“南十九街與瘀疤大道的交叉路口，從自西往東方向的第四條巷口的盡頭?！?br/>
    這個(gè)地址來自臟手指。據(jù)說卡佩羅的一個(gè)頭目在那開了地下酒吧。

    朱莉歐身上裹著寬大的斗篷，遮去了身形和絕大部分面容。她小心地把身子探出馬車門，柯林伸出一只手，讓她搭著走下車。

    里卡多和一名槍手早已在等待，他們帶著鴨舌帽，背靠墻壁。而另外兩個(gè)槍手已經(jīng)預(yù)先進(jìn)入地下酒吧，混進(jìn)顧客中埋伏起來。

    這三名槍手，都是照看朱莉歐的“士兵”。

    幾人走到巷子底端，柯林敲了敲一扇帶著活動(dòng)小窗的門，隔板向上拉起，只露出一對眼睛。

    “德喬介紹我過來的。”柯林低聲說道。

    小窗里的眼睛不為所動(dòng)。

    柯林回頭看了一眼，悄聲說出那句有些下流的暗號。

    門打開了。一股更復(fù)雜的味道撲面而來，食物，酒精以及體液交織成的欲望歡歌。

    門后是兩個(gè)滿臉橫肉的壯漢，冷冷地將柯林四人迎入，又馬上關(guān)上了門，鎖具的棘輪聲偏沉，很有力。

    門框上還鑲嵌有一層鐵板，門后則是一條向地下延伸的階梯，大概半層樓的深度。走到盡頭才碰到第二扇門，一個(gè)干癟的老頭把門打開，不耐煩地?fù)]手讓人進(jìn)去。

    大廳的布置比柯林預(yù)想的要好很多。吧臺看起還頗有幾分品味，但一些邊緣的位置只用半個(gè)空酒桶充當(dāng)桌子。四處點(diǎn)綴有昏暗的燈光，還有一架半損壞的鋼琴。

    作為一個(gè)臨時(shí)的地下場所，已經(jīng)堪稱奢華。私酒販子們的利潤應(yīng)該很可觀，所以才會(huì)這么快地建立起固定據(jù)點(diǎn)，徹夜?fàn)I業(yè)。

    里卡多和那名槍手各自散開了，去和預(yù)先混入人群的兩名同伴對接，掌握這處設(shè)施里應(yīng)該留心的地方。

    柯林則帶著朱莉歐在吧臺前坐下。酒保為他們擦凈了吧臺上的污穢，清空煙灰缸。

    “即然你們選擇坐在這邊，那就只能點(diǎn)高級貨了?！?br/>
    年輕的酒保半開玩笑地說，沖著不遠(yuǎn)處一群人圍著的酒桶揚(yáng)了揚(yáng)下巴，他的下巴上留有短翹的胡須：

    “要喝勾兌酒得坐去那邊。”

    “如果客人只點(diǎn)便宜貨，你們會(huì)斃了他嗎？”

    柯林裝作很擔(dān)心樣子，順著酒保的玩笑往下說：

    “聽介紹我們來的人說，你們整天帶著點(diǎn)三八手槍上班，還用槍管當(dāng)調(diào)酒棒?！?br/>
    “沒這么夸張?！蹦莻€(gè)酒?？戳搜鬯闹埽殖铝?jǐn)D擠眼睛：

    “不過也差不多。”

    年輕人還有些愛顯擺的心理，他湊近了些拉起衣擺的一角，讓腰帶上插著的那支手槍在柯林的視野里一晃而過。

    只能看見粗壯的槍柄，認(rèn)不出型號。

    “酷。”柯林說。

    平時(shí)也會(huì)在身上帶槍的人，除了警探，就是瘋子。

    但也許正是這種危險(xiǎn)神秘的刺激感，才讓那些悶得發(fā)瘋的中產(chǎn)階級感到了致命的吸引力。

    說出特定的暗號才能進(jìn)場的地下酒吧，法律禁止的消費(fèi)品，就連酒保身上也隨身帶槍。這一切都可以低成本地給人一種自己也在參與犯罪的錯(cuò)覺和快感——如果沒有倒霉地撞上私酒販子之間的火并的話。

