時(shí)若聞與趙稼在京兆府的武備監(jiān)前分別，這間專司江湖事務(wù)的衙門別稱“江湖備忘錄”，朝廷中別有用心的，叫它“池魚監(jiān)”。這座與國子監(jiān)同級(jí)的衙門，在京兆府占了不小的地方，僅次于六部在京兆府的轄設(shè)，無怪乎禮部整天嚷嚷著要削減武備監(jiān)的規(guī)格。
武備監(jiān)與江湖接洽，其中官員也大多與江湖有千絲萬縷的聯(lián)系，故而對(duì)青玉洲何等地方、趙稼何等人自然清楚，當(dāng)下迎入監(jiān)中。依照朝廷對(duì)江湖門派的劃分，青玉洲這類門派的弟子按律，禮同六品官員，不過武備監(jiān)監(jiān)正柳青官居四品，一樣得老老實(shí)實(shí)出門相迎。百年前的禮崩樂壞，至今仍有荼毒遺留。
時(shí)若聞今日所經(jīng)歷的的事情不少，也沒心情去武備監(jiān)里瞧一眼那舉世聞名的“天下江湖志”，那副數(shù)丈長的天下門派分布圖由宮中繡坊織就，勻凈厚密，雖是絹帛，卻不是以墨畫山水，而是純以絲線編織山脈水勢，又以青藍(lán)紅紫四種色籌，把天下門派分了四等。這幅別稱“花鳥魚蟲錄”的圖錄與欽天監(jiān)的堪輿圖、巡捕司碧落樓內(nèi)的不知名地圖、紫禁城內(nèi)的萬里江山圖，均是先皇在同一年里下令織就，耗時(shí)極久，那一年尾除夕，皇城內(nèi)險(xiǎn)些無新衣可穿。
趙稼問劍后，自覺心境有些不穩(wěn)，無意在武備監(jiān)這等吵鬧衙門里靜坐，她天賦雖好，卻也沒到大隱于市的地步，何況京兆府最近因?yàn)槿f壽節(jié)的事情，熱鬧的很，各部各司都抱怨今年的要求太多，個(gè)別膽子大的還腹誹一句皇上。
她向武備監(jiān)求了長安城的地圖，只是城防一事非同小可，故而柳青斟酌再三，只截了那條通往城東的一片地圖，此舉實(shí)則有些逾距，但趙稼名聲在外，武備監(jiān)又向來以穩(wěn)定江湖為任，逾距便逾距了，他柳青若是膽子小，也不能做到監(jiān)正的位子上。
趙稼是直爽性子，進(jìn)出武備監(jiān)也利落，向柳青道謝后，便徑直往城東而去。時(shí)若聞則不得不面對(duì)京兆府的瑣碎事務(wù)。往年是魏西云此類常入紫禁城的負(fù)責(zé)城防，今年換了時(shí)若聞，諸多條例皆需熟悉再三，他在紫禁城里繞一圈，也只不過是個(gè)開始，接下來還有驗(yàn)明正身、冊對(duì)戶籍、從陳耐軒那里取那一條朱紫色龍紋腰帶，再回禮部轄設(shè)京兆府的司禮監(jiān)復(fù)禮，隨后去兵部領(lǐng)調(diào)動(dòng)禁軍的半枚令符，其中繁瑣，實(shí)在讓時(shí)若聞心煩。
偏偏取那條御賜腰帶時(shí)，陳耐軒陳大人似乎又有了些情緒。時(shí)若聞從司禮監(jiān)取了令諭，往陳大人處走來時(shí)，便遇著兩個(gè)小吏，一個(gè)捂著臉，另一個(gè)額頭之上有磕頭磕出來的血跡，兩人從陳耐軒那處幽靜書房中走出來時(shí)，見著時(shí)若聞手執(zhí)令諭，那個(gè)額頭淤腫的好心勸道:“時(shí)捕頭，莫要此時(shí)去，陳大人心情似乎不好。”
