多哈朗一路狂奔，好像是害怕玄素清反悔似的，終于，一天之后的傍晚，他追上了蘇哈昌。
一聽說岳陽城丟了！而且是被大津軍給奪回去了，蘇哈昌一時反應(yīng)不過來了，他緊鎖著眉頭斥問道：“你是說岳陽城被大津軍給占了？你看真切了？不可能??！這湘、鄂兩省除了襄城，哪還有大津的官軍？莫非神兵天降？”
好一會兒，蘇哈昌才緩過神來，可是一低頭就看見了一臉狼狽相的多哈朗，世子真的是控制不住的氣急敗壞，他咆哮了起來：“你這個蠢貨！你這酒是灌進(jìn)了腦子嗎？你，還有你們！”蘇哈昌氣得伸手指了一圈身邊的申將們：“一個個的都把中原人當(dāng)成豬，當(dāng)成狗！好！你們倒是像個人一樣給我這個世子爭口氣??！淶水城，淶水城打不下來！現(xiàn)在又不明不白的把岳陽城給丟了！你們到底也沒勝人家一陣！還敢厚著臉皮天天瞞著我醉生夢死嗎？我告訴你們，明天人家就會打過來了，你們還能拿得動刀嗎？是不是還得我這個世子，挨個把你們扶上馬去？?。∧銈冋f！”
在場的人沒一個敢吱聲的，蘇哈昌實在是壓不住火，操起案上的銀杯子，朝多哈朗狠狠地砸了過去！多哈朗拿手捂著額頭，鮮血不停地從四個指縫中鉆了出來，滴答滴答地淋在了地上。眾人都沒敢去勸，大家想著，岳陽城一丟，襄城也沒拿下來，申軍算是陷入了絕境。難怪世子發(fā)這么大的火。再說了，蘇哈昌領(lǐng)兵極少陣前斬將，所以對于多哈朗的安危，大家也不太擔(dān)心。
尷尬了好一陣子，蘇哈昌的氣是消不了了，他又開口怒斥著：“你們都是死人嗎？把戰(zhàn)都打成這個樣子了，現(xiàn)在啞巴了？你們到底是瞎了還是死了？人家都占了岳陽城，我們竟然都不知道他們是哪里來的！我要你們還有什么用？你們說，都說！到底怎么辦？”
終于，蘇哈昌座下一個長臉將官壯著膽子說話了：“殿下，要不，要不咱還是撤了吧？這中原也不是什么好地方，大興那邊也就算了，這南方，唉，又熱又潮！別說弟兄們待著難受了，就連咱的戰(zhàn)馬都瘦了好幾圈了！”
這話一出，眾將趕緊附和道：“哎呀！是啊，是?。 ?br/>
“放屁！”蘇哈昌更是氣不打一處來了，他本想著這些馬背上的悍將，在如今這軍情不利的情況下，能拿了血性出來，嚷嚷著要跟大津軍拼個你死我活！就算是不去硬拼，但大話聽起來也提氣呀！沒想到，這一個個竟然慫成這個樣子！還有就是，他們都可以退，可他蘇哈昌不行，大申國各個部落的頭領(lǐng)們的手腕都粗著呢，蘇哈昌要是真的兵敗湘、鄂了，灰溜溜的回了大興城，可能吉克哈都保不住他！
蘇哈昌的一臉怒氣讓大帳里再次鴉雀無聲了，大家都低著頭，不敢看世子一眼。蘇哈昌重重地倒了幾口氣之后，橫下了心來：“眾將聽著，大軍今夜就地宿營，明日一早大軍回轉(zhuǎn)岳陽，務(wù)必上下一心收復(fù)失地！有違令者斬！”
“是！”眾將應(yīng)了軍令，之后便各自散帳去了，大家走出大帳后便暗自搖起了頭！他們都覺得這是世子蘇哈昌意氣用事的決定，手上這十萬人，在平原曠野上那是絕對的黑暗風(fēng)暴，所過之處，盡取敵首。可是，要返身回去攻打城高墻厚的岳陽城，那就是另外一回事了！況且，人家也是大軍駐守，到時城頭上炮彈、飛箭跟山似的壓過來，這大申軍的十萬鐵騎怕也回不了草原了。
好一會兒之后，冷靜下來的蘇哈昌也明白自己的決定，有意氣的成份，但他并沒有收回軍令，因為，他覺得申軍在湘、鄂兩省實際上已無路可走了，與其灰溜溜地逃回大興城，倒不如去岳陽城下碰碰運氣！他就是有些不相信，按多哈朗的說法，奪占大津軍至少有十萬人，可是，大津哪里來的這么多兵呢？十多萬人馬，都不走官道的嗎？有這樣一支人馬死死盯著自己這么長時間，自己居然一點也不知道，太可怕也太不可思議了！難不成那個姓玄的什么平西將軍，能撒豆成兵？所以，蘇哈昌暗自較下勁來，非要親自回去看看，到底是怎么回事！
轉(zhuǎn)過天來，太陽都還沒醒呢，蘇哈昌便叫醒大軍兵發(fā)岳陽城了，經(jīng)過一天的快馬加鞭，第三天的晌午，這十萬鐵騎終于回到了岳陽城下。