    雖然對柯林來說，它們只能帶來厭倦。

    朱莉歐懶散地坐在吧臺邊上，左手夾著一支煙卻始終沒有點(diǎn)燃，也沒有參與柯林和酒保的談話，一副感到百般無聊的樣子。

    但柯林察覺到，朱莉歐只是在借此掩飾自己的緊張。她的手背露在外面，不知何時(shí)已經(jīng)蒙了一層細(xì)汗，煙紙也隨之被微微沾濕。

    酒保似乎有些得意，他以為是那支槍嚇住了朱莉歐。

    在場的絕大多數(shù)人，都沒有意識到接下來會(huì)發(fā)生什么。

    借著點(diǎn)酒的名義，柯林一邊留意著四周的環(huán)境，一邊有一搭沒一搭地打探著這家酒館的情況。

    這里沒有太多選擇，只有兩種酒，其中一種是人能喝的。酒?？弥ＡП?，輕佻地形容說：“會(huì)讓你想起禁酒以前的快活日子?！?br/>
    但不是每天都能有貨，而且質(zhì)量也常常大幅波動(dòng)。

    另外一種，則是最劣質(zhì)的威士忌兌入比例不明的水，度數(shù)卻沒有下降太多。為什么？年輕的酒保滿臉都是神秘。

    “別問太多了?！彼钢妇瓢傻囊唤?。

    “看到那張胡桃木桌子邊那幾個(gè)家伙了嗎？”

    不用轉(zhuǎn)頭，柯林也知道他指的是誰。剛進(jìn)到大廳，柯林就在留意那幾個(gè)負(fù)責(zé)守衛(wèi)的人。

    談不上專業(yè)，甚至一直在打牌。但是身上有一股殺人如麻的兇悍。

    “他們專門愛找你這種問東問西的男人，不用槍也能把你揍到死，然后丟進(jìn)塞伯河里?！本票：眯奶嵝阉频恼f。

    柯林識趣地閉上了嘴。

    但同時(shí)他心里也想到了答案：

    工業(yè)酒精。

    它相對廉價(jià)而且容易入手，但殘留的甲醇很可能會(huì)引起中毒。運(yùn)氣不好的話，失明和喪命都有可能。

    正常的酒一杯三奧里以上，勾兌酒也標(biāo)價(jià)五十阿斯。

    略微有些肉痛，但柯林還是付了六個(gè)奧里。以平均收入來算，一個(gè)普通市民三天的工資。

    酒吧里到處都是些喝了劣質(zhì)勾兌酒后爛醉如泥的人，也不知道是應(yīng)該說他們心大，還是命大。

    酒精似乎有著不遜色于藥物的成癮性，無論是在生理上，還是心理上。

    底層人的難以自律，和中上層人的好奇心，最終都將化作暴利。

    ……

    朱莉歐掀開了黑色面紗的一角，低下頭啜飲盛在杯中的酒液，然后忍不住皺了皺眉頭。

    那個(gè)愛聊天的酒保，這時(shí)已經(jīng)走開去照顧別的客人。因?yàn)橐粫?huì)還有事情要辦，柯林沒有喝自己的那一份。

    “怎么樣？”

    “混了木屑的肥皂水?！敝炖驓W微微皺著鼻子說：

    “或者說什么都像，就是不像酒?！?br/>
    柯林低聲做著確認(rèn)：

    “一會(huì)要說的話，都背熟了吧？”

