羅猴山大勝后，張獻(xiàn)忠即與羅汝才分開(kāi)。張獻(xiàn)忠向西南奔走，打算伺機(jī)入川。羅汝才則躲到竹溪、竹山一帶。楊嗣昌到了襄陽(yáng)，官軍一連數(shù)十天按兵不動(dòng)，他也準(zhǔn)備歇馬休兵，收集糧草過(guò)冬。剛到枸坪關(guān)，左良玉隨即趕來(lái)，張獻(xiàn)忠見(jiàn)官軍勢(shì)大，急忙退走，將人馬拉到川、陜交界的太平縣境內(nèi)，老營(yíng)和三千人馬駐扎在瑪瑙山。此地處在大巴山脈北麓，易守難攻，進(jìn)退自如。左良玉向楊嗣昌請(qǐng)命，從漢陽(yáng)、西鄉(xiāng)向四川一路追趕，不料楊嗣昌已有安排，命陜西總督鄭崇儉率賀人龍、李國(guó)奇從西鄉(xiāng)入蜀，命左良玉駐扎興平。左良玉想到楊嗣昌單獨(dú)傳見(jiàn)賀人龍，如今平賊將軍的印信尚未實(shí)授，難保賀人龍不有所覬覦，倘若他立下大功，生出什么變故，豈不是白白空歡喜一場(chǎng)？左良玉聽(tīng)著幕僚反復(fù)朗讀的督師羽檄：“我料獻(xiàn)賊必不能入川，仍想避走秦界。將軍從漢陽(yáng)、西鄉(xiāng)入川，萬(wàn)一流賊從舊路急返平利，仍入竹山、房縣，將何以抵御？流賊若逃向?qū)幉?，入秭歸、巫峽，與曹操合兵，將軍親自尾追，不過(guò)促使流賊再返楚地，實(shí)非良策，遣一裨將領(lǐng)三千人馬足矣?！?br/>
左良玉干笑數(shù)聲，不屑道：“不過(guò)紙上談兵，全是虛妄之言。蜀地肥沃，自古號(hào)稱(chēng)天府之土，獻(xiàn)賊苦于少糧越冬，勢(shì)必拼死入川，怎敢回竄鄖陽(yáng)挨餓？兵合則強(qiáng)，兵分則弱。如今已留劉國(guó)能、李萬(wàn)慶駐守鄖陽(yáng)，若再分三千人尾隨入蜀，我兵力已薄，駐守興平，以逸待勞，也未必?fù)醯米×髻\大舉進(jìn)攻。用兵的上策是出其不意，疾攻流賊，如能重創(chuàng)，他們自然瓦解，縱使折回房縣、竹山，此間已經(jīng)他們擄掠，人跡斷絕，他們從哪里覓食？何況鄖陽(yáng)兵馬扼守在前，陜西撫臺(tái)在興安等地?cái)r截，他們無(wú)路可逃。寧昌、秭歸、巫峽等地路途遙遠(yuǎn)不說(shuō)，張獻(xiàn)忠與曹操面和心不和。張獻(xiàn)忠敗逃歸附曹操，少不得會(huì)遭黑手，死期不遠(yuǎn)了?！?br/>
他話停了，那幕僚也筆錄完畢，問(wèn)道：“就這樣呈送督師？”
左良玉不耐煩地一揮手，說(shuō)道：“稍加潤(rùn)色就行。將在外，君命有所不受，何況不過(guò)一個(gè)督師！只要立了軍功，他奈何不了咱！不必管他，一邊呈送，一邊進(jìn)兵，先一步搶到獻(xiàn)賊前面，守住漁溪渡?！?br/>
楊嗣昌雖說(shuō)惱怒左良玉不聽(tīng)節(jié)制，但暗喜自己籠絡(luò)了賀人龍，沒(méi)有一味倚重左良玉，不然長(zhǎng)此以往，局面勢(shì)必?zé)o法收拾。左良玉說(shuō)的葉并非全無(wú)道理，他只好睜一只眼閉一只眼，不再堅(jiān)持己見(jiàn)，心中對(duì)左良玉的戒備又多了一重。左良玉將人馬分幾路向瑪瑙山悄悄逼近，先鋒營(yíng)埋伏在離瑪瑙山只有幾十里的深谷密林之中，偃旗息鼓，不露炊煙，伺機(jī)偷襲。