大太太那天晚上就知道了這事兒，把錦云叫去盤問了一通。錦云很了解大太太的脾氣，絕不能說出自己是想去追四少爺卻遇到了大老爺，只是哭著一口咬定是大老爺想調(diào)戲她。大太太倒是深信不疑——畢竟她對(duì)丈夫那德性是太了解了。所以她倒過反過來安慰了錦云幾句。范媽媽站在一邊還笑著勸了幾句。
不過在錦云聽來，范媽媽的話與其說是象勸解，不如說是象在火上澆油。
范媽媽說：“其實(shí)這也難怪，錦云伺候了太太這么些年，已經(jīng)是個(gè)大姑娘了，出落得也好。大奶奶前幾天不還打發(fā)人送了名單給太太看嗎？錦云今年也該放出去了。”
錦云怔了一下，連哭都忘了。
果然大太太說：“說得是，這幾年事兒多，我身邊也離不了人，倒差點(diǎn)兒耽誤了她。你回來去跟正銘的媳婦說，就說我說的，錦云伺候了我?guī)啄辏榉植煌?，她要給錦云指什么人，得先來告訴我一聲，務(wù)必找個(gè)好的，可不能隨隨便便就胡亂把她給嫁了?！?br/>
范媽媽應(yīng)得格外利索。
錦云心里象吞了黃連，卻還得給大太太磕頭謝恩。
出了這樣的事兒，大太太是不會(huì)把她給四少爺了——
錦云早猜到了這樣的結(jié)果，這已經(jīng)算是不錯(cuò)了。
起碼，大太太還愿意善待她，給她挑個(gè)好一點(diǎn)兒的男人，等她要嫁的時(shí)候，多半還會(huì)掏腰包給她再添補(bǔ)點(diǎn)兒。畢竟是伺候了這么幾年的。有情分。
按說丫鬟們的路都是這樣走的，可是錦云不甘心。
她原來應(yīng)該有更好的前程，可是偏偏那么陰差陽錯(cuò)的……
錦珠悄悄和她說，她好象已經(jīng)有身子了。只是沒敢讓別人知道。大奶奶已經(jīng)有了一子一女了，她這回要是能生下來，不管男女?？隙芴€(gè)姨娘，下半輩子也有倚靠。
明明她也能過象錦云這樣的生活的……四少爺人好，比大少爺還溫存體貼，她的日子會(huì)比錦云過得還好。
可是現(xiàn)在全都完了。
放榜那天朱家依舊一早打發(fā)人去禮部看榜。這看榜絕對(duì)也是個(gè)技術(shù)活兒，要有體格，還得有技術(shù)，占不著好位置讓人一頂?shù)胶箢^。那是什么也看不見了。當(dāng)然，得識(shí)字——不識(shí)字再有體格技術(shù)擠進(jìn)去了，也只能聽禮部的差役唱名才能他搞清楚榜上有誰的名字。
當(dāng)然，榜貼出來的同時(shí)，各路報(bào)子已經(jīng)趕往各處去報(bào)喜了。這才是一夕躍龍門?？忌系牧⒖膛t掛彩，喜氣洋洋，受眾人恭賀，那落榜的自然無人問津，只能待三年后收拾行裝重再來考。
朱慕賢、劉書昭和謝岳他們都是頭一次考，中了自然好，沒中也不用氣餒。說到底，少年得志能有幾人呢？不經(jīng)過磨礪挫折，沒有積累閱歷。眼界也不算開闊，應(yīng)考經(jīng)驗(yàn)也比不上一眾前輩。
又林現(xiàn)在倒是很坦然，早上起來胃口還不錯(cuò)，吃了一碗蛋羹并兩個(gè)蘿卜絲餡兒的包子，在院子里走了一圈兒。她得保持適當(dāng)?shù)幕顒?dòng)，不然到時(shí)候要生可沒有力氣。這些常識(shí)她上輩子就懂。再加上娘家打發(fā)來的兩個(gè)婆子也的確是老資歷了，見多識(shí)廣的，也鼓勵(lì)她多走走，只是不要累著了。
桃緣居墻外是條小夾道，一排矮房，再往外就是坊市，可以聽著鑼鼓聲喧囂著經(jīng)過，由遠(yuǎn)而近，然后又再走遠(yuǎn)。
小英看了一眼又林的神情，小心地說：“少奶奶，這先報(bào)的都是那名次靠后的，考得好的，那得最后才報(bào)呢?！?br/>
又林一笑：“我知道?！?br/>
她摸了一下肚子，繼續(xù)邁步朝前走。
大紅的喜報(bào)吹吹打打的送到了朱家，連老太爺都顧不得矜持，笑得合不攏嘴，其他人就更不用說了。
朱慕賢中了。
有了上一次的經(jīng)驗(yàn)，這一次朱家辦起事兒來更駕輕就熟，一切井井有條，并不顯得忙亂。這一次又林卻清閑了，她有身子，老太太和大太太都怕她勞累著，早早讓她回去歇著。
南街那邊兒也傳來喜訊，謝岳和劉書昭也中了，但石沛清這一次卻落了榜。朱老爺子見他們幾人的時(shí)候還特意勉勵(lì)了石沛清幾句。落榜后的失落自然也有，但是石沛清的媳婦卻是穩(wěn)穩(wěn)的要娶到家了，不能大登科，小登科一樣是喜事。
又林聽說楊重光也中了，名次卻不清楚。反正過了會(huì)試，后面殿試就只取名次不會(huì)黜落了。殿試是天子主考，考過之后這些新科進(jìn)士們都算是天子門生了。朱慕賢取了二甲第十名，而楊重光卻脫穎而出，文章品貌都力壓眾人，被點(diǎn)為探花。三鼎甲中，狀元略為白胖，且已經(jīng)年過三十，榜眼則已經(jīng)四十好幾了，蓄著一把胡子。三鼎甲一起披紅簪花御街夸官，那兩位全成了探花的陪襯。眾人紛紛議論，說這一回的探花實(shí)至名歸，人品風(fēng)流，俊逸不凡。有那些打聽著探花郎還未娶妻的，心思更是活動(dòng)開了。
