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不能想了, 一想就不自覺(jué)地想到早早逃跑的章姨娘等人，想到他們收拾的細(xì)軟和大把的糧食……在亂世，糧食可是比黃金還要貴重！
“陳香怎么樣了？”穆子期任由她擦拭，揉揉自己的太陽(yáng)穴，想到自己前世年齡都二十幾歲了，僅有十六歲的陳香也是第一次殺人，他能不能過(guò)得了那個(gè)坎？
“他沒(méi)事，一直在趕車?！崩先~氏想到昨晚陳香所起的作用，對(duì)于穆子期以往的行為也不覺(jué)得浪費(fèi)了，之前她總覺(jué)得大孫子自己念書習(xí)武就罷了，為何還要拉著陳香一起？要知道那些筆墨紙張都是要錢的。
“那就好。”穆子期心下稍稍一松。
“少爺放心，我沒(méi)事。”陳香依舊憨憨的聲音從布簾外傳來(lái), “大家都停下來(lái), 該做飯了。”附近正好有一條快要斷流的小河。
陳香竟然沒(méi)有什么感覺(jué)嗎？穆子期很是懷疑，但為了不在他面前露怯, 穆子期聞言還是立即打起精神：“阿奶, 我沒(méi)事, 咱們下車吧，我肚子餓了?！?br/>
老葉氏一聽(tīng), 趕緊爬下驢車，點(diǎn)頭道：“對(duì)對(duì)對(duì), 昨晚忙了那么久, 是該餓了。”
穆子期下車看了看日頭, 發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)當(dāng)空照，已經(jīng)快到中午了，難怪車?yán)锬敲礋帷Ｔ倏绰飞?，還有人繼續(xù)往前走，但更多的人是停下來(lái)做飯，和他們同一波走的人大都是從縣城出來(lái)的，家家戶戶還有點(diǎn)存糧。
路上能碰到有干凈水源的地方并不容易，所以一般情況下，大家停留做飯的地點(diǎn)都差不多一致，只是因?yàn)榍昂蟮木壒?，有人已?jīng)吃完要收拾東西繼續(xù)走，有人剛準(zhǔn)備停下。
穆子期他們算是其中條件比較好的，起碼他們還有一輛驢車。不過(guò)再看看其他擁有馬車和牛車的人群，他就覺(jué)得自家的條件也不算太好。人家的車是華麗，但只看周圍拿著砍刀或手持長(zhǎng)弓的家丁就知道對(duì)方的實(shí)力了。
這個(gè)時(shí)候敢露富的人基本上都是有實(shí)力的，沒(méi)實(shí)力的只能像他這般小心謹(jǐn)慎，不敢出格。
穆家人離開(kāi)小路找了個(gè)偏僻點(diǎn)的地方生火做飯，人太多，加上穆子期出發(fā)前就分有糧食給他們，因此各房管各房的飯，倒是沒(méi)有發(fā)生爭(zhēng)吵。不過(guò)為了安全，他還是讓大家把行李放在一處，專門有人看守，有派人拿著棍棒四處查看，以免發(fā)生危險(xiǎn)。
他們家是老葉氏和瑞珠做飯，穆圓圓幫忙，行禮由陳香、穆子清和其他人一起看著，穆子期則把驢車解下，自己拿著小木桶去提水。
臨走之前，穆子期還告誡族人一定要把水燒開(kāi)了再喝。
河水離他們休息的地方并不遠(yuǎn)，穆子期小心地看了下，繞過(guò)路上倒斃的尸體，再沿著河流上下走動(dòng)，發(fā)現(xiàn)水里沒(méi)有不干凈的東西這才動(dòng)手取水。
提水回來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)取水的人路過(guò)那具衣衫襤褸的尸體腳步不停，視若無(wú)睹。
亂世真是人命如草芥！他無(wú)數(shù)次看過(guò)這句話，現(xiàn)在才有點(diǎn)感觸。想想前幾天他還把城外的那群災(zāi)民稱之為“流民”，沒(méi)想到自己這么快就成為流民中的一員。
