在康涅特公爵路易斯和里昂納賽公爵暫時(shí)離開(kāi)之后，國(guó)王理查獨(dú)自一人坐在王座上，思考著這一切。

    毫無(wú)疑問(wèn)，他的侄外孫昂希-德斯蒙德有愧他的重托和教誨，正是他的失誤葬送了整個(gè)騎士道大軍，對(duì)于這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他的侄外孫要負(fù)有重大責(zé)任。

    現(xiàn)在，國(guó)王要面對(duì)咄咄逼人的諸公爵，損失的軍隊(duì)需要由王國(guó)財(cái)政掏出一筆巨款來(lái)賠償這筆損失，短時(shí)間內(nèi)，國(guó)王都不知道要如何去找這樣的一筆巨款。

    看來(lái)要再去和馬林堡大公爵“放貸者”范德古柏-舒爾茨商量一下借款的事了，一想到王室財(cái)政欠馬林堡的那些錢(qián)，蒼老的國(guó)王臉上就有陣陣肉痛，他去年的時(shí)候算了一下，布列塔尼亞光是短期王室債務(wù)就已經(jīng)欠了馬林堡十幾萬(wàn)金幣了，這還不算長(zhǎng)期債務(wù)。

    好吧，錢(qián)的事先放在一邊，理查還要面對(duì)的是有關(guān)誰(shuí)來(lái)負(fù)這個(gè)責(zé)任。

    首先他必須定下一個(gè)基調(diào)，那就是他作為國(guó)王絕對(duì)不能承擔(dān)這個(gè)責(zé)任，否則他的王位有動(dòng)搖的危險(xiǎn)。

    無(wú)論如何，昂希已經(jīng)死了。

    阿德雷德也死了，只有萊恩男爵活了下來(lái)。

    想到這里，理查的心中就一陣火大，如果說(shuō)這之中能稍微換一換，比如萊恩死了，昂?；蛘甙⒌吕椎缕渲械囊粋€(gè)活了下來(lái)，并率領(lǐng)著六千殘軍獲得了勝利這該多好。

    那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)就可以搖身一變，他會(huì)大力地宣傳這場(chǎng)慘勝，將這支軍隊(duì)的統(tǒng)帥塑造成國(guó)家英雄，大力鼓吹萬(wàn)魔巖的毀滅能夠讓國(guó)家數(shù)十年無(wú)憂(yōu)，營(yíng)造一種“勝利就是勝利”“傳奇級(jí)別的重大勝利”來(lái)堵住所有人的嘴巴。

    但是活下來(lái)并最終取得勝利的，是那個(gè)湖中仙女的神選冠軍——萊恩-馬卡多。

    這個(gè)小子雖然很強(qiáng)，但是他從來(lái)都不是自己人，從來(lái)不是。

    相反，他身上的派系色彩極為豐富，他以前是白狼騎士，他的養(yǎng)父是白狼騎士，他的教父是帝國(guó)的獅鷲公爵，他既是湖中仙女的神選冠軍，又是溫福特公爵“長(zhǎng)腿”弗朗索瓦的封臣，從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō)，他都不是自己的人。

    于此同時(shí)，他帶領(lǐng)的軍隊(duì)中還包括巴斯托涅的軍隊(duì)。

    可是理查能夠直接責(zé)罰萊恩么？他可以追究萊恩沒(méi)有去救援騎士道大軍，去救援昂希侯爵的責(zé)任么？

    其實(shí)也不行，理查成熟的政治智慧告訴他，不能追究，至少現(xiàn)在不行，因?yàn)槿R恩帶回了勝利。

    在這個(gè)關(guān)頭，他是這個(gè)國(guó)家的英雄，理查絕不能公開(kāi)處罰他，否則他的威望也必然有損。

    但是出于他的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，他也不能給這個(gè)不屬于自己派系的家伙太高的賞賜，否則著等于是變相地鼓勵(lì)騎士們另立山頭，不聽(tīng)指揮，這會(huì)進(jìn)一步弱化王權(quán)。

    這還無(wú)異于資敵，在王國(guó)的內(nèi)部，溫福特公爵弗朗索瓦和巴斯托涅公爵伯希蒙德一直都和他矛盾很深，這次的騎士道戰(zhàn)爭(zhēng)又是剩下了這兩個(gè)公國(guó)的軍隊(duì)并未受大的損失，還經(jīng)歷了血與火的洗禮。