而那捂著臉的語氣就不太好了，狠狠地刮了一眼陳耐軒書房的方向，罵道:“這京兆府，真是小人當(dāng)?shù)??！?br/>
時(shí)若聞謝過兩人，也沒理會(huì)那小吏的不敬之語，那性子稍溫和些的略帶歉意道:“時(shí)捕頭，見諒，游橋只是性子直些。您若是有事，還是晚些來吧，陳大人的性子，您也是知道的?！闭f罷，兩人匆匆離去，不愿多留。
時(shí)若聞目送二人離去，有些好奇了。陳大人自詡為官清正，最重名聲，當(dāng)年可是有大義滅親的事情，雖說實(shí)情少有人知，可也確確實(shí)實(shí)算得上樁功績，禮部年年的評(píng)議都少不了“清明廉潔”四個(gè)字，怎么會(huì)作出這種責(zé)罰下屬的事情？
時(shí)若聞習(xí)慣性地摸了摸腰間，才想起橫刀被換了弄晴，弄晴又留在了司禮監(jiān)，一時(shí)有些失落感，想起日間種種，微微嘆一口氣靜下心來，往書房而去。
原以為推開書房門，見著的是難得生氣的陳大人，但是時(shí)若聞推門進(jìn)去，陳大人卻正在書桌前，攤開一張上好的魚紋厚紙，神色平靜，執(zhí)筆要寫些什么，見著時(shí)若聞進(jìn)來，放下手中羊毫，平靜問道:“時(shí)捕頭？是來取腰帶的？”
時(shí)若聞心中譏諷一句“王八憋氣功夫深”，臉上卻帶著一絲恭敬，回道:“在下奉圣上及司禮監(jiān)令諭，為近些日子的內(nèi)城巡防，取那條朱紫腰帶而來，請(qǐng)陳大人過審令諭?！闭f著，上前幾步，把那令諭壓在了畫紙上。
陳耐軒相貌清瘦，瞧著沒吃多少油水，也像是兩袖清風(fēng)的樣子，這樣的官自然笑的不多，威嚴(yán)示人才是常態(tài)，更不用說對(duì)時(shí)若聞這等武夫了，但這位名聲在外的陳大人，此時(shí)竟扯出一張笑臉，也不急著核對(duì)令諭，反倒帶著一分親切，溫和道:“時(shí)神捕，去罷紫禁城中，觀感如何？”
他倒是竭力讓自己語氣溫和，只是平日里不茍言笑的一個(gè)人，此時(shí)笑的實(shí)在有些古怪，是真笑是假笑實(shí)在太容易分辨。不過陳耐軒如何笑，笑的真假，倒是不必在乎，這態(tài)度倒是值得玩味，莫非有什么私事？還是知道了巡捕司藏起來的當(dāng)年隱情？
時(shí)若聞適時(shí)露出一絲受寵若驚，回答道:“紫禁城城廓高而兵弩精良，不愧紫禁二字。”
這回答很符合時(shí)若聞身份，但陳耐軒卻沒什么滿意神色，時(shí)若聞總覺得那笑容里帶上了一絲嘲諷。
“時(shí)神捕說的也算不錯(cuò)，”陳耐軒重新拿起那只檀木羊毫，腕下生力，運(yùn)筆寫一個(gè)“紫”字，停筆，笑著道:“紫禁城乃天下最雄偉奇絕之處，自然需要如此。不過時(shí)神捕，你可知紫禁二字何解？”
時(shí)若聞一時(shí)拿不準(zhǔn)陳耐軒的心思，沉吟片刻，回道:“紫乃圣上，禁乃威嚴(yán)?！?br/>
陳耐軒蘸墨潤筆，又揮毫寫下一個(gè)“禁”字，在時(shí)若聞這個(gè)外行看來，充其量是字跡工整，也看不懂什么筆力蒼勁。陳耐軒拿過一方銅胎鎏金鎮(zhèn)紙壓好，緩緩道:“這紫禁二字，是欽天監(jiān)給的名頭，紫乃紫微帝星，斗數(shù)之主，時(shí)神捕的話倒也沒錯(cuò)，但那禁字，應(yīng)當(dāng)是禁江湖吧。”