蘇哈昌縱馬沖上城外的一處高坡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向岳陽城。只見城頭上插滿大津軍旗，迎風(fēng)招展獵獵作響。軍士們個個持長槍端立于垛口處，氣宇軒昂，威嚴(yán)肅穆。蘇哈昌一看就明白，這城內(nèi)的主將定是個治軍嚴(yán)謹(jǐn)之人，否則這城頭上的軍容定不會這般齊整?？磥硐胍獜?qiáng)攻城頭肯定是不行了。
于是，蘇哈昌想了個不是主意的主意，他回到自己的陣中，領(lǐng)著自己的衛(wèi)隊就要直沖到城墻下去挑戰(zhàn)，眾人一看驚慌不已，紛紛跪到了世子的馬前高喊道：“殿下，不可??！城上一旦發(fā)炮，就危險了！這如何跟汗王交待?。 ?br/>
蘇哈昌揮起鞭子，左右抽打著，喝道：“讓開！都給我讓開！”
可是，隨從們寧愿被馬鞭抽打，也不愿起身離開！蘇哈昌只好讓手下衛(wèi)士下馬強(qiáng)行將阻攔他的將校拖開！接著，一百多人的隊伍打著個大大的“申”字旗，駕著戰(zhàn)馬緩步來到城下。
玄素清站在城頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，心中也暗自感嘆了句：了不得！這大申的鐵騎確實是不同凡響，一百來人的隊伍，行動起來整齊劃一，站定之后幾乎都無需要整隊，便已經(jīng)在你面前直直的列出了一個長排。再看馬匹高壯，騎士精悍，行進(jìn)之間，每匹戰(zhàn)馬都瞪大雙目緊盯前方，馬蹄在草壤之上踩踏出層層的悶響，那聲勢絕非中原騎兵可比，仿佛一群騎虎的猛獸沉沉逼來，若非有高墻厚石的遮擋，守軍的心膽怕是早被震裂。
陣前站定，申兵中忽然信步走出一匹馬來，馬上的軍士扛著一桿大旗，上繡著“大申”二字，那軍士策馬向前幾步，停步后大喝一聲“哈！”同時便將旗桿狠狠地插進(jìn)了土里。接著他扯開嗓子大喊道：“大申國征南將軍要你家主將出來說話！”
城頭上，大津軍的一個小校開口應(yīng)道：“你家將軍有什么話，告訴我就是了！”
“放肆！你是什么東西！快叫你家主將到陣前答話！”申軍力士繼續(xù)喊著，蘇哈昌故意在陣前不說大申世子的身份，便是想著一定要在陣前壓上對方主將一頭。再者，這也是試探對手實力的一招，如果對方人少心虛，主將肯定沉不住氣，很可能會出來看個究竟。若是，實力雄厚則必然氣定神閑。
素清當(dāng)然明白這其中的玄機(jī)，此刻，他正端坐在城頭上，任城下叫囂，就是不發(fā)一言。大津軍的小校接著應(yīng)道：“申國征南將軍又算個什么東西？你聽好了，這里是大津的天下，容不得爾等群丑撒野叫喊，還不速速后撤，真要等城上發(fā)炮嗎？”
“哼！大津？你們的京師大興城，都已在我大申國汗王鐵蹄之下，你們還哪來的天下？”
“哈哈，你們也配談天下？你們的天下除了馬糞就是牛屎！我們大津的天下是禮是樂，是行之千年的仁德！算了，說了你們也聽不懂！我勸你，還有你們那個什么將軍，還是滾回草原去，拾糞放羊去吧！”
“哼，你們中原人就是歪理多，你們自己都說：煮熟的鴨子肉爛嘴硬！地都快被我們占光了，還什么天下？也只能給我們拾糞放羊了！哈哈！”說完，城下的申兵們?nèi)脊笮ζ饋恚?br/>
城頭上的大津軍士們恨得牙根癢，素清卻依舊臉含微笑，只是輕輕吩咐了一句：“放箭！”于是，早就按耐不住的弓弩手們，拉起弓弦，箭鋒指天，隨后“嗖”的一聲，百十支箭同時沖著城下飛了出去！
大津軍手中弓弦抽動的凄厲聲響，劃破了凝固的空氣，像一支長鞭，深深地抽打進(jìn)了城下申兵的心膽，以為就要被利箭穿骨的騎士們，立即就爆發(fā)出了一陣荒亂，然而，齊整的隊伍排列緊密，陣中之人無可走脫，于是，許多人策起馬匹左右擺動，蘇哈昌身邊的幾個衛(wèi)士又拼著命要擠到世子身前擋箭，一時之間，申兵陣中竟有許多人被掀下馬來！可就在蘇哈昌他們深處狼狽之中時，大津的利箭卻齊齊劃過申兵們的頭頂，在他們身后的草壤上扎出了一條直線。
這回輪到城頭上的大津軍士們嬉笑一團(tuán)了！城下的蘇哈昌臉紅到了脖子根，他終于忍不住開口喊道：“城上的聽著，我乃是大申國世子蘇哈昌！快請你家主將出來說話！”
