菩遠(yuǎn)樵歸心似箭,和秦王辭別后，當(dāng)夜回到自己的營(yíng)帳,收拾好東西，躺下去合了一眼，次日大早醒來(lái)，帶著隨行正要出發(fā)上路，忽見(jiàn)對(duì)面趕來(lái)了一隊(duì)人馬，當(dāng)先那人便是秦王，還以為他是特意早起來(lái)送自己的,心里有些過(guò)意不去,忙下馬迎了上去，拱手,正要向他致謝，卻不料他道：“菩將軍，孤與你一道上路,回京都?！?br/>
菩遠(yuǎn)樵這才留意到他與隨行皆輕裝簡(jiǎn)行，果然是要行遠(yuǎn)路的樣子，不禁一怔,心想昨夜去尋他辭別之時(shí)，半句也沒(méi)聽(tīng)他提及今日要同行回京，這才過(guò)了半夜，他怎突然也要回了？
倒不是說(shuō)他不能現(xiàn)在就回，而是昨夜看他還毫無(wú)準(zhǔn)備,仗雖說(shuō)已打完了，但此地尚駐有大軍,他若就如此丟下這里的事……
菩遠(yuǎn)樵心中疑慮。因和他多年共事，彼此很是相熟,也沒(méi)那么多的顧忌，便道：“臣求之不得，只是這里的事，殿下你……”
他停住，見(jiàn)李玄度爽朗一笑：“昨夜我已將事都交代了下去，且也派人向姜大將軍傳信了，他收到信后，自會(huì)主事。”
說(shuō)著，他頓了一下，神色轉(zhuǎn)為鄭重，道：“實(shí)不相瞞，上月我便收到了父皇的手諭，除了問(wèn)戰(zhàn)事，說(shuō)多年未見(jiàn)我了，有些想念，命我戰(zhàn)畢盡快歸京。我亦頗是思念父皇和太后，想著這里也無(wú)大事了，故決意回去?！?br/>
菩遠(yuǎn)樵再無(wú)疑慮，喜道：“如此再好不過(guò)了！能與殿下同行，臣求之不得，路上也多個(gè)照應(yīng)。”
李玄度客氣了兩句，不再閑話，兩邊人馬會(huì)合，與趕來(lái)相送的軍中眾人辭別，隨即上路。這一路緊趕，兩個(gè)多月后，是年五月，一行遠(yuǎn)人終于抵京。
李玄度踏入京都之地，見(jiàn)滿城煙柳，繁花似錦，想到不知不覺(jué)，竟已過(guò)去了這么些年。昔日慘綠少年，如今也算榮耀歸來(lái)，憶往事，一時(shí)感慨無(wú)限。
菩遠(yuǎn)樵的心里，可沒(méi)他那么多的感嘆，一心只想快些回家和妻女相見(jiàn)，才入了西城門，便就迫不及待地道別，隨即便就和他分道揚(yáng)鑣，打馬而去。
李玄度只能壓下自己那涌到了嘴邊的萬(wàn)千感慨，目送他背影匆匆離去后，自己亦去往皇宮。
大捷的消息，不久前，以八百里加急傳送回了朝廷，舉國(guó)為之歡欣。
明宗如今龍?bào)w雖還算是康健，但也日益年邁，這些年里，漸漸自省，也越發(fā)思念自己那個(gè)從小便心地赤誠(chéng)的幼子。如今獲悉局勢(shì)大定，估算著他應(yīng)當(dāng)最快下半年可回朝了，卻沒(méi)想到竟收到傳訊，道秦王此刻便就突然和菩遠(yuǎn)樵一道歸來(lái)了，欣喜無(wú)比，令大開南宮城的朱雀大門，二品之下的百官相迎于道，自己也在宮門內(nèi)等他。見(jiàn)面后，見(jiàn)昔日幼子變成了儀容出眾的青年，身姿挺拔，卓爾不群，心中無(wú)限歡喜，父子敘話，又宮中設(shè)宴，為他接風(fēng)洗塵不提。
李玄度與父皇敘天倫、探望祖母姜太后、應(yīng)酬宗室與絡(luò)繹不絕登門拜見(jiàn)的勛貴大臣……事不斷，忙忙碌碌，不得空閑。幾日后，這天他被皇帝帶著去太廟祭拜，事畢，領(lǐng)了皇帝派給他的事，送祭肉去蓬萊宮獻(xiàn)給姜太后。