    此消彼長(zhǎng)之下，國(guó)王不想再讓他們得利了。

    可這又繞回來(lái)，還是那句話，是萊恩拆掉了萬(wàn)魔巖，他帶回了勝利。

    這幾乎是個(gè)死胡同，繞來(lái)繞去還是一個(gè)死結(jié)。

    國(guó)王知道自己需要從別的角度來(lái)想辦法。

    至于不舉辦凱旋式這個(gè)問(wèn)題倒是不大，在損失如此慘重的情況下，不舉辦凱旋式無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō)都可以勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，萊恩也不能強(qiáng)求，到時(shí)候全軍覆沒(méi)的八個(gè)公爵都會(huì)反對(duì)。

    想了一會(huì)兒，國(guó)王的心中漸漸有數(shù)了。

    勝利肯定還是勝利，這次的騎士道戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有慘敗，反而，這是一場(chǎng)光榮的勝利！

    那么既然不想將功勞歸于活人，那就歸在死人身上好了！

    至于萊恩那一路人，先晾一晾，殺殺他們的囂張氣焰，然后再給他們足夠的賞賜，讓他們閉嘴就行。

    現(xiàn)在，要先等待諸公爵的到來(lái)，國(guó)王和諸公爵要開(kāi)會(huì)，討論這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)要如何收尾。

    …………

    九月下旬，當(dāng)萊恩率領(lǐng)著右路軍從森林里面出來(lái)的時(shí)候，布列塔尼亞騎士王國(guó)的秋意漸濃，農(nóng)奴們正在麻木地收獲著糧食。

    行走在原野上，騎士們的心情頗為欣慰，他們通過(guò)他們的努力保護(hù)了田野上的人民。

    他們現(xiàn)在是勝利者。

    沒(méi)有什么比保家衛(wèi)國(guó)更加榮耀的了。

    曾經(jīng)有過(guò)一種說(shuō)法，即如果布列塔尼亞的騎士們不是因?yàn)楸＜倚l(wèi)國(guó)而很少主動(dòng)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，如果不是圣杯騎士們需要守護(hù)女士的圣地，或許布列塔尼亞的騎士們能夠征服世界。

    這當(dāng)然是個(gè)不靠譜的推測(cè)，但是也由此看出，舊世界的人類(lèi)對(duì)騎士王國(guó)的騎士們是如何地忌憚。

    大軍順著道路前進(jìn)，然后抵達(dá)了阿圖瓦城堡，這座城堡距離庫(kù)羅納僅有一天的路程，萊恩接到了騎士王的傳令，這支軍隊(duì)將在阿圖瓦城堡休整，只有萊恩等寥寥數(shù)人領(lǐng)導(dǎo)層可以直接前往庫(kù)羅納等到通知，當(dāng)然今天晚上他們將集體在阿圖瓦城堡休息。

    這個(gè)命令已經(jīng)讓萊恩聞到了一些不一樣的味道，正常來(lái)說(shuō)，一只軍隊(duì)在和混沌生物交戰(zhàn)之后，確實(shí)不能進(jìn)入城市，一般要休整一段時(shí)間以觀后效。

    但是萊恩還是聞到了不一樣的味道。

    當(dāng)軍隊(duì)靠近阿圖瓦城堡的時(shí)候，眼前的景象讓萊恩睜大了眼睛。

    有一支軍隊(duì)已經(jīng)在等待著他們了。

    不，不是一支軍隊(duì)。

    是兩支軍隊(duì)。

    在高聳的阿圖瓦城堡之下，兩支精銳的王國(guó)騎士部隊(duì)正在等待著他們的抵達(dá)。

    左邊，紅色火龍的家族紋章大旗在風(fēng)中搖擺，旗幟下的金色流蘇隨著秋風(fēng)正在擺動(dòng)著。

    大旗之下，身穿全套盔甲的火紅色巴斯托涅王國(guó)騎士們嚴(yán)陣以待，它們的盾牌上統(tǒng)一刻著黃底紅龍的盾徽，數(shù)十名王國(guó)騎士站成了非常整齊的隊(duì)列。

    金盔銀甲，羽翊輝煌。

    站在最前面的那名騎士身上有著如同巨龍一樣的威勢(shì)，他長(zhǎng)著一張剛毅和布滿(mǎn)了滄桑的臉，在他的身體周?chē)臻g正在輕微地下陷，有著淡紅色的能量正在圍繞著他在運(yùn)動(dòng)。

    毫無(wú)疑問(wèn)了，他就是著名的紅龍家族族長(zhǎng)，巴斯托涅公爵，“野獸屠夫”伯希蒙德-德-巴斯托涅：“為得勝歸來(lái)的騎士們敬禮！”

    “敬禮！”

