??第四章
與李老太太聊了數(shù)句后，宦娘暗自心驚，卻原來(lái)這侯爺乃是朔陽(yáng)侯李績(jī)，而這毫不起眼的李家，遠(yuǎn)比她所想的還要富貴。
如今的朝廷，若你想入仕，要么得是世家大族出身，要么就得和世家大族沾親帶故。且時(shí)人崇文輕武，縱你身有軍功，憑此封侯拜相，在那些貴人眼中，你也不過(guò)是個(gè)勇夫悍卒而已，羞于與你為伍。
這朔陽(yáng)侯李績(jī)，著實(shí)是個(gè)傳奇人物。他有個(gè)姐姐，正是當(dāng)今圣上甚為寵愛(ài)的李宸妃。李績(jī)鋒芒初露之時(shí)，人皆白眼相看，說(shuō)他是弟憑姊貴。爾后李績(jī)憑著槍刀劍戟，弓弩戈矛賺下了軍功，平西南叛亂，攘西北賊匪，于民間威名赫赫，貴人們當(dāng)面敬他一聲朔陽(yáng)侯，背地里卻仍是甚為不屑。
李老太太看著不過(guò)是常鱗凡介，毫不起眼，誰(shuí)能料到她有個(gè)兒子是侯爺，有個(gè)女兒是寵妃！
她小心撫著老太太回了屋子，又盡心伺候她睡下，這才起身離去。雖稍感疲乏，可畢竟寄人籬下，如此行事也是應(yīng)該。
屋外雨勢(shì)絲毫未減，恍似瓢潑盆傾，落地時(shí)擊出噼里啪啦的聲響。雨中夾著金錁子大小的冰雹子，宦娘立在檐下看著，不禁心生驚疑，只因這冰雹子竟隱隱泛著藍(lán)色，甚為詭異。
她出神地看著，心中暗自琢磨，卻忽聞身后的房門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。
宦娘驚起回首，正撞見(jiàn)身著白色褻衣，神色肅冷的李績(jī)。她連忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，又羞又惱，別著臉就要疾步離去。
朔陽(yáng)侯冷哼一聲，沉聲道：“怎么？心底還是不安定，覺(jué)得要上我的床榻方才能安心？你且放心，既是應(yīng)承了，便必會(huì)護(hù)你們母女周全。你大可不必夜半時(shí)分在我門(mén)前躑躅不去，端是擾人清夢(mèng)?！?br/>
宦娘停步看那雹子，正好擋在了李績(jī)門(mén)前。李績(jī)是枕戈達(dá)旦慣了的人，最是警覺(jué)，當(dāng)即便拿了匕首開(kāi)門(mén)去看。見(jiàn)是這心機(jī)女子，李績(jī)心里惱怒，登時(shí)便覺(jué)得是這沈宦娘想要勾引他，迎奸賣(mài)俏以保自身平安。
見(jiàn)宦娘背對(duì)著他不言語(yǔ)，李績(jī)心里早已認(rèn)定，冷笑道：“庸脂俗粉，也想著巴結(jié)高枝，可憐可笑。罷了，此后你在我娘親身邊侍候時(shí)，還請(qǐng)坐戒垂堂，自尊自愛(ài)，不然我定將你逐出去，毫不留情?！?br/>
宦娘因著娘親的身份，自小到大受了不少冷嘲熱諷，早已不會(huì)為此惱怒。李績(jī)言語(yǔ)刻薄，她全然不放在心上，只是暗暗一嘆，隨即背著他，平聲說(shuō)道：“侯爺你看，這雹子里有些泛著藍(lán)光呢。之前那不會(huì)消溶的雪，我也曾仔細(xì)看過(guò)，有些雪花也隱隱泛著藍(lán)光?！?br/>
李績(jī)聞言，心里一怔，抬眼看去，果然看見(jiàn)這隨著雨絲墜下的雹子大多是正常模樣，有少數(shù)則隱隱泛著藍(lán)光，若不仔細(xì)察探，當(dāng)真發(fā)現(xiàn)不了，便是發(fā)現(xiàn)了也多半以為是眼花之故。
他心上微凜，復(fù)又看向宦娘的背影。她的打扮與京都貴女們甚為不同，貴女們以纖弱為美，以矮小為美，近十年更流行起了裹小腳，鞋弓襪淺，三寸金蓮。而這宦娘，發(fā)髻上只插了支木釵，身量極高，只比他矮不到一頭，至于身材，則胖瘦合宜，無(wú)論是哪一處都與貴女們的風(fēng)尚相去甚遠(yuǎn)。
稍稍猶疑后，李績(jī)平聲道：“這雪這雹子，恐怕都有蹊蹺。你與你娘親多加小心，切勿讓這雹子沾身?！?br/>
宦娘經(jīng)李老太點(diǎn)過(guò)，此時(shí)已能聽(tīng)出這話(huà)里的“賠禮道歉”之意。她笑了笑，回道：“寒意刺骨，將軍還請(qǐng)速速回屋罷，宦娘先行告辭了?！?br/>
宦娘與娘親擠在一間房中。沈晚望著這窗外異象，復(fù)又紅了眼圈，低聲道：“咱們屋里頭還放著銀錢(qián)首飾呢，準(zhǔn)備給你添妝用的，可別被人趁亂拿了去。方才你沒(méi)回來(lái)時(shí)，娘好幾次想舉把傘回咱屋里頭，好好收拾一番，將值錢(qián)的都擱身上帶著?！?br/>