左良玉知道這一仗對(duì)自己的前程、威名舉足輕重，只能勝不能敗。倘若此戰(zhàn)大捷，不惟一雪羅猴山之恥，且不必?fù)?dān)心平賊將軍印給人奪去。倘若敗了，正好給了楊嗣昌口實(shí)，他必會(huì)上本參劾，乘機(jī)治自己的罪。因此左良玉極為用心，不敢輕舉妄動(dòng)，不管楊嗣昌連來(lái)羽檄并轉(zhuǎn)來(lái)崇禎手詔，催他進(jìn)兵，十萬(wàn)火急，只是偷偷調(diào)動(dòng)兵馬，等秦軍一到，兩面夾擊。他知道張獻(xiàn)忠撒在各處的奸細(xì)、坐探極多，防不勝防，帶著大批親信留在平利縣城內(nèi)的鎮(zhèn)臺(tái)行轅中，終日飲酒作樂(lè)，裝做不聽(tīng)節(jié)制、按兵不動(dòng)的樣子。得到秦軍賀人龍和李國(guó)奇兩支人馬從西北向瑪瑙山包圍的密報(bào)，派出飛騎約定進(jìn)兵時(shí)辰，連夜趕到瑪瑙山下，親臨坐鎮(zhèn)。
剛進(jìn)二月，陽(yáng)氣初發(fā)，依然春寒料峭?，旇揭粠Ы舆B幾天，大霧彌漫，晌午時(shí)分才慢慢消散，斜掛南天的日頭光影仍有些朦朧晦暗，似乎沒(méi)有一絲熱氣。四更時(shí)分，瑪瑙山上一片寂靜，偶爾有幾個(gè)放哨的守衛(wèi)走動(dòng)取暖。臨時(shí)搭建的寨門(mén)上掛著兩盞白紙燈籠，不住在冷風(fēng)中搖晃，在霧氣中發(fā)出朦朧的微光，正是酣睡難醒的時(shí)刻。一隊(duì)人影乘著霧氣和夜色悄聲繞到寨門(mén)前，藏身在陰影里。不遠(yuǎn)處的巖石上，幾個(gè)身影矯健地攀援而上，翻入山寨，將寨門(mén)的守衛(wèi)一刀殺了，用油葫蘆在門(mén)軸上灑了，悄無(wú)聲息地打開(kāi)寨門(mén)，一隊(duì)人影穿門(mén)而入，撲向寨門(mén)內(nèi)的幾處窩鋪。那些守衛(wèi)有的睡夢(mèng)中做了死鬼，有的驚醒過(guò)來(lái)，來(lái)不及招架，就給砍翻在地。有幾個(gè)闖出窩鋪，四散奔竄，大聲狂呼：“官兵劫寨啦！官兵劫寨啦！”
“點(diǎn)燈！”為首的一個(gè)黑衣人低喝一聲，一個(gè)黑影爬上身旁的大樹(shù)，將帶著細(xì)索的燈籠點(diǎn)燃，細(xì)索系在樹(shù)杈上，一盞紅燈在寒風(fēng)中冉冉升起，越飄越高。
左良玉帶著大隊(duì)人馬等在山下，望見(jiàn)紅燈，大喜道：“得手了，跟我上山殺賊！”上馬舞刀，往山上便沖。
官軍潮水般向寨中涌進(jìn)，從兩面圍向張獻(xiàn)忠的老營(yíng)，吶喊聲、怒罵聲、刀劍碰擊聲，混成一片。張獻(xiàn)忠正與妻子敖氏在房中歇息，突然驚醒，一躍而起，不及點(diǎn)燈，胡亂披了件夾袍，順手摸起一把大刀，跳到院中。外面有無(wú)數(shù)的人馬沖來(lái)，不住喊著，“休教張獻(xiàn)忠逃走！不可放走張獻(xiàn)忠……”大門(mén)外一片吶喊聲，不知有多少官軍殺到，幾處營(yíng)寨已起了火，他一邊穿著送來(lái)的衣甲，一邊向身邊親兵喝道：“關(guān)緊大門(mén)，關(guān)緊大門(mén)！”折身朝后面跑去，到了一處較低矮的寨墻下，翻身便跳，不料卻被人一把抓住，哭喊道：“老爺，別扔下我們娘倆----”卻見(jiàn)敖氏拉著十來(lái)歲的女兒不知何時(shí)追了上來(lái)，緊緊抓住他的衣襟，孩子跪在地上，抱住他的大腿。張獻(xiàn)忠暴叫道：“快放手！顧不得你們了。”揮刀一劃，割下一大片衣衫，掙脫了大腿，翻身攀上寨墻，跳入微明的夜色中。敖氏抓得正緊，衣袍割裂，登時(shí)無(wú)從發(fā)力，向后一仰，一屁股坐到地上，嚎啕大哭。此時(shí)，大門(mén)被撞開(kāi)，沖進(jìn)無(wú)數(shù)的官軍……