    右邊，純白天馬在家族紋章大旗在云中飄蕩，舉著大旗的天馬騎士正在秋日金黃色的晚霞中穿梭。

    溫福特公爵“長(zhǎng)腿”弗朗索瓦微笑著站在銀盔白甲的溫福特王國(guó)眾騎士之前，他儒雅的臉上全是笑意，看見(jiàn)萊恩他們到了，公爵本人還招了招手：“下午好，士兵們，打得不錯(cuò)?！?br/>
    “父親！”安特里兄妹先后叫了出來(lái)，他們都沒(méi)有想到公爵居然會(huì)在這里等待著自己！

    “父親！我……”加布里埃爾也沖到了紅龍公爵的面前，紅龍公爵粗獷地笑笑，然后拍了他的胸膛一下：“還行，沒(méi)給家族丟臉?！?br/>
    原地只留下了萊恩，圣杯騎士本人尷尬地笑笑。

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    習(xí)慣了，自從他來(lái)到這個(gè)世界，一直都是他一個(gè)人。

    細(xì)心的蘇莉亞馬上就意識(shí)到了萊恩尷尬的情況，她立即回身朝著萊恩溫柔地說(shuō)道：“一起過(guò)來(lái)吧，萊恩閣下，父親有話要對(duì)我們說(shuō)?！?br/>
    “好的?！比R恩聳肩，見(jiàn)到女騎士如此善解人意，他的心中升起了一絲暖意。

    紅龍公爵上來(lái)和他握手示意：“感謝你，年輕人，事情我已聽(tīng)加布里埃爾說(shuō)了，別的廢話我也不多說(shuō)，同為圣杯騎士，我記住你了。”

    “不客氣，這是我應(yīng)該做的?！比R恩能感覺(jué)到伯希蒙德公爵身上傳來(lái)的那極端可怖的氣息。

    紅龍公爵比起溫福特公爵弗朗索瓦的實(shí)力還要更強(qiáng)，在萊恩認(rèn)識(shí)的人類(lèi)強(qiáng)者中，只有湖神女巫和獅鷲公爵可以與他比肩。

    這位騎士道的典范，偉大的圣域大騎士一直致力于向湖中仙女效忠，他的夢(mèng)想就是成為一位圣杯騎士守護(hù)湖中仙女的圣地，只是湖中仙女命令他領(lǐng)受他祖先的土地主權(quán)治理人民，而不是成為圣杯騎士去沖鋒。

    即使如此，這位公爵還是成為了著名的野獸人屠戮者，除此之外，公爵本人對(duì)于治理領(lǐng)地不感興趣，他總是把這個(gè)任務(wù)交給自己的代官，然后率領(lǐng)著自己的家族騎士們?nèi)ハ麥缧皭?，他的騎槍洞穿過(guò)末日公牛和綠皮軍閥，他的長(zhǎng)劍斬殺過(guò)吸血鬼伯爵和混沌冠軍。

    公爵牢牢遵循著湖中仙女的教導(dǎo)，當(dāng)對(duì)手是同為人類(lèi)的時(shí)候，他使用著騎槍只要將對(duì)方擊落馬下就從不補(bǔ)刀，這讓他贏得了無(wú)數(shù)人的尊敬，即使是他的敵人也對(duì)他的高尚品德感到佩服，公爵永遠(yuǎn)致力于打擊自己領(lǐng)地內(nèi)的邪惡，只有在領(lǐng)內(nèi)無(wú)恙的時(shí)候才會(huì)返回城堡中去休息。

    “辛苦了，萊恩，你做得很好?！备ダ仕魍邅?lái)到了萊恩的面前，他伸手拍了拍萊恩的肩膀：“別的話不適合在這里說(shuō)，讓我們進(jìn)入阿圖瓦城堡，讓人先安排一下軍隊(duì)的住宿和晚餐吧，將士們都累了?！?br/>
    “好的?！瘪R上有專(zhuān)門(mén)的書(shū)記官應(yīng)是。

    安排四千多人的軍隊(duì)住宿和吃飯是一件辛苦的活計(jì)，不過(guò)這些輪不到騎士們?nèi)プ觯R恩跟著兩位公爵還有他們的后人直接前往阿圖瓦城堡的中心，在那里，侍從們已經(jīng)布置好了一桌豐盛的晚餐，來(lái)犒賞遠(yuǎn)征歸來(lái)的騎士們。

    一行人朝著城堡內(nèi)部的庭院走去，萊恩注意到這是一座非常非常大的三層城堡，由厚重的條石堆起，每隔十步左右就有一個(gè)窗戶(hù)，士兵們可以從里朝外射擊，城墻上布有火炮和大型的床弩。

    “好嚴(yán)密的防守，這個(gè)城堡現(xiàn)在是誰(shuí)在駐守？”萊恩感興趣地問(wèn)道。

    布列塔尼亞并不是完全沒(méi)有火炮。

    和灰色山脈對(duì)面的帝國(guó)不同，如果說(shuō)帝國(guó)和矮人之間的盟約叫做永世血盟，那么布列塔尼亞和矮人之間只能說(shuō)關(guān)系一般。

