那幾艘火船很快燒毀沉沒(méi)，碼頭大火沒(méi)有向外蔓延，過(guò)了一會(huì)兒就自行熄滅。岸邊眾人驚魂未定，議論紛紛。
“誰(shuí)家的船沒(méi)看管好，惹出這么大的禍？”
“你難道看不出來(lái)？那幾艘火船是沖著光復(fù)盟的龍船來(lái)的！”
“??？沖著光復(fù)盟的龍船來(lái)的？”
“嗯，龍船要是被撞上了，八成會(huì)被燒毀。”
“不知誰(shuí)有這么大膽子，敢對(duì)龍船下手？”
“不管是誰(shuí)，他們肯定跟光復(fù)盟有深仇大恨?！?br/>
“會(huì)不會(huì)是北國(guó)人？他們有個(gè)天火營(yíng)最擅長(zhǎng)放火?！?br/>
“光復(fù)盟最近得罪了不少人，也可能是中原某個(gè)幫派干的?！?br/>
“依我看是清樂(lè)教的人干的，光復(fù)盟占了他們的圣地，他們因此打算趕走光復(fù)盟的人?！?br/>
在人們的議論聲中，龍船已經(jīng)順流東去，慢慢消失在遠(yuǎn)方的河面上。一大隊(duì)白馬軍的兵士匆匆趕來(lái)，驅(qū)趕岸邊議論紛紛的人群。平小虎帶著孔老先生混在人群中間，向麥哈德的營(yíng)地走去。
孔老先生低聲問(wèn)道：“平少俠，火攻龍船這件事是不是北國(guó)天火營(yíng)做的？”
平小虎搖頭說(shuō)道：“在下不知，事先沒(méi)有任何消息。不過(guò)無(wú)論是誰(shuí)所為，光復(fù)盟為了維護(hù)自身的威望都將大肆報(bào)復(fù)?！?br/>
孔老先生嘆了一聲，說(shuō)道：“看來(lái)又要有人遭殃了！”
平小虎說(shuō)道：“龍灣乃是非之地，孔老先生最好不要久留。”
孔老先生問(wèn)道：“為何？”
平小虎說(shuō)道：“戚老夫人的病情是個(gè)莫大的丑聞，戚志山父子不會(huì)留我們的活口。剛才若不是火船來(lái)攻，恐怕他們?cè)缇驼覚C(jī)會(huì)動(dòng)手了！”
孔老先生說(shuō)皺著眉頭道：“光復(fù)盟雖然極端，但也不至于殺死上船行醫(yī)的大夫吧？你為何這樣想？”
平小虎說(shuō)道：“戚志山身份尊貴，極重顏面，就連取消宴席都用銀兩補(bǔ)償賓客，卻對(duì)登船行醫(yī)的你我毫無(wú)賞賜！”
孔老先生回想了一下，驚道：“因?yàn)閷⑺乐烁静恍枰p賜！”
平小虎點(diǎn)點(diǎn)頭。
孔老先生感到有些后怕，嘆道：“老夫人老智衰，遠(yuǎn)不如平少俠心思縝密。老夫當(dāng)時(shí)只想看看戚志山父子的狼狽模樣才將真實(shí)病情告知他們，豈料險(xiǎn)些惹出殺身之禍。若是他們父子在船上動(dòng)手，恐怕咱們?cè)缇蜎](méi)命了?！?br/>
平小虎說(shuō)道：“戚志山父子雖沒(méi)在船上動(dòng)手，說(shuō)不定將來(lái)還會(huì)派人行刺?？桌舷壬坏貌环?。”
就在這時(shí)，一輛馬車突然在二人旁邊停下，一人從車廂內(nèi)走了出來(lái)，正是嚴(yán)彬。
嚴(yán)彬笑著說(shuō)道：“孔老先生，你們這是要去哪里？就讓嚴(yán)某送上一程吧！”
孔老先生心里一驚，趕緊說(shuō)道：“不勞煩嚴(yán)將軍了，我們師徒二人打算在附近逛上一逛……”
嚴(yán)彬打斷了他，說(shuō)道：“二位是嚴(yán)某接來(lái)的，理當(dāng)由嚴(yán)某送回。不必再推辭了，請(qǐng)上車吧！”
孔老先生看了一眼附近的白馬軍兵士，知道無(wú)法推辭，只得上了馬車。平小虎瞄了一眼車夫，也跟著上了車。
嚴(yán)彬見(jiàn)那二人神情緊張，全身戒備的模樣，冷笑了一聲，說(shuō)道：“剛才那幾艘火船，二位都見(jiàn)到了吧？有人真是膽大包天，竟然敢襲擊戚老先生的龍船，簡(jiǎn)直是活得不耐煩了！”
孔老先生趕緊說(shuō)道：“好在那些狂徒并未得手，龍船安然無(wú)恙。”