天已大亮，官軍占據(jù)了瑪瑙山的各個(gè)路口、各處寨墻，火光、濃煙彌漫天空。張獻(xiàn)忠在山坳里遇到徐以顯、潘獨(dú)鰲敗逃的兵馬，合在一處，往西北便逃。剛到山下的樹(shù)林邊，一聲炮響，殺出數(shù)千人馬，張獻(xiàn)忠看大旗上繡著“賀”字，大驚道：“啊呀！賀瘋子來(lái)了！咱們?cè)趺刺?？?br/>
徐以顯已經(jīng)帶傷，催馬奔到張獻(xiàn)忠身邊，低聲說(shuō)：“大帥換了兵卒的衣甲快走！不可遲誤！”
張獻(xiàn)忠與親兵互換了衣甲，又揮刀將濃密的胡須割去大半，混入人群。賀人龍已沖到跟前，大喝道：“獻(xiàn)賊在哪里，快快出來(lái)投降！”
張獻(xiàn)忠掃了一眼身穿自己衣甲的親兵，暗中用刀一拍他的馬腿，大叫道：“八大王在此！”
賀人龍一驚，見(jiàn)那親兵左右有不少人簇?fù)碇?，兩個(gè)軍師模樣的人分外扎眼，馬鞭一指，大喊道：“活捉獻(xiàn)賊，賞銀千兩！”
徐以顯等人不待招架，向西潰逃，官軍隨后追趕。張獻(xiàn)忠?guī)е鴰讉€(gè)貼身死士，乘機(jī)向東飛奔。
瑪瑙山大捷，賀人龍生擒假?gòu)埆I(xiàn)忠、潘獨(dú)鰲等人，親自將他們押送襄陽(yáng)。楊嗣昌已接到左良玉大勝的快報(bào)，正因張獻(xiàn)忠、徐以顯等賊首漏網(wǎng)大覺(jué)遺憾，中軍匆匆進(jìn)來(lái)，稟報(bào)道：“督師，張獻(xiàn)忠給賀總鎮(zhèn)拿了?！?br/>
“當(dāng)真？”楊嗣昌又驚又喜。
“已到城門(mén)外?！?br/>
“速速押來(lái)?！辈谎航獾较尻?yáng)城中，楊嗣昌還是有些擔(dān)心，怕再生什么變故。
兩輛木籠囚車(chē)緩緩地到了督師行轅，賀人龍剛下了馬，見(jiàn)中軍已在轅門(mén)外恭候，進(jìn)了儀門(mén)，白虎堂前，楊嗣昌將階相迎，上前挽著賀人龍的手，含笑道：“賀將軍辛苦了?！?br/>
賀人龍拱手道：“戮力王事，不敢言苦?！彼强h學(xué)的秀才，說(shuō)話比左良玉斯文多了，楊嗣昌聽(tīng)來(lái)很是入耳。
二人步入大堂，賀人龍見(jiàn)楊嗣昌走向公案后面，忙上前低聲道：“督師大人且慢升帳，末將有幾句體己話要說(shuō)?！?br/>
“請(qǐng)到后堂細(xì)談?！睏钏貌?jiàn)他神秘其事，轉(zhuǎn)身往后面而來(lái)，賀人龍緊跟其后，將堂上的眾人晾在一旁。
楊嗣昌破例招呼著賀人龍坐下，緩聲問(wèn)道：“賀將軍，有什么機(jī)密大事？”
賀人龍謝座道：“督師曾言向朝廷保舉，末將敢不盡力？此次大捷實(shí)是大人之功?！?br/>
楊嗣昌微微蹙眉道：“功大自然該向朝廷保舉，賞罰分明是本督師份內(nèi)的事，你不必?fù)?dān)憂(yōu)。大伙兒都在堂上，不好教他們等久了。”
“有這句話，末將就放心了?！辟R人龍急忙起身。二人回到大堂，楊嗣昌威嚴(yán)道：“帶獻(xiàn)賊！”
