臘月初八的朔風比往日更加凌厲。

    坐在原州城烽火堡垛上的士兵，被風沙吹得睜不開眼。

    陽光倒是明媚，天空蔚藍地沒有一絲雜志，純凈純凈的，可是地上那風沙一陣一陣的，他臉上都是被風沙吹大落下的疙瘩。

    這是一個年紀大點的老兵，他舉著一方旗幟，瞇著眼打量遠方，迎著朝陽。

    朝陽在他臉上鍍上一層金色，他整個人像是銅鑄的士兵似的。

    在他腳底下還東倒西歪地坐著幾個年輕的士兵，這些士兵是新調(diào)過來的，不那么吃得了苦，守了一夜就扛不住了。

    “再堅持堅持，再有一刻鐘就換防了！”老兵這樣安慰他們。

    “我說老哥哥，今個兒是臘八，有臘八粥喝嗎？”底下幾人當中年齡最大的士兵問道，他語氣透著一股子匪氣，痞痞的一看就不太好打發(fā)。

    老兵斜了他一眼，“你這才來幾天，就想著喝臘八粥，消停消停吧！”

    “哎，不是，大叔，我聽說慕家小侯爺去涼州犒兵了，怎么沒來咱們原州啊，我們原州近一些不應該先來這邊嗎？總不能餓死我們吧！”

    一個十幾歲的白嫩少年扒著墻頭亮晶晶地望著老兵，臉上還沒褪去稚色。

    老兵苦笑一聲，狠狠拍了拍他腦袋，“你還真是兩耳不聞城外事，前陣子涼州發(fā)生瘟疫了，慕小侯爺和程公公準備是先來原州的，這不半路聽到消息，迅速趕往涼州去了。”

    “這不，幸虧他們?nèi)サ募皶r，程公公生死跋涉昆侖山找到了治疫病的解藥，挽救了征西大軍，而慕小侯爺呢，一邊幫著調(diào)度物資，在西域聯(lián)軍大舉偷襲時，還帶著人從側(cè)面出了偏鋒，救了王將軍一命，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局呢！”

    老兵得意洋洋的敘說，仿佛說著是自己的功績。

    “慕小侯爺這么厲害啊？”

    “可不是，我們家這位小主子從小是個天資聰穎的，誰都想不到他第一上戰(zhàn)場，就在危難時刻敢于親自上陣帶兵廝殺，世族里頭，除了咱們高居廟堂運籌帷幄的那位王相，我們家小侯爺是頭一份呢！”

    老兵很多年前是慕家莊子上的農(nóng)戶，后來犯了事被征兵才來了原州，他老母還在慕家莊子上，慕家奉養(yǎng)她，所以他心里一直感激慕家，把自己當慕家家奴。

    老兵又把慕少謙在涼州怎么幫助王坦之擊敗對方強悍鐵騎偷襲，怎么力挽狂瀾的事給說了一通。

    大家十分拜服。

    “那位程公公也不錯呢！”

    “沒錯，真沒想到這位年輕的小太監(jiān)還是個醫(yī)術(shù)奇才，竟然找到了西域奇毒的解藥?！?br/>
    “有人說差點死在了昆侖山上呢！”

    “不是你們家慕小侯爺去救的嗎，還說在山洞里住了幾天…”

    “喂喂喂，老伯，我聽我京城的表哥說，這位小程公公在京城十分有名，長得很美，比女人還漂亮，皇帝喜歡得緊，唉唉唉，你們說說，這慕小侯爺跟人家共處一洞幾天，會不會把人家給吃了，哈哈哈！”

    “去你個死茬！”老兵一腳把這個開玩笑的年輕士兵給踢下垛上，

    對于他們詆毀自家小主子很不開心，不過他說是這么說，自己心里也這樣犯嘀咕。

    “喂喂喂，你們別說這些有的沒的了，跟咱們無關(guān)，還能說說今日有沒有得臘八粥吃嗎？”那個痞痞的士兵聽不下去了。

    他不關(guān)心別人的事，他只關(guān)心自己眼前的事。

    老兵聽了默然嘆一口氣，“咱們這個原州太守你們是不知道啊，在這后勤物資上從沒有配合過咱們守兵，他膽子很大，仗著自己在原州根深蒂固，又是多戰(zhàn)之地，沒人趕來頂替他，他早就是原州的土皇帝了，不給吃的，咱們都督也沒辦法。又一次都督帶著兵殺去了太守府，哪知人家引頸，讓他坎，我們都督拿他一點辦法都沒有，那人就是個無賴，什么面子都不顧，很難打交道！”