他出了太廟，在宮門附近看見(jiàn)駱?；煸谝欢咽虖睦?，探頭探腦地張望著自己，心中便有數(shù)了。覷了個(gè)空，從隊(duì)伍里出來(lái)。
“殿下，您叫奴婢打聽(tīng)的，奴婢都給您打聽(tīng)到了！”
李玄度立刻帶著他來(lái)到宮門附近的角落里，命他道來(lái)。
當(dāng)年太子宮變之后，有人上表攻擊太子太傅菩猷之，稱他為同謀。秦王向皇帝坦言，自己從前偶然結(jié)識(shí)了菩猷之的孫女，當(dāng)日是她聽(tīng)到祖父勸告太子，告訴自己，他方意識(shí)到太子或心有不滿，故有所警惕，這才及時(shí)察覺(jué)到了太子異動(dòng)，于那夜帶人護(hù)駕，將叛軍攔在了皇宮之外。
皇帝對(duì)太子的逼宮雖感憤怒，但有秦王在中間周旋，怒氣很快壓制了下來(lái)，接下來(lái)關(guān)于此事的后續(xù)處置，也并未波及過(guò)大。
皇帝采信了他的進(jìn)言，非但沒(méi)有降罪菩猷之，反而懲戒了誣告之人，以儆效尤。隨后不久，菩猷之遞上了原本就準(zhǔn)備已久的辭呈，告老歸鄉(xiāng)。這些年，他人雖然不在朝廷了，但他的許多門生子弟，依然身居高位，而菩遠(yuǎn)樵因西域之功，這些年也接連升官。如今朝廷對(duì)東狄的大戰(zhàn)又取得大捷，他是簡(jiǎn)在帝心，圣眷隆重，封侯指日可待。
不但如此，京中人人都知，連當(dāng)今的姜氏太后，對(duì)菩家女兒也極是喜愛(ài)，常召她入蓬萊宮，平常若去寺廟祈福，也常帶她同行。如今待嫁，自然求者如云。
駱保打聽(tīng)來(lái)的情況，和李玄度先前料想的差不多。
有意向菩家求親的，確實(shí)有端王長(zhǎng)孫，齊陽(yáng)侯府世子，榮祿大夫府公子。
除了這三個(gè)之外，讓他意外的是，竟還有他的侄兒李承煜和他的外甥韓赤蛟。
駱保已將這五人的近況全部打聽(tīng)得一清二楚，記錄在了一本小冊(cè)中，簡(jiǎn)單稟告之后，便將冊(cè)子遞上。
李玄度立刻接過(guò)，翻完了冊(cè)子，陷入沉吟。
他的外甥韓赤蛟，便是廣平侯韓榮昌和他的姐姐長(zhǎng)公主李麗華的兒子，據(jù)駱保查知，他是去年在宮中偶遇了她。隨后便就念念不忘，鬧著要娶她為妻。
韓赤蛟第一個(gè)被他否決了。
不但過(guò)不了相貌這一關(guān)，性格也是不行，太過(guò)魯莽，且李麗華韓榮昌關(guān)系不好，那小豆丁若是嫁過(guò)去，將來(lái)肯定沒(méi)有好日子過(guò)。
其次是侄兒李承煜。晉王府世子，相貌不錯(cuò)，文武也算雙全，但是性情偏弱，如此怎能妥善護(hù)小豆丁一生平安喜樂(lè)？
況且，他回京雖沒(méi)幾天，但也已聽(tīng)聞了些關(guān)于自己那兩個(gè)兄長(zhǎng)晉王和楚王暗中較勁的傳言……
也不妥，劃掉！
第三人，齊陽(yáng)侯府世子，各方面條件總體看著不錯(cuò)，且聰明好學(xué)。冊(cè)子上說(shuō)他去年參加科舉便就榜上有名，是京都新一代青年才俊中的佼佼者。
竟然沒(méi)有缺點(diǎn)？
李玄度努力地回憶，終于讓他想到了一點(diǎn)。
記得這家人，家族龐大，親眷眾多。人多了，關(guān)系就不好處，少不了勾心斗角各種腌H事。小豆丁從小就純真幼稚，根本不懂心機(jī)之事，若是嫁過(guò)去，在這樣的人家里做主母，太過(guò)吃力了。
也是不行。劃掉。