不多時(shí)，一個(gè)面黃多須的大漢捆綁上堂，身后是一個(gè)寬袍大袖的儒士，也給背縛著雙手?！肮蛳?！”侍衛(wèi)們四下一聲吆喝，大漢微微一怔，看看身后的儒士，毫不理會(huì)。侍衛(wèi)上前一腳踹倒，將他的頭摁到地上。楊嗣昌擺手道：“不必折辱他了，既成階下之囚，自然羞愧狂躁?！?br/>
“哈哈哈哈……”那大漢仰天狂笑，“階下囚？我張獻(xiàn)忠何等的人物，竟會(huì)遭了你的毒手！可嘆，可嘆！”
“你這不知死活的賊寇，大難臨頭，還敢狂妄！你忘了當(dāng)年高迎祥的下場(chǎng)？”楊嗣昌拍案叫罵，但看到大漢仰起臉來(lái)，目光閃爍，游移不定，似是有些恐懼卻極力忍耐，他心里陡然一驚，一眼瞥見(jiàn)他臉頰上甚為光滑，沒(méi)有半點(diǎn)疤痕，急問(wèn)道：“你是何人，竟敢假冒張獻(xiàn)忠？”
那大漢冷笑道：“我們大帥何等英雄，怎會(huì)輕易給你這老狗捉住？當(dāng)真可笑！我不過(guò)是他老人家貼身侍衛(wèi)而已，如今大帥去得遠(yuǎn)了，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，你們隨便！”
賀人龍大驚，上前扯住他的衣襟，但見(jiàn)方才掙扎而出的汗水不住滴落，淌過(guò)之處竟露出黑紅的膚色，原來(lái)是用蠟涂成了黃色。他一腳將那親兵踢開(kāi)，回身向那個(gè)儒士追問(wèn)道：“潘獨(dú)鰲，終不成你也是假冒的？”
“非也，非也！”潘獨(dú)鰲搖頭晃腦道：“學(xué)生俯仰天地幾十年，絕不是盜名欺世之徒?！?br/>
霎時(shí)之間，大喜大悲，饒是楊嗣昌修養(yǎng)的功夫過(guò)人，也禁不住變色道：“何必與他們啰嗦，押入大牢，等捉了張獻(xiàn)忠，一并解入京師，獻(xiàn)俘闕下?！闭f(shuō)罷拂袖退入二堂。
賀人龍猶如兜頭澆下一盆冷水，追上道：“末將不小心遭人愚弄……”
楊嗣昌冷笑道：“你謊報(bào)之罪，本督師先不追究了，保舉的事也要往后緩一緩。我昨日已看到左良玉的捷報(bào)，他斬殺掃地王曹威、白馬鄧天王等渠魁十六人，俘獲張獻(xiàn)忠的九個(gè)妻妾，追奔四十余里。論功自然是第一，你若非捉住張獻(xiàn)忠，不然本督師如何向皇上保舉你取而代之？”
“是末將無(wú)能?！辟R人龍羞愧而退，出了儀門(mén)，路過(guò)簽押房，只聽(tīng)里面兩個(gè)師爺閑話，一個(gè)說(shuō)道：“東翁的心胸當(dāng)真闊大無(wú)私，一心以國(guó)家為念。那左良玉如此桀傲不馴，一有戰(zhàn)功，仍保舉他加封太子少保，何等榮耀！可惜不知左良玉領(lǐng)不領(lǐng)情？”
“依小弟愚見(jiàn)，對(duì)這等悍將還是應(yīng)該稍加裁抑才是。”
“勝者王侯敗者賊，督師也是沒(méi)法子，誰(shuí)教他打了勝仗呢！”
“那賀人龍不也勝了？”
“老弟，你糊涂了！此處正見(jiàn)督師御下之術(shù)的高妙。譬如二犬逐兔，若有一只野兔，它們自然奮勇向前，拼力追趕，為的是什么？不過(guò)野兔的腸肺而已。但若是一群野兔，它們就不必如此爭(zhēng)搶了，隨便捉一只足矣，人人有份，不用使出十二分的氣力。平賊將軍就是那只野兔??！”二人一起哈哈大笑，賀人龍聽(tīng)得心如椎擊，快步出了轅門(mén)，上馬飛跑出城，直奔左良玉的營(yíng)地。
