當(dāng)然，這個年代考科舉中狀元乃是所有人的夢想……
無論什么出身。
無論農(nóng)民商人乃至于武將亦或某些半黑半白的灰色家伙，不想當(dāng)狀元的走私商不是好良民，秀才這個名字是很神圣的，像楊信這樣張嘴閉嘴買秀才的簡直粗鄙不堪。
但秀才真可以買。
雖然制度上的確不行，花錢是捐不到秀才這個功名的，花錢捐的只能是監(jiān)生，還是最不受待見的例監(jiān)，還得看機(jī)會才行，必須是在國家需要救災(zāi)或者朝廷有嚴(yán)重困難時候，才能開民間俊秀捐監(jiān)生的口子。這種例監(jiān)不同于正統(tǒng)的舉人入國子監(jiān)，貢生入國子監(jiān)或者靠祖蔭入國子監(jiān)，可以說是最低等，就是正途的秀才都可以鄙視之。只是避開了縣府院三級考試獲得秀才的這條獨木橋，可以直接參加鄉(xiāng)試而已，但鄉(xiāng)試考不上依舊沒什么卵用。理論上監(jiān)生的確可以做官，但實際操作難度極大，畢竟有一堆進(jìn)士等著分配，進(jìn)士以下還有更多的舉人在等著。
例監(jiān)就更不可能了。
他們前面還有舉監(jiān)這種身兼舉人和監(jiān)生雙重身份的，還有蔭監(jiān)這種上頭有人的，還有貢監(jiān)這種地方才子。
例監(jiān)？
用明朝一個例監(jiān)的哀嘆，花了幾千兩銀子結(jié)果什么都沒得，回家就連老婆都沒法面對??！
這一點大明朝就不如咱大清。
咱大清從功名到官職，統(tǒng)統(tǒng)都是明碼標(biāo)價，童叟無欺，沒有什么不可以捐，也就是秀才不值錢，這還保留著個褲衩。其他只要有銀子，從監(jiān)生開始一路向上，李衛(wèi)這種封疆大吏就是榜樣，最后硬生生靠著賣官挺過了白蓮教，挺過了太平軍，撐住了列強(qiáng)的割肉吸血。如果崇禎能把臉皮拉下來，在明末大肆賣官，然后再允許各地士紳辦團(tuán)練，說不定他真就不用上煤山。
李自成？
李自成能比得了洪天王？
不過即便在這方面始終榆木疙瘩一樣的大明朝，也一樣有的是辦法可以獲得秀才，買的確不能買，但送禮就可以了，給省學(xué)政砸五百兩，就沒有過不去的院試。
買個例監(jiān)也就才三百兩。
不過很顯然黃英家是拿不出五百兩銀子的，以她爹的頭腦，若能靠送禮讓自己兒子考上秀才，是肯定不會吝惜這筆錢的。既然沒這么做就只能是沒錢，畢竟送禮也得有門路，而作為一個平頭百姓，這個門路同樣也需要一筆巨款。方從哲他哥哥真是為了教書育人？開玩笑，那就是個收錢的錢箱，拜在其門下，基本上去哪里考試也都帶著光圈，既然這樣大家當(dāng)然紛紛捧著銀子去拜師了。同樣在他哥哥門下考出的舉人進(jìn)士，統(tǒng)統(tǒng)都帶著方家黨的烙印，方從哲以首輔不斷提拔，朝中一個以其為核心的政治集團(tuán)就這樣誕生。
然后就算他不當(dāng)首輔了，門生故吏依然可以保證方家的利益。
這就是政客。
這就是政治和世家壟斷。
“好了，別惆悵了，回頭哪天我去找荷香小妹妹，然后讓她家小姐把我剝皮抽筋，說不定伺候得心情舒暢了，能給弟弟一個拜師機(jī)會！”
楊信拍著黃英肩膀說。
后者瞪了他一眼……
“剛才摸她哪里了？”
緊接著她寒眉一豎帶著殺氣問道。
“呃？！”
……
第二天上午。
涼水河口以南。
“老都管！”
楊信熱情地向著老管家揮手致意。
后者一臉震驚地看著他，很顯然楊信突然出現(xiàn)，尤其是還是以這種仿佛換了具身體般的方式突然出現(xiàn)在他面前，還是讓他有點茫然。
“黃家姐姐！”
緊接著汪小姐冒出來。
黃英向她揮手。
這時候運河已經(jīng)重新?lián)Q成了強(qiáng)勁的東南風(fēng)，那些纖夫都已經(jīng)被打發(fā)回去，而且運河岸邊的纖道上，也看不到別的纖夫，所有漕船和民船都在競賽般向前，沖向這趟漫長航運的終點站。也就幾百米寬的河道上千帆爭流，而且不是形容詞的千帆，在楊信視野可及范圍內(nèi)，全都是大大小小的帆船，擁擠著綿延在運河，說一千艘真不夸張。這些越過他而上的帆船駛過他身后的涼水河口，絕大多數(shù)民船直接?？课靼洞a頭，客船進(jìn)入蕭太后河，而官船繼續(xù)向前越過蕭太后河口擁擠在岸邊的碼頭，卸下沉重的貨物由苦力搬運至西邊的城池……
張家灣城。
一座周長六里，甚至超過大多數(shù)縣城的城池。