不說朱慧萍這些日子怎么煎熬，連二太太都動(dòng)了心思。但是再三權(quán)衡之后，二太太還是放棄了這個(gè)打算。
雖然二太太沒念過什么書，可是做了朱家媳婦這些年，她的眼界多少是練出來了。楊重光這人心思太深，也太有能為。當(dāng)年他還在石家的時(shí)候，表面上人人稱一聲楊公子，其實(shí)稍有點(diǎn)兒體面的奴仆都不會(huì)把他放在眼里。石家人也不給他正經(jīng)讀書——可就是這么個(gè)看起來前途毫無希望的少年，現(xiàn)在已經(jīng)魚躍龍門，前途不可限量了。女兒是什么料子，二太太最明白。女兒嫁不了這樣的人，即使二太太有法子豁出面子，能勉強(qiáng)撮合在一起，女兒將來也不會(huì)過得快活的。
既然自家撿不著便宜，二太太樂得看大房的熱鬧。朱慧萍對(duì)大太太是一腔埋怨，對(duì)不肯為自己出頭的兄嫂也十分不滿——
不是一個(gè)娘生的，就是不親。要是她也是大太太肚子養(yǎng)下來的，兩位兄長(zhǎng)哪有不為她做主的？瞧著朱心瑜滿心歡喜待嫁，朱慧萍更加傷感——同時(shí)還有些快意。
看她當(dāng)時(shí)樂成那樣兒，定下這個(gè)姓石的，還以為將來能有多富貴呢，結(jié)果這一回連四嫂的表兄和同鄉(xiāng)都考中了，偏他自己沒中。
覺得自己過得不好的人，總盼著別人更倒霉，比她境遇更糟糕，這樣她心里才能平衡。
對(duì)朱慧萍的酸言冷語，朱心瑜根本沒當(dāng)一回事兒。兩人打小一塊兒長(zhǎng)大，朱心瑜太了解朱慧萍的底細(xì)了，眼空心大，偏偏認(rèn)不清自己有多少斤兩。趁著老太太老太爺還在，趕緊尋一門體面的親事才是最要緊的。怎么說也是孫女婿，老太爺不會(huì)一點(diǎn)兒不提攜了。就算他不提攜，旁人聽著是朱家的孫女婿，那路也自然會(huì)順當(dāng)三分。再等下去，還不知道再有沒有這樣的機(jī)會(huì)。更重要的是石沛清人品端方，心地忠厚。有句話說得好，易得無價(jià)寶，難得有情郎。
朱慧萍只想嫁得好，可是面子風(fēng)光不代表日子能過得順?biāo)鞂?shí)惠。
對(duì)知趣懂事的姑娘，大家當(dāng)然都樂于照顧一二。除了老太太和大太太，鐘氏和又林兩個(gè)做嫂子的也各有表示。鐘氏給的是頭面首飾，又林比著鐘氏也備了一份。朱心瑜特意過來道謝，還送了一件親手做的肚兜給又林。
她女紅出色，這個(gè)肚兜做得也用心，又林看大紅肚兜上繡著白胖娃娃，笑著道謝，又說：“你又不得空，忙著趕嫁妝，何苦又費(fèi)力做這個(gè)?！?br/>
朱心瑜臉有些微紅：“我也沒什么能表心意的，就這點(diǎn)兒針線拿得出手，嫂子別嫌棄就成了?！?br/>
禮不在薄厚，心意到了就成。她一個(gè)沒出閣的姑娘，哪里能送出什么厚禮來？可是這份兒心意到了，又林自然領(lǐng)她的情。
一比較，家里頭現(xiàn)在三個(gè)姑娘，朱明娟是二房的，和大房不對(duì)付，見面都難得說幾句話，不算她。朱慧萍卻從來都沒有這份兒心，連條手絹兒都沒見她給誰繡過。就算又林是嫂子，那老太太可是親祖母，大太太可是正經(jīng)嫡母——還有鐘氏，那是掌家管事兒的大嫂子。這三個(gè)人，都是可以左右她將來命運(yùn)的，正該討好的人。這世上沒誰天生該對(duì)誰好，想讓旁人對(duì)你好，為你著想，你得先拿出誠(chéng)意來。
羅家來人報(bào)喜，羅家三少奶奶生了個(gè)姑娘。因?yàn)槭穷^一個(gè)孩子，雖然不是男丁，但仍然是件值得慶賀的喜事。
又林也很為她高興，可是大太太只說又林懷著身子，為了穩(wěn)妥，還是不要到處走動(dòng)。尤其羅家現(xiàn)在人多，萬一沖撞著不是玩的。
當(dāng)然這是明面上的說法，范媽媽私下里和又林說，這也是為了避諱，有身子的人例來是不能到婚喪嫁娶以及生子這些場(chǎng)合去的。尤其是羅家三少奶奶生的是個(gè)姑娘，大太太生怕又林也會(huì)跟著生個(gè)女孩兒。這種事雖然沒什么依據(jù)，可是大家都深信不疑。
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祝大家元宵快樂。。呃，晚上不要吃太多的元宵，那東西其實(shí)不怎么好消化。。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)