    老兵來的久，對這邊的內(nèi)幕都一清二楚。

    “那總不能餓死吧，咱們殺去太守府，看他能把咱們怎么著！”

    大家很憤怒。

    老兵抽了一口薄荷葉，望著遠處紅禿禿的大漠沒吭聲。

    要是這么簡單，自家都督至于這么為難嗎？

    這個原州太守雖然不設(shè)軍政，可是這么多年，原州駐守的守將里頭有不少他的人，朝廷派來的都督根本震懾不了他。

    偏偏他姿態(tài)很好，對朝廷表忠心，陰奉陽違，有權(quán)有勢，但凡外頭來的人都拗不過他去。

    皇帝剛親政不久，還沒功夫來料理這種地頭蛇，再者，大雍這么大，哪里沒有一個地頭蛇，況且這個葉太守在原州這樣的邊陲要地，輕易動不得。

    他還不知道的一點是，朝廷諸如王慧綸都沒有輕易動這個葉太守，是因為他在邊陲要地，一旦朝廷對付他，擔心他叛逃柔然，屆時麻煩就大了。

    閑話這一會，換防的人已經(jīng)來了，這一波垂頭喪氣地懶洋洋地下了城，回營去休息。

    可是臘八這一日沒有粥，完全激怒了這批思念家鄉(xiāng)的將士，大家在軍營了鬧了起來。

    涼州那邊剛經(jīng)歷一場大戰(zhàn)，聯(lián)軍后撤，負責攔截西柔然的原州士兵沒事做，到?jīng)]什么壓力，在負責后勤物資調(diào)度的將士的默許下，將士們鬧到了原州太守門前。

    原州太守府大門緊閉，太原府的府兵跟守城將士在對抗，鬧得雞飛狗跳。

    就在大家大打出手，兵戎相見的時刻，一道帶著強勁內(nèi)力的聲音從人群后喝來。

    “都給我住手！”

    這一股綿力內(nèi)力深厚，這么一喝，所有擠在中間的將士都被震開，落在了地上。

    人群很快就讓出了一條道，那些被散落在地上的將士扭頭一看，就看到一匹高大的白馬徐徐駛來。

    馬屁上坐著一個清俊至極的少年，她目光森然不動，仿佛世間一切皆是塵埃。

    剛剛那股霸道強勁的內(nèi)力是她的？

    再看她的打扮還身后跟著的人，一些眼尖的士兵立馬知道。

    來人是公公。

    聯(lián)系最近所聞，便知來者是這一次征西大軍的監(jiān)軍，皇帝親信太監(jiān)程筠。

    “程公公！”

    “程公公！”

    有了她在涼州的戰(zhàn)績，原州這邊的將士都很服她，一點都沒輕視她的意思。

    “程公公為我們做主啊，太原太守克扣軍糧，咱們臘月節(jié)粥都沒得喝！”

    “程公公，他驕橫跋扈，目無朝廷，無法無天哪！”

    “程公公…….”

    程筠被這些抱怨的聲音給淹沒了。

    恰在這時，太守大門應聲而開，一個中年男人連滾帶爬地從門檻內(nèi)滾了出來，跪在地上，朝程筠大喊，“程公公，救苦救難的菩薩，您要救救下官哪，這些兵痞敢圍攻太守府，他們這是嘩變，這是要造反哪！”

    這位葉太守一身狼狽，廝著牙控訴。

    大家又鬧成了一片，對罵了好一會。

    “好了，本公公心如明鏡，他們都退下吧！”