給毛驢喝過(guò)水后，穆子期再給它喂麥麩，見(jiàn)它吃得香甜，他忍不住摸著它的尖耳朵，心下有些發(fā)愁?，F(xiàn)在還好，暫時(shí)還有飼料，等到了山窮水盡時(shí)，這頭驢就活不下去了。剛才他仔細(xì)看過(guò)了，被災(zāi)民和蝗蟲過(guò)了一遍后，如今路上到處都是光禿禿的，青草樹(shù)皮都沒(méi)有了，大地上看起來(lái)荒涼又干燥，人走在路上都覺(jué)得煩悶和不安，倒是空中的烏鴉活躍得很。
如今整個(gè)穆家加起來(lái)才有不到一千斤的糧食，要養(yǎng)活三十七口人，就算平均每人一天只吃半斤糧食，這些糧食也撐不到兩個(gè)月，而兩個(gè)月的時(shí)間，也不知道他們能不能走到合適停留的地方。
想想這里離最近的福省距離，穆子期有些絕望，兩個(gè)月的時(shí)間應(yīng)該走不到那邊，一路上還不知道會(huì)發(fā)生什么事，只希望他的猜測(cè)是正確的，那些短毛賊所建立的政權(quán)是穿越者所為，那他們還有可能出于憐憫或人道主義的心理來(lái)賑災(zāi)或者接應(yīng)流民，那樣他們才有一點(diǎn)希望。
對(duì)于這次去鄰縣找葉家人，穆子期覺(jué)得希望不大。
“大爺爺，吃那么少怎么有力氣！”穆子期見(jiàn)毛驢還在乖巧地進(jìn)食，就趁著空閑時(shí)間到各房走走，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大家的瓦罐或鐵鍋里只放了一點(diǎn)點(diǎn)米或面，頓時(shí)怒了。
“大郎，這有什么不對(duì)？糧食金貴，還不知道什么時(shí)候能找到糧食，不省點(diǎn)吃怎么行？”穆多糧很是詫異，想到自家還有一袋糧食是穆子期給的，就耐心解釋。
“當(dāng)然不對(duì)，大爺爺，如今不比以往，咱們是在逃荒，您也看到了，一路上倒斃的尸體不知有多少，您現(xiàn)在是省著吃，萬(wàn)一走著走著沒(méi)有力氣怎么辦？更何況……”穆子期停頓了下，朝周圍環(huán)視一圈，發(fā)現(xiàn)大家都在認(rèn)真聽(tīng)自己說(shuō)話，就算有人面露不贊同也沒(méi)有出聲反對(duì)，暗暗滿意。
這就是他要和族人一起走的原因了，不止是人多力量大，也是因?yàn)樗宄@些族人的性格，除了一些小毛病外，穆家對(duì)外是非常團(tuán)結(jié)的，而且很聽(tīng)他們這房的話。
至于聽(tīng)話的緣由穆子期也清楚，想當(dāng)初他曾祖父那一輩穆家還只是從其他地方遷移而來(lái)的小地主，到他爺爺小時(shí)候，連續(xù)幾年的風(fēng)調(diào)雨順讓穆家有了一點(diǎn)余錢，在這種情況下，從小表現(xiàn)機(jī)靈的爺爺從幾兄弟中脫穎而出，獲得了上私塾的機(jī)會(huì)。
他自己也爭(zhēng)氣，學(xué)習(xí)非?？炭?，而且不得不說(shuō)，他爺爺?shù)奶熨Y算是本地出色的，人長(zhǎng)得又好看，所以一下子被葉家外祖看中，于是奶奶老葉氏帶著大筆的嫁妝來(lái)到穆家。緊接著，爺爺考中舉人后，又一舉提高整個(gè)穆家的地位。
大概是暴發(fā)的時(shí)間過(guò)短，或者是爺爺和大爺爺之前管得太嚴(yán)，整個(gè)穆家在有人出息后倒是沒(méi)有鬧出什么亂子，族人都是老老實(shí)實(shí)種田，最大的愿望是家中再出一個(gè)有出息的讀書人，為此只要日子還過(guò)得去，都想送自家的小孩上私塾。