還有一個(gè)榮祿大夫府公子，看小冊(cè)子的記載，此人也算是如今京都里的少年才俊之一。但卻頗是風(fēng)流。根據(jù)駱保調(diào)查，說(shuō)他雖未娶親，但房中已有兩名美姬。
李玄度皺了皺眉。劃掉。
看來(lái)看去，最后只剩一位端王府的孫子了，名叫李鼎，也算是自己的侄兒。無(wú)論是容貌、人品、才學(xué)、武功、家世，都是不錯(cuò)，又只比小豆丁大兩歲，看起來(lái)很是相配，上上之選。
他問(wèn)駱保，被告知，李鼎去年底被端王從外放的兒子那里接入京都，如今人就在端王府里。
為穩(wěn)妥起見(jiàn)，他決定親眼去察看一番。
正好去蓬萊宮的路上能經(jīng)過(guò)端王府。他便以拜望皇叔為由，登門而入。
秦王回京后，便立刻成為了焦點(diǎn)，集榮寵于一身，端王見(jiàn)他主動(dòng)上門來(lái)看自己，很是欣喜，將長(zhǎng)孫喚出來(lái)見(jiàn)他。
李玄度見(jiàn)這少年果然眉清目秀，一表人才。和他對(duì)談，口才流利，言語(yǔ)謙遜，看著，確實(shí)是那小豆丁的良配。
端王命長(zhǎng)孫下去后，笑道：“這孩子也到了說(shuō)親的年紀(jì)。實(shí)不相瞞，你嬸母之前在蓬萊宮里見(jiàn)過(guò)一回菩家女兒，回來(lái)便就念念不忘，對(duì)她很是喜歡。去年將鼎兒接入京中，目的就是為了說(shuō)親。只是好女百家求，菩家女兒求者眾多，我這孫子卻資質(zhì)平凡，怕他們看不上眼。你嬸母也不管不顧，遣人上門去說(shuō)親了，至于成不成，就等菩家那邊了，看他們?nèi)绾慰紤]。”
從端王府出來(lái)，去往蓬萊宮的路上，李玄度心中一陣釋然。
端王雖是閑散之王，但地位擺在那里。小豆丁若能嫁李鼎，確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的歸宿。
但不知為何，釋然過(guò)后，他心底里又空蕩蕩的，便好似……
自己看著長(zhǎng)大的小貓兒小狗兒要被人抱走了，往后再也見(jiàn)不到的那種感覺(jué)。
這不大好。
女大當(dāng)嫁，小豆丁若能嫁個(gè)好人家，他應(yīng)當(dāng)為她高興才對(duì)。
李玄度很快驅(qū)掉了心底這不該有的感覺(jué)，尋思著等遇到菩遠(yuǎn)樵，須提醒他一下，可考慮和端王府結(jié)親。怕就怕他萬(wàn)一沒(méi)有了解周全眾人的詳情，若是誤選，讓小豆丁嫁錯(cuò)了人，那就糟糕了。
如此一路想著，打馬到了蓬萊宮。
宮人見(jiàn)他到來(lái)，十分歡喜，飛奔進(jìn)去通報(bào)。陳女官很快出來(lái)，見(jiàn)他奉命送來(lái)了祭肉，忙領(lǐng)了人迎接，凈手后，鄭重接過(guò)。
李玄度問(wèn)皇祖母，得知她在芳林苑，便叫陳女官忙去，不必管自己。
他對(duì)這里熟門熟路，沿著宮道一路往芳林苑去，快走到姜氏夏日喜歡歇的那座水閣時(shí)，忽然看見(jiàn)宮道旁那座魚池邊的橋頭下，立著一個(gè)少女。
少女背影纖細(xì)，肩上披了一幅月色半透明的綃紗花帛，身穿婉約的淡青色上衣、下系美麗的胭脂色長(zhǎng)裙，素手握了一罐魚食，正往水里投食，引得魚兒競(jìng)相擺尾跳躍，濺起簇簇水花。
李玄度乍眼以為這少女是自己的侄女李慧兒，正要走去，再看一眼，又覺(jué)她個(gè)頭比李慧兒高些，身段也比李慧兒長(zhǎng)得要稍開一些，瞧著，似比李慧兒要大個(gè)一兩歲的模樣。