    帝國(guó)在有關(guān)于火藥的秘密上極少愿意和騎士王國(guó)共享，所以騎士王國(guó)大多只能花重金從帝國(guó)或者矮人那邊淘一些過(guò)時(shí)或者淘汰的火炮，這些火炮守城不錯(cuò)，野戰(zhàn)的效果就不好了。

    “阿圖瓦城堡現(xiàn)在是齊格男爵在代管，他很少待在這里，這里不是他的領(lǐng)地，而是由國(guó)王本人直轄?！备ダ仕魍呓舆^(guò)了萊恩的問(wèn)題：“這里曾經(jīng)是阿圖瓦公爵領(lǐng)，只是在多爾塔樓事件之后，阿圖瓦公爵也參與了內(nèi)戰(zhàn)。”

    “阿圖瓦公爵戰(zhàn)死了？可是不可能連一個(gè)繼承人都找不出來(lái)吧？”萊恩注意到即使已經(jīng)過(guò)去了兩百多年的光陰，城堡內(nèi)的許多地方還能依稀見(jiàn)到當(dāng)年阿圖瓦家族的紋章。

    紅龍公爵伯希蒙德輕輕地嘆了一口氣：“確實(shí)找不出來(lái)?！?br/>
    “為什么？”這下輪到女騎士蘇莉亞的發(fā)問(wèn)了，她對(duì)這件事也很感興趣。

    “等到內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束的時(shí)候，騎士王泰勒佛在一次偶然中發(fā)現(xiàn)，阿圖瓦公爵和他本人的家族已經(jīng)在吸血鬼化，他們正在逐漸淪為午夜貴族，無(wú)奈之下，泰勒佛陛下和湖神女巫殿下一起發(fā)動(dòng)了騎士道戰(zhàn)爭(zhēng)，消滅了阿圖瓦公爵齊爾弗羅伊和他的家族?！?br/>
    “此時(shí)，整個(gè)阿圖瓦公爵領(lǐng)已經(jīng)受到了野獸人數(shù)十年的騷擾，不少領(lǐng)土被森林淹沒(méi)，許多人口都化為塵埃，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，阿圖瓦公爵的頭銜居然找不出一個(gè)合適的繼承人，最有資格繼承阿圖瓦公爵頭銜的福格爾伯爵又已經(jīng)在內(nèi)戰(zhàn)中戰(zhàn)死，所以阿圖瓦公爵領(lǐng)就被里昂納賽公國(guó)、勒-安古朗公國(guó)和康涅特公國(guó)分割，顯然，由于那個(gè)時(shí)候的騎士王由里昂納賽公爵擔(dān)任，所以里昂納賽公國(guó)分到了遠(yuǎn)比另外兩個(gè)公爵要多得多的領(lǐng)土?！?br/>
    “原來(lái)如此。”萊恩點(diǎn)頭。

    不知不覺(jué)中，城堡外面開(kāi)始下雨了。

    秋風(fēng)陣陣，夜雨瀟瀟，城堡之外烏云密布，細(xì)密的秋雨從天下落下，為秋天的收獲添上它最后的一筆，坐在城堡的宴會(huì)廳之中，眾人也能聞到泥土的芬芳和清新的空氣。

    窗外的雨聲之中，眾人各自落座，享用著豐盛的晚餐，萊恩很自覺(jué)地在長(zhǎng)桌的末尾坐下，蘇莉亞見(jiàn)狀坐在了他的旁邊。

    弗朗索瓦先是看看萊恩，然后又看看坐在萊恩身邊的女兒，很有深意地笑笑：“萊恩，你知道這次的騎士道戰(zhàn)爭(zhēng)你惹出多大的事么？現(xiàn)在除了帕拉翁公爵和伯萊昂公爵，整個(gè)王國(guó)的所有公爵都在趕往首都庫(kù)羅納，就是為了商議對(duì)你和你的軍隊(duì)的賞罰?！?br/>
    “我知道?！比R恩苦笑道，他明白他沒(méi)有回去支援被全滅的昂希侯爵而是選擇直撲萬(wàn)魔巖是一個(gè)充滿(mǎn)著爭(zhēng)議的決定，因?yàn)轵T士是職業(yè)軍人，天職是服從命令。

    盡管從結(jié)果和長(zhǎng)遠(yuǎn)角度來(lái)說(shuō)，萊恩沒(méi)有做錯(cuò)。

    “嗯，你有自知之明就好，先吃飯，吃完了，讓我們好好地分析一下這件事，讓我們看看這其中我們能得到什么，又要付出什么代價(jià)?！?br/>
    “我明白，我的公爵。”