也許是因?yàn)槔先~氏的緣故，族人們對(duì)老葉氏一向尊重，穆子期作為老葉氏的孫子自然受益匪淺。在這方面，穆子望就不如他了，畢竟在族人的眼中，他才是穆家二房正經(jīng)的繼承人。再者，西院那邊的人回老家竹溝村的次數(shù)屈指可數(shù)，大家相互間并不熟悉。
“更何況路上并不太平，你們省吃儉用，真有危險(xiǎn)的話連抵擋的力氣都沒(méi)有，那豈不是任人宰割？而且說(shuō)句不好聽(tīng)的話，咱們現(xiàn)在吃得飽飽的，以后就是糧食沒(méi)有了，想去搶別人的也容易，能打得過(guò)別人?！蹦伦悠谡f(shuō)出自己的真心話。
自從手上沾染了人命后，他發(fā)現(xiàn)自己心里的底線越來(lái)越低。無(wú)論如何，他都堅(jiān)持一個(gè)原則，那就是一定要保住自己的小命，決不能死在這場(chǎng)天災(zāi)人禍中，他要好好活著。
眾人一聽(tīng)，忍不住面面相覷，半晌說(shuō)不出話來(lái)。
“我知道你們平時(shí)都是良民，可現(xiàn)在是什么世道？人餓了什么事都能做出來(lái)，北方那邊還有吃人的呢?！蹦伦悠谝?jiàn)他們沉默就忍不住再次勸說(shuō)。
這種關(guān)鍵時(shí)刻，人不為己天誅地滅，大家相互抱團(tuán)，對(duì)外警惕才是生存之道。
“大郎，我們聽(tīng)你的。”穆多糧的大兒子穆懷麥?zhǔn)紫乳_(kāi)口，他身體強(qiáng)壯，一向沉默寡言，穆子期沒(méi)想到他是第一個(gè)表示贊同的。
大家仔細(xì)想想，也就同意了，畢竟如果能吃飽的話誰(shuí)還愿意挨餓？
于是，最后大家商定，大人要吃飽，至于小孩，除非是自己走路才吃飽，如果是放在籮筐里的，就吃少一點(diǎn)，畢竟他們沒(méi)有什么體力消耗。
“后面還不知道發(fā)生什么事，為了方便趕路和安全，以后中午我們不單獨(dú)做飯，所以明天早晨大家要做好中午的飯食，白天趕路要緊。”穆子期又叮囑道。
眾人連連點(diǎn)頭。
轉(zhuǎn)了一圈后，穆子期回到自家的地方，看到米飯已經(jīng)差不多熟了，不由得一喜。
自己的肚子真的餓了，很久沒(méi)有餓過(guò)的肚子抵抗力并不強(qiáng)。
本地多種水稻、小麥，像穆家一般是吃水稻，所以當(dāng)初他買糧食的時(shí)候就特意買多大米和小米。
“等驢車空一點(diǎn)，阿奶，咱們就在驢車上用炭火煮點(diǎn)小米粥給你吃?！蹦伦悠诤苁莾?nèi)疚，老葉氏都四十七歲的人了，在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)屬于老年人，可她還要跟著自己奔波，連未來(lái)在哪里都不知道。
“不用，阿奶什么都能吃，身子骨好著呢?！崩先~氏見(jiàn)穆子期的精神好起來(lái)，心里也跟著高興，就笑瞇瞇道，“倒是三郎和圓圓跟著咱們受苦了，小小年紀(jì)的就要走一整天。”
“我們能吃苦?！蹦伦忧搴湍聢A圓一聽(tīng)，相互看了一眼，忙異口同聲地說(shuō)道。
穆子期勉強(qiáng)咧嘴一笑，心里卻不是滋味。不過(guò)對(duì)于穆子清兄妹，他的原則是不把他們當(dāng)成小孩子看待，要早早鍛煉他們才行，該做的事還是得讓他們?nèi)プ?，盡早讓他們能勉強(qiáng)自立，起碼不要成為傻白甜。
這世道，誰(shuí)知道會(huì)發(fā)生什么事呢？
穆子期渴著渴著突然覺(jué)得肚子極餓，他第一次知道什么叫前胸貼著后背，似乎胃里有一張大開(kāi)的嘴巴在貪婪地吸吮著什么，在他無(wú)法進(jìn)食時(shí)，自己的內(nèi)臟處于岌岌可危的狀態(tài)。