嚴(yán)彬兩眼緊緊盯著對(duì)面的平小虎，突然說(shuō)道：“不知平少俠如何以為？”
平小虎聞言心里咯噔一下，差點(diǎn)就要出手，見(jiàn)嚴(yán)彬只是一臉嘲弄之色地坐在那里，只得說(shuō)道：“原來(lái)嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)早就識(shí)破了我的身份。”
嚴(yán)彬說(shuō)道：“‘嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)’是嚴(yán)某以前的身份，現(xiàn)在嚴(yán)某是白馬軍的四大副將之一?！?br/>
平小虎冷冷地說(shuō)道：“嚴(yán)將軍如何識(shí)破我的偽裝？”
嚴(yán)彬皮笑肉不笑地說(shuō)道：“并不是我眼光獨(dú)到，而是有人出賣(mài)了你。平少俠想不想知道是誰(shuí)？”
平小虎問(wèn)道：“請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
嚴(yán)彬看了一眼孔老先生，不緊不慢地說(shuō)道：“出賣(mài)你的人正是那個(gè)西域人麥哈德！嚴(yán)某去營(yíng)地接你們的時(shí)候，他就已經(jīng)把你們的真實(shí)身份都告訴我了?！?br/>
孔老先生大驚，喝道：“你胡說(shuō)！麥哈德大人怎么可能會(huì)出賣(mài)我們？嚴(yán)將軍難道不是奉了戚志山的命令來(lái)殺我們滅口的么？”
嚴(yán)彬冷笑一下，說(shuō)道：“嚴(yán)某要是想殺你們，剛才早就叫白馬軍的人把你們拿下了，何必犯險(xiǎn)邀你們二人同乘一輛馬車？”
平小虎問(wèn)道：“就算你說(shuō)的是真的，為什么在龍船上不點(diǎn)破我的身份？”
嚴(yán)彬意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“這一點(diǎn)你不必知道?！?br/>
平小虎看出嚴(yán)彬不想在孔老先生面前明說(shuō)，又問(wèn)道：“你到底想怎樣？”
嚴(yán)彬說(shuō)道：“麥哈德遲早會(huì)知道你的身份沒(méi)有被戚老先生識(shí)破，也一定會(huì)知道是我在包庇你，這對(duì)我十分不利。我要你幫我除掉此人，以絕后患！”
平小虎驚道：“你要我刺殺麥哈德大人？”
嚴(yán)彬說(shuō)道：“麥哈德表面上是在保護(hù)躲避戰(zhàn)禍的西域人，實(shí)際上只是變相奴役他們，讓他們成為廉價(jià)的勞力。你除掉此人，也算是為民除害?！?br/>
平小虎說(shuō)道：“你應(yīng)該知道他的目的沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。”
嚴(yán)彬說(shuō)道：“西域戰(zhàn)局不穩(wěn)，人心也是會(huì)變的。無(wú)論他帶著何種使命而來(lái)，現(xiàn)在都已經(jīng)被他忘得一干二凈了?！?br/>
平小虎說(shuō)道：“如果我不答應(yīng)呢？”
嚴(yán)彬哼了一聲，說(shuō)道：“如果你不答應(yīng)，我就派沈秋她們?nèi)マk此事！”
平小虎驚道：“沈秋也來(lái)龍灣了？”
嚴(yán)彬不耐煩地“嗯”了一聲，說(shuō)道：“你不信任我不要緊，至少該相信沈秋姑娘不會(huì)害你吧？”
平小虎想了一下，對(duì)孔老先生說(shuō)道：“沈姑娘是在下的朋友，在下想先見(jiàn)一見(jiàn)她，再做打算。事情沒(méi)有弄清楚之前，孔老爺子還是不要返回營(yíng)地比較穩(wěn)妥。不如跟在下一起去吧?！?br/>
孔老先生猶豫片刻，說(shuō)道：“好。就聽(tīng)平少俠安排吧！”
平小虎又對(duì)嚴(yán)彬說(shuō)道：“帶我去見(jiàn)沈秋?！?br/>
……