城上再次傳來剛才那個小校的聲音：“世子殿下，別忙了，回去吧！我家將軍說了，見周公行禮樂，遇商紂動刀兵！兩軍陣前沒什么好說的！”
“聽聞你家玄大人有鬼神莫測之能！我卻不信！要是真有能耐，咱們就出城列陣決一死戰(zhàn)！若是我蘇哈昌輸了，我以世子的身份擔(dān)保，我大申國全軍退回草原，大興城我們拱手奉還?！?br/>
“我們玄大人讓我告訴城下各位，兩軍交陣，在智不在力！爭強(qiáng)斗狠，鄉(xiāng)間莽夫所為！時機(jī)到時，大興城自會歸回大津，既是大津朝的土地，就不勞世子殿下掛懷了！”
“玄大人，我知道你在城頭上，你要真是憂懼我大申鐵騎，我就給你一天時間，你帶上你們的人，全數(shù)退出岳陽城，我大申軍絕不阻攔，明日晌午，你若仍占城不撤，我必定揮軍攻進(jìn)城去，閣下務(wù)必細(xì)細(xì)思量！”蘇哈昌算是自己給自己找了個臺階。
城上的小校回應(yīng)道：“大申的世子殿下，你們還是趕快撤回去吧，如若再不后撤，就算我家主將不發(fā)令，我們這些守城的軍士也要開炮了！”
小校的話說得挺客氣，但蘇哈昌知道再耽擱在城下，怕是沒什么好結(jié)果，于是，一揮手說道：“撤！”申軍的人馬徐徐轉(zhuǎn)向，仍舊邁著整齊的步伐向后方撤去了。
始終站在素清身邊的高繼勛說道：“大人，他們撤了，唉，跟這幫狗日的說那么多禮義廉恥的干啥？直接一頓弓箭把他們射跑就完了，射死他幾個，還有那個什么世子，也讓他死在城下?？此麄冞€敢不敢來城下叫罵！”
“你呀，有所不知！”素清說道：“這申國的世子蘇哈昌，在申地的時候就頗識得中原教習(xí)，只是身處草原，所學(xué)禮樂之道，也難免荒腔走板，但時才所言之道，他是能聽得入心的。再者，咱們現(xiàn)在兵少，不足以與之爭鋒，若真的對陣絞殺起來，咱們怕也是兇多吉少。所以呀，咱得示強(qiáng)于敵，又不能過度激怒對方，好讓這蘇哈昌平了心緒，悄然撤軍！”
“咱怕他啥？雖然城中兵少，可城高墻厚，再借他十萬兵，我看他也攻不進(jìn)來！”高繼勛不解的說道。
“那可不行，我們不能與之糾纏，襄城之戰(zhàn)未平，我們又在岳陽苦苦支撐，往后這戰(zhàn)事就不好把握了，你想想，對手攻個一兩次，就大概能摸清咱們的實力，襄城攻不下，岳陽卻有機(jī)可乘，回頭申軍調(diào)來大軍，杜愷他們又被堵在官道上無法救援，這戰(zhàn)局反轉(zhuǎn)也未可知??！”
素清的話說得高繼勛不停地點著頭，倒是一邊的正南著急了，他湊過來說道：“那還廢什么話，剛才就應(yīng)該一箭射死那個蘇哈昌，你們不都說擒賊先擒王嗎？戰(zhàn)陣上，不就是刀對刀槍對槍的，殺死了敵人的首領(lǐng)，往后的事不就好辦了嗎？”
素清轉(zhuǎn)過臉來假裝生氣地說道：“就你懂！你想想，蘇哈昌真要是死在了岳陽城下，他身后的十萬鐵騎能不拼命攻城？再說了，沒了這個世子，誰能領(lǐng)兵回頭去收拾沈三金那伙人？戰(zhàn)事的謀劃，得走一步看三步，萬不可棄大利而貪小功！”
正南算是被素清罵退了，他撅著嘴退后去了，倒是高繼勛接著問道：“大人，這蘇哈昌說明日正午要來攻城，咱們該如何與之接戰(zhàn)？”
“呵！”素清繼續(xù)轉(zhuǎn)著手中細(xì)細(xì)的佛珠開口說道：“無需太過準(zhǔn)備，傳令下去，全軍照例執(zhí)勤，夜晚困倦之時不可大意，天黑之后，城上盡插火把便是！”
“是！不過，大人，屬下想，咱們是不是該把兵庫里的炮彈多多運上城墻！”
“呵！不必了。就算都搬上來了，咱們的軍士能熟練操炮嗎？”素清反問道。
“可是......”高繼勛還想勸勸素清。
素清笑著打斷他并說道：“高將軍勿憂，我料定，今夜蘇哈昌必定撤走！”
“當(dāng)真？”高繼勛有些不敢相信。
“將軍若不信，可敢跟玄某打個賭？”素清笑著問道。
高繼勛連忙擺手道：“不敢，不敢，大人神機(jī)妙算，我可不敢有半分懷疑！”