不能讓它吃我的內(nèi)臟！想到不知從哪里看到的新聞，穆子期內(nèi)心大吼?？墒撬頍o(wú)力，沉重的雙腿讓他想跑卻也只能絕望地在原地等待。
這時(shí)，似乎有什么東西來(lái)咬他，他生氣極了，我奈何不了肚子里的饑餓，難不成我還奈何不了你？于是舉起手中的木棒使勁地捶打這些不斷出現(xiàn)的面孔，不顧他們猙獰的面容。不知過(guò)了多久，他突然發(fā)現(xiàn)自己能動(dòng)了。
他欣喜若狂，即便雙腿沉重如鐵，有著希望他內(nèi)心也是喜悅的。
“大郎！大郎！”不知從哪里傳來(lái)的聲音讓穆子期一下子驚醒過(guò)來(lái)。
穆子期睜眼，一眼就看到頭頂陳舊的帳子，再側(cè)頭一瞧，是老葉氏那熟悉的面容。
“阿奶……”穆子期聲音有著睡醒后的暗啞，他輕輕咳嗽一聲，方才的夢(mèng)境太過(guò)于真實(shí)，讓他一時(shí)之間有些恍惚。
老葉氏握住他的手，眼淚盈眶，低泣道：“大郎不怕，咱們安全了，林縣這里有水有糧，你不會(huì)再挨餓了?！?br/>
穆子期“嗯”了一聲，忍不住咧開(kāi)嘴巴笑道：“阿奶，你別哭，咱們終于從那可怕的天災(zāi)中熬過(guò)來(lái)，都該高興才對(duì)。對(duì)了，三郎和圓圓呢？”
“人老了，眼窩子也淺?！崩先~氏一聽(tīng)，忙用袖子隨手擦干眼淚，笑道，“三郎他們還在睡呢，早晨醒來(lái)喝了一碗粥又睡下了，阿奶已經(jīng)睡足眼了?！彼坪蹩闯瞿伦悠诘囊蓡?wèn)，她又說(shuō)道。
“那陳香和瑞珠呢？”
“中午醒過(guò)一次，如今還在睡?！?br/>
“那我睡了多久？”穆子期在床上伸了個(gè)懶腰，其實(shí)中途也醒來(lái)過(guò)一次，但他太困了，又翻身繼續(xù)睡。
“快一天一夜，這次你的身子骨還是有些虧損，多睡覺(jué)好，還沒(méi)到吃晚飯的時(shí)候?！崩先~氏摸摸他的額頭，萬(wàn)幸沒(méi)有發(fā)熱。
虧了？他覺(jué)得現(xiàn)在這樣已經(jīng)很好了，起碼能撿回一條命。
穆子期微微一笑，他把房間大概打量了一下，發(fā)現(xiàn)這間房只有一張床、一張掉漆的四方桌，兩張高低不平的圓凳，看起來(lái)干凈而陳舊。
他這是在客棧里，算一算，他們昨天中午交了每人高達(dá)五百文錢的入城費(fèi)后，好不容易才找到這家小客棧，價(jià)格沒(méi)有其他客棧那么高昂，也虧得他們?nèi)氤侵鞍焉砩掀破茽€爛的衣服丟掉了，又草草在河里洗了把臉，要不然別人肯定把他們當(dāng)成乞丐，連客棧的門都難進(jìn)。
進(jìn)入客棧后，定下房間，大家也不敢多吃，之前吃的并不好，現(xiàn)在進(jìn)食需要注意。這些道理長(zhǎng)輩們都懂，因此在吃完一碗菜粥后，大家疲憊至極，就各自回房洗漱睡覺(jué)了。
讓穆子期奇怪的是，客棧里竟然有淋浴，一排狹窄的小房間里，把竹管里的木塞拔掉，里面就有熱水涌出，讓他們那個(gè)澡洗得極為舒暢。
令他羞赧的是，自己身上差不多能搓下一層泥?？瓤龋鋵?shí)這不能怪他不愛(ài)干凈，前幾天他們是不缺水，路上也容易找到水，只是他擔(dān)心有危險(xiǎn)，每次都是趁著太陽(yáng)最大的中午草草擦拭一番，而且洗再干凈也沒(méi)用，一路風(fēng)塵仆仆，只要處于趕路狀態(tài)，身上有灰塵避免不了。
“我現(xiàn)在就起來(lái)，待會(huì)我讓陳香去請(qǐng)各房的人過(guò)來(lái)商量以后的事，咱們總不能一直在客棧住著?！蹦伦悠谙崎_(kāi)被子，發(fā)現(xiàn)自己身上只穿了一條褻褲，忍不住一囧，趕緊又把薄毯子蓋回去。