宦娘笑笑，安撫道：“人是活的，銀錢(qián)是死的。留得青山在，才不怕沒(méi)柴燒。咱娘倆活得好好的才最為重要，錢(qián)沒(méi)了，還能再賺不是？”
沈晚心里卻仍是舍不得，嘆道：“那可是你攢了許久的，都是你的血汗錢(qián)?！?br/>
宦娘搖搖頭，不再說(shuō)話(huà)。她不愿為死物操心難受，倒是極為慶幸身上還帶著從藥鋪趙掌柜那兒拿來(lái)的膏藥。她瞧著沈晚神色不對(duì)，肯定是肩頸處又刺痛起來(lái)，卻怕她憂(yōu)心，忍著不敢告訴她。
“娘，把衣裳脫了，我給你敷膏藥?！被履锶崛岬匦χf(shuō)道。
沈晚聽(tīng)了，心上酸澀，復(fù)又低泣起來(lái)。
宦娘邊給她敷膏藥，邊無(wú)奈地笑著道：“娘當(dāng)真是個(gè)水做成的人兒?？薅嗔俗钍莻?，娘當(dāng)那淚珠兒不要錢(qián)的么？那每一滴都凝著人的精神氣兒呢，千金難買(mǎi)?！?br/>
“是娘耽誤了你的前程，娘怨自己少不經(jīng)事，被人蒙騙。”沈晚泣道，“宦兒，你當(dāng)真不曾怨過(guò)娘嗎？”
宦娘手上微頓，隨即笑道：“小時(shí)候被人丟石頭，潑臟水，當(dāng)真怨過(guò)娘。后來(lái)漸漸長(zhǎng)成，我便明白，北叟失馬，焉知是福是禍。娘若不犯錯(cuò)，便不會(huì)有我。旁人若不欺侮幼年的我，我便不會(huì)想著上進(jìn)。娘一直說(shuō)我若生在世家大族的話(huà)，定是做當(dāng)家主母的料，可是娘想沒(méi)想過(guò)，若我做貴女的話(huà)，定然會(huì)與其他貴女一般行徑，成日里只知道琢磨妝容衣飾，不敢大聲說(shuō)話(huà)大步走路，說(shuō)不定還得裹小腳……福禍相依，咱娘倆要做的，便是努力為之，轉(zhuǎn)禍為福?！?br/>
沈晚自覺(jué)沒(méi)用，連忙擦了眼淚。說(shuō)實(shí)在的，這些年來(lái)若非有女兒在旁支撐，沈晚當(dāng)真是活不下去了。
母女二人又閑聊了幾句?；履锾狳c(diǎn)沈晚不要沾那雨雪和雹子，沈晚連連點(diǎn)頭，記在心里。
雹子噼里啪啦地敲著窗子，其間甚至不曾斷過(guò)。宦娘因平日要早起作活，早已養(yǎng)成了在寅時(shí)與卯時(shí)（約凌晨5點(diǎn)）交替時(shí)醒來(lái)的習(xí)慣。只是今日醒來(lái)，宦娘不禁心生訝異，只因那窗外依舊黑洞洞的，毫無(wú)破曉之色。
她輕手輕腳地繞開(kāi)沈晚，穿鞋下床。輕輕將門(mén)掀開(kāi)了一條縫，宦娘瞇眼向外看去，驚見(jiàn)天色甚為妖異，暗紅、深紫、墨黑三種顏色雜糅在一起，籠罩了整個(gè)蒼穹，令人看來(lái)便心頭沉悶，生出一股壓抑之感。
她驀然將門(mén)闔上，心中終于確認(rèn)，此次變亂非同小可，天下怕是要秩序大亂了。
對(duì)男人而言，亂世乃是良機(jī)，高低貴賤至此重新排列。時(shí)勢(shì)造英雄，無(wú)名豎子可躍然一變?yōu)楣顒仔l(wèi)，公侯勛衛(wèi)亦有可能淪為提牌執(zhí)戟的微賤之人。
然而對(duì)于女子而言，亂世卻是莫大的災(zāi)禍。風(fēng)云開(kāi)闔，時(shí)局動(dòng)蕩，女子便成了懸疣附贅般的拖累，命如土芥，苦不堪言。
這般心神不寧地徑自思量著時(shí)，宦娘耳邊忽地響起了一陣敲門(mén)之聲。
她急忙開(kāi)門(mén)去看，卻是捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的康嫂子。
但聽(tīng)得她道：“小叔子手下的兵來(lái)接咱們了，快喚醒你娘準(zhǔn)備準(zhǔn)備罷。小叔子在榮華道有間閑置的府邸，里面有水有糧，能撐上不少時(shí)日，咱們趕快走罷。”
宦娘心底慶幸，連忙去喚沈晚。二人沒(méi)什么好收拾的，沈晚想讓朔陽(yáng)侯的兵士去隔壁院子里拿她們母女?dāng)€下的銀錢(qián)，宦娘卻硬生生地?cái)r下了她，說(shuō)什么也不讓她去。沈晚沒(méi)了轍，只好聽(tīng)從女兒的安排。
宦娘也將自己包的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，僅僅露出一雙鳳眸來(lái)。她與康嫂子及沈晚一同去了大堂，但見(jiàn)朔陽(yáng)侯坐在堂中，見(jiàn)她們來(lái)了，站起身來(lái)，凜聲道：“人已齊了，速速啟程罷?！?br/>