左良玉大勝以后，搜山三天，沒(méi)有找到張獻(xiàn)忠，四處探查，得知張獻(xiàn)忠率領(lǐng)殘部逃入興山、秭歸一帶，將人馬駐扎在興安州和平利、紫陽(yáng)兩縣境內(nèi)。楊嗣昌一再羽檄催促，又告知保舉他加封太子太保的事，左良玉這才將自己的行轅移到平利城內(nèi)，蓄勢(shì)待發(fā)。剛剛住進(jìn)行轅，賀人龍就趕到了。左良玉大喇喇地等他進(jìn)來(lái)，嘲諷道：“是哪陣風(fēng)把平賊將軍吹到了？”
賀人龍聽(tīng)他言語(yǔ)刻薄，知道他忌恨頗深，不敢糾纏他的問(wèn)話，看了看左右，施禮道：“末將有機(jī)密事稟告?！?br/>
“說(shuō)罷，這里都是我的心腹?！?br/>
賀人龍看他如此輕慢，激他道：“將軍可是害怕與我單獨(dú)會(huì)面？”
左良玉驕橫異常，何曾怕過(guò)什么，果然跳起來(lái)道：“我從遼東一路殺到湖廣，刀下的死鬼無(wú)數(shù)，不知道什么是害怕！你們都退下！”
賀人龍一笑，將腰刀解下拋給堂上的侍衛(wèi)，等眾人退出，問(wèn)道：“左將軍可聽(tīng)說(shuō)了督師要奪去你平賊將軍一事？”
左良玉翻著白眼看著賀人龍道：“督師上奏朝廷的文書(shū)誰(shuí)見(jiàn)了？不過(guò)是宵小之輩撥弄是非，妄想著漁翁得利。我左良玉有的是軍功，看哪個(gè)動(dòng)得了咱？”
“沒(méi)有人能看到文書(shū)，但絕不是無(wú)根之談，捕風(fēng)捉影，而是確有其事?！?br/>
左良玉指著賀人龍的鼻子咆哮道：“你不是眼紅我左良玉了吧？你當(dāng)我不知道，撥弄是非的小人就是你！”
“你如此糊涂，我也不強(qiáng)辯。等你什么時(shí)候心平氣和了，我再來(lái)拜會(huì)！”賀人龍拱拱手，起身便走。
“這是什么地方？你以為是你的大營(yíng)么，任意出入！想來(lái)容易，想走么，哼哼……”左良玉連聲冷笑。
“要?dú)⒁獎(jiǎng)?，你大可隨意。但我賀人龍自認(rèn)是頂天立地的好漢，要說(shuō)什么撥弄是非的小人，你可到襄陽(yáng)問(wèn)問(wèn)督師。”
“問(wèn)他做什么？”
“他親口許了我平賊將軍大印，只要我打勝了，即刻保舉，誰(shuí)知他竟變了卦?！?br/>
“他許了你平賊將軍，一女聘給兩家？”左良玉半信半疑。
“他是要我倆為爭(zhēng)平賊將軍，好生替他殺賊立功。”
左良玉抓起桌案上的茶杯，往地上一摔，叫道：“這般耍弄我，老子何必體賣(mài)命？”
外面的侍衛(wèi)聽(tīng)到聲響，一起擁入，拔刀指向賀人龍。左良玉與賀人龍相視大笑，揮手喝道：“大膽，不聞呼叫，竟敢擅入！不要命了？”
那些侍衛(wèi)急忙退下，左良玉又喊道：“準(zhǔn)備酒宴，我與賀總鎮(zhèn)好好喝上幾大碗！”
整雞、整魚(yú)、大塊的方肉上來(lái)，二人圍著熱氣騰騰的菜肴，痛飲一碗。親兵剛剛斟上第二碗，一個(gè)校尉急步進(jìn)來(lái)，在左良玉的耳邊嘀咕幾句。左良玉朝賀人龍抱拳道：“新娶的那個(gè)小妾有事召喚，不要嫌哥哥怠慢?！泵磉叺挠H兵道：“你們幾個(gè)好生陪賀總鎮(zhèn)吃酒，他若不能盡興，小心我扒了你的狗皮！”笑著起身隨校尉出去，才問(wèn)道：“張獻(xiàn)忠派來(lái)的人在哪里？”