    “嗯。”朱莉歐小聲答應(yīng)著。

    幾天前朱莉歐要求讓她親自出面的時(shí)候，只憑聽見平時(shí)只言片語的線索，就拿出了一個(gè)讓自己也難以拒絕的方案。

    甚至一定程度上，她為一籌莫展的自己打開了新的的局面。

    但那仿佛就像一閃即逝的靈光，之后她再也沒有那樣出眾的表現(xiàn)。

    就像一只任人操縱的木偶。

    朱莉歐為什么要提議親自出面，柯林到現(xiàn)在也沒有琢磨清楚。

    這不是一件可以忽略的事。畢竟不知道動(dòng)機(jī)，就很難確定彼此是否利害一致。

    “你讓自己的處境更危險(xiǎn)了?！笨铝终f。

    “那我可能得小心一些了。”她的回答甚至有些俏皮。

    “何苦呢？”

    “如果我說我也不知道，你會(huì)不會(huì)生氣？”

    那時(shí)的朱莉歐說得模棱兩可，就像是在復(fù)述哪個(gè)國度的謎題：

    “有人能弄清楚自己做每一件事的理由嗎？”

    “我最近才開始發(fā)現(xiàn)，原來我一直都不認(rèn)識自己?！彼f：

    “我也希望誰能告訴我為什么，畢竟這些想法太讓人不安，就像一切都在幻生幻滅?！?br/>
    她略微惘然地說：“沒有任何事情是絕對的?！?br/>
    或許剛剛失去信仰的人都會(huì)有類似的想法。

    “現(xiàn)在，我只知道自己必須那樣做……”

    是為了讓卡佩羅家族延續(xù)下去？還是為了從這件事中攫取更多利益？或者只是公寓里太悶了想出來散心？甚至為了讓自己身處險(xiǎn)境，從而引起阿雷西歐的注意？

    可能全是，也可能全都不是。更具體的原因，連她自己也不知道。

    正因?yàn)椴恢览碛梢灿袕?qiáng)烈的沖動(dòng)，所以它才是此時(shí)最應(yīng)該做的。

    從理智上來說，柯林覺得不應(yīng)該相信她。而且這件事都有太多的不確定性。

    但是不知道是貪圖潛在的回報(bào)，還是因?yàn)槟耐泻秃闷嫘摹?br/>
    他又開始覺得，也許可以冒這個(gè)險(xiǎn)。

    …………

    角落里那臺破爛的鋼琴被人奏響，隱約能聽得出來壞了三個(gè)琴鍵，旋律中偶爾會(huì)出現(xiàn)不和諧的聲音。

    令人臉紅的表演在不遠(yuǎn)處的舞臺揭幕，人群中時(shí)不時(shí)發(fā)出激烈又齷齪的歡呼聲。朱莉歐沒有望去那個(gè)方向，只是低頭小口啜飲著杯中之物，即使那難喝得要命。

    “剛才我看到自己的舅舅了?！彼劬ξ⑽⒚悦傻卣f，聲線中卻沒有絲毫醉意：

    “他就在這里。”

    柯林順著她示意的方向望去，十來米外的陰影處，一個(gè)大腹便便的中年男人橫在躺椅上，摟著不少熱火的女人。

    本來就是某個(gè)卡佩羅的地盤，碰見朱莉歐熟悉的人并不奇怪。

    朱莉歐喝干了酒，松開放下鏤有花飾的黑色面紗一角，像在追憶似的:

    “舅舅是少有的不會(huì)恨我是個(gè)廢物的人，他一直對我很溫和，我以為他是個(gè)本性親切的人，比其他野獸要好很多。奈維歐死后不久，他對我說了聲謝謝?！?br/>
    “我想他那句謝謝的意思是，如果不是因?yàn)槲?，他不?huì)像現(xiàn)在過的這么自在?！?br/>
    朱莉歐說著這些話，眼中有著不知名的情緒。

    這時(shí)里卡多回來了，他剛剛從幾個(gè)槍手那里獲知了情況，附身將一切告訴柯林。

    柯林微微沉吟了一會(huì)，用手指敲了敲吧臺，示意不遠(yuǎn)處的酒保過來。同時(shí)他側(cè)身對朱莉歐說：

    “看來他就是你最早的觀眾了?！?