臣有什么血海深仇，不光要他溺斃在河中，還要將他的雙腳咬掉，落得個(gè)死無(wú)全尸的下場(chǎng)。
鎮(zhèn)民們這么議論的身后，并沒(méi)有指明“那些東西”到底是何物，可是，大家心里都已經(jīng)有譜了，因?yàn)橥跤龀嫉纳砩喜紳M了咬痕，那些傷痕又細(xì)又小，還有一些血洞，不大，卻很深，明顯是尖且長(zhǎng)的牙齒造成的。
是老鼠吧。
蔣惜惜也是這么認(rèn)為的，因?yàn)槔鲜蟛粌H會(huì)游水，還會(huì)閉氣，而且在水下待的時(shí)間比人長(zhǎng)的多，完全能讓王遇臣溺斃在河中。不過(guò)很快，她就想到了另一個(gè)問(wèn)題，到底有多少老鼠，才能將王遇臣那樣一個(gè)壯漢拖到水底下呢，甚至連呼救的時(shí)間都沒(méi)給他留下呢。
還有那艘船，據(jù)撓手們所說(shuō)，他們?cè)谶M(jìn)水之前聽(tīng)到了動(dòng)物磨牙的聲音，現(xiàn)在想起來(lái)，應(yīng)該也是老鼠將船面咬穿的，那么，這些老鼠早在賽船開(kāi)始之前就待在船上了，舢板和船底之間有一個(gè)狹窄的密閉的空間，它們一定是躲在那里面，靜靜的等待著，等待著給王遇臣致命一擊。
蔣惜惜猛地從床上坐起來(lái)：難道又是蠶祟？它指揮著這些老鼠，破壞了淡水鎮(zhèn)一年一度的盛事？可是它為什么要這么做呢？先是吃掉喻家的蠶苗，再毀掉淡水鎮(zhèn)的賽船和橈手，它這么做的原因是什么呢？
想到這個(gè)份上，蔣惜惜再也按耐不住了，她從床上下來(lái)，推開(kāi)門走出去，來(lái)到樊夫人的屋子外面，她要問(wèn)清楚，這蠶祟到底是個(gè)什么東西，才能搞清楚為何時(shí)隔多年，它又出來(lái)作怪。
剛想敲門，卻見(jiàn)院中人影一動(dòng)，樊晴像個(gè)幽靈似從屋子里輕飄飄的走到院中，看也沒(méi)看她一眼，徑直朝院外走去。
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