時(shí)若聞沉默以對(duì)。
陳耐軒繼續(xù)道:“時(shí)大人是江湖一等一的高手，自然也明白，習(xí)武有成的武夫，不練內(nèi)氣只練外功，尚可以一當(dāng)十，若是內(nèi)氣小成，尋常士卒就難對(duì)付，更勿論那些江湖豪客。故而太祖建紫禁城，是為立威，立巡捕司，也是這個(gè)原因?！?br/>
時(shí)若聞眉頭微皺，“在下不懂陳大人的意思?！?br/>
陳耐軒并未理會(huì)時(shí)若聞，自顧自地說道:“只是如今江湖又不太平，那嚼舌根的多聞樓還評(píng)了所謂十六英杰，時(shí)大人，你怎么看？”
時(shí)若聞默然，并不想回答，也不敢回答，他隱約覺得長安越發(fā)亂了。
陳耐軒拿起那枚玉制令諭，語氣玩味:“皇上今年五十，知天命之年，宮城巡防，要有勞時(shí)大人了。”那“知天命”三個(gè)字，陳耐軒咬的很重。
“謝陳大人提點(diǎn)，”時(shí)若聞微微欠身，不欲多生事端，“還請(qǐng)陳大人審過令諭，司禮監(jiān)等著要?！?br/>
那枚玉制令諭上被刻了一個(gè)禮字，是皇上御筆，但陳耐軒卻十分無禮地用兩只手指捻起令諭，語氣森然，“望時(shí)大人盡忠職守，莫要負(fù)了皇上和太子殿下的期望?！闭f罷，從書桌下，取出一長方錦盒，打開來，正是那朱紫錦帶，但錦帶之上，卻壓著半枚青銅虎形兵符。
“時(shí)大人，兵部就無須去了?！?br/>
時(shí)若聞心中已然明了，昨夜所聞屠龍，說不準(zhǔn)就和太子殿下有關(guān)，東宮要變天？他實(shí)在不欲多事，當(dāng)即上前，將令符拿出，取了那錦盒，告辭轉(zhuǎn)身，只是他推開那扇門時(shí)，陳耐軒平靜的聲音傳來:
“時(shí)若聞，林非我的骨是真的，但周庭一家卻還沒死絕吶?！?br/>
時(shí)若聞動(dòng)作一滯，按下心中驚濤駭浪，摔門而去。
而陳耐軒則低頭，在那紫禁二字后邊，附了一個(gè)鮮為人知的名字:陳常季，旋即把那珍貴紙張撕得粉碎，緩緩去關(guān)緊書房正門。
時(shí)若聞消失在這片幽靜后院，一頭撞進(jìn)熱鬧的京兆府，步伐急促，手中錦盒被按出一個(gè)清晰指印。他忽的停下腳步，想回去反駁陳耐軒，卻又記起:周庭確實(shí)死的不能再死，但周庭的妻女臨刑前一天，他就已被發(fā)配西域，三年前重回長安城后，他暗訪舊事不得，也只當(dāng)做是當(dāng)初結(jié)束的干凈，此時(shí)陳耐軒說出來，他如何能不信？
他記起那個(gè)乖巧的孩子，他想:如今那孩子若是尚在人世，應(yīng)當(dāng)二十有六，相夫教子也好，策馬江湖也罷，若是隨周大人的性子，做個(gè)夫子也做的。倘若有人敢嫌棄她是女子，我便一刀劈了他。
他又記起周庭的夫人，記起一個(gè)溫暖順從的身影，永遠(yuǎn)在打理家務(wù)，清掃庭院，永遠(yuǎn)能記住家中人和街坊的生辰，每月會(huì)去一趟善堂，年尾總會(huì)給少年時(shí)若聞備一件新衣。