    程筠聲音淡淡的，有些不耐煩。

    士兵不敢說話。

    “犒賞的軍糧物資我已經(jīng)帶來了，在軍營，你們且回去，本公公要跟太守說話！”程筠坐在馬背上，腰身筆直，她俯瞰眾人，大家望著她就像望著一座尖刃的山峰。

    士兵一聽來了物資，都雀躍不已，再看程筠臉色不霽，估摸是代表皇帝來治罪的。

    葉太守再囂張，面對天子使臣他也不敢造次。

    這么多年他能安穩(wěn)如山，除了時局外，也與他會為人有關(guān)，他知道什么時候該強硬，什么時候該服軟。

    皇帝的逆鱗不是誰都能碰得的。

    葉太守把程筠恭恭敬敬請到了里面。

    程筠帶著四名侍衛(wèi)跟著他往里邊走，葉權(quán)直到一個小閣樓才停下來。

    門不高，踏步而入，便有一股暖氣襲來。

    除此之外，她還聞到了一絲鶴延香。

    這種香很好聞，長在西域，十分難得，要是入藥也很好的，能治風濕，但是在這種暖氣融融的情況下吸入，容易讓人意識混沌。

    這個葉權(quán)還真是心思狡黠之輩。

    這些小伎倆自然奈何不了她。

    小閣樓不大，卻著實暖和，程筠褪去了披風。

    程筠讓侍衛(wèi)在外頭等著，自己跟著葉權(quán)進了里頭。

    里頭垂著珠簾，珠簾后面是一方小塌，小塌下邊是軟席，十分暖和舒適。

    程筠還先葉權(quán)一步坐下。

    葉權(quán)瞄了一眼被程筠留在外頭的侍衛(wèi)，暗道這位程公公果然非池中之物，竟然敢把侍衛(wèi)支開單獨跟他相見，她知不知道他有一百個法子讓她死在這里。

    不過沖著這一點，他也確信，程筠有備而來。

    他撩袍跪坐在她對面。

    程筠已經(jīng)自顧自倒了茶喝，她擒著一方冰裂的青瓷杯，淺酌了一口茶，覺得不錯，又繼續(xù)喝了兩口。

    葉權(quán)目瞪口呆，那茶里有毒藥，她竟這么喝了。

    這人真是….自恃武藝高強，一點都不擔心哪！

    葉權(quán)默默地再換了一個茶壺給她倒茶，“公公再嘗嘗這杯茶，這茶是西域白茶！”

    這里頭有解藥，不清楚程筠動機時，可不能隨便弄死了她，畢竟是天子的人。

    程筠還真接了過來，可是聞了聞之后，她把茶杯放下，“這茶我不喜歡?！?br/>
    這下葉權(quán)差點把茶壺給驚掉了。

    她到底….是真的不喜歡，還是什么都知道？

    這茶里雖然有解先前那毒的藥，可同時也參雜了一味紅烏，這是一味藥，這味藥一旦與鶴延香結(jié)合，便是一種慢性毒藥，喝了還想喝，容易受人控制。

    葉權(quán)完全拿不準程筠。

    這個小太監(jiān)真的會醫(yī)術(shù)？

    涼州的事他是不那么信的，他的親信打聽來了，說是慕少謙跟這個程公公走得很近，他一直以為是慕少謙受命于皇帝，暗中給程筠撐腰，讓她立威。

    無論如何，他不敢再輕舉妄動。

    “程公公寒冬臘月出京，真是辛苦了！”葉權(quán)討好地笑著。

    程筠沒回他。

    “程公公這一次在涼州立了大功，可見陛下識人之明…”

    程筠還是沒吭聲。

    “程公公……”如此奉承了五六句，程筠還是沒開口。

    葉權(quán)這下是有些崩潰了。

    他在原州這么多年，手里掌管著很多生意，南來北往的人見的多了，從沒見過像程筠這么怪的人。

    還真以為皇帝身邊的人就了不起啊。

    不就是一個供人暖床的太監(jiān)么！

    葉權(quán)終于忍不住露出了鄙夷之色，再老辣的狐貍呼風喚雨多年，奉承的假象是撐不了太久的。

    募然，程筠抬頭，眼神犀利地跟一抹寒光似的，直射入他心底。

    “葉太守，如此百般為難邊軍，到底是想要什么？把你的條件開出來！”

    葉權(quán)面色頓時一僵。

    搞了半天，人家是開門見山呢！

    葉權(quán)面色和緩下來開始苦著臉準備訴說，被程筠冷厲打斷，“我沒功夫跟你周旋，你別假心假意，有什么話直說！”

    她自然看出了葉權(quán)的底細。

    葉權(quán)面色再一次一僵，為難道：“程公公，事情不是您想到的看到的那么簡單，原州不比涼州，原州扼守東西柔然相接的要道，自古以來利益紛爭糾纏不堪…..南來北往的生意很多…”

    他還是決定跟程筠繞繞彎子，可不能被她一個小太監(jiān)拿捏住了，他得告訴程筠原州是個怎么回事，這里是龍?zhí)痘⒀?，希望她別以為自己后臺硬就能怎么樣。

    結(jié)果程筠再一次打斷他。

    “葉太守，你本姓不是葉吧，七年前你殺了善縣縣令，后又找了替死鬼，你一步步從善縣都尉坐到縣令最后到原州太守，禹權(quán)，你想做什么？那個幫你弄滿屋子毒藥的人在哪里？”

    葉權(quán)手中的杯子頓時滑落在地，茶水浸透了他的衣角，他渾然不知。