不是他的侄女李慧兒?？此@衣著，也不是宮女。像是大家閨閣里的少女。
既不是李慧兒，李玄度自然不欲驚擾，正要繞道，忽見(jiàn)少女放下了魚食，笑著轉(zhuǎn)身，嬌聲吩咐一旁立著的一個(gè)小宮女：“快去瞧瞧郡主！我都等了她許久，她怎還不來(lái)……”
話音未落，少女便看到了李玄度，和他四目相對(duì)。
李玄度頓時(shí)愣住了。
不是李慧兒。而是一個(gè)容貌生得極美的豆蔻少女。
已過(guò)去了五六年，他也知菩家小豆丁長(zhǎng)大了。偶爾，他也想過(guò)，她如今應(yīng)當(dāng)會(huì)是什么模樣。但他總是想象不出。每次只要一想起小豆丁，他腦海里浮現(xiàn)出的，還是他那年離開京都時(shí)的那副模樣：個(gè)子不到他的腰，頭上扎著兩只小揪揪。
而此刻，只消這一眼，他便就認(rèn)了出來(lái)。
這個(gè)少女，她就是當(dāng)年那個(gè)跟在自己后面追著他喊秦王哥哥的菩家小豆??！
這雙水汪汪的漂亮眼眸，他不可能認(rèn)錯(cuò)。
然而面前的少女，他卻真的又不敢貿(mào)然去認(rèn)。她眉若翠羽，肌若白雪，齒若玉貝，腰若素約，迎風(fēng)玉立，裊裊婷婷。
微風(fēng)拂過(guò)，橋頭那株垂絲海棠的花瓣，仿佛也貪戀著她，紛紛墜落，沾到了她的烏發(fā)和肩帛之上。
這……
哪里還是當(dāng)年的那只小豆??？
她從頭到腳，分明如同換了另外一個(gè)人……
李玄度一時(shí)定住了。
見(jiàn)她眸光好奇地投了過(guò)來(lái)，仿佛在打量自己，如同完全陌生之人，他的心里頓時(shí)帶了點(diǎn)自己也說(shuō)不清的尷尬和失落。
她果然真的忘記了自己，難怪這一年，不給自己來(lái)信了……
一時(shí)之間，他正不知該如何應(yīng)對(duì)，忽見(jiàn)她眸光一亮，驀地睜大眼睛，驚喜地喚道：“秦王哥哥！是你嗎？”
李玄度心里方才涌出的那種陌生之感，因她這一聲似曾相識(shí)的甜蜜而嬌脆的“秦王哥哥”，徹底地?zé)熛粕⒘恕?br/>
那種熟悉的舊日感覺(jué)，一下又回來(lái)了！
她還是她，沒(méi)有忘記自己！
他只覺(jué)心間一暖，見(jiàn)她似要邁步朝自己奔來(lái)了，笑著，正也要迎上去，忽見(jiàn)她突然又倉(cāng)促地停了腳步，目光望向自己的身后。他便循著她的視線轉(zhuǎn)頭看去。
原來(lái)是李慧兒來(lái)了，和幾個(gè)宮女一道，正往這邊走來(lái)。
李玄度轉(zhuǎn)回頭，見(jiàn)她仿佛有些驚慌，飛快地望了一眼自己，隨即垂下眼眸，微提裙裾，他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，她已如小鹿般從他的身邊飛奔而過(guò)，朝著李慧兒奔去。
她很快奔到了李慧兒的面前，將她攔住了，似要帶她離開。
“姝姝阿姊，怎不去看魚了？”李慧兒的聲音隨風(fēng)飄來(lái)。
“日頭大，魚都躲懶，藏在葉下不肯出來(lái)。我們還是回去陪太后吧……”
李慧兒顯然很聽(tīng)她的話。
她說(shuō)完，挽了李慧兒的手，兩個(gè)少女低聲說(shuō)著笑，并肩去了。
空氣里仿佛還留著她方才從身邊奔過(guò)時(shí)留下的那一縷尚未散盡的少女幽幽暗香。
李玄度望著前方那道消失在宮道花影盡頭的身影，腳步一時(shí)頓住，有點(diǎn)邁不動(dòng)了。