時(shí)若聞神色不可抑制地露出一絲悲戚，走進(jìn)司禮監(jiān)時(shí)依舊是恍恍惚惚，司禮監(jiān)監(jiān)正親手替他系上那條朱紫錦帶時(shí)，也只當(dāng)他是被皇恩浩蕩淹沒心神，將他送出司禮監(jiān)后，便不再理睬，轉(zhuǎn)而去準(zhǔn)備萬壽節(jié)時(shí)朱雀大道的布置。
而時(shí)若聞配好橫刀，走出京兆府，心頭思緒萬千，卻無人可聽。他乘著余暉，慢慢走回巡捕司。長安城今日沒有宵禁，街道上已經(jīng)有零零散散的夜市的攤，可以預(yù)見到十里長安夜不閉戶的繁華。
但時(shí)若聞只覺身周一切都在嘲笑自己，這些繁華也好，熙攘也罷，無一不曾受周庭恩惠。周庭勸農(nóng)功桑，興商道，本在戌時(shí)一過就開的宵禁，被他以“商乃國脈，如洪似浪，堵不如疏?！蓖七t到亥時(shí)二更后，那一年長安稅收有增無減，治安甚至更好。
時(shí)若聞越走越快，幾欲縱身飛起，仰天長嘯，卻又明白，這里不是大漠，沒有風(fēng)沙只有床弩。他往巡捕司走時(shí)，又經(jīng)過通化坊，見著陳銘醉醺醺的沖自己打招呼，勃然大怒，陳銘哪里見過時(shí)若聞動(dòng)怒，當(dāng)時(shí)酒就醒了七分，那么大個(gè)魁梧漢子，濃眉虬髯，兩只手卻無處安放，小聲解釋道:“時(shí)頭兒，我這不是去沾了點(diǎn)喜氣嘛，大福巷那戶賣瓷器的人家，生了個(gè)大孫子?！?br/>
“你還敢在巡
防時(shí)擅離職守，通化坊什么地方你不知道嗎？出了事你擔(dān)得起，巡捕司擔(dān)不起！還有，大福巷不是在豐樂坊嗎？”
陳銘打個(gè)酒嗝，不敢再多話。時(shí)若聞重重地嘆一口氣，按下心頭激動(dòng)，嚴(yán)詞叮囑他幾句，又覺得不放心，把他身上買酒的銀兩收走，再三警告他別頂著巡捕司名頭欠債，這是死規(guī)矩。
陳銘胸脯拍的響，只是時(shí)若聞前腳剛走，他就從手肘處的臂鎧里，又摳出幾兩足銀，感慨一句時(shí)捕頭還是太忠厚，便又去通化坊對(duì)面的開化坊買酒了，那里的長安老窖可是一絕。
長安夜色漸濃，華燈初上，時(shí)若聞越過愈發(fā)擁擠的人潮，沿朱雀大道，向南直行，直到城南。一路上但見燭火遞次而亮，將一條寬闊街道照的通明，而禮部、工部則在劃定萬壽節(jié)當(dāng)日檢閱三軍的分布，不少官員干脆摘了礙事的官帽，卷著袖子干活。
時(shí)若聞回到巡捕司時(shí)，心情已然平靜。無論陳耐軒所說是真是假，他如今要做的，也仍舊是查明真相，只是陳耐軒的話卻依舊像根刺，扎在時(shí)若聞心上。他想:若是真有此事，我便是舍了命也要救那孩子的。
他進(jìn)到司中，也未曾得到個(gè)喘氣的機(jī)會(huì)，值崗的捕快一見到他，便說道:“時(shí)捕頭，哦不，時(shí)大人，你可算回來了。聶坤和老傅下午捉了個(gè)人回來，功夫厲害，聶坤那封穴用的小玩意兒扎了五根在氣海。那人說是為了要見你而闖城，現(xiàn)在估計(jì)在亂葬崗底下?！?br/>
時(shí)若聞點(diǎn)點(diǎn)頭，問道:“聶坤和傅羨魚現(xiàn)在何處？”
那捕快聳了聳肩，“還能在哪，都交了班了，十有八九是大街上溜達(dá)呢，今天可是不眠夜啊，指不定街上多熱鬧，偏偏我還得明天才換崗。”
時(shí)若聞忍住倦意，朝著巡捕司牢獄而去。