絕大多數(shù)爭不到碼頭的漕船，不得不繼續(xù)向上，在上游還有另外兩處碼頭，張家灣上中下三個碼頭群，而越過張家灣這片區(qū)域向通州還有更多的碼頭。大運河上數(shù)以萬計的漕船，不計其數(shù)的民船，每年運來至少四百萬石糧食，還有從木材到絲綢，從茶葉到瓷器，幾乎可以說所有能運來的貨物。經(jīng)濟(jì)南重北輕，而帝國都城卻在北方，結(jié)果就是這座城市幾乎一切都依賴這條綿延數(shù)千里的運河，它最大限度平衡南北經(jīng)濟(jì)，維持帝國對北方的統(tǒng)治。
這是整個帝國的大動脈。
而為了確保在每年僅僅九個月的通航期里，所有的運輸都暢通，從這里向北直到通州北全是大大小小的碼頭。
但民船和官運的雜貨絕大多數(shù)在張家灣。
因為上游河道明顯收窄，下游這一段有涼水河和蕭太后河的匯入河面加寬。
張家灣是這個時代，甚至一直到清朝中期，大運河北端最重要民船碼頭，是嘉慶年間北運河因洪水改道斜向東擺，最終形成現(xiàn)代北運河，使航道遠(yuǎn)離了張家灣城，才使得北邊通州變成最重要碼頭。
但這時候運河依舊緊靠張家灣城東而過。
對民間商旅來說，這才是運河旅程的終點。
汪家的這艘船不會繼續(xù)北上了。
“這位兄弟面生??！”
老管家似笑非笑地說道。
“我是她表哥！”
楊信很坦然地指著黃英說道。
“啊，表哥表妹！”
老管家笑了笑意味深長地說。
他身后的小姑娘繼續(xù)茫然，她肯定已經(jīng)認(rèn)出楊信，畢竟這家伙那抽瘋一樣的歌聲給她印象深刻，而且還是救命恩人。雖然現(xiàn)在有些改變，但如果仔細(xì)看的話，還是能把他辨認(rèn)出來的，然而他和老管家睜眼說瞎話，再一次讓這個時時表現(xiàn)出幾分蠢萌的小女生震驚了。
“老都管，請！”
楊信做了一個請的動作。
后者點了點頭，他腳下的船駛過楊信，楊信抬起頭朝汪小姐露出一副燦爛笑容，汪小姐傲然哼了一聲，她們的船就這樣繞過楊信。
然后是黃鎮(zhèn)的船。
“賢侄！”
黃鎮(zhèn)同樣意味深長地點了點頭。
然后他這艘船也繞過楊信。
黃英撐船轉(zhuǎn)頭，跟隨兩艘大船擠入涼水河口與蕭太后河口之間這片專門的民船碼頭，老管家船頭的官銜燈籠很好用，前方民船紛紛避開，敢不避開的，也在那些疏導(dǎo)的官船上士兵呵斥中匆忙讓開。這兩艘船就這樣在無數(shù)帆船中擠過，緊接著落下帆，由水手們撐著長棹一點點地靠上碼頭。岸邊就是張家灣城的南關(guān)廂，無數(shù)客商讓這片由蕭太后河與涼水河并行夾出的半島，變成了繁華的商業(yè)區(qū)，也叫做長店。而這片商業(yè)區(qū)中間一條大路向北，直通蕭太后河上的通運橋，而通運橋的北端就是張家灣城南門，正規(guī)的客運碼頭也在那里，通運橋兩邊都是，但那里現(xiàn)在堵船了。
“張灣千載運河頭，古壘臨漕勝跡稠！”
楊信裝逼中。
“張家灣城明明是世宗嘉靖年間修的，哪里來的千載！”
旁邊汪小姐鄙視之。
她的芳名是汪晚晴。
“修辭而已，李白還飛流直下三千尺呢，廬山瀑布也就幾十丈，哪來得三千尺？”
楊信說道。
“去過廬山？”
汪小姐歪著小腦袋疑惑地說。
楊信轉(zhuǎn)頭搜尋，一下子看到了旁邊一個拿著折扇的儒生，他毫不客氣地一把奪過，然后很是瀟灑地唰一下打開……
“當(dāng)然！”
他傲然說道。
然后在那名儒生瞠目結(jié)舌的注視中他趕緊又塞人家手中，汪小姐這才醒悟，忍不住笑了起來，略顯稚氣的笑顏盛開得無比燦爛。那儒生剛想要發(fā)飆，一看她的笑容立刻換上一臉和煦的微笑，趁機(jī)想張口說什么。旁邊一個汪家武裝家奴立刻把手伸到了他面前，另一個家奴指了指船上兵部左侍郎的燈籠。
書生退縮了。
“不過這天下真有飛流直下三千尺的瀑布，可惜的是不在大明?！?br/>
楊信說道。
“瞎說，不在大明如何知曉？”
汪小姐鄙視地說。
“汪，汪汪啊，這天下之大豈是一個小女孩能知道的，那瀑布的確不在大明，而是在海外，在一個被紅毛人稱之為美洲的地方，從三百丈高處落下，那才是真正飛流直下三千尺呢！”
楊信說道。
“叫我什么？”
汪小姐陰森森地說道。
“呃，的人設(shè)難道不應(yīng)該是蠢萌嗎？”
楊信愕然道。
“把他扔進(jìn)河里！”
汪小姐咬著牙說道。
雖然蠢萌的意思她不懂，但那個蠢字她是不可能不懂的。
（感謝書友千葉灬思晨，走私航空母艦，巍巍青山到碼頭，backup59，完美的軌跡，我是草泥瑪，卡詩尼耶，尤文圖斯的球迷等人的打賞）。