鎮(zhèn)魔樓或說亂葬崗，時(shí)若聞并不陌生，外人看來這里神秘莫測，其實(shí)呆久了，也就習(xí)慣了。天工樓最初也就是為了建設(shè)鎮(zhèn)魔樓而設(shè)，論資排輩，比碧落樓的年紀(jì)都大。鎮(zhèn)魔樓外的槐林，是取了槐木寄鬼一說，不使樓中惡鬼跑出來為禍長安，除此以外，無崗無哨，巡邏也不來這里。至于原因嘛:若是鎮(zhèn)魔樓都被破了，要么巡捕司已經(jīng)完蛋，要么就扇自己一巴掌，快快醒來做正事。
時(shí)若聞入了槐林，靠著巡捕司自家辨別方向的本事，來到那片詭異荒地之中，推門進(jìn)去那間小屋，除了火光外，隱約還聞到一股食物的香氣，卻沒有見著什么殘留。只是他看一眼吳同風(fēng)那撕了半截的袖子，結(jié)合他平日的性子，也大概知道怎么回事，眉頭一皺就要訓(xùn)斥。 吳同風(fēng)不待時(shí)若聞講話，當(dāng)即就先告罪再致歉，隨即信誓旦旦絕不再犯，語氣真摯神色真誠，頗有你不信我我就自斷經(jīng)脈的意思。
這一套手段連消帶打，熟練的很，時(shí)若聞萬千言語，化作一句無奈的說教:“你吳同風(fēng)能不再犯，我就去下邊最深處住兩天。”
吳同風(fēng)笑嘻嘻道:“那哪能，您現(xiàn)在是神捕，這鎮(zhèn)魔樓只鎮(zhèn)魔?！彪S即又抱怨道:“都怪那緝律司挖墻腳，老孟本來守這兒守的好好的，現(xiàn)在也不知道去哪兒了?！?br/>
時(shí)若聞沒工夫聽他嘮叨，指了指腳下，問道:“今天來了新人？”
“嗯，瞧著應(yīng)該是個(gè)隱世門派的鱉孫，”吳同風(fēng)談起江渡，語氣總帶著幾分譏諷，“小聶和老傅帶過來的，功夫很高，而且說要找你，所以暫且關(guān)在第一層。”
時(shí)若聞眉頭微皺，又問道:“隱世門派大多手段詭異，你們上了幾重鎖？”
“三重:我、聶坤、老傅。我刺了截脈針?！?br/>
“嗯，那倒也算保險(xiǎn)。走吧，送我下去?！?br/>
吳同風(fēng)應(yīng)一聲，正要滅了火，卻又記起來時(shí)若聞是自家人，無須如此。他將門合緊，自上而下栓了七重門栓，隨即從墻上拉出一根木桿，使力向下按。隨即齒輪聲大作，小屋又搖搖晃晃，向地下而去。若是從外邊看，卻并沒什么變化。
兩人熟門熟路，還有閑情聊上幾句，待到門開，露出那寬闊地牢，吳同風(fēng)笑著道:“時(shí)頭兒，既然是找你的，我就不去了，在這等著就好?！睍r(shí)若聞也不多說什么，點(diǎn)點(diǎn)頭，向著地道盡頭那件小屋而去。
途徑楚紅藥的牢房時(shí)，時(shí)若聞腳步未曾停下，只是留下一句不咸不淡的告誡，換來一聲冷哼。
地道盡頭的那間屋子，是這地牢里用以審問的一間，入到鎮(zhèn)魔樓中的江湖好手們，都要下了禁制，送到這里來，先查明情況，再?zèng)Q定送入下邊的哪一層中。至于放出去？開玩笑，進(jìn)去東西兩市都要查明戶籍路引，交納種種稅收，若是查明無事便送出去，那巡捕司豈不是變成魚市？
所謂查明無事也是個(gè)笑話，江湖無邊無際，也沒有哪個(gè)敢說自己一塵不染，白蓮花扯到根上，也是一灘爛泥。
時(shí)若聞推開那扇槐木門，看見江渡盤膝而坐，懷中燈盞聞風(fēng)而動(dòng)。
（本章完）